Our Kingdom

      Роуз была счастлива просто прогуливаться по мощёной улице, проходя мимо ярких, подсвеченных фонариками витрин магазинов и кафе, медленно поедая мороженое и разговаривая с Финном обо всём на свете. Ей нравилось слушать его рассказы о городах, в которых он успел побывать, о его друзьях, что остались в них, об однокурсниках консерватории, в которой не проучился и двух лет, сбежав оттуда после третьего семестра, ей даже было интересно слушать какие-то факты из жизней композиторов, имена которых она никогда не знала и забывала сразу же, после того как Финн их называл. Это было совсем не важно, ей просто нравилось идти рядом с ним, изредка касаясь его ладони своей, и слушать его голос.       На протяжении всего вечера девушка ни на минуту не прекращала улыбаться, и даже сейчас улыбка всё никак не желала сползать с её лица. Роуз откусила немного мороженного и, держа его во рту, растапливая, подняла взгляд на Финна, что, активно жестикулируя, продолжал рассказывать какую-то историю.       — Финн, — мягко позвала его девушка, чуть касаясь его руки своей. Парень тут же прервал свой рассказ и обратил внимание на свою спутницу. — Я могу спросить тебя?       — Конечно, — улыбнулся он.       — Как ты решил стать музыкантом? — этот вопрос мучил девушку весь вечер, но почему-то она никак не могла решиться и задать его.       — Я не знаю, — пожав плечами, ответил Финн, задумываясь, не часто ему приходилось слышать подобный вопрос. — За большинство музыкантов часто решают родители, просто отдавая их в нужную школу, но я с самого детства хотел заниматься музыкой. Я люблю её, но, как выяснилось, академическое образование не для меня, там всё слишком… серьёзно, что ли? В стенах консерватории музыку, искусство и вдохновение превращают в каторжный труд, в погоне за понятиями, которые перестали быть актуальными уже лет сто, как минимум. Музыка — это нечто большее, чем набор гармоний и правил. Человека нельзя заставить творить по учебнику, это так не работает. Пока я учился там, я не чувствовал себя музыкантом, я им не был, но, как только я покинул стены консерватории, я вновь ощутил себя живым.       — Ничего себе, я даже не думала, что это может быть настолько тяжело, — чуть хмурясь, произнесла Роуз.       — Академическая музыка? Да, сложнее не бывает, — усмехаясь, кивнул Финн, доедая свой рожок с мороженым, в то время как девушка не съела ещё и половины.       Медленно, но верно парень и девушка приближались к её дому, свидание заканчивалось. Взгляды Финна и Роуз наполнялись некой непонятной им грустью, пусть они и знали друг друга совсем недолго, им было тяжело расставаться. Подойдя к подъезду дома девушки, пара замерла в нерешительности. Роуз разглядывала парня из-под полуопущенных ресниц, следя за быстрой сменой его выражения лица. Он, казалось, хотел что-то сказать, но никак не мог собраться с силами и сделать это. Что ж, видимо Роуз придётся взять всё в свои руки.       — Спасибо тебе за прекрасный вечер, — улыбнулась девушка, поднимая глаза на своего ухажёра. — Если честно, давно я так не смеялась.       — Да не за что, — покачал головой Финн, встречаясь взглядом со своей спутницей. — Я был бы очень счастлив, если бы ты согласилась… — парень запнулся, но быстро собрался под взглядом улыбчивой девушки. — Согласилась бы когда-нибудь ещё раз встретиться со мной?       — С радостью, — тут же ответила Роуз, нежно касаясь его ладони своей. — До следующей встречи.       — До встречи, — прошептал Финн, чувствуя, как девушка встала на носочки и, потянувшись к нему, быстро поцеловала его в щёку.       Роуз отстранилась от парня, развернулась, улыбнувшись напоследок, и быстро забежала в подъезд, оставляя замершего на месте Финна на улице. Девушка быстро поднималась по лестнице, в красках представляя, как будет рассказывать Рей о своём свидании. Девушка ключом открыла входную дверь и вошла в квартиру.       — Рей, я дома! — прокричала из коридора Роуз, стягивая с ног босоножки. — Ты даже не представляешь, какой Финн милый… — произнесла девушка, проходя в гостиную и застывая посреди неё.       Дома стояла оглушительная тишина, никаких признаков её соседки в гостиной не было. Роуз вновь вернулась в коридор, чтобы проверить его на наличие любимых кедов подруги, но их там не оказалось.       — Рей? — на всякий случай ещё раз позвала её девушка, но, не получив ответа, направилась на кухню, по пути выуживая из кармана телефон. Рабочий день в магазинчике должен был закончиться пару часов назад, и уже, как минимум, час Рей должна была быть дома. Если она куда-то собиралась после работы, то обязательно предупреждала Роуз об этом, но сегодня девушка понятия не имела, куда направилась её подруга.       