Тяжело жить, когда ты сорокалетний одиночка, а тебя все принимают за лоли

Полностью утопая в своих снах, Сильвия довольно улыбалась. Теплые солнечные лучи пусть и падали прямо на лицо, но согревали своим теплом и вызывали ещё большую сонливость. — Уже готова? — прозвучал знакомый голос сквозь дремоту. Приоткрыв глаза, Сильвия увидела спину Люси, сидящей рядом, и Вивьен. Сестра и мать были одеты не как обычно. На смену платьям и украшениям пришла мужеподобная тренировочная форма: темные обтягивающие брюки и синие легкие майки, что в этот жаркий день как раз были кстати. Осознав, что что-то тут не так, Сильвия широко раскрыла глаза. Девочка была привязана к дереву, в то время как ее мать и сестра переодевались. — Да, мой размер, — спокойно сказала Вивьен, закручивая свои длинные черные волосы на макушке. — Благодарю. — Ох, прекрасно! — счастливо протянула Люси. Обернувшись назад, женщина увидела проснувшуюся дочь и попыталась сохранить свой радостный настрой. — Проснулась? Доброе утро. Сильвия начала в панике осматриваться по сторонам. Рядом не было ни отца, ни поместья, ни кого-либо ещё. Лишь густой, дикий лес окружал их. Вновь взглянув на мать и сестру, Сильвия осознала, что самая жуткая неделя в году началась. Неделя, называемая «Перевоспитанием строптивых» или «Лагерем благородных дев». Пояснения относительно данного лагеря следует начать с виновника этого мероприятия — Люси. Говоря о Люси, стоит добавить описаний: добрая, очаровательная женщина, настоящая красавица, хранительница семейного очага и прекрасный, душевный человек. Да, так скажут все люди из высшего общества. Все кроме членов семьи, ведь в доме ведёт она себя иначе. Обычно она не слишком ярко проявляет вторую сторону своего «двуличного» характера, но семь дней в году просыпается ее настоящая натура. Эти семь дней, прозванные Сильвией как «семь кругов ада», самые жуткие и самые опасные. Пожалуй, если бы не этот лагерь благородных дев, то Сильвестр до сих пор бы сидел в расслабленной мужицкой позе, говорил бы несуразицу и совершенно не опасался общественного мнения. — Нет, нет, нет, нет, нет! — Сильвия начала мотать головой из стороны в сторону. — Нет, ни за что! Только не снова! Уже в восьмой раз! — Милая, — Люси медленно склонилась к дочери, развязывая верёвку, — будет и девятый и десятый. Вивьен до сих пор проходит наши тренировки. В этом нет ничего страшного. Правда, милая? — Женщина мимолётно оглянулась назад. — Правда, — уверенно ответила Вивьен, — все чему меня научила наша мать — помогло мне в жизни. Теперь я могу и прилично вести себя на светских вечеринках и медведя голыми руками завалить. Правда, это немного травмоопасно. Как только веревки ослабли, Сильвия вырвалась вперёд. Девочка попыталась бежать в гущу леса, даже не страшась заблудиться там. По крайней мере, это была бы лучшая смерть нежели то, через что она проходит каждый год. — Активация: огонь. Огненная стена словно изгородь разделила лес на две части. Проскочить вперёд уже было невозможно, а вот бежать назад — нереально. Нервно обернувшись, Сильвия встретилась со зловещим взором Люси. Всегда милая и ласковая мать превратилась в настоящее подобие дьявола и огонь в округе это подтверждал. Пухлые женские губы растянулись в насмешливой улыбке, а глаза блеснули с вызовом. — Хочешь как в прошлый раз или по-хорошему договоримся? Сильвия неуверенно приняла боевую позицию. На самом деле ее мать была настоящей загадкой. Девочку всегда интересовало, как такая, как она, смогла заполучить бабника Раймонда, да ещё и удержать его в узде? Предположительно Люси была родом из соседнего королевства и сведений о ней не было от слова «совсем». Единственное что могла сказать о ней Сильвия, так это то, что она действительно любит свою семью и то, что Вивьен должна благодарить за свой боевой характер именно мать. Тонкие светлые брови сомкнулись вместе, выдавая тревогу. Инстинктивно Сильвия начала зажиматься, проявляя свою неуверенность. — Без боя не сдаюсь. Люси довольно склонила голову на бок. Блеск в ее глазах стал еще ярче. — Прекрасно, тем веселее потом будет сломить твою волю. Сильвия быстро рванула вперёд. Сжав ладонь в кулак, она слегка отвела его назад для размаха. Люси улыбнулась. Не сдвигаясь с места, женщина