Ута и его преемница

Токио — один из самых популярных и больших городов в Японии. Здесь всегда можно найти много интересного, начиная от разных достопримечательностей, вроде буддийских храмов и вечноцветущих садов, и заканчивая интересными людьми и… гулями. В этом городе есть одно место, куда приходят много различных гулей. Там можно найти многих знаменитостей, тех, кто просто жаждет развлечения, гурманов, которые ищут новые вкусы, или же просто тех, кто пришел посмотреть на устраиваемые там зрелища или же решил купить себе еды прозапас. А порой и живого раба. Кто может знать, что в голове у этих существ? Место это называется «Ресторан Гулей», хотя оно больше напоминает аукцион, нежели ресторан. Владельцем этого необычного заведения был никто иной, как сам Шу Цукияма, более известный в обществе, как «Мистер ММ». Многим гулям это место нравилось, многим нет и они приходили сюда только ради встреч, а некоторым было совершенно все равно на все, что здесь творилось, и их скорее привлекало то состояние, в котором находились все присутствующие в этом месте: возбужденность, разгоряченное дыхание, и разные выкрики со стороны аукционеров, предлагавших взволнованной публике взглянуть на «необычный товар» — все это было вполне нормально здесь и тянуло будто магнитом. Именно таким был один гуль, который сидел за столом, попивая чашку изысканного кофе. Он был одет в белую рубашку, поверх которой была черная жилетка с разными цепочками и орнаментами, а завершающим элементом этого наряда служил черный галстук. На руках и шее парня были хорошо видны различные татуировки, а в ушах и на лице — пирсинг. Длинные темные волосы, собранные в короткий хвост, уложенные вправо и выбриты с левой стороны, дополняли картину, создавая гулю запоминающийся образ. Парень смаковал один из самых редких сортов кофе — Копи-Лувак (как у людей, так и у гулей, этот кофе очень высоко и дорого ценится. Позволить себе насладиться его вкусом могли не многие), и не обращал ни на кого внимания. Ута пришел сюда для того, чтобы отдать одному гулю его маску, которую тот заказал несколько дней назад, но прибыл раньше назначенного срока.  — Шевелись, мелкая зараза! Скоро твой выход, и если ты подохнешь, мне даже не будет жалко. Может, хоть своей смертью развеселишь свою госпожу! — прокричала одна из женщин-гулей. Одетая в роскошную, белую норковую шубу и длинное платье, она производила впечатление обеспеченного почти-человека, которое дополнялось белыми перчатки и, как и у всех гулей, маской, которая, как известно, может без слов рассказать о своем владельце невероятное множество вещей. В каком-то смысле, маски гулей служат некой визитной карточкой, которую у людей принято показывать собеседнику для того, чтобы понять, с кем ты говоришь и какой тон тебе выбирать. Так же и у гулей — маска нужна для того, чтобы понять, на какой ступени в обществе стоит твой собеседник. Маска женщины была похожа на сойку. А ведь и правда! Как же эта, средних лет дама, похожа на эту крикливую и драчливую птицу. Она кричала резко и сварливо, как столетняя старуха, которая ничего и никого не видит перед собой, кроме как свой длинный, крючковатой формы, нос, на маленькую девочку, одетую, в прямом смысле того слова, фактически ни во что: одни холщовые обрезки, которые еле-еле могли прикрыть поджарое, миниатюрное детское тело. У бедной малышки были золотистые волосы, которые сейчас казались грязно-пшеничными, и голубые, словно весеннее небо в ясный день, глаза. Девочка была «питомцем» этой женщины, но не гулем, а человеком, что все же было редкостью. После небольшой «перепалки», в которую жертва не могла и слова вставить, она лишь грустно кивнула и неспешно, прихрамывая, последовала за своей «хозяйкой». «Она