Simplу Complicated

Тони улыбнулась, глядя на письмо. Её приятельница по переписке начала становиться ей настоящей подругой, несмотря на то, что она получила лишь второй ответ. Обсуждение легко продолжалось, и она была рада, что они не бесконечно долго обсуждали свои «любимые вещи». Вести содержательный и осмысленный разговор было куда интереснее, чем узнавать любимый вкус мороженого. На этот раз подруга по переписке написала розовой ручкой. Похоже, она собралась каждый раз писать разными цветами, и Тони надеялась, что ей не наскучат её чёрные чернила. Чем чаще девушка перечитывала письмо, тем больше мыслей вертелось в голове, в частности, о личности своей подруги. Говорила ли она с ней раньше и была ли с ней невежественна? Они друзья? Знакомые? Одарила ли Тони её хоть раз взглядом, встречая в школьном коридоре? Вопросы переполняли её, накрывая с головой. Тысячи предположений упорно не хотели покидать черепную коробку. Привет. Я наконец взяла книгу из библиотеки, но пока мне не выпало шанса прочитать её из-за отсутствия времени. Честно, мне бы очень хотелось поехать в Европу! Есть какая-нибудь страна, в который ты мечтаешь побывать? Я прекрасно понимаю твоё волнение насчёт друзей. У меня тоже есть определенный образ, за который я все время ругаю себя, но стараюсь не показывать его на людях. Может, поэтому мои друзья все ещё со мной. Попробуй поговорить со своей подругой (другом), скорее всего он (а) смягчится и забудет вашу ссору. Очень трудно разорвать непрерывную нить, которая связывает близких друзей, так что лучше пообщайся с ней (ним), это уж куда лучше, чем сидеть в бездействии. Будет в сто раз хуже, если он (а) не простит тебя, но ты ведь попытаешься, правда? Не принимай мои слова за чистую монету, я все-таки не психолог. Я тоже провела весь подростковый возраст в Ривердэйле, но никогда не имела возможности уехать. У меня даже толком и не было перспектив и мыслей об этом. Мне бы хотелось совершить поездку во Флориду на весенние каникулы, но какой дурак позволит кучке детей отправиться в это путешествие вместе? До скорого. Твой друг по переписке:)

