Цена победы - 2

Едва каскадианский UH-60 завис над крышей госпиталя, принадлежащего ''КаскадияДеф'', Лестет открыл дверцу и спрыгнул вниз с высоты девять метров. Экипаж вертолета лишь изумленно смотрел вслед удаляющейся фигуре в зеленом бронекостюме, c двадцатилитровой канистрой в руке. С исцелением сестры нельзя медлить. ''Еще немного и она спасена.'' Лестет быстро спустился по лестнице на седьмой этаж, растолкал вооруженных охранников, медперсонал и ворвался в палату Эсшет. -Да что вы делаете, господи? -попыталась остановить Всадника лечащий врач. -Ваш бог умер год назад. Война аккуратно вытащил из горла сестры трубку аппарата ИВЛ, после чего начал заливать мертвую воду из канистры. -Она же захлебнется! -У асситов в горле особый клапан. Рефлекс автоматически перекрывает доступ жидкости в легкие. -А чем вы ее напоить пытаетесь? -Лекарством. Ограничившись примерно литром, Лестет закрутил крышку, поставил канистру в сторону и сел на стол возле Эсшет. Состояние организма пока никак не менялось. Вероятно, требуется некоторое время. -Странное лекарство. -Волшебная водичка. Пришлось за ней глубоко под землю лезть. -Она опробована на ком-нибудь? -Тяжелораненых солдат возвращали обратно в строй за час. -Нужная дозировка известна? -Неа, плеснул немного и порядок. -Так дела не делаются. Даже с лекарствами, проявляющими паранормальные свойства, нужна осторожность. Дашь больше нужной дозы - убьешь, дашь меньше - не подействует. -Времени экспериментировать нет, ей терять нечего. -Мое дело предупредить. Врач сверилась с показаниями медицинской аппаратуры и покинула палату. Лестет остался наблюдать за состоянием сестры. Ровно через двадцать одну минуту наметились изменения. Расслоение ауры и прорехи в ней слегка уменьшились, яркость увеличилась, но затем начался резкий регресс... Организм стремительно угасал, функции внутренних органов, в частности сердца, нарушились. Из-за этого кардиомонитор тревожно запищал. -Тьма, да что не так!? Лестет влил в сестру порцию живительной энергии и тем самым лишь ускорил агонию. Тут же вбежала врач и два медбрата. -Черт, мерцательная аритмия. -И что делать? Она ведь не человек. -Действуем по стандартной схеме. А вас прошу выйти в коридор. Лестет, понимая, что не может ничем помочь, отдал судьбу сестры в руки врачей. -Вот дерьмо! -Какого хрена происходит!? -послышались испуганные возгласы людей. Вбежав в палату, Лестет увидел, что его сестра-близнец превратилась бесформенную массу вздувшейся плоти. Кардиомонитор сигнализировал о полном отсутствии сердечного ритма. Медики больше ничего не могли сделать, как и Лестет. Всадник сел на пол, облокотился о стену. Его глаза впервые за две сотни лет наполнились слезами. *** Прокладывая себе путь через Восточную Европу, Нергал оставлял за собой кровавый след из сотен трупов, дюжины уничтоженных поселков. Больше не было нужды сдерживаться. Он осторожничал, выбираясь из окрестностей Москвы, где все кишит федералами и их азиатскими союзниками, дальше было чуть легче. Нергал шел лесами и полями, старался избегать встречи с патрулями Надзора, обходил их посты. Ослабление магии на Земле вынудило еще недавно могущественного бога бегать от людей подобно затравленному дикому зверю. Левитировать, во-первых, затратно, во-вторых, опасно - федералы имеют в своем распоряжении детекторы ЭВИ, способные запеленговать источник излучения на значительном расстоянии. В окрестностях населенных пунктов уже расставлены вышки с фиксирующей аппаратурой. Создание портала до предела истощит силы, которые могут понадобиться в бою. Из Москвы Нергал направился на юг к Калуге и Брянску, оттуда повернул на запад, пересек российско-украинскую границу. Пришлось идти в обход Белоруссии, так как там контроль федералов ненамного слабее, чем в Москве. Через Дикое Поле, именуемое Новороссией шанс незаметно просочиться гораздо выше. Расчет