Слишком близко

***

      Седрик лихорадочно принялся осматривать себя, но вроде бы ничего не обнаружил. Принцесса также осмотрела друга, чтобы убедиться в том, что он не пострадал. — Что случилось? — спросила она у волшебника. — Не думаю, что это важно. Я — величайший волшебник, а значит меня нелегко вывести из строя. Этого она не учла. Сбежала… Ну ничего, принцесса. Мы обязательно найдём её, — воодушевлённо ответил маг. — Нет, это важно, Седрик. Что она с тобой сделала? — не унималась девушка. — Понятия не имею! Но чувствую я себя прекрасно, — поспешил обрадовать Софию волшебник. — Я так волновалась за Вас…тебя., — покраснев, сказала девушка и снова обняла Седрика. Это были уже далеко не первые объятия за короткий промежуток времени, отчего маг опять стал счастливым, как ребёнок в день Рождества. Он осмелился сильнее прижать к себе юное хрупкое тельце, которое ему никогда не хотелось больше отпускать. Но в этот момент он вспомнил о нормах приличия, и о том, что девушка сейчас в одной ночной рубашке. И поэтому маг тут же отстранился, густо покраснев. София будто не заметила смущения друга. — Помнишь тот день, когда я сказала, что ты мой лучший друг? — Когда я предал всю твою семью и попытался предать твоё доверие? — разочарованно вспомнил Седрик. — Это не важно. Главное, что ты действительно лучший волшебник, и…лучший друг. Только что Моргана легко могла убить меня на месте, но ты закрыл меня собой…спас мою жизнь. Разве этого мало, чтобы не вспоминать больше о прошлых ошибках? — на глаза девушки навернулись слёзы. — Я…эээ…на всё готов, чтобы спасти тебя. Даже отдать жизнь, — без всякой наигранности ответил Седрик. Он увидел, что слёзы тонкими струйками потекли по розовым щёчкам девушки, и решился смахнуть их своей рукой. София не была против. Она даже улыбнулась, и тогда он улыбнулся ей в ответ. — Ты даже не представляешь насколько тяжело мне было, когда ты исчез., — вдруг прошептала София. — Представляю., — также тихо ответил Седрик и нежно посмотрел в глаза девушки.       София давно не была ребёнком и теперь прекрасно знала, что значит слово любовь. Не просто всеобщая любовь, а глубокое чувство между мужчиной и женщиной. То самое, которое испытывают её родители друг к другу. И в эту минуту девушка чувствовала, что нужно дать волю своим настоящим эмоциям, которые она нашла в себе в этот наполненным странностями день. Она прикрыла глаза и сложила губы уточкой, ожидая ответных действий Седрика. Тот догадался о намерениях принцессы, но не мог в это поверить. — Вперёд, дубина! — подбадривал друга ворон со своей жёрдочки.       Седрик внял зову сердца и возгласам пернатого подстрекателя и также прикрыл глаза. Он робко коснулся своими губами нежных, словно цветок розы, губ Софии. И этот первый в его и в её жизни поцелуй был слаще мёда. Он не был долгим или страстным, но был самым тёплым и мягким. София робко отстранилась и густо покраснела вновь, сложив вспотевшие руки за спиной. — Ну… Спокойной ночи, Седрик, — как можно увереннее пожелала девушка. — Добрых снов, принцесса, — широко улыбаясь ответил волшебник.       Девушка круто развернулась на каблуках и выпорхнула, словно бабочка, в открытую дверь. Седрик остался наедине со своими обескураженными мыслями. Ворон тихо хихикал в крыло. — Она…любит меня? Или этот поцелуй был только благодарностью за спасение? — рассуждал вслух маг, легко притрагиваясь к губам, на которых её теплился поцелуй принцессы. — Думаешь она стала бы тебя целовать, не будь влюблена? — задал вопрос ворон, перестав хохотать. — Да, это логично. Мне даже не пришлось саму признаваться в чувствах, Черныш! Это было так…неожиданно, — сделал своё заключение Седрик. — Здорово. А теперь ложись спать. Ведьма итак нам сон прервала. Теперь ещё и ты тут со своей любовью., — заворчал ворон, устраиваясь поудобнее на жёрдочке. — Доброй ночи, Черныш. Спасибо за совет, — неожиданно по-доброму обратился к другу маг, усаживаясь на кровать.       Седрик лёг в постель и рой мыслей наполнил его голову. Думал он вовсе не о том, как поймать Моргану или вернуться в своё время. Все его мысли были заполнены только этим поцелуем и Софией. Примерно час ворочался волшебник и не мог уснуть. А после сон всё-таки пришёл к влюблённому магу и он благополучно отправился в царство Морфея.

