Большое Приключение Оливии Моунвилл

...Когда кто-то хочет начать интересную историю, он часто пишет о событиях, которые произошли давным-давно. Мой же рассказ — о том, что происходит сейчас. Конечно же, когда-нибудь и про него скажут, что «здесь описаны события, столь далёкие от нашей эпохи, что мы и не знаем, насколько они правдивы». Но я пишу не ради исторической справедливости, а описываю всё, как есть — может, я упущу кое-какие детали, или приукрашу иные события, но, клянусь своим хвостом, что попытаюсь оградить истину от лжи, а если где-нибудь и допущу неточность, то только в том случае, если события в истинном свете будут выглядеть слишком мрачно. Перед тем, как я приступлю к самому рассказу, мне стоит поведать вам о тех существах, которые станут героями моей истории. Я собрал коллекцию различных фактов о пони и объединил их специально для читателей. Хотя они никак не повлияют на дальнейшее повествование и даже могут показаться вам несколько скучными, я всё же советую их прочитать и запомнить, что сделать не так уж и трудно, ибо я взял только самые важное и отсеял всё лишнее. Итак… Народ пони — это вам не низкорослые лохматые лошадки, которые, несмотря на всю свою выносливость и силу, обычно удостаиваются только насмешливых улыбок от взрослых и счастливых — от детей. Под словом «пони», обозначающим вид, обобщаются несколько подвидов — единороги, наделённые способностью к самой разнообразной магии; земные пони, лучше всех других живых существ взаимодействующих с землёй и растительностью; и пегасы, которым подвластны небеса и всё, что с ними связано. Все подвиды пони обладают своей особой магией. Пегасы способны очень быстро летать, собирать тучи и облака, поднимать и усмирять ветер. Земнопони могут на песке и глине взрастить прекрасный сад, а с кусочка плодородной земли несколько раз за сезон снимать урожаи в пару тонн - было бы место и время! Единороги — маги и колдуны, и их способности можно перечислять до бесконечности. Кроме них, есть ещё могучие аликорны и таинственные фестралы — ночные пегасы, перепончатокрылые создания, о силах которых можно только догадываться. Но, независимо от подвида, всем пони свойственен ещё и так называемый «копытокинез» — возможность брать вещи специальным полем, которое появляется перед копытами, и не исчезает, даже если пони лишить всей остальной магии. Кроме копытокинеза, пони объединяет схожесть внешнего вида — они все достаточно крупные, но низкого роста, человеку едва достанут ушками до живота, хотя среди них и встречаются настоящие великаны, а некоторые вырастают с лошадь величиной, и даже больше. Понятно, что такие особи встречаются в основном среди земных пони или, как их чаще называют, «земнопони». Форма головы у всех пони очень разнообразна, но у кобылок мордочка более округлённая, а у жеребцов — притуплена, и глаза у жеребцов часто меньше по размеру, чем у кобыл, хотя и у тех и у других они всё равно о-о-очень большие, словно блюдца. Свои яркие, разноцветные хвосты и гривы пони убирают в причёски, или же свободно распускают, некоторые стригут их коротко, некоторые отращивают — в зависимости от собственного вкуса и моды. Так же поступают и с шерстью, которая зачастую бывает ещё более необычных цветов, чем гривы-хвосты. Кстати говоря, пони достаточно пушисты, но не слишком, до обычных, неразумных пони по лохматости не дотягивают. И уж тем более отличны они от неразумных копытных тем, что ноги всех пони необычайно подвижны — они могут их сгибать в «коленях» и «локтях», а ещё в «запястьях» и «стопах», могут заводить за спины, крутить, даже в сторону выставлять! Быт пони не слишком интересен — для земнопони и единорогов нет в жизни ничего лучше, чем жить в деревянном домике у леса, реки или в окружении садовых деревец. Пегасы предпочитают селиться на облаках и вообще любят открытые пространства, хотя многие превосходно чувствуют себя на земле. В домах обычно насчитывается всего два-три этажа, потому что лестницы обладатели копыт недолюбливают, зато в каждой комнате по окну, а то и по два. Кухни заставлены буфетами с продуктами, в комнатах стоит удобная мебель и много шкафчиков и секретеров для личных вещей, для одежды и для книг. Живут они семьями, обычно целыми табунами в одном доме, при этом стараются, чтобы места хватило всем — у каждого, даже самого юного жеребёнка, должна быть своя комната, ещё обязательна общая комната для семейных собраний и застолья, пара-тройка кладовых, ну и комната для нежданного гостя, а лучше — парочка. Потому что принимать гостей пони очень любят, и ходить в гости тоже. Письменность у этого народа существует в двух видах — знапонь и перорун, одна для копыт и перьев, другая печатная, для книг. А вот говорят они на общем