Our Kingdom

      Сегодня Рей работала одна, у Роуз был выходной, и пока Ниима спешно собиралась на работу, Тико без умолку болтала о новом друге По, что как-то заходил к ним в магазинчик, а вчера, когда Рей уже завалилась спать, позвонил и позвал на свидание. Роуз, разумеется, согласилась и теперь никак не могла дождаться момента встречи с ним. Рей слушала её вполуха, безбожно опаздывая к открытию магазина, а ведь она даже позавтракать толком не успела, поэтому перед работой забежала в кофейню и захватила себе горячий бутерброд с собой, решив съесть его на работе.       Рей чуть ли не бегом добралась до магазинчика за пять минут до его открытия и, немного отдышавшись, отперла входную дверь, буквально вваливаясь внутрь. Дел было навалом, скоро должен был приехать По и забрать заказ для «Empire & TFO», который был собран не полностью. Вернее, было готово всё, кроме дорогого букета, помимо всего прочего указанного в заявке. Кому в агентстве ритуальных услуг в здравом уме понадобится букет цветов?       Закинув рюкзак и бутерброд в подсобку, Рей прицепила на толстовку бейджик и принялась за составление букета. Без советов Роуз было тяжело, но девушка неплохо справлялась и без её помощи, аккуратно оформляя букет, полагаясь на собственный вкус.       Наконец закончив своё небольшое творение искусства, Рей отложила букет и поставила чайник, покупателей не было, и девушка решила, что успеет позавтракать перед тем, как приедет По, что на самом деле уже сильно задержался. Может быть, они с Роуз что-то перепутали? Рей нашла заявку и ещё раз перепроверила, всё было верно, но Дэмерона так и не было. Может быть, заказ отменили, а ей сказать забыли?       — Странно это всё, — пробормотала Рей себе под нос и села за стойку, ожидая, когда нагреется чайник.       Роуз сегодня идёт на свидание, уже, наверное, успела перебрать все свои платья, с улыбкой подумала Рей. Финн показался ей неплохим парнем, пусть Ниима его почти и не видела. Но всё же мысли девушки занимал отнюдь не новый ухажёр её соседки, а высокий и темноволосый мужчина, которого она встретила в супермаркете. Бен ей понравился, даже очень, он был приятным и вежливым, с ним было легко общаться, даже несмотря на его молчаливость и краткость. Рей мечтательно улыбнулась и оглянулась на приоткрытую дверь подсобки: чайник как раз вскипел.       Девушка поднялась со стула, когда колокольчик над входной дверью выразительно звякнул, оповещая Рей о новом клиенте. Девушка обернулась и замерла на месте, в магазин, громко хлопнув дверью, влетел мужчина, с которым она вчера познакомилась в супермаркете. Рей окинула его взглядом, про себя отмечая, как нелепо он смотрелся в своём чёрном костюме на фоне буйных красок цветов магазинчика. Девушка даже не заметила, как уголки её губ стремительно поползли вверх.       — Где Дэмерон?! — резко бросил он, подходя ближе.       — Я не знаю… — замявшись, ответила ошеломлённая резким изменением поведения мужчины. — Он должен был забрать один заказ сегодня утром, но я не знаю…       — Где заказ? — обрывая поток объяснений, нетерпеливо спросил Бен, откидывая со лба мешавшие пряди.       — В подсобке… — медленно ответила Рей, хмурясь и складывая руки на груди. — Ты работаешь в агентстве ритуальных услуг? — удивилась она, бросая взгляд то на дверь подсобки, то на застывшего, словно каменная статуя, мужчину.       — Не работаю, — отрицательно покачал головой Бен. — Владею. И Дэмерон должен был сегодня утром привезти цветы, но, придя туда, я ни По, ни цветов не обнаружил. Поэтому отдай мне мой заказ, и да, где Роуз?       — У неё выходной, — ответила Рей, спешно заходя в подсобку и жестом указывая на его заказ.       — Что здесь делает букет? — удивился мужчина, проходя следом за Рей и оглядывая недавно созданное ею творение.       — Он в заявке указан, — лишь пожала плечами девушка.       Бен замер, что-то обдумывая, нервно постукивая ногой, а затем, покачав головой, раздражённо прошипел сквозь зубы:       — Чёртов Хакс, — терпение мужчины явно было на исходе, и Рей не придумала ничего лучше, кроме как предложить помочь ему перенести цветы в машину.       