Летопись Темных Гильдий: Хвост Феи

Уважаемые читатели, плиз, выражайте свои эмоции. Не поленитесь, оставьте комментарий. Может, есть что-то, чего моему произведению не хватает? Плюсы, минусы - без разницы. Хотелось бы совершенствоваться, очень хотелось бы, но без конструктивной критики это невозможно. Да-да, знаю, я заболталась. Вот, прода, кстати только-что дописанная. Почти две трети главы: Время опять скачет, черт возьми. Короче, оно будет скакать весь оставшийся фик. Никто не возражает? Небо окрашено в угольно-черный цвет и солнца не видно, а может, его просто никогда и не было? Серый пепел сгорающих надежд кружится в воздухе, земля, орошенная алой человеческой кровью, проседает под бесчисленными горами безжизненных тел, но никого из тех, кто еще жив и сражается, не волнуют павшие – они охвачены безумием и жаждой, с которой не сравнится обычный голод, − жаждой смерти. Так же, как и ты. Ты стоишь, возвышаясь над ними всеми, глупыми людьми, такими слабыми и хрупкими. Ты наблюдаешь за их звериной жестокостью, неудержимой яростью, ты уже не удивляешься тому, как легко мечи пронзают людскую плоть и как просто умирают те, в чьей груди торчат обломки некачественной стали. Но есть и другие, кто умирает еще быстрей, с безысходностью в затравленном взгляде – буквально разодранные на части. Ты с какой-то нереальной усталостью следишь за работой тварей, в спешке созданных тобой. По твоим меркам они слишком беспомощны по сравнению с тем же Делиорой, но обычным людям хватает и этого. Ты закрываешь глаза, уже заранее зная исход битвы. Твои враги обречены. Ты собираешься уходить – в непосредственном присутствии нет никакой необходимости, но то заставляющее задыхаться чувство на сердце, мучащее тебя с самого начала войны, мешает просто развернуться и уйти. Кажется, это чувство зовется виной. И когда неожиданно пепел, раздражающий легкие, исчезает, сметенный сильнейшим порывом ветра, ты благодаришь темные небеса за то, что остался. Твоим глазам предстает поистине величественное зрелище, завораживающее и ужасающее. Глядя на рассекающие воздух гигантские крылья, на извивающийся длинный мощный хвост, изогнутые острейшие когти, ты чувствуешь, как тело пробирает дрожь и становится трудно дышать. Ты не напуган, нет. Ты восхищен. Ты еще не знаешь, что перед тобой – враг, и что волшебная сила его намного превосходит магию людей. Ты и не предполагаешь, как скоро детское восхищение сменится чувством гораздо более сильным, чувством, изменившим всю твою жизнь. Ты лишь неотрывно глядишь в серо-зеленые, с задорной искринкой, нечеловеческие глаза… Зереф опустил ладони в прохладное тёмное озеро, и воспоминания четырехсотлетней давности, вместе с его отражением, исчезли в разошедшихся по воде кругах. Темный маг пил медленно, наслаждаясь каждым маленьким глотком, эту ночь он хочет потратить на очередное путешествие по острову. Пусть Зереф уже больше ста лет, как уединился на нем, но ему все ещё не удалось исследовать его полностью. Сей остров поражал Зерефа. Никогда ранее он не видел столь могущественного светлого волшебства: ежедневно в нем что-то менялось, нельзя было дважды пройти в одном и том же месте, не заметив какой-либо новой детали. Иногда такой деталью могла быть неприметная ромашка, а порой там, где Зереф отчетливо помнил узкую извилистую тропу, внезапно вырастал могучий дуб. Поэтому темному магу нравился этот остров. Ему даже хотелось верить, что он стал для него домом. Вот только… Зереф виновато оглянулся на засохшее дерево. Он с трудом подавлял свою магию, и время от времени голод смерти вырывался на свободу, губя всё живое вокруг. Даже спустя четыреста лет ничего не изменилось – ты по-прежнему уничтожаешь то, к чему успел привязаться. Мир продолжает отвергать тебя. Темный маг горько улыбнулся и легко поднялся. Да, ничего не изменилось… Даже тело молодо и крепко, как прежде, и лишь память хранит четыреста лет одиночества. Зереф шагнул