***
— Мы хотим поговорить с Вашим сыном. Стэн лежал в постели, смотря в потресканный потолок; дверь в свою комнату он закрывать не стал. После ухода Венди прошел день. Этого времени оказалось достаточно, чтобы заново все обдумать. И, честно говоря, он не сильно удивился подобному повороту событий. Учитывая его везение и умение везде находить дерьмо, другого и не стоило ожидать. — А что такое? Зачем вам мой Стэн? Судя по всему, мама держала незваных гостей в дверях, не позволяя войти в дом. Тотчас телевизор в гостиной выключили, зашлепали по полу домашние тапочки. — Шерон, что происходит? Стэн почти увидел, как отец деловито подтягивает домашние штаны и напускает на себя грозный вид. Была бы дома Шелли, посоветовала бы ему кончать вести себя, как полный придурок. И посторонних бы не постеснялась. …Интересно, где она в последнее время пропадает? — Я детектив Морт, это детектив Ленни. Мы здесь, чтобы допросить вашего сына. «Какие дурацкие имена. В точь-точь собачьи клички», — хмыкнул Стэн, поднимаясь на ноги. — Зачем? — В голосе матери послышались истерические нотки. — Мой сын ничего не сделал! Именно. Он ничего не сделал. У них ничего на него нет. В смысле, если бы он убил кого-то, то такое бы точно не забыл. — Мы никого не арестовываем, — второй голос — голос детектива Ленни — был более ласковым, вот он располагал к себе. — Просто хотим поговорить. Не волнуйтесь, Миссис Марш. Стэн спустился как раз, когда мама-таки отошла от двери. Детективы оказались крепкими по телосложению мужиками лет под сорок. Один из них темнокожий обладатель квадратной челюсти, второй — белый в круглых, как у Гарри Поттера, очках. Интересная парочка. — Стэнли Марш, — обратился к нему тот, что с квадратной челюстью. Детектив Ленни. — Да, это я. — Мы бы хотели побеседовать с тобой. Наедине. Марш огляделся. Мама сжала губы так сильно, что они напоминали тонкую ниточку, папа еще не определился с правильной реакцией, поэтому продолжал источать фальшивое негодование. С таким раскладом для «наедине» лучше всего подойдет его спальня наверху. Не будут же родители подслушивать под дверью. — Да, конечно. Пройдемте за мной.***
— Мистер Марш, какие у вас были отношения с погибшим, Клайдом Донованом? — Мы были одноклассниками. Близко не общались. — Вы когда-нибудь бывали у него дома? — Нет. Разве что, может быть, совсем ребенком. В комнате было душно — это первое о чем подумал Стэн, когда зашел вслед за полицией. Скорее всего, это что-то психологическое, потому что буквально только что он так не считал. Сколько прошло после того, как он отсюда вышел? Пара минут? Минута? За такой короткий промежуток температура в помещении просто не может резко измениться. Чистая логика. И тем не менее, Марш ощущал себя, как в парилке. Футболка вспотела, волосы взмокли. Мягкая постель больше не казалась такой удобной. И он от всей души надеялся, что опустившиеся на стулья — благо, здесь остался второй от прошлого пребывания Кенни — детективы ко всему этому слепы. Учитывая плохое освещение в комнате — так оно и было. Детектив Морт достал из кармана небольшую фотографию. Судя по всему, её приготовили специально для этого визита. — Вы узнаете этого человека? Стэн опустил глаза на протянутый снимок. Сердце пропустило один удар. — Это моя девушка, Венди. Тестабургер была снята исподтишка. Девушка с кем-то разговаривала, не имея ни малейшего понятия, что за ней наблюдают. Судя по снежному и немного смазанному фону, кадр был сделан зимой. Возможно, даже этой. Большой Брат следит за тобой… — Мы нашли это фото в кармане Мистера Донована, — сказал детектив Ленни после паузы, и Стэн догадался, что за его выражением лица внимательно наблюдали. — О, — выдавил Марш, потому что от него ожидали какой-то