"Нормандия-SR1". Система Кносс.
Найти дочь матриарха в скоплении Артемиды - это наша единственная зацепка к целям Сарена. Если бы все было так просто... Предоставленные Советом обрывки информации напоминают мне показания свидетеля преступления, который лежал лицом в пол и молился о спасении своей жизни. Никакой конкретики, лишь путанный набор данных. Но, великие духи! Шепард меньше чем за неделю смогла сделать то, на что у моего отдела ушло бы несколько месяцев. Глядя только на стиль действий этой женщины - резкий импульсивный и внешне непродуманный, я никогда бы не стал подозревать о наличии у неё аналитического мышления. Но факты теперь против меня. Она начала свое расследование с Тессии. Это была действительно работа профессионала. Прикрываясь своим статусом СПЕКТРа днем, она громила архивы Серрайского университета и устраивала допросы всех, с кем Лиара Т'Сони хоть раз контактировала. Она приковала к себе столько внимания, что я смог беспрепятственно проникнуть в квартиру Лиары, дом Бенезии, офис Байнари Хеликс. Её план сработал, и мы получили данные, но это по-прежнему был огромный объем материала. Мы потратили несколько дней на отслеживание орбитального трафика, проверяли отлетающие корабли, списки пассажиров, грузоперевозки. Она подключила к делу большую часть своей команды. Объем полученных сведений был просто колоссален. Мне начало казаться, что эта информационная трясина нас никогда не отпустит. Но Шепард не отступала. Вцепившись как варрен, она лично довела это дело до конца. Она анализировала самые разнообразные сведения, выявляя косвенные связи, отбрасывая ненужные линии, и затем наступил момент, когда кусочки, осколки и песчинки этого пазла встали на свои места. Трехтеррабайтовая диссертация о протеанских руинах, где были сделаны отдельные пометки, грузовой корабль с кварианским пилотом, зафрахтованный на Тессии для перевозки в Тау Артемиды горнопроходческого оборудования, с которым удалось переговорить через Тали'Зору, известный кроган-наемник, отправившийся в систему Кносс, на счет которого удалось выйти, анализируя финансовые операции Бенезии, и который был хорошо известен Рексу, нечеткие изображения и сигналы, идентичные кораблям гетов, зафиксированные разведдронами горнодобывающей корпорации. Эти конкретные данные, указавшие нам на планету, и конкретный её участок - все это почти единоличная заслуга Шепард, кропотливо просеивающей и исследовавшей каждую нить в этой истории. Получив цельную картину, мы поняли, что отстаем от преследователей Лиары на считанные часы.Запись 14. «Личный дневник Гарруса Вакариана»
Млечный Путь. Тау Артемиды. Система Кносс. Планета Терум.
- Итак, команда, - Шепард обвела всех присутствующих жестким взглядом, который ощущался даже сквозь поляризованное забрало шлема. - Зона высадки - Терум. Планета гостеприимная, как поверхность звезды: радиация, магнитное излучение, вулканическая деятельность, повышенная сила тяжести, недружелюбное местное население. У нас нет времени провести нормальную разведку, поэтому будем идти вслепую. Исходя из наших данных, возможный противник - кроганы-наемники и геты. Занимаем места в МАКО по следующей схеме: я водитель, Тали навигатор, Гаррус наводчик, Эшли башнер, Кайден техник, Рекс, ты остаешься пассажиром. Три минуты до высадки. Начали! Лететь в МАКО, несущем почти предельную загрузку, - удовольствие не для слабонервных. На стадии торможения этот транспорт испытывает перегрузки, превышающие норму иногда в десятки раз, которая, кстати, у каждого вида своя. Присутствие крогана в тесноте заполненного транспорта тоже не способствует комфорту, поэтому Гаррус сразу надел шлем, а затем его примеру последовали и Кайден с Эшли. Джокер сбросил БТР с похвальной точностью, и Гаррус, проглотив рванувшее наверх содержимое желудка, запустил свою консоль, изучая окрестности. БТР приземлился в районе каких-то выработок, неподалеку виднелись покрытые налетом постройки и вход в шахты. - Экипаж из машины! Рекс, Кайден, Тали и Шепард собрано покинули транспортное средство, взяв каждую сторону под прицел, но не отдаляясь от защитного поля машины. - Фронт чист. - Тыл чист. - Левый фланг чист. - Правый фланг чист. - Башнер-группе, круговой сектор чист. - Наводчик-группе подтверждаю, круговой сектор чист. - Командир-экипажу, покинуть машину. Гаррус и Эшли покинули машину и, увязая в рыхлом вулканическом грунте, направились к Шепард, которая уже давала указания остальным. - А я думал на Палавене жарко. - Мне тут очень неуютно. Неприятное место. Напоминает преисподнюю. - Временно отгоните МАКО вон к тем отвалам. Замаскируйте его сетью, сверху накидайте пепла. Пару зажигательных гранат поместите в яму метрах в ста от МАКО и подорвите. Эшли, Гаррус, берете снайперские винтовки, пистолеты, гранаты и за мной за радиомодулем. - Что? - Мы не знаем возможностей гетов, поэтому я демонтировала модуль МАКО и сбросила его отдельно неподалеку. Сходим на разведку. Начали! Как ни странно, Шепард оказалась права - модуль находился неподалеку, в пяти сотнях метров по прямой или в километре по раскаленному вязкому грунту, в который можно было провалиться по колено. Вдобавок встречный ветер от раскаленных потоков лавы был настолько силен, что сбивал с ног. - Берегите оружие. Если оно перегреется ещё до стрельбы, нас, как куропаток, всех перебьют. - Шепард хотела ещё что-то добавить, но внезапно остановилась и плавно легла на землю, знаками и чувствительным ударом в лодыжки заставив Эшли с Гаррусом сделать тоже самое. Она тут же разложила свою снайперскую винтовку и синхронизировала прицел с шлемом. - Ненавижу оказываться правой. - Что там? - Патруль гетов. Четыре ракетчика, один штурмовик. Идут прямо к маяку. Шепард огляделась и поползла к крупному потрескавшемуся валуну. Изучив местность, она махнула рукой, подзывая к себе остальных. - Здесь хорошая позиция. Я подползу ближе и займусь штурмовиком. Вы стреляете отсюда. - Зачем это делать? Мы же можем снять их всех отсюда. - Затем, что они успеют понять, что происходит. Мы не знаем, сколько ещё их тут ошивается, поэтому действуем по моему плану. - Принято. Шепард плавно сместилась в небольшую канаву и вскоре исчезла из поля зрения Гарруса. - Видишь её? - Отрицательно. Куда, черт возьми, она исчезла? - Что будем делать с гетами? - Уже работала снайпером? - Только в учебке. - Лучше, чем ничего. Я беру самого дальнего. До него пятьсот пятьдесят семь метров, он около красного валуна. Ты берешь самого ближнего, до него пятьсот сорок девять метров, он слева от штурмовика. Затем ты переносишь прицел на десять градусов вправо и сразу стреляешь в гета, который стоит там. - Принято. - Если что, я подстрахую. Расслабься и дыши. Просто дыши. - Я спокойна. - Надежнее зафиксируй винтовку. Упрись в камень, используй собственный вес, чтобы ствол не блуждал. Зафиксируй цель. Готова? - Да. 549, ублюдок слева. Держу его. Гаррус внезапно обнаружил Шепард, прижавшуюся к камню меньше чем в десяти метрах от группы гетов и разглядывающую его сквозь прицел. Турианец беззвучно выругался, едва не прикусив мандибулу, ведь пару секунд назад этот сектор был девственно чист. Коммандер кивнула, глядя на него сквозь снайперский прицел, отложила винтовку и достала пистолет. Затем