***
Тайлер знает. Конечно, он знает. Но он ничего не говорит. Он ждёт.***
Маленький светильник наполняет комнату тусклым светом. На стенах тени, а за окном светит полная луна. Правая половина кровати холодная и пустая. Тайлер лежит на спине, держа книгу в руках. Он пытается сфокусироваться на сюжете, перечитывая одну страницу снова и снова, но не понимает ни единого предложения. Разочаровано вздохнув, он откладывает книгу на полку и трёт руками лицо. Цифровые часы на прикроватном столике показывают пять минут до семи. Наконец-то, кто-то открывает входную дверь. Этот человек проходит прихожую и поворачивает на кухню (Тайлер может сказать это по приглушённым звукам шагов). Этот «кто-то» возвращается в прихожую, потом кладёт что-то тяжёлое на кофейный столик в гостиной. Шаги приближаются и дверь в спальню медленно открывается. Джош удивленно смотрит на Тайлера, но потом очаровательно улыбается, подходит к кровати и ложится, расстёгивая белую рубашку. Он оставляет долгий поцелуй на губах Джозефа. — Почему не спишь? — спрашивает Джош, неаккуратно бросив рубашку на спинку стула. Он снимает штаны, которые спустя несколько секунд оказываются рядом с рубашкой. — Не могу уснуть, — отвечает Тайлер. — Тебе снова надо было задержаться в офисе? — Ох, да… Работаю допоздна, чтобы оплатить наши счета, — Джош хихикает. — Пойду приму душ. Вернусь быстрее, чем ты сможешь сказать chumbawamba. — Он подмигивает и покидает комнату. Тайлер играет с кольцом на пальце и слушает шум воды в ванной. Он думает, что тот, чей запах остался на шее Джоша, имеет хороший вкус в парфюмах.***
Тайлер загружает грязное бельё в стиральную машинку. Он берёт одну из рубашек Джоша и нерешительно кусает губу. Перед тем, как остановить себя, подносит ткань к носу и нюхает её. Он проделывает это с каждой рубашкой, которую находит в корзине для белья. Даже если запах на воротнике почти улетучился или смешался с другими ароматами, парень может узнать незнакомый парфюм. Джош не пользуется восточными ароматами. Так же, как и Тайлер.***
Песок под их ногами сухой и тёплый. На пляже много людей, небо полно красок и солнце медленно садится. Тайлер любит закаты. Он одержим закатами и любит их ещё больше с тех пор, как Джош встал перед ним на одно колено и надел кольцо на его палец во время заката. Тайлер молодой романтик, и ему нравятся клише. Они идут, держась за руки, едят шоколадное мороженое, и Тайлер не может оторвать глаз от ярко-красного неба с розовыми и оранжевыми облаками. Он возвращается к реальности, когда подтаявшее мороженое течёт ему на руку. — Вот дерьмо, — он бормочет и начинает слизывать его с пальцев. Очень скоро всё становится липким. Джош останавливается перед ним и хихикает. Он приближается к щеке Джозефа. — У тебя тут немного… Стой, позволь мне, — говорит он и касается губами кожи Тайлера. Он оставляет дорожку из поцелуев до челюсти и в итоге касается его губ. При разных обстоятельствах, у Тайлера было бы десять тысяч бабочек в животе. Но сейчас это не чувствуется как поцелуй с женихом. Это больше похоже на поцелуй с незнакомцем. Тайлер моет руки в океане, и они садятся на песок, наблюдая за водой. Джош обнимает его за плечи и прижимается ближе. Они долго сидят в тишине, так как тишина для них никогда не была неловкостью. Тайлер переплетает свои пальцы с пальцами Джоша и широко улыбается. — Наша любовь была такой сильной. Когда мы только начали встречаться, я действительно думал, что моё сердце не примет этого, — он смеётся. — Ты и я всегда были против целого мира. Ты обещал мне навсегда. Каждый день. Это было чудесно. Джош мурлычет в согласии и сжимает руку Тайлера. Тот кладёт голову на плечо Джоша и смотрит, как солнце исчезает за горизонтом. Он решает, что не против того, что Джош не исправил его при использовании прошлого времени.***
