***
Он остается у матери на месяц, но когда она начинает быть нетерпеливой к нему, Тайлер снимает маленькую квартиру в городе. Он знает, что у неё самые добрые намерения. Она хочет, чтобы сын двигался вперёд, и он тоже этого хочет, но это слишком трудно. Потому что парень слишком влюблен. Он до сих пор влюблен. В его голове было кольцо, список гостей, приглашенных на свадьбу и идеальная картина — дети, желательно близнецы, бегают вокруг дома их мечты. Но сейчас нет ничего. Только безграничная боль. Всё рушится для него в одну ночь — приходит осознание, что он не настолько силен, как считал. Что он в порядке от того, что произошло, и даже если он пытался много раз твердить себе о том, что хочет быть счастливым ради Джоша, он не может так. Даже несмотря на уверенность, что у него нет ничего связанного с бывшим женихом, каждая мелочь напоминает ему о мужчине. Он не может есть хлопья без мыслей о Джоше, не может проходить мимо Старбакса, не начиная плакать, потому что это любимое место Джоша. Не может смотреть телевизор, так как обычно они делали это вместе, и не может слушать радио, потому что каждая чертова песня напоминает ему о Джоше. Каждую ночь Тайлер засыпает с образом Джоша в голове. Каждое утро просыпается, думая о нём. Прошло несколько месяцев, но он до сих пор по привычке готовит к завтраку две тарелки. До сих пор ловит себя за написанием хорошего дня на работе! Джошу на протяжении дня, хотя номера мужчины у него уже давно нет. Каждый раз, когда он замечает, что делает, начинает плакать. Обычно, дополнительная тарелка падает на пол, разбиваясь на кусочки. Телефон летит в стену. Он всегда выживает, но экран продолжает трескаться всё больше и больше. Джозеф твердит себе, что это его вина. Это, должно быть, его вина, иначе почему Джош начал искать любовь в руках чужого мужчины? Скорее всего, он сделал что-то не так и сейчас ничего не имеет, потому что не был достаточно хорошим для своего жениха.***
Он скучает по Джошу до такой степени, что моральная боль превращается в физическую. Мысли о любимом овладевают разумом, и он ничего не может сделать. Тайлер не ищет работу. Игнорирует мать, которая пытается вернуть его к нормальной жизни и предлагает обратиться к старому психологу. Вместо этого, он проводит дни, валяясь в постели. Иногда он сидит в пустой ванной часами, иногда сидит среди разбросанных коробок на полу ванной комнаты. Это стало его любимым местом в квартире. Он буквально живёт в ванной, и лишь иногда моется в ней. Он знает, что поправился. Ещё бы, не двигаясь целыми днями и забрасывая вредную пищу в рот. Но ему всё равно. Он не волнуется, потому что никто в любом случае не прикасается к нему. Когда он снова произносит имя Джош, Тайлер бьёт себя. Слёзы потекли по его щекам, прежде чем он сумел остановить их. Он кричит.***
В первый раз он выходит на прогулку на свой день рождения, спустя пять месяцев после переезда назад в Огайо. Он принимает тёплую ванну, бреется, укладывает волосы, чистит зубы и находит чистую одежду. Тайлер даже пользуется одеколоном, который ему подарила мама на Рождество. Заканчивается прогулка в баре на другом конце города. Он пьёт один, но в итоге группа незнакомцев приглашают его за свой столик после часового наблюдения за тем, как он киснет. Джозеф рассказывает им о своём дне рождения и о том, что сломан из-за измены второй половинки. Что за сука, кто-то говорит, она не заслуживает твоих слёз, бро. Он держится за голову, пялясь на дно стакана. Он никогда не скажет им, что его «бывшая» — мужчина. Они помогают ему забыться, заливая в