«Ни один смертный не способен хранить секрет. Если молчат его губы, говорят кончики пальцев; предательство сочится из него сквозь каждую пору». — Зигмунд Фрейд
***
Утро среды я решила начать с пробежки. Встав в семь утра и быстро приняв душ, я отправилась в парк. Я уже была недалеко от парка, когда черный джип затормозил рядом со мной, и оттуда вышли два просто громадных парня. — Чем-то могу помочь, господа? — Мисс, пройдёмте с нами, — настаивали они. — Что? Больше я ничего не увидела и не сказала, черный мешок на голову и в машину. Хуже мыльной оперы, честное слово. Чёрт знает, сколько мы ехали. Вскоре машина остановилась, меня вытолкали из машины и куда-то потащили. Я совершенно не ориентировалась в пространстве, поэтому всё время спотыкалась. Меня затащили в какое-то помещение и посадили стул, предварительно связав мне руки. Сняли мешок с головы, и я смогла нормально рассмотреть помещение, в котором меня держали. Темный, сырой подвал. Цепи, кровь и, кажется, останки людей. Только от этой картины я была готова закричать, что есть мочи. Про запах, который стоял здесь, вообще не стоит говорить. Я понятия не имела, кому могло понадобиться похищать меня. В какое же дерьмо я вляпалась на этот раз? Не знаю, сколько я просидела в этом подвале, но тело уже затекло. Видимо, в этой дыре я уже достаточно долго. По моим подсчетам часов десять, если не больше. Тяжелые шаги наполнили помещение, и моему взору предстал… — Эрик! Какого хрена?! — Моему возмущению не было предела. Я была готова порвать Нортмана на кусочки… — Привет, принцесса. Ну, как ты? — Развяжи мне руки, и я покажу, как я! Ты похитил меня, чёртов психопат! — Ну-ну, аккуратнее с выражениями. — Или что? Похитишь меня и запрешь в подвале? О, погоди-ка, ты же это и сделал! Ты думаешь, меня не будут искать? Я не появилась на работе, а значит, Мари уже в полиции! — Ну, чтобы избежать всего этого, я отправил ей смс-ку от твоего лица. — Я прикончу тебя, Нортман. Как только выберусь отсюда, я прибью тебя! — Кричала я. — Но-но, не зарывайся, смертная. Твоя жизнь и так коротка, не стоит её делать ещё короче, — его слова немного поубавили моё пыл. Он говорил так серьёзно, было понятно, что он не тот, кто будет шутить. — Зачем я здесь? — Чуть успокоившись и отдышавшись, поинтересовалась я. — Ну, я хотел поговорить, а ты так некрасиво поступила. Хлопнула дверью прямо перед моим носом. — Ох ты, бедняжка! Я, наверное, ранила твои чувства, да? Ну, ты уж извини меня, я не привыкла к тому, что меня пытаются убить! — И снова я сорвалась. С ним просто невозможно говорить спокойной… — Ты не выносима! Будешь сидеть здесь, пока не созреешь для разговора. Ясно? — Чего? Запрешь меня здесь? Одну?! — Именно так я и сделаю, — с этими словами он развернулся и пошёл прочь из подвала. — Нортман, вернись! Вернись, сейчас же! Но было уже поздно, он ушел.***
В этом подвале я нахожусь уже чёрт знает сколько. За мной приглядывают, приносят еду, одежду на смену, даже душ. Всем этим непосредственно занимались люди. Нортмана я больше не видела. Неужто обиделся? За всё время моего пребывания здесь я пытаюсь придумать, как выбраться из этой не лучшей ситуации. Ничего дельного в голову не приходит. Одно ясно — бежать надо утром. Остальное мелочи, можно и сымпровизировать. Надо лишь подгадать момент и бежать без оглядки от всего этого кошмара… Каждый раз, когда меня выводили из подвала, я всё хорошенько осматривала и запоминала. И, наконец, в моей голове появился план: послезавтра утром, когда меня будут выводить на прогулку из этого места, я вырублю ту блондинку, которая человек. Выглядит она очень слабой, так что вырубить её труда не составит, до наступления темноты мне надо убраться из города. А потом заживу