По дороге в Новый Свет

- Это безумие, - говорил Маниго взволнованным голосом, - это просто безумие. - Решайтесь скорее, братья, - хрипловато говорил Мерсело, - Этот пират мертв, надо довести дело до конца! Анжелика присела за какими-то тюками, где её не могли видеть с палубы. Рескатор и Жан сели неподалёку от неё. Рескатор одним взглядом оценил обстановку внизу и весело улыбнулся, Анжелика же продолжала всматриваться в то, что происходило на палубе. - То, что ты делаешь - ошибка, - сказал Берн. Он стоял рядом с Маниго, но чуть в стороне от него. Напротив них стояли испанцы, среди которых были Мерсело с дочкой. За спиной Маниго и Берна стояла группа протестантов, которые внимательно слушали перепалку лидеров. - Почему же, Габриэль? - возразил Мерсело, - дело наполовину сделано. Пират убит, экипаж заперт. Если мы будем вместе - экипажу придётся или умереть, или подчиниться! Вы же сами этого хотели, разве не так? - Уже нет, - ответил Маниго, - идея приплыть на Острова с кораблём слишком наивна. Мерсело рассмеялся. - Почему? У нас оружие, корабль, пушки! Вы заберёте деньги и земли у ваших партнёров, мы закрепимся на берегу и будем работать во славу Господа! - Нас слишком мало, чтобы укрепиться в таком месте, как Острова, - сказал Берн. - Мы сильны нашим единством! - пылко ответил Мерсело. - В том-то и дело, что у нас нет единства, - сказал Маниго, обдумывающий что-то. - А ваши друзья-испанцы не внушают нам доверия. Согласны ли они жить на берегу и работать? Или хотят разбойничать на этом корабле? Анжелика посмотрела на мужа. Он шёпотом давай какие-то указания Жану, тот кивнул и тихо пошёл куда-то в сторону капитанской каюты. Она обратила внимание на руки Рескатора, в которых он сжимал пистолеты. Хотя нет, не сжимал... Он держал их твердо и крепко, и они выглядели продолжением его сильных рук. Анжелика вспомнила, как эти руки только что касались её шеи, и покраснела от смущения. Усилием воли она снова сконцентрировалась на происходящем на палубе. - Согласны, - уверенно ответил Мерсело, - они давно уже хотят осесть на земле и честно трудиться. Анжелика удивлённо моргнула, рожи испанцев совершенно не походили на возделывателей земли. Перерезать глотки ближним для них было более привычным делом, чем пахать. Рескатор недовольно поморщился, когда перехватил взгляд Анжелики, в конце концов он же набирал этот сброд. И то, что у него не было времени - слабое оправдание. А времени не было из-за спешки, когда он узнал о том, что его жена жива. И тут она виновата в моих бедах, с усмешкой подумал мужчина. Впрочем, винить её ещё и в этом было бы чересчур, это исключительно его ошибка. Взгляд мужчины упал на руки жены. Он никогда не видел таких женских рук, которые могли бы так твердо держать оружие. Не сильно, как хватают оружие горячие испанки на Карибах, а именно твердо, когда пистолет является продолжением руки. Только такие стрелки были самыми лучшими. Так держал пистолет он сам. Он представил, как эти руки скользят по его плечам, по спине... Так, стоп, не время предаваться мечтам! - Братья, - проникновенно говорил тем временем Мерсело, - присоединяйтесь к нам. Вы, Маниго, не захотели захватить власть на корабле - это сделал я! Я договорился с Хуаном, мы приготовили оружие. Давайте же будем единой командой, мы приплывем на Острова и займем там свое место! Анжелика вздрогнула. Она бросил взгляд на Рескатора и поняла, что он тоже подумал о том же, что и она. Протестантам нельзя дать согласиться на это предложение, иначе потом они не смогут отказаться. Делать надо что-то прямо