достала гранату и повертела её. Показала Гаррусу три пальца. - Эшли, на счет три. - Принято. - Раз. Два. Три!!! Слитный залп снайперских винтовок прорвался даже сквозь шумозащиту шлема. Попадание Гарруса пришлось точно в корпус гета, почти разорвав синтетика напополам. Турианец сместил винтовку как раз вовремя, чтобы увидеть вскочившую Шепард на фоне разрыва фугасной гранаты, который разорвал одного из гетов в клочки и отбросил штурмовика. Коммандер выпустила очередь, перегревшую её пистолет, разбив голову гета прежде, чем тот упал на землю. Затем, прежде чем Гаррус успел сделать второй выстрел, коммандер выпустила пистолет и стремительным пассом рук захватила биотикой уцелевшего гета, который был назначен в цели для Эшли. Второй пасс, и синтетик оказался разорванным на несколько частей, которые сдавило и бросило на землю с такой силой, что они расплющились до состояния малопонятной каши. Все происходящее закончилось за пару секунд. Даже синтетики, судя по всему, не поняли, что происходит. - Гаррус, ко мне. Эшли, вызывай МАКО. Пространство, которое Шепард преодолела ползком меньше чем за пару минут, на проверку оказалось тверже, чем предыдущее, и представляло из себя застывшее лавовое поле, потрескавшееся под собственным весом. Видимо, по одной из трещин Шепард и проползла до гетов. Дойдя до коммандера, Гаррус помог ей достать из крупной рытвины радиомодуль, достаточно целый с виду. Затем они обшарили тела гетов в поисках трофеев. Пара гранат, целая импульсная винтовка, которую Шепард сразу забрала себе. Несколько модулей в телах гетов оказались неповрежденными, и их удалось извлечь к приезду МАКО. Пока Гаррус и Кайден устанавливали приемопередатчик в МАКО, Тали и Шепард исследовали извлеченные модули гетов. - Эта атмосфера негативно воздействует на их внутреннюю структуру, посмотри на уровень коррозии вот этих контактов. Прошло всего лишь десять минут, а они уже покрылись окислами. - Что это за модуль? - Это их центральный блок связи. Он позволяет им координироваться между группами. - То есть их связь на этой планете нарушена. - Получается, что так они могут общаться в группе, но не смогут пересылать сообщения. Если, конечно, у них не будет более мощного и защищенного ретранслятора. - Что это может быть? - Крупная антенна, транспортный корабль, крупная машина с антенной, например. Что-то, где этот модуль будет защищен чем-то большим и не имеющим прямого выхода в атмосферу. - Можешь извлечь данные из остальных модулей? - Уже, Шепард, - кварианка посмотрела на коммандер сквозь забрало шлема, прямо излучая гордость, - а можно... - Да, конечно, оставь копии себе. Что у нас тут есть? - Карта местности, какие-то случайные аудиофайлы, зашифрованный мусор. А, вот, есть график движения патрулей. И... есть частоты их сигналов. - Загружай это в бортовой компьютер МАКО. Изолируй и заблокируй внешние каналы. Отошли на "Нормандию" в виде бэкапа и скажи, чтобы сразу поместили этот файл в карантин и выпотрошили все, что там есть. - Сделаю, Шепард. Шепард сняла со спины импульсную винтовку гетов и взвесила её в руках. Хотя она была тяжелее, чем образцы Альянса, это не было сильным препятствием. Коммандер приложилась к винтовке, попробовала синхронизировать системы наведения со своим костюмом, но оказалось, что на оружие установлена система безопасности. Выругавшись, Шепард попробовала выстрелить просто так, не используя электронику. После пары минут ей удалось найти удобное положение для пальцев, спусковой механизм и индикатор охлаждения. Характерный чихающий визг винтовки заставил нервно обернуться Эшли с Кайденом и Тали. Их общее мнение сидящий у колеса выразил Рекс, который, видимо, наслаждался окружающей обстановкой, напоминавшей ему о доме. - Шепард, детка, хочешь поиграться с игрушечками, ладно. Но не когда хозяева игрушечек слишком близко. Коммандер молча смерила крогана взглядом, ничего ему не сказав. Но тот почувствовал себя так, словно был с другой стороны крупнокалиберного ствола, поэтому, поднявшись и отряхнувшись, залез обратно в МАКО, решив не связываться с коммандером. Собрав остальную команду в машине, Шепард вышла на связь с Нормандией. - "Нормандия", это МАКО, как слышите? Прием. - "Нор...дия" на свя..., комма..., слышим вас... ием. - Тали, отрегулируй помехи, - кварианка достала откуда-то из голенища гаечный ключ и бесцеремонно грохнула им по корпусу радиомодуля. Затем ещё раз. Затем, выпустив небольшую иголку из инструментрона, пару раз ввела её в информационный порт. - "Нормандия", повторите передачу, прием. - Вас слышим, МАКО, прием. - Местные условия искажают связь, вы получили нашу передачу? Прием. - Подтверждаю получение, занимаемся дешифровкой. Вас поняли, выходим в стратосферу планеты. Буду барражировать на пяти-десяти километрах. Прием. - Поняли вас, "Нормандия". Разрешаю. Действуйте. Группа МАКО, конец связи. Поначалу поездка была вполне спокойной. Шепард вела БТР по ровной местности на средней скорости, но, перебравшись через очередной холм, коммандер резко прибавила скорости, отчего пассажиров начало потряхивать на каждой колдобине, несмотря на продвинутую систему амортизации. Это было неприятно, но терпимо. А затем бронетранспортер подбросило воздушной волной, когда десантный корабль гетов, вылетев из-за ближайшего кряжа, промчался прямо за ними. МАКО, описав дугу, приземлился на бок, начав съезжать в поток лавы. - Эшли, залп на левую сторону! Включив импульсные ускорители, Шепард удержала транспорт от падения в лаву, хотя температура внешней среды стала близка к неуютной. Затем, когда Уильямс смогла развернуть башню и выстрелить, коммандер повысила мощность левых ускорителей, и приложенных усилий хватило, чтобы перевернуть МАКО обратно. Правые колеса, оказавшись слишком близко к лаве, задымились, и Шепард, вдавив педаль газа, рванула по осыпающемуся берегу, стараясь вывернуть от лавы. С большим трудом ей удалось развернуться, но осыпающаяся порода просела под бронемашиной и корма оказалась на расстоянии меньше метра от лавы, начиная раскаляться. Задымила отделка салона, и истошно запищали датчики, а Шепард включила импульсные ускорители, приподнимая корму, затем развернулась в салоне и приказала Рексу отстегнуться и перебраться вперед. Машина продолжала опускаться все ближе к лаве, зарываясь колесами в берег, когда кроган выполнил приказание. Шепард резко запустила импульсные движки на полную мощность, и взлетевший БТР с перевесом на нос все же смог приземлиться на безопасном удалении от края дороги. Кроган, которого падение МАКО заставило залететь куда-то под ноги к Шепард и Тали, недовольно выругался: - Это было ******* близко ****. Словно подчеркнув его слова, снаружи донеслись два взрыва, сопровождавшихся взвизгом похожим на падение бомбы. - Что за... - Гаррус, обстановку! Кайден, состояние транспорта! С внешней стороны раздался сводящий зубы скрип, когда по броне МАКО застучали очереди высокоимпульсных снарядов. - Щит отключен из-за перегрева внешнего контура! Колеса дымят, но ещё целы! - На 11 и 12 часов, левый фланг, неопознанные объекты! Визуально похожи на гетов, но намного крупнее! Внимание, вижу залп! Шепард, моментально сориентировавшись, включила импульсные ускорители, подбросив МАКО