Темное пророчество

      Прошло ещё два дня. Тиер окончательно оправился от ран и травм, благодаря зелью монаха и прочим лекарствам. А в замке готовились к какой-то встрече: залы украшались гобеленами, флагами и прочими атрибутами встреч. Тиеру разрешили перемещаться по замку в сопровождении двух солдат имперской гвардии.       Смотря на происходящее, Тиер прогуливался по коридорам каменного сооружения. К нему подошёл Моер. - У нас будут проводиться переговоры. Веди себя достойно на совете – ты всё-таки вновь имперец. Кстати, над тобой сжалились и дали под командование небольшой отряд имперских рыцарей. - А не много ли чести? Они же все дворяне, - недовольно заметил парень. – Они же развыступаются легче лёгкого. - Ничего, потерпят, - усмехнулся Моер. – Сами тоже недавно провинились. - С кем мы ведём переговоры? – перевёл разговор на другую тему Тиер. - К нам едет король орков Думкопф и посол Кланов Берг, а также старейшины небольших племён народов Империи. Кроме того у нас уже есть поддержка всех племён ящеров. - Не уверен, что все они будут рады меня видеть. Особенно, если приедут эльфы. - Поэтому я тебя и предупреждаю. Первые послы приедут через несколько часов. Кстати с ними будут оставшиеся в живых верховные священник и пророчица эльфов, это что касается эльфов. - Чувствуется, переговоры будут жаркими. Я могу не присутствовать на Совете? Я ведь всё равно ничего не знаю.       Через три часа на стенах замка зазвучали трубы, Тиер подошёл к окну. К замку тянулась длинная процессия, состоящая из повозок и солдат, следующих рядом с ними. Первой шла повозка короля орков. Она была безвкусно, но богато украшена. Король хотел поразить всех своим богатством, но лишь вызывал смех людей за своей спиной. Смеяться ему в лицо ещё никто не посмел. Рядом с повозкой шли орки-«гвардейцы», которые были одеты в доспехи с перьями на плечах. Затем ехало несколько повозок с генералами. Большая часть отряда осталась за городскими стенами.       Следом за орками прибыло несколько простых, но удобных повозок с послами Горных Кланов. Послы были одеты в обычные одежды, никаких украшений и орденов и другой мишуры, которая только слепит глаза. На короле орков, наоборот, была красная мантия, отороченная мехом. На груди сияли какие-то награды. Было понятно, что он приехал урвать себе кусок побольше от завоёванной Нежитью Империи. Вскоре прибыли и остальные послы.       Церемония встречи длилась недолго – два часа – и была очень скучна. Наконец, делегации проследовали в огромный зал для переговоров. Тиер наблюдал за этим действием с неприметного балкона, но ему удалось выдержать всего полчаса пустых приветственных речей.        Тиер издалека почувствовал приближение орков – запах немытого тела и чего-то ещё распространялся далеко вокруг. Это, конечно, не шло в сравнение с запахом разлагающегося тела.       Послы расселись на места за большим столом, парень всё-таки решил поприсутствовать на совете. Он сел с самого края и старался быть менее заметным. Переговоры начались. Обсуждались совместные действия против Орд. Кланы потребовали несколько шахт на севере бывшей Империи, орки же согласны были взять за свою помощь деньги, а также территорию до гор, где располагалась столица Нежити. Имперские дипломаты сократили число шахт, которые они должны были отдать Кланам, а орки получили земли гораздо меньше, чем хотели. Остальные послы требовали сущую малость, по сравнению с орками и Кланами, поэтому Империя без разговоров приняла их условия. В конце концов все остались довольны. Наступательные действия запланировали на начало весны. Тиер не проронил ни слова, его взгляд был устремлён в пол. Он хотел уйти, но это было бы как-то неприлично, когда все с жаром обсуждают. Какой клок земли достанется тому или другому государству.       