Они готовят обед вместе, и Тайлер помешивает соус в сковороде. Джош стоит справа от него, нарезает овощи и рассказывает о недавних приключениях на работе. Тайлер слушает, рассматривая засос на шее любимого. Он уверен, что не один он оставляет их на его коже.***
По телевизору идёт их любимый комедийный сериал, но Джош не обращает внимания. Он сидит напротив него в углу дивана с телефоном в руках и что-то печатает. Тайлер смотрит на него: на его улыбку, его румянец. Это почти незаметный оттенок розового, но спустя годы отношений молодой человек может заметить малейшие изменения, которые незаметны другим людям. Спустя несколько минут Джош откладывает телефон и смотрит на Тайлера. Их взгляды встречаются, и они улыбаются друг другу. Джозеф пользуется возможностью, подвигается ближе и втискивается в Джоша. Он запускает руку под его футболку и гладит живот, оставляя поцелуй на щеке. Он покусывает мочку уха Джоша и, наконец-то, оказывается сверху мужчины, обхватывая того ногами. Он целует его в губы, и Дан отвечает ему, их языки встречаются друг с другом, но как только рука Тайлера касается ремня на штанах, Джош берет его за запястья и отводит руки. — Не сегодня, — говорит он, — я такой уставший. Думаю, это потому, что уже ночь. — У нас не было секса уже очень долго, — Тайлер прижимается носом к щеке Джоша, — почти месяц, если быть точным. — Это не так уж и много, — отвечает Джош и нежно отталкивает Тайлера. Он целует его, встаёт и сразу же идёт в спальню. Тайлер тяжело вздыхает. Утром Джош будит его с помощью минета. Он доставляет Тайлеру оргазм и затем грубо трахает, вдавливая его в матрас. Нет ничего страстного или романтичного в том, как Джош ритмично входит в него. Тайлер держится за него, вцепившись пальцами в плечи Джоша и обвив его ногами. Он смотрит на потолок, пока мужчина пыхтит в кожу Тайлера, не замедляя свои действия. Когда он кончает с громким стоном, Тайлер решает, что лучше не заниматься сексом месяц, чем это.***
Телефон Джоша заблокирован с помощью пароля. Тайлер знает его, конечно, он знает. Хватает сотовый с кофейного столика, пока Джош общается с доставщиком у входной двери, и быстро вводит пароль. Но он не удивляется, когда обнаруживает, что пароль неверный. Тайлер кладёт телефон обратно. Джош возвращается с упаковкой. — Хэй, книжный червь! Твои новые малыши здесь, — говорит он с восторгом и кладёт тяжелую коробку на диван рядом с Тайлером.***
Бар переполнен, несмотря на то, что сейчас только семь часов вечера. Тайлер проходит мимо круглых столиков и садится на стул за барной стойкой. Он не уверен в том, что заставило его прийти в это место впервые, и почему желание выпить было таким сильным, но он прекращает задавать себе эти вопросы, как только бармен ставит перед ним стакан. Он держит соломинку между зубов и медленно пьёт, стараясь не корчить лицо, когда жидкость обжигает его горло. Джозеф фокусирует взгляд на маленьком телевизоре над его головой. Там идёт матч по регби и, несмотря на то, что Тайлер не знает правил, продолжает смотреть, дабы сделать вид, что он знает, что здесь делает. Тайлер выпивает напиток и оставляет деньги. Одного стакана хватит, он пришёл сюда не для того, чтобы тратить деньги. Он уже на пути к выходу, как его глаза останавливаются на знакомом силуэте. Он стоит на месте, не отрывая взгляда от спины человека. Тайлер уже знает, кто сидит за столом в самом дальнем углу зала, и он рад, что может видеть только спину жениха и его тёмные кудри. Джош не один. Его руки вокруг другого мужчины, он смеётся с его шуток и целует его в щеку. Тайлер не знает, что его жалит больше: то, что Джош действительно ему изменяет, или то, что его спутник очень привлекателен. Он спокойно смотрит на них. Они кажутся счастливыми, и Джош смотрит на Джесси глазами, полными любви, как он смотрел раньше на Тайлера. Он не собирается закатывать истерику среди людного бара. Вместо этого он достает из кармана телефон и набирает сообщение. Привет, малыш. Всё ещё на работе? Я приготовил ужин. Он смотрит, как Джош отрывается от губ Джесси и достает телефон. Он быстро печатает ответ, и сотовый Тайлера вибрирует. Да, прости, застрял в офисе: (ещё два отчёта. не жди меня. люблю тебя х Тайлер понимает, что это уже не впервые. Он вздыхает. Когда Джош возвращается домой несколькими часами позже и ложится под одеяло после душа, Тайлер прижимается к нему. Он кладёт голову на грудную клетку Джоша и слушает его сердцебиение. Дан прижимает его ближе и целует в макушку. — Я люблю тебя, — мурчит он. Тайлер не отвечает. Он закрывает глаза и решает, что рад тому, что дата свадьбы ещё не назначена.***
— Ты счастлив, Джош? — начинает Тайлер, сидя за кухонным столом и быстро печатая на ноутбуке. — Да. — Я делаю тебя счастливым? — Конечно, Тай. — А Джесси делает тебя счастливым? — спрашивает Джозеф, без единой эмоции в голосе. Джош замирает со стаканом в руках, на полпути ко рту. Тайлер продолжает печатать. — Я рад, что он делает это.***
Тайлер не устраивает сцен, не хочет драться, не хочет бросаться оскорблениями друг в друга. Он просто ждёт, когда Джош уйдёт на работу, и как только входная дверь захлопывается, встаёт и приступает к плану. Сборы не занимают много времени, и Джозеф удивлен, что все его вещи помещаются всего лишь в два чемодана среднего размера, коробку и рюкзак. Он убирает в квартире, расставляя всё по порядку. Затем открывает окно для проветривания. Он выбрасывает все вещи, которые ему не нужны, и выносит мусор. На лестничной площадке общается с соседом и ласково гладит пса, который счастливо виляет хвостом и лижет его руку. Он возвращается в квартиру и отправляет э-мейл боссу с заявлением об увольнении. Снимает кольцо с пальца и оставляет его на прикроватном столике Джоша. Он не пишет никаких записок. В последний раз осматривает спальню и улыбается, глядя на фотографии на стене. Тайлер трясёт головой, вздыхает и закрывает дверь. Он загружает все вещи в багажник машины. Последний раз смотрит на жилой комплекс, в котором прожил несколько лет, пристёгивает ремень безопасности и заводит автомобиль. Он приезжает на работу Джоша и заходит в здание, останавливаясь перед стойкой администратора. Девушка поднимает глаза на него и улыбается. — Тайлер! Привет! — она встаёт и обнимает его. — Джош на встрече с… — Я знаю, — перебивает Джозеф, — я только на минутку. У меня к тебе просьба. Передай это ему потом, — он кладёт на стойку ключи от квартиры. — Они мне больше не нужны. Дебби хмурится и сконфуженно смотрит на Тайлера. Тот желает ей всего наилучшего и, прежде чем она успевает задать вопрос, уходит. Сев обратно в машину, парень берёт телефон. Он печатает сообщение спокойно, как никогда. Позаботься о нём. Тайлер отправляет это Джесси и выключает сотовый. Он собирается поменять номер. Джозеф направляется на восток и улыбается, когда выезжает из Лос-Анджелеса. Он старомоден и ненавидит GPS, поэтому берёт карту из бардачка и раскладывает её на пассажирском сидении. Тайлер готов к поездке длиной в две тысячи миль. Парень решает не плакать. Он не плакал месяцами, не плакал, когда узнал о неверности Джоша, и не будет плакать сейчас. Он решает ни о чём не сожалеть.***
— Тайлер? — Привет, мам. — Сынок! — его мама смеётся и заключает в объятия. — Что ты здесь делаешь? — Я решил вернуться в Колумбус, — улыбаясь, отвечает он.