***
Дзинь-дзинь! Мой палец крепко-накрепко впился в дверной звонок — намерена была простоять у дома Коннорса столько, сколько потребуется, чтобы он появился на пороге. Я жаждала ответов на все вопросы, кружащие в данный момент у меня в голове. И обязательно добьюсь от него объяснений. Ручка щёлкнула, открывая дверь и показывая мне стоящего за ней Курта Коннорса. В серых глазах, скрытыми за очками, промелькнуло замешательство при виде меня, стоящей на пороге его дома. — Доктор Коннорс, — решила я начать разговор первой, дабы не тянуть время. — Вы наверно меня не помните. Я… — Та сообразительная ученица с экскурсии, — мужчина закончил за меня предложение. — Да, это я. — Буду рад с вами пообщаться, но только не дома, — категорично заявил он, намереваясь закрыть дверь. — Будьте любезны — запишитесь на приём. Ну уж нет! Я не позволю ему просто так уйти... Придётся прибегнуть к другому способу общения. — Я дочь Ричарда Паркера! — отчаянно выкрикнула, при виде сужающегося пространства между косяком и дверью. Дверь замерла, и тут же раскрылась настежь. Выражение лица мужчины говорило намного больше, чем любые самые красочные книжные описания — он был ошеломлён. И это ещё слабо сказано. Коннорс пристально всматривался в меня, будто не веря, что я стою перед ним. — Пенелопа? Молча кивнула головой, посчитав, что в данной ситуации это будет лучше, чем десятки ненужных слов. — Проходи, — он посторонился, впуская меня в прихожую. Прошла вместе с ним в уютную кухню, обустроенную в белых и светло-коричневых тонах. — Ты что будешь? Чай? Кофе? — предложил Курт. — Если можно, то кофе. Спасибо. — Так зачем же ты пришла? — спросил мужчина, отвернувшись ко мне спиной, для того чтоб достать чашки из верхнего шкафчика. — Вы работали вместе с моим отцом... И он, возможно, рассказал вам, куда он уехал?.. — Вряд ли я смогу тебе помочь, — Коннорс разлил воды из электрочайника по чашкам. — Я не знаю, зачем он уехал вместе со своей женой, и куда они собирались. Чёрт! Ну почему? Почему мне не удается узнать хоть каплю информации, которая дополнила бы картину произошедшего в тот роковой день, когда погибли мои родители — первого мая две тысячи седьмого года. Внезапно, моё "паучье чутьё" сработало. Всему виной оказалась чашка, случайно опрокинутая искалеченной рукой доктора Коннорса, отвернувшегося дабы поставить чайник на место. Заметив это, я успела её схватить — и как раз вовремя, иначе кипяток мог ошпарить мне ноги. — Хорошая реакция, — похвалил он. Я на это лишь протянула ему кружку с быстрорастворимым кофе. — Спасибо. — Я прочла вашу книгу, — и это заняло довольно много времени, приблизительно с вечера воскресенья и заканчивая утром вторника, то есть сегодня. Два дня без сна дались мне тяжело, но справилась с объёмом книги и оно того стоило. — Правда? — Впечатляет… — кивнула. — И вы думаете, что межвидовая генетика и вправду возможна? Не просто на словах? — Да, конечно. Долгое время в мире науки надо мной и твоим отцом смеялись. Нас называли ненормальными. Потом твой отец развёл пауков, и сразу всё изменилось. Результаты были удивительными. Они потрясли нас. Особенно Аурум аурбис — он превзошёл все наши ожидания, — от такого упоминания, что-то звякнуло у меня в голове — да это же тот паук, который укусил меня! — Мы бы… изменили жизнь миллионов. В том числе и мою… Ну, а потом всё изменилось. И… он пропал. Забрав разработки. А я знал, что одному мне… — на несколько секунд он замолчал, не зная, что говорить дальше. — Я так злился на него… Что даже ни разу не проведал тебя... Я прошу простить меня за это. Простить? Вы не виноваты. Я тоже, как и вы, была немного зла на него, что он исчез из моей жизни без всяческих объяснений. Но сейчас это не играет особо важной роли для меня. Дело в другом — открыть Коннорсу формулу алгоритма, узнанную из отцовских записей, или нет? Это бы помогло огромному количеству людей, которые не могут нормально жить из-за болезней и недостающих органов с конечностями. Но перед этим я должна узнать риск, если