Ничего не ответив, мужчина подхватил одну из коробок, кинул на неё сверху букет, к счастью, не растрепав его, и направился к выходу. Рей бросила взгляд на оставшуюся небольшую коробку и, взяв её на руки, двинулась следом за Беном, не сводя взгляда с его спины, облачённой в чёрный, явно стоивший кучу денег пиджак. Вчера мужчина показался ей очень милым и добрым, сейчас же он был серьёзным, холодным и даже чуточку грозным. Запрятав подальше своё мнение, Рей вышла следом за ним из магазина и замерла на месте, когда увидела ту самую машину. Прямо напротив магазинчика был припаркован чёрно-красный Bentley 1934 года выпуска. Рей приложила массу усилий для того, чтобы удержать в руках злополучную коробку с розами и не выронить её на асфальт.       Тем временем, пока девушка находилась в прострации, Бен как ни в чём не бывало подошёл к машине, распахнул небольшой багажник и аккуратно положил внутрь свою ношу. Обернувшись к Рей, мужчина, намеренно не обращая внимание на взгляд, с которым девушка смотрела на его машину, подошёл к ней, забрал последнюю коробку с цветами и устроил её рядом с другой в багажнике, закрывая его.       — Рей! — окликнул её мужчина, приводя в чувства. Девушка подняла на него растерянный взгляд и отметила, что он стоит напротив неё. — Садись в машину, с Маз я договорился…       Дальше Рей его не слушала, ошалело переводя взгляд то на Бена, жестом руки указавшего на магазин, видимо, говоря, взять оттуда нужные ей вещи, то куда-то в сторону, на дорогу.       — Прямо в машину? — потерянно спросила она, встречаясь взглядом с Беном.       — Да. В машину, — отчеканил он, чувствуя, что терпение его на исходе. — Или ты сейчас же хватаешь свои вещи и закрываешь магазин, или побежишь за машиной следом, выбирай.        Интонация, с которой прошипел, нежели произнёс эти слова Бен, наконец привела девушку в чувство. Рей резко подорвалась с места, забежала в магазин, по пути в подсобку выключая свет в зале, подхватила рюкзак и, перевернув табличку на «Закрыто», заперла входную дверь. Когда девушка подошла ближе к машине, Бен раскрыл перед ней пассажирскую дверь, взглядом поторапливая её.       Оказаться внутри обожаемого автомобиля было невероятно. Когда мужчина захлопнул дверь, Рей уже вовсю с круглыми от распирающего её любопытства глазами разглядывала салон машины. Отвлечь девушку от созерцания внутреннего убранства автомобиля смог лишь Бен, севший внутрь, с громким хлопком закрывшим дверцу. Почти сразу же машина тронулась с места и выехала на дорогу.       Некоторое время они ехали в полном молчании, даже не глядя друг на друга, пока Рей наконец не решила прервать тишину.       — Когда По не приехал за цветами, я уже было подумала, что заказ отменили, а мне никто не потрудился об этом сообщить, — неловко улыбнувшись, пробормотала она, переводя взгляд на сосредоточенно следящего за дорогой мужчину.       — Отменили? Серьёзно? Я действительно не понимаю, каким должен быть повод для отмены заказа похоронной службы? Мало кто может просто так взять и передумать хоронить человека, — язвительно произнёс он, даже не глядя в сторону замершей на соседнем сидении девушки. — Как вообще можно передумать хоронить человека? Какой должна быть причина? Что он воскрес?! Так я не чёртов Иисус и Лазарей никаких не воскрешаю!       Весь напор и возмущение, с которым говорил Бен, затухло в одно мгновение, когда с соседнего сидения послышался тихий смешок. Мужчина бросил недоумённый взгляд в сторону Рей, и тогда она начала смеяться в голос.       — Иисус? Ты прав, на него ты уж точно не походишь, — изо всех сил стараясь сдержать рвущийся из груди смех, произнесла Рей.       Ещё с мгновение посмотрев на Рей, мужчина перевёл взгляд обратно на дорогу, а затем и сам рассмеялся вместе с ней. Девушка не сводила восхищённого взгляда со смеющегося Бена, казалось, он впервые за сегодня смог немного расслабиться.       