Зона 9

      Широкое шоссе, ведущее из Магнолии в сторону Стены, было пустынно и безлюдно. Почти. Кое-где, в оврагах мелькали головы бойцов в зимних маскировочных халатах. Это был один из путей, по которому мог отступать Джет. Добытые разведданные помогли окончательно проработать всю дальнейшую операцию по устранению угрозы для страны.       Довольно далеко от трассы располагались здания некогда гиганта промышленности Фиора. Сталелитейный завод встал практически сразу же после появления Стены. Благодаря тому, что он располагался вдалеке от города, боевые действия его почти не коснулись, да и растащить оборудование по кускам оказалось некому. Все были заняты борьбой за выживание. Часть комплекса скрывали холмы. Невысокие, но достаточные, чтобы скрыть части довольно высокого бетонного забора. Как раз именно за одним из таких холмов остановился раскрашенный в зимний камуфляж БТР-80. Из него вышли Нацу и Люси, которые аккуратно прокрались к небольшому обломку какой-то бетонной то ли надстройки, то ли будки, и стали высматривать дорогу. Из десантного же отделения спешились три пары снайперов, которые тут же растворились в белоснежных полях вокруг завода.       - Отличное место для нас, - довольно улыбнулся Драгнил. - Если колонна попытается объехать засаду и обойти нас, она будет в прицеле как на ладони. Что думаешь? Хорошая идея?       - Идея-то хорошая, - согласилась Хартфелия. - Только смысл им обходить? Ахнут разок из гранатомета и заткнут точку.       - Ну, это мы еще посмотрим, кто кого заткнет, - усмехнулся парень. - Тут до шоссе метров пятьсот, не меньше. Чтобы попасть в нашу башню, гранатометчик должен быть опытным. А у нашего КПВТ прицельная дальность до километра. Ладно, займемся делом, надо загнать «броню» в укрытие и замаскировать.       Следующие полчаса Нацу, по подсказкам Люси загонял БТР в яму рядом с заводом так, чтобы на поверхности оставалась только башня с пулеметом. После того, как бронетранспортер замаскировали, Хартфелия ушла к кустам, которые располагались чуть выше по холму, и сама слилась с местностью за счет снайперского камуфляжа. Однако вместо винтовки в руках у девушки появился бинокль, с помощью которого она стала осматривать дорогу. Остальная засада также не спала. Установив многочисленные мины-ловушки, они попрятались по кустам и теперь ждали, когда покажется колонна Джета.       Одновременно с этим отряд Грея, ведомый Хэппи, добрался до того места, где располагался наиболее близкий вход в ту часть базы, где располагалась боеголовка. На сей раз все поголовно были вооружены «ВАЛами» с коллиматорными прицелами. Это было очень удобное, точное и смертоносное оружие, идеально подходящее для городского боя. Мало того, вырисовывалось еще одно преимущество. Весь отряд был «бесшумным», так что если рядом загрохочет какой-нибудь автомат, то будет понятно: стреляют не свои.       Отряд замер у неприметного входа. С момента, когда младший Драгнил тут выходил в последний раз, мало что поменялось. Все тот же неприметный люк, все те же руины вокруг. Фуллбастер поднял руку и дал сигнал рассредоточиться и ждать. Бойцы спрятались среди развалин. Хэппи перехватил удобнее автомат и погрузился в размышления. Благо, обстановка пока позволяла немного расслабиться.       Последние часы перед выдвижением оказались наполнены суетой. Как только Эльза доложила о намерениях Джета, стало понятно, что время пошло на часы. Суета, категорический отказ Грея от предложенных Мавис экзоскелетов. Несмотря на их возможности и броню, командир резонно заметил, что в тесных коридорах базы от них толку не будет. А вот стрелять по самим бойцам будет уже куда проще. И не факт, что какая-нибудь пуля-дура не попадет в уязвимый сгиб и не превратит тяжеленные механизмы в могилу. Потом выбор оружия, стремление Зерефа взять с собой свой автомат, но в итоге получить отказ Грея. Ибо, каким бы хорошим ни был Heckler & Koch, но с глушителем он становился слишком длинным и неудобным в тесных коридорах.       