оказался верным. Западнее Днепра можно уже ничего не опасаться, туда Коалиция пока не добралась. Для восполнения растраченной магии Нергал стал убивать людей не в единичных количествах, а целыми селами. После кровавого пиршества находили растерзанные трупы с вырванными сердцами. Власти лоскутных западно-украинских республик при всем желании ничего не смогли бы противопоставить темному богу. Похожим образом он бесчинствовал на территории польских воеводств. После ядерной войны разруха на значительной территории Евразии никуда не делась. Совершенно иное впечатление производила Германия. От раздираемой междоусобными конфликтами Польши ее отделяла укрепленная граница. Минные поля, заборы с колючей проволокой, системы видеонаблюдения, частые патрули. Тут Нергал перешел от агрессивных действий к дипломатии, поэтому добровольно сдался немецким пограничникам. Долго на их заставе сидеть не пришлось. За темным богом из Дрездена прислали вертолет с эсэсовцами из отдела по применению паранормальных разработок. С польской границы винтокрылая машина, сделав по пути две дозаправки, доставила Нергала и его сопровождающих в замок Вевельсбург в Вестфалии. Сверху сооружение имело форму треугольника, с тремя башнями. Две из них с заостренными куполами, одна с плоской крышей, приспособленной под посадочную площадку. Там Нергала уже ждали встречающие. Двое людей в черной форме СС, один из них носил повязку на глазу и обладал мощной божественной аурой. Высадив пассажиров, вертолет вновь поднялся в воздух. Проводив взглядом удаляющийся вертолет, одноглазый, наконец, обратился к Нергалу на русском языке: -Приветствую, древний. Чувствуй себя здесь, как дома. Окружающее пространство переполняла магия, замок очень удачно расположился на пересечении лей-линий. Общее ослабление витального поля этого места практически не коснулось. -Водан? Одноглазый слегка кивнул. В нем чувствовалось слабо уловимое волнение и трепет перед одним из старых богов. -Твоя проницательность заслуживает восхищения. Я отдал приказ доставить тебя сюда, едва мне сообщили о появлении кого-то, назвавшегося Нергалом. Позволь спросить, почему ты пришел именно к нам? -Мои слуги мертвы либо залегли на дно, культ уничтожен, МКР разбита и оккупирована войсками Коалиции. Иных вариантов кроме бегства не осталось. Я хочу отплатить красным за все. -Враг моего врага - мой друг, так получается, -усмехнулся Один. -Впрочем, не важно. Рейх примет тебя в свои ряды, Нергал. -Так быстро? -Может, мы с тобой раньше не встречались, но я наслышан о тебе и твоих деяниях. -Что ты слышал? Как я проиграл Ра и его шайке, как был вынужден бежать из родных земель на север, побираться у проклятого выскочки Перуна? -В итоге ты жив, Перун мертв. Умение выкручиваться из самых безнадежных ситуаций многого стоит. -Я просто не привык переть напролом. -В этом мы с тобой похожи, древний. Большинство германского народа даже не подозревает о том, кем на самом деле является рейхсминистр внутренних дел и по совместительству глава СС. -Какой смысл скрывать свою сущность, Водан? -Так проще. Когда люди видят перед собой бога, а не такого же человека, это создает... -прервался Один. -Некоторые проблемы. Для непосвященных я Пауль Гесслер, человек, хоть и продливший себе жизнь с помощью алхимии. Предлагаю пройти внутрь, нам много предстоит обсудить. *** -Я прекрасно понимаю, Лестет, тебе тяжело, но надо жить дальше. Вспомни, ради чего и кого ты сражаешься. Остается еще твой народ. -Мой народ... -протянул Война, сидящий на краю крыши госпиталя. -А где мой народ? Я ведь теперь человек, а не ассит. -Однако ты не переставал считать Эсшет своей родной сестрой. -Клятая вода должна была помочь! -В Лестете вновь вспыхнула злоба. На себя, на напарницу, на архидемона, на мертвую воду. -Ты, Рангда, подтвердила, что источник нормальный! Ты предсказывала выздоровление Эсшет! После