До «Empire & TFO» ехать пришлось не так долго, как Рей ожидала, но на протяжении всей поездки она наслаждалась временем, проводимым в обожаемом Bentley. Может быть, ей действительно нужно послушать Роуз…       Мысли девушки оборвались, когда мужчина припарковался у неприметного здания серого цвета. Рей даже проходила пару раз мимо, но ей ни разу в голову не пришло, что это то место, где люди прощаются со своими родными, настолько оно не стыковалось с её представлениями об агентстве ритуальных услуг. Ей казалось, что здание должно выглядеть более устрашающе, более мрачно, но на деле это было обыкновенное строение, не особо примечательное. На удивление это место ни капли её не страшило, и, как только Бен вышел из машины, она последовала его примеру, решительно открыв дверь и выбравшись следом за ним.       — Помочь с цветами? — поинтересовалась Рей, обойдя машину.       — Я сейчас Митаку позову или Хакса, — отрицательно покачал головой Бен.       — Хакса? — переспросила Рей, услышав знакомое имя. Это ведь бывший Роуз, если она не ошибалась.       — Да, — кивнул Бен и направился в сторону входной двери. Рей поспешила следом за ним.       Войдя внутрь, Рей будто бы оказалась в другом для себя мире, который не имел абсолютно ничего общего с её цветочным магазинчиком. Девушка оказалась в светлом коридоре, с выкрашенными в белый цвет стенами и тёмным полом. Отчего-то ей сразу же стало не по себе, что не мудрено, ведь многие люди не переносят похорон и кладбищ, но Рей сразу же взяла себя в руки, стараясь не показать Бену свою нервозность. Как раз в этот момент мужчина оглянулся на неё и, коротко хмыкнув, направился дальше. Завернув и войдя в какое-то служебное помещение, он окинул его взглядом. В комнате было на удивление уютно, на небольшой столешнице стоял чайник и микроволновка, рядом небольшой холодильник. Посреди комнаты находился кофейный столик, напротив которого стоял тёмно-коричневый диванчик и пара таких же кресел. На диване как раз сидел неприметный прилизанный парень в тёмном костюме и бесшумно прихлёбывал из яркой кружки в цветочек чай.       — Дофельд, пошли, твоя помощь нужна, — позвал его Бен, кивая на выход из комнаты.       Дофельд без лишних вопросов сделал последний торопливый глоток и, поставив кружку на столик, поднялся с места, направляясь следом за Беном и Рей, внимательно слушая указания мужчины, касающиеся работы. Девушка перестала следить за их разговором сразу же, как только в речи проскользнуло слово «усопший».       Они вновь вышли на улицу и, забрав цветы, направились обратно, насколько Рей поняла, в зал прощаний. Открыв перед Беном и Дофельдом дверь и придержав её для них, девушка проскользнула следом, сжимая в руках букет, который схватила лишь бы как-то помочь им.       — Быстро ты, не думал, что твоя развалюха на это способна, — хмыкнул мужчина, сидящий на одном из многочисленных стульев, перебирая в руках какие-то документы. Спустя мгновение, сделав пару пометок в бумагах, он поднял на них глаза и, окинув взглядом стоящую перед ним троицу, потерянно спросил: — А где Роуз?       — У неё выходной, — ответила ему Рей, аккуратно, чтобы не помять цветы, прижимая к себе букет.       Рыжеволосый худощавый мужчина нахмурился, а затем поднялся с места. Подойдя к Рей, он расцепил её пальцы и вытянул букет у неё из рук, брезгливо поморщившись.       — А вот это моё, — разглядывая цветы, произнёс он.       — Арми, — хрипло произнёс молчавший до этого Бен. — Ты сам купить цветы не мог или решил взять их за мой счёт?       — Я сейчас же тебе всё отдам, тем более с этим графиком я ничего не успеваю, это ведь не ты торчишь здесь с утра до ночи, — язвительно ответил мужчина.       Бен оглянулся на застывших на месте Рей и Митаку. Поставив коробку с цветами на один из стульев и отдав приказания по их использованию, Бен вновь обратил своё внимание на Армитажа.       