еще такая маленькая», — подумал Ута, делая небольшой глоток успевшего подостыть напитка, но его мысли прервал голос незнакомца, севшего за стол напротив Уты. Он поставил свою небольшую чашечку с темным напитком на стол и, положив свои руки перед собой, наконец-то заговорил: — Вы Ута? Владелец студии «HySy ArtMask Studio»? — Да, — парень сделал еще один глоток и затем продолжил, — это я. — Я заказывал у вас маску пару дней назад, — парень говорил немного нервно. — Да. Знаю, вам непривычно жить без маски. Вы чувствуете себя беззащитным и слабым, с тех пор, как сломалась ваша, не так ли? Я встречал таких гулей, — Для многих из них маска — это нечто большее, чем простое прикрытие лица. Можно смело сказать, что маска — это вторая кожа: если гуль по какой-то причине лишается своей, или по какой-то причине она ломается, то он, словно оглушенный, теряется в пространстве. Особенно чувствительны к подобным психическим расстройствам слабые гули, которые не могут сами за себя постоять. — Это вполне нормальные чувства. — Спасибо — клиент нервно закивал, осматривая Уту, будто выискивая что-то. «Свой заказ» — сразу понимает парень, — Она готова? — Да. Вот, держите. Я сделал все так, как вы просили, — Ута достает из-под стола небольшой чемоданчик и кладет его перед заказчиком. Открыв небольшую металлическую застежку, он достал маску, закрывающую все лицо, довольно странной формы — с щупальцами и кораллами. — О, Боже, спасибо вам! Теперь я буду чувствовать себя намного лучше! — гуль выхватил из рук Уты маску, сразу натягивая ее на себя. — Перед тем, как я заплачу вам, можете сказать, почему моя прошлая маска сломалась? — Конечно. — как ни в чем не бывало, сделав еще один неспешный глоток из чашки, начал Ута, — Лишь потому что она была сделана не мной, а каким-то фанатиком, возомнившим себя профессионалом. Гуль согласно кивает. — Спасибо вам, теперь буду заказывать только у вас!  — молодой гуль еще раз вежливо благодарит мастера за проделанную работу — Вот ваша оплата, — заказчик встает, поправляя на себе вечерний туалет, и протягивая конверт с деньгами. — Вам больше не придётся заказывать маски. Мои работы не ломаются — Ута быстро пересчитывает их и, убедившись, что тут вся сумма, кивает. Парень уходит, оставляя Безликого допивать свой кофе. — А сейчас, — из динамиков раздался торжественный зычный голос, перебивший своим звучанием жужжащую толпу, — я приглашаю вас взглянуть на бой «щеночка» мисс «Дианы», который сразится с нашим чемпионом. Мисс сама выбрала соперника своей забавной игрушке и зрелище обещает быть интересным! — Хмм? — вышел из раздумий Ута. Встав, он степенно подошел к краю бельэтажа, чтобы взглянуть на арену. Облокотившись о искусно украшенные перила, гуль внимательно смотрел на то, что происходило внизу. Пока что там было пусто, и лишь хорошо заметное копошение в партере давало понять, что скоро все начнется. «Похоже, все ждут не дождутся интересного зрелища», — думал Ута, обводя скучающим взглядом окружающую его обстановку. Возможно, он бы так и остался скучать, если бы не открывшаяся дверь и вышедшая из нее девочка, которой на вид не дашь больше двенадцати лет. Парень сразу узнал девочку, которую видел недавно. Ута отметил про себя, что ребенок был не просто подавлен, казалось, что все в ней хотело лишь одного — быстрой и безболезненной смерти, чтобы этот кошмар побыстрее закончился, и она могла освободится от оков бренной и бессмысленной, грязной для ее детского ума, жизни. Лишь в ее глазах теплился совсем слабый, еле заметный огонек желания выжить. Такой же отблеск надежды можно увидеть в глазах пойманного в капкан зверя: он надеется, что бессердечный охотник сжалится над его бедной участью и отпустит существо на волю, но