Солнце снова засияет над нами

Локи что было сил рванулся, выдергивая правую ногу из песка, подался всем телом вперед, к камню, вытянул руку и, падая, все-таки накрыл черный блестящий булыжник ладонью. И в ту же секунду его тело словно прошило электрическим разрядом, песок под ним зашевелился и потянул куда-то вниз. Удержаться на поверхности не было никакой возможности, и уже мгновение спустя Локи летел навстречу неизвестности, а может быть, и навстречу собственной гибели. Серебристого песка вокруг больше не было, под ним разверзлась бездна, темная густая тьма втягивала Локи в себя, как ненасытная черная дыра. А потом перед глазами мелькнула вспышка, в голове что-то взорвалось, и несчастный маг потерял сознание. * * * Едва Локи разлепил глаза, по ним тут же ударил яркий белый свет. Он вскочил, словно ужаленный, потому как сразу узнал это освещение. И он не ошибся — оглянувшись вокруг, он обнаружил себя в камере. В той самой камере асгардской темницы, где по воле отца провел целый год без надежды на освобождение. Самый унылый год, полный отчаяния и безысходности. — Что за ерунда? Почему?.. Локи не мог понять сон это или явь. Он даже ущипнул себя, чтобы убедиться, что это не сон. Может, это проделки Стрэнджа? Ведь камень Времени так и остался у него. А вдруг мидгардский чародей решил вернуть его в прошлое, чтобы там, среди серебристых песков самому завладеть седьмым камнем, или чтобы просто проучить Локи, который, никого не послушав, все же прикоснулся к черному камню. Или же это была месть странной планетки, хранительницы камня? Так или иначе, но сейчас нужно было как-то выбираться из заточения. Локи подошел к прозрачной стене, покрытой антимагической сеткой, она угрожающе загудела. В коридоре темницы никого не было. Камеры напротив тоже были пусты. Если он попал в прошлое, и это Асгард, значит, и магия должна быть при нем. Локи повел руками, пытаясь сконцентрировать магическую энергию на кончиках пальцев. Но ничего не получилось — магии не было, как и в той реальности, куда их занесло в поисках седьмого камня. Локи опустил руку в карман, куда он положил остальные камни, и с ужасом понял, что одежда на нем совсем другая — та, в которой он куковал здесь несколько лет назад. И, конечно, никаких камней у него больше не было, как и кинжалов. Прошлое или другая реальность? На этот вопрос Локи очень хотел получить ответ. Вдруг в коридоре послышались тяжелые шаги, из-за поворота вынырнули два стражника. Они не спеша шли вдоль камер. — Эй! — решил окликнуть их Локи. — Позовите Тора, мне нужно срочно его увидеть! Один из стражников лениво скользнул по заключенному взглядом, второй даже не посмотрел. Они молча продолжили свой путь. Локи еще никогда не был в такой растерянности, как сейчас. Он не знал, не понимал, что предпринять, и главное — как определить, где он находится. Он обессилено опустился на свою тюремную койку. Оставалось только ждать. Но ждать пришлось недолго, уже через полчаса за дверью послышался какой-то шум, затем скрежет, и тяжелая металлическая дверь открылась. На пороге нарисовался Тор собственной персоной. Он, тяжело ступая, вошел в камеру, дверь за ним тут же захлопнулась. — Ты меня звал? Что тебе нужно, ничтожество? — пророкотал Тор, и на Локи, не мигая, уставились голубые, полные ненависти глаза брата. Локи вдруг понял, что Тор никогда так не смотрел на него, даже после злосчастных событий в Нью-Йорке. Как бы брат ни злился на него, что бы ни говорил, Локи всегда, где-то в глубине зрачков Громовержца замечал и искорки сожаления, любви и даже сочувствия. Но у этого Тора в глазах плескались только ненависть и гнев, больше ничего. И это обескураживало, путало — ведь Локи хотел поговорить с Тором, все ему объяснить, дать понять, что он, Локи, уже совсем другой, и между ними уже все по-другому. Что в будущем им предстоит вместе сражаться, быть на одной стороне. — Что ты молчишь, язык проглотил? — Тор угрожающе двинулся к стоявшему словно в оцепенении брату. — Скучно здесь? Хочешь трон, поклонение, величие? Может, хочешь мой молот, считаешь, что достоин? — в руке Громовержца появился Мьёльнир. Он поднял его и несильно ткнул Локи в грудь. — А вот если бы отец послушал меня и казнил тебя, ничтожество, было бы гораздо лучше. Но знаешь, как я ни просил его, ни умолял, все без толку. Мать, видите