Глава 5
24 сентября 2021 г., 21:55
***
Уже издалека Аласиэль заметил демоницу в строгом чёрном платье с высоким воротником. Эсмеральда застыла возле ворот, как каменная статуя, дожидаясь своего господина. Лишь ветер трепавший подол платья да несколько прядок волос, напоминал, что это существо из плоти и крови. Стоило ему только подъехать, демоница склонилась в глубоком поклоне и произнесла: - Рада приветствовать Вас, милорд. Ваши вещи из загородного дома доставлены и разобраны. Надеюсь, вы довольны моим самоуправством. - Я всегда доволен тобой, Эсме, - спешившись, Аласиэль ласково улыбнулся и пошёл в дом, - расседлай Буревестника и накорми его. Через час жду всех вас в гостиной. Эсмеральда поклонилась и, взяв коня под уздцы, направилась к конюшням. Потратив время на приведение себя в порядок, Аласиэль спустился в небольшую уютную гостиную: плотно задернутые шторы, мрачные и тяжелые светильники на стенах, каменный камин с выщербленными на нем узорами, шкура какого-то крупного хищника возле него и диван, обитый темно-зеленой тканью. Стоило лишь мужчине присесть, как перед ним появилась рука с чашкой ароматного чая на блюдечке. - Сейчас подойдут остальные, милорд. Крэг. Давно умершая душа, которая столетия назад служила поваром при небезызвестной семье Медичи. Довольно молодой парень со смуглой кожей, черными волосами и карими глазами. Был казнен за отравление своего господина. Ад был к нему строг и его душа очернилась, загрубела и приняла демоническую сущность, после чего Аласиэль и забрал его к себе для службы. Спустя один глоток обжигающе горячего чая в комнату влетел огненный вихрь и остановился лишь у ног милорда, упав перед ним на колени. Спутанная грива волнистых ярко-рыжих волос, большие зеленые глаза, смуглая кожа и завлекающая улыбка. Короткое бежевое платье свободно разлетелось вокруг, едва прикрывая бедра. Босая, растрепанная, но не кажущаяся вульгарной, одним словом – суккуб. - Я так скучала по Вам, милорд, вы даже не представляете как, - сжав пальцами колени Аласиэля и преданно заглядывая в глаза, прошептала Дэва. - Почему же? Я прекрасно представляю, милая, - мужчина запустил длинные пальцы ей в волосы, ласково массируя кожу, отчего та почти мурлыкала. - Я приготовила Вам ванную, милорд. Услышав голос Эсмеральды, Крэг уступил ей место на диване, а сам уселся на полу рядом с Дэвой. Аласиэль отпил чая и прикрыл глаза, приготовившись говорить. - Я рад, что вам хватило ума сбежать из той мясорубки. До вас бы обязательно вскоре добрались. Откровенно говоря, восстание вполне заслуженное. Это же понимает и Владыка, поэтому народ мягко уговорят успокоиться, а не перережут всех бунтарей. Впрочем, придворным демонам сейчас лучше не высовываться. Хотя, если проблемы с Адом Душ не решатся, то и знать взбунтует. - Что за проблемы, милорд? – обеспокоенно спросила Эсмеральда. - Не вам о них знать, потому что не я буду их решать. Демоница склонила голову в согласии, понимая, что спрашивать бесполезно. - Но, милорд, это ведь может коснуться и нас с Вами! – возмущённо воскликнула Дэва. В нее тут же уперлись две пары раздраженных глаз, но она лишь вскинула голову, смотря на своего господина. - Дэва, - непривычно холодный голос пронесся по всей гостиной, - кажется, ты совсем расслабилась без меня. Иди и не появляйся у меня на глазах хотя бы пару часов. С этими словами Аласиэль резко дернул суккуба за волосы, откидывая её подальше от себя. Рыжие пряди скрыли гримасу обиды и Дэва, не поднимая головы, быстрым шагом скрылась в глубинах дома. - Ещё будут неприятные вопросы? – уже чуть оттаявшим голосом спросил Аласиэль, глядя из-под прикрытых век на слуг. - Мне не ясно Ваше положение в этом мире, милорд, - Крэг нервно закатывает рукава белоснежной рубашки и старается не поднимать глаз. - Оно довольно простое: я учу детей боевым искусствам. - Боевым искусствам? Вы? – маска безразличия слетела с лица Эсмеральды, будто её там и не было. Демоница со скепсисом смотрела на своего господина, даже не скрывая этого. - Эсме, дорогая, то, что я предпочитаю не использовать грубую силу не значит, что я не умею это делать, - легкой улыбкой выражая свое недовольство вопросом, сказал Аласиэль. - Я… Простите, милорд, - Эсмеральда виновато склонила голову. - Всё в порядке, милая. Ещё вопросы? – Аласиэль встрепенулся, окончательно открывая глаза. - Мне заняться ужином, милорд? – учтиво спросил Крэг, таким образом ставя точку на