этого не происходит. Он смотрит измученно, словно спрашивает: «А можно ли мне хотеть жить? Это не слишком дерзко с моей стороны?» Так же и эта девочка — хочет жить, но думает, что смерть будет вариантом попроще. Ута видел все это, проникаясь ее эмоциями. "Глупый маленький человечек" - парень продолжал смотреть на сцену. Она вышла в одних лохмотьях на середину арены, ее золотистые, длинные волосы ниспадали на хрупкие детские плечи; они были грязные и неухоженные, местами были хорошо видны колтуны. Безликий мог с легкостью остановить предстоящий неравный бой между хилой девочкой и монстром, но желание узнать, чем же закончится вся эта «грязная» история — заставляло его спокойно сидеть и дожидаться развязки сегодняшних событий. Внезапно, еще одна дверь открылась и оттуда вышел… Нет, не вышел, скорее вывалился огромный, мускулистый монстр. На первый взгляд казалось, что он состоит только из мышц, в руках он держал огромный не то меч, не то тесак, а его глаза горели жаждой крови и убийства. Похоже, он жил только этим. — Кажется, хозяйке просто надоел ее питомец и она решила «красиво» убить его. Что ж, пусть будет так. Громила, убей девчонку! — выкрикнул в микрофон «Мистер ММ». Чудище быстрым шагом побежало на стоящую в центре девочку, замахиваясь своим тесаком прямо на нее. Взмах. Девочка уклонилась от тесака, который теперь торчал в полу. Это еще сильнее разозлила громилу. Он вытащил тесак и снова побежал на ребенка. Благодаря ее маленькому росту и ловкости, чудищу было тяжело попасть по цели, а малышка просто бегала, иногда подбегая как можно ближе врагу. — Хорошая тактика, — оценил Ута, — но это будет действовать недолго, у тебя нет шансов, — продолжал вести монолог Безликий. Оставив свой напиток на столе, он встал и медленным, спокойным шагом направился в сторону леди Дианы. Ловко огибая небольшие группки шушукающихся и обсуждающих теперешнее сражение гулей, он дошел до Дианы, которая, как и все, смотрела на бой. Облокотившись руками на подлокотник роскошного, обитого пурпурным бархатом, кресла, она с презрением смотрела на сцену. На ее плечо не опустилась рука. Раздраженно оторвавшись от боя, женщина устремила свои ядовитые, как у потревоженной гадюки, глаза на нарушителя ее спокойствия, коим оказался молодой, статный гуль с необычной даже для них внешностью. Она сразу же узнала великого или, быть может, даже легендарного мастера масок — Безликого. В Токио будет проблемно отыскать хоть еще одного гуля, который так искусно сможет создать маску. Да. Слово «создать» подходило как нельзя лучше. Ведь он создает образ, живой, дышащий; он отображает душу владельца этой маски в своих творениях. Да. Его маски — это отдельно существующие лица, которые «приклеивают» на настоящую кожу. Но… Как же потом больно отдирать их с лиц, будто вместе с маской отрывается их собственная плоть.  — Госпожа Диана? Можно вас на минутку? — вежливым тоном спрашивает Безликий. — Вы же тот самый Ута? Я слышала о вас. Лучший мастер масок во всем Токио. Ваши маски носит чуть ли не каждый гуль, они чудесны, — восхищенно ответила женщина, слегка приподнявшись и поклонившись. — Встретить вас — большая честь. — Значит, вы уделите мне пару минут? — С радостью! Пойдемте, сядем за тот столик, подальше от всех, — Диана показала на небольшой стол недалеко от них. Они присели. Девушка наклонилась вперед, откинула назад шелковистые волосы, обнажая хрупкие белые плечи. Придвинулась ближе, положила голову на плечо Уты, открывая ему вид на пышный бюст. — О чем ты хочешь поговорить? — ее голос звучал томно и глубоко, почти приторно сладко. Парень мысленно посмеялся. Он был не из тех, кто так легко поддавался на такие уловки. — Я хотел бы поговорить с вами, о вашем питомце. — Эта