По дороге в Новый Свет

Даже к встрече с королем Франции Жоффрей де Пейрак не готовился так тщательно, как Рескатор готовился к встрече со своим другом вождем Массавой. Красный муаровый плащ, бархатный камзол и темно-синие штаны придавали ему очень элегантный вид. Пистолеты и нож вместо шпаги на поясе и отсутствие украшений делали его воином, а не придворным щеголем. Разумеется, он тщательно побрился - индейцы очень не любят щетины у мужчин, считая это признаком неопрятности. Протестанты, ждущие на палубе, так же были выбриты, Рескатор объяснил им важность этой процедуры. Посмотрев на этих людей, которых он уже мог считать «своими», Рескатор не смог поймать взгляд своей жены. Эти 3 дня она как будто ускользала от него. И сейчас Анжелика стояла вместе с протестантками, держала за руку дочь и беседовала с Абигель. Анжелика с воодушевлением смотрела на берег. Там, впереди, ее ждет свобода от прогнившего Старого Света. Да и леса ей нравятся гораздо больше, чем палуба корабля. Подруги-протестанки были шокированы видом Анжелики в мужской одежде моряка, когда она вернулась в каюту после попытки мятежа, и она решила все же одеваться в платье. Мужская одежда на женщине для них была слишком вызывающей, по крайней мере пока. На поясе висели пистолеты, которые она оставила себе после мятежа. Неплохие пистолеты, надо сказать, но надо будет у мужа попросить оружие получше. Анжелика не могла определиться со своим отношением к новообретенному супругу. Одна ее часть не хотела больше видеть его после этой мистификации с Кантором. Другая твердила, что она не так все понимает. Третья же холодно твердила, что в Новом Свете надо быть максимально готовой ко всему, и не стоит эмоциям мешать. Нужно хорошее оружие, и взять его можно хоть у дьявола. Она снова спросила себя, неужели Кантор жив и находится у отца? Или это не он кричал «Папа!»? Мало ли сколько детей может быть у ее мужа, который прекрасно знал, как обращаться с женщинами. Или Жан заблуждается, и ничего не было? Он же был контужен, мало ли что ему привиделось. Анжелика снова напомнила себе, как много лет назад были знаки, что ее муж жив. Старый слуга, который видел Жоффрея при побеге, Флоримон, не сомневающийся в том, что отец жив. А ведь наутро она не сразу вспомнила о словах Жана. Было бы очень странно забыть об этом, тем более в такой тяжелый день. Абигель положила руку на плечо Анжелики. Она была рядом, когда Анжелика пришла после мятежа, и видела ее состояние. Если бы не она, Анжелика забилась бы в истерике, но разговор с подругой о метре Берне помог ей прийти в себя. Абигель призналась Анжелике, что она давно влюблена в Габриэля, но вынуждена была быть просто другом. Анжелика успокоила ее, рассказав о своем муже. - Абигель, дорогая. Я не буду препятствием к вашему счастью. Я замужем, и не люблю мэтра Берна. Все у вас будет хорошо. На следующий же день Анжелика нашла мэтра Берна и рассказала ему о любви Абигель. - Она хороший и преданный друг. Я уверена, что для вас она больше, чем просто друг. Мэтр Берн посмотрел в лицо Анжелике. - А вы? Вы примирились с монсеньором? Или предложенное им соревнование все еще в силе? Кем вы себя ощущаете? Анжелика пожала плечами. - Не знаю. Есть женщины незамужние, есть замужние, есть вдовы. А у меня все сложно. Берн негромко рассмеялся. - Вы больше не моя служанка. Но мы будем очень рады, если вы останетесь с нами, а не отправитесь с монсеньором в его экспедицию. - Думаю, пока рано об этом говорить, мы еще не приплыли. Но я благодарна вам за предложение. На берегу протестанты развили кипучую деятельность. Впереди предстояло много работы, надо было построить много домов. Женщины же приготовились заниматься привычным делом - детьми и готовкой. Анжелика оставила Онорину на их попечение и подошла к мужчинам. - Всем надо научиться владеть оружием, - говорил Рескатор, показывая протестантам содержимое ящиков. - У вас будет достаточно пороха, чтобы научиться стрелять. - Да, монсеньор, - ответил Маниго. - среди нас есть люди, которые владеют оружием, они обучат остальных мужчин. - Не только мужчин, мэтр Маниго, надо обучить еще и женщин. - Ресакатор посмотрел на ошарашенных мужчин и рассмеялся. - Здесь совсем иные опасности, чем в Старом Свете. И муж не может защитить жену от отряда индейцев так, как защищал ее от насильника. Поэтому стрелять должны научиться все. - Но справятся ли они, - пробормотал Маниго. - Справятся, - ответила ему Анжелика, - это вовсе не сложно. Ружья нам будут тяжеловаты, но по пистолету надо выдать каждой. - Господа, позвольте представить вам господина д’Урвилля, коменданта этого форта, - Рескатор