Отряд разошелся по своим задачам быстро. Не было долгих прощаний у Хэппи с Шарли. На это просто не было времени. Только короткие «пока» и «береги себя». С другой стороны, это было даже лучше. Не успели они друг друга накрутить из-за всяких там предположений. Все оказалось строго по делу с минимальными разговорами. Лишь легкий поцелуй от «Кошки» на удачу и все. Дальше пошла работа. Выдвинуться, незаметно добраться до входа, и теперь ожидание сигнала к началу операции.       Венди последний раз проверила остроту косы и смахнула с нее мелкий снег, нападавший со стен разрушенных зданий. Среди всех бойцов она выглядела наиболее спокойной. Все же, модифицированное тело помогало держать эмоции под контролем. Но даже ей это давалось с трудом. Ведь она была на острие атаки вместе с Греем, чтобы, в случае чего, пустить в ход косу. Конечно, автомат у нее тоже был, но вот привычки к нему она не имела. Оставалось надеяться только на свою увеличенную в два раза скорость реакции, чтобы не словить пулю.       Грей же в последний раз прокручивал в голове весь план по штурму этажа. Старался спрогнозировать все варианты развития событий. Впрочем, вполне привычные действия, которые он не раз проделывал, когда управлял своим кланом. За исключением одного: ответственности, которая легла на его отряд. Понимание того, что от действий именно его людей зависит судьба целого континента, упорно не желало укладываться в голове. Но факт оставался фактом. Готовящаяся оборона Делового Центра, мобилизация всех, кто остался, чтобы отразить атаку последних мутантов и даже засады на Джета - все это были лишь отвлекающие маневры, чтобы обеспечить маленькому отряду ширму, под которую собирались атаковать старый армейский комплекс. Ведь, как резонно заметила Мавис, детонатор от бомбы может быть не только у Джета, но и у его покровителя из правительства. Если агента и повяжут, не факт, что боеголовка от этого станет безопаснее. Поэтому, что бы ни случилось, Зерефа надо было довести до комнаты управления любой ценой. Даже если им всем придется отдать свои жизни. От таких мыслей Грея передернуло. Не привык бывший мафиози размышлять на такие высокие темы, как защита мира во всем мире. Но, как показала жизнь, поменяться может каждый, вне зависимости, хочет он того или нет.       Лаксас внимательно следил за обстановкой вокруг Делового Центра. Все оставшиеся бойцы гарнизона уже засели на местах и ждут атаки с минуты на минуту. На самом переднем крае обороны как всегда был Гажил, которому достался один из экзоскелетов, привезенных Вермилион. Где-то рядом координировал движения бронетехники Эльфман. В самих башнях заняли снайперские позиции Миражанна и Лисанна. Леви со своими сыворотками различного медицинского назначения дежурила в холле центральной башни, а Эвергрин из своего «центра управления» через спутники следила за ситуацией в городе.       Воздух пропитался напряжением так, что, казалось, можно было ощутить его и разрезать ножом. То, что атака будет, никто не сомневался, но вот когда она начнется - неизвестно. И это сильно выматывало. Тем более, если верить докладам разведки, в строю остались самые способные и сильные мутанты. Следовательно, прогулки и пострелушек в режиме тира не будет. Скорее всего, такая же бойня, как и накануне прилета Мавис с Зерефом, только хуже.       И вот в наушнике раздался голос Эвер:       - Лакс, вижу движение в Зоне 9. Крупная группа мутантов направляется прямо к нам! Минуту! Вижу второе движение! Колонна! Появилась на окраине Магнолии! Движется по шоссе в сторону стены!       