горло напитки один за другим. Парень возвращается домой в четыре утра, совершенно ничего не понимая. Он просыпается поздно вечером лишь для того, чтобы отлить и проблеваться. Затем он опять засыпает. Похмелье до сих пор слишком сильное, и он не уверен, как его зовут. Он просыпается в полшестого утра следующего дня, как только первые лучи солнца проникают в спальню. Голова уже не болит, и его разум ясен. Следующие полчаса он проводит закопанный под одеялами, играя в Candy Crush. Когда он наконец-то встаёт с кровати и смотрит на себя в зеркало, осознание больно бьёт его по лицу: впервые его голова пустая, и он не думает о Джоше. Впервые за эти месяцы он не чувствует боли. Пусть только на один день.***
Он быстро превращает это в привычку. Он гуляет, всегда заканчивая в барах и клубах. Тайлер танцует, пьёт, приходит домой, блюёт, ложится спать. Этот круг повторяется каждые два-три дня. Когда алкоголь перестаёт работать, он находит забаву в сигаретах с марихуаной. Иногда в кокаине, если встречает правильных людей. Его сбережения исчезают с банковского счёта медленно, но верно, но это его не заботит. Наконец-то парень нашёл способ отключать мысли. Наконец-то он может не впускать Джоша в свою голову. Когда он оказывается в секс-клубе, он ничего не ожидает. Наблюдает за людьми, смотрит, как они целуются и занимаются любовью. Несколько месяцев назад, окажись он в таком месте, покраснел бы и убежал. А сейчас он не нервничает. Наоборот, в животе ощущается покалывание и потребность в сексе всё растёт. Он хочет, чтобы кто-то забрал его домой и трахал до потери сознания. Всё, лишь бы не думать ни о чём лишнем. Он приходит домой один этой ночью. Это хорошо. Но следующее ночное приключение заканчивается тем, что кто-то делает ему минет в туалете гей-клуба. Это становится ещё одним хобби. Он посещает бары и клубы, без стыда флиртует с горячими парнями. Иногда он просыпается в чужой кровати рядом с незнакомцем, имя которого он даже не помнит. Иногда подцепляет кого-то в парке. Иногда всё заканчивается сексом с тремя незнакомыми парнями. Кто-то говорит ему, что он выбрал очень лёгкий путь. Кто-то говорит ему, что он дешёвая шлюха. Он соглашается.***
Незнакомец невероятно красив. Его линия подбородка выглядит так, будто это лучшая работа Микеланджело. Тайлер не уверен, реален ли он, но его глаза видят его. Хотя его пьяный разум может подшутить над ним. Незнакомец разговаривает с ним, но Тайлер слишком под кайфом для разговоров. Он спрашивает, не хочет ли парень потрахаться, но незнакомец добродушно отказывается. Тайлер встаёт и уходит с разочарованным вздохом, протискиваясь между потных танцующих тел. У него нет времени на бессмысленные разговоры. Он хочет ощутить чужие губы на своих. Он пьёт слишком много этой ночью, и его желудок протестует против него. Он осознает, что смешивание разных видов алкоголя было идиотской идеей. Он всегда мешает водку с Red Bull, но сейчас слишком много разноцветных напитков попало в его горло за последние несколько часов. Он блюёт в туалете, к счастью, парень оказался там вовремя. Тайлер стоит на коленях над унитазом пятнадцать минут, пока его желудок не успокоился. Выходя из кабинки, он спотыкается и хватается руками за раковину, дабы не упасть. Он полощет рот и умывает лицо. Он не замечает никого позади, пока не чувствует чужие руки на своих бёдрах и горячее дыхание прямо возле уха. Он не уверен, готов ли ещё и к сексу. Пытается что-то сказать, но язык не слушается, и Тайлер чувствует, что может упасть в обморок в любую секунду. Он даже не реагирует, когда