такого я должен дальше верить тебе? -Промашки допускает любое существо, будь то человек, демон или бог. Кто ж знал, что целительный эффект воды окажется чересчур сильным? -Как целительный эффект может быть слишком сильным? Сдается мне, это вода оказалась дерьмом. -Нет, дело совершенно в другом. -В чем же? -Врачи провели анализ тканей. Я полчаса назад с ними разговаривала. Скверна подобно ионизирующему излучению поломала клетки Эсшет на генетическом уровне. Мертвая вода подстегивает их регенерацию, ускоренное деление и обновление, из-за слишком серьезных поломок процесс нарушился, произошла спонтанная малигнизация. Говоря простым языком, тело Эсшет в одночасье переродилось в одну большую раковую опухоль. Не следовало спешить... -Хочешь сказать, это моя ошибка? -Не важно. Прошлого не изменить. -У тебя есть Воскрешающий камень Молоха. Не забыла? -Пробовала уже. -И? -с надеждой посмотрел Лестет на демоницу. -Камень способен вернуть в тело лишь цельную душу, от души Эсшет, боюсь... ничего не осталось. Я не смогла заставить ее проявиться не то, что в качестве призрака, а даже тенью. -Тьма! -Есть и другая новость. Слабое утешение, но, похоже, убийца твоей сестры тоже отправился в небытие. У Легиона теперь новый лидер. -Да насрать... -махнул рукой Война. -Эсшет уже ничего не вернет. Рангда уселась на парапет рядом с Войной. -Возможно, это не навсегда. -Ты о чем? -Научно-технический прогресс у людей последние лет триста идет семимильными шагами. Они изобрели машины, ракеты, полетели в космос, создали искусственный разум. Не через сто, так через тысячу лет человечество победит саму смерть, безо всякой магии. Их техника во многих направлениях уже превосходит волшбу и этот разрыв только увеличивается. -Пустые фантазии. -Полет на Луну тоже когда-то считали фантазией, искусственный интеллект считали фантазией, портальную технологию считали фантазией. Что теперь сказали бы те ограниченные интеллектуалы? -Что предлагаешь? -Не отчаиваться. Надежда умирает последней, так русские говорят. Для нас сто или триста лет не срок. Порой лучший способ чего достичь - терпеливое ожидание... Рангда оставила Лестета наедине с собственными мыслями. ''Что это было? Просто попытка меня утешить или она указала на реальный шанс? Или все вместе? Душа Эсшет уничтожена, а значит никакие силы во вселенной не вернут ее... Стоп, стоп. Не будем уподобляться ''ограниченным интеллектуалам''. Смирение означает признание собственного бессилия. Я не смирюсь. Никогда. Ни за что. Надо будет бороться, буду бороться. Надо подождать, значит подожду. Или нет. Сам погружусь с головой в человеческую науку, магию и придумаю панацею от смерти, способ вернуть дух из небытия... По крайней мере, попытаться стоит. К тому же кроме Эсшет на мне лежит ответственность за десяток тысяч сородичей. Рангда права, надежда умирает последней.'' Война направился к выходу с крыши. Двумя этажами ниже в холле у лифта сидела скучающая Рангда. -Ну что? -Я в порядке. Готов работать дальше. -Славно, а то Коваль меня замучил своими звонками. Только учти, отныне главная я. -Кто сказал? -Ставка верховного главнокомандования. -И кого едем убивать? -Разговор не для посторонних ушей. Тут везде стоят камеры и прослушка. На парковке возле госпиталя Всадников дожидался военный ''Тигр''. Словив удивленный взгляд напарника, Рангда уселась на место водителя. -Не знал, что ты умеешь водить броневики. -Я много чего умею. -Собственно, куда дальше? Машина тронулась с места. -Займемся приоритетной целью. -Люцифером? -Им самым. Появились новые зацепки. На неделе подразделения Надзора на Гавайях накрыли логово колдунов, ведущих дела с представителями Сатаны. Мы отправляемся на острова, допросим, кого нужно, поймаем, кого нужно. Ставка настаивает на непосредственном участии Всадников. -Я думал, мы будем заниматься Легионом здесь в Америке. -Наступление