POV Нико
Сегодня на меня опять напала бессонница.
«Полубоги же не обязаны быть полной копией своих божественных родителей. Каждый вправе самостоятельно решать, каким ему быть.»
Эти слова прочно засели в моей голове.
Когда я увидел ее впервые, то был в полном недоумении. Как такая девушка, совершенно не похожая на воина, спокойно разгуливала по лесу, в котором на нее в любой момент может напасть монстр? У нее ведь даже оружия не было. Я часто выбирался в лес по ночам, поэтому мне стало любопытно, кто осмелился так бесцеремонно вторгнуться на мою территорию.
— Тебе не говорили, что гулять по лесу в одиночку после отбоя, да ещё и без оружия очень опасно, — сказал я, подойдя к девушке сзади.
Она явно была удивлена, увидев меня. Да, не многие знают о моих ночных вылазках, но все же девушка должна была понимать, что вряд ли сможет обойтись без неожиданных встреч во время своей прогулки. Ей следовало бы поблагодарить богов за то, что ей встретился я, а не какая-нибудь тварь из Тартара.
— Во-первых, я не одна, со мной всегда моё огромное самомнение. Во-вторых, с чего ты взял, что я безоружна, — хмыкнула она и коснулась своего кольца.
Я сразу понял, что девушка не так проста, как кажется. Это заинтриговало меня еще больше.
— А ты с характером, — хмыкнул я и решил рассмотреть ее получше.
Ростом она была чуть ниже меня, темные волосы и зеленые глаза, с вызовом смотревшие на меня исподлобья. Одета она была в тёмно-зелёную толстовку с надписью «Green day», черные рваные джинсы и такие же черные кеды. Попытавшись вспомнить эту девушку, я понял, что ни разу не видел её в лагере. Осознав, что молчание слишком затянулось, я решил представиться.
— Походу мы не знакомы. Ты, должно быть, новенькая, — сказал я и протянул ей руку. — Нико ди Анжело, сын Аида.
— Лисс Уоллес, дочь Гекаты, — представилась девушка и пожала мою руку, — А что ты тут делаешь?
Ее реакция меня сильно удивила. Походу я угадал. Если бы она была в лагере давно, то повела бы себя иначе. Но на вид ей лет пятнадцать-шестнадцать, не меньше, почему она впервые в лагере?
— То же, что и ты: гуляю и наслаждаюсь одиночеством, — я сделал небольшую паузу и добавил, — Теперь вот с тобой разговариваю.
— Тогда не буду тебе мешать, — пожала плечами дочь Гекаты и пошла в противоположную от меня сторону.
Я посмотрел вслед удаляющейся Лисс, и внезапно на меня нахлынула волна неконтролируемой ярости. Последнее слово всегда остается за мной! Я посмотрел на ель, которая возвышалась рядом со мной, и в моей голове мгновенно появился план. Я проучу эту выскочку! Выхватив свой меч из стигийской стали, я со всей силы рубанул по стволу. Дочь Гекаты уже отошла от меня на несколько метров, но это было мне только на руку. В самый последний момент мой разум прояснился, и, мгновенно очнувшись, я метнулся к дочери Гекаты. Не хватало еще, чтобы эту чудаковатую девушку дерево раздавило.
— Берегись! — крикнул я и толкнул Лисс в сторону.
— Я же говорил тебе, что тут опасно, — сказал я и стал оглядываться по сторонам, пытаясь разглядеть виновника произошедшего. Что это сейчас было? Мне показалось или я действительно пытался ее убить? Какого Тартара тут происходит? Надо срочно соображать, как выходить из этой ситуации.
— Спасибо, конечно, но лучше бы ты оставил меня под деревом, — недовольно сказала дочь Гекаты и посмотрела на излом ствола ели.
— «Нет, она же не думает, что это я виноват. Хотя, технически дерево спилил именно я, но не по своей вине. Вот и как это теперь объяснять», — подумал я, поэтому уверенно продолжал разыгрывать свой спектакль, параллельно пытаясь стряхнуть с себя остатки наваждения. Интересно, кто решил поразвлечься с моим сознанием? К тому же, кому понадобилось расправляться с этой девчонкой? Странно все это, лучше мне не отходить от нее. Наверняка она еще не совсем поняла, где оказалась. Не хватало, чтобы после встречи со мной нашли ее труп.
— Ты что-нибудь видел? — первая нарушила тишину Лисс. Нет, вроде бы она пока не догадалась.
— Нет, — ответил я, молясь богам, чтобы она ничего не заподозрила. Не скажу же я ей, что это я пытался прибить ее несколько секунд тому назад.