***

— Эф Пи сообщил, что Клифф просто в ярости от нашего недавнего дружеского визита в их амбар и совершенно случайного обнаружения наркотиков, — с издёвкой произнёс Свит Пи, садясь на барный стул рядом с Тони, — он игнорирует последний факт, стараясь тщательно скрыть его. Тони с головой погрузилась в «Прислугу», очарованная персонажами и сюжетной линией. У её подруги по переписке был изумительный вкус в литературе. Внезапно её карие глаза поднялись на Свит Пи, заглядывающего через плечо, видимо отвлёкшегося на шуршание страниц. Его глазные яблоки впали от недостатка сна, и почему-то от его куртки исходил удивительно тёплый запах корицы. «Белый Змей» был сравнительно пуст по четвергам, что позволяло Тони пропустить стаканчик содовой, в полной тишине читая книгу. — Он знает, что это сделали мы, но у этого идиота даже нет доказательств, с которыми бы он мог пойти в полицию, — добавил он, продолжая бегать глазами по строчкам книги Тони, — Тем более, Клиффорд должен будет сообщить о пропавших вещах, и если эти гады подберутся к нам, то мы-то им и выложим на блюдечко с голубой каемочкой всю правду об истинном бизнесе Блоссомов. Наш милорд в ловушке, ключ от которой — у нас. — Я наслышана об этом, — подала голос Тони, переворачивая очередную страницу, — Шерил Блоссом удостоила меня своим незабываемым визитом в библиотеке, сказав, что кто-то вырубил все камеры охраны. Естественно, по её словам, это никто иной, как один из нас. Свит Пи поперхнулся: — Один из нас? Смешно. В любом случае, кто бы это ни был, он знал, что мы должны прийти. — Звучит странно, — признала Тони, закрывая книгу, — кто мог знать, когда и в какое время мы будем там? И уж тем более зачем ему взбрело в голову отключать камеры? — Возможно, всего лишь неполадки или сбой, от этих камер можно ожидать всего, что угодно, — вздохнул Свит Пи, смягчая голос, — это последнее о чём следует волноваться. Главное, что нас никто не сдал и мы не попались в руки этому отвратительному рыжеволосому старикашке. — Пока что, — произнесла Тони, откладывая книгу на деревянную поверхность барной стойки. Взяв в руку стакан содовой, сделала несколько глотков оранжевой пузырящейся жидкости. — Нам остаётся только продать оставшиеся наркотики. Никому из Змеев они подавно не нужны, зато с них можно выручить довольно большие деньги, — пожал плечами Свит Пи, отдавая бармену опустошённый стакан шипучки, — думаю, в этом мне поможет Фэнгс. Может, я возьму и Реджи, но он отхватит самый маленький кусок прибыли. Тони отставила содовую:  — Это не самая лучшая идея. Продажа наркотиков в школе? Ты запустишь фильм ужасов, учитывая то, насколько востребован и ужасен Джинг-Джангл. — Кто-то должен это сделать. Тем более сейчас, когда я нуждаюсь в деньгах, как в воздухе, — объяснил Свит Пи, гипнотизируют взглядом прозрачный стакан, — не волнуйся Тони, мы в безопасности. Насчёт Реджи не уверен, но я и Фэнгс уж точно не попадём в неприятности. Тони подавила нарастающее возмущение, стремящееся вырваться из её рта, заранее зная, что ей не удастся отговорить его от этой идеи. В конце концов, она не была замешана в этом, но ей не давала покоя мысль о том, что она будет делать, если Свит Пи и Фэнгса арестуют? Особенно Свит Пи. — Пойду-ка я домой, — объявила Тони после очередного глотка содовой, — долг зовёт. Мне необходимо подготовиться к завтрашней контрольной по математике. — Какая прилежная и умная девочка, — съязвил Свит Пи. Она подмигнула и похлопала его по плечу: — Я не такая уж и умная, но по сравнению с тобой я просто гений. Тони слышала его заливистый смех, выходя из «Белого Змея» и, безусловно, чувствовала удовлетворение от этой колкой шутки. Дорога домой была удивительно спокойной, единственным звуком в наступающей ночи было гудение её двигателя и проезжающих машин. Но даже это не мешало Тони наслаждаться видами умиротворенного Ривердэйла. Она любовалась десятками мерцающих звёзд и сверкающим на темном небе полумесяцем. Всё-таки у Саутсайда много прелестей. Большая часть людей, живущих на Северной стороне, никогда не бывала здесь, может быть, если бы они хоть раз пришли бы сюда, то их мнение насчёт этой стороны поменялось бы. Когда путь от бара до дома был преодолён, она сняла темный шлем и позволила розовым волосам проложить волнистую дорожку по её спине. В трейлерном парке стояла относительная тишина, лишь доносились восторженные крики соседей, смотрящих бейсбольный матч. Они всегда были поддатые и