развивается как по маслу. Не завтра, так послезавтра корейцы возьмут Ванкувер, за ним Сиэтл. На передовой помимо нас есть кому оказывать магическую поддержку. -Говорят, там настоящая бойня. -На войне по-другому не бывает. После сорока минут езды по полупустому шоссе Всадники вернулись на базу ''КаскадяДеф'' у Сесил-Лейк. Рангда остановилась напротив установленной вертикально прямоугольной бетонной плиты, разрисованной колдовскими знаками. -Приехали. -Что-то не пойму. Мы на аэродром должны по идее отравиться. -Сейчас все увидишь. Рангда подошла к плите, достала из кармана куртки какую-то круглую медяшку на цепочке. Послышалось невнятное бормотание. Война не смог разобрать слов, но вскоре на месте начертанных знаков распахнулся черный круг портала. -Занятно. -Мы захватили Сокрытый Город и его портальную систему. Она в нашем полном распоряжении. Теперь можно забыть об утомительных трансконтинентальных перелетах. На той стороне портала находился густой зеленый лес, находившийся на склонах горной гряды. Если в Каскадии был вечер, здесь день в самом разгаре пополам с тропическим зноем и влажностью. -Ну и куда нам? -огляделся по сторонам Лестет. -Похоже, не там приземлились. -Портал иногда открывается не совсем там, где нужно. Разброс колеблется от сотен метров до нескольких километров. -Ты много об этом знаешь, Рангда. -Я оперативник, выполняющий особо важные миссии. И должна быть в курсе всего. Чего и тебе советую, Лестет... -Рангда сверилась с встроенным в личный коммуникатор навигатором. -Порядок, надо пройти чуть больше километра на юг. -Тьма, как меня это достало... Всадники пешком отправились до лагеря ФСН в горах острова Оаху. -Я вот тут подумал... -обратился Лестет к продирающейся через кусты напарнице. -Что будет потом, когда с Легионом, Рейхом и прочими будет покончено? -Почему ты решил заговорить об этом именно сейчас? -Да не знаю, просто так. -Хочешь знать мое мнение? -Я живу на Земле чуть больше года, ты больше десяти веков, к тому же видишь будущее. -Русские и корейцы хотят сколотить мировое правительство, где они станут самыми главными. Крупные войны прекратятся, человечество продолжит восстановление цивилизации. Я думаю, наступление золотого века близко. -Только будет ли в новом порядке место для нас? -Не сомневайся. Задачи для одаренных магией индивидов найдутся всегда. -Эрра и Танатос не выходят из головы. Они были лучшими из лучших, в знаниях и опыте я с ними даже близко не сравнюсь. -Эти двое клялись в верности Молоху. После смерти хозяина псов никто больше не контролировал. Мы же связаны магическим договором с государством, следовательно не сможем строить козни против него даже, если захотим. -Получается, наличие магической клятвы стало краеугольным камнем? -Браво, Шерлок! До меня доходили слухи, что Эрра, Танатос, Энио, кое-кто еще отказались дать нерушимый обет верности властям. Вот их и кокнули. -На что они рассчитывали? -На воскрешение Молоха. -Молох хороший малый. Насколько я знаю. -Идиот прощелкал начало ядерного апокалипсиса, -раздраженно бросила Рангда. -Когда полетели ракеты, рогатый зажигал с блядями на Мальдивах и упарывался кокаином. -Откуда такие подробности? -Один из его подручных рассказал. Это я к чему? На почве всемогущества у Молоха поехала крыша. А пристрастие к наркотическим веществам окончательно разъело мозги. Упаси судьба Землю от такого правителя. То, что Молох убился о Ёрмуганда - величайшее благо. -Люди разделяют твое мнение? -Разумеется, им неподконтрольный бог уровня Сущего поперек горла встал. -Угу, понятно. -Усвой раз и навсегда две вещи, Лестет. Первое, люди боятся неподконтрольных паранормалов, как бы хорошо к тебе не относились. Второе, бороться против системы в одиночку или небольшой группой заведомо проигрышное дело. Не можешь победить - присоединяйся. Совсем скоро среди деревьев показался лагерь ФСН из десятка