Эпоха перемен

Наверху закручивались вихри, мешая чернильно-черные нижние облака с более светлыми, сизыми верхними. - Низко идут, - Рой и Фай застыли по разные стороны скального клыка, неразличимые для взгляда. Понять, где который, можно было только в Силе. – Проскочим, майор? - Должны, - Эрика скользнула за плечо Роя, застыла, напряженно вглядываясь в ущелье. Человеческое зрение, будь ты хоть трижды джедай, было бессильно, поэтому смотрела девушка через визор. – Ещё рано… рано… - Крейсер бы сюда, - прошептал за спиной Рен. – Да не один… - Да где ж его взять! С тем, что творилось над их головами, не справлялись ни республиканские истребители и бомбардировщики, ни дроиды КНС. На поверхности планеты было по большей части тихо, а вот по небу в этот сезон ничего не летало. И окопавшиеся в горах сепаратисты чувствовали себя в полнейшей безопасности. Космические силы заняты и далеко. Разбомбить их технически невозможно. В лоб атаковать – самоубийство… - Пошли! – выдохнула Эрика. Посмотрела, как клоны ловко перепрыгнули на узкий карниз, ещё раз взглянула на обезумевшее небо и шепнула сама себе: - Да пребудет с нами Сила… Надеяться, кроме как на неё, разведчикам было не на что. Если они ошиблись в расчетах и «низовая буря» придет раньше, спасать отряд будет некому. Они успели все-таки проскочить до того, как узкие кривые ущелья накрыло бурей и они стали непроходимы. Первый настоящий рывок ветра даже помог, забросив идущего последним Мирека в зев пещеры. Дальше пришлось протискиваться такими шкуродерами, куда клоны без доспеха еле-еле втискивались, а уж о том, как они следом за собой снаряжение тащили, вся четверка предпочла бы поскорее забыть. «На четвереньках по кустам» первого задания вспоминалось с нежностью. Но, к счастью, всё конечно, закончились и внутрискальные проходы, и разведчики вывалились на более-менее ровную поверхность. Где ползком, где перебежками – и вот уже они в досягаемости своих. - Нет, большим отрядом там не пройти, - устало отчитывалась Эрика перед генералом Крэллом. – Вот тут и вот тут установлены сейсмодатчики, поэтому расширить проход не выйдет, сразу заметят и атакуют. А ползком… четверо, восьмеро – максимум, и много снаряжения они с собой унести не смогут. Моим пришлось даже доспех снимать. - Понятно, рыцарь, благодарю, - высокий мощный бесалиск шевельнул усиками-сенсорами над верхней губой. – Так я и думал. Можете отдыхать. Эрика кивнула и вышла из командного центра. Отдохнуть надо было непременно, даже она потратила немало сил на этом «выползе», а «колючки» и вовсе всем составом завалились спать, едва дожевав ужин. Крэл не старался разнообразить меню клонов, но разведчики даже не смотрели, что едят. Они вряд ли бы почувствовали вкус даже самых изысканных деликатесов. Стандартные кубики пайка клоны заглотили, не глядя. Но странно, почему Крэлл выглядел таким довольным? Единственная надежда взять горное укрепление на перевале, не затягивая бой за планету – это обходной маневр, потому что оно считается неприступным. Надежда не оправдалась, но генерал доволен? Чем? Встречные клоны отдавали честь по полной форме и старались пристально на чужого джедая не смотреть. Эрика хмурилась и недовольно поводила уставшими плечами – дисциплина, конечно, на высоте, но что-то тут не так. В настроении часовых, в холодных тенях по углам, в общем настроении, витающим над базой. Ей тут не нравилось – и дело было не в общей неприветливости планеты. * * * - Майор, - над Эрикой склонялся насупленный Рой и бесцеремонно тряс командира за плечо. – Майор, просыпайтесь. Дело дрянь. Девушка проснулась мгновенно, рывком поднявшись на поверхность сна. Она умела спать