Второй шанс

Вернувшись домой, Лан первым делом на повышенных тонах поинтересовалась у семьи, почему никто не потрудился сообщить ей о скорой свадьбе Юлианны и Братца Волка в субботу. Удовлетворившись синхронным лепетом, с общим содержанием «не знали, как к тебе подступиться», девушка приступила ко второму пункту в своём списке дел. А именно – отправилась вместе с Лю Джин по магазинам, прихватив с собой ещё и Гу Юн Фея. Обычно Фенг Лан не очень часто устраивала шопинг – в их компании эта роль отводилась Джин, так как именно она, живя в самом центре города и с детства окружённая всеми самыми большими супермаркетами с их огромными скидками, абсолютно точно знала, где можно найти модную и удобную одежду по сравнительно недорогой цене. Так что в таком важном деле, как выбор вечернего платья для свадебной вечеринки подруги, лучшей советчицы было сложно найти. Юн же вызвался добровольцем для обеспечения не только физической поддержки, но и для оценки с мужской точки зрения. Кроме того, ему тоже надо было выбрать смокинг. - Нет, определённо не то, - покачала головой Джин, после продолжительных прогулок по различным бутикам и нескольких десятков примеряных платьев. Фенг Лан только что вышла из примерочной в алом платье с тёмно-коричневым корсетом, сделанным под крокодилью кожу. – Такой фасон тебе не подходит. Юн, сидевший рядом, согласно кивнул, внимательно осмотрев вид подруги. - Тогда может остановимся на том, фиолетовом? – с надеждой спросила уставшая девушка, беря в руки одно из недавно мереных. - Слишком много блёсток, - фыркнула Джин. - Что в них плохого? - Ничего, за исключением того, что в том платье ты выглядишь как попсонутая «звезда» на сцене. - Тебе не угодишь… - Для тебя ведь стараюсь, - из-за вешалок отозвалась Лю Джин, перебирая вешалки с одеждой. – Нам нужно что-то не слишком вычурное, не слишком блестящее, без глубокого декольте… О, кажется это подойдёт! В следующую минуту в руках Лан оказалось платье ализаринового цвета, а подруга нагло запихнула девушку обратно за ширму, велев переодеться. Размер оказался как раз по фигуре, и Лан, застегнув молнию, разглядывала себя в зеркале. Платье облегало тонкую талию, к низу переходя в свободную юбку, мягкой волной прикрывающей колени. Тонкий шнур под грудью зрительно прибавлял объёма, и хоть декольте у платья не было, Лан смущённо поправила тонкую бретельку. - Вот! Совсем другое дело! То, что надо! – радостно захлопала в ладоши Джин. – Осталось подобрать пару аксессуаров, сделать прическу, и можно идти! - Ты уверена? – парень окинул подругу критическим взглядом, после чего обратился к Лю Джин. – По идее, самой красивой на свадьбе должна быть невеста, а не гости. Кара в виде прилетевшего на голову пакету с рубашкой, немедленно настигла шутника. А спустя ещё пары часов хождения по магазинам, усталая, но довольная Лан распрощалась с друзьями, отправившись домой нагруженная несколькими фирменными пакетами. Впрочем, её количество покупок не шло ни в какое сравнение с той, что унесла с собой Джин, по всей видимости, решившая полностью обновить свой гардероб. *** Утро субботы выдалось беспокойным. Едва вернувшись с братом из университета, Фенг Лан немедленно начала собираться. Платье, купленные для такого случая позолоченные туфли и маленькая дамская сумочка в тон. Мама подняла волосы, соорудив на голове девушки нехитрую симпатичную причёску. - Выглядишь замечательно. Сейчас добавим последний штрих, - мягко приговаривала госпожа Фенг, застёгивая на шее дочери золотой кулон. – Вот, теперь совсем другое дело. Ах! Поверить не могу, что моя любимая малышка Лан выросла такой красавицей! - Мам, я три года как совершеннолетняя, но раньше ты как-то игнорировала этот факт, - насупилась девушка, но женщина лишь отмахнулась. - Раньше ты никогда не надевала такого красивого платья. Выглядишь как настоящая леди! - Вы обе необычайно прекрасны, - глава семейства, появившись на пороге комнаты, подошёл к жене, галантно поцеловав её руку. – Но с тобой, дорогая, никто не сможет сравниться! - Ах, дорогой! «Убейте их кто-нибудь», подумала Лан, отвернувшись от сладко милующейся парочки и изображая мнимый приступ дурноты, когда