Зло Во Имя Добра: Часть 2 "Жажда Забвения"

      В лесу Гиблых Долин было невероятно жутко. По крайней мере, Ллойду, старавшемуся не отставать от Эри, которая, похоже, тоже не чувствовала себя тут особо комфортно. В её бесшумных движениях парень заметил некую настороженность, напряжённость. Создавалось ощущение, будто волшебница сама очутилась тут впервые, как и Ллойд.       Он шёл чуть позади неё, а потому не видел её лица. Судя по всему, путь был неблизким, и парень решил разрядить обстановку непринуждённым разговором, стараясь отвлечь от мрачных подозрений себя и девушку.       Но Мастер Энергии не знал, о чём можно поговорить с бывшим противником, и ляпнул первое, что взбрело в голову:       — Почему ты спишь на дереве?       Чтобы вести разговор было удобнее, он ускорил шаг, и теперь его лицо было на одном уровне с ней. Эри шла, напряжённо сдвинув брови к переносице и задумчиво закусив губу.       — Тебя что-то смущает? — после небольшой паузы, спросила она.       — Нет!.. Нет, конечно! Просто интересуюсь! — нервно замахав руками, оправдывался Ллойд. Он чувствовал себя глупым мальчишкой рядом с Эри. — Просто во сне можно упасть и пораниться.       — Это моё дело, — жестковато ответила Эри и отвернулась.       Но Ллойд не собирался сдаваться. Он поставил себе цель любым способом вывести немногословную волшебницу на контакт. И тут его осенило.       — Хей, а почему ты ведёшь себя так, будто боишься этого места? Как-никак, ты выросла в Гиблых Долинах.       Эри моментально изменилась в лице. Ллойд понял, что попал не в бровь, а в глаз. Презрительное название острова Джиннакай заставило её начать говорить, пусть и не совсем то, что Гармадон хотел от неё услышать.       — Аттоллани, Гармадон! Запомни раз и навсегда: АТ–ТОЛ–ЛА–НИ! Никаких тебе «Гиблых Долин», понял? — сквозь зубы процедила она. — А если тебе тяжело запомнить наше слово, называй его Краем Ветров!       — Я подумаю над этим, — снисходительно улыбнулся Ллойд.       Волшебница покраснела от злости, но ничего не стала отвечать. Тогда Ллойд продолжил:       — Так почему ты боишься…       — Слушай меня! Я ничего не боюсь! — с вызовом воскликнула девушка, сжав до побеления пальцев посох.       — У всех есть страхи, — покачал головой Ллойд. Ему на голову приземлился листочек какого-то незнакомого дерева. Сняв его с волос, он задумчиво стал крутить его за стебелёк между пальцами. — Бояться не стыдно.       — Я не собираюсь говорить об этом с тобой, — сердито опустив глаза, проворчала Эри.       — А с кем собираешься? — допытывался Ллойд.       — Просто замолчи! — рявкнула волшебница. — По вашей милости — больше ни с кем!       Следующие десять минут они шли молча. Ллойд решил обратить всё своё внимание на природу острова и с упоением наблюдал за красивыми цветами, в изобилии росшими на полянах, пёстрыми птицами, разноцветным огнём парящими над деревьями, плодовыми кустарниками, на которых росли незнакомые фрукты и ягоды.       Как раз, проходя мимо одного из таких кустов, Ллойд не удержался и сорвал одну ягоду. Она была необычного ярко-янтарного цвета с чёрными крапинками. Парень уже хотел было засунуть её в рот, как лёгким и хлёстким ударом ладони Эри выбила её у него из руки. Ягода, улетев на несколько метров вперёд, ударилась о камень и лопнула, брызнув светло-жёлтым соком во все стороны.       — Неисправимый болван… — побледнев, тихо произнесла девушка. — Это «rikhar tanus», ядовитая ягода… Тебя родители не учили, что незнакомые ягоды и грибы есть нельзя?!       — Уж прости, но я вырос в интернате, — вспылил Ллойд. Он винил себя за глупость: ведь он не подумал, что ягода и правда может оказаться ядовитой. Но раздражение пересилило его. — Я не рос в роскошном замке под покровительством короля, графиня. И рядом со мной не было родителей, как у тебя.       — Думаешь, у меня они были? — усмехнулась волшебница.       Ллойд прикусил язык. От осознания грубости своих слов ему стало стыдно. Ему следовало просто поблагодарить девушку за очередное спасение, а по факту он ей нагрубил. Но уже было поздно что-то менять. Они продолжили путь.       — Мне жаль… — тихо проговорил Ллойд, стараясь не смотреть на Эри.       — Ничего, — спокойно ответила она. — Я не знала их. Мама умерла при моих родах. А отец не выдержал и умер через полгода. Меня вырастил брат.       Ллойд с наисильнейшей сосредоточенностью ловил каждое слово девушки. Он радовался любому обрывку информации о ней, который получал.       — Так у тебя есть брат? — сделав вид, будто очень удивился, спросил Мастер Энергии.       — Был, — поправила Эри.       Ллойд смог легко различить на её лице черты напускного равнодушия. Почему же она такая закрытая?..       Тем временем, они, наконец, вышли на открытое пространство. У Ллойда отвисла челюсть. Там, где резко обрывались деревья, начиналась настоящая мёртвая дорога. Гигантская полоса выжженной земли тянулась от берега моря справа и до уютной долины, уходящей далеко вниз, слева.       В той долине и располагалось поселение Джиннакай. В какой-то степени оно напоминало Ниндзяго тридцать лет назад. И всё же с холма, на котором они находились, нельзя было разглядеть всего.       — Что это?.. — с непониманием и страхом спросил Ллойд, следуя за волшебницей, которая направилась прямиком в город.       — А сам как думаешь? — Эри поменяла темп, идя теперь не торопясь, степенно и размеренно прямо посередине «мёртвой дороги».       — Значит, здесь и прошла Буря Созидания… — понял Ллойд.       Волшебница кивнула и отвернула голову.       — За столько лет тут так ничего и не выросло… — еле слышно проговорила она.       Спустившись с холма, они оказались прямо у начала города. Теперь Ллойд мог во всех подробностях рассмотреть архитектуру Джиннакай, все памятники и дома, обильно залитые успевшим подняться солнцем. Вернее, самих построек уже давно не было, и остались лишь обломки дерева и куски камней. Но кое-где всё же сохранились более или менее уцелевшие постройки, хоть и с сильными повреждениями. В основном, это были лавки торговцев или колодцы, в которых уже давно не было воды.       Но вот, через несколько минут пути стало происходить странное: по дороге в замок всюду стали попадаться памятники. А поскольку это были статуи людей в полный человеческий рост, стало ещё более жутко. Они были повсюду: на и под обломками зданий, на маленьких полянках и даже на дороге, по которой шли Ллойд и Эри. Так что им пришлось огибать и переходить неподвижные, немые, с застывшими взглядами и «стеклянными» глазами каменные изваяния.       Они стояли в разных позах: кто-то выглядел весело и непринуждённо, а кто-то — очень испуганно. По одежде было видно, что все люди являлись аттолланцами.       — Откуда они тут? — недоумевал Ллойд. — И кому посвящены?       Девушка шла, опустив голову, рискуя врезаться в очередную статую. Будто невидимая сила не позволяла ей взглянуть на эти странные памятники.       — Эри?       — А?.. — словно, очнувшись от транса, вздрогнула волшебница.       — Что это за памятники? — повторил вопрос Ллойд.       — Жители города, конечно, — бросила эту туманную фразу Эри. Ллойд не понял, но решил больше не спрашивать.       Всё поселение было наполнено мрачностью, а гробовая тишина, царившая тут, пугала сильней любого самого громкого крика. Казалось, даже ветер обходил его стороной. Город словно застыл во времени, ведь в нём не было жителей. Будь здесь люди, они бы сумели привести его в порядок. Только редкая неказистая птичка или случайно пробегавшая мимо крыса была единственным обитателем этого города-призрака.       Ллойд был уверен — не будь рядом Эри, он бы чувствовал себя подавленно и отрешенно от внешнего мира. Тишина давила на слух, а сердце наполнилось неясной тревогой. Ему стали чудиться голоса, отговаривавшие его идти сюда, а глаза находили в тенях руин неясные силуэты. Ллойду казалось, что чьи–то пристальный взгляд наблюдает, следит за ними.       Мастер Энергии посмотрел на волшебницу. Она шла, опустив голову, не желая видеть того, что осталось от её дома.       — Мы скоро придём? — попытался отвлечь её Ллойд.       — Библиотека находится в северном крыле замка, — тут же ответила Эри.       Ллойд, прищурившись, взглянул вперёд и увидел замок, практически не разрушенный относительно города. Честно говоря, Мастер Энергии совсем по-другому представлял это сооружение.       Замок совсем не был ограждён от города: ни рвом с водой, ни широкой стеной. Получалось, что каждый желающий мог легко проникнуть в королевский сад, уже показавшийся у подножия замка. Он был усеян когда-то культурными, но сейчас одичавшими плодовыми деревьями и ягодными кустами.       — Хм… — задумчиво протянул Ллойд.       Волшебница удивлённо глянула на него, но промолчала.       Зайдя в сад, Гармадон огляделся: везде природа оставила свой отпечаток, будто показывая призракам прошлого, кто здесь хозяин. Полуразрушенная беседка из белого камня, овитая толстой лозой, скучала в одиночестве около маленького озерца, расположенного в центре сада. Приглядевшись, парень заметил, как из-под травы, по которой они шли с Эри, проглядывался бежевый кирпич: похоже, дорога тоже заросла.       От центральной тропы, ведшей прямо к главным воротам замка, волшебница свернула направо и пошла вдоль замковой стены. Ллойд устремился за ней. Зайдя за угол, он понял, что они были на месте.       В северном крыле замка была пробита большая дыра, откуда уже с улицы были видны кучи сваленных друг на друга книг. «Зейн бы точно заглючил от счастья при виде этого добра», — мысленно усмехнулся Ллойд. Он повидал немало библиотек, и среди них были такие, которые поместились бы лишь на семи этажах Борг Индастрис, но настолько огромную — никогда.       — Заходи, не стесняйся, — фыркнула Эри, подойдя к стене почти вплотную. Дыра находилась на уровне второго этажа. Поэтому, сжав покрепче посох, девушка оторвалась от земли и с лёгкостью залетела в неё.       Ллойд медлил. Стоит ли вызывать дракона ради такой мелочи? Нет, не стоит. Он же Ниндзя. Взяв разбег, Ллойд подпрыгнул настолько высоко, насколько смог. Придав себе ускорения с помощью Магии Энергии, он таки смог уцепиться за край дыры и, подтянувшись, забраться на неё.