брезентовых палаток, периметр огражден забором с колючей проволокой и камерами видеонаблюдения. Там находились люди в черной униформе. Охрана, заметив Всадников, рассеялась и заняла позиции за деревьями. -Кто такие? Назовитесь! -Голод и Война. -Это свои, порядок. - Произнес командир подразделения Надзора и вышел навстречу Всадникам. -Я провожу вас к капитану. Пока Рангда что-то обсуждала в штабной палатке с офицерами Надзора, Лестет ждал снаружи и покуривал махорку. Употреблять вещества крепче ему строго-настрого запретили, к тому же настроение в связи с кончиной Эсшет было подавленным. Не до ЛСД. После недолгого совещания Всадников провели до схизмы, ведущей в карманное измерение. На той стороне их встретили двое в форме Надзора: крепко сложенный мужчина и симпатичная девушка азиатской внешности с заплетенными в хвост волосами. Применив магический глаз, Лестет обнаружил, что девушка внутри является андроидом. -Я лейтенант Рудич, -представил командир 461-й себя и синта. -А это Шин. Вас ввели в курс дела? -В общих чертах. Нужно допросить девчонку из семьи соломонаров, -кивнула Рангда. -Стандартный допрос, пытки тут вряд ли помогут. -Залезете ей в голову? -уточнил лейтенант. -Что-то вроде того, -Всадники последовали через парк за сотрудниками Надзора. -Расскажите подробнее про субъект, с которым предстоит работать. -Саломея Блэквуд, семнадцать лет. Есть... точнее был младший брат, Рудольф Блэквуд, которому мы всадили пулю в голову. Из-за этого девчонка сильно озлоблена. Нацепили ошейник, чтобы не могла колдовать, и посадили под замок. Допрашиваемый субъект содержали в темной подсобке, откуда заранее вынесли весь хлам. У входа непрерывно дежурил вооруженный сотрудник ФСН. -Вот она, -открыл дверь лейтенант. -Аристократка хренова. Вид у девушки был малость потрепанный, на шею одет булатный ошейник с вырезанными рунами, но в целом ничего страшного. Надзор не пытал, не избивал колдунью, дожидаясь прибытия менталиста. Когда Саломея подняла голову и взглянула на Рангду, то с ужасом отшатнулась назад. -Демон... -обреченно прошептала дочь соломонаров. Рангда подошла к ней вплотную. Иллюзия, маскировавшая уродливое лицо, спала. Всадник Голод длинным языком облизала Саломею, та заревела. -У соломонаров такие вкусные плоть и души, -голос демонессы зазвучал ниже. -Я давно не пробовала таких изысканных блюд. Целью запугивания было не получить моральное удовлетворение, а расшатать естественную защиту разума для ментального зондирования. Страх - лучший помощник в этом. -Мои родители убьют вас! Всех до единого! -Твой отец мертв, девочка, -Рангда достала из кармана коммуникатор и продемонстрировала Саломее перекачанную с Преторианской брони запись со смертью Арнольда Блэквуда. -Узнала его? Пленница окончательно впала в истерику. -Где находится твоя мать? -вопрос остался без ответа. Рангды поднесла волшебную палочку Саломее. На ее кончике загорелся бело-голубой огонек. Из головы подопытной протянулась тонкая струйка ЭВИ. -Посмотрим, что тебе известно... Лейтенант Рудич, синтетик и Лестет отошли в соседнюю комнату, чтобы не мешать Рангде делать свою работу. Считывание памяти достаточно длительный процесс. -Чаю? -предложил лейтенант. -Не против. Командир 461-й достал две железные кружки, термос. -Значит, вы Всадники Апокалипсиса? -полюбопытствовал человек. Лестет сделал глоток горячего чая. -Как догадался? -Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить дважды два. Такие позывные просто так не дадут. Война, Чума, Голод, Смерть... про них даже школьники слышали. А еще ваш бронекостюм выглядит знакомо. -Мне это не в первый раз говорят. -Реально охотитесь за Сатаной? -Мне нельзя разглашать данную информацию. -Да ладно, мы документы в кабинете хозяина дома изучили вдоль и поперек. В переписке неоднократно упоминался, цитата, ''наш светоносный господин''. Пару раз напрямую упомянуто