***
холод, мрак, страх смерти
— Драко… ужасный год для нас, не так ли? — невнятно прошептала Дайлис, мутным взглядом смотря на тёмную аллею с побитыми лавками, горько осознавая, что парень пережил в это лето нападки Волан-де-Морта, который мстил его отцу через сына. Чёрный филин Малфоя прилетал к ней всего лишь два раза, принося письма. К одному, в виде подарка, были приложены серёжки с маленькими драгоценными камушками, которые меняли цвет от настроения носителя. Девушка писала ему письма, но это было бесполезно: хорёк их словно не замечал… что пугало и беспокоило ту. Сделав шаг, Дайлис оказалась в ярком магазинчике, где прямо под потолком летали разнообразные игрушки: популярные квиддичные спортсмены на мётлах, летучие мыши — некоторые клиенты до сих пор обходили их стороной: с самого первого дня открытия близнецы утверждали, что они живые — бумажные драконы, поднятые в воздух с помощью магии, и ещё множество всяческих чудес. По правую сторону от входа, около фонтана, толпилась кучка девочек, рассматривая розовые флаконы; с другой же стороны, парни чуть ли не накидывались друг на друга за возможность купить самый смешной розыгрыш — народу в магазине было много, шум и гам стояли повсюду, привлекая случайных прохожих с улицы. Двое самодовольных продавцов стояли на лестнице, ведущей вверх, наблюдая за представившейся шумихой в магазине. Магазине Всевозможных Вредилок Уизли-Поттер. — А вот это по чём? — послышалось около деревянной лестницы, которая служила пьедесталом для двух хозяев. — Пять галеонов, — ответили братья. — А для меня? — Пять галеонов… — Непонимающе переглянулись близнецы, разведя руками. — Я ж ваш брат! — возмутился младший, вскидывая руки. «Рон — это Рон». — Поттер сделала пару шагов вперёд, стараясь пролезть к друзьям, иногда сталкиваясь с покупателями, из-за чего её серая водолазка, заправленная в джинсы, уже сотый раз вылезала из них, вызывая раздражение. — Десять галеонов! — Фред скорчил рожицу, и тогда вышла Дайлис. С последнего года она немного изменилась: стала чуточку выше, при этом всё равно даже близко не доходя до роста братьев; скулы стали выделяться, а волосы отросли и вились пуще прежнего. Единственный минус, который не поленились озвучить ей все знакомые — тёмные круги под глазами от недосыпа, размером напоминающие чёрную дыру. Девушке не первую ночь снились кошмары. — А для меня? — спросила рыжая, выхватывая из рук бывшего друга часы с сюрпризом от Лис, опираясь на перила лестницы. — Бесспорно бесплатно! — прокричали братья, проезжая на широких перилах вниз. Спрыгнув, они тут же начинали обнимать и тискать смеющуюся девушку. — Пошли отсюда! — взвыл Рон, на что получил высунутые языки старших. Фред хотел поговорить с Поттер, но той нужно было лишь срочно отдать обед близнецам и бежать помогать Миссис Уизли, поэтому, отдав два свёртка небольшого размера, она чмокнула парня в щеку и поспешила быстро удалиться. — Ну, это успех, — ударив по плечу брата сказал Джордж, тут же крикнув вдогонку, чтобы девушка не забывала про браслет даже ночью. После чего он ушёл наверх, оставляя брата в смущении, а всех свидетелей этой сцены в недоумении. Девушка шла по длинной, пустой дороге, оглядываясь на запустевшие прилавки. Она могла использовать камин в кабинете близнецов, но, решив пройтись, даже не подумала, что будет так тоскливо смотреть на разрушившийся переулок. Совсем недавно здесь, среди громкого шума, толпами ходили люди, смеялись, даже не думая о приближающейся опасности. Проходя мимо очередных пустых лавочек, девушка отчётливо увидела чёрную мордочку с пустыми глазами, которая моментально скрылась, видимо, надеясь, что её не заметят.***
