Зло Во Имя Добра: Часть 2 "Жажда Забвения"

— Для начала скажи мне, — Эри испытующе посмотрела на Ллойда, — какого ты мнения о своем дедушке? — Ну… Хорошего, — пожал плечами парень. — Он выковал Золотое Оружие, создал мир Ниндзяго. Он победил каменную армию Оверлорда… — Достаточно, — девушка подняла руку. — Да, это действительно имело место быть, но, правда, в несколько… иных масштабах и рамках. И все, что ты сейчас мне перечислил, ты наверняка слышал от его близких друзей или, раз уж на то пошло, родственников, так? — Да… А что тут такого? — искренне не понимал Мастер Энергии. — Так вот, сейчас ты услышишь то, как все было на самом деле, — слегка самонадеянно произнесла Эри, усевшись поудобнее. Комната достаточно прогрелась от огня в жаровне, и она уже могла скинуть с себя плащ. — Родиной Первого Мастера Кружитцу не являлась Ниндзяго, конечно. Он родился в том месте, которое, среди всех шестнадцати миров, появилось раньше. В мире Они и драконов. — Они? — переспросил Ллойд. — Кто это? Тут наиболее сильный порыв ветра резко ударил в окно, заставив людей вздрогнуть. — Демоны, — прошептала Эри. — Они — олицетворение первого зла. Они владели силой Разрушения, в то время как драконы — силой Созидания. Между ними шла вражда, длившаяся вечность. И до сих пор идет. Но однажды родился ребенок, способный покорять и Стихию Разрушения, и Стихию Созидания. Этим ребенком и был твой дедушка, Гармадон. Ллойд ничего не ответил и только кивнул в знак того, что это он понял. Тогда волшебница продолжила: — Вместе с Матерью Драконов он решил прекратить войну между Они и драконами, но у него ничего не вышло. Потерпев неудачу, он покинул свой мир, чтобы создать новый… Только вот ничего он не создал. — Как это? — не понял Ллойд, с интересом подавшись вперед. — До появления в этом мире Первого Мастера Кружитцу ещё не существовало такого понятия, как «Ниндзяго». Его придумал твой дедушка. До него это место называлось «Обливион» или «Межвременье» на вашем языке, как сейчас ты называешь то место, где потерялся ваш Сенсей. — Что? — встрепенулся парень. — Я думал, Межвременье — это отдельный мир. — Ты ошибаешься, — покачала головой Эри. — Сейчас Обливион — это нарушение временной петли, из которой очень трудно выбраться. — Откуда ты всё это знаешь? — ошарашено спросил Зеленый Ниндзя. — Мой брат… Он очень хорошо разбирался в Магии в целом. После того, как он познакомился с Лестаром, они долго изучали магические аномалии… — Эри начала тереть между пальцами складку красного плаща. — Я всегда считала, что это — что-то бесполезное. Я тогда про многие важные вещи так думала… Девушка покраснела и опустила голову. Присмотревшись к плащу, Ллойд вдруг вспомнил: когда Нейро показал ему воспоминания Лестара, в них брат Эри (Дэлих, кажется) всегда представал юношей в алом плаще… Либо это просто совпадение, либо Эри нашла среди руин плащ своего брата и закуталась в него, чтобы согреться. — Эри… — Мастер Энергии завороженно произнес ее имя. Волшебница вопросительно посмотрела на него. — Э… Так… Что было дальше? — выкрутился Ллойд. Он хотел сказать совершенно другие слова — как сильно ему жаль, и, если бы была возможность, он обязательно все бы вернул, и чтобы она не отчаивалась, потому что теперь не одна. Но все слова перемешались в горле, и парень с трудом проглотил их. — Ах, да… — мотнув головой, девушка, видимо, отогнала какие-то неприятные мысли. Приложив к горящим щекам свои холодные ладони, она продолжила: — До твоего дедушки миром Обливион правили Великие Эфиры. