Another tale about Normandy SR

Радиорубка Нормандии. Время неизвестно. Блеск мечей, мелькание стали, тонкий звон ударов и соприкосновений. Две фигуры сошлись в поединке. Турианец и человек. Две принципиально разные школы фехтования, объединенные лишь общей формой тренировочных клинков. Темп поединка стремительно нарастал, соперники не желали сдавать позиций. Удар. Удар. Блок. Контратака. Колющий удар. Блок… Вакариан заблокировал направленный укол в горло и, пригнувшись, попробовал провести резкую атаку в корпус Шепард. Девушка увернулась и использовала свой разворот как основу для нанесения удара ногой по плоскости клинка в руках у турианца. Сумев удержать меч в руке, турианец разорвал дистанцию и скрестил руки на груди. -Брейк, Шепард. В таком темпе меня не гоняли ни первый инструктор, ни отец. Шепард подошла к одиноко стоящему у стенки холодильнику, достала бутылку с водой. сначала приложила к лицу, наслаждаясь прохладой, и только потом открыла и отпила. -Гаррус, только не говори мне, что ты сдался. -Хэй! Я не сдался, я просто взял перерыв... В турианца тут же полетело полотенце, которое он поймал в воздухе на высокий колющий выпад. -В бою нет ни перерывов, ни тактических пауз, есть лишь ты и твой противник… «Она двигается слишком быстро. Мне нужно быть внимательнее…» Шепард использовала полотенце, как отвлекающий маневр, обойдя турианца сзади, она нежным, почти обнимающим движением взяла его шею в захват и, обдавая затылок жарким дыханием, начала читать лекцию о внимательности. Ещё пару месяцев назад это взбесило бы Гарруса, но сейчас, к концу третьего месяца их погони за Сареном, которая превращалась в непрерывную череду спаррингов и планетарных высадок, казалось не имеющих отношения к основной миссии, он стоически воспринимал самые, казалось бы, невозможные вещи. Впрочем, и о Шепард он уже знал достаточно много, чтобы понимать, что её сила, скорость, реакция, меткость и прочие личные достоинства, включающие в себя знание космолингвы, турианского, саларианского, азарийского и некоторых других языков - это плод длительных, выматывающих тренировок, не менее выматывающих сеансов занятий и применения специфических химических препаратов с установкой не менее специфических же имплантатов. И пусть она несколько экстраординарна, на инопланетных языках в основном матерится, а имплантаты используют порой для борьбы с похмельем, все равно она очень достойный противник. К тому же, для себя Гаррус не мог не отметить, что её стиль поведения, как и она сама ему симпатичны. Дерзкий и вызывающий стиль общения, противоречил нормам турианского общества, но когда Шепард хотела быть серьезной, она действительно становилась серьезной. настолько серьёзной, что хотелось убраться у неё с пути, по возможности стараясь не попадаться ей на глаза. Шепард смогла завоевать его уважение, и заинтриговать его как личность. Чем сильнее он узнавал её, тем больше убеждался в необоснованности своего первоначального недоверия. Но ехидный голосок в голове иногда нашептывал ему, что он видит в Шепард нечто большее, чем боевого соратника или командира, и это большее мешает ему смотреть на вещи объективно. В любом случае, турианец решил для себя, что в этом вопросе он ещё не готов поставить окончательную точку. -Шепард, не хочу тебя оскорблять, но если ты решила, что тебе под диафрагму упирается какая-нибудь деталь моей анатомии, ты слегка ошиблась. -Гаррус…- Её мурлыкающий голос можно было намазать на галету, как сироп или нектар. - А с чего ты решил, что в твоем пистолете есть термозаряд? Отпустив его шею, она вернулась к своей бутылке с водой. Турианец же, поникнув, сообразил, что действительно не успел проверить свое оружие. Судя по всему, видок у него был ещё тот, поскольку Шепард, поглядев на него, жизнерадостно заявила: -Вообще-то он был заряжен и даже снят с предохранителя. Просто я тебя обманула… -Как? Я же даже чувствовал твое сердцебиение, оно не сбилось с ритма ни на секунду! Твое дыхание было ровным, и я готов поставить свой завтрак, что и глаза твои тебя бы не выдали! Ты случайно не замаскированный робот? Видимо, проверяя только что выдвинутую Гаррусом теорию, Шепард укусила себя за большой палец. -Не-а, не робот. Просто в спецкорпусе нас учили на совесть. На секунду я заставила себя поверить, что твое оружие не заряжено, и сообщила тебе об этом. А дальше ты домыслил всё сам. Но я согласна на ничью… Турианец подошел к стене, на которой висел лист бумаги с фамилиями членов команды, после чего поставил в нем две галочки напротив своей фамилии и фамилии Эйприл. -Ничья так ничья. Шепард подошла к нему и, по-дружески боднув его кулаком в бок, собралась что-то сказать, но тут их прервали. -Коммандер, на линии спецсвязи от Альянса генерал Септимус Орака, турианец. Мне… Эм, мне его соединять с вами? Шепард отрицательно качнула головой, словно отгоняя от себя какую-то слишком назойливую мысль, после чего махнула рукой: -Соединяйте, Джокер, но на будущее: постарайтесь вкладывать в обычные фразы менее двусмысленные подтексты…- в ответ раздалось лишь сдавленное хихиканье, прервавшееся звуками соединения. Шепард подошла к большой плазменной панели и терпеливо стала дожидаться соединения. -Эйприл, может, мне выйти?