Послы остались на ужин. Гремела музыка, звучали песни, в очагах готовились кушанья, жарились быки и бараны. Тиера никто не трогал, вероятно, послы не знали, кто перед ними находится. Исключение составляли лишь эльфы, но они молчали.       Не принимая участия в общем веселье, Тиер бродил по замку. Эта весёлость действовала ему на нервы, а ещё за спиной эти два гвардейца. Парень вошёл в зал с непринуждённым видом, где пировали послы и имперцы, подошёл к столу, оторвал от жареного барана ногу и направился к выходу. Его схватили за плечо. - Постой-постой... ик... где-то я тебя уже встречал.       Рядом с Тиером стоял пьяный орк, запах из его рта был непереносим. - Видно обознался, я тебя никогда не видел, - сухо ответил Тиер.       Тиер снял руку орка со своего плеча, взял бутылку рома и вышел. Во дворе замка он со своим конвоем всё это съел и выпил. Жизнь показалась немного веселее, но Тиера не покидало чувство тревоги. Он смотрел на вышедшую из-за облаков луну. Она была бледно-жёлтая, её свет лился на двор, освещая каждый его камень и впадинку. Эта луна что-то до боли напоминала ему, Тиеру стало тоскливо, он не знал почему. Опять это противное ощущение как будто стягивает тебя изнутри. С этим чувством Тиер всю ночь проходил по двору, к недовольству его охранников, которые вынуждены были также не спать.       К полудню следующего дня послы уехали. Так ничего дельного на совете и не обсуждалось. Имперцы стали готовиться к надвигающимся походам: ковали оружие, доспехи, тренировали солдат. Тиер прохаживался по городу, смотря на тренирующихся солдат, а жители обходили его стороной. Скучно было во Фрайхайте, смертельно скучно…       Тиеру поручили командовать небольшим отрядом в сто человек. Он сразу же пошёл посмотреть на своих подчинённых. Это были, как и сказал Моер, имперские рыцари, но среди них было мало опытных людей – опытные полегли в начале войны. Они снисходительно смотрели на Тиера, но в некоторых глазах был заметен страх и неуверенность. Старшина холодно поприветствовал его. Вскоре Тиер понял, что этот отряд состоял не просто из дворян, а из знатных дворян, одной из высших каст имперской иерархии. Они, конечно же, не были довольны тем, что ими будет руководить какой-то человек ниоткуда, при том, воевавший на стороне Нежити. Они сразу так ему и заявили. Возрожденный промолчал.       Тиер оглядел снаряжение рыцарей и удовлетворённо хмыкнул – экипированы воины были прекрасно. Осталось проверить одно – как они обращаются с оружием. Нехотя следуя его приказу, отряд поделился на пары, звон стали разносился далеко за стены двора. Возрождённый увидел, что трое рыцарей вышли из борьбы и просто смотрели на происходящее. Он подошёл к ним. - Вам плохо понятен приказ, господа рыцари? - Мы уже потренировались, - заносчиво ответил стоявший в центре парень.       Его лицо показалось Тиеру знакомым. - Я тебя где-то видел? - Нет, ты видел моего брата, - зло процедил подчинённый. – Ты ему чуть шею не свернул, паскуда. - Поэтому ты и задираешься? – ехидно заметил Тиер. - А тебе какая разница, предатель! – наконец сорвался рыцарь.       Тиер тоже не замедлил выйти из себя: - Ну-ка покажи, на что ты способен, благородная свинья! – рявкнул он. – Или вы с Эделем только на словах можете побеждать? Ну, сопляк, давай же, посмотрим, что сможет сделать имперский рыцарь против простого наёмника-предателя.       