Мой ангел-хранитель

— Не стоит этого делать. Барри судорожно втянул воздух, и он обжёг ему лёгкие. Какого чёрта? Он резко обернулся, одновременно делая шаг назад. В нескольких метрах от него, облокотившись на стену пристройки, стоял мужчина, одетый в объёмную куртку с капюшоном, накинутым ему на голову. Мужчина не сводил с Барри пристального взгляда. — Кто ты, чёрт возьми, такой? — выдохнул Барри, осознавая, что у него трясётся челюсть. — Здравый смысл? — насмешливо ответил незнакомец, но тут же снова помрачнел. — Как ты сюда попал? — процедил Барри, сжимая зубы, чтобы не стучать ими. — Через люк, — мужчина махнул рукой в сторону второго выхода на крышу. — Оттуда не было прохода. — У меня была лестница. Барри сглотнул, отчаянно пытаясь понять, что ему теперь делать. На него вдруг нахлынуло какое-то паническое беспокойство, дикое сожаление, что его прервали, и — неожиданно — облегчение. Он почувствовал, что сейчас расплачется, а ещё — что его совсем не держат ноги. — Эй, эй, эй, — мужчина оторвался от стены и быстрым шагом приблизился к нему, глядя прямо в лицо. — Давай-ка отойдём подальше от края. И, осторожно сжав Барри за предплечье, он отвёл его к ящику, валявшемуся в стороне. — Садись, — мягко сказал незнакомец, и Барри послушно опустился на ящик. Он потёр друг о друга вмиг заледеневшие руки. — Кто ты такой? — повторил он, поднимая взгляд на мужчину. — Меня зовут Леонард, — подумав, ответил тот. — Я не спрашивал твоего имени, — зло выплюнул Барри, переводя взгляд на город, который теперь снова казался чётким и хорошо различимым. Он судорожно пытался вспомнить, не видел ли этого человека раньше. Что, если это какой-нибудь дружок Уэллса-Тоуна, которого тот послал, прознав про намерение Барри убить себя? Он ни за что не мог поверить, что кто-то совершенно случайно попёрся на эту крышу, да ещё и лестницу с собой прихватил. — Я тебе не враг, — сказал Леонард, снимая с себя куртку и накидывая её Барри на плечи. Барри изумлённо посмотрел на него, автоматически стискивая руки на отворотах и ощущая, какой горячей куртка — парка — была изнутри. Мех с капюшона щекотал шею, но это было даже приятно. — Спасибо, — сказал Барри, хмурясь. — Но ты замёрзнешь. — Не замёрзну, — улыбнулся Леонард. — Это ведь не я чёрт знает сколько времени торчал на ветру под дождём, собираясь сигать с крыши. Ну так что… — он присел на корточки перед Барри, чтобы их лица находились на одном уровне. — Расскажешь, что такого ужасного у тебя случилось, что ты решил размазать своё тело об асфальт? Барри потерянно вздохнул, смущаясь пристального взгляда и отводя глаза. Он чувствовал себя полностью разбитым и уставшим. Адреналина больше не было в помине, смелость и кураж испарились, оставляя после себя противный едкий привкус отчаянья. — Я… не буду ничего рассказывать, — сказал он, опуская глаза на свои руки, зажатые между ног. — Это не твоё дело. — Послушай, глупый ты ребёнок, — сердито выдохнул Леонард. — Я хочу помочь, и помощь тебе явно нужна. Так почему бы… — Нет, — перебил его Барри. — Почему бы тебе не рассказать сперва, кто ты, в конце концов, такой, и какого чёрта ты делаешь на этой крыше?! Леонард сверлил его непроницаемым взглядом. — Хорошо, — сказал он. — Ладно. По крайней мере ты задаёшь адекватные вопросы, а значит, немного пришёл в себя. Тут нет никакого подвоха. На самом деле это место было моим местом, я часто приходил сюда, когда мне хотелось побыть одному. Так что вопрос, как видишь, обратный — что ты потерял на моей крыше. Барри недоверчиво посмотрел на него, раздражаясь от вида дурацкой ухмылки. В такую историю верилось с трудом, а с другой стороны, чем чёрт не шутит? Барри был здесь лишь дважды, место казалось ему совершенно заброшенным, и откуда он мог знать, что какой-то человек по имени Леонард ходит сюда, чтобы побыть в одиночестве? — Убивать себя — не выход, — мягко сказал Леонард, меняя тему. — Много ты понимаешь, — огрызнулся Барри. — Я понимаю, что передо мной молодой