Большое Приключение Оливии Моунвилл

Шайнинг и Мракодрав взирали на вражеское войско. Если зверей и пони было примерно поровну, то у их врагов наблюдался явный перевес по части чейнджлингов и коней. Горных гноллов тоже было много, чёрной кучей они расположились на левом фланге, а в первых рядах выстроилось множество странных созданий — они походили на доспехи пони, по воле тёмной магии живущие собственной жизнью. И то, что их возглавлял уже знакомый Оливии чёрный пони, никого не удивляло. Только Твайлайт следила за ним с удвоенным вниманием. - Вот и мой враг, - сказала она, когда подошла к Оливии. Волшебница обходила войска, подбадривая всех воинов одним своим видом. - Маги во все времена сражались отдельно от простых пони. Пехота — отдельно от кавалерии, а кавалерия — отдельно от пегасов. Земнопони посмотрела на врагов. - И короли обычно сражались с королями, - кобылка слегка нахмурилась. - Но навряд ли мы увидим Аркнайта сегодня. Она ещё не договорила, когда произошло нечто необыкновенное. На этот раз видение нахлынуло на неё во время бодрствования — пони даже зажмурилась от неожиданности, увидев перед собой залитое кровью поле. Никто не стоял в стороне — пони и звери, чейнджлинги и эти страшные порождения тёмной магии Аркнайта сражались между собой, засыпая землю убитыми и раненными. Но вся битва осталась в стороне, когда внимание пони сосредоточилось на эпицентре сражения. Твайлайт боролась с чёрным пони — магия ударяла врага, однако не причиняла тому вреда, а противник махал хвостом-булавой и пытался добраться до кобылы. Та отпрыгивала и снова применяла магию, но доспехи чёрного надёжно защищали его. Другие сражающиеся выглядели ещё интереснее — Мракодрав и Шайнинг скрестили мечи с созданием, отвратнее которого Оливия не видела. Высокое, мохнатое, с копытами на задних лапах, волчьей мордой, двумя бараньими рогами и перепончатыми крыльями. На груди у него рос щит из чешуи, расходившийся к плечам. Вот он взмахнул длинным мечом и отбил удар Мракодрава, ударом хвоста опрокинул его на землю… Шайнинг бросилась на помощь, но монстр поймал её свободной лапой за горло и занёс меч над поверженным гноллом. Видение прервалось на том моменте, когда меч пригвоздил щенка к земле… - Вперёд! Оливия очнулась. Принцесса Шайнинг повела свои войска в наступление и направила удар пони в самый центр развернувшихся рядов врага. Моунвиллы, подхваченные общим потоком, тоже поскакали дальше, и оба - брат и сестра - ощутили странный восторг, наполнивший каждого пони, идущего в атаку. Над ними реяли пегасы, по бокам бежали земнопони, чуть впереди — единороги. Мракодрав тоже начал атаку, после чего и воины Фолдарка двинулись ему навстречу. Чёрный пони выбежал из общего ряда, и многие из войска юга не удержали общий выдох — чёрный щит защитил его воинов, растянувшись перед войском. В ответ и Твайлайт возвела фиолетовый щит, который растянулся перед первыми рядами зверей и пони. Его укрепила золотая и серебряная магия принцессы. Обе армии выпустили магические лучи. Единороги выдержали этот удар, но следом за магией ударили стрелы, и множество пони покатилось по земле. Впрочем, первые смерти не остались безнаказанными - магия пони пробила щиты чейнджлингов и чёрного предводителя, начала бить по дырявым, разбрасывая их в разные стороны. В то же время, лучники юга выпустили свои стрелы. Ещё дважды повторились залпы магии и лавины стрел с обеих сторон, но скоро луки должны были уступить своё место мечам и копьям. Так и произошло — кони, чейнджлинги и пони сошлись первыми, звери — за ними. Как бывало и раньше, единороги и земные пони просто уничтожили первый ряд, но теперь завязли во втором. Враги были слишком сильны и сцепились с пони, не позволяя им продвинуться дальше, выдерживая натиск и сводя на нет первый успех. По счастью, Мракодрав не замедлил с ударом, и под его натиском дрогнул второй ряд Фолдарка. Оливия быстро нашла себе врага, хотя будь её воля, она бы сделала иной выбор. По иронии судьбы, её вынесло прямо на ожившие доспехи. Пока они сближались, земнопони разглядела костяной череп и уродливую морду, иссохшие копыта и горящие угольки глаз. А потом кобылка мотнула головой и вонзила меч своего предка в нагрудную