***
Клаус сидел на кровати дочери и рассказывал ей сказку на ночь. Хоуп обожала слушать истории выдуманные отцом. Она облокотилась на его плечо и молча слушала рассказ. — И тогда король смог освободить свою дочь принцессу, и жили они долго и счастливо. Конец, — закончил историю Клаус. — Здорово, — сказала Хоуп. — А можешь рассказать ещё что-нибудь? — Уже слишком поздно, — поцеловал её в лоб отец. — Твоя мама скоро придёт, чтобы пожелать тебе доброй ночи. — Пап, а ты любишь маму? — ошарашила его внезапным вопросом дочь. Клаус на мгновение задумался и сказал: — Конечно, я люблю твою маму. — Нет, — помотала головой Хоуп. — Ты любишь её как дядя Кол любит тетю Давину или как тётя Ребекка любит дядю Марселя? Скажи честно. Я пойму, если ты соврешь. — Нет, — ответил он и погладил её по голове. — Так я её не люблю. Твоя мама хороший человек и отличный друг, она дорога мне и она тоже часть нашей семьи. Но я не могу любить её как мужчина любит женщину. — Тогда почему вы женитесь? Вы же этого не хотите. И мне этого не надо. Я хочу чтобы вы были счастливы, а сейчас вы несчастны. — Боюсь у нас нет выбора. Дядя Элайджа вынуждает нас к этому. — Неужели ничего нельзя поделать? — Боюсь, что нет милая. Клаус поцеловал дочь в лоб, пожелал спокойной ночи и вышел из комнаты.***
— Элайджа, — обратилась к мужчине Хейли, лёжа в его постели, укрытая одеялом, будучи голой. Девушка перебирала его волосы рукой. — А?! — сказал задумчиво Элайджа и повернулся к ней, обнажая свой голый торс. Он убрал её руку с головы и посмотрел на неё. Хейли хотела провести по его торсу рукой, но он увернулся. — Что происходит? Почему ты меня игнорируешь? — У тебя скоро свадьба Хейли. Ты невеста моего брата. — А как же наши чувства? Ты об этом подумал? — Хейли, ты станешь женой Клауса и я потеряю тебя. Это неизбежно. Потому я и избегал тебя, но все напрасно. Моя любовь сильнее чувства долга. — Так отмени свадьбу. Никто её не хочет. Даже ты. — Твоей дочери нужен отец! — Клаус останется отцом Хоуп, даже если я не выйду за него! — Хейли ты станешь женой Клаус и точка! Девушка нахмурилась, поднялась с постели и принялась одеваться. — Куда ты? — спросил у неё удивлённо Элайджа и дотронулся до плеча Маршалл. — Ухожу, — ответила Хейли и, смахнув его руку и закончив одеваться, вышла из комнаты. Слезы хотели предательски брызнуть из глаз, но девушка загнала их назад с большим усилием. Она и не заметила, как наткнулась на Клауса. — Эй, эй, эй, — сказал он, останавливая её и положил свои руки на плечи девушки. — Все в порядке? — Да, — смахнула слезу Хейли и убрала руки Майклсона с плеч. — Все просто прекрасно. — Ты не смогла уговорить Элайджу. Снова. — Да. Он просто невыносимый упрямец! Я люблю его, но он… Хейли злобно вдохнула воздух и сжала пальцы в кулаки. Ей хотелось рвать волосы на голове. — Не волнуйся, волчонок, — попытался успокоить её Клаус. — Ты сумеешь его уговорить. В конце концов он тоже тебя любит. — Надеюсь, — печально вздохнула Маршалл. — Хоуп уже спит? — Нет, она ждёт тебя. Иди. Хейли кивнула и направилась в комнату дочери. Клаус вздохнул и пошёл к себе. Боже, какие же шутки может выкинуть с тобой судьба и как она порой беспощадна к добрым людям.