ли, заступилась за тебя. Да она просто слепа и не видит, какая дрянь выросла у нее на руках. — Тор, не надо, — тихо сказал Локи, уже абсолютно не надеясь на конструктивный диалог с этим грубияном. — Я просто хотел поговорить с тобой. Кое о чем рассказать. Это очень важно. Попытайся меня понять. — Важно? Говорить с тобой? — Тор надавил молотом на грудь Локи, заставляя того попятиться к каменной белоснежной стене. — Ты что, еще не понял, как я ненавижу тебя, мразь? Всегда ненавидел. А после того, что ты натворил… Тор коротко замахнулся свободной рукой и наградил брата звонкой пощечиной. Лицо обожгло болью, из разбитой губы засочилась кровь, и Локи понял окончательно и бесповоротно — это не прошлое, это не Тор, не его Тор — любящий и добродушный. Это, мать его, просто другая реальность, выбраться из которой будет ой как не просто. — Живешь тут как принц, жрешь, пьешь, читаешь книжонки, и это наказание? Нечестно как-то получается, не находишь? — Тор с силой вжал молот в грудь брата. Локи почувствовал, как затрещали ребра, и стало невозможно дышать. В отчаянии он обхватил Мьёльнир руками, пытаясь ослабить нажим. — Тор, прекрати, не надо! — задыхаясь, прохрипел Локи. — Все еще хочешь его подержать? — Тор насмешливо кивнул на молот. — Ну попробуй, братец. С этими словами громовержец чуть отпустил молот, и, конечно же, Локи не смог его удержать. Но Тор не позволил своему оружию упасть — почти сразу подхватил его и, рассмеявшись, ткнул брата молотом в живот. — Пора как следует проучить тебя, мерзавец. Молот вдруг загудел, заискрился в руке Тора, и мгновение спустя в тело Локи врезалась молния такой силы, что ему показалось — все внутри разрывается в клочья. Он упал на колени прямо у ног своего мучителя. — Вот так-то лучше, знай свое место, брат, — произнес Тор и направил на него свой молот. — Теперь я буду навещать тебя очень часто. Кому-то же надо учить тебя уму-разуму, неблагодарная тварь. Получи еще! Локи лежал на полу камеры, извиваясь от разрядов молний, которые вгрызались в его тело, обжигая кожу, одежда на нем плавилась и искрилась. Невыносимая боль не оставляла его ни на секунду. А Тор, громко хохоча, все осыпал его тело своими проклятыми молниями. И Локи все не мог потерять сознание, словно в этой реальности ему не было дано такой милости. Вдруг сквозь пелену боли Локи услышал тихий вкрадчивый шепот: «Хочешь, чтобы все это прекратилось? Хочешь, Локи? Это возможно. Просто скажи, что ты больше никогда в своей жизни не хочешь видеть Тора. Он исчезнет навсегда из твоей жизни». «Я не могу, — мысленно ответил Локи этому голосу, — ведь это не мой брат издевается надо мной, это что-то другое». «Теперь нет разницы, кто он. Это будет продолжаться с тобой изо дня в день, целую вечность. Но если откажешься от брата, от его спасения, боли больше не будет, не будет унижений. Ты спасешь себя. Я обещаю». Локи вдруг перестал чувствовать боль. Камера и Тор-садист никуда не исчезли, как и сыпавшиеся на его тело разящие молнии. Но сейчас Локи смотрел на все происходящее словно со стороны. И понимал — это шанс спасти себя и вернуться в свой мир, в свою реальность. В конце концов, почему он должен все это терпеть и так страдать? Ну, останется Тор в камне Душ, ну, не увидит Локи его больше, и что с того? Зато у него будет шанс сбежать, освободиться от этого кошмара, а потом, по окончании отведенного ему срока, вернуться к родителям в блаженное посмертие. Вот только Тора там не будет. Ни в мире живых, ни в Вальгалле. Никогда. — Я не откажусь от Тора! Никогда, слышишь?! — неожиданно для себя закричал Локи и в то же мгновение на него обрушились сотни молний, буквально сжигая заживо его многострадальную плоть. Асгардская тюрьма, камера, Тор, его молот вдруг подернулись дымкой и растворились, исчезли во тьме. * * * Локи сидел на каменном полу в какой-то пещере и все еще не верил, что боли больше нет, что этот кошмар прекратился. На его теле не было ожогов, и одежда на нем была та самая, в которой он отправился в путешествие. Он не сразу заметил, что неподалеку от него сидят Стрэндж и Ванда. Лицо Алой ведьмы было припухшим от слез, глаза у Доктора тоже покраснели и слезились. Локи невольно прикоснулся к собственным щекам — они были влажными от слез. И Локи понял, что с его спутниками приключилось примерно то же самое, что и с ним. У каждого