пластину врага, выбив из-под неё гнилостный запах. Угольки-глаза угасли. Рядом Хард убил второго монстра, врубив удерживаемый магией меч ему в морду, выдернул оружие и, развернувшись, прикрыл сестру от удара какого-то грифона. Оливия, распластавшись на земле, крепко вцепилась в зубоятку и ударила грифона по лапе, отрубив её напрочь. Вскрикнув от боли, пернатый повалился перед ней, но Оливия не сжалилась над искалеченным противником. Первая стычка завершилась в пользу пони. Отступившие противники поменяли план, сосредоточили силы и попробовали начать контратаку, но сверху на них упали пегасы, внеся разброд и помешав контратаке. Единороги, шедшие под командой Нордхерда и сумевшие сохранить строй, применили свою магию для того, чтобы поднять в воздух врагов и отправить их в непродолжительный, но очень болезненный полёт. Пегасы приземлись на землю чуть впереди и стали прорубать себе дорогу навстречу основной части войска. Им это удалось — но врагов оставалось ещё слишком много. Всполохи тёмной магии расшвыряли зверей и пони с пути чёрной фигуры. Этот чудовищный пони продолжил шагать вперёд, не обращая внимания на стрелы и луки. На миг он остановился — сверху на него спикировал пегас, в котором Оливия узнала Лайншира. Но не успел достигнуть врага, как тот подхватил пони магией и обрушил его на землю, буквально впечатав в неё. Лайншир замер, не в силах пошевелиться... - Нет! - Оливия наотмашь рубанула по чьей-то морде, выронила меч и прыгнула к пони, но тут её поймало фиолетовое сияние и отодвинуло назад, а Твайлайт Спаркл, наоборот, шагнула ко врагу. Единорожка даже не обратила внимания на пару чейнджлингов, кинувшихся к ней — лишь её рог полыхнул энергией, и вокруг двух магов образовалось фиолетовое кольцо. Лайншир исчез. - Смотрю, ты после нашей встречи так доспехи и не сменил! - потешалась Твайлайт над своим противником. - Молчи, глупая пони, - ответил тот и взмахнул хвостом. - Теперь никто не помешает мне уничтожить тебя. - Ты уже пробовал один раз. Как-то не получилось, - так сказала единорожка, и с кончика её рога сорвался яркий луч. Он врезался в доспехи чёрного пони, но отлетел прочь, не причинив ему вреда и вызвав лишь взрыв издевательского хохота. Оливия моргнула. Всё было как в её видении — две армии уже сошлись в чудовищной схватке, Твайлайт вышла против чёрного пони. Но где же то чудовище, которое она видела? - За мной, зубастые! - прозвучал знакомый ей голос Вульфанга, и сам волк появился рядом. Он со своим отрядом прорывался к Шайнинг, что бок о бок с Хардом сражалась против множества врагов. Оливия подхватила меч и пришла на помощь. Не обратив внимания на толчок копья, прорезавшего боковую пластину её доспехов и зацепивший пони, она взмахнула мечом и отшвырнула от единорожки очередного врага. - Держись! - загремел Мракодрав, его доспехи сверкнули неподалёку. - Помощь близка, друзья! «Какая помощь?» - подумала Оливия, но ответ пришёл сам собой. Пока на земле разворачивалась битва, недосуг было смотреть на небо — а потому никто не заметил пегасов из Клаудсдейла и фестралов из Кантерлота, прилетевших как раз вовремя. Хотя последних и слепило яркое солнце, они всё равно атаковали врагов, тёмной тучей свалившись в гущу схватки. Пара-тройка тысяч крылатых воителей довершили всё дело — испуганным подданным Фолдарка показалось, что подошла целая армия, а потому многие из них ломали строй и разбегались кто куда. Мракодрав радостно вскричал, его гноллы, собравшиеся вокруг владыки, повторили вопль щенка, им ответили волконы и лисы, затопали пони. Собравшись с силами, объединённое войско снова ударило, и на этот раз силы Фолдарка превратили отступление в бегство. Победа казалась уже близкой, когда всё и произошло. Оливия и Хард, прикрывая друг друга, соединились с волками Вульфанга и продолжили сражение, а Шайнинг пробилась к Мракодраву. Два правителя вместе рубились с врагами, когда появился он. Сражение поутихло — владыка и принцесса увидели мерзкое создание, в живую показавшееся Оливии ещё хуже, чем в видении. В своих лапах оно держало длинный меч. Чёрная сталь межзвёздного пространства, закалённая в пламени дракона - отрешённо отметила Оливия. Прекрасное оружие. - Преклонитесь! - зычным голосом