что-то пойдёт не так. — А если… вот допустим… у вас получилось… сильным ли окажется влияние другого вида? Какие будут побочные эффекты? — Сложно сказать. Пока ни один объект не выжил. Проблема всегда в одном… — В алгоритме скорости распада? — Да. Но откуда ты?.. Я обошла стол, твёрдо намереваясь написать Коннорсу формулу. — Можно? — указала я на стул. — Конечно, садись. Подтянув к себе листок бумаги и взяв в руки карандаш, постаралась припомнить в мельчайших деталях все символы, которые были в алгоритме. Курт приблизился поближе, стараясь узнать, что я делаю, в то время как дописала половину всей формулы. Закончив, протянула листок ему. Он взял его в руку, изучая. — Поразительно... — прошептал доктор. — Как ты до этого додумалась? Пожалуй, не буду говорить ему, что это я узнала из отцовской папки. Это может плохо кончиться — Курт попросит меня отдать её ему, чтобы посмотреть все его записи. Поэтому, пожала плечами. — Как-то само пришло в голову… — усмехнулась я. — Пенни, не хочешь ли ты как-нибудь на днях заскочить ко мне в Башню после уроков? — Д-да… Конечно! А когда? — несказанно обрадовалась. Это же круто – ещё раз побывать в "Оскорп"! — К примеру в пятницу. — Хорошо, я смогу прийти. — Спасибо, — с такими словами, он забрал листок, не переставая рассматривать его. Возможно, этого и хотел Ричард, а я просто отнесла формулу Коннорсу за него. Только вот по какой причине он не сделал этого ещё при жизни? Не успел? Зачем же он тогда уехал неизвестно куда с моей матерью? Надеюсь, ответ на данный вопрос я найду чуть позже и он поможет мне понять поступок отца и простить его.Глава 6 Отцовские тайны
18 мая 2018 г. в 11:47
— Я думала что мы просто покатаемся на лонгбордах и всё…
— И упустить самое интересное? Нет, так не идёт!
Деревья дарили прохладу в своей тени. Не спеша шагать вместе с Гвен Стейси в сторону Миллениум Скейт Парк по небольшой асфальтированной дорожке было даже приятно. Её белокурые волосы сияли словно нимб, стоило нам оказаться под прямыми солнечными лучами. Отвести взгляд от было невозможно.
— Скажи хоть, с чего мы начнём?
— Для начала с "олли" и "нолли" — как раз идеально подходят для новичков.
— Думаешь, я справлюсь?
— Конечно! Если у тебя получилось набить морду Флэшу, то и это получится!
— Но это вышло случайно! — попыталась отвертеться я.
— Ну да, как раз! — Гвен резко остановилась и повернулась ко мне. — Мне-то не ври. Я же знаю, что с тобой в последнее время что-то происходит.
— И что же именно?
— Ты сама не своя! Делаешь успехи по физкультуре, которых у тебя никогда не было. Даёшь отпор тем, кто в десятки раз сильнее тебя! И как это прикажешь называть?!
— Никак, — пожала я плечами. — Просто прими к сведенью то, что я стала сильнее из-за тренировок, — Гвен хотела уже что-то сказать, но я её прервала: — Я не хочу с тобой ссориться. Давай поговорим об этом потом. Когда я буду готова.
Стейси кивнула, и мы продолжили путь.
— Знаешь, я хотела у тебя спросить…
— Что?
— Почему ты хочешь поступить именно в МИТ, а не в какой-нибудь другой университет?
— Мне нравится инженерия, — я почесала кончик носа.
— А если по-честному?
— Я честна с тобой!
— Нос чешешь — значит врёшь. Давай, выкладывай, — словесно наступала она.
— Ну как тебе сказать… Ну-у… В общем из-за того, что… там учился… Тони Старк, — нехотя призналась я.
— Серьёзно?! — многозначительно захихикала та.
— Что смешного?!
— Ты не похожа на тех фанаток, которые гоняться за его деньгами и внешностью, — прищурив глаза, она смотрела на моё лицо.
— Так таковой я и не являюсь, — качнула головой. — Он мой кумир. Ещё с детства. Я восхищаюсь его выдающимся умом и тем, что он делает. Он действительно необыкновенный человек. Порой я даже спрашивала себя – что бы он сказал мне? И я поступала так, как поступил бы он. Доказать скорее не себе, а ему, что могу быть такой как он. И я думаю, что поступление в МИТ приблизило бы меня хоть на чуточку к нему.
— Тебя послушать, так покажется, что ты влюблена в него, — хмыкнула Гвен.
— Ч-что?!.. Не говори ерунды!