разговоре. - Что-нибудь овощное. А ты, Эсмеральда, идешь со мной. Стройное: «Как прикажете, милорд» и вот уже Крэг отправляется хозяйничать на кухне, а Эсме покорно следует за мужчиной в ванную комнату. Просторное помещение, тьму от стен и потолков разгоняли лишь пара светильников, чей свет отражался от воды и создавал блики волн по всей комнате. В полу была сделана сама ванна: два метра в длину, полтора в ширину и около метра в глубину, пониже бортиков находились выступы, на которых удобно сидеть. Аласиэль прошёл вглубь комнаты, не доходя до воды, и на пол полетел черный жилет, белая рубашка, сапоги, брюки и нижнее белье. Демон плавно скользнул в воду, сел на выступ и тяжело вздохнул. Эсмеральда тут же опустилась на колени за его спиной и начала расплетать косу. - Я могу говорить, милорд? – спросила демоница, ласково перебирая тяжелые пряди. - Я не стану тебя останавливать, милая, - устало улыбаясь, произнёс мужчина. - Меня беспокоит восстание, - осторожно начала Эсме, пальцами расчёсывая волосы, - Вы сказали, что оно может затронуть знать. Я волнуюсь о Грэхэне. Он ушёл из своего Дома, но всё же остается придворным демоном, тем более высшим. Аласиэль запрокинул голову и поймал взволнованный взгляд карих глаз, кажущихся еще темнее из-за освещения. Он медленно поднял руку и коснулся кончиками пальцев гладкой щеки, оставляя мокрый след на ней. - Он не умрёт в ближайшее время, тебе не о чем волноваться, милая, - с улыбкой сказал Аласиэль, опуская руку. Эсмеральда прикрыла глаза и облегчённо выдохнула. Но вот она встрепенулась и продолжила своё дело. Демоница надавила на золотистую макушку, заставляя мужчину погрузиться в воду, чтобы намочить волосы. Через несколько мгновений Аласиэль вынырнул, пытаясь отбросить тяжелые пряди назад, но они намертво облепили широкие плечи. В это время Эсмеральда достала большую бутыль шампуня, вылила прямо на макушку и споро начала распределять по голове. - Но меня волнует не только Грэхэн, милорд. На данный момент все мои мысли занимает холодильный короб. Я взяла на себя смелость заглянуть туда и мне хочется объяснений, если позволите. Улыбка мигом сошла с лица, и с губ сорвался обречённый стон. - Ты, как никто заслуживаешь объяснений. А теперь не смей перебивать меня. Я полностью иссушил личные запасы энергии, - Аласиэль бросил предупреждающий взгляд на Эсме, уже готовую возмущаться, и продолжил, - поэтому я существую благодаря заимствованию. - Так устраивайте оргии, как обычно, а не потрошите ангела! – почти закричала демоница, в порыве дергая за волосы. - Эсмеральда! Грозный оклик, прогремевший в полутемной ванной, подействовал на неё отрезвляюще. Эсме с трудом выпутала пальцы из волос, чуть слышно пробормотала «Просто волнуюсь о Вас» и нанесла шампунь на концы. - Так вот, - как ни в чём не бывало продолжил Аласиэль, - обычное поглощение энергии уже почти не помогает. Да, в какой-то мере полезно, но не столь действенно. Эта жертва даст мне продержаться пару лет. - Вы не хотите умирать, потому что это будет мучительно? – осторожно спросила Эсмеральда. - Нет, милая, такие как я уходят тихо и спокойно. Я просто выдохну, и где-то новорожденный младенец сделает свой первый вдох. Вот и все, больно не будет никому. Аласиэль запрокинул голову, подставляясь под ласкающие руки и нежно улыбаясь своим мыслям. Но ему всё же пришлось собраться и продолжить несколько неприятный разговор. - Мне ещё рано. Я не до конца понял, почему перед смертью я скажу именно те слова, почему я так поступлю? Иногда знание о своей смерти заставляет меня бояться её и желать одновременно. Но и это не основная причина. - А что же, милорд? - Будущее, - Аласиэль с силой провёл ладонями по лицу, будто одно это слово выпило из него все силы, - что-то там произойдёт. Сейчас я не могу это увидеть, иначе это выпьет из меня все силы. Но передышка здесь даст мне возможность мельком подсмотреть то, что случится. Собрать части будущего в целый кусок и понять его. Я даже успею передать это знание. - Вы знаете, когда умрёте? – голос звучал ровно, но Аласиэль чувствовал легкую дрожь пальцев. - В полдень. Это будет прекрасный, солнечный день. Аласиэль запрокинул голову и широко улыбнулся, отвлекая Эсмеральду от грустных мыслей. Взгляд демоницы блуждал по его лицу, тело её давно уже не волновало: совместное взросление и служение господину не оставляли ничего тайного, да и давно она уже переросла влюблённость. Её всегда завораживала