*хлопок* — О, мне туда, — сказала вслух Поттер, двигаясь по старому экспрессу к вагону с закрытой дверью. Оказавшись у нужного места, девушка встала у входа, скрестив руки, — «Маленькая взбучка ему уж точно не помешает». — Прежде чем дверь открылась, девушка осознала, что делает это лишь из обиды на брата. Перед Дайлис встал высокий парень, с широкими плечами и белоснежными волосами, а также яростью в глазах к тому, кто соизволил прерывать его от «важных дел». В эту же секунду, заметив, кто перед ним, лицо парня — куда уж ещё? — побледнело на оттенок, а в глазах запрятался испуг. Если бы девушка плохо знала этого актёра, подумала бы, что он насмехается над ней: годы жизни в поместье и не такому научат. — Ты-то что тут делаешь? Хочешь обратно поехать? — Аристократ явно пытался прикрыть вход в купе и свою неоднозначную реакцию, тем самым озадачив собеседницу. — Наблюдаю за тупостью братца и твоей агрессивной реакцией… вроде, — Малфой опустил глаза, не желая оправдываться, после чего, подвинув рукой рыжую, вышел с поезда. Дайлис попыталась помочь Гарри, протянув руку и натянуто улыбнувшись, понимая, что парень сейчас может сделать всё, что угодно. Но Поттер, на секунду кинув в её сторону злой взгляд, встал сам, агрессивно отряхиваясь, прямо намекая, что девушке пора идти. — Знаешь… а ведь Драко правильно поступил… — еле сдерживая слезы, схватив мантию, зеленоглазая выбежала из вагона, встретив по пути Нимфадору, но, не обращая особого внимания, убежала куда-то в сторону повозок.***
Довольно быстро наступило новогоднее чаепитие у Профессора Слизнорта. Казалось бы, что произошло столько интересного, но не у неё. Все дни были серые. Гарри с ней не говорил, Драко игнорировал, а Снейп был слишком занят, хотя иногда и уделял пару секунд кивку, в знак приветствия. Гриффиндорка скучала по Фреду и Джорджу, используя любую возможность для встречи с ними, каждый раз чуть ли не прыгая от нетерпения.***
Год шёл медленно и скучно, но, казалось, только для Дайлис. Она даже не успевала замечать брата: то он сновал туда-сюда с дневником принца, то к Альбусу Дамблдору за крестражами. Девушку всё удивляло, что директор абсолютно не уделял внимание ей, будто специально избегая или лишая её возможности ввязываться во что-либо. Драко избегал любого контакта с чем-либо живым, а профессор Снейп усердно пытался тому помочь, поэтому времени у него и не было — однако иногда он кивал ей, как бы говоря, что не забыл, что сильно поднимало настроение. Поттер стала сбегать в Хогсмид, где её каждый раз ждали близнецы с кучей тянучек, которые она так любила. Наступил долгожданный новый год, а с ним и чаепитие у профессора Слизнорта. Нацепив попавшееся под руку платье и собрав волосы в пучок, даже не посмотрев в зеркало, девушка поплелась в сторону кабинета, где должен был быть праздник. Дайлис искренне не понимала, почему многие радуются, прекрасно зная, что их ждёт — но через некоторое время она осознала, что пессимизм делу не поможет, поэтому гриффиндорка также старалась думать об этих ярких свечах и фонариках, об пушистых ёлках и украшениях, о… аромате знакомого парфюма? Тут же повернувшись, почувствовав этот запах, девушка было обрадовалась, но за спиной никого не было. — Вы так и будете тут стоять? — обратился к девушке профессор, который, по памяти Поттер, недавно передал информацию Гарри. Снейп смотрел мимо девушки, которая пряталась за прозрачной занавеской у окна. — Меня заметили… хах, — нервный смешок вырвался из груди той, — я рада. Спасибо Вам, Профессор… — искренне и грустно сказала рыжая. Сразу после сказанного брови декана Слизерина опустились и сблизились, выражая злость. Повернувшись на каблуках, тот было куда-то устремился, но он не успел: в этот момент в зал ввели Драко, который просил убрать от себя руки Филча. Девушка в пару шагов оказалась рядом с парнем, прижавшись к его руке. — Так вот ты где, Драко! Я заждалась… Парень с непониманием смотрел на неё, но, увидев фирменное «подыграй мне» в глазах от Дайлис, расслабился. Его наконец отпустили и оставили в покое. После девушка попросила прощение у слизеринца и быстро удалилась от него. Наступили зимние каникулы, гриффиндорка приехала — отдельно от брата и его друзей, конечно же — на поезде домой к Уизли, где были её дорогие Фред и Джордж, которые сразу всё поняли и забрали Поттер под тёплое братское крыло. Дайлис проплакала в объятьях ребят весь день, а под вечер уснула у Фреда на руках. Он, медленно склонившись, поцеловал ту в лоб, и, уложив на старую, но удобную кровать, сел рядом, держа её руку. Его брат же лежал с ней на кровати, приобнимая и гладя по голове в уютной атмосфере их комнаты. — Что же он творит? Он же был так рад, что у него появился родственник! — поинтересовался Джордж, поднимая глаза на своё живое отражение. — Да кто же его поймёт, но, если честно, я его ненавижу… — ответили ему. Оба брата понимали, что Гарри имел свои причины для вражды, но всё же их обида за подругу была куда сильнее. Через час и они уже мирно посапывали, лёжа друг на друге, но сон был прерван…взрыв