вверх. Выстрелы гетов прошли прямо под дном, врезавшись в скалу слева от БТР и воздушной волной отбросив его в сторону. Шепард резко выровняла машину прямо в полете. - Огонь по готовности! - Стабилизатор заклинило! Перегрев! Электроника сбоит, не могу зафиксировать цель! - Веди огонь вслепую! Крупнокалиберный ускоритель массы грохнул, подняв снарядом тучу пыли. Вспомогательный пулемет скупыми очередями начал нащупывать противника. - Тали, ставь дымовую завесу! Гаррус, повтори направление! БТР отстрелил дымовые гранаты и, непрерывно маневрируя, начал отступать. - Первая платформа, 12 часов, по центру дороги. Вторая платформа, одиннадцать часов, в пятидесяти метрах левее первой. - Приготовиться к столкновению! Очередные выстрелы основных орудий прошли мимо них, заставив отказать едва запустившийся щит. Шепард вдавила педаль газа в пол. Вырвавшаяся из клубов дыма, двадцатитонная бронированная машина врезалась в первый танк гетов, подмяв его под колеса и подпрыгнув на нем, как на трамплине, прошла дальше, врезавшись во второй танк, и, протаранив его, отбросила платформу гетов к самому краю. Не останавливаясь машина снова врезалась в танк, сдвинув его на береговую осыпь. Танк зашатался, безуспешно пытаясь выровняться, но осыпь просела под ним так же, как ранее под МАКО. С надсадным визгом, похожим на крик живого существа, танк на все четыре опоры ушел в лаву, медленно просел на корму и завалился в раскаленную породу полностью. - Шепард, сзади! Первый танк, пошатываясь, снова встал на ноги и направился в сторону бронемашины. - Живучий, тварь! Эшли, основным калибром огонь! Выстрел ускорителя врезался в щит танка, который, на секунду став видимым, погас. - Стреляй, Эшли! МАКО медленно разворачивался, оставаясь на виду у танка, как на ладони. Колеса машины буксовали на рыхлой породе, поднимая клубы пепла и мелких камней. Снаряды вспомогательного калибра врезались в платформу гетов, выбивая из неё струйки технических жидкостей и оставляя в броне дыры диаметром в большой палец. Под таким напором гет прогнулся на корму, теряя куски своей обшивки. Шепард наконец-то смогла развернуть машину, и не прицельный выстрел основного орудия гетов ушел мимо них. Зато выстрел МАКО попал точно в цель, пройдя между конечностями гета, - прямо в центр корпуса. Ноги конструкции разъехались в стороны, и она рухнула на землю, подняв облака пыли. Внутри неё что-то разорвалось, и она загорелась, окутавшись клубами черного дыма. Шепард подъехала на МАКО прямо к подбитому танку; прежде чем её кто-то смог остановить, коммандер выхватила штатный огнетушитель и выбралась наружу. За ней ни слова не говоря с огнетушителем наперевес выскочила и Тали. Остальные остались сидеть в машине, приходя в себя. Через несколько минут злая и закопчённая Шепард вместе с не менее закопченной Тали и пустыми огнетушителями вернулась в машину, распространяя едкий запах химической гари. - "Нормандия", группа МАКО на связи. Прием. - Слышу вас, МАКО, прием. - Вы засекли корабль гетов? Прием. - Так точно, вижу отметку на радаре. Он барражирует вдоль дороги. Как поняли? Прием. - Отметьте мои координаты на карте. Сбейте этот корабль, после чего направляйтесь в Новый Екатеринбург. Возьмите там грузовой челнок и отправьте его на эту точку. Сигнальными маяками я отметила груз, это куча обгорелого металла, залитая пеной. Красный приоритет груза, как поняли, прием. - Сбить корабль гетов, извлечь груз, красный приоритет. Вас понял. - Группа МАКО, конец связи. Шепард повернулась назад в салон. - Все целы? - Так точно, - четыре голоса оказались удивительно схожи в плане интонаций. Мол, нет конечно, какой тут порядок, но если выбора нет, то да, мы в порядке. - Состояние машины? - Лимит прочности 80-83%. - Состояние орудия? - Все системы восстановлены, орудие готово к стрельбе. - Что впереди, Тали? - За поворотом по старым картам будет первичный пункт переработки и очистки пород. По данным гета там их укрепленный оборонительный пункт. Шепард задумалась, выводя на планшет карту. Место для обороны было просто идеальным. Всего два подхода по земле, оба узкие. Сама площадка закрыта с трех сторон горами, точнее острыми кряжами, которые вполне выдержат одну-две ракеты. Шепард направила МАКО к въезду в проход, остановившись в считанных метрах, после чего вышла из него вместе с остальной командой. Приказав ждать у МАКО, она лично отправилась на разведку, вернувшись спустя несколько минут напряженного ожидания. - Центральный проход прикрыт тремя ракетными турелями. Боковое ответвление прикрыто одной турелью. Сам объект просто кишит гетами. Мимо никак не пройти, так что будем прорываться. Кайден, Тали, Гаррус, со мной. Рекс, ты на МАКО башнером, Эшли, водителем. Двигаетесь по моей команде. Ползком они выбрались к крупной скале, прикрывающей небольшую выемку, из-за которой просматривались оборонительные турели гетов, выглядевшие неприятно смертоносными. - Тали, ты способна сбить их программное обеспечение? Систему распознавания свой-чужой, если конкретно. - Я могу попробовать, но гарантий никаких. Особенно, пока они прикрыты щитами. - Лучше, чем ничего. Кайден, по моей команде перекроешь барьером это ущелье от края до края. Понял? - Да, коммандер. - Гаррус, бери винтовку и ползи за мной. Тали, левая турель. Ориентируйся на вспышку от щита. Турианец и человек ползком, медленно и терпеливо пробрались до следующего укрытия, небольшой выемки в земле прикрытой скалой. Не самое надежное укрытие, но оно оставалось последним, дальше была лишь вылизанная равнина. Слегка тронув Гарруса за плечо, Шепард привлекла его внимание и забрала все его гранаты. Турели не реагировали на них, пристально следя за проходом, но коммандер решила не испытывать судьбу и не использовать переговорное устройство. Кончиком пальца она на пыли нарисовала край турели и показала Гаррусу место, куда следовало стрелять. Тот кивнул, показывая, что понял. - Начали! Первый выстрел Шепард разбился о щит турели, отключив его. Выстрел Гарруса попал точно в выбранное место, разбив провод. Тали выпустила своего дрона, который попал точно в турель, окружив её облаком искр. Кайден выставил барьер, о который разбились две ракеты, заставив Аленко пошатнуться. - Рекс! Выпускай дымовые! Подъехавший МАКО обстрелял пространство перед турелями дымовыми гранатами. В дымовую завесу, где раздавались взрывы ракет, Шепард швырнула связку гранат. Прикрытый дымовой завесой и биотическим барьером МАКО въехал в боковой проход, где остановился, ожидая остальных. Последней с места снялась Шепард; прикрывая всех, она уцепилась за броню, не залезая внутрь. - Погнал! Подпрыгивая на ухабах, бронетранспортер объехал полуразрушенный крытый ангар, выехав прямо на прикрывающую турель. Выстрелом основного орудия Рекс разрушил щит, объехав турель, которая не успела повернуться в их сторону. Шепард с брони выстрелила из снайперской винтовки почти в упор, попав в турель, которая замерла и спустя несколько секунд взорвалась, осыпав все вокруг осколками. Только после этого Шепард через кормовой люк пролезла в МАКО. Пробравшись к водительскому месту, она заменила Эшли к ужасу всех остальных, и в этот самый момент МАКО въехал прямо в центр опорного пункта, врезаясь в хаотично расставленные