языке, который свойственен не только копытным, но и вообще всем жителям их мира. Технологий низкорослики не признают — раньше знали, но забыли, потому что они им не особо стали нужны. Поля вспахиваются вкопытную, продукты собирают тоже своими силами, мельницы у пони водяные или ветряные. Из оставшихся с древних времён технологий пони разве что швейными машинками пользуются, да без хорошего водоснабжения жизни не признают - водопровод, канализация и отопление есть во всех домах. В прочих же делах копытные привыкли полагаться на магию, копыта и голову. Несмотря на заботы о саде, о подрастающем поколении, доме, урожае наконец — а они выращивают фрукты и овощи, пекут хлебные изделия, в то время как фестралы ловят рыбу — пони ещё не забывают и об отдыхе. Прогулки по паркам, походы за покупками, рыцарские турниры, ярмарки, многочисленные представления от кудесников-единорогов, выступления талантливых пегасов и земнопони случаются каждые выходные. Ещё больше их в праздники, которых тоже очень много, не меньше пяти в месяц. Хотя пони по натуре домоседы, они не прочь пускаться в путь по многочисленным рекам своей земли, а также не позабыли, как поднимать воздушные шары, которых особенно много в окрестностях Кантерлота — они курсируют между Городом-на-Горе Кантерлотом и Клаудсдейлом, обеспечивая связь крылатых и не-крылатых. Вы можете подумать, что народ пони очень миролюбивый, однако это не совсем так. До Эпохи Дружбы три основных подвида пони жили в постоянной вражде между собой, после разъединения Эквестрии — с недоверием к другим землям, так что за себя низкорослики постоять могут. Даже во время правления Селестии и Луны им приходилось отражать набеги самых разнообразных противников, особенно часто воюя с насекомоподобными чейнджлингами. А потому знания войны не были позабыты, в отличие от знаний мира. Порох, правда, копытному народу больше не известен, обычными луками тоже почти не пользуются, но при этом выковывают мечи отличного качества, и с копьями вполне умеют обращаться, пользуясь ими как при помощи копытокинеза, так и держа в зубах, поскольку магический металл оберегает челюсти владельца оружия от любого урона. Военная наука тоже не была позабыта. На поле брани в шашечном порядке вышагивали единороги, одни прикрывая магией задние ряды, а другие стреляя боевыми заклятиями. Стоило врагу сблизиться с войском, защищённым от дальних ударов единорожьими магическими щитами, как из-за линии обороны в контратаку выбегали земные пони с копьями или боевыми молотами. С неба воинов прикрывали пегасы и фестралы, врезаясь в противника и обращая его в бегство. Аликорны, конечно, участия в битвах не принимали — да ведь их мало, за всю историю пони не насчитать и десятка, причём все были кобылками. Но если уж кому удавалось разозлить аликорна, то мало не казалось! Впрочем, об этом ещё пойдёт речь позже… Время, как известно, течёт неумолимо. На смену таинственным и неизведанным временам Созидания пришла Эпоха Начала. Миновали кровавые битвы, прошли распри, закончились сражения — и Эпоха Начала сменилась Эпохой Дружбы, самой благословенной для мира. Это было прекрасное время, даже несмотря на омрачавшие его неприятные происшествия… Но после него наступили тёмные времена, ибо началась Третья Эпоха, Эпоха Раздора. Селестия и Луна, а также все остальные великие аликорны покинули этот мир, отправившись в запредельные дали звёздных глубин. Восточное море Селестии обмелело и высохло, и тогда народ грифонов поселился на его территории. В то же время западные моря Луны вышли из берегов и затопили города пони, которые вынуждены были переселиться к центру страны. Кантерлот теперь лишь формально считается столицей; город пегасов Клаудсдейл живёт собственной жизнью, изгнанные злом с севера и востока пони основали королевство Мэридолл, а ушедшие с запада заняли Понивилль и Эплузу. Флаттершай, одна из последних пони, живших в Прежние Времена и помнящих их, удостоившаяся огромного жизненного срока за свою доброту и любовь, стала последней же пони, в полной мере сохранившей в сердце идеалы дружбы. Через год после её смерти ранее бесплодные земли юга покрылись цветами и травами, и туда пришли волконы, кристальные лисы и ещё много других народов. Одни из них искали место, где могли бы спокойно осесть, другие неосознанно пытались найти на обломках Эквестрии те крупицы света, которого недоставало им в оставленных ими родных землях. Но солнечный свет меркнет, когда сгущаются тучи — низкорослики давно уже имели по соседству собственное зло, к которому ныне присоединился и мрак чужой земли… Ушли аликорны, угас свет дружбы — и пробудилась тьма скаля грозные клыки и сверкая красными глазами в кромешной мгле… Но давайте пока позабудем о плохом…