глубоко, с полным восстановлением, сейчас это очень пригодилось. Быстрый взгляд на часы – проспала она неполных пять часов. У клонов, с учетом того времени, пока она отчитывалась перед генералом, на сон оставалось почти семь. Низовая буря за это время как раз должна была уйти и от позиций КНС, и от лагеря республиканцев. - В чем дело? – она провела рукой по волосам. Туго заплетенная коса сон выдержала, не распалась, в глаза лезть не будет. - Генерал Крэлл приказал атаковать крепость. - Что?.. – девушка потрясла головой. – В смысле атаковать? - В лоб, по перевалу, - сухо доложил сержант. - Он с ума сошел?! Эрика подскочила, не смущаясь тем, что спала в одной нижней рубашке, рывком подтянула к себе выстиранные безрукавку и штаны и начала одеваться. Рой деликатно смотрел поверх её плеча. - Вот мы и думаем, может, вы ему скажете? – клон выглядел непривычно смущенным. – Я тут с парнями поговорил… он это дело любит. - М? – она вопросительно выгнула бровь, в зубах был зажат верхний тонкий пояс. - Тупые атаки в лоб, без учета потерь, - нехотя пояснил Рой. – Побеждать-то побеждает, но по потерям его легион в числе первых. - Точно с ума сошел, - заключила Эрика, цепляя на пояс меч. – А ну, пошли. Крэлл нашелся в командном центре, он был спокоен и невозмутим. Эрика, пока вихрем летела по коридорам базы, лихорадочно вслушивалась в витающие в воздухе настроения и ужаснулась: главным чувством солдат легиона была спокойная обреченность. Они знали, что все погибнут, не в этом бою, так в следующем, и принимали свою судьбу без сопротивления. Они привыкли быть вещами! - Так вы правда это приказали?! - Рыцарь Сирин, про субординацию вы слышали?! – рявкнул он в ответ. Эрика задохнулась, словно с разбегу налетев на стену. За пару вздохов выровняла дыхание и звонко отчеканила: - Я подчиняюсь непосредственно генералу Арлигану Зею или напрямую – Совету магистров, как глава диверсионно-разведывательного отряда. Так же, как и вы! Да, у меня под началом всего четыре человека, но формально мы с вами в равном положении. Крэлл возмущенно булькнул и заклокотал горлом. Эрика дернула головой, оставаясь каменно-спокойной. «Нет эмоций – есть покой». Она обязана все выяснить, и только после этого принимать решение. - Вы понимаете, что это безумие? – тем же звенящим тоном спросила она. – Перевал невозможно взять одной пехотой, без поддержки авиации. - Использовать авиацию мы сможем не раньше, чем через четыре-пять месяцев, а силы КНС на планете надо уничтожить немедленно! - Вы их не уничтожите, а просто бесполезно положите людей на штурме. - Людей? – мягкий «мешок» под подбородком бесалиска заколыхался. – Смешно, вы называете людьми эти лабораторные отбросы? Эй, рыцарь, не обманывайтесь тем, что они якобы одной расы с вами. Я использую их так, как надо. На Камино ещё наштампуют. А я – я обязан защитить Республику. Вам ясно? - Нет, - сухо ответила она. – Мне вообще непонятно, как можно так ослепнуть на чутье. - А мне не понятно, как можно так купаться в иллюзиях, - Крэлл величественно махнул сразу двумя правыми руками. – В любом случае, это МОЙ легион и Я побеждаю раз за разом. А вы… ну хотите, можете пойти к ним. Если это им поможет. - Благодарю, - Эрика кривовато улыбнулась. – Непременно так и сделаю. За дверь она вышла совершенно спокойным ровным шагом. «Нет страстей – есть спокойствие». Да, а ещё смерти тоже нет, есть Великая Сила… но вряд ли это послужит для клонов большим утешением. Они и пожить-то не успели! Учитель Фолкен, повторяя за древними мастерами, говорил ученице, что каждая жизнь должна быть прожита, а если и отдана – то осознанно. Какая, к ситхам, осознанность при таком-то командире?! Осознанно