Цикл "Пятнашки"

Суматоха после сорванной операции, пусть и закончившейся успешно, не улеглась даже на следующий солцикл. От несвоевременного взрыва, да еще и в неправильной локации, пострадали не только десептиконы, но и автоботы, оказавшиеся не готовыми к смене сценария. Раненых пришлось транспортировать эвакуационными платформами, медблок был переполнен. Уцелевшие разбирали завалы в поисках пострадавших и забирали небольшое количество энергона, оставленного десептиконами в качестве приманки. Проул руководил зачисткой, периодически поглядывая на пристроенного чуть в стороне раненного разведчика. Джаз сразу отказался от транспортировки, настояв на том, чтобы отправиться в последнюю очередь. На резонный вопрос Проула о самодезактиве, тот только фыркнул что-то вроде: «Что так, что так — один болт». Времени на препирательства у тактика катастрофически не было, поэтому строптивый подчиненный был временно опущен на какой-то обломок здания, где и сидел, наблюдая за отбытием транспортных платформ и стараясь не шевелиться, чтобы лишний раз не тревожить торчащий из брони кусок арматуры. Понять логику бывшего наемника Проул не мог от слова совсем, поэтому списал нежелание отправиться в медблок странной привязанностью Джаза, для демонстрации которой тот всегда выбирал не самое подходящее время. Когда работа была окончена, Проул объявил общий сбор. Некоторые предпочли даже с косметическими повреждениями отправиться на транспортной платформе, куда тактик, наконец, загнал и Джаза. Разведчик уже был не в состоянии спорить, едва передвигаясь с помощью стратега: повреждение, может, и было не критическим, но энергон по каплям покидал системы, и время сыграло против них. Когда платформа благополучно улетела, Проул с небольшой группой оставшихся автоботов направился следом: — Возвращаемся на базу. Одобрительный гул среди уставших ботов звучал даже в какой-то мере расслабляюще — никаких выстрелов, скрежета металла, только шорох шин по неровной дороге и переговоры солдат по общей частоте о ближайших планах вроде очистителя, энергона, полироли и платформы. Однако, то, что солцикл еще не закончился, Проул понял сразу, как только вернулся на базу и обнаружил толпу в центральном помещении. Причина возмущения спокойствия на базе была все та же, что и последние несколько декациклов — Джаз. Разведчик обнаружился удерживаемым двумя ламбо с приставленным к шлему дулом пушки Айронхайда. — Если ты думаешь, что я позволю тебе остаться актив после всего произошедшего, десептиконский кусок шлака, то ты ошибаешься. Надо было сразу тебя пристрелить и не слушать Проула, — прорычал оружейник, а тактику внезапно стало понятно нежелание Джаза попадать на базу раньше него. Догадаться, в чем обвиняют разведчика, было нетрудно — во всех грехах, как и всегда. Стоило признать, расчеты того десептикона оправдывались. Не пристрели Проул чужака самостоятельно — может быть, сейчас и не спорил бы с Айронхайдом. — Разойтись! — тактик старался пробраться сквозь заведенную толпу раньше, чем Джаза пристрелят. Тем более, раздавшийся смех разведчика этому явно способствовал. — Айронхайд, что здесь происходит? — автоботы не спешили расходиться. Всем было слишком интересно, насколько далеко зайдет Проул в своем покровительстве перебежчику. По базе и так уже поползли первые разговоры о причинах такого расположения тактика к наглому наемнику. — Включи уже, наконец, процессор, Проул! Провал операции — его вина! — пушка опасно качнулась, ткнувшись в черный шлем, но улыбка с лицевой разведчика никуда не делась. Тактик с неудовольствием отметил новые повреждения на черно-белом корпусе — явно следы борьбы, — уже представляя, как проедется потом Джаз на тему доверия среди автоботов… Если выживет, конечно. — Провал операции — вина нашего новичка, который оказался подосланным шпионом десептиконов, — спокойно возразил стратег. — Это тебе этот шарк сказал? Да ты сам-то в это веришь? — Айронхайд сплюнул паром. — Я лично пристрелил шпиона, поймав на месте преступления, — Проул подошел вплотную, — отпустите его, — одного взгляда в сторону ламбо хватило, чтобы они испарились, не рискуя оказаться в стычке между двумя старшими офицерами. Потерявший опору разведчик, наверное, упал бы, но был вовремя подхвачен под манипулятор стратегом. — И если ты мне не доверяешь, Хайд, я предъявлю тебе полную запись из собственных блоков памяти, — оружейник был явно сбит с толку подобным заявлением. Память всегда считалась чем-то неприкосновенным, и вмешательство в нее было решением рискованным, применяющимся только в самых крайних случаях, а тут ради какого-то наемника… — Я его привел и я отвечаю за него, так что требую прекратить самосуд, и если у кого-то есть еще какие-то вопросы, я готов на них ответить в частном порядке. Всем разойтись! Кольцо наблюдателей расступилось, под аккомпанемент полного молчания пропуская Проула с разведчиком в медблок.