Мой ангел-хранитель

Утром Барри проснулся один. Он некоторое время сидел на постели, пытаясь понять, не приснился ли ему вчерашний вечер, потому что ничто не говорило о том, что Леонард был здесь с ним. Никаких следов, и стакан с тумбочки исчез. Разве только халат валялся на полу. Он прислушался и ничего не услышал. Сел на краю кровати, поднял халат и накинул его на себя. Как ни странно, никакого похмелья не было, и чувствовал он себя не в пример лучше, чем вчера. Наверное, это было приветом от его метачеловеческой сущности. Пускай он и избавился от скорости, но он не мог стереть тёмную материю из своей ДНК. Из второй половины номера не доносилось ни звука. Барри нахмурился и встал, осторожно приоткрыл дверь, выглянул в комнату Лена. Кровать аккуратно заправлена, парки нет. Он почувствовал что-то сродни лёгкой панике, начинающейся неприятным ощущением в области солнечного сплетения. Подошёл быстрым шагом к креслу и, схватив свою куртку, запустил руку во внутренний карман. Пакет был на месте, как и его содержимое. Барри вздохнул и тут же устыдился собственных мыслей. Если б Лен хотел его ограбить, сделал бы это ещё на крыше, когда Барри был абсолютно невменяем. А произошедшее вчера ночью так и вовсе говорило о том, что Лен — очень порядочный человек. Хотя, возможно, всё дело в том, что ему не нравятся мужчины. Впрочем, Барри они тоже не нравились. Это было короткое помутнение рассудка, вызванное кошмаром, помноженным на алкоголь. Да. Дверь открылась слишком быстро, и Барри не успел убрать пакет обратно в куртку. Так и застыл, держа его в руках, пока его лицо медленно покрывалось красными пятнами. Леонард посмотрел на него, на пакет в его руках, перевёл взгляд на куртку и покачал головой, но промолчал. Закрыв за собой дверь, он прошёл к столу, чтобы положить на него свёрток, который тут же начал разворачивать, повернувшись к Барри спиной. — Взял пончики и гамбургеры, — сказал он. — Не знал, предпочитаешь ты завтракать сладким или нет. Кофе тоже взял. Мне сказали, что лучших пончиков и кофе, чем в Эвергрин, нет больше нигде в Штатах, — он обернулся и усмехнулся. — Я бы поверил, если бы так не говорили в каждом задрипанном городишке из всех, что я повидал. Барри быстро убрал пакет на место и прошёл к столу, присаживаясь на стул. — Ещё неделю назад я съел бы это всё и ещё на твою долю бы покусился, — сказал он с нервной усмешкой. — Что это значит? — не понял Лен. — Бег на суперскорости, — пояснил Барри, — отнимает очень много сил. Плюс быстрый метаболизм. Мне приходилось много есть. Лен оценивающе посмотрел на него, усаживаясь на соседний стул. — У тебя была очень интересная жизнь, — сказал он задумчиво. — Барри, я помню всё, что ты мне рассказал прошлой ночью. И я благодарен тебе за доверие, — продолжал он говорить, запивая пончик самым лучшим в Штатах кофе, пока Барри в очередной раз краснел, не в силах поднять взгляд. — И тебе не о чем беспокоиться. Я никому не выдам твоей тайны. И не стану напоминать тебе о том поцелуе, — он усмехнулся, но выглядел при этом очень добродушно. — Боже, — пробормотал Барри. — Прости меня за это. Чёрт возьми, я постоянно попадаю в такие истории. — Тебе частенько приходится целовать мужчин? — Лен выгнул бровь, глядя на Барри ужасно самодовольно. — Что?! Разумеется, нет! Проклятье. Я имел в виду, что со мной постоянно приключаются неловкие вещи, но я ещё ни разу… Знаешь что? Почему бы нам не поговорить о чём-нибудь другом? Он схватил гамбургер и стакан с кофе, глядя куда угодно, только не на Лена. Тот коротко рассмеялся, а потом кивнул. — Хорошо. Извини, Барри, я иногда начинаю шутить совсем не к месту. На самом деле, — он вдруг посерьёзнел, — я хотел тебе сказать, что обналичивать деньги с твоей карточки может быть опасно. — Почему? — Барри