кивнул на внушительное сооружение на вершине холма. - пока вы не построите дома, можно жить в форте. Если, конечно, не хотите вернуться на корабль. - О, нет, монсеньор, - застонали женщины. Мысль о том, чтобы вернуться на качающийся корабль внушала им ужас. Рескатор оставил мужчин разбирать оружие и подошел к Анжелике. -Сударыня, форт все же маловат для всех, предлагаю детей разместить в лагере Шамплена. Позвольте я провожу вас. - Это не опасно? Здесь мы прикрыты пушками форта и корабля. - Сомнительно, чтобы на нас так быстро попытались напасть. Наши союзники-индейцы скажут нам, если заметят приготовления враждебных племен. К тому же Кроули, хозяин лагеря, отличный стрелок. Как и вы, мадам, - улыбнулся Рескатор. - Кстати, монсеньор, я хотела попросить вас дать мне оружие получше этих пистолетов. Они хороши для матроса, но в лесу нужно все же более точное оружие. - Конечно, мадам. Кроули дамам понравился, а вот лагерь нет. Но у домов все же были стены, и в них можно было переночевать, и женщины с мужчинами споро взялись за обустройство. - Про оружие - нам действительно надо будет уметь стрелять? Я так боюсь оружия, - сказала мадам Маниго. Анжелика посмотрела на мадам Маниго и рассмеялась. - Знаете, мадам, обращаться с пистолетом гораздо проще, чем с ножами. Мало кто из мужчин могут обращаться с ножом для разделки мяса так же ловко, как вы это делали у себя на кухне. Протестантки озадаченно смотрели на смутившуюся мадам Маниго. Ножи в ее руках, которыми она обычно разделывала птицу, мелькали так, что за ними было невозможно уследить. - Поэтому не беспокойтесь. Стрелять проще, чем разделывать мясо. К тому же он вас и не требуется воевать, достаточно иметь возможность хоть как-то защитить себя и дождаться помощи. - Именно так, дамы, - учтиво обратился к ним Рескатор, - а теперь нам пора на пир! Утром мужчины привезли в лагерь Шамплена оружие для женщин. Николя Перро продемонстрировал свою ловкость. Он быстро зарядил и выстрелил из пистолета в центр мишени. Потом начал медленнее показывать, как он чистит и перезаряжает пистолет, женщины пытались повторять за ним. - Стрельба ничем не отличается от готовки. Пистолет надо чистить после выстрела, так же как и сковороди с кастрюлями, порох сыпать аккуратно, как соль. - Николя угадал правильные слова, действия женщин становились увереннее. Дети затаив дыхание смотрели на действия матерей. - Вы же не держите нож за лезвие, вы держите за ручку, определенным хватом. Так и пистолет надо держать правильно, вот так, - показывала Анжелика Северине и Абигель. Первые выстрелы попали только в 2 мишени. - Неплохо, красавицы, - одобрительно кивнул Николя, - теперь чистим, заряжаем и стреляем еще. Помните, нельзя направлять оружие туда, где кто-то есть. Пока не поставим мишени обратно, оружие надо держать стволом вверх. Женщины попадали все чаще, мишени, стоящие в 20 шагах, истрепались. - Браво, дамы! - громко сказал Рескатор, несколько минут наблюдающий за тренировкой. Раскрасневшиеся протестантки выглядели довольными. - Теперь мы можете дать жару любому индейцу. Рескатор раздал комплименты дамам и подошел к Анжелике. - Сударыня, я привез для вас пистолеты. - Спасибо, монсеньор, проходите. - Анжелика повела мужа в дом, в котором она обосновалась вместе с Абигель и детьми Берна. Мужчина поставил на стол шкатулку и открыл ее. Анжелика внимательно осмотрела пистолеты и радостно улыбнулась. - Самое лучшее из того, что у меня есть, - негромко сказал мужчина, рассматривающий Анжелику. Он часто видел как женщины радовались платьям и драгоценностям. Но только одна могла так радоваться оружию. Даже для горячих карибских красоток их ножи были лишь инструментом. - Пир вчера прошел хорошо. Поселенцы и вождь Массава поняли друг друга, и могут взаимовыгодно жить рядом, пока меня не будет рядом. - Когда вы уезжаете в свою экспедицию? - спросила Анжелика. - Послезавтра. Я жду прибытия каравана, и тогда экспедиция будет готова. Анжелика кивнула. - Что будет со мной? Вы берете меня с собой или оставите здесь? Рескатор внимательно посмотрел в лицо своей жены, и ему не понравилось увиденное. Анжелика была равнодушной. Казалось, ей все равно, быть вместе или порознь. - А вы сами что хотите? - Анжелика молчала. Рескатор посмотрел на нее и продолжил. - Решим завтра. У нас будет еще время чтобы обсудить это. Дорога до форта была достаточно длинной, чтобы вволю обдумать ситуацию. Если бы Жоффрею де Пейраку в Отеле Веселой Науки кто-то из его друзей рассказал об отношениях Рескатора с женой/рабыней/беглянкой, он бы без затей назвал его дураком. Не в первый раз он так себя корил, и не было