Дреяр понимающе усмехнулся. Это была классика жанра. Отправить оставшихся мутантов отвлекать на себя внимание, в то же самое время самому свалить куда подальше.       - Бойцы, внимание! Приготовиться к атаке! Эвер, сколько машин в составе колонны? - спросил Лаксас.       - Вижу три БэТээРа, две легковушки, возможно, бронированные и два грузовика. Едут по пути, где засада, в которой состоят Нацу и Люси.       - Предупреди их, а также сообщи Грею, чтобы приготовились штурмовать базу.       Тут раздался страшный грохот, и неподалеку стоящее жилое здание накренилось и стало завалиться на бок, поднимая тучу пыли и снега. Как только оно рухнуло, пол в небоскребе ходил ходуном так, что трудно было удержаться на ногах. Послышались канонады выстрелов и разрывы снарядов.       - Доложить обстановку! - рявкнул Лаксас.       - Левый фланг полностью уничтожен рухнувшим зданием! - раздался голос в рации. - Мутанты прорвались! Вторая линия обороны сдерживает натиск, но монстры чертовски быстрые! Берегись!!!       Раздался новый грохот. Яркая вспышка взрыва осветила окраины Делового Центра. Но даже с верхних этажей хорошо виднелась подлетевшая в воздух башня одного из танков.       - Дело дрянь… Так! Всем силам! Используйте укрытия! В открытый бой не вступать! Максимально маневрировать и держать мутантов на расстоянии! Эльфман! Левый фланг прорван, давай туда, живо! Действуем по плану «С»!       - Принято, - ответил Эльфман.       «Вот и все. Пришла пора покончить с этим. Ну, ребята, не подведите…» - подумал Дреяр, наблюдая за тем, как вспыхивают различные части улиц рядом с Центром.       Все вокруг ходило ходуном, снег и бетонная крошка буквально засыпали притаившихся у входа в комплекс бойцов отряда Грея. Даже из Зоны 9 были слышны крики бывших бандитов, сдерживающих натиск мутантов. Самое паршивое было в том, что отряду нельзя было уходить. Следовательно, помочь своим сослуживцам в обороне. У них были совершенно другие задачи. Время мучительно медленно тянулось. Ведь они ждали сигнала, когда колонна попадет в засаду и можно начать штурм.       Венди внимательно прислушивалась к звукам, исходящим из Делового Центра. На вопросительный взгляд Фуллбастера, она лишь покачала головой, от чего всем стало не по себе. Несмотря на всю подготовку, гарнизон откровенно раскатывали катками. Оставшиеся мутанты ясно показали, что не просто так держались на крайний случай и назывались Джетом лучшими. Впрочем, несмотря на явно неравные силы, бойцы все-таки оказывали какое-никакое сопротивление.       Отряд продолжал хранить молчание, когда Грей неожиданно приосанился и приложил руку к уху, в который был вставлен наушник. Там кто-то отстукивал условный сигнал. Пару раз стукнув по микрофону в ответ, командир жестом приказал начать спуск.       Хэппи уверенно откинул в сторону люк и вместе с Греем и Венди первым начал спускаться по знакомым ступеням вниз с автоматом наизготовку. Никто не говорил ни слова. Отряд спускался в полном молчании, лишь изредка общаясь жестами. Это только в кино бравые главные герои болтают без умолку даже шепотом и их никто не слышит. Сейчас любой лишний звук мог стать фатальным. Поэтому только жесты. Благо раздающаяся на фоне канонада способствовала тихому перемещению. Спустившись по лестнице вниз, отряд оказался на нужном им этаже. Как и предполагал полицейский, охрана после его «визита», теперь не прохлаждалась и ответственно выполняла свою работу. Грей и Венди приготовили «флешки». Кивнув друг другу, они одновременно кинули их в коридор. После двух хлопков, отряд ворвался на этаж. Теперь все решало время. Штурм начался.