За гранью. Средний мир

      Студенческая столовая на втором этаже - просторное и светлое помещение. Прилавки с едой расположились по левую сторону от двери, а остальную внушительную часть пространства занимали обеденные места.       Сейчас это место было переполнено оголодавшими к середине дня учащимися. Ни один столик не пустовал. Неожиданный контраст на фоне полупустых и тихих коридоров.       Не долго думая, моя спутница двинулась вперёд в направлении ближайших столиков. Машинально я поспешила следом, не прекращая оглядываться по сторонам и удивляясь тому, насколько всё обычно в этой, так называемой, школе магии. Слух моментально начал цепляться за обрывки фраз, отдельные слова и звуки. Столовая была наполнена совершенно обыкновенным шумом: разговорами о домашнем задании, предстоящей вечеринке, нерадивом парне; внезапными короткими смешками; жалобами студентов, обиженных на несовершенства образовательной системы.       В этой столовой, ровно как и в любой другой части университета, не было совершенно ничего примечательного. Стоя утром на пороге большого здания, я ожидала увидеть нечто совершенно необыкновенное, была готова столкнуться с чем угодно: от парящих в воздухе учебников до двухметровых волосатых волков-оборотней, расхаживающих в форменных джемперах. А что на деле? Пустынные коридоры и шумная столовая. Вот тебе и Школа Магии и Волшебства. А ведь кто-то действительно мог открыть Хогвартс после того как Печати между Мирами пали. Жаль, что этому кому-то было, по всей видимости, лень.       Отец в последние месяцы любил рассказывать мне о том, насколько мало я теперь знаю о мире, в котором предстоит жить. В такие моменты он всегда улыбался, словно вспоминая старые добрые времена. Больше всего ему нравилось говорить о своей юности, когда он жил в небольшой деревушке на окраине леса, каждый день рыбачил и купался в мелком озере, вода в котором всегда была теплее, чем в любом другом источнике неподалёку. Сколько помню своего папу, он всегда ругал города. Грязный воздух, постоянный шум, ночные огни на улицах, которыми он объяснял такую частую бессонницу - всё это его раздражало.        "Цивилизация, - любил говорить он, - Это ли цивилизация? Издевательство над человеком и природой, да и только". Только теперь все его слова и недовольства стали мне понятны. Ведь, как оказалось, я совершенно ничего не знала о жизни своих родителей и даже не понимала этого до тех пор, пока...       - Прошу прощения, - поток мыслей прервал вежливый голос Рори, обратившейся к двум девушкам, сидящим за столом, рядом с которым мы остановились, - вы не против, если мы сюда присядем?       За столиком могло уместится человек шесть, если не больше.       Девушки равнодушно кивнули. Брюнетка в синем платье, не глядя, переложила свою сумку на другой стул, освобождая место. Мы оставили свои вещи в качестве таблички "зарезервировано" и направились в сторону прилавков. Мне не хотелось оставлять свою сумку и ценные вещи в незнакомом месте и рядом с незнакомыми людьми, однако Рори никакой проблемы в этом не видела, так что и я приказала себе успокоиться и сосредоточилась на рассматривании полок с угощениями.       Длинный прилавок был полностью забит десертами и закусками, самыми разными гарнирами, мясом. От одного только вида рот наполнился слюной, а глаза начали разбегаться, цепляясь то за одно блюдо, то за другое. Только сейчас я поняла, насколько сильно проголодалась. Всё выглядело настолько вкусным, что выбрать что-то одно не представлялось возможным.       К моему счастью очередь была очень длинной и двигалась медленно, а мы стояли почти в самом её конце. Это давало возможность определиться и выбрать из всего многообразия что-то одно. В конечном итоге я сократила количество вариантов до двух: симпатичной сладкой булочки с корицей и сочного куска пиццы. Я бы с удовольствием съела всё это и не поскупилась бы ещё на парочку добавок, но Рори предложила меня угостить. В таком случае и отказаться не вежливо, и наглой быть не стоит.       Всё моё естество в этот момент сосредоточилось на одном единственном решении, и видимо сложность этого выбора ясно отразилась на моём лице, потому что, как только подошла наша очередь, Рори вежливо обратилась к пухлой женщине за прилавком, и через несколько секунд передо мной на подносе появились два куска пиццы и булочка с корицей.       - Не стесняйся, - девушка скромно улыбнулась и достала несколько купюр из запачканного синей пастой бумажника.       Те две студентки оставили столик ещё до того, как мы вернулись обратно, и теперь я довольно уплетала угощение. Еда здесь невероятно вкусная. Даже мысли о «неправильной» волшебной школе на некоторое время отошли на второй план.       - Извини меня, - фраза прозвучала немного отстранёно, но как ни странно искренне.       