Base Level Of Love

Середина мая. На улице жара. Четвертый урок. Литература. Яркое солнце заливает бежевые стены блестящим светом. По кабинету гуляет легкий ветерок из-за сквозняка, и между партами то и дело кружится тополиный пух, его не так много, и пушинки совсем маленькие, но время будто замерло. И мягкие белые перышки застывают в невесомости, отражая свет и поблескивая. Через две недели экзамены, и прощай, школа. Но Марку по большому счету было на все плевать, мысли не давали сосредоточиться на подготовке, он просто не мог взять себя в руки. Это был конец, однако, Остапова будто небрежно откинуло в самое начало. Прошел год, но было такое чувство, что все произошедшее случилось не с ним. Словно прошелся по кругу и, спустя столько ошибок, вернулся в начало. Солнце светит так же ярко, как и первого сентября, и все сидят на своих местах. Марк поймал себя на мысли, что находится на своем месте. Он один в конце второго ряда, так же изучает одноклассников, ровно, как и год назад. Будто ничего не было. Остапов все так же смотрит на вторую парту третьего ряда, где сидят веселые близнецы и о чем-то мило беседуют, в большей степени изменилось только одно - взгляд его был направлен отнюдь не на Катю, а на ее брата. Теперь все на своих местах. Так и должно было быть с самого начала, и если бы Никита приехал из Чикаго к началу учебы, то история имела бы другой расклад, но время не повернуть вспять. Так уж люди устроены, когда приближаешься к концу, начинаешь думать о начале. Безысходность душила изнутри. Исправить ничего уже нельзя, Никита поступил непростительно, Марк поступил не лучше, они друг друга стоили и теперь сравнялись. Однако сейчас это не имеет значения, через две недели все кончится, больше Романов и Остапов никогда не пересекутся в своей жизни, и все забудется, но отчего же так больно? Мрачные мысли прервал звонок, оповещающий о конце урока, но все оставались на местах, урок был сдвоенный, и кабинет менять не нужно было. Марку воздуха казалось мало, атмосфера просто душила, и находиться в этом классе еще дольше было невыполнимой миссией. Он встал и быстро направился к выходу, проходя мимо, обдал Никиту холодным ветром, и тот не мог не посмотреть ему вслед. Никита теперь всегда просто смотрел, пока никто не видит, бросал томные взгляды на шатена и отворачивался, будто занимался чем-то постыдным. Но мечтать не стыдно, ведь теперь ему ничего не оставалось. Побег Марка был знаком. Ник хотел пойти за ним, догнать, но все так же крепко, как и раньше, его руку сжимали под партой тонкие холодные пальцы, ясно давая понять, что уйти он никуда не может. Остапов гипнотизировал дверь десять минут, ожидая, что Романов поймет, но ничего не последовало, и в коридоре кроме Марка не было никого, лишь эхо от шагов учителя. Парень развернулся и ушел. На первом этаже в ботаническом уголке было спокойно, фонтан журчал, а в близлежащем кабинете музыки играл Шопен. Здесь было куда приятнее. - Почему ты не на уроке? – спокойствие не могло длиться долго, Остапов знал это по своему горькому опыту. Спустя двадцать минут одиночества к нему подсела Лера. Ловкости девушки можно было только позавидовать, она подкралась совсем неслышно. Но стоило почувствовать кого-то рядом, и Марк сразу понял, что к чему. - Я волнуюсь за тебя, – девушка, как всегда, была спокойна и прекрасно знала, что и как хочет сказать. - Как мило! – однако, забота, проявляемая в сторону шатена, ничуть не уменьшала сарказма в его голосе. - Послушай, Марк. Я понятия не имею, что произошло между тобой и Романовыми, но прошу, не пускай все на самотек, пока есть время, реши проблемы. Пусть после школы у тебя останутся приятные воспоминания, – Лера аккуратно коснулась его плеча, словно боясь спугнуть, Марк склонил голову, занавешивая лицо лохматыми волосами, которые отросли. - Лер, все не так просто, – он посмотрел на нее полным боли взглядом и снова отвернулся. – Со временем будет вспоминаться только хорошее, я не хочу усугубить ситуацию еще сильнее. Пусть останется так. - Ладно, – Лера покачала головой и встала, намереваясь уходить, но в последний момент развернулась к парню. – Я не вправе решать, что тебе делать, но позволь рассказать одну историю, – Остапов ничего не ответил, только слабо кивнул. – Три года назад у меня была лучшая подруга, к слову, единственная, мы были вместе все детство и однажды поссорились. Причину я тебе не назову, но готова руку отдать на отсечение, она была пустяковой. В итоге она уехала и больше я ее не видела. Так сложились обстоятельства, но если бы я не пустила все на самотек и не отпустила бы ее, то вполне возможно, что и сейчас у меня был бы такой хороший друг. Лера не сказала больше ни слова. Да, ситуации были до безобразия разными, но смысл в рассказе Марк все-таки уловил. Да, все вышло по кольцевой, но теперь он поступит правильно, и на этот раз попробует подкатить уже к парню через