человек, у которого есть руки и ноги… — А в Африке дети голодают, — резко перебил его Барри. — Не нужно читать мне мораль. Поверь, я знаю, что делаю. — И при этом реагируешь, как подросток, — усмехнулся мужчина. Барри закатил глаза и поёжился, плотнее запахивая парку. Окончательно стемнело, и дождь перестал. Всё казалось слишком сюрреалистичным. Он собирался прыгать с крыши, он был действительно готов. А теперь у него нет сил даже встать с проклятого ящика. Сейчас ему казалось, что он уже не сможет подойти к краю, он не мог даже смотреть туда. А совсем рядом, касаясь его колена своим, сидел на корточках странный человек, который появился, как герой клишированного фильма, в последнюю секунду, чтобы помешать ему покончить с собой. И это почему-то было так уютно и хорошо, сколь и странно, и загадочно, и нелогично. Откуда, чёрт побери, он взял лестницу? — Откуда ты взял лестницу? — спросил Барри вслух. — Я ведь сказал тебе, тут нет никакого подвоха. Лестницу я притащил когда-то с первого этажа, и она стояла на чердаке за коробками. Когда мне нужно подняться на крышу, я достаю её оттуда, потом убираю обратно. Всё просто, — ответил Леонард с лёгкой улыбкой. — Понятно, — сказал Барри, понимая, что вроде бы и правда — всё просто. Не имеет этот человек никакого отношения к Тоуну. Или к Джо. Или к другим его близким. Вспомнив о них, Барри снова нахмурился и сжал губы. Может, они ещё его не хватились. А может, уже ищут. Но если вернуться прямо сейчас, зайти в С.Т.А.Р. Лабс до Кейтлин, вернуть себе скорость, потом забрать письмо, оставленное для Джо, а потом пойти домой и сказать, что потерял телефон, возможно, всё пройдёт совершенно незаметно для них. Никто не будет знать, что Барри всерьёз собирался себя убивать. До тех пор, пока он снова не дойдёт до ручки. А учитывая то, что ситуация оставалась ровно такой же паршивой, как и два часа назад, произойдёт это очень скоро. Может, у него и не было сил прыгать с крыши сегодня, но он совершенно чётко понял ещё одно: домой он тоже идти не в состоянии, иначе вторая попытка суицида состоится в этот же вечер. Только будет куда менее продуманной и куда более драматичной для всех. — Так что? — отвлёк его голос Леонарда. — Ничего, — слабо отозвался Барри, вспоминая про сигареты и вытаскивая пачку. — Будешь? Мужчина улыбнулся и покачал головой. — Ты ещё и куришь, — сказал он. — Только сегодня, — пробормотал Барри и предупреждающе посмотрел на Леонарда. — Никаких нотаций. Тот поднял руки, демонстрируя обещание молчать. Барри щёлкнул зажигалкой, но ветер тут же загасил пламя. Он попытался ещё раз, но руки плохо слушались. Леонард, понаблюдав за его мучениями, с громким вздохом наклонился и закрыл обеими ладонями зажигалку, чтобы Барри смог прикурить. — Спасибо, — смущённо поблагодарил он, глядя в светлые глаза напротив, оказавшиеся на мгновение слишком близко. Его всегда смущало, когда чужие люди вторгались в его личное пространство. К счастью, мужчина, усмехнувшись, быстро отодвинулся, а потом и вовсе встал на ноги. — Скажи мне хотя бы, что передумал умирать, — сказал Леонард, начиная медленно ходить взад-вперёд, заложив руки в карманы. — Я не знаю, — Барри помотал головой, уставившись на тлеющий кончик сигареты. — Я уже вообще ничего не понимаю. Кроме того, что я не хочу и не могу возвращаться домой. Только не спрашивай, почему. Это слишком долгая и сложная история. — Не буду, — тут же согласился мужчина. — Значит, собираешься сидеть здесь, на крыше, пока не замёрзнешь насмерть? — Не знаю, — Барри не отреагировал на шутку, чувствуя себя слишком уставшим. Слабость снова накатила, вдвое сильнее, и теперь даже сидеть было тяжело. Поморщившись, он отбросил сигарету, и она с шипением погасла в луже. — Ну, а ты? Тебе, наверное, надо идти. Не нужно тут со мной возиться. Леонард вздохнул и остановился перед Барри, склоняя голову. — И оставить тебя тут, в опасной близости от края крыши? Нет уж, — он ухмыльнулся. — Если ты что-то с собой сделаешь, это