ящики. Большая часть гетов занимала позицию около центральных ворот, за которыми раздавались грохот гранатных разрывов и ракетных выстрелов, создавая достоверную иллюзию небольшой наступательной операции. Неожиданная атака во фланг привела к тому, что большая часть обороняющихся была расстреляна из вспомогательного пулемета, как в тире. Почти все ракетчики были уничтожены сразу, и в течение следующих минут МАКО хаотично нарезал круги по базе, сбивая ящики и расстреливая всех оставшихся гетов. Убедившись, что территория безопасна, Шепард разделила команду на две группы и методично прочесала территорию завода, в особенности пункты управления ворот, где действительно оказалось несколько гетов, засевших в обороне. Тратить время на них не стали, закидали гранатами. Оставшуюся турель у передних ворот расстреляли из окон. Открыв ворота, десантная группа продолжила свой путь. На следующем участке бронетранспортер оказался под фронтовым и фланговым обстрелом, и лишь мастерство Шепард и сложный рельеф позволили им уцелеть в первые минуты боя. Однако кульбиты и развороты, на которые ей пришлось пойти, чтобы уцелеть, не позволяли Уильямс вести эффективный огонь. Череда петляний вывела броневик к одному из танков, и Шепард, протаранив, сбросила гета с обрыва в лаву. Разница в высоте ненадолго скрыла их от огня с фланга, поэтому Шепард, остановив броневик, дала Уильямс шанс проявить меткость. Эшли серией выстрелов из вспомогательного калибра истощила щит танка, после чего единственным выстрелом ускорителя добила гета, попав в его энергоцентр. На фланге тем временем два танка вышли к краю обрыва, начав обстреливать МАКО. Эшли развернула башню, сделав не прицельный выстрел, который пришелся в скалу под гетами, расколов её. Скала под танками просела, и вместе с тоннами камней и пепла оба танка рухнули в лаву. - Впечатляет, Уильямс. - Мэм, я промахнулась. - И все же твое попадание удачно. Господь любит пехоту, Эшли. Уильямс, отлично понимавшая, как близко они прошли от гибели, нашла в себе силы улыбнуться. - Так точно, мэм. Вывернув из ложбины, МАКО устремился вперед, вновь набирая скорость и подпрыгивая на каждой кочке. Разогнавшийся БТР за десять минут преодолел более километра по кривой, поднимаясь по склону к позиции гетов. - Тали, что там дальше? - Там вход в тоннель. - Насколько длинный? - Метров триста, это не самая точная карта. - Тоннель глубокого залегания? - Нет, поверхностный. Шепард притормозила БТР. - Надо разведать обстановку. Слишком удобное место для засады. Гаррус уже поднялся, собираясь вызваться добровольцем, как в защитное поле МАКО врезалось несколько ракет, взорвавшись, сняв щит и осыпав машину осколками. На вершине холма показалось несколько ракетчиков и огромный гет в броне красного цвета. - Это джаггернаут! Коммандер включила импульсные ускорители, успев в последний момент, ракета джаггернаута взорвалась прямо под днищем у машины, ощутимо ударив по ногам и отбросив транспорт назад, едва не перевернув. Эшли сразу после приземления машины обстреляла гетов из вспомогательного оружия, однако щиты джаггернаута спасли остальных гетов и ракетчики. Несмотря на это обстрел заставил гетов отступить. - Состояние! - Лимит прочности 65%, серьезно повреждена тормозная система, гидравлика и амортизаторы! В главной оси трещины! - Перезагрузите щит! Шепард вжав педаль рванула вверх по склону, вырвавшись, не останавливаясь и въехав прямо в группу гетов. МАКО тряхнуло взрывом, в салоне отчетливо запахло дымом, затем машину сильно подбросило на чем-то, что с влажным хрустом попало под колеса. Раздавив джаггернаута, МАКО продолжил движение, протаранив строй ракетчиков и расстреляв подбегающего со стороны штурмовика. - Шагающий танк справа! Гаррус успел разглядеть серебристо-белую броню платформы гетов, намного крупнее чем предыдущие. - Духи, эта штука колоссальна!* Колосс выстрелил по МАКО и первым же выстрелом разрушил щит, электромагнитной волной выведя из строя двигатель. - 40% прочности, Шепард, ещё один выстрел мы не переживем!!! Колосс медленно прошел вперед, зайдя под навес, встал на позицию и приподнял переднюю часть туловища, собираясь сделать новый выстрел. - Эшли, стреляй в опоры! Уильямс, не задавая лишних вопросов, единственным выстрелом разбила крайнюю опору, обрушив на гета крышу навеса, в которую пришелся его выстрел. Длинной очередью на перегрев пушки Эшли буквально перерезала вторую опору, которая, как подрубленное дерево, рухнула на гета. МАКО перезапустив двигатели медленно поехал вперед, набирая скорость. Колосс медленно пытался подняться, но опора серьезно повредила гидравлику одной из конечностей, поэтому весь механизм постоянно заваливался. Разогнавшийся двадцатитонный БТР взлетел почти на тридцать метров, рухнув точно на гета с хрустом и стоном раздираемого металла. Шепард, приложившаяся шлемом о штурвал, повернулась назад. - Все живы? Кричите, если вы мертвы! ** - Шепар-р-р-рд, иди на хер-р-р со своими шутками! - Мы прикончили эту тварь? - Понятия не имею. МАКО вздрогнул, и снаружи раздался громкий скрип. Затем БТР вздрогнул ещё раз и несколько приподнялся. - Вы, б****дь, издеваетесь надо мной?!! Эта штука ещё работает! Шепард, схватив дробовик, покинула транспорт. Разбитый колосс лежал в луже технических жидкостей; лишенный двух конечностей и с перемолотыми внутренностями этот механизм все ещё продолжал работать. Приподняв голову, он наклонился в сторону Шепард, надсадно скрипя и завывая, стараясь развернуть свои спаренные импульсные пушки. Шепард с мрачным интересом наблюдала за его попытками, затем подошла вплотную и единственным выстрелом в упор прострелила шею колосса насквозь, оставив дыру размером с грейпфрут. Голова монстра рухнула обратно в пыль, и его прожектор погас. Шепард вернулась в броневик и вызвала Нормандию. - Это группа МАКО, доложите обстановку. - Ведем преследование корабля гетов, удалились от вашей позиции на триста километров, разрыв продолжает расти. - Пометьте маркером мою текущую позицию, примените к ней те же действия что и к предыдущей. - Извлечь маркированный груз? - Так точно. Шепард, конец связи. Подпрыгивая на каждой неровности и встряхивая пассажиров, как своенравный и весьма пьяный верблюд, МАКО въехал в тоннель и остановился. - Тали, Гаррус, выходим. Эшли, берешь винтовку и едешь на броне. Рекс, ты управляешь башней, Кайден, ведешь БТР. Дистанция двести метров. Не спеша идя по тоннелю, который был на удивление комфортным, Тали, Гаррус и Шепард проверяли его на наличие засад и других неприятных сюрпризов. Передвигаться приходилось медленно, поскольку потенциально опасных мест было много, а около каждого поворота отряд запускал разведдронов. - Не нравится мне это, - подала голос Шепард, вылезая из технической ямы в углу тоннеля. - Это место прямо стерильно чистое. Либо они его не успели подготовить к контратаке, либо мы имеем дело с каким-то очень подлым трюком. - Не думаю что, - Тали остановилась, сканируя одно из вентиляционных отверстий. - Геты допустили такую простую ошибку. Скорее всего они не планируют задерживаться здесь. Не хотят оставлять следы своего вмешательства. - Имеет смысл. Но если бы они хотели задержать нас сильнее, то им бы стоило заминировать этот тоннель. Или