— Джордж, дом горит! Скорее! — кричал сонный, только вскочивший с кровати Уизли, хватая девушку на руки и выметаясь из дому. За мгновенье до того, как братья выбежали на улицу, дом полностью разрушился, но, тем не менее, огонь продолжал ярко полыхать. — Мерлин, с ней всё в порядке? — Подбежала испуганная Молли к сыновьям. — Ничего… она спит. Совсем измотали бедную, — сказал Джордж, усаживаясь на траву, пока Фред испепелял взглядом тяжело дышащего Гарри.***
Прошла неделя, и ничего особо не изменилось: девушка всё так же ходила одна, изредка встречаясь с Драко взглядами. Но как-то идя в столовую, она встретила быстро идущего аристократа, а следом за ним злого братца. И тут её словно током пришибло. «Гарри сегодня его атакует!» — Подпрыгнув от страха, повернувшись на черных туфельках без каблука, девушка пулей побежала в их сторону, настолько быстро, насколько могла. Оказавшись около туалета, Поттер отчётливо услышала шум — звуки дуэли без правил. Ворвавшись в уже затопленное помещение, девушка лишь и успела услышать голос брата… — Сектумсемпра! … и сразу же погрузиться в мрак. — Дайлис?! Дайлис! Эй?! Что ты наделал? Что ты наделал?! — Гарри в два шага преодолел расстояние до тела сестры, лежащего в воде. На ней открывались и распространялись раны, из которых сочилась алая кровь. Малфой, целуя каждый миллиметр бледнеющего лица, прижимал Поттер к себе, желая помочь и прося прощение. — Не стой тут, урод! Беги за кем-то, пожалуйста, кто-нибудь! — Я… я… — Парень невидящим взглядом смотрел сквозь слизеринца, медленно отступая от него — тот ни на что не обращал внимания, давясь своими слезами, упрашивая девушку прийти в себя. Спустя секунду в туалет влетел Северус Снейп, с ужасом смотрящий на картину. — Отпусти её немедленно, Драко, — напустив на себя маску, холодно сказал мужчина — голос выдавал его с потрохами, насквозь сочась волнением. После обратного заклятья, кровь потихоньку начала возвращаться в колотые раны, а Гарри так и сбежал, оставив… сестру? Сестру ли? Очнулась девушка в светлом лазарете, рядом с кроватью сидела сова с письмом от Фреда, а у её руки, прижимаясь к ней, лежала голова Малфоя-младшего. Поттер медленно поглаживала и перебирала тонкие, мягкие на ощупь волосы парня. На деле слизеринец не спал, всё думая о том, что же сказать девушке. А когда Лис уснула, он тихо встал и пошёл в сторону Выручай-комнаты. У него было дело. Уже на повороте к предположительному месту комнаты, сзади послышались слабые шаги. — Драко… — пробормотал, заикаясь, тихий, хриплый женский голос. — Что ты тут делаешь? Тебе ещё нельзя вставать, — обеспокоенно произнёс слизеринский принц, подбегая к ней и подхватывая за талию. — Драко, я знаю, — тихо простонала она. — Я понимаю, но всё же… — Нет, ты меня не понял. Я знаю всё. — Поттер взяла руку парня в свою, на что тот вздрогнул, тут же пытаясь прикрыть левое запястье. Дайлис медленно провела кистью по его пальцам, которые сжимали рукав до белых костяшек. — Отпусти, не делай себе больно. — Поттер подняла глаза, видя лишь страх напротив. Драко отодвинул девушку и медленно поднял рукав на левой руке, обнажая череп со змеёй, выползающей изо рта. Он смотрел на метку, не сопротивляясь, ожидая криков, но не мог сдержать слез. «Это конец» Но Лис широко развела дрожащие руки в стороны, открываясь перед собеседником. — Драко, ты мне нравишься, правда… даже зная это, я уверена, что ты не хотел… Парень в миг оказался в объятиях зеленоглазой, как в прошлом году она ревела у него на плече — это было так давно, и с тех пор многое изменилось: их отношения, позиции, люди вокруг них — но он был уверен, что она ни за что не расцепит руки — ни тогда, ни сейчас.***
— Вы же понимаете, что это значит? — уточнил Снейп, сжимая руку Дайлис, которая решилась на нечто пугающее. — Я верю, что добро победит. — Хорошо, сейчас прибудет Темный Лорд…