в дверном проёме показался Янг Мин, одобрительно подмигнувший сестре. Не считая того, что ему никак не удавалось завязать галстук, выглядел он превосходно. Новый смокинг, белая рубашка идеально сидели на нём, а по обыкновению чуть взлохмаченные волосы ничуть не портили вид, наоборот принося немного молодёжного азарта в общую картину. - Милый, давай помогу, - проворковала мама, повязывая галстук сыну. – Смотри, это делается вот так. В дверь позвонили и, пока все остальные были заняты последними приготовлениями перед выходом, Фенг Лан поспешила пойти открыть дверь. - Братец Зуо? Тебя и не узнать, - улыбнулась другу Лан, немного смутившись, впервые увидев Линг Бина в смокинге и при галстуке, которые безусловно ему шли. В такой одежде парень словно становился взрослее, уже не зелёный студент университета, но уверенный в себе молодой человек, смело шагающий к своей цели. Правда, сейчас этот молодой человек застыл на проходе, потеряв дар речи при виде любимой девушки. - Сяо Лан… Здорово выглядишь, - отмерев, только и смог произнести гость, едва покраснев от смущения. - А, это всё Лю Джин. Это она подобрала платье, - улыбнулась девушка. - О, это же братец Зуо! Прежде, чем парень успел что-либо ещё сказать Сяо Лан, госпожа Фенг выглянула в прихожую и, радостно всплеснула руками, спеша поприветствовать гостя. - Как ты изменился! Прямо настоящий жених! И вы так хорошо смотритесь вместе с Лан – прям настоящая парочка. - Мам! – Фенг Лан покраснела, недовольно глянув на хитро улыбавшихся вышедших отца и брата. – И вообще, нам пора выезжать, а не то мы опоздаем! Никто не стал спорить с девушкой, тем более, что время и впрямь начало поджимать. Всей компанией, а вместе с Братцем Зуо пришёл и Зуо Мин Бин, начавший раздражаться не меньше девушки. Разместившись в двух заказанных такси – Лан так и не смогла понять, как в неразберихе оказалась сидящей на заднем сидении вместе со своим сопровождающим – все гости наконец поспешили на свадьбу своих друзей. Девушка сильно волновалась и из-за свадьбы, но больше из-за того, что сможет увидеть всех старых друзей. Волновалась настолько, что, когда машины застряли в пробке, повысила голос на бедного водителя, умудрившись перекричать даже вспыльчивого Миву. Высотки из стекла и бетона стремительно проносились за окном, сменяя друг друга, но Фенг Лан настолько погрузилась в свои мысли, что не обратила внимания ни на них, ни на дорогу, по которой они ехали, очнувшись только тогда, когда машина остановилась возле роскошного отеля, а водитель сообщил, что они на месте. Первое, что бросилось в глаза девушке – шикарный холл, отделанный как самый настоящий дворец. Один из работников, взяв приглашения, проводил гостей в сад, где уже собралась целая толпа. Прямо посреди зелёной лужайки, тянулась красная ковровая дорожка, по обоим сторонам от которой разместились несколько рядов белых стульев, на которых уже сидело большинство гостей. Везде, куда ни глянь, были цветы и праздничные ленты. В конце дорожки высилась белоснежная резная арка, украшенная цветами, под которой стояли священник и жених с шафером. - Профессору Мину определённо идёт смокинг, а жених так вообще красавчик! Ты так не считаешь? – Лю Джин, сидящая перед Лан, обернулась к подруге, весело улыбаясь. Выглядела она просто потрясающе в своём бирюзовом воздушном платье. – О, и Викед и Мива тоже здесь! - Что, правда? Привет всем! – Бодро отозвался Гу Юн Фей, помахав рукой друзьям. - Джин! Юн! – обрадовавшись, Лан обняла обоих, нетерпеливо поинтересовавшись – А где Лолидрагон и Долл? - Они вместе с невестой. Да ты не беспокойся, скоро начнётся церемония – тогда и увидишь их! Действительно, словно в подтверждение слов подруги, через несколько минут заиграла свадебная музыка, гости прекратили разговоры и замерли, обернувшись. Первой шла маленькая девочка, бросая на красную дорожку лепестки роз. Следом, шагах в пяти, шла Юлиана в белом платье, таком же, какое было надето на ней в свадьбе во Второй Жизни. За невестой шли Долл, Лолидрагон, Фаирски и Роза, в одинаковых светло-розовых платьях в пол. Сама церемония проходила гладко и без неожиданных сюрпризов. Влюблённые принесли друг