сейчас. Рескатор придвинулся к ней и прошептал: - Дорогая, прикройте меня. Первые два выстрела мои, но третий уже сделаете вы. Хорошо? - Рескатор коснулся своей рукой плеча Анжелики и они на мгновение замерли, втайне желая продлить этот миг. После кивка Анжелики Рескатор поднялся на ноги и шагнул вперёд. - Доброй ночи, господа. - Дьявол! - прокричал один из испанцев. Он попытался вскинуть пистолет, но Рескатор выстрелил первым. Осталось 2 выстрела, мысленно отметила Анжелика. - Итак, Хуан решил поднять восстание. Но без погибшего Альвареса он не решился бы это сделать. Кто же его надоумил? - Рескатор задумчиво смотрел на людей внизу. Хуан настороженно смотрел на капитана, но не пытался поднять свой пистолет. - Итак, господа, что вы решили? - обратился он к Маниго и Берну. - Вы присоединяетесь к вашему другу? Пока протестанты готовились отвечать, Анжелика смотрела на испанцев. У всех были ножи, но пистолетов было мало, к тому же на качающейся палубе выстрелить метко было непросто. Она с мужем убьет двоих, но с остальными придется сразиться врукопашную. Рескатору придется решить сложную задачу - вынудить протестантов открыто встать на его сторону, выбрать между пиратом и бандитами. И хотя планы Рескатора выглядели привлекательнее пути бандитов, выбор протестантов был неочевиден. Религия может стать для них важнее дела. - Я бы не удивился, если бы вы, монсеньор, ждали нашего решения не показываясь, - немного насмешливо сказал Берн. - Признаюсь, я люблю розыгрыши, - признался Рескатор, - но сейчас даже для меня это было бы слишком. - Разве можно доверять человеку, любящего «Розыгрыши»! - воскликнул Мерсело. - Продать нас в рабство папистам наверняка было бы очень смешно! Довод выглядел убедительно, протестанты за спиной Маниго и Берна задумались. Казалось, Маниго все решил для себя, и Анжелика поняла, что надо переломить ситуацию, и если Маниго выбрал сторону Мерсело - не дать ему сказать это. - Бертиль! - Властно сказала Анжелика. - Хуан сделал что-нибудь с вами? Протестанты вздрогнули, Бертиль обхватила себя руками и наклонила голову. - Как вы смеете, сударыня! - Гневно прокричал Мерсело. - Хуан попросил у меня руки Бертиль, и ничего более! - Мэтр Мерсело, ваши друзья не выглядят мальчиками из церковного хора. Если вы предлагали им союз, вам надо было что-то большее, чем согласиться на брак, который будет заключен когда-то потом. Такие люди захотят... «консумации» уже сейчас. Один из испанцев решил воспользоваться моментом и выстрелить в Рескатора, пока все были отвлечены разговором. Но Рескатор и тут успел раньше - испанец упал с простреленной головой. - Как ты мог, - потеряно говорил Маниго, не обращая внимания на выстрел, - отдать свою дочь... Пока Мерсело хватал ртом воздух, лидер испанцев Хуан встал за Бертиль так, чтобы она прикрывала его от взгляда Рескатора. Он видел, что Рескатор выстрелил дважды и он не доставал третий пистолет, поэтому у него был шанс выстрелить раньше. - Нет! Это не так! - кричал обезумевший Мерсело и кинулся на Маниго. Берн кинулся наперерез и мужчины сцепились в драке. Испанцы и протестанты ошеломленно смотрели на эту драку, когда раздался ещё один выстрел. Анжелика заметила маневры Хуана и не упускала его из виду. Когда он попытался воспользоваться тем, что всеобщее внимание было отвлечено на драку, Анжелика выстрелила первой. - Итак, господа, пора заканчивать, - спокойно сказал Рескатор. Испанцы не успели отреагировать как были окружены мужчинами из экипажа. Никто не заметил их приближения, кроме Рескатора. Повинуясь его