его сестру… *** Марк подкараулил Катю на выходе из школы, в день, когда у Никиты тренировка, и он не помешает. Лера открыла ему глаза очень вовремя, и теперь эта попытка уже имела смысл. Прошло так мало времени, а Катя стала еще красивее, и Марк отметил, что не будь его сердце занято, влюбился бы снова в эту девушку. - К тебе и на пушечный выстрел не подойти, – Марк наклонился к самому уху девушки, попутно вытаскивая из него наушник. Катя посмотрела на него возмущенно и, забрав аксессуар, продолжила свой путь, не обращая на парня никакого внимания. Впрочем, такая реакция была ожидаемой, и Марк был к ней готов. Он продолжил, пока Катя все еще его слышала. - Нам надо поговорить, – он поравнялся с ней. - Нам не о чем разговаривать, – пусть в ее голосе слышалась категоричность, но на самом деле чувствовалось, что девушка поостыла и теперь не так переживает из-за случившегося. Марк пустил в ход все свое обаяние и мягко поймал кисть девушки, крепко не держал, но вырваться просто так не позволил. - Дай мне шанс объяснить, – это самая банальная фраза, но в комплекте с «щенячьими глазками» действует безотказно. - У тебя пятнадцать минут. - Так не пойдет, – парень загадочно улыбнулся и потянул Катю в противоположную сторону от ее дома. - Куда ты меня ведешь? - В кафе, – ситуация, конечно же, Романовой не нравилась, к сожалению, она уже дала добро на этот дурацкий разговор, значит надо позволить парню ее удивить. Но ничего удивительного не произошло. Марк притащил Катю в обычный кафетерий, и, усадив за стол возле панорамного окна, сел напротив. Девушка устало потерла переносицу и, прикрыв веки, сказала: - Я понятия не имею, зачем ты все это устроил. Три месяца прошло, и, хочу отметить, тебе неплохо и без раскаяния жилось, – она бросила на него любопытный взгляд. - Хочу сгладить острые углы. И скорее всего извиняться я не буду, – девушка тут же встала и собралась уйти, но он мягко надавил ей на плечи, заставляя сесть обратно в кожаное кресло. – Это не значит, что я не жалею о содеянном, просить прощения нет смысла. Такое не прощают. - Тогда зачем я здесь? – стоит признать, что ему удалось ее заинтересовать. - Я хочу, чтобы ты знала, во что бы это не вылилось, но это была любовь. Просто так получилось… - слов не находилось. – Я поступил подло и в полной мере осознаю это. Но не хочу, чтобы ты считала себя виноватой в чем-то или… как бы выразиться, – парень потер глаза и, словно вспомнив, произнес, – наивной. Это была любовь. Я любил тебя, и ты просто доверилась… - больше не было сил слушать это, и Катя его перебила. - Что же случилось, что ты меня вдруг разлюбил? – во взгляде ее было столько недоверия и боли, что Остапов только сейчас в полной мере осознал, как подло он поступил. - Тебе ответ не понравится. - И тем не менее, – она стояла на своем, но Марк никогда не скажет. - Это только между мной и Никитой. Остальным знать не нужно, – она молча встала и пошла к выходу, расплатившись за чай, Марк вышел следом. - Ты простишь меня? – в его голосе было столько надежды. Конечно же, Катя все еще любила его. Чувства подростковые, но такие сильные, аж до боли. Странно, что она ему все же поверила. - Не сегодня… - Марк сник. – Но завтра новый день будет, и кто знает… - договорить ей не дали, так как зажали в сильных объятиях, перекрывая кислород, но тут же отпустили. Марк посмотрел ей в лицо очень внимательно и улыбнулся. - Я провожу тебя, – Катя кивнула, и они направились к дому. Они шли медленно, разговаривая о простых вещах, каждый остался при своей обиде, но все же прогресс был. Они друг друга поняли. На подходе к подъезду ребята наткнулись на Никиту. Он смерил обоих любопытным взглядом. Кинув взгляд на Марка и улыбающуюся сестру, Ник все понял. На горизонте замаячил призрачный шанс все исправить, и он за него ухватится, как за спасительную соломинку. За три месяца полного игнора, Романов усвоил только одно: с Марком плохо, без него еще хуже. Немая сцена. Катя уходит домой, махнув парням рукой, и оставляет их наедине. Они молчат, просто смотрят. Минута… Две… Три… - Ты пойдешь со мной на свидание? – Марк смотрел на Романова ошалелым взглядом. - Какой-то ты непоследовательный, – парни медленно побрели по улице, почти соприкасаясь руками, но никто не рисковал пойти дальше. - Ага, кажется, пропустил базовый уровень… - Никита остановился, взял Марка за плечи и развернул к себе, прохожие косились на них, но им было все равно. – Надо восполнить пробелы, – Остапов громко сглотнул. Никита был так близко, без агрессии и былого напора, настоящий. В такого грех не влюбиться. - Займемся на досуге… - Ник засмеялся утыкаясь носом в плечо парня и покачал головой. Марк впервые за долгое время вдохнул полной грудью и душа успокоилась. Стоило наломать дров, дабы разжечь костер, пусть пламя опасное, сжигает на своем пути все, что способно гореть, но оно греет, и взамен смерти дает новую жизнь.