реакции. Но, пускай, это и выглядело довольно-таки стремно, шока данный факт отнюдь не вызывал. Клайд был похож на человека, кто будет хранить при себе фотку предмета своего воздыхания. — Вы не выглядите удивленным, — будто прочитал его мысли Морт. — Ну, я знал, что Клайд испытывал… Не знаю, как сказать. Что он что-то чувствовал к Венди, — честно признался Стэн. Врать все равно не было смысла. — Знали и ничего не делали? Предсказуемый вопрос. — Ну, а что я мог сделать? — он прикрыл глаза. — Венди ответной привязанности к нему не разделяла, да и у Клайда была девушка. — Кстати, о ней, — вмешался второй детектив. — Барбара Стивенс, правильно? Она была в курсе этого «чего-то» к Мисс Тестбургер? Стэн задумался. Если говорить начистоту, то он не думал, что кто-то, кроме его круга друзей — ну, и Венди — знал о тайной страсти Донована. В школе тот никак не проявлял своего влечения, а среди своих вряд ли трепался, что пытается отбить чужую девушку, пока сам встречается с первой красавицей класса. А если судить отдельно о Клайде и Бебе… То тут сказать можно было еще меньше. Марш никогда особо не обращал на них внимания. На них вдвоем, по крайней мере. — Нет, не думаю. — Ладно, — кивнул Ленни, и Морт убрал снимок. Круг света от лампы на столе охватывал только их двоих, сам же Стэн сидел в полутьме. Обстановка могла бы сойти за интимную, если бы не была такой пугающей. С первого этажа не доносилось ни звука. Можно было бы подумать, что родители изо всех сил пытаются услышать, что творится наверху. — Вы пришли показать мне фотографию? Детективы переглянулись. Несмотря на внешнее спокойствие, каждый из них ощутимо напрягся. Будто этого вопроса они и опасались. Или наоборот — ожидали. Первым нарушил тишину Морт. — Нет. Мистер Марш, расскажите о том, как Вы и Мистер Брофловски нашли первую жертву. Стэн поморщился. Разумеется, разумеется они это хотят знать. — Я уже рассказывал. Много-много раз. И Кайл рассказывал. Вы повторно наведаетесь и к нему тоже? Проигнорировав вопрос, детектив Морт подался вперед. — Расскажите еще раз, — попросил он, в стеклах очков отражался усталый до чертиков Марш. — Расскажите теперь нам.***
Кайл ждал его у почтового ящика. Рассерженный и одновременно с этим жалкий. Подстриженные рыжие волосы нелепо топорщились в разные стороны, серая футболка была надета задом наперед. Стэн не хотел приходить, тем более так поздно, но чувство вины пересилило. На одном лишь угрызении совести он накинул на себя первое, что нащупал в шкафу и выскочил из дома во втором часу ночи. — Почему так долго? — накинулся на него Брофловски, и Марш, наверное, впервые обрадовался, что перестал адекватно реагировать на те или иные события и поступки. Не то ссоры было бы ни избежать. — Родители долго не могли уснуть, — соврал он. Кайл что-то пробормотал себе под нос, а затем нервно указал в сторону дороги. — Пойдем прогуляемся. Марш кинул взгляд в темноту. Во всех домах поблизости свет уже не горел; на улице было жутко холодно, а они оба оделись не по сезону. — Мы могли бы продолжить общаться и на фейсбуке. — К черту фейсбук. Ночной Южный Парк — это нечто неизведанное для него. Да, в детстве они с друзьями имели привычку на каждом шагу вляпываться в неприятности, но с возрастом таких тенденций больше не возникало. Он не превратился в пай-мальчика, но однозначно перестал быть тем безрассудным пацаном. Кайл шагал впереди, и Марш еле поспевал за ним. Иногда мимо проплывали полураздетые мадамы, боевая раскраска в которых выдавала проституток; проезжали нечастые такси. Одна из подобных оранжевых машин остановилась буквально рядом с ними. Из неё вылезла грузная дама, вытаскивая за собой чемодан. Именно этот момент Стэн выбрал для того, чтобы схватить друга за