новой жизнью. Казалось бы, план донельзя прост, но в каждом хорошем плане есть свои изъяны. Мой изъян — Эрик Нортман. Ему захотелось поговорить со мной. Меня привели наверх, в кабинет Нортмана. Там уже сидела Пэм, а также высокий и очень бледный мужчина, с темными волосами и голубыми глазами. Что-то мне подсказывало, что он вампир, рядом с ним стояла блондинка, невысокого роста, она странно на меня смотрела, будто бы пыталась понять меня, но у неё ничего не получалось. Я обвела всех присутствующих высокомерным взглядом, будто бы это они пришли ко мне, а не я к ним. Когда надо я могу включить стерву, а сейчас это было просто необходимо. Я остановила свой взгляд на Эрике, тот сидел и в упор смотрел на меня. — Может, присядешь, принцесса? — Обратился ко мне Эрик. — Ничего, я постою. У меня будет много времени, чтобы посидеть. — Ну, как хочешь, — безразлично протянул мужчина. — Ладно, перейдем сразу к делу. Что вам нужно от меня? — С чего ты решила, что нам что-то нужно от тебя? — Подал голос темноволосый. — А ты вообще кто такой? — Я Билл Комптон, вампир, а это Соки Стэтхаус, моя девушка, — они по очереди пожали мне руки в знак приветствия. — У тебя такие холодные руки. Ты замёрзла? — Спросила меня Соки. — Нет, они всегда холодные… — я быстро вырвала свою руку. — Это от сердца, — сказал Эрик и засмеялся. — Замолкни, Нортман. Шутки на уровне пятилетки, — сказала я. — Итак, я повторюсь: что вам нужно от меня? — Помнишь, я тебе сказал, что всё знаю о тебе? — Ты про тот вечер, когда меня пытались убить? Да, что-то такое припоминаю. И как ты узнал обо мне? — Съездил в Пенсильванию. Побеседовал с твоими родителями. И узнал о тебе всё, что нужно, и даже больше. Как только он сказал о моих родителях, моё сердце ухнуло куда-то вниз. — Если ты с ними что-то сделал, Нортман, клянусь, я просто вырву твоё чёрствое сердце. Ты понял меня? — Милая, не кипятись так, я просто с ними поговорил, — его явно забавляла моя реакция. — Думаю, тебе стоит присесть, — сказала Соки. — Что? С чего бы? — Они кое-что скрыли от тебя. Я думаю, тебе надо знать. — Хорошо, я слушаю. — Понимаешь, принцесса. Твои родители тебе вовсе не родители. Твой отец рассказал мне, что на порог его дома пришла девушка лет девятнадцати на сносях. Она родила тебя, но вскоре отказалась. Так как твои родители не могли иметь детей, они забрали тебя к себе. Из-за того, что твой отец врач, ему не составило особого труда подделать документы и выдать тебя за их дочь. После рассказа Эрика я не могла дышать. Вам знакомо чувство опустошённости? Всю жизнь жить в обмане, а потом узнать правду. Ты буквально ощущаешь, как твой мир рушится, земля уходит из-под ног. Самое хреновое — это то, что ты ничего не можешь с этим поделать. Остаётся принять правду, какой бы горькой она не была Я просто стояла, было так больно, будто бы сердце вырвали из груди. Осознание того, что моя жизнь была обманом, было болезненным. Мне казалось, что это всё кошмар, и вот-вот я очнусь, и не будет никаких вампиров и прочего дерьма. Я подняла руку, чтобы сосчитать пальцы, и в который раз я убеждаюсь, что это реальность. Хотелось разреветься, как маленькой девочке, забиться в угол и плакать навзрыд. В носу неприятно защипало, и я поняла, что вот-вот расплачусь. Я не могла себе такого позволить. Сделав вид, что мне всё равно, я посмотрела на Эрика, который уже подошел ко мне: «Ты в порядке?» — Обеспокоенно спросил он. «Даже не думай поддаваться ему!» — Твердила я себе. — Всё просто замечательно, Нортман, — безразлично ответила я. Было так сложно сдержаться и не врезать по его высокомерной физиономии. — Аделия…— Начал он. — Просто Адель. — Хорошо. Адель, это ещё не всё. — Не всё? Что ещё, Санта-Клаус выдумка? — Ехидно поинтересовалась я. — Я узнал, что ты обладаешь даром предвидения. Но твой дар пассивный, потому что ты не развивала его должным образом, поэтому он работает на уровне интуиции. Ты понимаешь, о чем я, да? Внутри всё похолодело от его слов. Я просто засмеялась: «Ты псих, Нортман! Нет никакого дара, ты ошибся!» — Может, перестанешь уже? Я не идиот, Адель. Думаешь, я не знаю, почему ты считаешь пальцы? — И почему же? — Я уже начинала терять остатки самообладания. Он знает, нет смысла врать. — Потому что ты не можешь отличить реальность от снов…***