жесту, матросы оттеснили испанцев от протестантов, протестанты же смотрели на Берна. - Я не хотел, это не я, - испуганно говорил он, стоя над телом Мерсело. Анжелика подошла к нему и посмотрела на мертвого мужчину. - Не беспокойтесь, мэтр Берн, не вы убили его. Он умер от удара. Сердце не выдержало, - Берн вздрогнул от ее голоса. К ним подошел Рескатор. - Господа. Я признателен, что вы не присоединились к бунтовщикам. Успокойте ваших женщин, думаю, они взволнованы. - Что вы будете делать с ними? - спросил Маниго, глядя на испанцев. - То, что они заслужили по морским законам. Протестанты посмотрели на тело друга. Они не хотели бы признаваться себе, но его смерть была наилучшим выходом. Рескатору не придется его вешать, порождая напряжение между ними... - Идемте, Бертиль. Вам срочно нужно поговорить с пастором, - негромко, но твердо сказал Маниго. Рескатор пристально посмотрел на Анжелику. Её лицо было спокойно, но глаза, казалось, пылали зеленым пламенем. - Идемте, сударыня. Когда она подходила, Рескатор сказал: - Жан, молодец, ты вовремя освободил наших людей. Найди Абдуллу. Анжелика и Рескатор зашли в каюту и повернулись друг к другу. Мужчина наконец понял, что ему напоминали глаза жены. Когда-то он размышлял о том, что мужчин после боя тянет к женщинам. Тянет ли женщин после сражения к мужчинам? Как они сбрасывают это напряжение от присутствия смерти? В своих путешествиях по миру он не встречал амазонок. И теперь он наконец увидел ее перед собой. Они целовались жадно, почти кусая губы друг друга. Раздеваться было слишком долго, и они рухнули в кровать одетыми. Платье Анжелики уже было обрезано снизу, и руки Рескатора свободно сжимали бедра женщины. Она же крепко держала мужа за плечи, пока он высвобождался от штанов. В тот момент, когда он овладел ею, она прижала мужчину к себе. Ей хотелось слиться с ним воедино, она обхватила его ноги своими ногами и дрожала под напористыми движениями мужа. На пике удовольствия Анжелика уткнулась в плечо мужчины, пытаясь заглушить свой крик, пока ее тело трясло от удовольствия. Рескатор крепко держал жену, продолжая находиться в ней, пока она не обмякла. Анжелика чувствовала, как мужчина медленно двигается, давая ей передохнуть и в то же время разжигая в ней новое пламя страсти. Их ласки были уже не яростными, Анжелика чувствовала губы Рескатора на своем лице, плечах, сама же она гладила его по плечам, которые только что так яростно сжимала. К новому взрыву они пришли вместе, Анжелика успела лишь почувствовать, как Рескатор вышел из нее, после чего мысли покинули ее... Лежать вместе и молчать было приятно. Рескатор взял в свои ладони руки Анжелики и стал их рассматривать. - Хорошо, что ваши коготки острижены, а то моей спине потребовалось бы внимание лекаря, - с улыбкой сказал он. Анжелика немного смутилась. - Знаете, обычно я себя так не веду, - сказала она, ругая себя за эту странную застенчивость, - а ногти - служанке сложно поддерживать их в порядке. - Она попыталась спрятать свои руки, когда на которых от частой стирки в морской воде была в ужасном состоянии. - Обычно, - усмехнулся Рескатор. - Но, надо сказать, вы многому научились в нашу разлуку. - То же самое могу сказать и про вас. - Парировала Анжелика. Она села в кровати и стала рассматривать платье. - Сударь, можете помочь мне с одеждой? Но мне нужно не платье, а что-то более практичное. Найдется одежда матроса под мою фигуру? - Среди моих людей нет никого с такой прекрасной фигурой, - галантно сказал Рескатор. - Но мы что-нибудь подберем. Он вышел из каюты и вскоре