взорвать. Гаррус просканировал гору металлолома, некогда бывшую карьерным грузовиком. - Возможно, на случай погони они собирались использовать свой резерв на десантном корабле. Если бы он не справился, они бы обрушили тоннель. Хорошо, что местные условия работают и против них тоже. Если бы последние две засады сразу выдвинулись к заводу, мы бы не прошли. - Не надо быть категоричным, Гаррус, мы бы что-нибудь придумали. Можно было бы обороняться на заводе или держать проход за ним. Гаррус пожал плечами, не став обсуждать не произошедшие события. Ближе к выходу из тоннеля Шепард залегла, последние метры преодолевая ползком, оставив Гарруса и Тали дожидаться МАКО. Затем со стороны выхода раздался гранатный разрыв, и Шепард, встав в полный рост, вернулась обратно как раз в тот момент, когда подъехал транспортер. - Что там? - Пара ракетчиков. Была. После первого тоннеля МАКО пришлось довольно сильно отклониться от прямого маршрута, завернув почти двухкилометровую петлю. Учитывая все колдобины, вышедшую из строя систему кондиционирования и внезапные сейсмические толчки, десантная группа ощущала себя выбитой из колеи. Дорога или её суррогат вывели БТР ко входу во второй тоннель, который охранялся парой ракетчиков. Первый выстрел успел сделать Рекс, остававшийся башнером. Снаряд удачно попал прямо в ракетную установку первого гета, взорвав её, затем попал под ноги второму гету, оставив от него лишь верхнюю половину, которая, взлетев на несколько метров, упала в лаву. - Ха-ха, ставлю сотню кредитов, что никто не сможет повторить ничего подобного. - Это многое мне говорит о кроганской экономике. Думаю, так вы её и подорвали. - Что ты имеешь ввиду, птенчик? - Ничего особенного. - А, чуть что сразу отступаешь? Или у вас это называется тактическим маневром? - Напомни, кто из нас представитель вида, находящегося на грани вымирания? - А напомнить, кто поставил кроганов на эту грань? Это, между прочим, наша статуя стоит в Президиуме! - Прости, я был слишком занят бумажной работой и ни разу её не видел, оформлял блюющих пьяных кроганов за незаконное ношение оружия в посольской зоне! - Заткнулись. Оба. - голос Шепард был тих, но услышав его и Рекс и Гаррус прекратили свою перепалку. Ноты, звучавшие в этом голосе, явно говорили о желании применить дробовик со стороны его обладательницы. - Тали, на броню. Гаррус, Рекс, со мной в патруль. Эшли, башнер, Кайден, ведешь. Проверка тоннеля проходила в напряженном молчании, Гаррус и Рекс демонстративно смотрели в разные стороны и старались не смотреть на Шепард, которая всем своим видом излучала угрозу. Этот тоннель в отличие от предыдущего находился в худшем состоянии. В паре мест дорожное покрытие было сильно повреждено, были заметны следы обвалов, стены были покрыты трещинами. - Я скажу сейчас одну вещь, которая касается только вас двоих. Пока что. - Шепард, неожиданно остановившись, заставила обратить на себя внимание. - Пока вы работаете со мной, вы держите свои разногласия при себе. Причем не ПРИ себе, а где-нибудь в своем шкафчике с вещами. Потому что мне нужна команда. Команда, которая занята конкретными действиями, а не разборками чей *** длиннее. Самый длинный *** тут у меня. И если кто-то будет стоять на пути у меня, моей команды или просто будет мешать моей работе, я его вы***** и закопаю. Ясно? Что-то в тоне Шепард заставило Гарруса напрячься, хотя в целом её ультиматум был поставлен по делу, поэтому турианец хмыкнул, кивнув. Рекс напротив насмешливо улыбнулся и сделал нечто похожее на книксен. - Весомость вашего довода, Шепард, заставляет меня заинтересоваться. - Я не слышу конкретного ответа. - тон Шепард дал понять, что она не настроена на пустые угрозы. Было в её тоне нечто такое, что заставило и крогана, и турианца сжать оружие покрепче, переглянувшись между собой. - Так точно. - Есть, сэр. - Рекс не упустил возможности вставить колкость, но медленно повернувшаяся к нему Шепард и слегка наклонившая голову напомнила крогану молотильщика, вылезшего за добычей, поэтому Урднот гулко прочистив глотку поправился. - Я имел ввиду есть, мэм. Дальнейшее патрулирование прошло в полнейшей тишине. На выходе из тоннеля сканер начал глючить и выдавать помехи, поэтому, дождавшись МАКО, Шепард сменила Эшли и отдала приказ выезжать. Как выяснилось, этот выход был прикрыт серьезнее. Гетов было трое, два ракетчика и штурмовик, проход был перегорожен баррикадами и кинетическим шестиугольным щитом. Выехавший МАКО принял в свой щит три ракеты, оставшись без прикрытия. Шепард, однако, не осталась в долгу, единственным выстрелом разбив укрытие гетов и уничтожив сразу всех синтетиков, когда лавовый карман, в который врезался снаряд, с грохотом лопнул, струями пара и потоком лавы сметя все с дороги в обрыв. - С тебя сотня, Рекс, - походя заметила Тали крогану, который лишь поморщился в ответ. - И как же мы теперь проедем? - Кайден, уступи мне место. - Шепард, стоять! Что ты задумала! Сев на место водителя, коммандер отогнала МАКО назад до поворота и, не обращая внимания на возгласы команды, нажала на газ. Разогнавшийся МАКО вылетел из тоннеля и лишь в самый последний момент на включенных импульсных двигателях пролетел над потоком лавы, словно подпрыгнув на встречном воздушном потоке. БТР приземлился под протестующий визг остатков амортизирующей системы, и броневик подпрыгивая помчался по дороге в гору, едва уложившись в крутой поворот, сразу за которым их ожидал тупик. С грохотом МАКО врезался в каменный завал и заглох. Пассажиры поспешно покинули броневик, спеша выбраться на твердую землю. Кайден и Тали от избытка ощущений даже решили её обнять. Даже Рекса покачивало, весьма экстремальный трюк Шепард вкупе с торможением, которое было больше похоже на аварию, доконали даже крогана. Покинули МАКО в связи с его повреждениями и заваленной дорогой, по боковому пути направляемся в шахту. В случае нашего исчезновения действовать по протоколу чрезвычайных ситуаций ВКС Альянса.«Циклическая запись оставленная Шепард на месте аварии»
Покинув МАКО, десантный отряд двинулся по небольшой тропинке ведущей наверх. Почти сразу на них вышли силы противника, подобравшись почти вплотную. На тропинке завязалась ожесточенная перестрелка, солдаты гетов прикрывали ракетчиков, которые заставили залечь почти весь отряд Шепард за крупными обломкам. Гетов было вдвое больше, чем десантников, и они заняли более высокую позицию. В сложившихся условиях было крайне сложно отстреливаться, на любом высунувшемся моментально концентрировался огонь. Шепард и Гаррус оказались отрезанными от основного отряда, но одновременно наиболее близкими к противнику бойцами. - Отвлеки их! - Шепард подобралась к левой стороне камня, незаметно выглянув и оценивая обстановку. Часть гетов начала спускаться по склону прямо к ним, загнав себя в мертвую зону. Достав несколько гранат, Шепард активировала их и метнула, усилив свой бросок биотикой, прямо под ноги гетам. Взрыв полностью уничтожил двух гетов, подорвав и боезапас ракетчика. Под градом осколков остальные геты на секунду залегли, позволив контратаковать. Удачным выстрелом из штурмовой винтовки Гаррус снял гета-ракетчика не успевшего укрыться. Затем он и Эшли, открыв огонь на подавление, заставили остальных