Everything Always Goes Wrong.

Начало января. Ей доводилось пару раз видеть людей в коме, но видеть таким Джона Старка было слишком нереально. Даже спустя несколько дней перед глазами стоит эта жуткая картина. И этот леденящий жилы страх, что она снова осталась одна в огромном мире. - Вы не имеете права сдаваться! – прокричала она, завидев его на полу. Этот крик бессилия, такой же острый, как если резануть куском разбитого стекла, до сих пор засел в ее голове, и порой она вздрагивала, стоило вспомнить этот эпизод. Он повторялся из раза в раз, по кругу, лишая ее сна и рассудка, пока она не начала воровать снотворное из больницы. В ее душе зияла слишком глубокая рана. Внутренние демоны были бы рады сжечь ее дотла, вот только свет горел в ней ярче самоуничижения. Просто держись и верь. Когда она нашла его лежащим на полу в своей комнате, он был такой беззащитный и слабый – казалось, на спасение шансов уже нет. Была ли судьба в этот момент благосклонна или нет, Старк все еще дышал. - К сожалению, его состояние оставляет желать лучшего. Можно сказать, что он еще жив, но уже одной ногой в могиле, мисс Эшли, - сказал врач. И сейчас аппарат жизнеобеспечения держит его на плаву, но Джон все еще кажется беззащитным и слабым. Будто сама смерть уже дышит ему в затылок. - Но вы – молодец, Старк, вы не сдавались до последнего, - в очередной день Эшли сидела у его койки и говорила с ним. – И, черт возьми, еще не сдались! Острая нехватка родного и близкого человека рядом. Это чувство было ей чересчур знакомо, и теперь, когда у нее чуть не отобрали человека, заменившего ей семью, она была готова очерстветь и кинуться в погоню, отомстить. Зная, что Джон вряд ли хотел бы для нее такого исхода событий, Эшли терзалась сомнениями. Уже не маленькая девочка, она сама должна принять верное решение. Журналиста, с которым беседовал Старк, убили в эту же ночь, а материал, конечно же, уничтожили. При таких обстоятельствах можно сделать вывод, что Эшли была бы следующей в их списке. Даже странно, что за ней пока не пришли. Она знала, что первое, что следует сделать, - спрятать документы, которые у них были. Старк тоже не был особо доверчивым, потому сделал несколько копий материала. Одна из копий была спрятана в школе, вторая – в диване его квартиры. Эшли приняла решение вернуться в дом и забрать материал, чтобы лучше его перепрятать. Это было очень кстати, потому что буквально на следующую ночь после этого Эшли, проходя мимо дома, заметила, как кто-то поджигал его. Она успела вызвать пожарных – и те подоспели вовремя, еще до начала пожара. Документы она спрятала в сумку Старка, которую оставила в больнице в камере хранения вещей пациентов. Вряд ли кто-то подумает, что они там. Позже, когда Старк поправится – а он обязательно поправится, черт возьми! – они сдадут эту грязную шайку ученых. Эшли боялась оставлять Старка одного, но вскоре поняла, что придется заняться решением их общей проблемы. Старк не хотел бы медлить, но и спешить ей не стоит. Пока перепрятывала документы, она успела просмотреть их заново, переписать к себе некоторые важные сведения о месте проведения эксперимента. Сеть выдала ей местоположение на карте, и Эшли, изможденная и потерянная, старалась понять, что же следует сделать. У нее была копия плана здания, была лазейка, которую она могла использовать: вход с крыши. Стоит только принести лестницу или альпинистское снаряжение, или что-нибудь еще… она может проникнуть туда. Она может сделать хоть что-нибудь. Она не может позволить, чтобы у нее отняли еще и Лоренса… Ты знаешь, что делать, Эшли. Ты с самого начала хотела пойти туда, не так ли? Даже если дни твои сочтены, даже если вскоре придут и за тобой, ты можешь увидеться с ним напоследок. *** Зима в очередной год выдалась очень теплая, мало отличаясь от поздней весны, и с тех пор, как он нашел выход на крышу, не было ни ночи, чтобы он туда не выходил. Он знал, что совершать побег в одиночку – не выход. Знал, что так ситуация не