другу клятвы, обменялись кольцами. К тому моменту, когда прозвучало заветное «Жених может поцеловать невесту», Фенг Лан во всю рыдала в кружевной платочек, на пару с Лю Джин. Лолидрагон, надо отдать ей должное, мужественно держалась, стоя в непосредственной близости от молодожёнов. Одновременно в небо отпустили белых голубей – символов счастья и все гости начали громко наперебой поздравлять счастливо улыбающихся молодых, кто-то бросал рис. После этого гости переместились в огромный, празднично украшенный зал, словно дышащий своей красотой и торжественностью. Вдоль стен тянулись длинные накрытые столы, заставленные всевозможными закусками и блюдами. Лан с Джин и Юном выбрали место недалеко от одного из них, бурно делясь свежими впечатлениями. - Ты здесь! – Лолидрагон, неожиданно возникшая прямо перед друзьями, крепко обняла удивлённую Лан. – Наконец-то мы снова увиделись! - Лолидрагон! – Фенг Лан ответила не менее крепкими объятиями, только сейчас осознав, как же ей не хватало этой задорной и никогда не унывающей воровки, с которой она не общалась уже почти вечность. Подруги болтали, делясь накопившимся за время разлуки. - Как же плохо, что ты больше не в игре. Я то надеялась, что ты станешь моей подружкой на свадьбе с Бессердечным Ветром, - посетовала красавица, а друзья поддержали её. - Точно-точно. Эти двое закатили просто шикарную свадьбу по игровым меркам, - воскликнула Лю Джин. - Вечный Город три дня гулял! - А потом отбивался от армии противников, решивших воспользоваться таким шансом, - хмыкнул Гу Юн Фей. – Только всё напрасно. - Ты бы видела это зрелище: ещё не протрезвевшие игроки, хватавшие первое, что попадётся под руку, бегут на нападающих с криками «За Принца!» - Кто-то, помнится, умудрился наложить заклинание, что все оружие противника превратилось в резиновых утят. Вот смеху то было! Правда потом мы так и не смогли найти ни того мага, ни узнать, что это было за заклинание, - развела руками Лолидрагон, смотря как Ли Тян Ланг с молодой женой танцуют первый танец. Постепенно к ним присоединялись и другие пары, в одной из которых Лан признала своих родителей. Юн с Джин, немного погодя, тоже решили присоединиться к танцующим, а на третьем танце Фенг Ян Мин забрал и Лолидрагон, оставив сестру в одиночестве. Однако пока девушка рассматривала гостей, узнавая в них игроков, её одиночество было нарушено подошедшим парнем. - Сяо Лан, не хочешь потанцевать? – спросил Зуо, с затаённой надеждой ожидая ответа любимой. Но Фенг Лан только покачала головой. - Нет. Лучше здесь побуду. - Как тебе свадьба? - Просто шикарно. Даже немного странно, что Юлиана согласилась на подобную роскошь. Уверена, в игре, вздумай мы учинить нечто столь же грандиозное, она первая порвала бы нас в клочья. - Это точно, - хмыкнул Линг Бин. В этот момент по помещению прокатились оживлённые возгласы, и все девушки начали собираться в середину зала. - Что происходит? – удивилась Лан, с любопытством наблюдая за манипуляциями женской половины гостей. - Невеста будет бросать букет. Почему бы тебе тоже не попытать удачу? - Вот ещё, - фыркнула Лан. – Та, которая поймает букет, следующей выйдет замуж – не более чем глупое суеверие. И всё же, не удержавшись, Лан пристроилась в самом конце толпы, сделав вид, будто она подошла вообще случайно, обернувшись и совершено по-детски показав парню язык, словно говоря «всё равно будет по-моему». Девушки разом радостно вздохнули, когда букет невесты взлетел в воздух и полетел прямо в толпу. - Поймала! – секунду спустя радостно воскликнула Лолидрагон, крепко сжимая в руке перевязанный лентой букет. Дальше началась настоящая неразбериха. Девушки, во главе с Юлианой, поздравляли счастливицу, парни подначивали немного смущённого, но довольного Фенг Ян Мина. После чего праздник продолжился. Мин Гуи Вен был не мало удивлён, увидев свою Лан на празднике, да ещё в компании Лю Джин, Гу Юн Фея и Лолидрагон. Нет, он конечно знал, что трое его студентов почти неразлучны, а Лолидрагон она могла знать благодаря своему брату. Но вот то, что рядом с девушкой крутился ещё и Викед, профессору очень не понравилось. С воином Чёрных Призраков у него возникли разногласия