— Да я сама вижу, с каким восторгом ты о нём говоришь — глаза сияют, щёки розовеют и всё такое…
— Тебе это показалось. Сама же знаешь, кого я люблю.
— Опять этот чёртов Осборн! — Стейси со злостью топнула ногой. — Он тебе жизни не даёт! Только и делает, что вертит тобой как ему угодно! Пойми, он любит эту Уотсон. Он тебя вообще не замечает и не видит в тебе объект для любви!
Она и была права. Гэри вовсе меня не любил. Ему я нужна была только для того, чтобы за мой счёт получать хорошие оценки по всем предметам и таким образом перейти в следующий класс, в который, без моей помощи, он бы не попал. Для того, чтобы делать за него всё. Всё это время я была лишь его тенью, которая невидимкой бесшумно следовала за ним. Я была той, что безответно любила слепого эгоиста, равнодушного к моим чувствам. Разве такая любовь воспевается во многих романах? Отнюдь. Их герои не познали того что я, и живут в своих уютных мирках, окружённые любовью, заботой, вниманием и другими эпитетами. Только вот один нюанс — их не существует, а значит и взаимной любви тоже.
— Возможно ты и права… — со вздохом ответила я.
В скейт-парке было довольно людно. В основном, здесь гуляли небольшими компаниями подростки, катаясь на ВМХ велосипедах или скейтбордах. Этот парк включал в себя рампы, разгонки, перила, квотеры, фанбоксы, пирамиды, ступеньки, и другие фигуры для выполнения трюков, названий которых я не знала.
— Начнём? — я кивнула. — Вот, бери.
Стейси протянула мне лонгборд тёмно-синего цвета. На верхней части доски был изображён ярко красный паук, с длинными двумя задними парами ног; лапки начертаны штрихом, а брюхо и жвала — как часть одной мозаики. Занимательный принт...
— Делай как я, — крикнула Гвен, вскочив на белый скейт с чёрными полосками по бокам.
Оттолкнувшись несколько раз ногой, она согнула ноги в колени. И подпрыгнула, прижав коленки к груди.
— Давай! — крикнула она мне, затормозив у квотера.
— Фух... — выдохнула я, поставив заднюю ногу на "хвост" доски, а переднюю ближе к передним болтам.
Я оттолкнулась от земли и, немного присев, сделала щелчок по тейлу задней ногой и сразу же провела передней вверх, скользя по доске. Во время прыжка, держала ноги на скейте. Мягко приземлилась.
— Отлично! — похлопала меня по плечу Гвендолин. — Теперь, перейдём к более сложному — "кикфлипу". Наблюдай за мной... Заднюю ногу ты должна поставить на тейл доски, а переднюю сразу же за винтами, — пояснила она. — Надо повернуть ступню передней ноги во внешнюю сторону. Носок должен быть полностью на скейте, пятка немного свисает… — увидев, что я выполнила все указания, она продолжила: — А теперь, наблюдай за мной.
Девушка как следует разогналась. Пригнувшись, она прыгнула. Её ноги на короткое мгновение оторвались от доски, а скейт два раза перевернулся в воздухе, перед тем как она резко на него приземлилась, по инерции проехав вперёд.
Что ж, если это сделала Гвен, значит сделаю и я. Я же Человек-паук в конце концов! Встав в правильную позицию, я щелкнула как в олли. Передней ногой добавила резкого движения — за счет чего доска закрутилась. Поймала лонгборд задней ногой. Выровняла скейт в воздухе и приземлилась, немного поджав ноги.
— Да ты у нас молодец! — улыбнулась Стейси, загадочно сощурив глаза. — Посмотрим, как ты справишься с остальными.
Мы гоняли по скейт-парку словно угорелые, выполняли трюки начиная хилфлипом и заканчивая фейки-дизастер скатываясь по рампе, от бэксайда переходили к ноу-комплай, спускались по пирамидкам, вскакивали на перила и скатывались вниз, изредка падая. Чувствуя боль в разодранных коленях и плече, я не придавала этому значения, смеясь вместе с Гвен. Мы гнались наперегонки, соревнуясь в скорости и мастерстве. Мы толкались, когда ехали по ровной дороге — нас заносило в стороны, но мы протягивали руки, хватаясь друг за друга, не давая упасть. Мы веселились на полную катушку, не обращая ни на кого внимания, зациклившись на наших чувствах и эмоциях в данный момент.