отдавали жизни солдаты двести двенадцатого, идя следом за генералом Кеноби. Осознанно шли на смерть за магистром Куном, мастером Ундулли, по приказу Зея. - Безнадежно, - она покачала головой, отвечая на безмолвный вопрос своего отряда. – Он не станет меня слушать и вообще… вот что, «колючки», ваша задача – все рассказать генералу Зею. И ещё передать от меня – я очень сомневаюсь, что Понг Крэлл по-прежнему мыслит и действует, как джедай. Пусть присмотрятся. Понятно? - А вы, майор? - А мне разрешили пойти к легиону, - Эрика грустно улыбнулась. – Вот я и пойду. - Вот мы и с вами, - отрезал Рой. – А Зею сообщение отправим. Фай, обеспечь и догоняй. Фай отдал честь и испарился джедаям на зависть. Эрика сглотнула и пошла к стоянке ЛА, зная, что оставшиеся трое идут за ней, не отставая ни на шаг. Тоже – осознанно. Даже на сверхнизких высотах «летти» мотыляло из стороны в сторону. Пилоты старались максимально прижиматься к поверхности, лавируя между скалами, и подвести десантные корабли как можно ближе к началу атаки. Клоны стояли спокойно и ждали посадки, буря высоко над головой их не смущала. Ну не справится пилот с управлением, ну разобьется корабль, какая разница. Просто умрут немного раньше и не напрягаясь. - Пропустите! – женский голос заставил всех вздрогнуть от неожиданности, а вид этой женщины исполнить приказ с максимальной скоростью. – Места есть? Ага, грузимся последними, вы на следующем улетите. Рядовые благоговейно расступились, давая проход четверке коммандос и невысокой черноволосой девушке-джедаю. Новенькие погрузились в сосредоточенном молчании, джедай вспорхнула в люк одним невесомым прыжком. Сержант отряда поймал её за тунику и деловито запихнул поглубже внутрь, между собой, стеной и погрузившимися ранее рядовыми. - Но… вы? – оказавшийся ближе всех клон смешался и оборвал невнятное бормотание. - Майор Эрика Сирин, - девушка безмятежно улыбнулась. – Я с вами. Атака ещё не началась? - Нет, строимся, - понятный вопрос о войне помог незнакомому клону собраться. – Майор, вы зря туда. Там… нехорошо будет. - Там будет безнадежно, - с той же безмятежностью поправила она. – Именно поэтому я с вами. Возразить такому неоспоримому факту клон не смог. - Главная проблема – вон, огневые башни по бокам дороги, - докладывал шалеющий от присутствия джедая коммандер. Крэлл поле боя своим присутствием на его памяти не почтил ни разу. – Закрывают путь к перевалу полностью. Пройти не дает сплошной огонь, выбить их нельзя, потому что дефлекторные щиты и броня, и вот… короче, все и правда безнадежно. - Башни, - Эрика нацепила визор, чтобы в густых сумерках разглядеть предмет обсуждения. – Ого, сколько их. - По идее, можно лавинообразное отключение щитов запустить, система у них одна, - Фай указал на промежуток между второй и третьей левой. – Вот она. Но для этого надо пройти хотя бы мимо одной, тогда вторая нас не увидит, а у третьей будет перекрытие целей. У дроидов программа сбойнет. - Тогда мы сможем пройти под правыми, выбивая левую сторону, - воодушевился коммандер. Осекся: - Но мимо первой нас не пропустят. - А мы разрешения спрашивать не будем, - Эрика убрала визор, медленно глубоко вздохнула. – Коммандер, сымитируйте атаку. В качестве результата поврежденная первая-левая башня вам сойдет? - Сойдет, но кто её… майор Сирин?! - Я обеспечиваю проход, - Эрика уже обернулась к своей четверке. – Вы – прорываетесь к управлению щитами. Если у нас получится, дело станет… не вполне безнадежным. Удар из пушки мечом не отбить, от них можно только увернуться. Прыжок, приземление, распластаться за ребром скалы – быстрее, чем способен отследить человеческий глаз, быстрее, чем