гетов отступить. Несколько секунд интенсивного огня перегрели винтовки, но Рекс и Тали залпами дробовиков отогнали вставших было гетов назад за камни. Затем неожиданно вскочил гет-ракетчик, которого прикрыли несколько шестиугольных щитов. Выстрел из ракетной установки рванулся к крогану и кварианке, которые не успевали уйти, но внезапно остановился захваченный биотическим сиянием, затем, повинуясь движению рук Шепард, снаряд изменил свою траекторию, вернувшись назад и уничтожив гета вместе с прикрывавшими его экранами. Гаррус едва не потерял челюсть, когда осознал, что этот трюк проделала именно коммандер, в его понимании подобные биотические навыки не всегда могли продемонстрировать и азари. Впрочем задумываться было некогда, геты, не поняв ситуацию, начали отступать, но Шепард и Рекс не дали им такой возможности. В два прыжка Шепард достигла позиции гетов, серией выстрелов из пистолета истощив щиты гетов, после чего подбежавший кроган единственным выстрелом из дробовика попал в ракетчика, идущего в центре группы. Сдетонировавший боезапас уничтожил часть гетов, раскидав остальных по сторонам, что позволило остальным десантникам добить их. Всего в отряде противостоявшем им оказалось четыре ракетчика и восемь солдат. Пометив маячками пару не сильно поврежденных платформ и вооружений гетов, Шепард продолжила продвижение. Тропа выводила на очередной узкий проход, идущий вверх. На этой позиции геты создали очередную линию обороны, прижав, а затем и отогнав группу мощным огнем. Рекс и Шепард, отступившие за поворот последними, попали под огонь снайпера и оказались отрезаны от основной группы уходя в сторону. - Кто скольких насчитал? - Отделение, как минимум. В проход влетело несколько ракет, заставив десант залечь в укрытия. - Рекс, ну-ка подсади! Вскарабкавшись на Рекса, коммандер начала взбираться на отвесный склон, находя неприметные выемки, извиваясь всем телом и взбираясь на скалу, как многоножка. - Что она задумала? - Эшли подползла к Гаррусу, сменив свою штурмовую винтовку на пистолет. Турианец мотнул головой. - Понятия не имею. - Шепард исчезла из виду забравшись на скалу. В общем шуме боя раздался четко различимый выстрел из снайперской винтовки, затем ещё один. - Снайперы подавлены, готовность к штурму.- Шепард на секунду словно вспыхнула в эфире, чтобы затем снова исчезнуть. В следующее мгновение за скалой сверкнула синяя вспышка, приглушенно грохнула серия гранатных разрывов, после которой огонь со стороны прохода оборвался. Вакариан аккуратно подполз к проходу, заглянув в него. Его глазам предстала дымящаяся мешанина механических частей, технических жидкостей и вулканического пепла, где в некоторых местах шевелились или конвульсивно содрогались останки гетов. В узком каменном мешке эффект от десяти фугасных гранат, прикрытых сверху биотическим куполом диаметром метров в шесть, превзошел все ожидания, буквально перемолов всех гетов. Спрыгнувшая с обрыва Шепард слегка пошатывалась, но, отказавшись от помощи, направилась дальше. Подошедший к Гаррусу Рекс лишь усмехнулся. - А эта девка умеет воевать. Ох, и не завидую я Сарену. - Думать она тоже умеет, мне почти жалко этих синтетиков. Эшли пнула одно из наиболее уцелевших тел, провалившись ногой в корпус платформы и едва не упав. - Эй, Уильямс, поосторожнее! Останешься без ноги, я тебя на себе тащить не буду. - А я себя тащить и не дам, Рекс! - Вы, самки, всегда так говорите. Шепард оглянулась. - Эй, авангард, подтягиваемся. За их спинами осталось восемнадцать уничтоженных синтетиков. Извилистый проход вывел их ко входу в шахты. - Нет следов органической жизни. Должны же были хотя бы трупы остаться? - Шепард осмотрела совершенно чистую местность и с явным скепсисом в голосе озвучила свои мысли. - Может их спрятали? - А следы крови? Визор Вакариана внезапно пошел помехами, выдав предупреждение о вирусной атаке. - Духи! Что за? Нечто стремительное упало прямо перед отрядом, и, прежде чем кто-либо из десантников успел понять что это, в их сторону прошел мощный энергетический импульс, пробивший щиты отряда, словно тех не существовало. Шепард выхватила пистолет, открыв огонь от бедра, но таинственный гет прыжком ушел со своей позиции, обгоняя выстрел буквально на метр, затем с легкостью вскарабкался на вертикальную стену, скрывшись в сплетении металлических конструкций. Тали первая увидела выходящий из-за поворота танк, но от волнения закричала на кварианском. Команда попала под залп спареных импульсных винтовок и разделившись укрылась за контейнерами, в очередной раз оказавшись под подавляющим огнем. С неприятным визгом в укрытие Гарруса, Тали и Эшли врезался залп основного калибра шагающего танка, сняв щиты и едва не поджарив их троицу. В укрытие остальных членов их команды попало две ракеты, после чего к импульсной спарке присоединились ещё две штурмовые винтовки. - Что будем делать? - Отвлекайте, я обойду их с фланга! Эшли зарядила в свой дробовик боеприпас повышенной мощности, в Альянсе получивший название "Бойня", и выпустила его в сторону танка, но видимых результатов этот выстрел не принес, разбившись о кинетический щит танка. Ответный выстрел основного калибра, попав в контейнер, за которым они укрылись, взорвался, сдвигая массивную металлическую конструкцию и заставив её приподняться, едва не опрокинув на кварианку и человека. - Крепкий металлический ублюдок! Гаррус, обошедший контейнер с другой стороны, пристроился за металлической опорой. Пристроил снайперскую винтовку удобнее и первым выстрелом попал в оружие гета-штурмовика, которое взорвавшись обезвредило щит танка. На другом фланге Кайден, Рекс и Шепард, зажатые между двух металлических контейнеров, отстреливались от тройки прыгучих гетов. Точнее уворачивались от энергетических импульсов, ведя беспокоящий огонь. Или пытались выжить, стреляя вслепую. Любое определение бы подошло, поскольку необычный тип гетов перемещался с фантастической скоростью, временами превращаясь в полуразмытое пятно, которое энергетическим импульсом пробивало щиты, броню, выжигая плоть внутри. Это была смертельно опасная дуэль, которую было сложно выиграть каждой стороне. Огонь десантников вынуждал гетов постоянно перемещаться, не давая им сфокусироваться на атаке, но постоянные перемещения гетов выводили их из-под большинства фатальных выстрелов. Очередной прыжок охотника привел его прямо под ноги к Шепард, столкнув их, и коммандер упала и успела схватить гета. Тот прыгнул, но не смог вырваться, лишь протащив Шепард на несколько метров. Гет повернулся к Шепард, но прежде чем он успел что-то сделать, Рекс выстрелом из дробовика пробил тело гета насквозь и вторым выстрелом добил его. Лежащая на спине Шепард оказалась прямо под вторым гетом, выстрелом из дробовика сбила гета, который упал прямо перед Кайденом. Аленко мощным деформирующим полем смял синтетика, окончательно добивая его. Последний из этих гетов, оказавшись под огнем из трех стволов, продержался лишь несколько секунд , попав под выстрел из дробовика, оказался прижат к контейнеру и был полностью уничтожен. Шагающий танк и оставшийся штурмовик удерживали свою позицию, но теперь вся команда Шепард, рассредоточившись, обстреливала танк и отходила в укрытие прежде, чем танк успевал