решится. Ценность его жизни в его же глазах была столь мала, что он не боялся смерти, принимая ее как неотъемлемую часть жизни. Однако, каким бы умным он ни казался, каким бы занятым ни был, у него всегда была свободная минутка, чтобы подумать об Эшли. И такие спокойные ночи к этому располагали. Он скучал и по сексу с ней, но, безусловно, на первом месте были какие-то особенные моменты, связанные с ней. Он практически с уверенностью мог бы сказать, что остался в колее обычной жизни только ради нее. При желании он мог убежать из приюта, мог разбогатеть на нелегальной сборке андроидов из металлолома, мог делать протезы, продавая их гораздо дешевле, чем крупные компании. И хотя он никогда толком не говорил о ней с Джейсоном или с кем бы то ни было, практически всегда мысленно он вел диалоги с ней, воображая, как вернется будто бы с войны, а она кинется в его объятья и, возможно, расплачется. Рисунок Эшли, который нарисовал по памяти, он всегда держал у себя. Ему казалось, что в нем чего-то не хватает. Само собой, это жалкий суррогат, неспособный даже что-то ответить ему на его вопросы. Он поднимал глаза к небу, любовался звездами. Даже в какой-то мере был благодарен Вселенной, что она закинула его сюда, в богом забытое место, где не было спешки по ночам. Можно было просто чувствовать красоту, акцентировать на ней внимание. Мечтать, что они с Эшли хотя бы под одним небом. Он верил, что они еще встретятся. Однажды, когда он в очередной раз сидел на крыше, методично размышляя над побегом, над возникшими изменениями в связи с появлением новой переменной – его отца, - Лоренс подумал о том, что теперь побега будет явно недостаточно. Сейчас он был уверен, что оставлять в живых членов этого проекта нельзя. Вероятно, ему может понадобиться оружие. Нечто, что совершенно и бесповоротно может уничтожить и расщепить к чертям на атомы. С грустью он подумал об Эшли. Если бы он пошел на убийство во имя благих целей, это значило бы, что эта дорожка ведет в ад. Но по-другому он думать уже не мог, не мог допустить, чтобы все это повторилось. Такие люди не оставляют дела незаконченными. Это действительно война. Игра на смерть. Впервые за долгое время у него заболела голова, будто он выполняет непосильную работу. Головоломка никак не хотела решаться. - Черт тебя дери! – вздохнул он. Впервые его вера во встречу с Эшли колебалась. Он не был ни в чем уверен. Усталость валилась на его плечи тяжким грузом. Он сам понимал, что сильно медлит с их планом побега. Каждый день, когда он не решался действовать, мог оказаться последним для Оранджа. Каждый день, когда он трусил, мог оказаться последним для Джейсона. Да и сам он, Лоренс, слишком много ошибок допускает в последнее время. Он проверил, запер ли он за собой дверь на крышу, подтянул колени к себе и закрыл лицо руками, впервые за долгое время чувствуя, что трусит и делает чудовищную ошибку. - Черт, совсем как мальчишка, твою мать, - ухмыльнулся он, чувствуя, как беспокойство и нерешительность копятся в слезы на глазах. – Как же мне тебя сейчас не хватает, Эш… Однако, как иногда это бывает, судьба преподносит нам неожиданные подарки. И в эту ночь на плечи Лоренса, терявшего веру в свои силы, опустились руки девушки, что была для него единственно верным утешением в эту минуту. Холод пронзил его тело, но он вздрогнул и лишь сильнее зажмурился, ожидая грозного голоса врага, взявшего его с поличным. - Мне тоже сильно тебя не хватало, Лоренс, - и чья-то макушка упирается в его спину, чьи-то руки обвивают его за шею, чей-то нежный голос заставляет сомневаться в собственном здравомыслии. Он опешил. Будто окаменел, застыл, забыл, как дышать. - Это и правда ты? - Шанс произошедшего сейчас был практически нулевой, но ответ положительный, - сказала она. Лоренс, все еще не рискуя открыть глаза, осторожно обернулся. Коснулся ее рук своими, вдохнул запах дыма от ее волос. Пальцами нежно провел от ее запястий до плеч. И наконец открыл глаза. Закусив губу, она практически