После такой прогулки, длившейся больше двух часов, мы решили зайти в кафе. Я немного устала, но в принципе осталась довольна. Сделав заказ, болтала со Стейси о разном, не затрагивая тем, касающихся учёбы и Гэри Осборна — о всём, что угодно, но только не о последнем. А мороженое и холодная кола как нельзя помогали нашему разговору.
— Мне… очень понравилось. Я классно провела время с тобой, — призналась я.
— Я тоже, — смотря прямо мне в глаза, ответила она.
Улыбнулась — на душе стало так приятно от её слов. Она говорит правду. И я это чувствовала...
— У тебя... очень классный лонгборд.
— Он теперь твой, — девушка отпила из стакана.
— В каком смысле?
— В таком, что это мой тебе подарок на прошедший день рождения, — отковырнув кусочек из шарика мороженого, Гвен проглотила лакомство.
— Спасибо тебе, но это уже слишком... — покачала я головой.
— Что именно - слишком? То, что я дарю своей подруге скейт? Или же то, что ты отвергаешь мою помощь в финансовом плане? — она наклонилась ко мне, как можно ближе.
— Но… но… Ах… Ты узнала? — обречённо выдохнула.
— Да, как только ты ушла домой после ужина, — подтвердила девушка.
— Мне не нужны деньги. Правда… Совет школы решил помочь и выдал моей семье нужную сумму, дабы оплатить Томпсону лечение.
— Правда? — её бровь изящно изогнулась в удивлённом жесте.
— Стала бы я тебе врать, — хмыкнула я.
— Что ж, поверю тебе на слово... Но лонгборд обратно принимать не буду.
— Идёт, — на этот раз пришлось согласится. Ведь Гвен так просто не отстанет - уж слишком она настойчивая. И это мне в подруге и нравилось...
— Я дома! — открыв парадную дверь, оповестила я о своём приходе. После прощания со Стейси, дорога не заняла у меня много времени — поезд приехал, как только оказалась у перрона. Хоть и появился он раньше времени...
— У нас сегодня на обед спагетти с фрикадельками, — тётя Мэй нарезала помидоры, когда я зашла на кухню.
— Да ладно… Фрикадельки? — после мороженого меня не сильно тянуло на подобную еду.
— Интересно, с каких это пор ты перестала любить фрикадельки, а?
Я открыла холодильник в поисках чего-нибудь сладкого, но, увы, все запасы кончились. Придётся мне в скором времени идти в магазин.
— О, Господи! — сокрушенно воскликнула тётя.
— Чего? — обернулась я, находясь в недоумении от крика.
— Что у тебя с лицом?
Я прикоснулась к глазу — чёрт, всё ещё немного побаливает после того падения.
— Да так… С Гвен на скейте катались, и я упала… Обычная царапина.
На кухню вошёл дядя Бен, держа в руках коробку с золотыми спортивными кубками — его награды, коих скопилось бесчисленное множество за его жизнь.
— Бен Паркер! — возмутилась Мэй, наблюдая за тем, как её муж ставит коробку на обеденный стол. — Предупреждаю: даже не думай тащить эту гору мусора на кухню!
— Это же мои призы за боулинг!
— О, тогда конечно — тащи эту гору мусора сюда, — недовольно фыркнула тётя, продолжив помешивать содержимое кастрюли.
— Что это с тобой? — мой синяк заметил и Бен.
— Она упала, — объяснила она. — Зачем вы на этих скейтбордах ездите! Я не пойму!
— Потому что это глупо и рискованно. Мы тоже были такими в её возрасте.
— Да что ты!
— Поверь мне, были, — настаивал дядя.
— Я бы посмотрела, — усмехнулась я. Заметив, что дядя ходит босиком с подкатанными штанами, и после его ступней на полу остались мокрые следы, спросила: — А где потоп-то?
— Иди за мной, — соскочив с кухонной тумбочки, поплелась вслед за Беном.
А в подвале было настоящее наводнение — вода доходила мне до щиколоток. Но хвала небесам провода были прикреплены к стенам, а не валялись просто на полу, и вода не смогла их повредить, устроив, ко всему прочему, короткое замыкание.
— Думаю, конденсат потёк.
— Нет. Для конденсата из кондиционера воды многовато, — опровергнула я слова Бена. — Скорее всего это труба.
— Наверно так и есть… Что ж, придётся мне вызывать мастера…
— Не надо. Я сама смогу починить... Завтра в хозяйственный зайду и куплю всё нужное.
— Ну ладно, давай, — согласился Бен. Хорошо, что у него нет заморочек по поводу "Ты же девочка! Ты не должна таким заниматься" — это намного облегчает жизнь.