приказало создание. - Ибо я — Вендарк, тот, кого вы знали, как Аркнайта! Правитель Севера, Востока, Запада и Юга, повелитель… - Сейчас твои куски раскидает по всем твоим бывшим владениям! - оборвала его Шайнинг и подняла меч над собой. - Как бы тебя не звали, зря ты не стал отсиживаться в своём замке, глупец! Сегодня мы покончим с тобой! - У вас есть то, что необходимо мне, - Аркнайт-Вендарк взмахнул мечом. - Но я рад, что вы выбрали путь через смерть. С ваших тел я возьму то, что давно потерял! - А именно - смертный покой, - Мракодрав повторил его жест и шагнул ко врагу. Оливия больше не смогла отвлекаться — ей пришлось скрестить клинок с копьём наседавшего на неё чейнджлинга, но едва удавалось поймать удобный момент, кобылка бросала взгляд на сражающихся правителей. Меч с кристаллом Лилии засверкал всеми цветами радуги, ударившись о чёрный клинок Аркнайта. Шайнинг подскочила с другой стороны и попробовала поразить это чудовище в спину, но оно отступило и отбило её выпад. Аркнайт орудовал своим мечом умело, иногда прикрываясь крыльями, перепонки которых звенели, словно металлические. Рядом Твайлайт пускала заклятие за заклятием в чёрного великана, но и тот выдерживал её атаки, сам иногда бросаясь на пони и пытаясь либо затоптать её копытами, либо поразить булавой. Оливия наконец-то избавилась от врага и осознала, что уже видела эту картину — вот Аркнайт ловко отбил удар принцессы, вынуждая её отступить. Мракодрав, оскалившись, атаковал в одиночку, но Аркнайт выбил меч из его лап и щенок упал на землю. Шайнинг перепрыгнула через него, но телекинетическое поле, удерживающее меч, исчезло, когда Аркнайт левой лапой схватил пони за горло. Она забила в воздухе задними ногами, пытаясь вырваться, но пальцы монстра крепко держали её. - Славная была попытка! - прогремел Аркнайт-Вендарк, занеся меч над Мракодравом. Лезвие было направлено щенку в грудь. - Но бессмысленная! Он не успел опустить меч. Оливия, выбившись из схватки, уже во весь опор скакала к ним. Её никто не успел остановить — земная пони подпрыгнула в воздух и опустила меч на лапу вражеского предводителя чуть пониже локтя. Под рёв врага Оливия покатилась ему под задние, выронив меч, а Аркнайт схватился здоровой лапой за культю, выронив оружие. Его магия была сильна — прямо на глазах отрубленная лапа стала исчезать и появляться на своём месте, но ещё до того, как Аркнайт успел залечить свою рану, Шайнинг зубами схватила меч Мракодрава и наискосок ударила им в живот чудовища. Войско Фолдарка замерло. Лишь ещё одна вспышка сверкнула — это Шайнинг обрушила на чёрного пони такой мощный магический удар, что на месте его доспехов осталась лишь воронка с дымящимся шлемом. А Аркнайт схватился лапами за рукоять меча и захрипел от боли. Его тело поменялось — теперь перед пони предстал низкорослый чёрно-красный дракон. Кровь стекала по его чешуе, хлестала из пасти, крылья раскрылись и тут же прижались к телу. С глубоким стоном Аркнайт повалился на колени, а поднявшийся Мракодрав схватился за рукоять обеими лапами и дёрнул меч вверх. Многогранное лезвие с лёгкостью разрезало грудь дракона, и тот завалился на спину, широко расставив лапы. И взорвался — в буквальном смысле, полыхнув пламенем и разбросав во все стороны чешую и пепел. Ослеплённые, ошарашенные правители зачихали и закашляли вместе с Оливией и всеми, кто находился рядом, но яркое солнце пронзило своими лучами поднявшуюся было тёмную тучку, а тёплый южный вечер окончательно развеял её. Над полем боя повисла тишина, которую разорвал в клочья радостный вопль многих тысяч победителей. Этот вопль заглушил звон оружия, которое бросали побеждённое, и скрежет доспехов гнилых пони, которых уже не поддерживала злая воля Аркнайта. - Победа! Победа! - вскричал Хард, пробиваясь к Мракодраву. Тот встал рядом с Шайнинг и огляделся по сторонам, ещё не веря в произошедшее — дрогнувшее войско севера не смогло продолжать битву после гибели своего верховного правителя. Казалось, рассеялись чьи-то безумные чары — и враги оставили поле боя. * * * Так и вышло, что обычная земная пони по имени Оливия Моунвилл не только выполнила задачу, которую на неё возложила Твайлайт Спаркл и принцесса Тилуна, но и стала самой