— Ты хочешь сказать, что эта ель сама себя спилила? — раздраженно спросила дочь Гекаты.
— Возможно, — ответил я, вглядываясь вглубь леса. Никого, черт, да как так?
— Тогда пойду, пожалуй, вдруг на меня еще что-то свалится, — зевнула Лисс, показывая, что хочет спать.
— Ну и куда ты пойдешь одна, когда тут неизвестно кто деревья спиливает? — сказал я и поравнялся с девушкой. Если мое поведение было вызвано наваждением, то возможно где-то рядом находится враг, поэтому лучше не отпускать Лисс одну. Она ведь даже защитить себя не сможет.
— Ну и что ты предлагаешь? — спросила дочь Гекаты, глядя мне в глаза.
— Я провожу тебя, а то вдруг кто-то опять попробует уронить на тебя дерево. Или что-то похуже, — последнее я добавил уже про себя.
— А ты, стало быть, будешь меня от падающих деревьев защищать? — еле подавив смешок, спросила Лисс.
— Ну можно и так сказать, — буркнул я и пошел в сторону домиков. — Идем, чего застряла?
Я когда-нибудь придушу свою совесть. Вот, какого Тартара, ей понадобилось просыпаться именно сейчас? Конечно, я чувствовал себя виноватым перед Лисс, ведь из-за своей внезапной вспышки ярости, хоть и вызванной непонятно чем или кем, я чуть не покалечил ее. Странно все это, я никогда не кидался на других полукровок без видимой на то причины. Все-таки я почти на сто процентов уверен в том, что это была не моя вина. Точнее, не совсем моя. Пока мы шли к домикам, я решил поговорить с новенькой. Почему она появилась в лагере только сейчас? Почему она пошла в лес одна, зная, что там полно монстров? Все эти вопросы требовали ответов.
— Я не знаю, ясно тебе?! Я вообще не рвалась в лагерь. Меня притащили сюда Перси и Аннабет, сказав моему отцу, что если я не поеду с ними, то меня убьют монстры! — выпалила девушка.
— А ты, значит, хотела, чтобы тебя растерзали? Поэтому ты пошла в лес ночью? — спросил я, абсолютно не понимая, что не так с этой полукровкой. Обычно все полукровки приходят радуются, когда попадают сюда.
— Может и не хотела, но была бы не против, — тихо сказала Лисс. Она отвернулась и отошла от меня.
После этих слов, я немного растерялся, но потом, заметив, что ее трясет решил подойти к дочери Гекаты.
— Что случилось? Расскажи. — Я, конечно, не психолог, но суицидники в лагере явно не нужны. Помню, Уилл как-то говорил, что иногда людям просто необходимо высказаться.
Лисс помотала головой, но я настоял на своем. В итоге она согласилась и рассказала мне про свою подругу Одри, которая погибла в бою с Мантикорой. Дочь Гермеса спасла Лисс ценой своей жизни, за что Уоллес не могла простить себя. Она старалась говорить спокойно, но ее голос все равно предательски дрожал.
— Я просто сбежала, понимаешь? Я ничего не могла сделать, потому что я всего лишь беспомощная полукровка, которая тогда даже не подозревала, что ею является. Я не смогла ее спасти. Я не заслужила того, чтобы она отдавала свою жизнь за меня. Я…
Что-то до боли знакомое кольнуло меня в сердце.
— Не говори так больше, — строго сказал я и посмотрел в ее раскрасневшиеся от подступающих слез глаза. — Я понимаю, как тебе больно, но ты не должна корить себя за ее смерть.
— Откуда ты можешь знать, что я чувствую?! — сквозь зубы процедила дочь Гекаты.
— Я потерял старшую сестру, когда мне было десять лет. Поверь, я не по наслышке знаю, что ты сейчас чувствуешь, — сказал я и отвернувшись от девушки, посмотрел в сторону домиков. Вся эта ситуация разбередила старые раны. И зачем только я сказал ей про Бьянку? Наверное потому, что я увидел в этой девчонке самого себя. Тогда я тоже отмахивался от поддержки, и это ничем хорошим не закончилось.
Вдруг я почувствовал на себе руки Лисс. Дочь Гекаты подошла сзади, обняла и уткнулась головой в мою спину. Я вздрогнул от ее прикосновения, но вырываться не стал. В данный момент нам обоим это было необходимо.
— Лисс, пообещай мне, что ты больше не будешь пытаться похоронить себя заживо, — строго сказал я и повернулся к девушке, высвобождаясь из ее рук.
Лисс молча кивнула и вытерла слезы рукавом толстовки.