Дофельд и без неё прекрасно знал, как обращаться с цветами, поэтому Рей лишь помогала ему, стараясь не подходить близко к закрытому в данный момент гробу из светлого дерева. Методично перебирая цветы и подавая их прилизанному молчаливому парню, Рей вслушивалась в тихий разговор между Беном и Хаксом.       — Скажи мне, Хакс, будь добр, на кой чёрт тебе цветы? — тихо спросил Бен с холодным выражением лица.       — Я что не могу цветы заказать? — так же тихо возмутился рыжеволосый, опуская руку с букетом, но, чуть помявшись, еле разборчиво пробурчал в ответ: — На свидание иду.       — Серьёзно? — складывая руки на груди и опуская напряжённые плечи, спросил Бен.       В ответ Хакс лишь скривился и кивнул, приглаживая свободной рукой рыжие волосы. Темноволосый мужчина коротко хмыкнул, плечи его вздрогнули, и Рей заметила, как лицо Армитажа побагровело, став одного цвета с волосами.       — Хорошо, — наконец кивнул Бен. — И да, можешь за цветы не отдавать.       Рей еле заметно улыбнулась, прижимая парочку белых цветков к своей груди. Закусив губу, она встретилась с изучающим взглядом Бена и тут же поспешила опустить глаза себе на кеды. Очнулась, лишь когда Митака аккуратно постучал по её плечу, протягивая руку к цветам, что она так и продолжала прижимать к себе. Девушка тут же протянула ему растения, облегчённо вздыхая, понимая, что не помяла их. Вновь подняв взгляд, Рей заметила, что ни Бена, ни Хакса уже в зале не было.

***

      Выполнение задания не заняло много времени, и к тому моменту, как Рей и Митака закончили, Бен вновь вернулся в помещение, пристальным взглядом окидывая их работу.       — Хорошо, — коротко кивнул он.       Митака, не проронивший в присутствии Рей ни слова, покосился на неё, переводя взгляд с начальника, и незаметно ретировался из зала прощания, чего никто даже и не заметил.       — Спасибо тебе, — произнёс Бен, подходя ближе к девушке и опускаясь на соседний стул. В просторном зале не было никого, кроме них двоих, ну и человека, что в данный момент лежал в закрытом гробу на небольшом возвышении, но Рей старалась не думать об этом.       — Это моя работа, — неловко улыбнулась девушка, заправляя выбившуюся из причёски прядь волос за ухо.       — Прости Хакса, просто вместо тебя он ждал кое-кого другого… — неопределённо кивая головой в сторону двери, усмехнулся Бен.       — Роуз? Он ведь её бывший, я знаю, но они ведь больше не встречаются? — удивилась Рей, приподнимая брови и складывая руки на коленях, не зная куда ещё их деть.       — Нет, больше не встречаются, но, насколько я знаю, очень хорошо общаются, если не дружат, видимо, он ожидал моральной поддержки в её лице, сегодня он слишком нервный, — выражение лица мужчины явно повеселело.       — Это из-за его свидания? — вспоминая подслушанный разговор, спросила Рей.       — Видимо, — пожал плечами Бен, а затем, подняв на неё взгляд, произнёс: — Я отпросил тебя у Маз на весь день, так что, если не хочешь оставаться здесь или возвращаться на работу, можешь просто пойти по своим делам, а Маз я скажу, что ты просидела здесь до самого вечера.       — Почему я не захочу остаться здесь? — непонимающе спросила Рей, окидывая взглядом зал. Пусть здесь было и немного мрачно, но, к удивлению девушки, обстановка не давила на неё. Светлые стены и тишина вокруг создавали лишь ощущение умиротворения и покоя. Наверное, лишь сейчас Рей начала понимать, что не всё здесь лишь смерть и страдания людей, потерявших близкого человека. Бен и его сотрудники помогают людям, снимая с них часть забот и проблем, связанных с похоронами, давая людям возможность спокойно проститься с родными. От этой мысли на душе сразу становилось теплее.       — Здесь немного мрачновато, — неопределённо произнёс Бен, следя за её лицом, не отрываясь.       — Если я могу чем-то помочь вам сегодня, то с радостью сделаю и останусь, — мягко улыбнувшись, ответила Рей.       — Хорошо, — немного помедлив, кивнул мужчина и поднялся со стула, протягивая ей руку.       Девушка с радостью приняла его помощь и встала на ноги следом за ним, замечая, как уголки его губ чуть приподнялись вверх, складываясь в еле заметную, но очень красивую улыбку.