Цикл "Пятнашки"

После того, как ало-фиолетовый корпус новичка, присланного декацикл назад в помощь разведывательному подразделению, скрылся за дверью — недавно прибывший автобот только что не ускакал, довольный новостью о первом совместном задании — Проул поинтересовался, чуть обернувшись: — Как ты смотришь на напарника по работе? — Через сетку оптического прицела, — Джаз демонстративно передернул переключатель бластера, переводя его в режим энергосбережения, но не отключая полностью, и только потом поднял взгляд на тактика. За все то небольшое, но все же время, что они были знакомы, бывший наемник не мог вспомнить, чтобы до этого момента на идеальных чертах лицевой мелькала хотя бы тень сомнения, а здесь логик явно не понимал, в чем дело. Автоботы с недоверием смотрели на «перебежчика» в своих рядах, не упуская случая отпустить едкий комментарий в его сторону и испытывая на прочность не только терпение Джаза, но и тактика, поэтому после пары инцидентов, закончившихся дежурствами, шутки в присутствии Проула поумерились, но доброжелательности в отношениях от этого не добавилось, скорее, наоборот, настроив против разведчика еще сильнее. Поэтому появление новичка без предрассудков, который внезапно активно хотел общаться именно с Джазом, того, казалось, радовало. Разведчик в свободное время не отказывался от совместного времяпровождения, старался в присутствии кого-то еще держаться рядом с новичком, демонстрируя искреннее расположение. Однако сейчас и голос, и поза Джаза — все указывало на то, что все не так просто и понятно, как казалось внешне. — Работая в паре, вы сможете реализовать более масштабные операции, к тому же, это безопаснее, — возразил тактик. — Я не работаю в парах, потому что в таких случаях всегда есть один бот, за которого ты не можешь отвечать и которому при этом почему-то должен доверить свой актив. Мне это не нравится, — пояснил разведчик, впрочем, не пытаясь спорить с назначением напарника или как-то еще объяснять свое поведение. — Идеология алого знака построена на доверии к сознаковцам, так что тебе придется привыкнуть, — хмыкнул Проул. — Ну да, доверие — это у вас основа, как я мог забыть, — хохотнул Джаз. Стратег поморщился, прекрасно осознавая, что бывший наемник имеет право посмеяться сейчас, как никто другой. — Возьми маячок. Чтобы я знал, где ты. Для безопасности. — Доверие, — криво ухмыльнулся разведчик, — но перед тем, как покинуть кабинет стратега, прихватил небольшой маячок, закинув в сабспейс, — будем считать, что ты за меня волнуешься. Проул только неопределенно хмыкнул. *** Совместное задание с новичком выпало ответственным. Проул, исходя из принесенных Джазом данных, подозревал ловушку в районе складов с неожиданно обнаружившимся там энергоном, поэтому решил использовать неизвестный черно-белый козырь. Впереди боевой группы пошли разведчики, заданием которых было своевременная установка зарядов и их активация. По задумке тактика небольшое взрывное шоу в полуразрушенных строениях должно было закрыть небо сикерам, а заодно снизить видимость до предела, внеся смуту в фиолетовые ряды и обеспечив возможность отхода алознаковым. То, что все пошло наперекосяк, Джаз понял в тот момент, когда его напарник выскочил не из того здания, из которого должен был, но предпринять ничего не успел — буквально в следующую астросекунду раздался взрыв, слившийся с отчаянным: «Рано!» — в коммлинке. Каким чудом его не погребло под завалом, оставалось только догадываться. Ощущая, как взрывная волна бросает его на стенку вперемешку с обломками, Джаз проклинал автоботов, вручивших детонатор непонятному новичку и благодарил строителей этого здания, сделавших башню настолько на совесть, что внешний подрыв стены не снес первый этаж начисто вместе с ожидавшим «напарника» разведчиком. «Напарник», впрочем, неожиданно явился, игнорируя ведущийся бой снаружи, и почему-то бывший наемник был уверен, что пришли его отнюдь не спасать, извиняясь за случайную оплошность со временем. — Удивлен, что ты еще онлайн, но это поправимо, — сходу сообщил «дружелюбный автобот», быстро приближаясь к полусидящему у стены Джазу. — Десептиконы умеют работать. — А, так ты у нас, значит, биполярный… Сегодня с ботами, завтра — с десами, а потом по кругу? Странно, что Проула твой краснофиолетовый корпус не насторожил, — усмехнулся Джаз, предпринимая попытки встать и будто игнорируя кусок арматуры, пробивший броню и зацепивший бедренный шарнир. Десептикон опасно ухмыльнулся и подобрал валяющийся рядом бластер, направляя его на владельца. — Я тебе сейчас твои шуточки в выхлоп засуну вместе с вокалайзером, ботам скажу, что убил шпиона десептиконов, который подстроил взрыв, и буду героем для автошлака, а потом организую еще одну удачную ловушку и вернусь героем на свою сторону, а ты останешься тут ржавой кучей металла! — щелкнул спусковой крючок… И ничего не произошло. Джаз, игнорируя боль, расхохотался — необычный для бластера режим предохранителя только что спас ему актив: — Какой болтливый десептикон. С бластером бы хоть научился обращаться, а то вдруг случайно пристрелишь сам себя? Что тогда? — Тогда тебя пристрелят твои алознаковые дружки за убийство их сознаковца и организацию ловушки, Лорда Мегатрона такой способ ликвидации тоже вполне устроит. Впрочем, я намерен посмотреть, как твоя искра погаснет, — десептикон явно разозлился, отбросив бесполезный бластер, активировал лезвие, ранее скрытое в броне, и бросился на разведчика. С текущим набором повреждений увернуться у Джаза не было ни единого шанса, но помощь пришла, откуда не ждали: сперва завал у бокового входа разметало выстрелом, следующим выстрелом по противоположной стене разметало растерявшегося десептикона. А когда из облака пыли вышел Проул, Джаз окончательно перестал что-либо понимать, не удивившись, если бы тактик сейчас сообщил, что он вообще-то тоже десептикон и пришел по его искру, ну, или что обознался и случайно пристрелил своего. Слишком уж быстро стратег сориентировался, лихо расправившись со «своим». Нетипично для автоботов, у которых дезактив как мера наказания вообще не был предусмотрен. Джаз читал. — В маячке был микрофон, я слышал все, — сообщил стратег, подбирая бластер разведчика и помогая тому подняться. — Доверие, — болезненно ухмыльнулся Джаз. — Мы же вроде сошлись на том, что я за тебя волнуюсь? — парировал Проул.