— Только взамен пообещай, что ты никому не расскажешь об этом, — сказала дочь Гекаты и, освободив меня от объятий, пошла в направлении домиков.
— Заметано, — ответил я и пошел вслед за девушкой.
Оставшуюся часть пути мы разговаривали на отстраненные темы. Лисс рассказала мне, как впервые встретила Перси и Аннабет, как они пришли к ней домой и забрали ее в лагерь. На вопрос о том, почему монстры не нападали на нее столько лет, Уоллес ответа, к сожалению, не знала. Также Лисс пожаловалась мне на занудство дочери Афины, которая взвалила на Уоллес слишком большой объем информации.
— Не обращай внимания. Да, иногда Аннабет любит поумничать, а если еще и в вольное повествование пустится, так это вообще, туши свет, — усмехнулся я. — Она дочь Афины и, поверь, это далеко не самый запущенный случай.
— Ну и что, что она дочь Афины. Полубоги же не обязаны быть полной копией своих божественных родителей. Каждый вправе самостоятельно решать, каким ему быть, — сказала Лисс и повернулась ко мне. — Вот ты, например, сын Аида, и я бы не сказала, что ты похож на жестокого повелителя Царства Мертвых, готового сослать в Тартар любого провинившегося. Да, ты, конечно, мрачноват, но по мне все в пределах нормы.
Как, Аид подери, она это делает? За одну ночь у Лисс уже второй раз удалось задеть меня за живое. Жаль, что скоро она узнает, кто я на самом деле и отвернется от меня, как все остальные. При других обстоятельствах мы могли бы поладить.
— Приятно слышать. К сожалению, не все воспринимают это так, как ты, — сказал я. — Со мной стараются лишний раз не связываться.
— У меня похожая ситуация, обычно меня многие сторонятся, — тяжело вздохнув, сказала Лисс. — Теперь вот меня еще дочерью Гекаты окрестили, лишний пункт в копилку изгоя. Поэтому я удивлена, что ты предложил меня проводить.
Что правда, то правда: с детьми Гекаты лучше не пересекаться. Они не только любят применять магию к остальным полукровкам, но еще очень злопамятные и мстительные. Поймав себя на этой мысли, я ужаснулся. А ведь я сейчас делаю то же самое, что и остальные. С чего я решил, что все дети Гекаты — плохие? Я ведь даже не общался ни с одним из них. Вот почему, Лисс так тяжело переживает смерть Одри Картер. Видимо, она была ее первым и единственным другом.
— Нико, а ты расскажешь, как ты сам попал сюда?
— Тебе правда интересно?
— Конечно, интересно.
— Тогда как-нибудь расскажу.
Мне удалось заснуть только под утро. Все же этот день получился слишком долгим.
***
Проснулся я как обычно по звуку горна. Как ни странно, мне удалось выспаться. Натянув на себя одежду, я поплелся на завтрак. Как я и предполагал, Хирон сообщил нам о том, что сегодня состоится Захват Флага. Закончив со своим завтраком, я пошел на арену, чтобы потренироваться, но на полпути я осознал, что не видел в трапезной свою новую знакомую, Лисс.
— Вероятно она еще спит, устала после вчерашнего. Хотя, какое мне до этого дело? — подумал я и направился в свой домик.
Когда я проходил мимо домика Гекаты, передо мной предстала живописная картина, а именно Перси и Аннабет, которые стояли около двери и, судя по всему, тщетно пытались разбудить кого-то из детей Гекаты. Нетрудно было догадаться, до кого именно они не могли достучаться. Вдруг Аннабет заметила меня и жестом попросила подойти.
— О, Нико, привет. Слушай, нам тут твоя помощь нужна. Призови скелета, пожалуйста, — попросила меня дочь Афины, указывая пальцем на дверь.
Я не понял, как это поможет разбудить Лисс, но из любопытства решил все-таки выполнить просьбу, и через несколько секунд перед Аннабет стоял скелет римского война. В итоге до меня дошла вся гениальность замысла дочери Афины. В отличие от нас, скелет может беспрепятственно зайти в домик без разрешения. В конце концов, желаемый результат был достигнут — дочь Гекаты вынесли из домика на руках. Но оставалась одна маленькая проблема — Лисс продолжала спать. Везет же некоторым, я от малейшего шороха могу проснуться. Исправить положение вызвался Перси, который окатил спящую девушку водой.
Все закончилось тем, что Лисс сначала наорала на нас с Джексоном, а затем презентовала мне дождевую тучу в придачу. И когда она только успела научиться пользоваться магией? Ну держись, Уоллес.