***

      Утро выдалось таким же солнечным, как вчера. Ни одной тучки не плавало по небу. Только зелень травы, свежий ветерок и тепло. Все обитатели замка давно проснулись и тёмную старую башню наполнил аромат выпечки, тянувшийся из далёкой кухни. Черноклюв почувствовал эти запахи и проснулся. — Кар! Кар! Седрик, вставай! Завтрак пропустишь! — закаркал ворон. Но обнаружив взглядом хозяина птица застала ужасную картину. Седрик лежал на подушке с лицом, ещё бледнее обычного, а из его длинного носа лилась алая кровь, которая уже пропитала половину подушки. Ворон тут же подлетел к другу и сел на край кровати. Он начал громко каркать, чтобы пробудить Седрика. И, спустя пару минут оглушительного концерта маг всё-таки с трудом открыл глаза. — Замолчи! Что раскричался? — вяло потребовал волшебник. — Посмотри сюда! — указал ворон крылом на подушку.       Седрик посмотрел в указанном направлении и глаза его округлились от страха. Он поспешил принять вертикальное положение. Волшебник утёр белым рукавом ночной рубашки кровь из носа и принялся осматривать место происшествия. Затем он посмотрелся в зеркало, что висело на стене. — Что это с тобой? — спросил ворон обеспокоенно. — Не могу понять. Никогда раньше такого не случалось, — растерялся маг. — Как ты себя чувствуешь? Может позвать Софию? — продолжил допрос Черноклюв. — Не нужно. Я вполне хорошо себя., — начал маг, но вдруг покачнулся и упал на стул, который, к счастью, стоял неподалёку. — И это ты называешь ХОРОШО? — возмутился ворон. — Да… Что-то действительно со мной происходит. Но пока нельзя говорить об этом Софии. Лучше расскажу, когда узнаю, что это. Так, поищи в этой книге проклятий что-то похожее на то, что ты видел вчера, — попросил Седрик, указывая на большой чёрный том на письменном столе. — Ты о том чёрном вареве Морганы? — уточнил ворон. — Да, о нём, — ответил маг, утирая струящуюся из носа струйку крови. — А ты ложись обратно в кровать! — скомандовал Черныш. — Но только у меня из нас двоих есть пальцы, чтобы перелистывать страницы книги, — возразил Седрик, посматривая на свои руки. — Это не обсуждается. Я и сам всё найду, — запротестовал ворон. — Как скажешь. Разбуди меня, когда что-нибудь найдёшь, — согласился маг. Он переоделся в свою мантию и прилёг на застеленную магией постель. Черноклюв же начал поиски нужной информации.       Через некоторое время ворон принялся снова каркать, чтобы разбудить хозяина. И это ему удалось с первого раза. Седрик не спал, а дремал. Кровь перестала сочиться из носа, но под глазами вдруг возникли чёрные круги, как от недельного недосыпа. — Нашёл! — воскликнул ворон, указывая крылом на раскрытую книгу. — Спасибо тебе, Черныш. Что бы я без тебя делал? — заботливо отозвался маг. Он был почти полностью без сил, поэтому с трудом, опираясь на стену, дошёл до письменного стола и сел за книгу. — Так вот что это было… Эликсир чёрной чемерицы. Вытяжка ядовитых цветков… Попадая в организм они медленно отравляют его. И ещё важное правило: отравившемуся нельзя касаться никого из здоровых людей, иначе произойдёт немедленно заражение. Первые симптомы: носовое кровотечение, слабость, бледность кожных покровов и чёрные круги под глазами. Дальше — хуже…тяжёлый кашель, спазмы лёгких… А затем…смерть, — печально закончил чтение Седрик. — Не отчаивайся! Мы найдём лекарство. Там ведь написано, как вылечиться? — спросил ворон. — В том-то и дело, что лекарства нет… Просто не существует… Моргана знала это. Поэтому мстить решила именно так, — со злостью сказал маг. — София обязательно что-нибудь придумает. Я полечу за ней! — не сдавался Черноклюв. — Спасибо, Черныш. Только предупреди её, что она может заразиться, — попросил Седрик.       Черноклюв вылетел из башни и направился к окну принцессы. Около него сидел Клевер и жевал морковку. — Привет, ушастый, — съязвил ворон. — Ну привет, пернатый. Что тебе тут надо? Хотя, дай догадаюсь, пришёл Софию звать от имени Седрика Великолепного? — также иронично ответил кролик. — Почти угадал. И ты наверняка уже знаешь обо всём, что было вчера? — спросил ворон. — Без вас здесь было намного спокойней. Но да, я знаю обо всём. Принцесса ничего не скрывает от своего ЛУЧШЕГО друга, — подчеркнул кролик. — Тогда тебе следует знать и ещё кое-что. Сейчас Седрику требуется помощь Софии. Моргана отравила его, а противоядия нет. Но я думаю, что принцесса сможет найти выход, — объяснил уже без сарказма ворон. — Прости, я этого не знал. София сейчас подойдёт. Я пойду с вами, — потребовал кролик. — Хорошо. Идём за принцессой, — согласился ворон и залетел в открытое окно комнаты. За ним на подоконник прыгнул Клевер.       София как раз только зашла в свою комнату и ужасно обрадовалась новому посетителю. Девушка широко улыбнулась, погладила ворона и кролика. — Здравствуйте, принцесса. У меня плохие новости., — начал ворон и рассказал девушке то, что поведал ему Седрик. В глазах Софии застыла тревога и ужас. — Идём к нему! — скомандовала она. — Только помните о том, что нельзя подходить близко. Можете заразиться, — предупредил перед выходом ворон. — Помню. Скорее! — торопила друзей София.