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, кто такие Эфиры? — Объясни, пожалуйста, — улыбнулся Мастер Энергии. — Я знаю только, что эфир — это такая жидкость, которая быстро испаряется. А ещё от неё быстро лопается резина. Но мне кажется, что это не то. — Богохульник, — фыркнула Эри. — За такие слова тебя, если не казнили, то посадили бы в карцер до конца жизни. — Прости, — развёл руками парень. — Эфиры — это бестелесные безликие существа, подобные богам, в нашем представлении. В список их отличий от человека входит бессмертие, безграничное могущество, отсутствие пола. Они существуют вне времени и пространства, поэтому мы их и не видим. Но они есть. — Ну, — буркнул Ллойд. — Когда Мастер попал в Обливион, он сильно испугался. И тогда он встретил Эфиров и поклонился им, попросив разрешения населить их владения подобными ему существами — людьми. Эфиры дали своё согласие, но при условии, что наблюдать за народом твоего дедушки останутся их слуги. Этими слугами были предки нашего народа — первые жители Аттоллани. — И как же вы появились? Эри тяжело вздохнула. — Из того, во что мы превращаемся, когда умираем. Поднявшись с холодного пола, она подошла к двери, ведущей наружу из монастыря, и открыла ее. В прямоугольном проходе Ллойду открылся вид на занесённый снегом двор, уставленный теми самыми статуями в полный человеческий рост. Парень встал на ноги и приблизился к волшебнице. — Так это… — Погибшие жители, — кивнула Эри и вышла на крыльцо. Ллойд завороженно прошёл мимо нее и остановился возле ближайшей статуи. Это был мужчина средних лет, облачённый в тогу, как и все остальные. Занеся над головой руку с зажатым в ней инструментом, напоминающим топор, он обезумевшими от страх глазами смотрел, задрав голову, куда-то вверх. — Это Аки Невиар, дровосек, — скрестив на груди руки, волшебница приблизилась к Ллойду. — Когда родители умерли, а Дэлих ещё не стал главным советником Его величества, он часто занимал нам деньги, а потом отказывался их забирать. Я дружила с его детьми. Их тела я пока не нашла. Как и тело брата. Мастер Энергии провёл рукой по груди мужчины. Он хотел на ощупь понять, что это за материал. Он напоминал ему крашеный известняк. — Значит, в ЭТО вы превращаетесь после смерти? — он повернулся к Эри. — Да, — она кивнула. — И тогда… На площади, когда ты вошла в Бурю Кая… Твое тело… — Ллойд вспомнил ту каменную оболочку, которая покрыла волосы и руки Эри. — Мне далось это тяжело, — девушка самодовольно улыбнулась. — Да, я почти что умерла тогда. Ллойд в неверии ошарашенно покачал головой. Сколько храбрости и отваги в этом человеке, что стоит сейчас перед ним. — То есть… Эфиры создали вас из… Этого материала? — уточнил Мастер Энергии. — Тогда почему вы выглядите, как мы? — Скорее уж, вы — как мы, — ответила Эри. — До встречи с Эфирами Первый Мастер Кружитцу выглядел немного иначе. Эфиры изменили его внешний вид, а после взяли глину и придали ей вид привычного нам человека. Ими и были первые аттолланцы. Но тогда их называли кеонами. На нашем языке это означает «стражи». — А нас… — Ллойд указал на себя. — Нас тоже Эфиры создали? — Нет, — девушка покачала головой. — Твой дедушка хотел продолжить свой собственный род с себе подобными, а не с кем-то из нас. И тогда он молитвой обратился к своим предкам — Они и драконам. И те, и другие услышали его. Драконы послали в Обливион статуи из золота, а Они вдохнули в них жизнь. Думаю, этим и обуславливается ваша жажда всё разрушать, — она нахмурилась. Ллойд закатил глаза. — После этого Эфиры создали материк — Единая Ниндзяго, а прямо посередине него расположили поселение кеонов. А Первый Мастер Кружитцу был волен сам выбрать, где поселиться со своим народом. Он выбрал восточную половину Единой Ниндзяго. — Но тогда как Ниндзяго пришла к тому виду, в котором мы её знаем сейчас? — недоумевал Ллойд. — Видишь ли, в твоём дедушке взыграла гордость Они, и его стала раздражать «назойливость» кеонов. Тогда он решил использовать их, как рабов… Как думаешь, почему вы называете нас «Джиннакай»? — Коул говорил, потому что между вами и джиннами много сходств. — Дурацкая выдумка, — резковато ответила Эри. — В