"Вау, мир шиноби!" или "Истина, мелкая ты пакость, верни все на место!"

Резиденция Хокаге. Утро Какаши чувствовал, как будто его затянуло в какую-то странную книгу. Вокруг разворачивались непонятные ему события, напоминающие то драму, то фарс, а чаще всего - цирк. И одно он мог сказать точно - в этом сюжете ему отведена отнюдь не главная роль... Утро пятницы, да еще и под числом, преследующим джоунина последний месяц, не могло быть исключением. Или могло? - Хокаге-сама, вы можете хотя бы ответить, когда я смогу заняться своей командой? - устало поинтересовался джоунин, щурясь от яркого утреннего солнца. Уже четвертую неделю он не мог даже увидеть ни одного из своих подопечных, не говоря уж о миссиях и тренировках. А этим утром ему даже приснилось, как генины проваливают его тест и дружно возвращаются в Академию, а его на веки вечные освобождают от команд новичков. - Хм... - многозначительно выдал Хирузен, наблюдая за плящущими по кабинету солнечными зайчиками из-под полуприкрытых век. Зайцы, собаки, кошки... Черные кошки. Вроде бы их надо сегодня опасаться? Крепко задумавшись о делах насущных, Третий совершенно не слушал, что же говорит ему джоунин, и теперь изображал глубокий мыслительный процесс. - Если им не нужен наставник, я готов передать пост Джирайе-сану, ведь это он сейчас занимается их подготовкой, - с надеждой добавил Хатаке. - Может, мы проведем для них тест? - шестеренки Хокаге наконец-то закрутились, подбрасывая информацию: джинчурики и наследница клана Хьюга, генин-подрывник из Камня, наставник - Хатаке Какаши. Сформированы месяц назад, но с тех пор не получили ни одной миссии по личной просьбе Джирайи, убедившего своего учителя ненадолго дать ему команду номер тринадцать. Якобы для проведения важного эксперимента. Наверное, он заразился от Орочимару, пока искал его по миру. Сарутоби еще раз пожалел, что дал змеиному отшельнику такую длинную и сложную миссию, хоть тот и подходил на нее лучше всех... - Тест с колокольчиками? - еще раз повторил Какаши, видя, что Хокаге снова ушел в раздумья. - Тест? На твое усмотрение, - начал Третий, но вовремя заметил нехорошо прищуренный глаз и ухмылку джоунина, видимую даже через маску. - Только не выходи за пределы разумного! - Я буду стараться изо всех сил, Хокаге-сама! - просиял Хатаке, уже придумывая тест, который непременно заставит троих генинов попросить смены наставника. Ну или хотя бы вернуться в Академию. Где-то на дальнем полигоне. День - Звери зеленеют, да майор блестит, ласточка стальная от весны летит, - мелодичным голосом Хинаты Хьюга напела с высокой ветки Мэй, отвлекаясь от свитков и собеседницы. А посмотреть было на что с обеих сторон: Слева от дерева развернулась словесная баталия между Хьюгой Неджи и Цукури Дейдарой относительно тактических приемов и стратегии. Тен-тен заметила невнимательность младшей куноичи, которой она по просьбе Гая рассказывала об основах запечатывающих техник, и свесилась с ветки, силясь увидеть, чем же так заинтересована Хьюга. Обе не смогли сдержать улыбки, и если Хината скорее хихикала, то Тен-тен улыбалась вполне тепло и искренне, видя, что даже её высокомерный и отстраненный сокомандник так увлечен разговором со "сверстником". Хотя для непосвященного разговор снисходительного полковника, много испытавшего на своей шкуре, и надменного гения клана, предпочитающего тренировки и книги внешнему миру, больше походил на игру в покер, где нельзя было потерять ни убедительности аргументов, ни хладнокровия. Справа же от дерева, отделенные от двух спорщиков зарослями колючего кустарника, сражались на поражение два неравных соперника. Почему неравных? Потому что слишком уж во многом они различались в обоих мирах: в силе и специализации алхимии, в силе шиноби, в характере, в возрасте, и, упаси Истина от того, чтобы это услышал Эдвард Элрик, в росте... - Это еще что за хрень?! - вопил Эд, с упорством осла и ловкостью мартышки уворачиваясь от горящих снарядов. - Это воплощение слияния моей вдохновенной алхимии, искусства почтенного жабьего саннина и пламени, пылающего в моем сердце! - засверкал майор, победно складывая кастеты воедино. - Ага, значит, с помощью кремния на наконечниках при создании снаряда высекается искра, тут же поджигаемая горючей смесью этого "жабьего масла" и получаются горящие стрелы... - заметил Стальной алхимик, отгораживаясь стеной. Снаряды прошили полуметровую ограду из земли, остановившись в паре сантиметров от вздрогнувшей цели, едва не задев драгоценную антеннку Эдварда, взлелеянную на новой блондинистой голове. - Полковник, ваши методы ведения