Мальчик и Змея

Никто не ждал, что профессор МакГонагалл очнется так быстро. Впрочем, никто кроме самого заклинателя не знал, насколько сильно действуют чары на рассудок и тело заклинаемого. - Ну же, я жду! – Минерва МакГонагалл стояла позади компании, гневно сверкая очами и уперев руки в бока. Даже без своей палочки (которую заблаговременно забрал себе Люпин) колдунья казалась, по меньшей мере, устрашающей. Видимо, не зря некоторые особенно злобные ученики называли ее за глаза старой горгульей. - П-п-профес-с-сор… - залепетала Гермиона, которая, к слову, все еще терпеть не могла нарушать школьные правила и гнева МакГонагалл боялась как огня. - Вот уж от вас не ожидала, мисс Грейнджер, -произнесла профессор, жестом заставляя ученицу замолчать. – Спрашиваю еще раз, что здесь происходит? Профессор Люпин, извольте объяснить, что ученики делают после захода солнца в Запретном Лесу вместе с вами и… - ее взгляд метнулся в сторону Сириуса, - …этим преступником. - Профессор, мы вам все сейчас объясним, все на самом деле не так, как вы думаете, - попыталась было взять дело в свои руки Гермиона, но вышло у нее скверно. Под испепеляющим взглядом профессора хотелось только вжаться в землю и помалкивать. - Мы все заблуждаемся… - Э…Профессор? – Рон, доселе молчавший, указывал пальцем за спину МакГонагалл. Женщина обернулась, а Люпин метнулся вперед слишком поздно. Огромная змея, взявшаяся невесть откуда и, казалось бы, собранная из теней холодной пещеры, разевая пасть, атаковала профессора МакГонагалл. Впившись клыками в ее ногу рептилия, казалось, не собиралась отступать от добычи и, впрыснув яд, пыталась обвить кольцами жертву. Увы, животное не учло, что связалось с волшебниками. Гермионе и Рону не доставало реакции, а вот Люпин, вылетевший вперед с контрольным «Редукто!» змею разорвал в два счета. Только лучше от этого не стало – яд, что был у змеи, уже распространился по телу профессора МакГонагалл и она, извиваясь, упала на землю, а вскоре совсем затихла. Решение нужно было принимать быстро – Люпин, усевшись у головы Минервы, нащупал пульс, а Гермиона сделала предположение, что помочь еще можно. Они и впрямь решили не дожидаться. По словам профессора Люпина, нельзя было оставлять МакГонагалл здесь, ведь промедление могло стоит женщине жизни. Но вот Рон был категорически против того, чтобы оставлять Гарри одного в темном лесу. А потому, спустя несколько минут, трудное решение, наконец, было принято. Сириус и Рон отправились в чащу на поиски юного Поттера, а Гермиона и Люпин вместе с профессором МакГонагалл (очень неестественно, к слову, выглядевшей в подвешенном состоянии), направились в сторону замка. Гермиону, притом, ни на секунду не покидала мысль, что зря они все это затеяли, и надо было за Гарри лучше приглядывать… «Ох уж эти Метки, надо бы изучить их получше!» - думалось девочке по пути в замок. Тревожно было у нее на сердце, но иного выхода не было. В конце концов, профессор могла очнуться в любую минуту, и тогда не миновать беды. «Ох уж этот Гарри, я уже есть хочу два часа как!» - витали нетривиальные мысли в голове Рона. Он специально назойливо громко шуршал жухлой листвой под ногами. - Сириус, скажи, - мальчишке совсем не хотелось искать Гарри в полнейшей тишине. К тому же, оставался шанс, что потерянный Поттер их услышит, и сам выйдет на голоса. – А когда ты человек, ты можешь…ну, скажем, унюхать что-то по-собачьи? Блэк ответил несколько удивленным взглядом, но затем сказал: - Увы, нет. Но это и хорошо, иначе я бы сошел с ума от запахов. - Это, наверное, круто, - мечтательно