Вскоре после нашего разговора Билл и Соки ушли. Осталась я, Пэм и Эрик. — Итак, когда вы меня отпустите? — Поинтересовалась я. — Куда-то торопишься? — Вообще-то, да. Я устала находиться здесь. Я хочу в свой дом — Хорошо, — просто ответил Эрик. — Что? В чём подвох? — Нет никакого подвоха. Я хотел поговорить. Мы поговорили. Теперь можешь идти. — Хорошо. Что ж, тогда я пошла. Пока! — Я уже собиралась покинуть этот злосчастный бар, но Эрик остановил меня. — Стой-стой-стой. Одна ты не пойдешь. Я иду с тобой! — Вот ещё. Я сама могу дойти до дома. Ты всегда такой параноик? — Между прочим этот параноик спас твою смертную задницу, — вступилась за Эрика Пэм. — Пэм! — Прикрикнул на неё Эрик. — Что? Она ведёт себя, как капризный ребенок. Это не буду, то не хочу. Ей пытаются спасти жизнь, а она? Она даже спасибо не сказала! — Пэм не на шутку начала злиться. — Пэм, я, правда, благодарна Эрику за то, что он спас меня. И сейчас я благодарна ему за то, что он сказал мне всю правду про моих родителей, — я подошла к блондинке и мягко улыбнулась, а та в порыве чувств обняла меня. Признаться, я немного опешила от такого поведения Памелы, в ответ я тоже обняла её. Через несколько секунд, мы расцепили объятья. — Знаешь, ты мне нравишься, куда больше, чем Соки, — сказала Памела — Спасибо, — не каждый день услышишь, что нравишься Пэм.***
Мы шли по мало освещенной улице. Первым разговор начал Эрик: — Знаешь, Пэм никогда себя так не вела. — Как? — Ну, то, что было сегодня. Она обняла тебя. Это ново для неё. Раньше она делала так только со мной. — Не поняла. Вы, то есть, ну любовники или что-то вроде этого? — Адель, Пэм моё дитя. Мы с ней связаны, она чувствует ко мне привязанность. А то, что она вдруг обняла человека, это вообще что-то. — То есть я её чем-то зацепила? — Да. С твоим появлением в клубе она вообще изменилась. Она стала добрее, но только к тебе. Остальных она по-прежнему ненавидит. — Особенно Соки, да? — Ага. Я смотрю, тебе она тоже не особо понравилась. — Не знаю. Я видела её несколько раз. В кафе, где она работает, в магазине Мари и сегодня. Не могу сказать, что она мне приятна. Просто что-то отталкивает в ней. Думаю, я ей тоже не особо понравилась. Уже зайдя домой, я чувствовала себя более менее, в безопасности. А Эрик, по всей видимости, был недоволен тем, что его снова оставили за порогом дома. — Ты не впустишь меня? — Нет. — Почему же? — Как я выразилась ранее: я не хочу, чтобы по моему дому шастала всякая нечисть. Отделавшись от мистера Нортмана, я пошла наверх, чтобы принять душ. Какого было моё удивление, когда я обнаружила в своей спальне Мари. Она просто сидела и, не моргая, смотрела в одну точку. Было жутковато. Я хотела подойти поближе и узнать, в порядке ли она, но в свете луны, я увидела, как в её руке блеснул кухонный нож. — Мари, что случилось? — Осторожно начала я. — Ты случилась! Всё началось из-за тебя! — Она встала с кровати и направилась в мою сторону. — В чём дело? Мы можем всё уладить, послушай меня, — я начала отступать от неё всё дальше и дальше. — Ты представить себе не можешь, сколько раз я пыталась убить тебя! Оказалось, что ты такая живучая, а потом этот Нортман