открыть ответный огонь. Щиты платформы, едва восстановившись, отказали уже через несколько секунд плотного обстрела, от брони монстра начали отлетать куски, большая часть шлангов и проводов с наружной стороны оказалась перебита, но точку поставила все же Шепард. Выстрелами из снайперской винтовки она перебила часть опорных конструкций стыковочной платформы, и конструкция сложилась под собственным весом рухнув на танк, как лезвие исполинского топора. Досталось и последнему гету-штурмовику, лопнувший штырь арматуры осколками изрешетил его корпус. Кроган, выбравшись из своего укрытия, подошел к организованному Шепард завалу и озадаченно выругался. - Шепард, ты что специализируешься на создании проблем для решения проблем? Коммандер пожала плечами. - Что-то вроде того. Проверьте снаряжение, надо спешить. - А как мы вернемся на Нормандию? - словно невзначай поинтересовался Аленко, выглядевший достаточно вымотанным. - По трапу через ангар. - Шепард достала несколько дымовых шашек, бросив их у входа. - Выдвигаемся. Ствол шахты шел под уклоном, поэтому спуск по нему вышел достаточно простым. На выходе дежурили трое гетов, однако они не ожидали стремительной атаки, поэтому, когда десант вышел на мостки, геты не успели занять позиции, превратившись в мишени. Спускаясь по мосткам через узкие проходы, Кайден ощущал мелкую вибрацию этого места, словно нарастающую вместе с удушливой жарой. - Интересно, стоят ли эти руины всех этих усилий? Шепард оглянулась на него: - Сложный вопрос, Кайден. Но проигрывает только тот, кто ничего не делает или первым опускает руки. Мостки вывели их на площадку перед лифтом, который находился перед уходящим на сотню метров вниз комплексом из странного темно-желтого материала. - Похоже на гигантский аквариум. - Это протеанский жилой дом? - Никогда такого не видела, даже на Марсе руины выглядят по другому. Шесть десантников в боевом снаряжении, среди которых был двухцентнеровый кроган, вызвали у лифта приступ задумчивости, однако затем хлипка конструкция все же медленно поползла вниз. Коммандер, всматривающаяся в очертания конструкции, задумчивым тоном, больше для себя проронила: - Ячеистая структура, двойные барьеры... Хм... Это арсенал... Или архив. Или два в одном.*** Лифт привез их к переходу. Здесь едва не произошла трагедия, когда снизу из-за мостков внезапно вылетели штурмовые дроны гетов. Рекс, шедший впереди, успел остаться без щитов и получить пару царапин на броне, но Гаррус и Эшли, шедшие позади него, успели расстрелять двух дронов, с оставшимся Рекс расправился сам единственным выстрелом из своего дробовика. Грохот выстрелов в таком замкнутом пространстве был оглушительным, и когда вместе с порцией пыли с потолка мостки ощутимо затрясло, вся компания остановилась, пережидая новую серию толчков. - А прогулка-то все интереснее. - Рекс, ты способен серьезно относиться к миссии? - А я разве не серьезен? Расслабься Эшли, дядя Урднот примет все пули, которые будут лететь в твою сторону. Тали, разглядывая ячейку, перед которой они находились, провела сканирование. - Эта очень стерильное помещение. Даже я могу там находится без скафандра. - А протеане, оказывается, чистюли. - Или хранили здесь что-то опасное. Даже Рекс весь подобрался. Перспектива оказаться посреди протеанского арсенала, тюрьмы или хранилища опасных материалов никого не обрадовала. Подъехавший лифт был ещё меньше первого, поэтому пришлось потесниться. - Гаррус, ты рад меня видеть или это рукоятка пистолета? - реплика Шепард вызвала у человеческой части команды сдавленные смешки, перешедшие в не менее сдавленный хохот. - Что? - турианец недоуменно посмотрел Эйприл в глаза, отметив что она все ещё не отключила поляризацию забрала. - Это такая очень древняя шутка. И как я понимаю, она именно земная. Рекс усмехнулся. - Ошибаешься, Шепард, вот я например очень рад быть зажатым здесь. Кайден нервно обернулся к крогану. - Рекс, а эта штука которая... Сзади... Это... - Правильно, человечек. Это мой дробовик. Гаррус, уже понявший направление этого юмора, из вежливости выдал стрекочущий смешок. - Какая трогательная минутка общегалактического единства. Не хватает музыки и официантки с угощениями, и это было бы дипломатическим раутом на Цитадели. Тали грустно вздохнула. - Хотелось бы. Лифт внезапно врезался во что-то, с визгом металла накренившись в сторону. На крогана навалилась вся команда. - Эй, полегче! Выбираться из лифта на мостки пришлось по одному, сами мостки были так же разрушены, часть их опорных конструкций и перекрыла шахту лифта. - Эй! Есть там кто-нибудь? Кто-нибудь меня слышит? - отчаянье, звучавшее в этом крике, заставило Гарруса и Шепард переглянуться. Спрыгнув с мостков, они оказались перед очередной ячейкой, в центре которой находилась сфера, внутри которой находилась азари в весьма истощенном состоянии. - Вы... Вы настоящие? Конечно же нет, с чего я решила, что вы настоящие? У меня уже начались галлюцинации, Лиара, ты должна собраться! - Лиара Т'Сони, я полагаю? - Нет, я не буду разговаривать с вами. Вас не существует, это просто от обезвоживания. - Шепард, кажется, все хуже чем мы думали. - Я вижу, Гаррус. Лиара, мы не галлюцинация, мы реальные, и я хотела бы с вами поговорить. - Я вижу крогана, турианца, кварианку и людей. Вы образ моего подсознания, который не реален, вы отображение последней полученной мной информации, это был очень не смешной анекдот, то есть... Я не хотела вас оскорбить, но анекдот и правда был натянутый. Ох, Богиня! Лиара, ты уже извиняешься перед галлюцинациями. Ох, Богиня, я уже разговариваю сама с собой. Наверное, я обречена умереть здесь. - Думаю, пока мы не освободим её, она не будет адекватно нас воспринимать. - Лиара, у вас есть идеи, как освободиться? - Я вас не слушаю, вас не существует... Хотя, может быть мое подсознание хочет найти выход. Но как дотянуться до этой консоли? Может дождаться, пока тот кроган найдет взрывчатку? - Кроган? Какой кроган? - Не ваш кроган, тот кроган был настоящим, он ругался, стрелял по кинетическому барьеру и потом ушел за взрывчаткой. Правда, с ним были геты, а как всем известно, геты остались за Вуалью, так что кроган был реален, и от него я пряталась, а вот его спутники скорее всего просто банда в карнавальных костюмах. Шепард огляделась. Промышленный горнопроходческий лазер привлек её внимание. - Оставайтесь тут и никуда не уходите. Лиара улыбнулась, а затем зашлась в приступе хохота. - Спасибо за совет, вы необыкновенно убедительная галлюцинация. Шепард направилась к консоли управления лазером, но из другого конца помещения неожиданно появился патруль гетов. Гаррус не успел различить первый выстрел Шепард, настолько стремительно она выхватила свой пистолет и открыла огонь. Первый выстрел разнес голову снайпера, второй опрокинул назад ракетчика, после чего завязалась ожесточенная перестрелка, шедшая впрочем недолго, оказавшись в численном меньшинстве геты попытались отойти, прикрывшись шестиугольными экранами, но Шепард, залегшая у консоли лазера, отрезала им путь к отступлению долгой очередью из штурмовой винтовки, затем экраны оказались разрушены, и зажатые геты оказались сметены стеной огня из шести штурмовых винтовок. - Это засада или патруль? - Тали, попробуй