смысла продолжать делать это сейчас. Завтра все решится. Придет караван, он окончательно поймет, кто его жена, и надо будет убедить ее поехать с ним. Не требовать на правах мужа, а завоевать ее заново. Чувство тревоги прервало размышления Рескатора и он осадил лошадь. И вовремя - за деревьями мелькнула фигура индейца, выстрелившего в него из лука. Рескатор спрыгнул с раненой лошади и выстрелил в ответ из пистолета. Прорываться через засаду было слишком опасно - в обоих направлениях его спина была бы беззащитна перед стрелой, да и вернуться на спину лошади было уже невозможно. Надо прорываться в заросли, там эффективность стрел уменьшалась, полет же пули гораздо меньше отклонялся ветками. Анжелика оставила дочь в доме и вышла на порог. Завтра должно что-то произойти, она чувствовала это. Завтра она и решит, поедет ли она с Рескатором, заново узнавать этого мужчину. Или останется с друзьями, помогать им в этом опасном краю. И все же здесь хорошо! Онорина перед сном нашла цветок и вручила его матери. Сейчас она смотрела на этот цветок и думала, что, если бы ее историю поставил Мольер? Он единственный, кто мог бы сделать из этой истории комедию. Лучше драма, решила Анжелика, любовная драма, в которой все становится с ног на голову. Умерший муж оказывается жив, умерший сын оказывается жив - теперь по закону жанра ей надо увидеть умершего сына. А заодно и потерявшегося - если Жоффрей нашел еще и Флоримона - Анжелика ничуть не удивится. Но в этот момент улыбка замерла на ее губах - она увидела скачущую лошадь мужа. Которая, судя по ржанию, была ранена. Положение у Рескатора было патовое. Индейцы не могли подобраться к нему вплотную, не потеряв при этом одного или двух человек, но и он не мог попасть по ним, слишком хорошо они прятались. Впереди мелькнула фигура - Рескатор выстрелил не задумываясь, но не попал. Из второго пистолета нельзя было стрелять - индейцы знали об огнестрельном оружии и после двух выстрелов, прозвучавших подряд, бросились бы в атаку. А на ножах Рескатор не справился бы со всеми. Он стал перезаряжать пистолет, готовясь при необходимости выстрелить из второго пистолета. Листья деревьев шелестели и не давали возможности прислушаться к шуму, поэтому 3 выстрела подряд были для него неожиданностью. Он выглянул из-за дерева с двумя пистолетами наготове и увидел жену с Кроули, прячущихся в кусты после выстрела. Подъезжая, Анжелика оценила ситуацию. Она видела индейцев, внимание которых было сосредоточено на кустах, и решила ударить им в спину. Первый же ее выстрел свалил одного из индейцев, остальные выстрели Анжелики и Кроули прошли мимо - индейцы моментально растворились в кустах. Анжелика под деревом лихорадочно перезаряжала пистолеты. Только сейчас она сообразила, что на десятки секунд осталась без оружия. Если в боях с драгунами хорошо работала тактика расстрелять все оружие, потом в укрытии перезарядить его, то с индейцами надо иметь как минимум один заряженный пистолет, чтобы не подпустить их ближе. К счастью, индейцы не воспользовались этой передышкой, и Анжелика стала всматриваться в кусты с пистолетами наготове. Кроули также внимательно рассматривал кусты. - Вы знаете их тактику, мистер Кроули? Они будут стараться напасть на нас или могут отступить? - Могут и отступить. Их мало и они на чужой земле, они не готовы к длительному бою, - негромко сказал мужчина. - Прикрывайте меня, - сказала Анжелика и заскользила между деревьев. Ее шаг был очень легким, глаза внимательно смотрели по сторонам, но посторонних движений не было. Из кустов вышел Рескатор, который так же внимательно смотрел по сторонам. - Спасибо, мадам, - сказал мужчина, - думаю, они ушли. - Кто они? - Каюги. - Рескатор неодобрительно покачал головой. - С ними мне так и не получилось заключить мир, переговоры шли очень тяжело. Подошел Кроули. - Несколько дней по этой дороге надо будет двигаться только группами, - сказал Кроули, - вряд ли каюги вернутся, но осторожность терять нельзя. Я вернусь в лагерь. Анжелика осталась с мужем. Их глаза встретились. - Вы спасли мне жизнь, мадам. - тихо сказал Рескатор. - Я не хочу хоронить вас второй раз. Это было бы не смешно, - так же шепотом сказала Анжелика. Мгновение и они начали неистово целоваться. Прямо как на корабле, после того боя, успела подумать Анжелика, опускаясь голой спиной на траву. После монастыря, а потом ЛаРошели она не хотела плотской любви, но сейчас ее тело все больше вспоминало эту страсть, которую могла утолить только мужская сила. Когда муж отпустил ее, она, лежа на траве в истоме, почувствовала что-то неприятное. Такое ощущение, что за ними наблюдали...