Они выхватили мечи, зло глядя в глаза друг друга. Те, кто находился рядом, приостановили свои поединки и стали смотреть на бой двух командиров – старого и нового. Противник был гораздо ловчее и искусней Тиера в обращении с мечом, он постоянно атаковал, так что Тиер просчитался и недооценил противника. Тиеру приходилось защищаться от слабых по силе, но острых выпадов рыцаря. Но вскоре противник стал выдыхаться, и Тиер стал больше атаковать. Теперь уже брат Эделя вынужден был уворачиваться от редких, но мощных атак Тиера. В одну из таких атак новый командир выбил меч из руки противника. Меч с глухим звоном упал на камни, рыцарь застыл в нерешительности. - Подбери, - сказал Тиер, опустив меч.       Рыцарь подобрал меч, поединок продолжился. Взаимные выпады соперников ни к чему не приводили. Вокруг них образовалось кольцо болельщиков, состоящее из рыцарей отряда. Болели, в основном, за Унрихтига, так звали брата Эделя.       Тиер ловко увернулся от быстрого выпада Унрихтига и ударил своим мечом по клинку меча противника. Меч старого командира разлетелся на несколько кусков, Унрихтиг остался стоять с коротким обрубком в руке. «Вот так вот», - мысленно сказал Тиер. Рыцарь раскрыл рот от удивления, а Тиер поднёс клинок к его горлу. Унрихтиг стоял, не шевелясь, смотря на Тиера широко раскрытыми глазами, в которых был виден страх и ненависть к нему. Проклятый клинок пронизал тело рыцаря каким-то призрачным холодком, Унрихтигу вдруг сделалось жутко. Тиер ухмыльнулся и, опустив меч, сказал: - Надеюсь, ты больше не будешь ослушиваться приказов… рыцарь? - Да пошёл ты к дьяволу! – крикнул Унрихтиг и толкнул Тиера.       Тиер покачнулся, но удержался на ногах. Унрихтиг, тем временем, убежал со двора. Парень посмотрел на своих солдат пристальным взором: - Если кто-то хочет присоединиться к нему, то идите. Мне не нужны те, кто не уважает своего командира.       Около двадцати человек вместе со старшиной молча покинули двор. Тиер посмотрел им вслед – у него появилось ещё пара десятков недоброжелателей. Он обернулся к оставшимся воинам. Из этой толпы вышел рыцарь в звании десятника. - Мы будем подчиняться тебе. Нам нужно узнать только кто ты. - Я – Тиер. Моер приказал мне взять под командование ваш отряд. - Тот самый Тиер?! – гул неодобрения пронёсся по строю. - Да, тот самый, - подтвердил командир. – Только живой, небольшая разница есть. - Но у нас был командир, - недоумённо произнёс рыцарь. - Кто? – Тиеру любопытно было узнать имя этого человека. - Унрихтиг. - Так почему ты не последовал за ним? - Э-э… - замялся десятник. - Значит, я твой новый командир, - сухо подытожил Тиер. – Назначаю тебя старшим на текущий момент. Доложи обстановку в отряде. - Слушаюсь, лорд Тиер, - ответил рыцарь. - Я не лорд. Зовите меня «мастером» или как там у вас принято, - отмахнулся парень. - Слушаюсь, мастер Тиер. Наш отряд участвовал в жестоких боях с нежитью, многие погибли. К сожалению, мы не одержали ни одной победы в сражениях. В данный момент мы находимся в расположении гарнизона Фрайхайта. - Я вижу, вы хорошо подготовлены. - Да, мастер. - Что ж, это прекрасно. Тренировки будут продолжены завтра, а теперь – разойтись.       Рыцари разошлись по казармам, а Тиер направился дальше оглядывать окрестности города. «Довольно странный отряд», - думал парень. – «Имперцам как и Нежити захотелось сначала поиздеваться надо мной?» Он шёл по мостовой всё дальше и дальше. «Уж лучше бы я воевал простым солдатом. К моему мнению эти бараны всё равно не прислушиваются, для чего я им вообще здесь нужен? Я что, похож на талисман?» - негодовал бывший наёмник. - О, смотрите кто идёт! Это же Тиер! Убийца тысяч человек! Теперь он хочет помочь нам. В чём? Подохнуть поскорее? – послышался чей-то не совсем трезвый голос.       Тиер посмотрел на обидчика, а потом буквально пригвоздил его своим ненавидящим взглядом к земле. Человек мгновенно замолк не то от страха, не то оттого, что больше нечего ему было сказать. Парень вновь успокоился и продолжил свой путь, пока что этот путь был в никуда…