— Тебе жить надоело?! — процедил я, медленно подходя к Лисс.
— Хочу задать тебе тот же вопрос, черепушка! — фыркнула Лисс и ткнула в меня пальцем.
Да кем она себя возомнила?! Я хотел уже проучить эту наглую новенькую, как вдруг Лисс продолжила говорить, но уже шепотом.
— Не злись и просто подыграй мне, — сказала она, кивнув в сторону дочери Афины.
Я быстро понял, что хотела Уоллес, поэтому, выхватив свой меч, я сделал выпад в сторону дочери Гекаты. С трудом увернувшись, Лисс попыталась спрятаться за скелета, который все еще неподвижно стоял на пороге домика.
— Надо же, это все, что ты можешь, — крикнула Лисс, спрыгивая с крыльца.
— Стойте! — крикнул Перси в тот момент, когда в руках Лисс появился лук. Ого, так вот почему Уоллес сказала, что не безоружна. Надо будет запомнить, что ее кольцо — это оружие.
— Ты бы видел свое лицо, Перси, — вдруг сказала Лисс и, опустив свой лук, начала хихикать.
Я в недоумении так же опустил свой меч, а затем глядя на Лисс, а затем на Перси и Аннабет, улыбнулся. А это было действительно весело. Решив оставить Лисс на Перси и Аннабет, я переместился по теням в свой домик, чтобы переодеться. Клянусь, если бы тогда Уоллес не предупредила меня о том, что это розыгрыш, я бы мог ее реально покалечить, чтобы не наглела.
Сменив одежду, я отправился на тренировочную арену. И кого же я там увидел? Правильно, Уоллес, которая стояла недалеко от дерущихся сына Гермеса и дочери Ареса и наблюдала за боем.
— Ты думаешь, так лучше изучать искусство владения мечом, — спросил я дочь Гекаты, тихо подкравшись сзади.
— Со мной просто никто тренироваться не захотел. Я же злая колдунья, не забыл? — спокойно спросила Лисс и повернулась ко мне. — Ди Анжело, ты всегда так к людям подкрадываешься?
— Да, — ответил я, незаметно вытаскивая свой меч из ножен. — Потому что так легче неожиданно напасть на противника.
Я замахнулся на Уоллес мечом, но она успела отпрыгнуть в сторону.
— Ты что, совсем сдурел, черепушка безмозглая?! — крикнула Лисс.
— Нет, это тебе за утренние приколы, ведьма ты наша. Защищайся! — крикнул я в ответ, сделав второй выпад, но на этот раз он был блокирован мечом Уоллес. — И не смей меня так называть!
В этот момент я обратил свое внимание на меч дочери Гекаты. Серебряная ручка с тонкой гравировкой и лезвие из… стигийской стали. Ну да, наши родители ведь дружат. Видимо, Аид расщедрился на еще один меч.
— Ты нападать вообще собираешься? — спросил я Лисс, нанося очередной удар, который с трудом отбила Уоллес. — Или уже выдохлась?
— Ты же сам сказал защищаться, — пропыхтела дочь Гекаты, но, словив мой строгий взгляд, добавила — Ладно, попробую.
Попытка Лисс перейти в наступление была без труда заблокирована мной. И, решив все-таки припомнить ей утренние фокусы, я оставил на руках и ногах Уоллес парочку царапин. Следующим обманным выпадом я заставил ее окончательно потерять бдительность и с легкостью выбил меч из ее рук. Зайдя со спины, я приставил меч к ее горлу. Теперь будет знать, как шутить с сыном Аида. И как только она собиралась защищаться от монстров в лесу? Она ведь за пару минут уже выдохлась. И это я даже в полсилы не сражался.
— Ну что, я победил, — ухмыльнулся я и оглядел всех полукровок, наблюдающих за нашим боем. Да уж, меня редко можно увидеть дерущимся с полукровкой, а не со скелетом. К тому же детей Гекаты здесь видят еще реже.
Отвлечься было моей самой большой ошибкой. Дочь Гекаты незаметно пригнулась, ударила меня по руке и, схватив мой меч, который я выронил от неожиданности, растворилась в фиолетовой дымке.
— Да что ты говоришь? — сказала Лисс, стоявшая теперь сзади меня, и приставила острие меча к моему горлу. Как она это сделала?
Полукровки, стоявшие вокруг, громко аплодировали Уоллес, которая убрала меч от моей шеи и протянула его мне. И чему только они аплодируют, это была не победа, а обман. Я тоже могу перемещаться и, если бы я захотел, от Уоллес бы через секунду ничего не осталось.