раскинула руки в стороны, будто бы говоря: «Ну, давай, иди ко мне». — Активация: огонь. Мощное пламя резко поднялось в воздух, заставляя Сильвию увернуться. Температура накалялась, по лбу девочки начали стекать капельки пота. Отскочив в сторону, Сильвия избежала попадания искр и тут же решила атаковать. Приблизившись к матери, она быстро вынесла руку вперёд. Увернуться от этой атаки было легко, что Люси и сделала. Женщина отшагнула в сторону, открывая путь вперёд. Сильвия довольно улыбнулась и, вместо того, чтобы продолжать бой, побежала по освободившемуся пути. «Мне ее не победить. Не с моими навыками и силой. Уж лучше сбежать». Неожиданно перед Сильвией выскочила Вивьен. Замахнувшись мечом, девушка создала невидимый воздушный разрез, что оставил после себя в земле глубокие расщелины. Сильвии оставалось лишь уворачиваться. Благодаря своим размерам и лёгкому весу, девочка могла быстро передвигаться и потому спокойно увернулась, но сам факт нападения со стороны Вивьен заставил ее уверенность пошатнуться. — Два против одного. Так нечестно! Не останавливаясь, Вивьен отвела меч влево, вновь делая такой же по мощности замах. — В мире нет справедливости, — девушка без колебаний взмахнула мечом, будто рисуя горизонтальную линию. Убежать от такого было невозможно. Машинально попятившись назад, Сильвия рухнула на землю. Тем временем воздушный поток вихрем пронесся прямо над ней, разрубая и огонь и стоящие позади него деревья на две части. Приподнявшись, Сильвия удивленно обернулась. Вид разломанных деревьев вызвал шок. — Нет, ну, к такому я никогда не привыкну. Девочку с головой накрыла тень. Подбежав ещё ближе, Вивьен вновь замахнулась. Сильвия словно волчок прокрутилась и вышла из радиуса поражения. Поднявшись на ноги, девочка машинально отпрыгнула назад, но в тот же миг, огненные искры обожгли ее спину. Сильвия начала громко кричать. Вмиг потухший огонь заставил ее сделать пару шагов вперёд. Обернувшись в сторону, откуда шла атака, Сильвия замерла. Люси словно настоящий демон вышла из пламени. Женщина раскинула руки в стороны. — Сдаешься? Если нет, то мне придется увеличить градус огня. — И какая ты после этого мать? Люси жалобно приложила ладонь к щеке. Ее взгляд сразу смягчился. — Беззащитная и очень любящая своих детей. Выпрямившись, Сильвия схватилась за плечо. Рубашка на спине оказалась сожжена, а кожа покрылась красной коркой с пупырышками. — Ты это будешь своим друзьям на балах рассказывать, безумная женщина. Люси зловеще улыбнулась. В тот же миг женщина опустила руки вниз, выпрямляясь. — Хочешь ты или нет, но я сделаю из тебя леди. Достойную, прекрасную леди. Найду тебе мужа и заставлю родить наследников. — Извини, но я больше по девочкам. Раздался хлопок. Оглушительный удар тупой стороны меча пришелся прямиком по животу Сильвии. Когда только Вивьен успела ее обогнать? Все произошло за одну секунду. Получив удар, девочка тут же упала на траву. Она не могла ни двигаться, ни свободно мыслить. — Молодец. — Довольно сказала Люси, подходя ближе. Женщина спокойно щёлкнула пальцами и в ту же секунду огонь исчез, оставляя лишь последствия: выжженную траву, деревья и раны Сильвии. Взглянув на дочь, женщина спросила: «Ну, и?» Бежать уже было бессмысленно. Силы девочки были на исходе. В этом теле она вряд ли могла поквитаться с профессионалами. — Сдаюсь. *** Люси была натурой неоднозначной. Слухи в высшем обществе о ней были исключительно положительные, что нельзя было сказать о других членах семьи. Однако характер у нее был не простой. О прошлом Люси не известно ровным счётом ничего. Она появилась из ниоткуда. Не имея связей и благородной родословной, поступила в академию магии, стала лучшей, досрочно завершила обучение и вышла замуж. Через полгода родился ее первый сын — Джордж. — Вивьен... — Напряжённо позвала Сильвия. Девочка сидела на камне под струями водопада с закрытыми глазами. Рядом с ней, на ещё одном камне, сидела старшая сестра. — Напомни, зачем мы это делаем? Не раскрывая глаз, Вивьен ответила: «Мы очищаем разум и закаляем дух». Сильвия кивнула. В этот раз, как обычно, она просто сделала вид, что поняла. «Ага, дух, как же». Вода была ледяной. Девушки сидели в одном нижнем белье под струями водопада на протяжении пяти минут и этого