Роуз пару раз прошлась туда-сюда по кухне, вертя в руках мобильный телефон и думая, стоит звонить или нет, в конце концов Рей взрослый человек, и она не обязана отчитываться перед ней. Но ведь девушка волновалась за неё, вдруг что-то случилось? Не выдержав, Роуз подошла к окну и, глядя на улицу и проезжавшие мимо по дороге машины, набрала её номер телефона. Рей была недоступна. Девушка отняла от уха телефон и взглянула на экран, вот теперь она действительно начала беспокоиться о своей соседке.       Девушка вернула телефон обратно в карман, бросая короткий взгляд в окно, и тут её внимание привлёк старый автомобиль. Это же от этой машины Рей с ума сходит? Неожиданно машина съехала к краю проезжей части и затормозила у тротуара, прямо под окнами их дома. Когда автомобиль окончательно остановился, из него, к искреннему удивлению Роуз, выбралась Рей и, помахав на прощание водителю, лицо которого разглядеть было невозможно, направилась в сторону подъезда.       Тико отстранилась от окна, озадаченно нахмурив брови, а через пару минут, услышав хлопок входной двери, вышла в коридор, складывая руки на груди и внимательно вглядываясь в необычайно счастливое лицо Рей.       — Где ты была? — медленно спросила Роуз, чувствуя, как на её губах начинает появляться улыбка, девушка начинала подозревать, что встреча с хозяином вожделенного авто прошла более, чем просто хорошо.       — Привет, Роуз! — радостно поздоровалась с подругой Рей, поднимая на неё ярко горящие глаза. — Сегодня был такой странный день, сначала я пришла в магазин… — начала рассказывать девушка.       — Кстати, как там По? Не приставал к тебе? — поинтересовалась Роуз, склоняя голову набок, прежде чем выслушать предстоящую увлекательную историю о знакомстве Рей с владельцем раритетного Bentley, она хотела расквитаться с вопросами магазина.       — Сегодня о нём спрашивают все кому не лень, — недовольно посетовала Рей. — Нет, я его сегодня даже не видела, он должен был забрать заказ, но не явился, — хмыкнув, произнесла Рей, кидая рюкзак в коридоре и проходя в гостиную. Роуз зашагала следом.       — Как это не явился? Да его Арми и Соло порвут за это! — возмутилась Роуз, всплёскивая руками, мысленно проклиная нерадивого курьера.       — Да, они так же сказали, — задумчиво кивнула Рей. — Хакс даже пообещал, что лично его похороны оплатит… Так вот, — выкидывая из головы совершенно ненужные мысли о Дэмероне, продолжила Рей. — Когда По не явился, вместо него за заказом приехал Бен и увёз меня в ритуальное агентство, так как им нужен был флорист. Он даже не забыл отпросить меня у Маз.       — Ты зовёшь его Беном? — удивилась Роуз, странно поглядывая на взволнованную девушку, прикидывая, какие чувства у Рей вызывает лучший друг Хакса.       — Да, — застенчиво улыбнувшись, произнесла Рей.       — Вау, — усмехнулась Тико, опускаясь на диванчик, и, положив голову на его спинку, перевела взгляд на подругу. — Так, прежде чем ты продолжишь, скажи мне, ты сделала букет для Арми?       — Сделала и лично отдала, — кивнула Рей и, дождавшись заинтересованного кивка Роуз, продолжила рассказывать. — Я пробыла в «Empire & TFO» до самого вечера, а после из-за того, что за весь день мне не удалось поесть, а Бен прервал мой завтрак, буквально похитив меня из магазинчика, он настоял на том, чтобы после работы съездить поужинать. И вот сейчас он отвёз меня домой. Это был такой великолепный день, Роуз, ты даже не представляешь! — взволнованно произнесла Рей, взмахнув руками и прижав ладони к горящим от смущения щекам.       — Подожди, то есть эта машина принадлежит Соло? — удивилась Роуз.       — С ума сойти, правда? — воскликнула Рей, улыбаясь. — Когда я вчера случайно познакомилась с ним в магазине, он мне так понравился, но я даже не ожидала, что снова его увижу, тем более так скоро...       — Тебе в кои-то веке понравился парень, а ты мне ничего не сказала?! — возмутилась Роуз, обиженно складывая руки на груди.       Рей, бросив виноватый взгляд на подругу, придвинулась к ней вплотную и крепко обняла, одно за другим выдавая оправдания своего поступка.       — Я же сказала, я думала, что вряд ли снова его увижу, — пробубнила Рей, устраивая подбородок на плече подруги. — И вообще, — отстраняясь, но не прекращая придерживать Роуз за руки, обратилась к ней Рей. — Как прошло твоё свидание? Как Финн?       — Он просто замечательный, — расплываясь в улыбке, произнесла Роуз, довольная, что наконец может поделиться с лучшей подругой всеми подробностями своего свидания.       А Рей наконец смогла расслабить плечи и вытянуть на диване уставшие за долгий день ноги, полностью погружаясь в рассказ счастливой Роуз.