— Посмотри, что здесь можно спасти, и поднимайся, — дядя взял в руки очередную коробку и поднялся по лестнице.
Ну что ж, приступим... Достав самую ближайшую ко мне картонную коробку, наполненную различными инструментами, подняла её. И тут, очень не кстати, гаечный ключ выпал из общей кипы и закатился за нишу в стене. Я наклонилась, дабы рассмотреть, где он находится. Как это ни было странно, вдобавок с инструментом, в этой дыре — которую я впервые видела, — там оказался кожаный портфель. Вытащила его, попутно отряхивая от многолетнего слоя пыли... Присмотрелась — он был кофейного цвета, немного потрёпанный временем. И с чуть поцарапанной золотой застежкой, на которой были вырезьблены инициалы "R.P."...
На короткое, всего лишь на одно короткое мгновение... мне привиделся отец. Он, своими крепкими, загорелыми руками, поправил очки на переносице... Щёлкнув застежкой, открыл портфель... вытянул папку... Моя рука машинально полезла внутрь... но нашарила лишь пустоту — никакой папки там и в помине не было.
— …Водопроводчики не чинят!..
— Да чинят они всё!..
— …Они чинят трубы и откачивают воду!
Бен и Мэй тут же прекратили свой спор, заметив что я нахожусь в столовой. Дядя переглянулся со своей женой, при виде меня с портфелем... Они знали. Знали, чья это вещь...
— О, надо же! — неловко начал он. — Я совсем про него забыл. Это портфель твоего отца. — я это помню. — Он просил нас его сохранить… Ричард его увидел в магазине на девятой авеню. — рассказывал Бен с улыбкой, пока открывала сумку. — Ему было девятнадцать. Кто в девятнадцать ходит с портфелем?! — задал он вопрос будто себе самому. — И угадай кто стоял за прилавком?
— Не знаю… — внутри не было ничего ценного и стоящего внимания.
— Твоя мама.
Я подняла голову, оторвавшись от изучения вещей моего отца — сказать, что была удивлена словами дяди, значит не сказать ни единого слова.
— Так они и встретились, — Мэй улыбалась тоже, стоя позади стула, на котором сидел Бен.
— Зачем он просил вас его приберечь? Там же ничего нет...
— Твой отец был очень скрытным человеком, Пенни, — в голосе тёти слышались нотки серьёзности, которые так редко появлялись в её интонации.
Я вытянула вырезку из газеты с чёрно-белой фотографией, которая лежала под пеналом. Мой отец, в белом медицинском халате поверх рубашки с галстуком и в прямоугольных очках, был запечатлён напротив здания "Оскорп". А рядом с ним… Доктор Коннорс?!
— Ты только на стол его не ставь! — Мэй тут же подскочила к столу с мокрой тряпкой, и я поспешила убрать портфель. — Мы же тут едим... Фу! И руки обязательно помой. Немедленно.
— Да… Я… Я тогда пойду... — я развернулась к лестнице.
— А как же обед?
— Не голодна, — на секунду остановившись, зашагала вверх по ступеням.
Положив подаренный лонгборд под кровать, вытрусила всё содержимое сумки на ковёр. Вырезка, несколько монет номиналом один и пять центов, калькулятор, пенал для ручек, чехол с очками в проволочной оправе, бейдж Ричарда Паркера, сотрудника генетических лабораторий "Oscorp Industries" — это всё. Всё, что осталось мне от отца. Всего лишь жалкие вещицы, напоминающие о смерти давно погибшего дорогого мне человека.
Нет. Ну не мог он оставить этот хлам на хранение своему брату просто так. Вряд ли отец хотел приберечь портфель мне на память о себе, если он работал в "Оскорп" и был скрытным человеком — у таких людей всегда есть свои лазейки. Думай, Пенни... Думай! Загадка кроется в единственной вещи Ричарда Паркера. Найди её!
Открыв задний карман сумки, я ощупала дно, надеясь, что я пропустила нечто важное — ничегошеньки, как и несколько минут назад. Но может… Взяв его в руки, наклонила в сторону — что-то прошуршало. Коснулась пальцами внутренней стороны замка и провела от начала до конца. Палец провалился внутрь — потайной карман! Очень умно. В кармашке вместилась приличной толщины папка песочного цвета — та самая, которую я видела в детстве. В ней было бесчисленное множество записей, формул…
— Что это?.. — моим вниманием завладела формула, обведённая красной ручкой, для пущей важности. — Ноль ноль алгоритм скорости распада… — прошептала, скользя глазами по символам.