мелкая девчонка? Мне ее ничуть не жалко, детское мясо я не люблю, особенно женское. — она проводит тонкой рукой по груди Безликого — К тому же она вообще бесполезна, потому пусть погибает, хоть развеселит людей на последок. — Я хотел бы купить ее у вас, — продолжил Ута, не обращая внимания на новую попытку Дианы соблазнить его. — Купить? Она вот-вот умрет. — непонимающе проговорила женщина, отодвигаясь и устремляя на парня такой взгляд, что можно было легко предположить — она наверняка подумала: «А не лишился ли этот молодой гуль здравого рассудка?» — А если она выживет? — Если девчонка каким-то чудом выживет, то я ее точно не продам. Она будет хорошим бойцом. — Она нужна мне! — твердо ответил Ута. — Ничем не могу помочь, — хмыкнула Диана, отстраняясь окончательно. — Что ж, тогда пойдем другим путем, — Безликий странно улыбнулся, — Многие здесь, в том числе и вы, носите мои маски. Интересно, что же будет, если кто-то узнает, что такой мастер, как я, перестанет делать маски из-за одной девушки, имя которой я, конечно же, разглашу? И не только имя, и вашу маску, и вряд ли кто-то после этого захочет делать для вас другую… Ута прикрыл глаза, следя за реакцией дамы.  — Ты — мерзкая, скользкая тварь! — возмутилась та, сщурив глаза — Ладно, можешь забирать девчонку. Отдам просто так, если пообещаешь делать мне маски бесплатно. — Прошипела Диана, как самая настоящая гадюка, хотя… Она ведь и так — гадюка. В фигуральном смысле, разумеется. — Три бесплатные маски и 50% скидка на починку. — Идет. Погоди, я достану документ, — девушка копошилась в сумочке и наконец достала бумажку, свидетельствующую о питомце и его владельце. Ута быстро вписал туда свое имя и поставил подпись, а Диана же оставила на этом же документе свою подпись, под разделом о продаже своего «питомца» новому хозяину. — Благодарю, — поклонился напоследок Безликий и направился к балкону. Взглянув вниз, он увидел, как девочка все еще обманывает ловкими движениями здоровяка, но получается это уже с трудом. И вот она — роковая ошибка — она споткнулась, и громила кинул ее в дальний угол арены. Девочка упала и больше не могла встать, но пыталась это сделать изо всех сил. Даже несмотря на свою беспомощность и осознание, что у нее нет никаких шансов на победу, она все равно боролась, но в то же время у нее в глазах не было страха смерти. Громила побежал на нее, чувствуя свою победу. До девочки оставалось всего пару метров, но внезапно на арену, прямиком перед ней, выпрыгнул Безликий и быстрым движением уложил монстра на землю. — Ты?! Какого хрена ты творишь?! — грозно прокричал Гурман, вскакивая. Ута же, без лишних слов, достал документ и показал его Цукияме. Хоть расстояние было приличным и на документе почти ничего нельзя было разобрать, тот знал, что это такое, поэтому был вынужден обратиться к публике с извинениями. — Увы, мы не увидим сегодня зрелища. Этот гуль только что купил девчонку. Но я вас уверяю, это еще не все бои на сегодня, не расходитесь! Подойдя к девочке, Ута протянул ей руку и помог встать. На удивление, она не сопротивлялась, но и ничего не говорила — просто встала и посмотрела на него. Теперь, вместо бездушной пустоты, в ее глазах была видна надежда, хоть и слабая, так как он такой же гуль, но надежда. Поэтому девочка, чтобы не выдавать свои эмоции, попыталась посмотреть на Уту таким же бездушным взглядом.  — Теперь я твой новых хозяин. Не волнуйся, я не позволю тебе участвовать в этом. Пошли. Как тебя зовут? Девочка молчала. — Молчание значит… Я понимаю. Не буду заставлять тебя говорить, но скажи хотя бы свое имя и я от тебя отстану. После минутного молчания она все же тихо ответила: — Тина. — Приятно познакомиться. Я Ута. Возьми меня за руку, пошли из этого места.