удивлённо посмотрел на него, не понимая, куда он клонит. — Ты сказал, что оставил своему приёмному отцу-копу письмо, в котором написал о своём намерении покончить с собой. — Вот чёрт… — Твои родные в данный момент, скорее всего, считают, что ты сделал это. Тебя нет, твой телефон отключён, никто тебя не видел. Но я более чем уверен, что твой приёмный отец будет пытаться отыскать тебя в том числе по своим каналам, а это значит, что он тут же узнает о снятых с карточки деньгах. — Я совершенно об этом не подумал, — Барри простонал и закрыл лицо руками. — Господи, они думают, что я мёртв! Лен, я должен им позвонить. — Не уверен, что это хорошая идея, — Леонард вдруг выпрямился и уставился Барри в глаза. — Но почему? — Думаешь, он не захочет приехать и забрать тебя? — жёстко спросил Лен. — Мне же не десять лет! — воскликнул Барри, вскакивая со стула. — Я просто скажу Джо, что я жив и что мне нужно побыть одному какое-то время. Я же не могу просто продолжать путешествовать, пока они там сходят с ума! — Твой приёмный отец — коп, и если он заботится о тебе, он может решить, что ты попал в беду, — Лен тоже встал, сжимая пальцами спинку стула. Барри проследил взглядом за этим движением и сглотнул. — Но я ведь не попал ни в какую беду? Лен несколько секунд молча смотрел на него, а потом выдохнул, закатил глаза и сел обратно, снова принимаясь за свой завтрак. — Лен, — неуверенно позвал Барри. — Почему ты не хочешь, чтобы кто-то знал, где мы? — Потому что эти люди, — веско ответил Леонард, — чуть не стали причиной твоей смерти. А пока я не напомнил тебе про письмо, ты, кажется, и думать об этом забыл. А вчера ночью, Барри, ты рыдал и выл, пока тебе снился тот кошмар. И вот что думаю я: всё, что ты оставил в Централ-Сити, сейчас может только навредить тебе. Все, кого ты оставил в Централ-Сити, не позаботились о том, чтобы уберечь тебя от самоубийства. Может, ты и не сможешь вычеркнуть их из своей жизни навсегда, но сейчас тебе стоит дать им повариться в собственных страданиях в одиночестве. Так же, как они бросили в одиночестве тебя. Барри слабо помотал головой. — Нет. Нет, Лен. Отчасти ты прав, но я не могу так поступать. Я ведь действительно был виноват, очень сильно виноват. Я же рассказал тебе далеко не всё, а только самое болезненное из того, что случилось в последнее время. Но случилось оно по моей вине! Послушай, — он устало вздохнул и опустился на своё место. — Я согласен, что я должен побыть вдали от них. Но они должны знать, что со мной всё в порядке. Я просто позвоню Джо из автомата, это будет очень быстрый разговор, он не успеет отследить. А даже если вдруг у него это получится, мы же тут же уедем. Как ты сказал, свернём с трассы и отправимся в Вайоминг. Никто не сможет нас отыскать. Что скажешь? Леонард хмуро посмотрел на него. — Думаю, отговорить тебя у меня всё равно не выйдет. Ты очень упрямый ребёнок. Иди. И постарайся не выдавать наше местоположение. Барри улыбнулся и подорвался со стула, хватая куртку и выбегая за дверь. Пока он искал телефон-автомат, решительности у него поубавилось. На мгновение тоска по дому и родным снова вернулась с такой силой, что он подумал и правда сказать Джо, где находится, чтобы… Чтобы что? — недовольно осёк он сам себя. Потом снова подумал о Лене. Кажется, что он действительно хочет помочь. По крайней мере его слова демонстрировали что-то вроде заботы, а в его действиях не было ничего угрожающего или подозрительного. И всё же… Что, если спросить у Джо… Барри понял в этот момент, что не знает даже фамилию Лена. Выболтал ему все свои секреты, а о Лене не выяснил ровным счётом ничего: ни фамилию, ни место жительства, ни профессию, ни-че-го. Он помрачнел, замечая на другой стороне улицы телефонную будку. Запахнул