во тьму ночного леса, но не успел он отойти от озера, как его голову пронзили тысячи невидимых клинков, а кожу на спине словно вновь обожгло огненным дыханием. Рухнув на колени, Зереф стиснул в ладонях виски, едва сдерживая болезненный стон. «Кто-нибудь. Пожалуйста, кто-нибудь… Игнил… Дедуля… Помогите, хоть кто-нибудь!!!» Глаза темного мага расширились в изумлении. На этом острове не ощущалось человеческого присутствия, он был уверен, что здесь никого не было. Но откуда тогда доносился полный страдания и ужаса голос Нацу? Зереф прижал ладонь к бешено стучащему сердцу: - Нацу… Почему тебе так больно? Но пусть Зереф больше не чувствовал незримого присутствия Нацу в своих мыслях, беспокойство за него нарастало с каждой секундой. Темный маг привычным движением прокрутил в пальцах гладкий вечно теплый медальон и, слегка сжав в его руке, решительно встал. Если Нацу просил помощи, значит… дело было хуже некуда. Зереф быстрым шагом направился к сердцу острова, благо ему недалеко удалось уйти от него. Кратчайшим путем пробираясь через густые дебри, он неустанно повторял про себя: «Дождись меня, Нацу», не замечая, как увядает зелень от его мимолетных прикосновений. Легендарный темный волшебник Зереф почти пробудился. *** - Что мы будем делать? – тихонько спросила Лисанна у сестры. Та опустила глаза и промолчала, не зная, что сказать. Тогда Лисс оглядела зал, надеясь, что кто-нибудь уже пришел в себя, но ее ждало жестокое разочарование − все до сих пор пребывали в состоянии близком к шоковому. Лисанна вздохнула и собиралась уже вернуться за стойку, как двери в здание в гильдии скрипнули. Девушка обернулась и увидела задыхающегося встрепанного Варрена. Кажется, он уже был в курсе произошедшего. И Лисс не ошиблась в своем предположении, оказалось, Варрен знает даже больше, чем они… *** Тем временем ЭРА Тюрьма ЭРЫ, где до вынесения приговора содержатся преступники волшебного мира, не представляет собой ничего особенного. Никаких мрачных черных стен, достигающих небес, ни вооруженных до зубов солдат – это небольшое приземистое кирпичное здание с покрытой зеленой черепицей крышей и гостеприимно распахнутыми дубовыми дверьми. Каждый раз, проходя мимо него, Лахар недовольно морщится – он не понимает этой откровенной пренебрежительности ко всем существующим требованиям безопасности. Но когда он решается на очередную попытку поднять этот вопрос, на него глядят с сочувствием и отмахиваются со снисходительностью: «Перестаньте уже беспокоиться по пустякам, Лахар, всё под контролем». Лахара бесконечно раздражает нездоровый пофигизм своего начальства и тщетность собственных усилий. Одной из двух причин, по которым он не решается обратиться к Совету, это бесстрастные взгляды рыцарей рун, охраняющих подступы к ЭРЕ. Лахар не понаслышке знает об их невероятной силе, как и те, кто вновь и вновь возвращают ему исписанные правильным каллиграфическим, с легким уклоном влево, почерком доклады. Они уверены в непобедимости гарнизонных войск и с беспечностью маленьких детей не замечают откровенной слабости стражи тюрьмы. «Возможность побега исключена» - заявляют они. «Камни, из которых построена тюрьма, подавляют любое волшебство, а атаку извне с легкостью отобьют рыцари рун». Но есть еще кое-что, не вызывающее у Лахара сомнений, − засекреченное с помощью особой магии местонахождение тюрьмы. Пусть многие и думают, что ЭРА это только головное здание, где проходят заседания Совета, на самом деле территория ЭРЫ гораздо больше. Однажды отец сказал ему, что даже столица Фиора проигрывает ей по всем параметрам. Лахар привычным движением смахнул с глаз челку и повел отряд к точке разрыва невидимого барьера, скрывающего тюрьму под искусной иллюзией. Но не успел он пройти и нескольких метров, как его негромко окликнули. - Выглядите уставшим, - заметила приблизившаяся к правительственному отряду герцогиня Фелиция Раис. – Возможно, вы слишком много взваливаете на