его выводят на улицу и прижимают спиной к холодной стене бара. Он закрывает глаза, когда тёмные пятна затуманивают его видение. Он чувствует себя хромой марионеткой, которая едва держится. Его пояс и ширинка расстегнуты. — Убирайся к чёрту. Держись от него подальше, — говорит кто-то громко, но Тайлер не может прийти в себя, чтобы посмотреть. Нужно слишком много усилий, чтобы поднять голову. — Ты не видишь, что он бухой в стельку? Уходи нахер или я вызову копов! Это гребаная попытка изнасилования, ублюдок! Чьё-то тело прекращает прижимать его, и ноги Тайлера отказывают. Он сползает вниз по стене и садится на холодную землю. Теперь другие руки на нём — мягкие и тёплые — и кто-то легонько бьёт его по щекам. — Хэй, ты слышишь меня? — спрашивает незнакомец, пытаясь привести Тайлера в чувства. Джозеф открывает глаза и понимает, что это тот самый парень, который отказал ему ранее. Но его веки опять потяжелели, и дыхание стало трудным. — Всё будет хорошо, — мягко говорит незнакомец, гладя его щеку, — всё будет хорошо. Больше Тайлер ничего не помнит.***
Он просыпается на кожаном диване в чрезмерно дорогой гостиной. Всё буквально кричит деньги!, но Тайлер не помнит, кто его сюда привёз. Он натягивает флисовый плед на голову, чтобы солнце не светило в глаза. Вокруг тишина, но спустя несколько минут он слышит голос возле себя. — Головная боль? Он медленно стягивает тёплое одеяльце, жмурясь. Посмотрев на спасителя, внезапно вспоминает, как влюбился в идеальный подбородок. Он медленно садится, запивает водой таблетки. Они не разговаривают. Только смотрят друг на друга, пока незнакомец не присаживается на край кофейного столика перед диваном. Тайлер сгибает ноги и опускает взгляд. — Ты сейчас лучше выглядишь, знаешь, — в итоге говорит мужчина. Его голос спокоен и добр, в нём нет осуждения, только дружелюбный тон. — Я хожу в клуб каждую пятницу, чтобы выпить с сотрудниками. Ты всегда там. Я всегда вижу, как ты с кем-то уходишь. Ты всегда пьян и под кайфом. Я подозреваю, что ты появляешься там не только по пятницам. Тайлер ничего не говорит. Он не собирается объясняться перед незнакомым человеком. Он хочет уйти, но нет сил даже просто встать. Его пальцы бледнеют от того, как крепко он держит пустой стакан. Незнакомец замечает его нервные движения и нежно забирает стакан из рук Тайлера. — Всё нормально, можешь ничего не говорить, — мужчина улыбается и собирается вставать. Что-то в Тайлере ломается. — Я просто хочу заглушить боль, — говорит он, прежде чем останавливает себя. — Я хочу забыть. — Забыть? — Забыть его. Забыть, что я скучаю по нему, каждый день, даже если он не заслуживает этого. — Что случилось? — парень мягко спрашивает. — Он тебя ранил? — Да. — Но ты всё ещё любишь его. Тайлер вздыхает. — Да. — Пьянство или кайф каждую ночь не помогут. Ты ранен, но ранишь себя ещё больше. Последняя ночь тому пример, — мужчина вздыхает. — Ты наверняка знаешь, что делаешь, но, поверь мне… — Почему тебя это заботит? — Тайлер грубо перебивает его. — Это моя жизнь и если я выбрал такой путь, значит, так и будет. — Ты, правда, хочешь жить таким образом? — незнакомец грустно улыбается, и Тайлеру кажется, что он его зацепил. Он кусает губу. — Но в любом случае! — говорит весело мужчина, — не останешься на поздний завтрак? Или ранний обед. Я могу приготовить что-то лёгкое, что поможет твоему желудку. Знаю, я не выгляжу как хороший повар, но на самом деле я вкусно готовлю!***
Тайлер остаётся. И позже узнает имя спасателя. И вскоре, квартира Брендона становится новым любимым местом для избежания мыслей.