настоящей героиней, защитив свой дом от ужасного зла. Остатки души Аркнайта или Вендарка, а попросту говоря — духа Вендиго — оказались в Фолдарке, где без телесной оболочки он будет вынужден провести многие столетия, прежде чем окажется достаточно силён, чтобы угрожать миру. Грифоны, горные гноллы, чейнджлинги, кони и другие сдались и поклялись в вечной дружбе. Веры им не было, но суровый урок, полученный от войск Мракодрава и Шайнинг, эти народы забудут не скоро. Алмазные псы ввиду своей малочисленности больше не беспокоили пони, дороги на просторах бывшей Эквестрии снова стали свободны и безопасны. Шайнинг уже по-настоящему короновалась в Кантерлоте. Силы Тилуны она сохранила и с этих пор следила за солнцем и луной сама. Кровь Шайнинг Армора сыграла свою роль: белая единорожка быстро освоила управление страной, а небольшой совет, куда вошли ослепший на один глаз Нордхерд и лишившийся крыла Лайншир, помог ей на первых порах. Хотя пегас больше и не мог летать, позже он получил под свою команду большой отряд единорогов и продолжал служить Шайнинг. Поскольку Фолдарк ещё существовал, принцесса не смогла выполнить заветное желание — вернуть пони в их страну, зато она повелела построить ещё один Нижний Город — Крисдар, подарив его кристальным пони. В Мэридолле восстановили сожжённые крепости и приняли власть Шайнинг, хотя Совет и остался, мудро управляя этой страной. Вульфанг, тоже получивший в битве тяжёлые раны, оправился и стал одним из генералов в крепости Лунамэйн, а также личным представителем принцессы на Совете. При нём Мэридолл стал менее независимым, что пошло ему только на пользу. Та же судьба постигла Понивилль, Эплузу и Клаудсдейл — Шайнинг объединила их под своим копытом. И отправила группу исследователей в Мэридолл, чтобы разведать технологии пони прошлого. Владыка Мракодрав поселился в Каменном Городе. Его малый возраст не помешал ему совершить великие дела, а с годами он стал одним из самых мудрых и сильных правителей за всю историю Фарленда. Кристалл Лилии он оставил в мече, а меч вмонтировал в спинку трона, поставленного в вычищенном и отремонтированном замке. При новом короле звери окончательно объединились в одно королевство. К нему присоединились равнинные гноллы и грифоны. Коней Мракодрав отослал обратно в их земли, но большую часть кораблей захватили пони, которые и перегнали их на юг, поставив рыболовство и судоходство на поток. Теперь через море Луны появилась связь между пони и зверями. Оливия и Хард вернулись в Понивилль, щедро вознаграждённые принцессой. Харду Шайнинг предложила стать её личным телохранителем, но пони отказался, сказав, что не тяготеет к службе. Вместо этого единорог, оставив свою весёлость, засел за мемуары, в которых ему помогала Твайлайт. Волшебница решила осесть в Понивилле — ей хотелось быть поближе к Шайнинг, но она ещё очень любила этот город. Да и в Вечнодиком лесу у неё имелись настоящие друзья. Сама Оливия вернулась домой и в первую очередь избавилась от засохших цветов. Затем она убрала меч и доспехи, оделась в жилетик, закурила трубку и села в своём саду, отдыхая после своего приключения. Но что-то в ней переменилось. Теперь пони больше не волновали счета за отопление и дырки в старом кресле-качалке. Её манили дальние земли и неизведанные страны, её везде ждали друзья и знакомые. Ей хотелось посетить отстроенную крепость Сантар и побродить по Жеребячьим Горам, проскакать по равнине гноллов и сплавать по реке на юг, на дальний и малоизвестный юг. Харду всё-таки удалось растормошить дремавшую в ней жажду приключений, вот только и ему придётся отправиться вместе с ней в очередное путешествие. Но пони решила, что перед тем, как отправляться в новый поход, ей стоит немного передохнуть. «Пусть жизнь пони и состоит из приключений, но и без приключений иногда пожить хочется» - так думала Оливия, раскуривая трубочку в своём саду. Пели птицы, светило солнышко и нагретая им скамейка так и шептала пони — останься, посиди на мне, зачем тебе неприятности на свой собственный круп! Оливия прилегла на скамейку, закинула копытца за голову и закрыла глаза, наслаждаясь спокойствием и теплом. А приключения… Приключения могут подождать. Никуда они от неё не денутся!