Я не сразу сообразила, что слова принадлежали моей новой знакомой. Я перевела взгляд с пиццы на девушку, сидящую напротив меня. Думаю, она заметила моё негодование, так как продолжила:       - Мне не стоило так тебя утомлять, - короткая пауза, - да и нагрубила я тебе зря, я не хотела.       «Рори мне нагрубила? Когда это она успела?»       Я изо всех сил пыталась вспомнить, чем именно она могла меня задеть. В сознании всплыли её слова о том, что распрашивать о чужих способностях - дуруной тон. Ну или что-то вроде того. Только я уже и думать об этом забыла.       Я поспешила её успокоить:       - Нет, что ты. Я действительно немного устала от этой прогулки, но это не страшно. А касательно твоих слов: не стоит об этом переживать. Я вовсе не обижаюсь. Мне действительно не стоило спрашивать. Это было грубо, - я постаралась выделить слово "это". - Мама говорит, что я чересчур любопытная, - непроизвольная улыбка растянула губы. "Мисс Аттувуд, тебе стоит меньше совать нос туда, куда не следует" любила приговаривать мама наигранно строго.       - Я просто хотела, чтобы тебе было с чем сравнить. - Уже знакомая загадочная улыбка вновь украсила лицо Рори, в то время как заинтересованный взгляд полностью сосредоточился на остатках пиццы, обглоданной почему-то со стороны корочки. Одной лишь фразой она одновременно заставила меня напрячься в ожидании подвоха и расслабится от мысли, что девушка снова ведёт себя как прежде.       «И всё таки…»       - В каком смысле...       - К слову, Бэй, нет ничего плохого в том, что тебе интересно, кто тебя окружает, - Рори перебила меня, полностью игнорируя мой вопрос. - Мне тоже любопытно. Не нужно этого стесняться. Даже если кто-то привык считать это неприличным.       - Звучит как-то по-бунтарски.       В ответ Рори улыбнулась и добавила:       - Я скорее конформист. Кто-то даже может сказать, что ярый. Но я вот к чему веду: я слышала, что это дань этикету. Вот только старшие поколения невероятно долго жили в мире, о котором знали всё, мы же только лишь начинаем, и знания у нас не то, чтобы отсутствуют, они, пожалуй, уходят в минус. Нам необходимо изучать этот мир и друг друга. Своими силами. Собственно поэтому я не считаю это грубостью. Лично мне хочется делиться с кем-то своими особенностями, узнать о чужих. Думаю, так у многих.       - Но почему тогда, ты так отреагировала на мой вопрос о Сэме? - После сказанного сейчас её действия теряли всякий смысл.       - Извини, настроение было не очень хорошее, - просто ответила Рори и поднесла к губам стакан апельсинового сока.       - Настроение? - я засомневалась в её словах, но всё же решила не зацикливаться на этом и продолжила. У меня к ней есть вопросы получше. - И какое оно сейчас? Достаточно хорошее, чтобы ответить на пару вопросов?       Не со многими я чувствую себя так спокойно, как с этой девушкой. Тем более, если вспомнить, что с Рори я знакома не больше пары часов.       В ответ она лишь широко мне улыбнулась, поняв, что я не готова опустить эту тему.       - Зависит от того, что конкретно тебя интересует, - продолжала стоять на своём Рори.       - Ладно, - начала я, - что ты можешь рассказать мне о Сэме?       - Немного - не задумываясь, выпалила Рори. - Я сама до конца не знаю, на что он способен.       - Но я почувствовала его магию! - эмоции завладели голосом, когда наконец-то появилась возможность обговорить случившееся и таким образом избавиться от накатившего потрясения. - Она такая холодная и как будто...Не знаю. Зловещая.       Мне удалось найти подходящее слово. Но, признаться честно, его было мало.       «Одно прикосновение этого урода заставило меня испытать настоящий страх, граничащий с ужасом. Мне бы забиться в самый дальний угол университета, чтобы никогда больше не встретить Сэма и не испытывать подобного, но я хочу...Нет! Я должна знать, чего бояться.»       - Он как-то связан с Погодной магией, - сказала Рори, возвращаясь к недопитому соку, нарочито небрежно рассматривая донышко стакана.       - Как именно? - Мне нужно вытащить из неё побольше информации.       - Ну, Сэм, вроде как, способен управлять ветрами, вызывать бури. Он очень сильный маг и очень опасный. Тебе правда стоит держаться от него подальше.       Слова Рори всерьёз меня обеспокоили.       - Ты думаешь, он способен причинить мне вред? Серьёзный вред, я имею ввиду, - поспешила уточнить я.       - Нет, - тут же возразила девушка, смущённо улыбнувшись, - конечно нет. Он конченный придурок, но я давно его знаю, и неважно, что раньше мы мало общались, - Рори остановилась, подбирая правильные слова. - Я просто не думаю, что он способен доставить тебе серьёзные неприятности. Вот и всё.       - Тогда зачем просить меня держаться подальше? - спросила я в недоумении.       - Ему часто бывает скучно, так что своими мелкими пакостями и оскорблениями он тебя с ума сведёт, дай только повод. Можешь считать, что это его хобби.       - Моральный урод, - прошипела я, на что Рори лишь пожала плечами. Это могло значить что угодно. Но уверена, она просто не хотела со мной спорить. Может он и над ней издевался, и у неё развился Стокгольмский синдром? - Он скорее Дьявол во плоти, чем маг ветров. Кто его родители?        - Следующий вопрос.        - Но, - я начала было возражать, но быстро остановилась. Выражение лица девушки, сидящей передо мной, было совершенно спокойным, даже доброжелательным. И всё же что-то подсказало мне, что напирать не стоит, иначе Рори и вовсе может отказаться отвечать. Я задумалась. Мне хотелось спросить о многом, поэтому сосредоточиться было не просто. - А что насчёт Криса? - наверное, сложно было не заметить неловкость, пропитавшую голос, когда я произнесла его имя вслух.       - Ох, дай-ка вспомнить, - Рори всерьёз задумалась. - Если я не ошибаюсь, Пит - это наш общий знакомый - пояснила соседка, - говорил, что Кристиан владеет магией электричества.        Электричество. Вот откуда взялся разряд тока. Перед глазами моментально возникла картинка: Крис окружённый сетью мерцающих молний, и глаза горят голубоватым светом.       - Наверное, поэтому он так легко вписался в компанию Технопадов, - продолжила Рори, прервав мои фантазии.       - Технопадов? - Мгновенно переспросила я, готовая поглащать новые порции информации.       - Угу, - протянула девушка, - они способны управлять техникой. В общем и целом их магия похожа на гибрид сверхразума и телекинеза. Собирают и изобретают всякие классные штуки, не марая рук.       - То есть они как суперучёные в мире магии? - уточнила я.       - Можно и так сказать. Вот только таких суперучёных здесь не жалуют.       - Почему это? - Я искренне удивилась, ведь такие способности должны быть полезны.       - Магическое сообщество и Магическое Правительство в частности очень консервативны. А способности технопадов - очень молодой вид магии. Они возникли как результат технического прогресса и широкого распространения технологий. В то время, когда на Границу были наложены Печати их ещё не существовало. Хотя уверена, что единицы были, но о них никто и ничего не знал. Но как только технологии стали неотъемлемой частью человеческого бытия всё изменилось. И даже здесь за Границей, где магии так мало, начали появляться люди, способные использовать их энергию. Ведь, как говорит один наш профессор, если в мире есть определённая сила, то есть и существа, которые могут эту силу применить. Особенно если учесть насколько близки были люди к технологии всё это время. Молодое поколение магов просто-напросто впитало в себя эту новую энергию, как бы настроилось на волну.       - А что именно не устраивает правительство? Только лишь то, что оно боится нового? Это глупо. - Я негодовала.       - Магия и наука всегда шли рядом. Точнее даже не столько наука, сколько законы природы, известные даже простым людям. Магия существует и следует этим законам. Ни один маг огня не сможет поджечь влажную древесину. Сначала ему придётся её высушить. Пусть это займёт долю секунды и не будет заметно со стороны, но, так или иначе, сначала древесина высохнет и лишь затем загорится. Но если сосредоточиться на отличиях Магии и Науки, то во-первых это экологичность. Технология - дар человека человеку. Она чужда природе. Земля просто не умеет с ней справляться и перерабатывать. Материалы, топливо - это одновременно и залог, и последствия существования техномагии. И Правый мир сильно печётся о сохранении природы и образа жизни провинций, люди там просто не готовы принять прогресс, им он не нужен. Для них - он лишь грязь и угроза традиционной магии.       Надо же, даже в мире магии проблемы экологии не на последнем месте.       - А во-вторых? - Спросила я.       - Ну во-вторых, до тех пор пока не пали Печати, никто даже не слышал о такой магии, но теперь волшебники-учёные достаточно в большом количестве заполнили кабинеты немногочисленных магических Академий. Это напугало правительство. Они не знают, чего ждать и, соответственно, к чему готовиться.       - Полный бред, - заключила я.       - Согласна, - Рори кивнула лёгким движением головы, - но даже в этом их можно понять.       Я хотела продолжить беседу, но увидела, что Рори внимательно смотрит мне за спину, туда, где находится вход в столовую. Девушка невысоко подняла руку вверх, сигнализируя кому-то о нашем местонахождении.       Когда я развернулась, то увидела Криса, подходящего к нашему столику. Я не смогла сдержать радостной улыбки. Но я ведь планирую с ним подружиться, верно? В таком случае мне положено улыбаться.       - Привет, ещё раз, извини, что так задержался, - обратился ко мне парень, и после повернулся к Рори, - спасибо, что составила Бейли компанию.       - Да не за что, - вежливо ответила та, после чего подхватила поднос с пустыми стаканами и тарелками, и бросила прощальное «До скорого!»