***

      Девушка буквально влетела в комнату к больному магу и уставилась на него широко открытыми глазами. Седрик полулежал на кровати и вертел в ослабших руках волшебную палочку. Увидев возлюбленную маг даже грустно улыбнулся. Следом за ней в комнату залетел ворон и зашёл кролик. — София, ты здесь, — радостно простонал волшебник и внезапно зашёлся в приступе кашля. — Здесь, я с тобой, — заботливо ответила София и села на край кровати. Девушка хотела потрогать лоб мага, но он резко отпрянул. — Слишком близко, принцесса., — проскрипел севшим голосом Седрик. — Ничего не бойся, Седди, мы найдём лекарство, — ласково заверила друга София. От такого обращения Седрик даже взбодрился. — Так меня называла только Калиста… Я давно хотел признаться… И раз уж сейчас я в таком скверном положении, придётся сделать это так. Я люблю тебя, София. Люблю всем сердцем… Как только волшебник может любить принцессу. Скажи, тот поцелуй… Он что-то значил? — из последних сил спросил маг. — Конечно значил. Я тоже люблю тебя. Ещё с детства. Тогда я думала, что ты просто мой лучший старший друг и всё. А когда увидела тебя сейчас… Влюбилась, — не без смущения ответила девушка. — Сейчас мне даже умереть не жаль, ведь я узнал новую тебя, София, — печально улыбнулся маг. — Не говори так! Мы вылечим тебя. Я знаю кто сможет помочь. Маги дружественных стран. Они точно должны знать лекарство, — уверенно сказала София. — Бесполезно… К тому же…ты не успеешь. Осталось слишком мало времени, — подавив очередной приступ кашля ответил Седрик. — У меня же есть амулет. Он поможет быстро найти всех, — настойчиво повторила девушка. — Хорошо. Если так тебе будет спокойней… Иди. И опасайся Морганы. Она может быть где угодно, — предостерёг маг возлюбленную. — Держись, Седрик. Только дождись меня, — взглядом, полным слёз, девушка посмотрела на мага и потянулась, чтобы обнять его. — Не нужно. Это близко. Ты заразишься., — тихо сказал волшебник и отвернулся от возлюбленной. — Позаботься о нём, Черноклюв, — обратилась девушка к птице, кивнула кролику и они вышли из башни.