имя Люцифер. И очень много бумаг, связанных с куплей-продажей душ. В комнате появилась молодая черноволосая женщина с турарским типом внешности. Магическое зрение показало сильную ауру, не свойственную для большинства земных людей. Но удивило не это, а сияющая во внешнем слое витальной оболочки надпись ''изгнанная навеки'', состоящая из асситских иероглифов. Такое проклятие накладывали Сестры Жизни, служительницы Д'нек на тех, кто нарушил священные обеты. -Ты из Турарского царства? -обратился Лестет к женщине на асситском языке. Та сразу отвлеклась от вскрытия консервы из армейского пайка. -Да, -последовал ответ на русском. -Вы тоже? -Чего он сказал? -не понял лейтенант. -Спросил, не из Турарского ли она царства? -перевела Шин. -Офигеть, еще один пришелец. Мир тесен. -Он обратился к Иньяле на асситском наречии, хотя по логике должен был на турарском, -рассуждала вслух Шин. -Вывод: он не турарец, но каким-то образом связан с ними и асситами. -Да... -растерянно произнесла Иньяла. -У него божественная аура. -Я асситский бог Лестет, вынужден был сменить свое тело на человеческое, довольны? -Мда, -невесело усмехнулся лейтенант. -Везет нам на встречи с богами. -Могу снять висящее на тебе проклятье, -слова были адресованы Иньяле. -Все равно прежние грехи значения не имеют. -Я не против. -Стой и не двигайся. Лестет обошел Иньялу по кругу, получше рассмотрел ауру, затем провел над головой ладонью и сказал на асситском: -Дарую тебе прощение, дитя. Турарскую магичку на пару секунд окутал желтый ореол. -А мне легче стало. Давление в затылке исчезло. Благодарю. -Не стоит. Просто ответь, за что тебя Сестры Жизни наказали? -Одного близкого человека поразила магия скверны, -Иньяле тяжело было вспоминать былое. -Он пришел ко мне, находясь на грани смерти. Я добила его ударом в сердце, избавила от мучений. Лестет понимающе кивнул. -Тебя не в чем упрекнуть. Эти дуры-целительницы всегда были помешаны на сохранении жизней даже в том случае, когда милосерднее добить, а не продлевать агонию. С улицы раздалось несколько хлопков. Стекла окон гостевого зала разлетелись на осколки. Все присутствующие кроме Лестета сразу прижались к полу. -Какого хрена!? -Нас атакуют! -выкрикнул Лестет, надевая шлем и призывая из пространственного кармана BFG. Самым первым отреагировал андроид, он или она занимает позицию у окна и открывает огонь из пистолета. Чуть погодя раздаются автоматные очереди со второго этажа. Лейтенант пополз по полу за автоматом. Враг решил засыпать дом боевыми заклятьями. Человеческий глаз едва ли мог уследить за бесформенными синеватыми и желтыми сгустками ЭВИ, оставлявшими в стенах глубокие выбоины. -Говорит Кочевник-3, поместье атакует неизвестный противник! Срочно шлите подкрепление! К поместью в полный рост направлялись два с лишним десятка людей в черных плащах, в безликих зеркальных масках. Выглядело устрашающе. Соломонары с частой периодичностью размахивали жезлами, посохами, служившими в качестве усилителей и концентраторов магии. Нескольких магов сразило автоматным огнем, их тела покоились на зеленом газоне. Остальных прикрывали колдовские чары, при каждом попадании вокруг соломонара вспыхивал золотистый ореол. -Попробуйте этого! -BFG Лестета выплюнуло заряд половинной мощности. Двух оказавшихся в эпицентре взрыва магов мгновенно испарило, еще четверо изломанными куклами разбросала по сторонам ударная волна. Остальные соломонары впали в замешательство, вероятно, не рассчитывали встретить на своем пути аватара войны. Наплечная пушка Преторианской брони выдала целую плазменную очередь. Била она без промаха. Защитные чары троих обстрелянных выдержали удар, а двое других стали трупами с прожженными в груди сквозными дырами. Неожиданно через окно с диким воплем вламывается какая-то здоровая черная туша. Лестет валится с ног, роняя BFG. Щиток шлема принимает на себя