с самого начала, из-за его любимого Принца. Даже сейчас, при отсутствии предмета спора, отголоски старой вражды не улеглись, став осадком неприязни на душе. Одной мысли о том, что Зуо вновь планирует встать между ним и его любимой, отозвалось в Гуи волной негодования. Сейчас ему как никогда хотелось удержать в руках ту единственную, с которой, как надеялся, он проведёт всю оставшуюся жизнь. Ревность поднималась в душе всякий раз, стоило Гуи обернуться и увидеть тех двоих вместе. Не помогали ни разговоры с друзьями, ни самовнушение что Фенг Лан и Зуо Линг Бин только приятели, обсуждающие погоду или другие абстрактные темы. - Ревность далеко не самое хорошее чувство, - хихикнула за спиной профессора Лолидрагон, чуть не напугав мужчину до полусмерти. - Лолидрагон? Что ты! К кому я могу ревновать? – Гуи попытался было сделать вид, что не понимает, о чём речь, но эта девушка была не той, с кем можно было провернуть подобное. - Так значит, мне показалось, что ты взглядом только что пытался убить Викеда, за то что он разговаривает воон с той красавицей, - хитро прищурилась самая знаменитая воровка Второй Жизни, словно издеваясь над не знающим как оправдаться. – Ладно, помогу тебе. Девушка вытащила из букета орхидею, протянув её другу. - Отдай ей, - подмигнула, улыбаясь, Лолидрагон. – А Викеда я возьму на себя. - Что ты… - Давай, вперёд! – и, подтолкнув профессора в спину, девушка слилась с толпой. Как раз в это время Викед отошёл от Фенг Лан, направившись в сторону стола с напитками, так удачно оставив студентку одну. Лучшей возможности для Гуи просто представиться не могло. Положившись на честное слово воровки, Мин Гуи Вен, сжав волю в кулак, сделал первый шаг навстречу девушке. Никогда ещё Юлиана не была счастливее, чем сейчас, на собственной свадьбе, стоя рядом с любимым мужчиной, с этого дня ставшего её мужем. Гости веселились, друзья и знакомые не переставали поздравлять молодых, отпуская беззлобные шутки-подколы или припоминая смешные истории, случавшиеся с молодыми во Второй жизни. Долл весело смеялась, хотя не далее, как этим утром, принцесса, забыв обо всех приличиях, громко рыдала навзрыд, не желая расставаться с лучшей подругой. Однако неугомонная наследница вот уже десять минут с интересом следила за чем-то вместе с Розой и Фаирски, едва слышно похихикивая в кулачки. - Над чем вы смеётесь? Подруги так и подпрыгнули на месте. Увлечённые наблюдением, они совсем не заметили, как Юлиана подошла сзади. - Лолидрагон затеяла что-то интересное, - заговорщески шепнула Долл, кивнув в сторону. Возле одного из столов воровка оживлённо что-то рассказывала Викеду, который, по видимому хотел уйти, но никак не мог избавиться от компании девушки. - И что же здесь такого? – удивилась невеста. Да, Лолидрагон вела себя сейчас более настойчиво, нежели во Второй жизни, однако Юлиан не видела никаких причин для такого повышенного внимания. - А то, что она явно пытается не дать Викеду вернуться воон к той девушке, с которой сейчас разговаривает Гуи. Отыскав в противоположной части зала нужную пару, Юлиану едва не хватил удар. Возле стены, рядом с Гуи, стоял Принц, беседуя с бардом. Тот самый Принц, единственный признанный правитель Вечного города, по которому все так скучали, который исчез, ни с кем не попрощавшись и не дав о себе знать. Принц, которого они так и не смогли найти, чтоб пригласить на свадьбу, мягко улыбался такой родной для всех улыбкой, разговаривая с тем кого почти всегда гнал от себя с кулаками. Но, проморгавшись, Юлиана разочарованно выдохнула, ведь вместо Принца Гуилеастос беседовал с девушкой, удивительно похожей на эльфа. И всё же не могущей им быть, ведь в игре нельзя изменить себе пол. - Кто она? - Фенг Лан, сестра Бессердечного Ветра и моя кузина, - улыбнулась Роза. – Похоже, Викед и Гуи вновь начнут соперничество за одного человека, - хихикнула Долл. «Она так похожа на Принца и Викед с Гуи оба добиваются её внимания, совсем как раньше», отметила про себя девушка в тот момент, когда сестра Бессердечного Ветра приняла подаренный бардом цветок, а Викед, успевший каким-то чудом отвертеться от Лолидрагон, замер посреди зала, тоже увидев это.