Мир, где есть счастье

Стук не громкий, но настойчивый отрывает мужчину от письма. Перо неспешно, плавно, замирает в чернильнице, отодвигается стул и резким, порывистым движением Снегг поднимается из-за стола, кривя губы в недовольной гримасе. Ведь совершенно некому к нему стучаться, но у совы совершенно другое мнение. Незнакомая большая птица залетает в распахнутое окно, стоит только отворить раму на столько, чтобы её пернатая тушка протиснулась боком вместе с той тяжёлой ношей, которую сова несёт в лапах. Уронив с грохотом завёрнутый в плотную, рыжеватую бумагу предмет, исчезает почти так же быстро, как и появилась, оставив Северуса в недоумении стоять перед открытым окном, разглядывая свёрток возле своих ног. Адрес не оставляет никаких сомнений - сова не ошиблась. Впрочем, совы вообще не ошибаются. А вот имя отправителя на упаковке не указано и тем удивительнее выглядит эта посылка. Пожиратель смерти проводит тонкими пальцами по бумаге, словно желая прямо сейчас получить ответ, что же внутри и наконец решительно чиркает ножом по бечёвке. Медленно разворачивает свёрток - ожидать ведь можно чего угодно и нужно быть идиотом, чтобы этого не понимать. - Что за чёрт? - мужчина не желает видеть в то, что увидел. Поднимается со стула и снова смотрит в окно, вслед давным давно улетевшей сове, затем всё же закрывает его и возвращается к книге. Он словно чувствует, что сюрпризы не закончились, а потому старательно оттягивает момент, когда можно будет узнать следующее шокирующее известие. От предыдущих бы отойти. Странная посылка от неизвестного, книга, стоящая целое состояние, а ведь не просто так кто-то прислал её. Тёмная, кожаная обложка, немного обтрёпанная по краям, буквы - тиснённые, когда-то, видимо, серебряные, а нынче просто объёмные, ощущаемые самыми кончиками пальцев, словно книгу читали множество раз. Северус слышал о таких. И знал об этой магии, хотя понятия не имел, как это работает. Такие книги обычно хранились только в семейных библиотеках волшебных родов и было их вряд ли больше десяти экземпляров, а то и того меньше. - Из чьей же библиотеки ты прилетела ко мне? - Снегг хмурится и открывает книгу ровно на столько, чтобы убедиться - внутри действительно полный сборник семейных древ магических семей, а не скрытые волшебные палочки, ингредиенты для зелий и послания и тут же захлопывает. Что бы это не значило, сейчас ему не до генеалогии магических семей, и книге придётся подождать.

***

Отчаяние бывает разным. Шок, впрочем, тоже. Северус Снегг сидит, уперевшись локтями в колени и зарывшись пальцами в собственные волосы. Что-то похожее на всхлип и на желтоватую бумагу падают солёные капли, расплываясь тёмными пятнами на буквах и портретах, впрочем, не причиняя им никакого вреда. Семейное дерево Принцев. Лицо не очень красивой, черноволосой женщины, дата рождения, дата смерти, линии, тянущиеся к супругу-магглу и сыну, а от него... Мужчина подскакивает резко, словно пружина, книга с грохотом летит на пол. Страницы бесценного труда мнутся, уголки загибаются. Сейчас пожирателю всё равно. Хотя нет. Уже одевшись он поднимает книгу с пола, бережно приводит в порядок и обводит взглядом комнату. Через десять минут он уже скользит летучей мышью по улице и книги при нём нет. Полы мантии развиваются от резких движений.

***

- Мистер Дамблдор, мне всё равно, что Вы потребуете! Я хочу, чтобы Вы защитили её от Тёмного Лорда! Это в Ваших силах.

***

Они не видят его. Ведь сейчас это только воспоминания, а он тут - лишь тень. Гость. Безмолвный, кусающий губы и вытирающий рукавом слёзы, катящиеся по щекам. - Несправедливо. - шепчет почти беззвучно, не сводя глаз с того, кто едва ли не на коленях ползает перед директором Хогвартса. - Так не должно быть!