извлечь из них данные, я взломаю лазер. - Поняла вас, коммандер. Шепард, роняя ругательства, попробовала подобрать код, затем ругаясь ещё сильнее, сняла переднюю панель лазера и, пользуясь инструментами, вручную разблокировала лазер. Огромная установка загудела, накапливая энергию, а затем ослепительным импульсом высвободила её, пробив пол. Команда подошла к проделанному отверстию. Первый слой породы был пробит, образовав солидную дыру в несколько квадратных метров. Затем в основании протеанской постройки была проделана дыра диаметром не больше десяти сантиметров, которая уходила под саму постройку в глубину породы. Из дыры ощутимо тянуло жаром, и вдалеке как будто мелькали багровые отсветы. - Сегодня я стал свидетелем стольких разрушений, что даже для меня это перебор. -задумчиво пробасил Рекс Шепард вывела их через пролом снизу к ячейке, затем через ячейку к подъемнику. Тот, как ни странно, оказался вполне рабочим. - Прошло столько лет, но эта технология все ещё действует. Фантастически, нам остается мечтать о таком. - Тали, не скрывая своего восхищения, приникла к консоли, активно работая с инструментроном. Через пару минут их платформа поднялась к ячейке Лиары. - Ой, привет. Богиня, мне так одиноко, что я соскучилась по галлюцинациям. Мне показалось, или я слышала гром? Хотя под землей не бывает грома, и я знаю, что это галлюцинация... Ой! Пока Лиара делилась своими впечатлениями, Шепард, подойдя к консоли, отключила удерживающее азари поле, и та, не ожидая освобождения, упала. Коммандер подошла к азари и, приподняв её, сильно встряхнула, похлопав по щекам. - Ай! Можно поаккуратнее!? Подождите... Боль... Так вы реальны? Азари прикрыла рот ладонью, удивленно глядя на Шепард. - Да, я реальна и, - коммандер достала из своей аптечки шприц со стимулятором и резко воткнула его в предплечье азари, сделав инъекцию. - Мне хотелось бы знать все, что тебе известно о Бенезии Т'Сони. - Это моя мать, но мы с ней давно не общаемся, но... Внезапно вся постройка словно заходила ходуном, снизу раздался грохот, с потолка посыпались мелкие обломки и пыль, стены захрустели на глазах, покрываясь трещинами. Лиара огляделась и с подозрением посмотрел на Шепард. - А как вы попали сюда? - Горнопроходческий лазер. Лиара с осуждением ткнула пальцем в Шепард. - Вы понимаете, что своими действиями спровоцировали тектоническую активность в районе раскопок? Эти руины могут пострадать! - Я всего лишь собиралась спасти вашу жизнь, а теперь пройдемте на подъемник! Азари смущенно кивнула. - Да, конечно. Простите, кажется у меня стресс. Подъемник, медленно набирая скорость, поехал вверх под аккомпанемент нарастающих толчков. - Это место вот-вот развалиться на части! - Коммандер, это Нормандия! Нахожусь около МАКО, произвел эвакуацию транспорт, жду дальнейших указаний, ответьте! - Нормандия, это Шепард! Отправляйтесь к точке извлечения, она помечена цветными дымами! Откройте ангар и ждите десантную группу, как поняли! - Вас понял иду на точку! Подъемник остановился, выведя десантную группу прямо к крогану, который был удивлен не меньше них. Вскинув дробовик, кроган уже собирался что-то сказать, когда Шепард выхватила дробовик со спины у Эшли и выстрелила наемнику в морду. Тот с воем и рычанием опрокинулся назад, начав кататься по полу. - Обошел поверху? Умный мальчик. - А может это союзник? - А может они тоже союзники? - Шепард махнула рукой, указывая на кинетический экран, за которым стояло не меньше двух десятков гетов. - Давайте думать, что делать. Платформа зашаталась, начав крениться и вынуждая десантников перепрыгнуть на площадку за экраном. Затем подъемник обрушился вниз. - Отлично, и что теперь? Эшли не успела договорить, когда экран внезапно погас, оставив их без защиты. Почти сразу последовал толчок намного мощнее всех предыдущих, который повалил и членов команды, и гетов. Шепард вскочила на ноги, выхватив штурмовую винтовку, и открыла огонь по потолку, который на глазах покрывался трещинами. Обстрел окончательно довел разрушение структуры до конца, и порода начала падать вниз, разваливаясь. - БЕЖИМ!!! Десантники бросились бежать, а за их спинами потолок шахты окончательно рухнул вместе с потоком лавы. Карабкаясь по склону шахты, никто из них не оглядывался назад, где своды тоннеля покрывались трещинами и рушились, догоняя команду. На одном из уступов Лиара оступилась, упав под ноги к Шепард, которая, не успев остановиться, споткнулась и едва не свалилась назад. Подхватив Лиару, коммандер фактически на своей спине вынесла азари ко входу, выскочив в последний момент, когда шахта за ней рухнула воздушной волной, бросив её на трап ангара. Остальные члены десантной партии подхватили и её и азари, затаскивая их на корабль, и Нормандия взлетела, в то время как порода под ней пошла трещинами, сквозь которые моментально потекла лава."Нормандия-SR1". Система Кносс.
- Коммандер, в следующий раз если предложите сесть на вулкан, сообщите об этом заранее. А то мы можем краску поцарапать! Лиара удивленно взглянула на Шепард чрезмерно расширенными от стимулятора зрачками. - Мы могли погибнуть, а ваш пилот шутит об этом? Кто вы? - Я коммандер Шепард. Представляю ВКС Альянса и СПЕКТР. А этот шутник считает себя лучшим пилотом, и в ближайшем будущем он наш единственный пилот, а сейчас я хотела бы с вами поговорить. - Да, конечно, простите, ох... Азари кивнула, но неожиданно упала прямо на руки к Шепард. - Кто-нибудь позовите Чаквас!"Нормандия-SR1". Радиорубка.
Шепард стояла перед голографическими проекциями советников, скрестив руки на груди и угрюмо набычившись. - Шепард, конечно у СПЕКТР самые широкие полномочия, но то, как вы отнеслись к своим новым обязанностям... - Валерн, не стоит мямлить. Шепард, вы когда-нибудь, хоть когда-нибудь пытались делать свою работу тихо и без лишних взрывов? Вы понимаете, что собственноручно уничтожили историческое наследие невообразимой ценности? - Спаратус, прекратите. Наша обязанность контролировать и наставлять Шепард, а не отчитывать её. Где азари и в каком она состоянии? - В лазарете, на Нормандии. Находиться на восстановительной терапии. - Как вы в дальнейшем намерены поступить с ней? - Для окончательного решения мне нужно больше информации, а значит времени. - Правильно ли я понял, что вы удерживаете её в заложниках? - У вас есть другие предложения? - Если у вас достаточно здравого смысла, что бы слушать наши советы, то... - А могу я уточнить, насколько часто Сарен слушал ваши советы? Советник Спаратус, возмущенно ощерившись, демонстративно отвернулся. Тевос неодобрительно покачала головой. - Шепард, вы должны понять, что мы лишь хотим, чтобы ваши действия не усугубили положения. - В таком случае просто не мешайте мне. Поймать Сарена деликатно уже не выйдет, он развязал войну. И все что я пытаюсь сделать - это остановить его. Тевос вздохнула. - Мы ждем ваших успехов, Шепард. Спаратус неожиданно спокойным тоном добавил: - Не забывайте, мы будем наблюдать за вами."Нормандия-SR1". Каюта капитана.
Сидящая в кресле Шепард задумчиво крутила в руках пустой стакан. Затем резко сжала его, так что по стеклу пошли трещины. Разжав ладонь, она выпустила осколки на пол и задумчиво произнесла: - Придется это изменить. В корне изменить.