пробормотал Рон. – Не хочешь идти на занятия – так обернись собакой и притворись, что ты это не ты. - Так и сделал Петтигрю, - улыбнулся Сириус. – До сих пор ума не приложу, как этот прохвост до сих пор себя не выдал. Помню, он несколько раз говорил нам с Джеймсом, что ему претит его второй облик. Но, как говорится, натуру-то не скроешь… - Я бы тоже так хотел… - похоже, мысль о том, что самому стать анимагом и бездельничать днями напролет, не оставляла Рональда. – Представь: жить животным, ни о чем не заботиться. Ни километров домашки, ни хозяйственным поручений, ни людишек, которые иногда над тобой не прочь поглумиться. Я бы стал большим пушистым котом, который вызывал бы у всех приступы умиления. Ну, или птицей какой, на худой конец. - Надеюсь, не воробьем? – усмехнулся Блэк. Глаза его весело блеснули в полумраке. - А может и им! - И что, даже не боишься, что тебя бы тогда кто-нибудь съел? – хитро прищурился Сириус – но ответить Рону не было суждено. Сириус продолжал путь, в то время, как мальчик остановился, как вкопанный. Волосы на его затылке шевелились, ведь над их головами в гробовом молчании зависли три фигуры в балахоне Пожалуй, не так представлял себе Рональд собственную смерть. *** Убить кого-то? Гарри за свою недолгую жизнь всерьез ни разу о таком не задумывался. Нет, конечно же, подобные мысли возникали у него еще в доме Дурслей, но было несерьезно, а, скорее, лишь от безысходности . Но теперь… - С чего мне верить тебе? – прошипел Поттер. Кончик палочки смотрел твердо в змеиную пасть. - А что изображено у тебя на Метке, Гарри Поттер? Ты думаешь, это все – просто так? – ответила рептилия, медленно подползая к волшебнику. – Послушай, юный маг, это, возможно, твой последний шанс. - Ну, да, слушать змей! – Гарри порядком злила эта чрезмерная самоуверенность скользкой гостьи. – А потом отправиться в Азкабан за убийство невинного. - Невинного?! – голос змеи стал, казалось бы, громче. – Кровь за кровь, Гарри Поттер, и никак иначе. Пора бы тебе принять это! Твой отец…хотел бы этого. Отомстить своему убийце. Сломать привычный мир! - Замолчи! – Гарри притопнул ногой, на что змея по-своему усмехнулась. - Тогда убей меня, мальчишка. Я не отпущу тебя, пока ты не оборвешь его жизнь… - змея рванулась вперед с шипением. Она стала…больше? Или прозрачнее? Неясно. Но с ней что-то произошло – вскрик Полумны стал тому подтверждением. Первое заклинание, сорвавшееся с палочки, проскочило мимо, ударив в землю рядом с хвостом змеи. - Ты не в того целишься, юный Поттер! - рептилия явно подначивала волшебника, стараясь разозлить его. - Я не стану убийцей, - прорычал мальчик. – Даже если это Петтигрю, я отдам его властям, и пускай они накажут его по закону! Второй удар заставил змею яростно зашипеть и рвануться в сторону. Гарри никогда не подумал бы, что рептилии могут двигаться настолько быстро. Но была ли эта змея обыкновенным животным? Или, все же, в ней было нечто магическое? - От себя не убежишь! – змея была рядом, но как в нее сложно было попасть! - Гарри осторожнее! Это кричала Полумна? Или кто-то звал на помощь? Гарри не понимал. Схватка захватила все его сознание, создав перед глазами смазанную пелену, подогреваемую огнем злости. Гарри потому и не понимал, кто его зовет, зачем зовет и куда. Он видел лишь, как его ладони стискивают глотку змеи, а та разевает пасть, пытаясь укусить его в ответ. Хрипит, извивается, смеется. Противная, скользкая змея, готовая вырваться из цепкой хватки тонких пальцев юного волшебника. Как хочется оборвать дыхание этой змеи! Или это была… …не змея?