шумные, даже после полуночи. Спрыгнув с мотоцикла, она повесила шлем на одну из ручек. Девушка потянулась к своему рюкзаку, но внезапно почувствовала руку, хватающую её за кисть. — Тони, — прошептал чей-то голос. Тони инстинктивно круто повернулась вокруг себя, и уже через секунду её острый нож впивался в шею незваного гостя, в любую секунду готовый перерезать горло, — эй, отпусти меня! Тони безошибочно опознала испуганный голос, удивляясь, как её внимание упустило рыжие волосы. Джейсон Блоссом был прямо у неё перед носом, одетый в чёрное худи и темные джинсы. Тони оттолкнула его, не выпуская из рук главного оружия — клинка с ручкой в виде змеиной головы. — Если ты хочешь обвинить меня во всех смертных грехах, включая дело твоего отца, то ты опоздал, твоя сестрёнка позаботилась об этом, — отчеканила Тони, все ещё направляя на него нож, — я не имею к этому никакого отношения, так что будь добр, отвали. — Я не за этим сюда пришёл! — воскликнул Джейсон, отчаянно поднимая руки в повиновении. — Как ты узнал где я живу? — спросила Тони, щуря глаза. — Расслабься, хорошо? Я не думал ранить или убивать тебя. Я просто хочу поговорить, ничего больше, — успокоил Джейсон, — пожалуйста, опусти нож. — Думаешь, следить за мной — это прекрасная идея? — возмутилась розоволосая, нож убирать не собираясь. — Нет! Не совсем. Я только… ошивался тут и заодно спросил о тебе. Послушай, мне нужно лишь обсудить кое-что важное с тобой, я буду несказанно рад, если ты опустишь руку и уберешь нож, готовый вонзиться мне шею, — в его голосе до сих пор присутствовали нотки страха. Рыжие волосы торчали в разные стороны из-за недавней стычки. Тони ловко схватилась за лезвие и сложила его с характерным звуком. — Рассказывай. — Я знаю, что ты и остальные Змеи были в нашем амбаре и уничтожили бочки с сиропом, — начал Джейсон, заставляя брови Тони взметнуться вверх в недоверии, — но я узнал это раньше, чем кто-либо ещё, потому что я был там в то же время, что и вы. Я видел вас, выбегающих оттуда с ломами и сумками, полными добра, которое вы прихватили из бочек. Ты совершенно точно видела меня. Воспоминание вспышкой пронзило голову девушки, вычерчивая образ человека в чёрном, с выглядывающими из-под капюшона ярко-рыжими волосами. — Что ты делал там так поздно? — поинтересовалась Тони, — ты знал, когда мы придём, и хотел поймать? — Нет, я даже не думал, что вы, ребят, попадетесь мне на глаза, — заверил Джейсон, расслабляя плечи, — я подозревал, что мой отец замешан в продаже наркотиков уже долгое время. Я был там по тем же причинам, что и вы… ну, почти по тем же. Мне нужно было собрать кое-какие доказательства, чтобы сдать его с поличным. Вы значительно облегчили мне работу. Как думаешь, почему же камеры чудом исчезли? — Так это ты их отключил? — это было то ли утверждение, то ли вопрос, — как? — У меня есть свои методы, но не думай, что я сделал это для вас: как я уже говорил, вы появились совершенно неожиданно для меня. Я лишь заметал свои следы, — пожал плечами Джейсон, запуская руку в огненные волосы. — Зачем? Почему ты хотел разоблачить отца в торговле наркотиками? — продолжала допытываться Тони. — Потому что потом этот бизнес передался бы мне. Меня явно не радует перспектива продавать наркотики вместо кленового сиропа, — удрученно сказал Джейсон, — я ни за что не стану частью этого, это чертовски неправильно. Он наклонился и стряхнул грязь с ботинок, сопровождая это долгой паузой, в которой были слышно лишь их дыхание и крики пьяных соседей. — Я хочу, чтобы у моей семьи появился шанс стать по-настоящему хорошими и уважаемыми людьми, — вздохнул он, — чтобы человек, слышащий нашу фамилию, не представлял себе лишь кучку богатеньких снобов. Ещё Шерил. Я так хочу защитить её. Все настолько плохо, и будет ещё хуже, если она втянется в этот бизнес с плохим концом. Она так хрупка. Тони нахмурила лоб: — Защитить Шерил? Да она самая злая и кровожадная из вашей семейки. Эта бестия не выглядит беззащитной. Джейсон улыбнулся и взглянул на Тони: — Она не такая плохая, каковой кажется. Поверь, наши родители в разы хуже. — Трудно поверить, — возразила Тони, качая головой. — Тебе и не нужно, — пожал плечами в ответ Джейсон. — Давай ближе к делу, чего ты хочешь? — Как я уже сказал, Шерил нужна защита и моя семья нуждается в будущем… — преодолевая расстояние, проговорил он. Рыжеволосый смотрел на неё сверху вниз, будучи как минимум на шесть дюймов выше, — я хочу стать Змеем.