Удивительно! Такого уравнения в природе не существует вовсе, но оно отталкивается от математических выражений труда "Теории надёжности столетия и долголетия", основывается на законе смертности Гомпертца. Мой отец создал нечто новое и воистину потрясающее!.. Кстати, я же могу зайти на его страницу в сайте Оскорпа — вдруг, там будет важная информация.
Официальный сайт второй раз встретил меня своим лозунгом — "Мы делаем будущее уже сегодня". Графа сотрудники. Так, Норман Осборн, Барнаби Фанби, Алистер Смайт, Отто Октавиус, Кёртис Коннорс… О! Ричард Паркер.
«Ричард работал над лекарством от рака, в форме биологического костюма, который мог восстановить тело хозяина. Его имя и работа были известны ученому составу, участвующему в воссоздании формулы суперсолдата, создавшей Капитана Америка. До своего исчезновения он работал с паукообразными с Кёртисом Коннорсом».
"Вход в личный кабинет".
Сайт запросил имя, пароль, регистрационный и пользовательский номер. С первым проблем не будет, а вот с последними тремя…
Имя: Ричард Паркер
Номер… Кажется, я видела его на бейдже. Ну вот, так и есть — это была дата моего рождения.
Пользовательский номер: 03142001
Регистрационный номер: 43508742
Пароль: …
Может, день рождения мамы? Ввела — не подходит. Брат? Тоже нет... А что, если код связан со мной, так же, как и номер?.. Набрала "пеннипаркер"... Подходит, пароль верный! В предвкушении тыкнула на кнопку "Войти", и...
"Удалённый пользователь" — оповестил меня красными буквами на чёрном фоне экран.
Разочаровано откинувшись на спинку стула, я провела руками по волосам. Ничего. Ничего действительно стоящего... Бесполезно... Нигде нет ни малейшей информации о нём... Любой зацепки... Узнать что-либо невозможно.
Три коротких стука в дверь вывели меня из раздумий.
— Да, секунду! — я по-быстрому запихнула папку и остальное в портфель, спрятав в одном из ящиков комода.
Выдвинув щеколду, открыла дверь. На пороге стоял дядя Бен.
— Всё нормально? — взволновано спросил он.
— Да, а что? — отчего же такие вопросы?
— Можно войти?
Я одобрительно кивнула. Он медленно прошёл к креслу, на который опустился. Покрутил в руках взятый с моего стола кубик Рубика, не решаясь сказать что хотел. И это было странно.
— Вот что… — на выдохе начал он. — Я не очень-то образованный, как ты знаешь. Я не понимаю, что ты проходишь в школе с пятого класса… Короче, это я к чему… Я знаю, как тебе трудно без отца. И мы почти не говорим о нём...
— Это нормально… — я отвернулась, поджав губы.
— Нет, это вовсе не нормально. Но, к сожалению, ничего не поделаешь… Из его друзей я знаю только Курта Коннорса — его коллегу по работе. Но после той роковой ночи мы его не видели. Он даже не звонил. Ни разу.
Повисло молчание. Мучительно долгое и даже какое-то траурное — такое всегда чувствуется на похоронах. Я это узнала, когда умерла мама тёти Мэй.
— Ах да! Совсем забыл... Вот, — он протянул мне фотографию.
Старое, выцветшее, но до сих пор различимое образами фото, сохранившее в себе частичку истории. Мы сидели на большой зелёной лужайке, окружённой клёнами: папа, мама и я. Отец приобнял мать за плечо, а та, в свою очередь, взяла меня за руку. Пятилетняя я улыбалась, несмотря на то, что выпал передний зуб — помню, столько крови тогда было и я, скорее от страха, нежели от боли, плакала навзрыд.
— Дядя Бен... — позвала, когда тот ухватился за ручку двери, собираясь уходить. Он остановился. — А ты неплохой отец.
Он печально приулыбнулся и вышел из комнаты.
Нет, пока ещё не все зацепки потеряны. Одна ещё есть. Открыв вкладку браузера, написала в поисковой строке "Курт Коннорс". Гугл выдал мне его страницу на сайте Оскорпа.
«Автор книги "Объединение жизни" и учёный доктор Курт Коннорс — генетик "Oscorp Industries" в области герпетологии. Работал над проектом лекарства от рака и над паукообразными совместно с Ричардом Паркером».
Кажется, настало время навестить его и задать пару вопросов…