улыбка милорда. Она видела их столько, бесконечно разных и по-своему прекрасных. На её памяти, никто так много не улыбался. Иногда Эсмеральду преследовало эгоистичное желание забрать себе все улыбки, чтобы больше никому они не достались. Но она сразу же вспоминала, что если это и будет позволено, то не ей. Существовало лишь одно существо во всех мирах, которое видело и знало абсолютно все эмоции её господина. И, несмотря на всю их близость, это была не она. Демоница скрутила волосы в тугой жгут и отжала. После собрала на затылке и закрепила заколкой. - Вам приготовить постель заранее, милорд? – спросила Эсме, разглаживая складки на влажном платье. - Да, пожалуй. Учение детей – это тяжкий труд. Стоит отдохнуть. Эсмеральда коротко поклонилась и вышла, оставив господина домываться в одиночестве.***
Шелест голосов, разные темы бесед, где-то то и дело слышались возбужденные выкрики – то было нервное и значило, что страсти накаляются. Аласиэль внимательно вслушивался, старался уловить каждое слово. Многолетний опыт помогал вычленять из этой какофонии целые предложения и даже не терять связь повествования сразу у нескольких бесед. Аласиэль бродил среди них, слушал и запоминал. Он почти наслаждался этим, ведь сейчас их было так мало по сравнению с тем количеством, с которым ему приходилось сосуществовать в родном мире. Он слышал и тех, что остались там, дома, но только сквозь мутную пелену. До Аласиэля доносились лишь разговоры на повышенных тонах. Но с учётом последних событий только такие беседы и велись. Он уже было хотел пройтись тропою Душ, что зовут себя Голосами, увидеть и услышать, что происходит в родном мире, но ласковое прикосновение к плечу вытянуло его из своего сознания в реальность. - Пора вставать, милорд. Вы сами займетесь завтраком или отдать распоряжение Крэгу? Эсмеральда с ногами забралась на кровать и теперь нависала над Аласиэлем, преданно заглядывая ему в глаза. - Омлет, милая. Иди, я спущусь в столовую. Эсмеральда кивнула и быстрым шагом вышла из комнаты выполнять распоряжение господина. Аласиэль ещё с минуту лежал на кровати, вытянувшись во весь свой немалый рост и сложив руки на животе, обдумывая услышанное. Думы были не то, чтобы печальные, но и не весёлые. Конечно, не ему разрешать ситуацию с контролем душ, поступающих в обе Организации, его ведь не звали в качестве судьи, но он волновался. И даже не об Адском восстании, а о Райском. Главный зачинщик уже собрал своих последователей. Совет Серафимов дал своё негласное разрешение на бунт. А Михаил… А что Михаил? Ему снова пришлось познать вкус предательства. Только в этот раз имя он узнает не скоро. Помочь или не стоит? Аласиэль тяжело вздохнул и поднялся с кровати. Не в его положении думать о столь незначительном будущем. Михаил бессмертен, а обида пройдет. Да и не оставят же его одного любимые братья. Не сверху, так снизу помогут. По привычке легко отрешившись от тяжёлых дум, демон занялся обыденными делами: позавтракать, простить Дэве недавнюю выходку, раздать указания Эсмеральде, приказать ей же заплести волосы и, наконец, выйти из дома. День в Школе выдался неспокойным. Последний день рабочей недели, дети пытались отлынивать, смеялись, шутили. Аласиэль с радостью поддерживал их настроение и впитывал эмоции, которые почти не прибавляли ему сил, но поднимали настроение. Урок за уроком он без зазрения совести веселился с детьми. Но занятия подошли к концу и он с улыбкой попрощался с детьми до следующей недели.***
Через час Аласиэль стоял пред входом в загородное поместье. Мажордом проверил его приглашение и с поклоном пропустил внутрь. Он вошел и сразу же был ослеплен ярким светом и оглушен гулом голосов. Круглая бальная зала была, казалось, под завязку заполнена разодетым народом. Сиятельные леди, одетые по последнему писку моды в умерено пышные платья пастельных цветов, с гордо выпрямленными спинами стояли или плавно передвигались, ловко огибая и одаривая улыбкой джентльменов. Сами же мужчины создавали яркий контраст, щеголяя костюмами преимущественно темных тонов. Некоторые сиятельные лорды и их дамы кружили в быстром вальсе, сплетая цвета, создавая гармонию. Как инь и ян. Аласиэль плавно скользнул в толпу, впрочем, незаметным ему остаться не удалось. Благодаря своему росту он возвышался над толпой на целую голову и на каждого смотрел сверху вниз. Но все, без исключения, доброжелательно приветствовали его, даже если некоторым