себя, Рауль. Лахар склонился в почтительном поклоне, бережно поцеловав маленькую ладонь, несмотря на морщины сохранившую остатки былой красоты. Длинные пальцы чуть ободряюще сжали руку Лахара и тот, выпрямившись, благодарно улыбнулся: - Для меня огромная честь служить Совету, и я делаю всё, что в моих силах, чтобы не потерять её. Вы слишком добры ко мне, Ваша Светлость. Одаренный благосклонным вниманием высокой особы, он вряд ли обратил внимание на их соприкоснувшиеся тени, дрожащие в неровном свете фонарей. - Поверьте, Совет ценит таких верных солдат, как вы, Рауль. И дорожит ими. Поэтому не стоит так напрягаться. Лахар удивленно взглянул на спокойное лицо герцогини. Он, будучи отпрыском знатной семьи, был знаком с этой поразительной волевой женщиной с детства, но никогда ранее ему не приходилось видеть всегда серьезную собранную герцогиню столь безмятежной. - Я надеюсь, что всё закончится как можно быстрее, - задумчиво произнесла она. – Перенос времени казни с заката на рассвет был весьма неожиданным. В герцогстве остались кое-какие дела, после завершения которых, мне бы хотелось насладиться тишиной и покоем в своем замке. Рауль, будьте любезны, поспешите и приведите Джерара Фернандеса в Зал Правосудия. Мы все будем ждать. - Слушаюсь, Ваша Светлость. Лахар не поднимал склоненной головы до тех пор, пока шаги герцогини не затихли. А затем он решительно сверкнул сиреневыми глазами: - Вы всё слышали, бойцы! Поспешим же! - Да! *** - Постой, погоди, - остановил быстрый рассказ Варрена Макао. Он недоверчиво нахмурил брови: − Ты говоришь, что в прошлом уже был случай с роспуском светлой гильдии, так? - Именно, - утвердительно кивнул тот. – Но история эта не из тех, что закончилась счастливым концом. Три месяца назад мастер Макаров поручил мне расследовать тот случай пятнадцатилетней давности. - Не гони лошадей, Варрен, - откинул трубку в сторону Вакаба. – Пятнадцать лет назад мы уже состояли в «Хвосте Феи», но ничего не слышали о роспуске какой-нибудь гильдии. Помню только, что позже один Совет сменился другим, вот когда был настоящий переполох. - Это тоже верно, поговаривали, что Король был недоволен их делами и поэтому состав Совета полностью изменили, но, оказывается, истинной причиной преобразования было… убийство всех его членов. Глаза присутствующих ошеломленно расширились. - Как так? – выдавил из себя Макао. – Почему мы ничего не знали? - Подобное ужасающее событие наверняка привело бы к волнениям среди волшебников, - тихо обронила Эльза, напряженно сцепившая пальцы в замок. – И власти скрыли этот факт от нас. И правильно поступили. Подумайте, что сделали бы темные гильдии, узнав о полном уничтожении Совета? - Воцарился бы хаос, - после недолгого молчания ответила мрачная Мираджейн. – Но как убийство членов первого Совета связано с роспуском гильдии? - Прямой связи нет, но у меня есть одно маленькое предположение, - Варрен выложил на всеобщее обозрение старый потрепанный черно-белый рисунок. – Высшая светлая гильдия «Крыло Грифона» - пятнадцать лет назад третья по силе гильдия Фиора. В один день она просто исчезла, будто испарившись. Со временем начали пропадать даже малейшие упоминания о ней, хотя, несомненно, её члены были достойны запечатления на страницах истории королевства. Особенно их Мастер – Феликс Ирас, выдающийся волшебник уровня Богоизбранного, - он показал на сидящего в центре ласково улыбающегося худощавого мужчину. – Один из сильнейших магов того времени, искусный иллюзионист. - Прямо как принц, - пробормотал под нос Лили. - «Крыло Грифона» бесследно исчезла в 769 году, пятнадцать лет назад, в самый разгар холодной войны с Дельшей. Правительство очень быстро замяло этот инцидент, и никто не успел понять, что произошло. А спустя год, во время цветения вишни, члены Совета были убиты в своих собственных домах. - Год спустя? – медленно повторила Эльза. – Неужели… – с неожиданной догадкой подалась она вперед. - Перед исчезновением, «Крыло Грифона» была известна натянутыми отношениями с Советом, - подтвердил Варрен. – Кому-то из её членов даже грозил трибунал. Но они отличались от нас. Кодекс чести, которому они неотступно следовали, и первоклассное выполнение заказов – «Крыло Грифона» определённо заслужила свою репутацию гильдии высшего разряда. Тем не менее… - он глубоко вздохнул. – Их сейчас нет с нами. - Ты думаешь, что Совет приложил к этому руку? – хрипло произнес Грей. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене, над ним усиленно колдовала сосредоточенная Венди. Шарли же стояла в сторонке, брезгливо зажав лапой нос. - Я не уверен, но факты… - Мужики так не поступают! – нахмурился Эльфман, обнимая за плечи Лисанну. - Ублюдки… - темные пылающие яростью глаза Грея сузились. – Значит, мы можем оказаться следующими. Спасибо, Венди, - кивнул он вытиравшей пот со лба волшебнице. - Совет сейчас другой, они не станут совершать таких жестоких вещей, - робко сказала она, внося свою лепту в разговор. - Он решили казнить Джерара, Венди, разве это не жестоко? - резко возразила Люси и тот час покраснела, устыдившись: - Прости. Венди потупилась, отрицательно помотав головой: - Ничего. - Это еще не всё, - обвел залу горящим взглядом Варрен. – Я успел мысленно связаться с Мастером и Нацу до того, как рыцари рун увели их. В письме сказано, что казнь состоится на рассвете. Мастер Макаров считает, что Совет не тронет нас, если мы беспрекословно подчинимся их приказу. Но также он сказал: «Еcли мои дети примут то решение, которое я от них ожидаю, то… - парень помедлил и громко закончил: - Эльза Скарлетт станет четвертым Мастером гильдии «Хвост Феи»! - Темной гильдии… - прошептала Мира. Эльза вскинулась и изумленно оглядела одновременно заговоривших волшебников. Многие одобрительно кивали, их полные надежд взгляды устремились к ней. - Мы пойдем за тобой, - со спины неслышно подошел Грей и твердо посмотрел ей в глаза, − Мастер. *** - Пора, господин Джерар, - дверь темницы распахивается, и волшебник прищуривается, прикрыв ладонью лицо. Яркий свет испускают фонари в руках его охранников. – За вами пришли. Джерар спокойно поднимается и с немалой долей сожаления отбрасывает подаренный мастером Оргом плащ, шагнув вперед. Он покорно протягивает руки вперед, на его кистях смыкаются сдерживающие магию кандалы. Холодный металл плотно охватывает запястья, предупреждающе кольнув кожу. Но Джерар и не думает сопротивляться. Поднимаясь по казавшимся нескончаемыми каменным ступеням подземелья, навстречу смерти, он ясно глядит прямо перед собой, вызывая своего рода уважение и почтение у сопровождавшей его стражи. Я не боюсь того, что ждет меня. Джерар идет медленно, истощенный организм едва позволяет ему оставаться в сознании, но бледное лицо светится какой-то внутренней силой, не дающей охране торопить его. Я боюсь того, что уготовила судьба тебе. Неожиданно лестница кончается и Джерара выводят в длинный темный коридор, заканчивающийся маленьким холлом. Впереди вырисовываются очертания дверей, к удивлению стражи, плотно прикрытых. Они озадаченно переглядываются – обычно парадный вход всегда открыт. Но я знаю, как ты сильна и тревога за тебя постепенно угасает. К тому же, рядом с тобой всегда будут твои друзья. И всё-таки… Береги себя, Эльза. Когда внезапно фонари, освещающие помещение, гаснут, Джерар останавливается, ощущая чье-то присутствие и внимательный взгляд. Стража тоже чувствует это и вроде бы успевает ощетиниться мечами, как спустя мгновение без сознания падает на пол. Из темноты выныривает стройная невысокая фигура. Джерар растерянно отступает назад. А незнакомец в зеркальной маске взмахивает зажатой в ладони световой ручкой, быстро вырисовывая в воздухе расплывчатые буквы: «Приветствую, Джерар Фернандес. Я пришел спасти вас». P.S. Те, кому фик понравился, и кто добавляет в закладки, не забывайте о зелененькой табличке "Нравится" внизу!)))