— Продолжим тренировку? — спросила дочь Гекаты, и встала в боевую стойку.
— А не боишься? — недоуменно спросил я.
— Не-а, я думаю, ты — хороший учитель, а хорошие учителя строгие, но справедливые: если убьешь, значит заслужила — ответила Лисс и, превратив свое кольцо в меч, встала в боевую стойку.
***
В назначенный час мы с Лисс пошли в Большой Дом на Военный Совет. Когда мы пришли, все старосты уже были в сборе, поэтому Хирон без лишних промедлений объявил начало собрания.
— Вчера Лу Эллен Блэкстон удалось связаться с Перси во сне, — сказал кентавр и жестом указал на сына Посейдона, сидевшего с очень серьезным выражением лица. — Перси, расскажи нам то, что ты видел.
Перси вкратце описал нам свой сон. Исходя из рассказа, мы выяснили, что детей Гекаты похитил неизвестный нам враг, который пытает их и требует информацию о неком Истинном Свете.
— Мы должны срочно спасать их. Они там долго не протянут, — закончил Перси свой монолог.
— А что насчет Истинного Света? Причем здесь отпрыски Гекаты? — спросила Миранда Гардинер.
— Про Истинный Свет известно очень мало. Это очень древняя сила и из всех богов этой силой обладает лишь Гемера, — ответила Аннабет дочери Деметры. — А вот причем здесь дети Гекаты — это действительно загадка.
— А известно, кто их схватил? — спросил Джейсон у Хирона.
— Нет, к сожалению, мы не знаем ни того, кто их похитил, ни того, где их держат, — печально ответил кентавр и оглядел взглядом всех нас. — Но Перси прав, их нужно спасать, причем срочно.
Все замолчали, пытаясь придумать, что нам делать дальше. Как можно отправляться в поиск, когда мы даже не знаем, кто наш враг?
— Лисс, ты же дочь Гекаты. Может, ты что-нибудь знаешь? — нарушила тишину дочь Афины.
Все посмотрели в сторону Уоллес, которая все это время молчала и сидела с каменным лицом, разглядывая пол. Откуда ей-то знать, она же только вчера в лагере появилась? Видимо, ей тут не доверяют. Что ж, этого следовало ожидать. Я бы тоже подумал, что Лисс притворяется, если бы не вчерашний разговор. Так играть вряд ли у кого-то получится.
— Я ничего не знаю, — тихо сказала дочь Гекаты, поднимая на нас глаза. — Простите, но я ничем не могу помочь. Опять.
Последнее слово Лисс сказала очень тихо, но я его все-таки услышал.
— Ввиду сложившейся ситуации мы не можем отправить никого в поиск, пока не узнаем хоть какую-то информацию о местоположении детей Гекаты. На этом я объявляю собрание закрытым. Все свободны, — сказал Хирон.
После этих слов Лисс посмотрела куда-то сквозь стену и почти выбежала из Большого Дома. Знаю я этот взгляд, и он мне не нравится. Решив проследить за Уоллес, я переместился по теням к домику Гекаты и, спрятавшись за стену, стал ждать. Как я и ожидал, не прошло и десяти минут, как дочь Гекаты вышла из своего домика с рюкзаком наперевес и уверенно пошла по направлению к выходу из лагеря.
Догнав Лисс в лесу, я схватил ее за руку и резко развернул к себе.
— Уоллес, какого Аида ты творишь?! Какой толк с того, что ты сейчас ломанешься в поиск одна, не зная где находятся твои братья и сестры! Думаешь, один раз победила, и то нечестно, кинула пафосную фразочку и уже героиня?! Так вот, это совсем не так! Убегая из лагеря сейчас, ты подставишь всех нас, потому что ты — дочь Гекаты, а значит, за тобой тоже пошлют монстров, с которыми в одиночку тебе не справиться! Поэтому не делай подарок нашему врагу и оставайся в лагере, иначе я сам тебя прикончу!
— Хорошо, — тихо сказала Лисс. — Ты прав, это было глупо.
— Лучше и не скажешь, — сказал я в ответ.
— А ты умеешь поддержать, — фыркнула дочь Гекаты.
— Обращайся. Кстати, скоро Захват Флага, и ты в нашей команде, так что не опаздывай, — сказал я и хотел было прыгнуть в тень, как Лисс схватила меня за руку.
— Нико, спасибо тебе, — тихо сказала дочь Гекаты. — Это все.
Я лишь молча кивнул головой и растворился в ближайшей тени. Все-таки странная девчонка эта Уоллес. Надо за ней приглядывать.