хотелось, чтобы он полз по полу, истекая кровью и корчась в предсмертных муках. Все же из-за правды, что безостановочно сыпалась из его никогда не закрывающегося рта, мало кто мог общаться с ним без жгучей ненависти и обиды. Но за столь малый срок его пребывания здесь, Аласиэль успел не только нажить врагов, но и обзавестись достаточным влиянием. Демон медленно скользил сквозь толпу, пожимая руки и кивая мужчинам, ласково улыбаясь и целуя аккуратные дамские пальцы, затянутые в перчатки. Наконец, ему удалось добраться до хозяина поместья и перекинуться ним парочкой ничего не значащих слов. Стоило ему лишь немного отойти, как в правую руку вцепились чьи-то цепкие пальцы. - Какой приятный сюрприз, граф Онитаро. В последнее время Вас редко можно увидеть на подобных мероприятиях, - промурлыкали снизу, еще сильнее сжимая пальцы. Аласиэль наклонил голову в сторону шума. Платиновые волосы, затянутые в высокую прическу и украшенные заколками с драгоценными камнями, что чудно переливаются и блестят на свету. Миловидное личико с тонкими чертами лица, капризно поджатые губы и дерзкий взгляд серых глаз из-под ресниц. Стройная фигура затянута в тугой корсет бледно сиреневого платья. Девушка напоминала дорогую фарфоровую куклу, которую ставят за стекло и иногда показывают гостям, чтобы похвастаться таким сокровищем. Илана - главная сплетница высшего света. Пожалуй, одно из самых полезных знакомств Аласиэля в этом мире. - Леди Илана, безмерно рад Вас видеть, - демон наклонил голову и поднес к губам ее руку, затянутую в бежевую кружевную перчатку до локтей, в знак приветствия. - А я-то уже подумала, что Вы забыли про всех, да и про меня тоже. Мне казалось, нам было приятно общаться, - чуть обиженно сказала она, отпуская руку. Аласиэль не замедлил этим воспользоваться и встал перед Иланой, чуть склонившись в поклоне и подавая руку для танца. - Что ж, признаться честно, я скучала по танцам с Вами, но обиды ещё не забыты, - всё так же без улыбки произнесла Илана, впрочем, она благосклонно приняла его руку, склонившись в легком реверансе. - Ни в коем случае я не хотел задеть Вас. В последние месяцы мне требовался отдых. - От чего же, позвольте спросить? - От городской суеты, от сплетен и интриг, не в обиду сказано Вам. Я в восторге от ваших закулисных игр. Аласиэль скользнул взглядом по чуть порозовевшим скулам. Она, конечно, не купится на столь видную лесть, но настроение ей это приподнимет. - Продолжайте, я Вас слушаю, - взгляд потеплел, а губы тронула легкая улыбка. - Я отдыхал за городом, в небольшом поселке рядом с лесом. Прекрасные пейзажи, скажу я Вам. Но и затворничество мне вскоре наскучило. Как Вам уже известно, я решил учить детей. Благо, знания и умения мне это позволяют. - Ну, наконец, мы перешли к самой интересной части, - танец закончился, и девушка проворно увела его ближе к стене и подальше от не менее любопытных ушей, чем ее. - Не тяните, граф. Чем больше Вы скажете, тем больше информации от меня получите, - уже окончательно сбросив маску фарфоровой куклы, Илана практически прижала демона к стене, пронзая его живым любопытным взглядом. - О, я только сейчас понял, как мне не хватало Вашего неуемного любопытства, - широко растягивая губы в улыбке, сказал Аласиэль, - Вашей настойчивости, граничащей с грубостью. Рад снова встретиться с Вами, Илана. - Прошу, прекратите петь мне дифирамбы. Это льстит мне, но Вы заставляете девушку ждать. Как не хорошо… Она кинула на него лукавый взгляд из-под ресниц, задорно улыбаясь. - Я увидел объявление в газете со скандалом, где в главной роли выступал предыдущий учитель. Мне показалось это подходящим случаем, чтобы представить свою кандидатуру. Тебе известно мое обаяние, меня не могли не принять, - Илана на это лишь коротко усмехнулась, - Да и детей я люблю. Учить их довольно приятно. - О! Стоит ли ждать пополнения в семье Онитаро? - Дети – это счастье. Счастье, которое следует держать подальше от себя. - Прекрасный тост, выпьем же за это, - Аласиэль взмахом руки подозвал официанта с подносом и взял два бокала шампанского, один передав даме. Они лишь чуть пригубили напиток и тут же повернулись друг к другу. Аласиэлю действительно было приятно общаться с этой удивительной женщиной. Он всегда ценил в людях что-то необычное, выбивающееся из стандартов общества. У Иланы это была её живость, так ярко контрастирующая с холодной внешностью. - Итак, дорогая моя, что ты готова мне поведать?