плотнее куртку, чувствуя, что мёрзнет, и перешёл дорогу. Открыл дверь будки, сделал шаг внутрь, снял трубку и не задумываясь набрал номер. Пока шло соединение, он достал смятую пачку из кармана и вытащил сигарету, сунул её в рот и поджёг. — Уэст! — неожиданно рявкнула трубка голосом Джо. Барри резко вдохнул, призывая себя успокоиться. — Привет, Джо, — сказал он дрожащим голосом, и тут же прочистил горло. — Барри?! Боже, сынок… это ты?! — Это я, Джо. Это я. Привет, — Барри чуть не плакал, с силой прижимая трубку к уху. — Где ты, Барр? Господи, с тобой всё в порядке? Я нашёл твоё письмо, я думал… мы все… мы с ума сходили. Скажи мне, что ты в порядке! — Я в порядке, Джо, — послушно повторил он, чёртыхаясь про себя и выбрасывая только прикуренную сигарету. — Пожалуйста, прости меня за это письмо. Я чуть не сделал очень большую глупость. Но со мной правда всё в порядке! Я решил ненадолго уехать из города. Думаю, ты понимаешь, почему. — Барр, — быстро сказал Джо. — Если тебе нужна помощь, просто дай знать… Я понимаю, что мы все накинулись на тебя, не подумав, и это… — Всё в порядке, — повторил Барри, закрывая глаза. — Джо. Я могу сам о себе позаботиться. И я обещаю, что вернусь. Просто дайте мне немного времени, чтобы побыть одному. Хорошо? — Конечно, сынок, — мягко сказал Джо. — Поверь мне, мы все очень волнуемся, и нам так жаль… — Да, — выдавил Барри, ощущая вдруг усталость и желание закончить разговор. — Мне тоже жаль, Джо. Всё будет хорошо. Только дайте мне время. Я свяжусь с тобой позже, ладно? — Ты, конечно, не скажешь, где ты? — Нет, Джо. Мне правда нужно побыть одному, — снова повторил он. — Хорошо, сынок. Главное, что с тобой всё в порядке, что ты жив. Не пропадай больше, договорились? — Договорились, — еле слышно ответил Барри. — Я буду звонить. Пока, Джо. И, не дожидаясь ответа, он повесил трубку, приваливаясь всем телом к стенке будки. Он вышел оттуда спустя пять минут, снова совершенно обессиленный. Похоже, что Лен был прав, и от одного разговора с Джо вся энергия покинула Барри, а вместо неё пришло чувство абсолютной тоски и нежелания жить. Внезапно он услышал громкий сигнал клаксона и обернулся. Чёрный «Додж» Лена стоял у обочины, а сам Лен улыбался ему через стекло. Барри медленно подошёл, вытаскивая ещё одну сигарету из пачки. Лен открыл дверь и вылез наружу, внимательно глядя на Барри. — Позвонил, — сказал Барри в ответ на немой вопрос. — Сказал, что я жив. — Разговор получился не очень? — сочувственно хмыкнул Лен, облокачиваясь на капот. — Нет, всё нормально. Просто… — Барри отвёл взгляд, чиркая зажигалкой и делая длинную затяжку. — Просто это всё очень тяжело. И странно. — Я понимаю, — кивнул Лен, скрещивая руки на груди. — Тебе нужно время. Держись за эту мысль. И помни, что они там все взрослые люди, справятся. Тебе сейчас нужно думать о себе. Барри чуть прищурился, задумчиво глядя на Лена. Они разговаривали так, будто уже давно знали друг друга, будто были друзьями, будто Лен хорошо знал его ситуацию. Рядом с ним было странно-тепло, странно-спокойно и странно-безопасно. Вся бдительность и недоверчивость Барри была основана только на его прошлых неудачах и предательствах, но в данном случае не было ничего, к чему можно было придраться. Кроме, разве что, отсутствия информации об этом человеке. Но и в этом, похоже, был виноват только сам Барри. Сосредоточенный на своих проблемах, он не интересовался Леном, ни о чём толком не спрашивал его. — Да, — наконец сказал он. — Ты прав, Лен. Спасибо тебе. Лен насмешливо посмотрел на него. — Пока совершенно не за что, Барри, — ответил он. — Я взял твой завтрак с собой, он на заднем сиденье. Пора двигаться дальше. Так что? Йеллоустон? Барри не смог сдержать улыбку. — Йеллоустон, — кивнул он. — Может, нам повезёт