свой собственный кошмар. — Вас тоже изрядно потрепало, как я посмотрю, — Локи вглядывался в их лица, пытаясь понять, через что пришлось им пройти, выдержали ли они свои собственные ужасные испытания. — Наши самые сильные страхи, боль, отчаяние… Кто-то хотел нас сломать, — хрипло проговорил Стрэндж, шмыгнув носом. — У них не получилось, — тихо произнесла Ванда и посмотрела на Локи. — Ведь не получилось? Но Локи ничего не ответил, не успел — вдруг прямо перед ними стена пещеры пошла трещинами и со страшным грохотом начала разъезжаться в стороны. Они вскочили на ноги и с удивлением уставились на то, что ждало их за каменной стеной. Там, на сверкающем серебром пьедестале красовался белый прозрачный камень, словно бриллиант чистой воды. — Седьмой! Сознание Немезиды, — зачарованно произнес Стрэндж. — Мы нашли его… — Ну конечно, камень Сознания не мог не позабавиться, не поиграть с нами, — Локи начал приближаться к пьедесталу. — Может, не надо? — засомневалась Ванда. И Локи понял, что действительно — не надо. В его кармане вдруг зашевелились, застучали друг о друга остальные камни. Он быстро достал их и обнаружил, что разноцветные камушки начали потихоньку светиться, набирать свою силу. А потом они дружно взлетели и устремились к белому камню. Зеленый камушек Стрэнджа тоже присоединился к ним, сбежав от владельца. Оказавшись рядом с седьмым камнем, камни Пространства, Времени, Реальности, Разума, Силы, Душ засверкали ослепительным разноцветьем, затанцевали, закружили безумным вихрем, озаряя стены пещеры радужным сиянием. Яркая, ослепляющая вспышка — и камни слились воедино. Раздался оглушительный грохот, каменные стены пещеры вдруг начали разлетаться в стороны, будто освобождая пространство для того, кто миллионы лет ждал своего возрождения, возвращения из небытия. Но ни один из разлетающихся камней не задел стоявших неподалеку путников, что пришли сюда, рискуя собственной жизнью, чтобы спасти свою вселенную. Вокруг больше не было ни камней, ни песка, просто ровная гладкая, прозрачная, как стекло, поверхность. А над головами уже не сиреневое небо, а усыпанный звездами черный космос. И светящийся радужным сиянием огромный силуэт женщины. Ее длинные волосы колыхались, как большие разноцветные змеи. Она вся словно светилась изнутри, озаряя пространство вокруг. — Я Немезида, — ее гулкий голос, казалось, разнесся по всему космосу, добираясь до самых далеких галактик. — Вы разбудили меня, вернули к жизни. Но разве я просила вас об этом? Локи вдруг стало не по себе. Кто знает, чем возрождение этого могучего древнего существа обернется для них, да и для их вселенной в целом? А если эта Немезида похлеще того же Таноса? Все-таки напрасно он тогда поверил Стрэнджу. Сейчас этот докторишка стоял и боязливо пялился на радужную тетку, он словно язык проглотил. — Можете не отвечать, мне все известно. Собрать все камни и найти седьмой — задача не из легких. Но вы справились. А теперь возвращайтесь туда, откуда пришли. Отправляйтесь в свой мир и живите! Она взмахнула руками, и в сторону Локи, Стрэнджа и Ванды полетел радужный вихрь, он подхватил их, закружил и куда-то помчал. Вскоре прямо перед ними открылся портал, и через мгновение они оказались в холле Санктум Санкторум. Какое-то время они недоуменно переглядывались между собой, пытаясь понять, что произошло. А произошло следующее — у них больше не было камней, ибо из них возродилась Немезида. Существо, которому было ровным счетом плевать на них и на всех живых существ во всех вселенных. Их спасательная миссия провалилась. И Локи точно знал, кто был в этом виноват. — Сука, это все из-за тебя! Убью! — Локи кинулся к Стрэнджу, готовый придушить его прямо здесь и сейчас. Он крепко обхватил ладонями шею мидгардского чародея. А тот и не сопротивлялся, видимо, разочарование его тоже было нешуточным. Это ведь с его легкой руки они лишились камней. — И зачем только я тебя послушал, урод… — Эй Локи, оставь дока в покое! — вдруг произнес до боли знакомый голос, и правое предплечье Локи сжала сильная рука. — И что у вас здесь происходит? Почему не радуетесь нашему возвращению? Локи, ослабив хватку, резко обернулся и увидел… Тора. Чуть в стороне стояли Старк, Роджерс, Вонг и другие пленники камня Душ. — Тор… — только и смог выдохнуть Локи, и тут же оказался в самых крепких на свете объятиях.