уже будет на моей совести. Барри вдруг разозлился. Он гневно посмотрел на мужчину снизу вверх, стискивая руки в кулаки. — Что за чушь? Берёшь пример с Зелёной Стрелы и возомнил себя народным героем? Не трудись. И не пытайся давить мне на совесть, потому что до тебя на ней уже потопталась целая толпа народа. Забирай свою куртку и проваливай. С этими словами он вскочил, сдёргивая с себя парку и кидая её в руки Леонарду. Тот поймал её и бросил на ящик, ничуть не смущаясь и продолжая так же ухмыляться. — Я не собираюсь давить тебе на совесть, — сказал он. — Мне просто жаль, когда такие молодые люди не берегут свою жизнь. Ладно, это, вероятно, звучит слишком пафосно. Но послушай, ты пришёл сюда, чтобы убить себя, а я пришёл сюда в это же время, чтобы побыть одному. Мы нарушили планы друг друга, но может, это и есть то, что называют судьбой? Барри недоумённо уставился на Леонарда, обнимая себя руками. — Судьбой? — переспросил он. — Ты о чём вообще? Леонард пожал плечами, уже не улыбаясь. — Я достаточно одинокий человек, — сказал он, глядя куда-то вдаль. — Ну знаешь, без семьи, без особых связей. И когда-то я, как и ты, потерял смысл своего существования. На самом деле у меня было много разочарований. Но я всегда находил способ с ними справляться. — А что сейчас? — спросил Барри, облизывая губы и чувствуя, что зубы снова начинают стучать от холода. Он покосился на парку, и Леонард заметил его взгляд. Слабо улыбнувшись, он поднял её и снова накинул Барри на плечи, вставая за его спиной. — А сейчас я уезжаю из этого города, — сказал он. — Просто поеду по шоссе в никуда, буду останавливаться в маленьких мотельчиках, обедать в придорожных кафе, и отдыхать. От всего и всех. И если у тебя в жизни всё действительно настолько паршиво, ты можешь поехать со мной. — Что? — Барри обернулся, изумлённо глядя на мужчину. — Ты только что сказал, что будешь отдыхать от всего и всех. — Ну, компания бы мне не помешала, — усмехнулся Леонард. — Совсем одному будет чертовски скучно. Барри хмурился и пытался думать максимально быстро, но мысли, как назло, расползались во все стороны, не желая собираться в единый пазл. Может, и правда, — судьба? Уйти от всего и всех, как сказал Леонард, путешествуя по безликим городкам, вперёд и вперёд, дальше и дальше от Централ-Сити, Флэша, Тоуна, неудавшейся любви и разочарованных в нём родных людей… Может быть, это поможет ему понять, кто он такой на самом деле? Он читал про тех, кто бросал всё и отправлялся колесить по стране без какой-либо цели, просто наслаждаясь дорогой и свободой, но никогда не мог выкроить время на что-то подобное. Вечный долг перед городом обязывал его оставаться там и безустанно спасать, спасать, спасать. Что ж, теперь пришло время спасти самого себя. — Ладно, — отозвался он неуверенно. — Если я тебе действительно не помешаю. — Иначе я не стал бы предлагать. Знаешь, я думаю, это будет неплохое путешествие, — протянул Леонард с улыбкой. — И помни, что ты всегда сможешь вернуться назад, если захочешь. Барри кивнул, а потом стал озираться, отыскивая взглядом в темноте свой пакет. Он медленно подошёл к нему и опустился на корточки, убирая камень. На мгновение показалось, что он совершает все свои действия в обратной перемотке. Положить пакет во внутренний карман, встать, вернуться к двери и вытащить железяку из петель, открывая путь на лестницу. Барри помотал головой, чтобы избавиться от этого странного ощущения. Он действительно чувствовал себя очень хреново, слабость накатывала приливами, и кто-то словно с силой давил ему на затылок, виски и переносицу, из-за чего перед глазами всё размывалось. Он с трудом поднялся, и подошедший Леонард тут же подхватил его за локоть. — Время убираться отсюда, — сказал он, направляя Барри к люку. — Пойдём, я помогу тебе спуститься. Внизу у меня стоит машина. — Спасибо, — пробормотал Барри, изо всех сил передвигая ногами. — Кстати, меня зовут Барри. — Приятно познакомиться, — улыбнулся Леонард.