переведет прицел дроид. Пока их программа совмещает размер и состав цели со скоростью передвижения – перекат, новый прыжок, рывок по несимметричному зигзагу. Сила проведет. Подскажет. Направит. Есть! Эрика замерла, прижимаясь в заиндевевшей броне башни. В ушах еле слышно звенело поле дефлекторного щита. От выстрелов башня защищена великолепно. Девушка медленно улыбнулась – ага, а от светового меча они защититься не додумались. Обстрел дороги к перевалу уже начат, клоны, соблюдая договоренность, сосредоточили огонь на противоположной, правой башне. Конечно, Эрика под щитом, но лучше лишний раз на взрывы за спиной не отвлекаться. Теперь – вверх. Другим бы потребовались магнитные накладки, чтобы преодолеть первый этап сплошной брони. Эрика же просто сосредоточилась и прыгнула вверх. Пусть она была плохоньким менталистом и очень средним целителем, но применять Силу на себя умела великолепно. Прыжок, опора на еле заметный изгиб стены, опять прыжок. Повиснуть на стволе пушки, выдохнуть. Вот теперь можно и браться за меч, сиреневато-синий луч медленно уходит внутрь вскипевшего металла. Вроде достает? Достает! Два прыжка по стволам, теперь вверх и вбок, на внешнюю сторону башни, противоположную от дороги. Взрыв заставил покачнуться даже джедая и приложить усилия, чтобы удержаться на высоте. Эрика потратила несколько мгновений, чтобы убедиться – её «колючки» под прикрытием щитов и маскировки рванули к первой башне, забирая ближе к скалам. Нижний уровень пушек она выбила, теперь надо обеспечить мальчикам свободный проход по скалам. Когда они повиснут на страховке, их спины должны быть в безопасности. * * * - Ты хоть понимаешь, что мы сейчас Крэллу на руку играем? – Мирек перетянул обожженную икру майора бакта-бинтом. - Он в чем-то прав, КНС отсюда надо выбить как можно быстрее, - Эрика запрокинула голову, рассматривая исполинские ворота. – Чтобы это была наша посадочная площадка и наша крепость, а не их. А магистрам я все доложу в подробностях. - Животрепещущих, - язвительно подсказал клон. – Выживи сначала! - Коммандер! – Эрике было неловко, но узнать личное имя клона было до сих пор некогда. – Идите сюда. - С ума сойти, мы дошли! – он был потрясен до глубины души. И куда-то под шлем уже закралась мысль, что, если бы Крэлл соизволил выйти на передовую, многие другие победы могли обойтись куда меньшей кровью. – Я и не надеялся… - Надеяться надо всегда, - серьезно ответила Эрика. – Главное, рук не опускать и усилия прикладывать. Смотрите, ворота по сути стандартные. Наверху турели и дроидеки, за воротами наверняка отряд усиленных жестянок. Ворота лучше не открывать, а подняться наверх и накрыть их там скопом. Дроидеки и турели – моя забота, когда подниматься, поймете сами. - А мы?! – возмутился Рой. - А вы поднимаетесь в первых рядах, - отрезала джедай. – От вас понимание нужного момента зависит. Ясно?! Безымянный коммандер вздрогнул и потряс шлемом. Перевел взгляд из-под визора с коммандос на майора. Впервые на его памяти на клонов рявкнули с целью спасти, а не послать на смерть. - Да ясно, ясно, - хмуро согласился Рой. За такую непочтительность любой из легиона огреб бы от Крэлла по шлему. Прикомандированная джедай удовлетворенно кивнула. - Что генералу Зею доложить, помните? – Эрика дождалась кивков от всей четверки и осторожно поднялась на ноги. Проверила раненую: - Ребята, поймите, но вас там выбьет на счет раз-два. А у меня все шансы продержаться. Она не сказала своим, насколько её шансы победить отличаются в положительную сторону. Но, судя про мрачному молчанию, они и сами поняли – мало. Дело уже не в «выжить – не выжить», дело в «умереть и сделать дело или