нашем языке есть такое выражение — «джиннао кайиус». Оно дословно означает «грязнорожденный раб». Это унизительное прозвище придумали вы, ниндзяговцы, нам, чтобы подчеркнуть, что мы были рождены из глины, в отличие от вас, «златорожденных», и что Они и драконы любят своих детей куда больше, чем Эфиры. — Это жестоко… — Ллойд не мог поверить своим ушам. Разве его дедушка мог быть таким неблагодарным? — Сразу после создания Единой Ниндзяго Эфиры покинули наш мир, потому что он уже был миром материи, и их бестелесным обликам было тут не место. Мы вспоминали Эфиров песнями и праздниками, и на Аттоллани стояли храмы, посвященные нашим Создателям. — А как вы получили независимость? — Мастеру Энергии не терпелось узнать. Эри присела на землю. — Кеоны были вынуждены выполнять задачу, которую им поручили Эфиры, а именно — защищать природу. Это как… Как программный код в роботах, — уточнила она. — Они не имели своей воли и собственных желаний. Им была чужда свобода выбора и действий. И когда люди начали осушать реки, вырубать леса, перед кеонами встал сложный выбор, ведь люди тоже являлись частью природы, которую они должны были защищать. К тому же, они не были воинами, а люди хорошо владели оружием. — Ты так говоришь, как будто кеоны — не люди, — усмехнулся Зеленый Ниндзя. — Нет, — девушка покачала головой. — Мы не люди. Если уж говорить научным языком, то мы — это отдельный биологический вид. Они и драконы создавали людей по нашему подобию, и внешне мы, конечно, похожи, но что у кеонов внутри, никто не знает, ведь препарировать их невозможно. Мы знаем лишь общие черты из тех знаний о нас, что подарили нам Эфиры. Ллойд открыл от изумления рот. Он и во век бы не догадался, что Эри — не человек, а совершенно отдельное существо со своим строением тела и природой поведения. И, если уж на то пошло, именно люди являются копиркой кеонов, а не наоборот. Этот факт был слегка удручающим. — А что… Что было дальше? — он помотал головой, чтобы отогнать навязчивые мысли. — Дальше в истории появляется первое упоминание о Миране. Считается, что он был первым кеоном, который обрёл свободу воли. Он поднял восстание в самой большой колонии Ниндзяго. Люди не были готовы к сопротивлению, и этот элемент неожиданности позволил кеонам одержать победу. Дальше прошла череда восстаний в других колониях, и, в конце концов, Мирану удалось освободить свой народ. Собрав всех людей в старом поселении, он стал обучать их боевой Магии, основы которой переняла и я. Первый Мастер Кружитцу боялся нападения кеонов и поспешил заключить с сыном Мирана, Ксартуром-Миролюбом, договор о ненападении, поскольку сам Миран не соглашался на это. Ни шатко, ни валко они провели несколько столетий в мире. Но тут пришла новая угроза — на этот раз с Западной Ниндзяго, которая сейчас именуется Островом Тьмы. На людей напал Оверлорд со своей каменной армией. Именно на людей, а не на кеонов, так как последние к тому времени были уже сильной военной державой. Силы были неравны, и твой дедушка обратился за помощью к правившему на тот момент Тилло Кровавому. Но тот решил припомнить ему десятилетия мучений и страданий аттолланцев, и отказал в помощи. Тогда Мастер с помощью Косы Землетрясений разделил Единую Ниндзяго на два материка и один остров, на котором мы сейчас с тобой находимся. И в итоге Златорожденные отказались от бессмертия, преданного им их Создателями, — закончила Эри. Ллойд в неверии потёр виски. Неужели Первый Мастер Энергии был таким жестоким и корыстным, каким его описала волшебница? Он не мог поверить в то, что его дедушка поработил целый народ. Этого просто не может быть… — Если вы, люди, возненавидели нас только за то, что в свое время наш король отказался помочь вам, то вы не достойны быть детьми драконов и жить в мире, созданном Эфирами, — пробурчала Эри, уткнувшись носом в колени.