тяжелый удар когтистой лапы, оставившей на бронестекле глубокие царапины. В этот момент лейтенант Рудич всаживает целый магазин из АК-12 в противника. -Ааа, курва, motherfuckers! -заорала бешенная тварь и резко отпрыгнула от Лестета. В помещении сверкнула сиреневая вспышка. И наступила тишина. -Ты как? -помогла подняться Лестету Рангда. -Цел. Пока Рудич проводил перекличку и связывался со своими по рации, Лестет и Рангда решили заняться обезвреженной тварью. Ею оказался здоровенный черный кот размерами с приличного хряка. Притом строение конечностей не совсем кошачье, задние лапы вполне пригодны для прямохождения, а передние больше напоминают руки с когтистыми пальцами. Зверь-мутант находился в бессознательном состоянии. -Ты не представляешь, кого мы поймали, Лестет, -кажется, Рангда ликовала. -Это один из приближенных Люцифера! Кличут Баюном. Уж его-то мы расколем. Теперь и девчонка Блэквудов не нужна. -Баюн? -вмешался в разговор лейтенант. -Я сказки читал. Он на случайно не усыпит своим голосом? -Нет, его магия на современных земных людей почти не действует. В худшем случае обеспечена легкая сонливость, а вот турарцев забаюкает только так... Вяжи его, лейтенант. Рудич нацепил на лапы Баюна по паре пластиковых наручников, а Рангда дополнительно наложила на них укрепляющие чары. Вскоре поместье наводнили десятки солдат Надзора. Они от и до прочесали карманное измерение, заглянули в каждый угол, под каждый камень. На всякий случай перестреляли садовых гномов, сожгли из огнеметов рощи шевелящихся деревьев, гнезда фей и пикси, пруд забросали гранатами. При атаке поместья соломонары потеряли одиннадцать человек, двое из которых оказались тяжелоранеными. Им решили сохранить жизнь, подлечить и в последующем допросить. Рангда не стала латать пленных, так меньше риск того, что выздоровевшие маги попытаются сбежать. А к вечеру оклемался Баюн. Ставка потребовала вытрясти из кота информацию любой ценой. Попытка ментального зондирования не дала эффекта, разум подельника Сатаны защищен, поэтому придется прибегнуть к менее утонченным способам ведения допроса. Кота-переростка усадили в кресло, зафиксировали пластиковыми наручниками. Тот лишь угрожающе шипел, сверлил Всадников, сотрудников Надзора злобным взглядом желтых глаз и пытался вырваться. -Скажи что-нибудь уже, котик, -Рангда решила вести диалог на русском языке. -Тебе ведь знаком этот язык. -Пшла нах, морда пучеглазая! -Нас интересует твой непосредственный начальник. Люцифер. -Я твой рот шатал! Твою мамку е..ал! Сука тупая! -Сквернословим, значит. Лестет, преподай ему урок. На морду кота обрушился удар бронированной перчатки. Один из клыков Баюна обломался. -Суки! Падлы! Урою! -Это только разминка, -абсолютно спокойным тоном сказала Рангда. -Дальше будет хуже. Я применю особое заклинание, которое воздействует на болевые центры мозгу. Ощущения будут не просто адскими, даже боги ломаются. -Отсоси мой х..й, die Teufelin! -Подумай хорошенько. -Подстилка коммуняческая, я тебе ничего не скажу! Рангда направила Бузинную палочке на Баюна. Через секунду его скрутил приступ невообразимой боли. Тело выгибалось неестественным образом, слышался скрип зубов, кот не мог даже закричать. Лейтенант Рудич, Шин и Лестет не испытывали к твари ни капли жалости. Если потребуется, они, не поморщившись, живьем разрежут Баюна на части. -Нравится? Рангда на время прекратила мучительную экзекуцию. Кот начал жадно глотать воздух. -Для меня это... не страшнее щекотки. Манда ты порванная... Пытки продолжились Баюн оказался крепким орешком. На протяжении семи часов ничего кроме потока матерных ругательств вытащить не удавалось. Впрочем, почти любую силу воли можно сломить. Заклятье агонии в конце концов сломило Баюна. -Хватит... прошу... не надо больше, -теперь голос кота звучал тихо и подавленно. -Все расскажу... -Неужели? Или опять дурака валяешь? Рангда