боя заразны! - Интересно, а он не думал использовать разрывные снаряды? - протянул из подсознания Кьюби. - Надеюсь, что нет. И лучше будет, если никто ему этого не посоветует, - мысленно содрогнулся Стальной. - Ау, Хината! Прием-прием? - для усиления эффекта Тен-тен помахала рукой перед носом девочки, схватив ее за нос. - Продолжаем уже или до вечера будем за мальчиками подглядывать? От непривычно ехидного тона старшей куноичи Мэй даже на миг зависла, но уже через пару секунд взяла себя в руки: - Ну... У меня есть идея получше, но для начала расскажи-ка мне поподробней о запечатывании крупных и мелких предметов... Начинающие шиноби были, пожалуй, слишком увлечены тренировками и общением, чтобы вспоминать о плохих приметах пятницы, и даже Эдвард, с головой уйдя в совершенствование духа и тела, вбитое еще сенсеем, совершенно забыл, что число тринадцать ничего хорошего ему не приносило... Неизвестная гостиница, вечер - Брааатик, - нехорошо протянула блондинка, мрачно надвигаясь на своего спутника. Глаза ее, как и тон, были холоднее жидкого азота, но в них отлично угадывалась скрываемая ярость. - А скажи-ка мне, почему мы добираемся до Конохи больше месяца, хотя для шиноби потребуется всего лишь неделя, чтобы дойти туда? - Мы заблудились? Да нет, всему виной пятница, тринадцатое, - опрометчиво подал голос темноволосый парень, поименованный братиком. За что и поплатился - огромной шишкой на лбу, далеко не первой за это путешествие. - Да ладно тебе, дамочка-сестренка... - Я не верю в приметы, я верю в твердые факты, вечную лень полковника и уголовный кодекс. Из-за кое-чьих подозрительных наклонностей мне уже третий раз приходится объясняться с родственниками внезапно пропавших девушек, а также с местными властями! - прошипела девушка, спешно, но аккуратно укомплектовывая в походную сумку скромные пожитки. - Я уже не говорю о твоем пагубном влиянии на мелкого... - Ке-ке-ке, вот тут бы я поспорил. Без моего теплого человеческого общества он бы совсем загнулся. Я знаешь сколько таких начинающих психов повидал? А еще больше психов законченных, так что я-то знаю, о чем говорю, - уверенно покивал головой парень. - В конце концов, ты один из них... Так, отставить разговорчики! Сейчас, если мы быстро не уберемся отсюда, нас опять ждут разбирательства. Нет, я не одобряю твои действия, но если уж я не могу тебя ни бросить, ни обратить в человеколюбие... Не в том смысле. Кхм, если еще раз так сделаешь, то позаботься о том, чтобы. Никто. Ничего. Никогда не узнал. Пауза затянулась. Парень отвлекся от спешных сборов, кидая опасливый взгляд на собеседницу. - Если не можешь удержать свои наклонности, то мы больше не будем останавливаться в населенных пунктах вплоть до Конохи. Ни в каких. Ни за что, - девушка осеклась, заметив на улице подозрительное скопление крестьян с вилами. - А сейчас быстро ищи младшенького, мы отходим в лес. Будешь на оленях свое искусство тренировать. Если нам удастся выбраться отсюда без членовредительства... Бар в Конохе, ночь Пятница, тринадцатое, обойдя стороной нервного Стального алхимика, взамен изрядно потрепала нервы одному очень суеверному джоунину, который от количества выпитого даже не заметил, как с теплой ночью наступила суббота, четырнадцатое. - Меня! Все! Кинули! И знаешь, было бы не так обидно, если бы я не решил воспитать из них нааастощих ши-ик!-шиноби, - заплетающимся языком рассказывал Какаши. - Ик! Айй-яа с тобой полнаастью согласен, и мне ик!-тересно, что же было дальше, - соглашался с другом раскрасневшийся Майто Гай, которому для состояния соленого огурчика хватило нескольких бокалов наливки. - Сколько раз ужже ты расссказывал? - Раз... - Хатаке задумчиво посчитал на пальцах, для достоверности показал растопыренные руки, - пятнадцать! - Ммало, еще рассказывай! - крикнул Зеленый Зверь, тут же перебивая собеседника, - ааа... А вообще, детишки в хороших руках, уж я за ними прик!-глядываю. - И ты, Гай?! Предааатели, не буду я с вами пить! - булькнул джоунин, обиженно косясь на стайку расплывающихся "собеседников". - И ты тоже, Гай? И этот Гай тоже? Сколько ж вас тут, зелененьких... Бывшая квартира Узумаки Наруто (временный штаб Стального алхимика), раннее утро - Что, сегодня пятница, да еще и тринадцатое?! - подскочил с кровати Эдвард, разбуженный воплями за окном. - Суббота уже, суббота! - рыкнул разбуженный криком Кьюби, укладываясь поудобнее. - Так что спи давай, ничего не случилось. - Что-то мне так не кажется... - протянул алхимик, присматриваясь к двум вяло прыгающим по крышам фигурам, кричащим что-то о силе юности против суеверий...