умереть зря». Эрика вместе с молочной смесью, которой выкармливал её светловолосый мастер-целитель, впитала непререкаемую истину – долг джедая защищать других. Идти туда, где никто больше не справится, и тем спасать жизни оставшихся за спиной. Для чего ещё Сила их выбирает? Но вот с Крэллом она явно ошиблась. Или он забыл. Или плохо учился. Или зов Темной стороны оказался сильнее? Пусть магистры и мастер Зей разбираются. А она будет делать то, для чего её воспитывали. Простреливаемое турелями пространство она пробежала, ускорившись. Мышцы от перенапряжения ныли и жаловались, но Эрика усилием воли отрезала от сознания сигнализирующую боль. Если уцелеет, вылечат. Шастающих по внешнему краю дроидек клоны отвлекли массовым обстрелом. Эрика выдохнула и, не теряя времени, выстрелила вверх магнитным крюком. Силы, которые и так на исходе, надо поберечь. Из-за ускорения её пробежку дроиды не заметили, и для дроидеки появление на гребне противника оказалось неприятным сюрпризом. Впрочем, жестянка удивляться не умела. Эрика ящерицей вывернулась из-под механических лап, нахально оседлала одну дроидеку и резко выбросила руку в сторону второй. Дроиды не умели противостоять телекинезу, и смертоносная машина послушно кувыркнулась вниз. «Оседланная» дроидека ошалело топталась на месте, у неё программа сбоила. Эрика ударила мечом в связующий узел и резко прыгнула, уходя из-под гаснущего защитного поля. За спиной рвануло, кувырок не спас – спину взрезали мелкие осколки. Кажется, на этот раз любимую безрукавку не спасти… мысль мелькнула и сгинула. Кувырок перенес Эрику вплотную к третьей. Девушка хладнокровно вытянула правую руку и активировала меч. Удар снизу оказался аккуратнее – дроидека не взорвалась, а заискрила и осела на расползшихся лапах. Пока всё шло удачно. Расчищенная площадка – для успеха дело далеко не последнее. На широкий верх ворот клоны прыгали один за другим, мгновенно распределяясь: кому удерживать захваченное, кому стрелять вниз. Дружными усилиями втаскивали пушки. Жестянки оказались в ловушке, зажатые между своими же укреплениями. «Шипы» в общем водовороте почти не участвовали. Мирек, ругаясь в голос по-мандалорски, вытаскивал из-под перекосившегося листа брони Эрику. Рен, скрипя зубами, удерживал его отогнутым, Фай и Рой прикрывали. Последний рывок, и неподвижное тело оказалось на свободе. Все четверо очень боялись, что это именно «тело». Но веки дрогнули, она медленно открыла глаза. На фоне бескровного лица – особенно яркие, с сжавшимися в точку зрачками. - Удалось? – в грохоте боя вопрос пришлось читать по губам. - Да, - быстро заверил Рой. – Мы почти внутри. Что делать, прорвавшись, все знают. - Хорошо, - она попыталась ещё улыбнуться, но губы свело судорогой, глаза закатились, и Эрика обмякла на руках медика. Мирек, не прерывая монотонного перебора самых грязных слов, потрошил аптечку. Бедро безобразно разорвано от колена почти до талии, в первую очередь остановить хлещущую кровь. Правая ключица смята и раздроблена – зафиксировать до бакта-камеры. Левая рука у локтя обгорела до мяса – закрыть до неё же. На этом фоне посеченная спина уже не кажется чем-то страшным и опасным. - Не вздумай помирать, командир, не вздумай, мы ещё воюем… кто с нами обещал после победы в кантине напиться, а?! Ты джедай, вот и держи слово! – у Мирека закончились ругательства. Эрика не ответила. Когда её перекладывали на носилки, голова девушки безвольно мотнулась – испачканная в крови коса собрала на себя каменную пыль, окончательно превращаясь в сплошной колтун. * * * - Самоуправство! Нарушение приказа! Да я её… да я вас всех под военный трибунал! Эй, а ну отвечать генералу, РК-6415! «Надо