- Девушка внезапно довольно холодно взглянула на него, после чего достаточно резко ответила: - Не думаю, что генерал звонит по какому-то сверхсекретному поводу, однако, если вдруг его одолела обида, мне может понадобиться твоя помощь. В этот момент плазменная панель отобразила задумчивое лицо турианского генерала. -Шепард? -Генерал, чем обязана? -На самом деле, я вам обязан гораздо больше. Но пока речь не обо мне. Точнее, и обо мне тоже. Используя этот канал, я уверен, что нас никто не подслушает. Поэтому буду прям. До встречи с вами я был не особо высокого мнения о людях. В частности, периодически позволял себе двусмысленные высказывания и статьи, в том числе на тематику возможного противостояния Альянса и Иерархии. Шепард удивленно приподняла брови: -Вот как? И сейчас вы звоните мне всего лишь потому, что я… Генерал прервал её несколько более резко, чем стоило бы. -Нет, я связался с вами, потому что восемь часов назад мне, а до этого паре моих знакомых, пришло приглашение на банкет в нейтральной системе. Автор приглашения тот, кого вы ищите. Сарен Артериус… 10 часов спустя. Радиорубка Нормандии. Шепард сидела напротив генерала Септимуса, всем своим видом выражая сплошное внимание. -Всё ясно. Подведем итоги. Сарен последние три месяца вовсе не лежал на дне, а весьма активно и плодотворно поддерживал связи с Иерархией. И в результате мы имеем… Генерал ехидно кашлянул и, отправив в рот щепотку каких-то листьев, преувеличенно усердно начал их жевать. -Шепард, вы поймите, несмотря на то, что между Иерархией и Альянсом мир и взаимные торговые отношения, инцидент с ретранслятором не забыли ни вы, ни мы. У вас ежегодно проходят демонстрации различных ксенофобских группировок, а чистолицые с трибун вещают о недопустимости ксеновлияния и смешения культур, а у нас в Иерархии словам предпочитают дела. Сарен пользовался влиянием в Иерархии. Самый молодой СПЕКТР, один из лучших. Фактически, символ. За ним признавали некоторую повышенную агрессию к людям, но у него весьма понятные в этом отношении мотивы. А теперь взгляните, как ситуация выглядит глазами пехтуры: бравого СПЕКТРа, якобы за нападение на человеческую колонию и объединение с гетами, начинает преследовать СПЕКТР-человек. При этом доказательства вины Сарена весьма спорные. Аудиозапись, видеозапись с чем-то темным, что якобы похоже на корабль Сарена, показания человека и кварианки. А ведь, известно, что кое-кто из людей требует компенсации за войну первого контакта. Да? Кварианка вполне могла оговорить Сарена, чтобы выставить его руководителем гетов, как следствие, можно доказать что геты представляют более серьезную опасность, и что необходимо разобраться с ними, освободив попутно кварианские планеты. А труп Найлуса вызывает больше вопросов, чем свидетельствует в пользу теории виновности Сарена… Где-то в этом месте Тали отошла от первоначального шока, вызванного обвинением её во лжи, и, слегка усилив микрофон своего скафандра, быстро, громко и четко высказала все свои мысли о руководстве Иерархии и лично Сарене. Шепард, однако, не дослушав, прервала кварианку на самом интересном месте и кивнула турианцу: -Логика прослеживается, продолжайте. Септимус сплюнул в услужливо подвинутое чьей-то ногой ведро. -А нечего продолжать. Почти всем сомневающимся в его виновности, а так же всем враждебно настроенным по отношению к людям военноначальникам и офицерам было выслано приглашение на банкет. Приглашение составлено таким образом, что прямо доказать, что его прислал Сарен, не удастся. Сам банкет будет проходить на борту космического отеля. Сарен постарается переманить на свою сторону всех приглашенных. Если ему это удастся, в самый неожиданный момент он может вызвать раскол в рядах Иерархии. Не говоря уже о том, что, если что, он получает под свои знамена армию тысяч под сто. С кораблями и амуницией. И идеологической убежденностью в своей правоте. В радиорубке раздалась куча звуков, от кровожадного рычания до протяжного стона. Генерал встал и подошел к Шепард. -Возможно, я ещё не доверяю людям вообще, но я видел вас в деле, Шепард. Я знаю, что вы прямой и честный солдат. Очень достойный солдат, который однажды станет генералом. Так же я обязан вам, если не своим счастьем, то своим спокойствием. Принимая во внимание всё это, а так же кое-какие личные соображения, я сообщил вам всю имеющуюся у меня информацию и готов поделиться своим планом. У нас ещё трое стандартных земных суток в запасе, но решать вам. Внутри у Шепард происходила тяжелая борьба. С одной стороны, генерал сразу обозначил свою позицию, и эта позиция не до конца является позицией союзника. С другой стороны, он честно, открыто и сразу пришел к ней, предложил помощь, он опытный солдат, и вообще, союзниками разбрасываться не стоит. Эйприл подошла к генералу и протянула ему руку. -Вы в деле, генерал, я верю вам. Септимус с важным видом кивнул головой и пожал протянутую ему руку. -Тогда приступим.