Темное пророчество

Сон был, на удивление, крепок. Тиер почувствовал довольно сильный тычок в бок. Рядом стоял человек в одеяниях чернокнижника. - Пора, мастер, - сказал тот, поклонившись. – Я уже пятый раз пытаюсь вас добудиться. - Я не предводитель, отстань, - раздражённо отмахнулся Тиер и вновь накрылся плащом. - Теперь вы им стали, мастер, - сказал пришедший. - Лорд Нигош распорядился дать вам под командование пятьдесят наёмников. Я ваш помощник. Моё имя Ванц. Я начинающий маг. - А по одеянию не скажешь, - наёмник хмуро взглянул на Ванца. - Где мой отряд? - За воротами, мастер. А одеяния я получил совсем недавно, я ещё неопытен. - Не называй меня «мастером». Я – Тиер, - отозвался парень, которому слово «мастер» резало слух не хуже, чем вой скелетов, да и новый помощник ему не понравился: «Нигошу интересно посмотреть, как я общаюсь с идиотами?» - подумал смертный. - Слушаюсь, - поклонился Ванц. - Скажи мне, Ванц, ты смертный? – осведомился Тиер, потягиваясь. - Я наполовину мёртв, но живу смертной жизнью, - с некоторой гордостью ответил Ванц, Тиеру показалась в его тоне лёгкая усмешка над ним. На улице было морозно, парень поёживался от холода. Он попрыгал на месте, чтобы размяться да согреться. «Надо будет достать себе одежду потеплее», - поставил себе наиглавнейшую задачу наёмник. – «А может этого дурачка и послать?» Ванц привёл Тиера к его отряду. Наёмники представляли собой жалкое зрелище: грязные, плохо вооруженные, и, скорее всего голодные. «Нигош действительно издевается надо мной», - разозлился Тиер. – «Эти люди скоро сами по себе превратятся в скелеты». Строя так такового не было, люди стояли большой толпой. К Тиеру подошёл Райн, он обратился людям: - Сссмертные, это вашш новый командир. Ссслушшайте его во вссём. Он такой же, как и вы. Мы пошшли вам на всстречу, назначив его вашшшим командиром, и теперь ждём ответной любезносссти. - А никого получше не нашлось? – осведомился негромко у Райна Тиер. - Довольсствуйссся пока этим, - последовал ответ. - Ну, спасибо, - процедил командир наёмников. Гул одобрения прошёлся по отряду после объявления Райна. Люди с надеждой взирали на своего нового командира: наконец-то их накормят, вооружат и оденут, а может ещё и причитающиеся деньги отдадут. Тиер ещё раз окинул взглядом отряд. - Кто старший? – лениво задал он вопрос. Из толпы вышел копейщик. - Я, господин командир, - человек приложил руку к шлему так, как это делали воины уличной «гвардии» - так в Империи называли старших полицейских, которые частенько помогали городскому палачу. - Будешь и дальше старшим, - чуть улыбнулся Тиер. - Обо всём докладывать мне. А теперь, построй это стадо в строй. Я вижу, служил ты в полиции, там вас учили это делать. Надеюсь, ты не забыл этой простой науки… Ванц, - прикрикнул парень на своего помощника, что тот вздрогнул. - А ты найди мне коня и тёплую куртку. - Слушаюсь, - Ванц мгновенно исчез с глаз. Наконец, отряд был построен. Тиер неспешно ходил от одного фланга к другому, всё время глядя на солдат. Те стояли, потупив взоры, будто были в чём-то виноваты. - Есть ли среди вас колдуны? – наконец произнёс командир. - Да, - послышались два слабых голоса. Из строя вышли двое. Это были люди старше пятидесяти. - Что вы умеете? – продолжился «допрос» - Я умею вызывать молнии и шторма, - ответил старик в широкополой шляпе с длинной седой бородой. - А я могу двигать предметы, вызывать духов умерших, - ответил второй, одетый в чёрный балахон и имеющий серую козлиную бороду. - Можете ли вы готовить зелья лечения и любые другие? - О, это наша специальность. Я могу приготовить зелье воскрешения, а он - зелье восстановления, - ответил за обоих маг в шляпе. - Прекрасно. Подошёл запыхавшийся Ванц. - Я не смог найти вам коня, мастер Тиер, - промямлил он, протягивая командиру толстую шерстяную накидку. Тиер сплюнул и обратился к колдунам: - Есть у вас ваши зелья. - Конечно, господин командир, - сказали те. Парень взял зелья. Потом, сказав Ванцу о том, чтобы тот позаботился о еде для людей, а также об одежде, оружии и тепле, пошёл искать своего Мертвяка.