же, запомнил номер… или выучил?» - устало подумал Рой. Вопли разгневанного бесалиска его мало волновали, хоть где-то на границе сознания сожаление об отсутствующем доспехе проскакивало – но кто бы его пустил в медблок в доспехе. Позади него, в бакта-камере, плавала его командир. Граница жизни и смерти была призрачно тонка, только редкие огоньки пульса на мониторе обнадеживали, что Эрика всё ещё по эту сторону Силы. А когда её туда опустили и подключили меддроидов, эти огоньки в какой-то момент вовсе пропали, угасли. Врачи и машины засуетились, подключая стимуляцию сердечной мышцы, закачивая в опустевшие жилы плазму. Сейчас вроде бы главная опасность миновала, и равнодушно-спокойный дроид по кусочкам собирал её ключицу. Ругань генерала Крэлла меддроид тоже пропускал мимо слуховых сенсоров. Ему было всё равно, у него тоже была программа. - Мы подчинялись приказам майора, - Рой состроил мину «образец типовой, служака прямолинейный». – Майор Сирин подчиняется генералу Зею. Особые диверсионно-разведывательные отряды прочим генералам в отсутствие прямого командования не переподчиняются. По завершении миссии мы обязаны вернуться на Корускант в распоряжение генерала Зея. Мы намерены исполнить инструкцию, как только врачи допустят майора Сирин до транспортировки. Крэлл еле слышно заклокотал, подергивая горловым мешком. Глаза спрятались в щелях век. - Коммандос хорошо знают инструкции, - от него это звучало не похвалой, а прямой угрозой. – Генералу Зею и Совету магистров о поведении вашего майора будет доложено в подробностях. - Да, генерал, - Рой отдал честь и замер, сам похожий на отключенного дроида. Дождался, пока Крэлл сгинет из медблока. Поднял руку с комлинком: - Парни, а сейчас стережем нашу Рики всерьез, - тихо произнес он, пользуясь закрытым каналом. Крэлл его не взломает, а братья из легиона, даже если взломают, не сдадут. – Этот Крэлл какой-то не слишком джедаистый джедай. Как бы до отлета чего не случилось. * * * Внешне Корускант не сильно изменился за время войны. Величественные небоскребы переливались мириадами огней, вечернее небо тлело полупогасшим костром, создавая волшебный фон для бриллиантовой росписи. Клоны невольно любовались чарующим зрелищем. Даже осунувшаяся и посеревшая Эрика ожила, заблестела глазами. - Хорошо дома, - голос у неё был по-прежнему слабым, и шла она медленно, опираясь на Роя. – Даже сейчас. - А что сейчас? – тут же влез Мирек. - Сейчас… настроение. Чувства. Поле эмоций… - она старательно подбирала слова. – Я чувствую, как они изменились. Но всё равно дома хорошо. Отпускать её в полет, тем более на пусть сверхбыстром, но плохо по медицинской части оборудованном челноке, не хотел никто. Ни меддроиды, ни коммандер крэлловского легиона, ни, тем более, «Шипы». Но Эрика была непреклонна, и рвалась на Корускант вопреки недолеченности и полуобморочному состоянию. Коммандер провожал их до самого трапа и всё переживал, что майор Сирин совсем без доспеха. Было бы побольше времени – точно переделал бы в дальнем ангаре какой-нибудь запасной и вручил. Но улетели они почти сразу, как Эрика пришла в себя. У ворот посадочной площадки потрепанный отряд поджидал высокий, широкоплечий наутоланин. Издалека видно – боец. Он развернулся к подошедшим текучим слитным движением, на узких губах играла легка улыбка – и улыбаться резко прекратил. - Так, - веско произнес он. – Понятно. - Кит! – Эрика встрепенулась, оживая ещё больше. – Кит, как хорошо! Ты мне точно поверишь! – она задохнулась и обвисла у клона на плече. - Ты почему полетела в таком состоянии?! – с упреком произнес наутоланин, мгновенно оказываясь рядом и подхватывая её с другой