вернулся с мрачным выражением лица. - Что-то случилось? - Абдулла... Его не могут найти. Возможно, эти чертовы испанцы убили его и выкинули тело. - Рескатор выглядел огорченным. - Жан принесет вам одежду. Кстати, когда вы с ним познакомились? - Здесь, на корабле, - ответила Анжелика. Сердце ее заколотилось от волнения. - Как вы оказались во Дворе Чудес? - спросил Рескатор, внимательно глядя Анжелике в глаза. Анжелику накрыла волна паники, казалось, она сейчас упадет, но внезапно она успокоилась. «Неважно, знает он или нет, неважно, что было раньше. Если ему не понравится то, что он услышит - это его выбор. Я не должна стыдиться этого.» - Мне некуда было идти. А главарем одной из банд оказался мой друг детства. - Просто друг? - А какая теперь разница? Во Дворе Чудес были совсем не монастырские обычаи. - Почему вы не уехали к родителям? Анжелика пожала плечами. - Сестра ясно дала мне понять, что меня там не ждут. У меня не было ничего. Только одежда на мне и двое детей. Рескатор нахмурился. - Я оставил серебряный рудник как часть вашего приданого. Молин должен был сказать вам. - Он сказал, но уже гораздо позже, когда я вернулась в те края как маркиза дю Плесси. Опять же, у меня не было денег на проезд. Увы, у меня не хватило предусмотрительности приготовить тайник в Париже, - сказал Анжелика с легким вызовом. - На что же ушли все те деньги, которые были у вас после моего ареста? - На попытки освободить вас. Наивная, я еще не знала тогда, что правосудия мне не добиться. А впрочем, это ничего не поменяло бы, я бы все равно попыталась. - задумчиво сказала Анжелика. Рескатор грустно - иронично улыбнулся. - Если бы я сказал вам о руднике и о тайнике, вы бы могли все же уехать потом в Пуату. И жизнь у вас была бы более спокойная. - Может быть, - задумчиво сказала Анжелика, - но я теперь никогда этого не узнаю. В дверь постучались, Рескатор вышел и вернулся с одеждой. - Вы можете остаться у меня, - сказал он. - Я не хочу шокировать своих друзей. К тому же я хочу проверить дочь. Анжелика вышла из каюты и наткнулась на Жана. Не говоря ни слова он последовал за ней. - Скажи, Жан, ты рассказывал Рескатору о Дворе чудес? - Да, Маркиза. Я все рассказал ему о себе, когда решил вступить в его экипаж. Анжелика кивнула. Она сразу поняла, откуда муж узнал об этой части ее прошлого. Она держала нож так, как ее учила Полька, и Жан, наверное, дрался так же. - Как ты с ним встретился? - Я отбывал наказание на галере королевского флота. Мне очень «повезло», я был на флагмане, корабле герцога Вивена. - Сказал Жан со злостью. Анжелика замедлила шаг, ей стало страшно. Она хотела закончить этот разговор, но Жан продолжил: - Когда пушки монсеньора ударили по нам, мы стали тонуть. Но абордажная команда успела некоторых из нас освободить. - Освободить... Зачем? - еле слышно спросила Анжелика. - Монсеньор всегда старается освободить рабов. Но тогда его цель были не мы. Абдулла забрал с корабля мальчика, а абордажная команда попыталась освободить больше рабов. Кроме меня вытащили еще троих, но они не остались с монсеньором. - И... Ты не знаешь, что за мальчик? - Я плохо помню то момент, я чуть не погиб, к тому же сильно ударился. Помню, что он кричал «Папа!». Маркиза, осторожнее! Рука Жана успела подхватит Анжелику прежде чем она упала, зацепившись за канат. Жан посмотрел в лицо женщине и замер от ужаса. Лицо Маркизы было бледным, она была больше похожа на привидение. Только яростный взгляд зеленых глаз обещал смерть, и Жан очень надеялся, что не ему. - Спасибо, Жан. Дальше я сама, мы уже дошли.