появился, — она явно злилась. А я понять не могла, какого чёрта происходит. — Всё это время ты пыталась убить меня? — Осознание предательства было болезненным для меня. Почему она это сделала? — Да, — простое «да» смогло выбить меня из колеи. Этот человек пытался убить меня столько раз, именно она превратила мою жизнь в безумный ад. — Почему я мешаю? — Чуть ли не со слезами на глазах спросила я. — О, этого ты не узнаешь. — Почему? — Будешь слишком мертва, — она бросилась на меня с ножом, и я попыталась отбиться от неё, но все мои попытки оказались тщетными. Она размахивала им, как ненормальная и вскоре ей удалось слегка зацепить меня ножом по животу, боль казалась настолько сильной, что я почти не могла устоять на ногах, но, споткнувшись о собственную ногу, я рухнула на пол. Держа одной рукой кровоточащую рану, я пытался кое-как выползти в коридор, это у меня получилось, но она шла за мной. Зацепившись о перила лестницы, я на дрожащих ногах поднялась и пыталась устоять. Женщина шла на меня, а мне только и оставалось, что пятиться назад. Она толкнула меня и я кубарём скатилась с лестницы. Лежа на полу, я чувствовала, как сильно моё тело болело. Кажется, что я что-то сломала, хорошо, что не шею. Рана начала кровоточить ещё сильнее. Я слышала, как Мари спускается с лестницы и смеётся подобно сумасшедшей. Хотя может она и есть сумасшедшая? Вдруг дверь моего дома просто падает на пол. На пороге стоял Эрик. — Адель, самое время впустить меня! — Эрик… можешь… войти… — Я буквально из последних сил прохрипела эти слова. Дальше всё было как в тумане, я еле слышала голос Эрика, который твердил мне, чтобы я ни в коем случае не засыпала. Дальше была сплошная темнота…***
Когда я очнулась, то первым делом пыталась открыть глаза. Но это было слишком сложно и больно. Всё тело ныло, как будто меня спустили с лестницы. Кажется, что именно это и произошло. В голове начали мелькать воспоминания. Последнее, что я помнила — это Эрик. Я поняла, что лежу в постели, при том не одна. — Уже очнулась, милая? — Я тут же разлепила глаза и спрыгнула с кровати. — Какого черта? — Из-за того, что я резко соскочила с кровати, рана на животе неприятно заныла. — Ну, что ты так. Ты бы поменьше волновалась. — Где это я? Что с Мари? — Ты находишься в комнате, — Нортман глубоко вздохнул и продолжил, — а твоя подруга — мертва. — Ч-что? Как это «мертва»? Что случилось? — Она перерезала себе горло, от уха до уха. — Ох, чёрт. Что теперь будет? — Ничего. Ты поживешь здесь. Адель, ты должна кое-что понять. Ты ясновидящая. Ты должна быть в безопасности. А безопасно тебе будет рядом со мной! — Что ты несёшь, Эрик? — Сама посуди, кто не хочет заполучить человека, который предсказывает будущее? А если ясновидящая ещё такая сексуальная? Тебя захотят все, — Нортман обвёл меня похотливым взглядом. — После твоих слов сразу захотелось принять душ. И хватит на меня так таращиться, ты не в музее. Ясно? — Ой, да ладно тебе. — И сколько я здесь пробуду? — Ты не поняла? Ты здесь навсегда. — Что? Нельзя вот так взять и запереть меня в четырех стенах! — Можно. Именно это я и собираюсь сделать, вообще-то. —Что ж, ладно. Отлично, просто супер. Может, опять запрешь меня в подвале? — Ещё хоть одно слово вылетит из этого чудесного ротика, то именно там ты и окажешься. Всё ясно? — В ответ Нортман получил лишь утвердительный кивок. — Вот и славно. Когда Нортман удалился из «моей» комнаты, я со стоном упала на кровать. Надо что-то делать. Побег всё ещё в силе. Я дождусь утра и убегу, отлично. Пока они будут дрыхнуть, я смоюсь. Я должна разобраться в своей жизни и в своих способностях. Для меня это стало важным. Я должна развить дар, чтобы защитить близких мне людей. Я хочу найти своих родителей…