***

Закутываясь в множество одеял на просторной кровати, Шерил уютно устроилась и начала читать письмо. Её подруга по переписке не знала всей сути ситуации, но попала в точку: Джози вряд ли могла долго обижаться на Шерил и вот так просто уйти от многолетней дружбы. Но теперь Джози даже не смотрела на неё. Они не перекидывались словечками на переменах, не болтали о пустяках с тех пор, как Шерил не защитила Джози от своей мамы. Шерил была в то время всего лишь второкурсницей и не могла возразить матери. Они обе тут же удалили комментарии в Инстаграме. Отписались друг от друга во всех социальных сетях. Инстаграм, Снэйпчат, Твиттер. Всё в этом духе. Шерил чувствовала себя ужасно, но старалась казаться невозмутимой и относиться к этой ситуации достаточно холодно. Может, подруга по переписке права, и стоит наконец поговорить с Джози? Ей так не хватает подруги, может же её гордость хоть раз пострадать, если после этого они опять будут проводить все своё свободное время вместе? Как только зелёный кончик гелевой ручки прикоснулся к белоснежному листу бумаги, её слуха коснулся приглушённый лай, исходивший из недр дома, где-то совсем рядом. Что это, блять, было? Шерил услышала топот ног, поспешно проходящих мимо её комнаты, сопровождающийся хлопком двери комнаты Джейсона. Положив ручку в складку одеяла и встав с кровати, девушка отправилась на поиски. Шерил на цыпочках подошла к двери Джейсона и приложила ухо. — Ну что за хороший мальчик? — заботливо воскликнул Джейсон, — ты чертовски милый. В недоумении подняв брови, Шерил решительно распахнула дверь. Её взору предоставился Джейсон, сидящий на самом краю постели, и щенок неряшливого вида, развалившийся по середине. Животное вскинуло голову и устаивалось на только что вошедшего гостя с искренней озадаченностью. — Что за хрень? Что эта собака делает на твоей кровати? — чуть ли не закричала Шерил, ошеломлённая пребыванием животного в Торнхилле. Шерсть щенка покрывали темные пятна грязи, которая лезла прямо в глаза, явно мешая. По комнате раздался счастливый лай, и, виляя коротким хвостом, пёсик устремился к рыжеволосой. — Он не мой! — начал оправдываться Джейсон, приподнимаясь с кровати, — я нашёл его на улице, под ливнем, не мог же я оставить это чудо в столь безвыходной ситуации. — Что ты делал на улице так поздно? В понедельник, — добавила Шерил, пытаясь не смотреть на собаку, — если мама узнает об этом, она свернёт тебе голову. Посмотри, какой он грязный! — Да не волнуйся ты так, я вымою его. Только единственное, пожалуйста, не говори матери, я отдам его сразу же, как найду хозяев, — взмолился Джейсон, беря на руки щенка, — ее не бывает дома практически целыми днями, они с папой целиком и полностью погружены в эту ситуацию с кленовым сиропом. — Тогда, в амбаре, эти идиоты Змеи славно поработали, — завела свою шарманку Шерил, — у той розоволосой все было написано на лице, как только она услышала мой вопрос. Их так легко раскусить. Джейсон лишь рассмеялся: — Когда ты перестанешь винить во всём Тони? — Вина по ассоциации, — пожала плечами Шерил, смотря в огромные глаза щенка, устроившегося на руках у брата, — как ты его назовёшь? — Хот-Дог! — радостно объявил Джейсон, — не хочешь погладить его? Шерил протянула руку и осторожно погладила собаку по голове. Виляние хвоста и блеск в глазах выдавали всю преданность этого животного. — Миленько, — пробормотала Шерил, перед тем как уйти, — убедись, чтобы он покинул дом до того, как наша мамочка найдёт его и превратит в настоящий хот-дог.

***

Дорогой друг по переписке (лол), Спасибо за поддержку, я собираюсь поговорить о ссоре с подругой в следующие несколько дней. Дело осталось за малым — лишь набраться храбрости. Мне серьёзно не хватает её, в моей семье происходит столько передряг, она хоть иногда заставляет чувствовать меня лучше. Я не вижу родителей сутки напролёт, а брат занимается Бог знает чем после школы. Находясь дома в одиночестве, я чувствую себя опустошённой и совершенно разбитой. Я никогда никому не говорила об этом, но раз уже это анонимно и ты стала для меня практически единственной опорой, я рассказала тебе, и, знаешь, мне стало легче. Флорида прекрасна, если ты выберешь правильное время года. Летом там как в аду, ужасно жарко и влажно. Уж поверь мне. Но зато это замечательное место для того, чтобы оторваться и повеселиться. Например, пойти в Диснейленд или попутешествовать по Флориде-Кис. Тебе определенно должно понравиться. Я была по всей Европе, но моей любимой страной по-прежнему остаётся Франция. Займёт какое-то время, чтобы привыкнуть к французам, их культуре и стилю общения, но это стоит того. Кстати, кто твои друзья? Естественно, обойдёмся без имён, просто опиши мне их в таком ключе, в котором бы я не раскрыла их. Безумно трудно не пытаться отыскать тебя и разузнать побольше. Безусловно, впереди у нас ещё долгий год, после которого мы обязаны пообщаться в живую, не скрываясь за масками анонимов. Надеюсь, ты не расстроишься, узнав, кто я, в конце переписки. С любовью, Твой друг по переписке :)