попасть туда в хорошую погоду. И, загасив сигарету, он обошёл машину и сел на пассажирское сиденье. Вчерашний фронт ушёл, и теперь казалось, что вокруг — позднее лето. Было прохладно, но не по-осеннему. Никакого пронзительного ветра и мороси, никакого запаха приближающейся зимы. Тёплое солнце освещало городок, казавшийся теперь уютным и радушным. Барри даже пожалел, что нужно уезжать прямо сейчас, что нельзя остаться и побродить по полупустым улицам, глядя на сонные незнакомые лица, посидеть в сквере, наслаждаясь приветливой провинциальной атмосферой, засесть в каком-нибудь кафе, слушая рассказы хозяина о проезжавшем как-то мимо Томе Уэйтсе или Дэвиде Боуи. Они ехали по шоссе I-78-R, направляясь к Форт-Коллинсу, где им нужно было свернуть на шоссе, ведущее в Вайоминг. Казалось, что они оба, и Лен, и Барри, несмотря на не совсем удавшееся утро, теперь разделяют хорошее настроение. Негромко играло радио, популярные попсовые песенки сменяли одна другую, и Барри решил, что ему и правда стоит обо всём забыть и просто насладиться дорогой. Джо скажет всем, что он жив, что с ним всё хорошо, никто не будет волноваться, а всё остальное — утрясётся, образуется со временем. Он улыбнулся этим мыслям и повернулся к Лену, как вдруг заметил, что тот больше не излучал спокойствие и безмятежность. Он во все глаза смотрел в зеркало заднего вида, его брови сошлись на переносице в напряжённой гримасе, а руки с силой сжимали руль. — Лен? — нахмурившись, позвал Барри, чувствуя снова это неприятное тянущее ощущение в животе. — Держись, Барри, — коротко скомандовал тот, резко давя на газ. — Что происходит?! — Просто держись, и пожалуйста, не отвлекай меня, — процедил Лен, на мгновение оборачиваясь, а потом снова возвращаясь к дороге. Примерно через полкилометра им попался съезд. Лен, не сбавляя скорости, почти проскочил его, в последнюю секунду выворачивая руль, так что Барри практически упал на него, едва успевая схватиться за ручку. Узкая дорога уходила в лес, и Лен на полной скорости промчался ещё метров двести, наконец тормозя и останавливая машину. — Что происходит? — спросил Барри, глядя на него широко раскрытыми глазами. — Кто-то за нами едет? — Не знаю, — напряжённо ответил Лен, поворачиваясь всем корпусом и стараясь рассмотреть сквозь деревья шоссе. Барри тоже посмотрел туда, но ничего особенного не увидел. Больше никто так не мчался, как они. Машины изредка проезжали мимо, но ни одна не свернула вслед за ними. — Лен? — Наверное, мне показалось, — сухо сказал он, разворачиваясь обратно и осторожно кладя ладони на руль. — Показалось что? В чём дело? Это были полицейские? Лен… Ты боишься попасться копам? Барри напряжённо вглядывался в лицо своего спутника, пытаясь понять, какого чёрта происходит. Лен медленно выдохнул и посмотрел на него, поджав губы. — Нет, Барри, я не боюсь копов, — с расстановкой произнёс он. — Но я действительно подумал, что нас преследуют. Это могли быть… люди, которые… ищут меня, — он тщательно подбирал слова, глядя Барри в глаза. — Я не могу рассказать тебе всего, но я обещаю — тебе ничего не грозит, слышишь? Даже если… если это было бы то, о чём я подумал, я клянусь — в этом нет никакого криминала, и тебя никто не тронет. — А тебя? — спросил Барри. Его пульс подскочил, и пальцы подрагивали от нервного напряжения. — И меня тоже, — ответил Лен, отводя глаза. — Просто я бы не хотел с ними встречаться. Мне жаль, но сейчас я больше ничего не могу тебе рассказать. Может быть, позже. Барри промолчал, слишком шокированный, чтобы внятно рассуждать. Так что Лен так же молча завёл мотор и, развернувшись, выехал обратно на шоссе, делая радио громче. Вот и приплыли, — подумал Барри, откинувшись на сиденье и глядя на проносящиеся мимо деревья невидящим взглядом.