НЕ РЖАВЕЕТ

      Регина удивлённо уставилась на свою гостью. Белоснежка заметно нервничала, сжимая в пальцах большую папку с бумагами, переминалась на месте, не поднимая глаз на бывшую мачеху и Злую Королеву.       Миллс ухмыльнулась:       — Мы кажется уже обо всём договорились, госпожа мэр. Это МОЙ дом. Я осталась здесь, в городе, как неотъемлемая часть НАШЕГО мира. Под домашним арестом. В чём дело? Вы решили меня таки изгнать?       — Нет, — Белоснежка даже как-то скукоживается, ушки пламенеют, и она достаёт из своей папки какой-то листок. — Вот. Ты не могла бы помочь?       — Нет. Не могла бы, — Регина с трудом гасит злорадную улыбку. — Я же у нас отстранена. Ты теперь наш мэр. Со всеми полагающимися полномочиями.       Снежка горбится ещё сильней и кажется собирается заплакать:       — Ты мне так мстишь, Регина?       — Да что ты? С чего бы? — Регина изображает на лице недоумение. И машет ручкой вроде как в крайнем удивлении. — За что? За то, что из-за тебя погиб мой возлюбленный? За то, что ты вдруг вообразила, что твоя крохотная головка подходит для короны, а теперь решила, что кресло мэра по размеру для твоей маленькой попки?       Снежка выпрямляется и наконец смотрит Регине прямо в лицо:       — Ты можешь мне мстить, но город… Ты слишком многим пожертвовала ради него, Регина. И коли мы остались здесь, в этом мире… Неужели из-за нас, нашей вражды всё, что ты так долго создавала, о чём столько времени заботилась, должно пойти прахом? Всего-то и прошу о маленьком одолжении. Маленький совет.       Регина с ироничной усмешкой приподнимает бровь и с удивлением осознаёт, что этот странный городок ей действительно не безразличен. Он ей по-настощему дорог, и раздражение на Снежку связано ещё и с потаённым страхом, что эта девочка разрушит всё ею, Региной, созданное, опасением, что с воцарением Снежки в кресле мэра, в Сторибруке начнётся хаос. И Миллс понимает, что готова спрятать на время гордость в карман. Ради своего детища — ради Сторибрука. Чёрт подери, их обеих так воспитали — чувство ответственности, мать его! за Королевство, за подданных.       Регина обречённо вздыхает — она вынуждена сдаться:       — Ладно. Будем считать, что это передача дел от старого мэра новому. Всё слишком внезапно и стремительно произошло, а я, согласно треклятой должностной инструкции, обязана тебя ввести в курс дела.       — Спасибо… — Белоснежка просто сияет и почти пищит от восторга. …       Донельзя удивлённый Лерой застыл на пороге кабинета:       — Что ОНА тут делает?!       Регина даже не удостаивает бывшего гнома взглядом — она сосредоточенно разбирает бумаги. Поэтому отвечает Ворчуну сама Снежка: — Передаёт мне дела. Всё согласно должностным инструкциям. Знакомит с городским хозяйством. Ты что-то хотел, Лерой?       — Ничего. Просто сообщить, что мы устранили прорыв.       — Отлично. У тебя всё? Ты нас простишь? — но работы действительно очень много.       Лерой молча поклонился и вышел. …       Эмма с любопытством уставилась на Снежку:       — Куда это ты собралась, Мэри Маргарет? Только не говори, что вспомнила своё разбойничье прошлое и собираешься смыться, прихватив городскую казну. А как же моё жалованье?       Мэри Маргарет никак не реагирует на подколку шерифа:       — В Огасту. С Региной. Она должна познакомить меня с некоторыми людьми. С теми, с кем ей приходилось работать все эти годы.       — Вы не расстаётесь друг с дружкой всё это время, — ухмыляется Эмма.       — Передача дел — это дело не одного дня, прости за каламбур, — Снежка перекидывает через плечо ремень своего кожаного портфеля, который стал почти неподъёмным из-за папок и деловых бумаг. — Поцелуешь мамочку на прощание? Не хочешь? Ну ладно.       — Боюсь, что меня стошнит, — Эмму даже передёргивает.       — Пока, Эмма, — так предельно сухо и холодно, что Эмма даже удивлена, что не «мисс Свон».       — Пока, Мэри Маргарет. … Огаста. Гостиница (выбирала тоже Регина)       — Ты меня простишь когда-нибудь? — Регина поднимает голову от бумаг. В их гостиничном номере установилось блаженное молчание, только журчание телевизора и шуршание карандаша Регины по бумаге. Но Снежка просто физически не была способна молчать дольше десяти минут. Как она умудрялась столько времени сидеть в засаде не издавая и звука?! Загадка.       — За что? — Регина недовольно морщит нос и даже головы не повернула.       — За Дэниэла. Мне было всего десять лет и я тебя любила и страшно боялась потерять.       — Ту самую малышку я простила. Кора и не таких раскалывала. Но ты становилась старше и тебе даже не пришло в голову спросить, почему я так и не осуществила свой план — не сбежала с любимым, что случилось с Дэниэлом…       Снежка вздыхает:       — Я была слепа, глупа и страшной эгоисткой. Ты это хотела услышать?       Регина всё также не смотрит на свою собеседницу:       — И мало изменилась с тех пор.       Снежка только ухмыляется:       — Не сказала бы. Зато ты превратилась из милой девушки в Злую и коварную Королеву.       — Твоими молитвами, — парирует Регина. — Если бы ты промолчала тогда…       — Туше. Ты жестоко мстила. Но кому? Глупой десятилетней девочке? Пытаясь разрушить мою жизнь, ты забыла о себе, о собственной жизни. Жаждой мести ты привязала себя к прошлому и не двигалась вперёд. Эта твоя одержимость… Смысл всей жизни — отомстить мне? Думаешь, что достигни ты цели, это сделало бы тебя счастливой? Скорее наоборот — смысл жизни был бы утрачен. Ты не задавала себе такой простой вопрос — что дальше?       — Тьма очень жадная тварь, — вздыхает Регина. — Ей всегда мало. Она хочет больше и больше. И не даёт тебе остановиться. Ты сам не замечаешь, как становишься её послушным орудием, её рабом. Наш Голд только кажется могущественным — на самом деле он слаб. Он не принадлежит себе. Окончательно превратиться в монстра ему не даёт его возлюбленная Белль — его ангел-хранитель, самая чокнутая и светлая девушка на свете. Полюбить такое… такого… Ладно. Нам пора спать, завтра будет довольно напряжённый день. …       Регину посреди ночи будят тихие всхлипывания и плач — тоже тихий, приглушённый вой. Снежка… Миллс закатывает глаза, этого ей только не хватало! День действительно обещал быть напряжённым. С некоторыми чиновниками у Регины сложились непростые отношения и лишний раз встречаться с ними ей совершенно не хотелось. С одной стороны, Регина испытывала лёгкое злорадство по поводу, что это теперь будут проблемы Снежки, как нового мэра. С другой, Регине ещё не раз придётся приходить новому мэру на помощь. Регина, с недовольным вздохом, зажигает ночную лампу:       — Что с тобой, Снежка?       У Снежки глаза от слёз блестят. Хлюпает носом и виновато смотрит на Регину:       — Мне приснился Дэниел. И ты. Какая ты была тогда счастливая! Какая я была дура.       И опять тихо поскуливает, прикусив нижнюю губу. Как маленькая. Регина сердито фыркает:       — Это вроде как я должна оплакивать своего погибшего возлюбленного. Свою, так жестоко загубленную любовь. Это моя боль. Навсегда.       — Я только сейчас поняла, осознала, ЧТО тогда натворила.       Регина удивлённо и с иронией приподнимает бровь:       — Только сейчас дошло? Долго же мне пришлось ждать этого знаменательного события. Ладно, давай спать. Запоздалыми сожалениями ничего не исправишь и не изменишь. Это привязывает к прошлому ещё крепче жажды мести. Все эти глупые и безнадёжные попытки что-то восполнить, исправить, возместить, вернуть.       Снежка снова хлюпает носом:       — Помнишь, как ты меня утешала, когда мне было десять?       — Решила впасть в детство? Не рановато ли? — Регина недовольно вздыхает, но залезает к Снежке под одеяло и друг-недруг обнимает, прижимаясь, и Регина слышит, как колотится сердце, которое она когда-то сама мечтала вырвать у Белоснежки из груди — хотя это не утолило бы боли… — Я побуду с тобой только потому, что у нас завтра несколько важных встреч и мне ты будешь нужна хорошо выспавшейся и с ясной головой.       