ткнула в нос Баюна Бузинной палочкой. -Нет... я больше не выдержу. -Где находится Люцифер? -Никто не знает... мессир пропал с радаров после Столкновения... Никому ничего не сказал, просто… исчез. -Почему тогда в переписке Блэквуда это никак не отражено? -Рядовые члены нашей... организации ничего не знают. -Когда последний раз ты встречался с Сатаной? -Последний раз я видел его в июне... 2043. Он принял еженедельные отчеты... о делах... на том расстались и все. Мы искали его... Все испробовали... -Безуспешно? -Никаких следов. -Какие версии исчезновения? Убит, пленен кем-то или сам сбежал? -Сам... ушел, -выдавил из себя демонический кот. -После... ядерной войны... он был сам не свой... Замкнутый, раздражительный. -Почему ушел? -Да пес его знает... мессир это не тот, с кем можно... пооткровенничать. -С уходом Люцифера ваш бизнес по торговле душами не прекратился. Кто занял его место? -Пеймон. -Ладно. Теперь другой вопрос. Какое место у вас занимал Арнольд Блэквуд? -Не очень высокое... но важное, отвечал за бумаги... следил за исполнением части сделок... -С какой целью он отправился в Сокрытый Город? -Оплатить... пользование путевыми камнями сидов... Когда Блэквуд не вышел на связь и мы больше не смогли открывать порталы... стало понятно, что-то пошло не так. -Разумеется. Мы захватили Сокрытый Город, портальную систему и сразу перекрыли возможность ее использования кем-то кроме нас... Кстати, как тебе и твоим приятелям удалось оказаться здесь? -Аппорт. -Что за аппорт? -вмешался в допрос Лестет. -Особый способ телепортации, известный далеко не всем. Хоть он менее затратный в плане магии, опасность перемещения на порядки выше, -пояснила Рангда. -Если обычный портал перемещает объект из точки А в точку Б, не нарушая его целостности, при аппорте все иначе. Живые и неживые объекты расщепляются на атомы, через узкий прокол в темном пространстве переправляются до места назначения и собираются обратно. Малейшая оплошность может обернуться гибелью, задница окажется в Африке, башка в Австралии. Или просто бесследно исчезнешь. В смысле полностью, ни остается ни тела, ни души. Даже боги к аппорту стараются не прибегать, а эти отмороженные прибегли. -Соломонары могут снова атаковать... -заявил Баюн. -Гораздо большими силами. -Это угроза? -Предостережение... Пеймон привык тщательно заметать следы, он захочет перебить тут всех, и вас, и меня, так как я раскололся. -На тебе не висит нерушимый обет? У Блэквуда при попытке допросить его взорвалась голова. -Только на исполнителях, а я занимаю одну из высших ступеней в иерархии. -У вашей лавочки есть какое-то название? -Нас знают просто как торговцев душами и услугами. Громкие вывески... ни к чему. -На кой ляд ты лично полез в драку? -Утрата возможности пользоваться путевыми камнями - серьезная проблема. Я решил лично заняться ее решением... Мы в последнюю очередь ожидали здесь встретить войска Коалиции. -Но два с лишним десятка головорезов с собой не забыл привести. -Думаешь, магическое сообщество составляют одни только соломонары? -Баюн, немного отойдя от пыток, говорил все более уверенно. В голос возвращалась прежняя наглость и решительность. -Наивная. У нас хватает врагов и конкурентов. Всевозможные культы, фракции, общины нелюдей... Последнее время на нас особо точит зуб Черный Орден СС, немцы с каждым днем наглеют. -У вас есть какой-нибудь головной офис? -Если я дам вам точные координаты убежища, Пеймон меня точно в банку закатает. Может, сперва обсудим программу защиты свидетелей? У вас ведь есть что-нибудь похожее? Рангда ударила Баюна слабым электрическим разрядом из Бузинной палочки. -Хочешь еще семь часов боли и страданий? Кот помотал головой. -У Пеймона целый замок в Андах. Рядом с Эмбальсе-эль-Йесо, это озеро такое. -Хороший котик. А теперь мне нужны подробности. Планировка замка, система защиты, охрана и прочее...