руку и повернуть к себе. — Кайл, погоди! Чего ты хочешь этим добиться? — воскликнул он, пытаясь воззвать к разуму Брофловски. Тот, к слову, не вырвал руку, но и смотреть на Марша не стал. Зеленые глаза перебегали с одного места на другое, не задерживаясь нигде ни на секунду. Женщина прошла мимо них, багаж на колесиках с тихим позвякиванием катился вслед за ней. Получалось, та жила в доме напротив. Между тем, такси беззвучно скрылось за горизонтом. — Я хочу проветриться! Кайл не владел собой. Его ладони подрагивали от переполнявшей тело злости, лицо перекосилось в гневную маску. Воистину, устрашающее зрелище. — Тогда я тебе зачем? — Стэн понизил голос, стараясь говорить, как можно более спокойнее. Рассудительнее. — Зачем? — переспросил Брофловски. — Ты мой лучший друг — вот зачем! Ты должен поддерживать меня. — Я поддерживаю тебя. — Нет! — Кайл, наконец, избавился от хватки. — Ни хрена ты не поддерживаешь. Ты с самого начала был против этих отношений. Говорил, что нам не нужно и пытаться. Утверждал, что ни к чему это не приведет. Ни хрена ты не поддерживаешь. «Разве я был не прав?» — подумал Стэн, но вслух сказал другое. — В том-то и дело, что я поддерживаю тебя. Я поддерживаю тебя. Но ты хочешь, чтобы я поддерживал вас с Картманом. Кайл открыл было рот, чтобы возразить, но ничего так и не произнес. Снова закрыл, как-то разом уменьшившись в росте — будто бы из воздушного шарика весь воздух выпустили. Какое-то время они молча изучали друг друга взглядами, а после услышали то, что вскоре изменит жизнь города на очень долгий период — душераздирающий женский вопль. По коже побежали ледяные мурашки. Стэн испугался. Испугался до выступившего на лбу холодного пота. До дрожи в коленях. Они обернулись к дому, в котором совсем недавно исчезла незнакомка с чемоданом.***
— Расскажите нам, Мистер Марш, — услышал он из другой вселенной. Услышал из будущего.***
Внутри отвратительно пахло. Запах стоял такой резкий, что Стэна чуть не вывернуло прямо на входе, реальность начала расплываться. Однако, он решительно зажал нос рукой и продолжил следовать туда, откуда несло сильнее всего. Перед глазами пролетела жужжащая муха — прямо туда, где кончался коридор, в сторону кухни. «Мухи, мухи они не к добру». Они ступали осторожно, Кайл сбоку громко сопел. Перед тем, как войти в распахнутую дверь, Стэн успел подумать, что лучше бы он остался в постели. На кухне жужжал целый рой насекомых, от громкого звука закладывало уши. На столе стояла тарелка засохших макарон, а за столом сидел облокотившийся на спинку стула Мистер Берк — местный почтальон. Голова его была откинута назад, на шее зияла длинная резаная рана, обе руки свободно болтались, кончиками пальцев касаясь пола. Чувствуя, как сердце колотится где-то в горле, Марш потянулся к мужчине, но Кайл шлепнул его по ладони. — С ума сошел? Не хватало еще своих отпечатков оставить, — прошипел тот, голос его дрожал, только теперь уже от нарастающей паники. — Идем, нужно позвонить в полицию.***
— Мистер Марш? — Мы вышли прогуляться. Закричала женщина… Её муж, он… — Стэн зажмурился, отгоняя от себя картины прошлого. Черт, он же только избавился от ночных кошмаров. — Зачем вы спрашиваете все это по новой? Детектив Ленни выпрямился. Теперь настала его очередь доставать что-то из кармана пиджака. На этот раз это был маленький пакет с гигантской надписью на нем: «ОСТОРОЖНО, ВЕЩЕСТВЕННЫЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА». — В одежде Мистере Донована была найдена не только фотография Вашей девушки, Мистер Марш. На ней так же был обнаружен образец Вашей ДНК. Внутри образца для улик Стэн увидел несколько темных волос. — Мистер Марш, где Вы были между восемью и десятью часов вечера в прошлое воскресенье?