уже было достаточно для того, чтобы превратиться в говорящий кусок льда. Вода стекала на голову, обвивала затылок и уши, скатывалась в низ по спине. Она не задевала лицо, но изредка капли воды все же попадали в глаза и рот. — Закончили! — уверенно вскрикнула Люси, сидящая на суше. — Теперь вытираемся и бежим десять километров. После будем вспоминать кодекс дев и тренировать навыки разговорной речи в высшем обществе. Сильвия начала жалобно стонать. Вспоминая прошлый год, она знала, что сдастся очень быстро, но предприимчивая мать что-нибудь придумает. Выбравшись из воды, девочка подошла к суше и взяла в руки сухую ткань. Сильвия моментально притянула к себе одежду, но тут же встретилась с неодобрительным взором матери. — Что? — Беги так, — сказала Люси, сидящая в теплой, сухой одежде. — Людей здесь нет. — Но есть комары и много! — Это тоже закалка! — возразила мать. Вивьен покорно побежала вперед. За свою жизнь она уже хорошо сумела изучить повадки своей матери. Спорить с ней было бесполезно. Устремившись за сестрой, Сильвия состроила недовольную гримасу. «Пробегу чуть-чуть и рухну где-нибудь в кустах». Стоило Сильвии это сказать, как ноги начали запинаться. Девочка рухнула рядом с деревом и расслабленно улыбнулась, но продлилось это недолго. Со всех сторон тут же подлетели комары, кусая незащищённую одеждой кожу. Навязчивый писк и чувство чесотки по всему телу заставили Сильвию побежать дальше, однако облако комаров на этом не остановилось. Оно собралось в кучу полетело следом за девочкой. Увидев позади себя армию насекомых, Сильвия изумлённо раскрыла глаза. Такая армия могла не просто искусать, а скорее выпить всю кровь из человека. — Что вообще здесь происходит?! — Девочка ускорила темп и вскоре догнала, а затем и обогнала сестру. Увидев как быстро Сильвия убегает, Вивьен удивлённо обернулась назад. Облако комаров стало ещё больше и теперь достигало размеров целого человека. Вивьен вздрогнула. Кажется, теперь она поняла какая мотивация появилась у Сильвии. Разогнавшись, девушка побежала вперед, пытаясь догнать свою младшую сестру. *** — Хорошая погода. — Сидя на камне возле водопада, Люси спокойно размазывала по открытым участкам кожи какую-то травяную мазь, имеющую отвратительный, но отпугивающий насекомых запах. Неожиданно женщина замерла. Подняв взгляд на водопад, она задумчиво промычала. — Кажется я что-то забыла. Надеюсь, это не что-то важное. *** После двухчасового бега Сильвия и Вивьен все же смогли добраться до матери. Но это испытание было не последним. — Ровнее, девочка моя, ровнее. — Люси уверенно стояла в стороне, скрестив руки на уровне груди. — И помни: хоть одна книга упадет вниз, и ты прыгаешь следом. Сильвия, стоящая босыми ногами лишь на одном канате, натянутом между двумя скалами, шла где-то посередине пропасти, удерживая в руках длинную палку и стопку книг на голове. Девочка нерешительно взглянула вниз. Острые шипы торчали прямо из ущелья, напоминая тысячи игл. — Ага, я же помру! Подняв с земли камень, Люси метко бросила его в сторону книг на голове Сильвии. Увидев это, девочка резко подняла палку в своих руках вверх, защищая книги от падения. Зная свою мать, Сильвия даже не сомневалась в том, что после падения книги ее саму сбросят вниз. Трос и девочка на нем начали шататься из стороны в сторону. Края длинной не прочной палки начали трястись вверх-вниз, тем самым нарушая баланс. Сильвия боялась даже вздохнуть неправильно, ведь это могло закончиться драматично — Не выражаемся, милая, — с улыбкой протянула Люси. — Ты же леди! — Женщина приложила к своей щеке ладонь. — Ох, и где только этих словечек понабралась? — Слышишь, мать! — возмущённо вскрикнула Сильвия, медленно опуская палку. — А если я упаду? Тебе не жаль собственное дитя? Усмехнувшись, Люси выставила указательный палец вверх. — В экстремальных ситуациях люди предпринимают неожиданные решения. Вдруг у тебя откроется второе дыхание? Сильвия тяжело вздохнула. Вид пустоты под ногами вызывал страх и бешенное сердцебиение. — Когда я была маленькая, ты вела себя намного милее. — Когда ты была маленькая, ты тоже была милее. Ровно до тех пор, пока не научилась ходить и говорить, — уверенно ответила Люси. — Нужно же как-то бороться с твоим непростым характером?