стороны. – Почему тебя вообще в полет, такую, отпустили? - Потому что я сказала, - она благодарно обвисла, опираясь на двоих. – Кит, мне очень надо в Совет. - Да, я читал доклад Крэлла. Ты за него переживаешь? - Плевать на доклад! Крэлла надо удалить из армии, срочно… он уже почти темный, он… - Эрика задыхалась, пытаясь изложить суть до того, как снова потеряет сознание. - Ц-ц-ц, тихо, на доклад уже и так, хм, наплевали, - магистр Фисто остановился, вынудив замереть всю группу. – Ты про Умбарру не знаешь? - Мы летели кратчайшим маршрутом, - доложил Рой. – Из новостей получали только фронтовые сводки для расчета прыжков. Знаем только, что генерала куда-то отозвали, поэтому мы смогли долететь. Он умолчал, что смогли и относительно спокойно выспаться, пока Эрику лечили. - Его не отозвали, его перевели, - грустно поправил магистр. – На Умбарру, временно поставив командовать пятьсот первым. Он не «почти», Рийка, он падший… был. И погиб. К сожалению, слишком поздно. Его доклад никто не будет слушать, а вот твои наблюдения Совету очень пригодятся. Отследить, если ещё кто-нибудь не удержится. - Опоздала, - у Эрики побелели губы. - Это не твоя вина. Ты и так сделала больше, чем можно было надеяться. Не позволив Крэллу угробить свой легион, - он опять улыбнулся, ласково и ободряюще. Рийка, ты молодец. А сейчас давай вспомним детство, иначе через пять шагов тебе понадобятся носилки. Рой не успел опомниться, как девушку бережно подхватили на руки. - В основном юнлинги в раннем детстве мечтают подергать гранд-магистра Йоду за уши, - Кит Фисто улыбался, в голосе звучала еле уловимая ирония. – Но кое-кто прицельно охотился за чужими зелеными лекку. - А? – Рой поперхнулся вопросом и выпалил совсем глупое: - А почему – Рийка? - Она лет до четырех себя именно так и называла, - беспечно пояснил наутоланин. – Будь ваша майор чуть помладше или будь я постарше, взял бы в падаваны. Мы очень, очень давно знакомы. Сержант Рой, отчитайтесь генералу Зею и отдыхайте. Разрешение на посещение медблока я вам дам. Он развернулся и бережно унес подругу детства в медицинское крыло. Рой потряс головой: этот магистр откуда-то знал его имя. Впрочем, глупый вопрос – откуда. * * * Высокие потолки внутренней галереи прячутся в полутьме. Звуки в тихом ночном Храме разносятся далеко. Хорошо слышно, если кто-то открыто идет. Или тихо плачет в углу. - Ты что? Что случилось? – маленький наутоланин тыкает зеленым пальцем в плечо сжавшейся в комок человеческой девочке, совсем крохе. - Ууууу… - она вытерла распухший нос рукавом туники, подняла глаза и замерла, очарованная ворохом коротких зеленых лекку и широкой улыбкой. - Разве джедаи плачут? – он погладил малышку по иссиня-черным волосам, не переставая улыбаться. – Что случилось? - Па…па…патеряла-ась, - девочка протяжно всхлипнула. - Зачем же ты одна по Храму гуляла? – удивился он. Она насупилась: - Смотрела. - И от мастера ускользнула, - догадался мальчик. – Ты шустрая! Я Кит, Кит Фисто, а ты кто? - Рийка, - она уже улыбалась в ответ. - Пойдем, Рийка, я тебя до комнат провожу, - он понятия не имел, что это искажение от полного имени. – Сильно устала, да? Ну давай я тебя донесу. Джедаи должны помогать слабым и друг другу. - Должны, - она важно кивнула и потянула руки навстречу. Его кожа пахла водой и тиной, но малышка ещё не знала, как пахнет тина. Она обхватила за шею старшего товарища, посопела в его ухо и незаметно задремала по пути. Кожа Кита по-прежнему пахла водой и чуть-чуть тиной. Эрика уютно устроила голову на плече и задремала. Окончательной катастрофы не случилось, а все остальное они преодолеют. На руках старшего друга в это непоколебимо верилось.