Снежка действительно быстро успокаивается, перестаёт всхлипывать и засыпает. К огромному облегчению Миллс. Которая сама проваливается в сон, припомнив, как им обеим доставалось от Леопольда и Коры, когда Снежку заставали спящей под боком у будущей мачехи. … Огаста. Кафе (по рекомендации Регины, за её любимым столиком)       Снежка смотрела на Регину блестящими от восхищения глазами, поверх своей кофейной чашки. Утром, перед началом их бюрократической Одиссеи, пришлось-таки купить тёмные очки новому мэру. Регина объяснила красные глаза Мэри Маргарет аллергией на пыльцу какого-то местного растения.       — Как у тебя это всё помещается в голове? Ты не только помнишь как кого зовут, но имена их чад и домочадцев, клички их домашних животных и поздравила какую-то секретаршу с днём рождения, а я, к своему стыду, сейчас и не вспомню, как её звали.       Регина небрежно пожимает плечами:       — Просто хорошая память. И это часто необходимо для дела — лёгкий флирт, улыбка, поинтересоваться здоровьем любимой собачки… Кстати, после того, как мне удалось выбить дополнительное финансирование для нашей школы, у меня полдня ныли все лицевые мышцы.       — Спасибо… — застенчиво улыбается Снежка. — Я начинаю подозревать, что мне будет лучше вернуть тебе кресло мэра. Я просто не справлюсь.       — Справишься, — Регина строго смотрит на Снежку, и та вспоминает, что когда-то уже слышала это от ТОЙ Регины. Лучшей подруги и утешительницы… — Придётся попотеть, но ты наследная принцесса и тебя, как и меня, готовили к управлению целым государством, нашим Королевством. А теперь тебе придётся иметь дело с маленьким городом.       — Волшебным. И он, может, не совсем обычный, но проблемы совсем не сказочные, а самые, что ни на есть скучные, свойственные всем городам: канализация, электричество, дорожное движение, налоги, отчёты.       Регина пожимает плечами. Немногим раньше она бы позлорадствовала, но ЭТА Снежка так стала походить на себя прежнюю, ту самую маленькую девочку, которой Регина расчёсывала волосы, утешала, помогала… И повторяет тем же строгим тоном:       — Справишься. … Огаста. Гостиница       — Так я не могу снять с себя полномочия мэра прямо сейчас? — Снежка с тоскливым вздохом откинулась на спинку дивана. На следующий день, утром, они уже собирались отправиться назад, в Сторибрук.       Регина ехидно ухмыльнулась:       — Нет. Мы теперь живём по законам этого мира, этого государства и тебе придётся назначить перевыборы, а на подготовку к ним потребуется время. И я не думаю, что большинство захочет увидеть меня снова в кресле мэра города.       Снежка утомлённо прикрывает рукой глаза и обречённо выдыхает:       — Я буду ужасным мэром.       — Я всегда рада прийти к тебе на помощь.       — Это так на самом деле глупо. Так рваться к власти и в итоге понять, что это не твоё, ты слишком высоко влез.       — История очень многих. Я не хотела быть Королевой, но…       — Но тебе-то корона оказалась впору.       — Но я её не хотела. А потом… Быть одержимой местью, не понимая, что она не даст ни удовлетворения, ни душевного спокойствия, ни счастья, не уймёт боль… Не погасит жажды.       — Но ты была и есть настоящая Королева. Править — это твоё, твоя суть. Ты лучший мэр для нашего города, — Снежка решительно кивает головой. — Всё. Я подаю в отставку. И перевыборы как можно скорей. Это твои туфли. Не по моей ноге. Да и у любого другого они свалятся.       — И ради чего я столько с тобой возилась, Снежка?! — Регина действительно возмущена. — Столько времени…       Белоснежка поднимается с дивана:       — Мне необходимо выпить.       — Мы завтра выезжаем. Не забыла?       — Ну встанем чуть попозже. Подумаешь.