плакала. Не в силах поверить своим глазам, он тоже практически плакал. - Это уже даже не романтично, черт возьми, - сказала она, взяв себя в руки. Голос дрожал, словно линия на кардиомониторе. Лоренс не сразу понял смысл ее слов, он был очарован ею. Его ангел наконец нашел его. Слова были лишние. Он осторожно, стараясь не спугнуть чудное видение, поддался вперед, целуя ее. Губы обкусанные, наверняка ей даже больно ощущать поцелуй. Но она, будто не замечая этого, ответила. Кусая его губы до боли, чтобы он уверился в настоящем моменте. Руки Лоренса вновь изучали тело девушки, пальцы ловко касались ее чувствительной кожи, вызывая томные вздохи. На миг он остановился, все еще сомневаясь в реальности происходящего, и Эшли повалила его на крышу, нависая над ним, не разрывая поцелуя. Лоренс прижимал ее к себе, не желая отпускать. Его тело отозвалось на движения Эшли, и она, заметив это, немного отстранилась. - Я так скучал по тебе, - Лоренс смотрел на нее снизу вверх, накручивая прядь ее волос на палец. – Пока ты не начала кусаться, я все еще сомневался, - с ухмылкой добавил он. - Знаю, потому так и сделала, - усмехнулась она в ответ. Луна с неба освещала их лица, и они долго не могли оторвать взглядов друг от друга. Касания вызывали в их телах желанную дрожь, но сейчас было не время. Еще не время. - Эшли, я просил тебя не лезть в это дело, - с тоской заговорил парень. Сейчас он был похож на обычного мальчишку, влюбленного по уши, не знавшего холодных расчетов, а сердце его горело чувствами к Эшли. Лоренс притянул ее к себе, и Эшли лежала на его груди, прислушиваясь к его неровно бьющемуся миокарду. - У меня не было выбора. Я боялась, что меня тоже найдут, Лоренс. И я пришла к тебе. - Что значит «тоже»? И кто тебя ищет? – забеспокоился он. Эшли с грустью рассказала ему о Старке и найденных сведениях. Лоренс молча слушал, машинально наматывая прядь ее волос на палец или иногда поглаживая по макушке. - Теперь я точно обязан сделать то, что задумал. И, возможно, я знаю человека, способного помочь учителю, - Лоренс сам не понимал, как от беспредельного беспокойства вдруг перешел к титаническому спокойствию, будто бы ничто серьезного не происходит. - Но, милая, мне потребуется твоя помощь. - Сначала скажи, что ты задумал, - Эшли подняла взгляд на его лицо. Но, увидев его холодную решительность и молчание, добавила: - Значит, мне бесполезно спрашивать, да? - Извини. - Ничего, но будь осторожен, Лоренс, - она погладила его по щеке. Мягко, кончиками пальцев. - У тебя есть ручка и листок? Несколько минут он что-то писал на клочке бумаги, нервно перекатывая ручку между пальцев. Эшли терпеливо ждала. Она также заметила, что он ни слова не сказал про Джейсона и вообще про то, что тут происходит. - Лоренс, почему ты не стал… - она старалась подобрать слова. - Я не ел, - ответил он тут же. – Но мне слишком часто здесь везло, и это единственное, что я могу сказать. Другим повезло меньше. Гораздо меньше. Эшли вспомнила результаты предыдущих экспериментов, и по ее телу прошел неприятный холод. - Вот, - он протянул ей два листка бумаги. – На одном из них инструкция для тебя, на втором – важное послание одному человеку. По инструкции ты сможешь найти его. Принеси то, что он тебе даст, сюда через три дня. В ночь с субботы на воскресенье. Лоренс не мог долго оставаться на крыше, не беспокоясь о том, что его вдруг могут начать искать. И потому им с Эшли пришлось распрощаться. - Обещаю, когда мы выберемся, я вытащу Старка из комы, - сказал он напоследок. – И ты тоже не вздумай умирать! - И я люблю тебя, Лоренс, - шепнула Эшли, запечатлев на его губах легкий поцелуй. Еще несколько минут простояв на крыше, Лоренс, улыбаясь, смотрел вверх, на небо. Он думал о том, как же вовремя небеса ниспослали ему помощь. Если бы не она, он бы точно пропал в этом мире. Если бы не она, он бы так и не начал действовать. - Осталось только дождаться конца недели, - пронеслось у него в мыслях. Только дождаться нужного дня.