Нет времени на осторожность

I've been sleeping with the lights on Cause the darkness is surrounding you This is my world, this is my choice And you're the drug that gets me through Can't you see that I am yours? So will you be my life support? You're my life support, You're my life support Sam Smith – Life Support

Это было как-то... Подозрительно просто. То есть, не в отношении способов достижения цели, вовсе нет. Этот путь изрядно помотал и без того потрепанные нервы, превращая их в подобие старой веревки с ободранными переплетениями нитей, грозящими оборваться в любой момент. Но то, что их план в кои-то веки сработал нормально, не давая сбоев и не принося последствий куда разрушительнее того, с чем он должен был бороться... Очень и очень странно. Сейчас, сидя в квинджете, который направлялся к порталу обратно на Землю, Тор раз за разом прокручивал в голове сцену, произошедшую несколько часов назад. Мысли то и дело охватывала какая-то странная эйфория, не дающая сосредоточиться ни на чём ещё. Хотя подумать определенно было о чем. До недавнего времени громовержец и не замечал – вернее, не придавал значения –, насколько трудно Локи даётся любого рода магия. Конечно, львиная доля усилий уходила на то, чтобы скрыть любой намек на её использование от Таноса, и всё же это не было чем-то настолько сложным. Но, тем не менее, каждое новое заклинание, которое использовал трикстер, с каждым разом выматывая его всё сильнее, словно что-то по капле высасывало силы, желая оставить одну пустую оболочку. Да и в принципе он выглядел как человек, с которым определенно что-то было не так. Под глазами снова залегли тени, наводя на какие-то совсем уж неуместные ассоциации с пандой, а глаза то и дело начинали лихорадочно блестеть, придавая лицу совершенно нездоровый вид – как тогда, до Сакаара. И ладно тот обесиленный обморок после открытия портала. Его-то можно было объяснить – всё же, такая магия не проходит даром, присасываясь, как паразит к тому, кто её использует. Пусть и лишь на несколько мгновений, но этого оказывается достаточно, чтобы измотать мага до такой степени, что полное восстановление может растянуться и на несколько дней. Но здесь, на это помойке, где скрываться никакой надобности не было... В чём же тогда дело? Тор болезненно скривился от яркой вспышки, пронзившей мозг. Ну конечно... Всё этот дурацкий клон. То есть, не дурацкий, конечно – без него бы вообще вряд ли хоть что-то вышло – но... Затраты на поддержание этой иллюзии, пусть и оправданные, с точки зрения громовержеца были слишком высоки. Да, иначе бы ничего не вышло, да, выбора не было, и всё же в голове что-то с бараньим упрямством надоедливо мигало, настаивая на том, что другой путь всё же существовал. Но это определенно было не так. Существуй другой вариант, другой способ решения – и Локи бы обязательно им воспользовался. В рядах мазохистов трикстер никогда не числился. Так или иначе, но теперь космический куб был у них. Сейчас он – и когда успела только? – лежал на коленях у Генис-Велл, которая сосредоточенно рассматривала прозрачную поверхность, вглядываясь в скопление черных капель внутри. Почему-то он совсем не выглядел как что-то, что содержит магию, способную противостоять перчатке бесконечности. Скорее он напоминал какой-нибудь из ширпотребных сувениров – один из тех, что продают туристам по нагло заломленным ценам. Зато надпись "New-York" будет честно радовать глаз – хотя бы до того момента, пока эту ерунду кто-нибудь не разобьёт. Тор прищурился, внимательнее глядя на куб. Тот, казалось, даже почти не имел магической ауры, наводя на весьма определенные подозрения... Бесцеремонно обрубая мысли на середине, джет тряхнуло при входе в портал. Никто, казалось, даже не обратил внимания, продолжая заниматься своими делами. Старк неторопливо переругивался со Стренджем – кажется, у них это стало какой-то, как выразились бы в бессмысленных женских романах, греющей душу привычкой, как у семейной пары, и, они что, серьезно только что хотели взяться за руки? Это выглядело так... Естественно. Было бы забавно, если бы они действительно сошлись. Конечно, у Тони есть Пеппер, они планируют ребенка и жить долго и счастливо, но если рассуждать в порядке общего бреда, то такой вариант обещал быть далеко не самым плохим. По крайней мере, скучно бы этим двоим точно никогда не было. Громовержец тряхнул головой, недовольный тем, что его прервали, и вновь вернулся к рассмотриванию космического куба, который Генис уже едва ли не облизывала. И всё бы ничего, если бы только был понятен смысл всех этих манипуляций. И всё же... Когда клон вышел наконец из покоев Грандмастера, Локи покачнулся, вцепляясь в рукав Тора, стискивая пальцы до побелевших костяшек. До собственной спальни, продолжая вести за собой иллюзию, он едва дошёл, практически повиснув на поддерживающем его громовержце. А затем просто рухнул на кровать без сил, коротко выдыхая что-то невнятное, чувствуя, как по телу разливается выламывающая кости усталость. Воздуха вокруг буквально не хватало. Его словно кто-то перекрыл, действуя уверенно и безжалостно. Ваккум вокруг стремительно сжимался, всё настойчивее предъявляя свои права и, казалось, от этого соверешенно некуда было деться, позволяя себе просто закрыть глаза, чувствуя, как с каждым отрывистым выдохом тело покидает и жизнь. Будто рыба, выброшенная на берег, Локи резко сел, судорожно хватая каждую капельку, каждую молекулу кислорода.  Новые и новые вдохи наполняли пространство рваной мелодией, заставляя сердце возвращаться в нормальный, привычный ритм.  – Всё в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Тор, заранее зная ответ. Конечно, трикстер скажет, что всё в порядке. И, разумеется, это не так. – Да, – помедлив с ответом, будто без малейшей уверенности не то в собственных словах, не то в том, что воздух никуда не денется, проговорил трикстер, со странной потерянностью оглядываясь по сторонам. Медленно, словно в первый раз, взгляд заскользил по комнате, хаотично выхватывая детали – мягко светящуюся лампу какой-то дикой угловатой формы, украшенную узорами дверь, разобранную постель, весьма прозрачно намекавшую на то, что происходило здесь совсем недавно... Словно противореча единственному желанию тела – отдохнуть, каждый нерв буквально дрожал от напряжения, словно кто-то методично натягивал нити на барабан, проверяя их на прочность. В глазах почему-то двоилось, мешая нормальной координации движений и делая невозможной нормальную ориентацию в пространстве. И кроме того... Два Тора – это, конечно, хорошо, но явно не сейчас. Кто знает, что хотя бы у одного из них – левый или правый настоящий? – на уме? Впрочем, громовержец тут же разрушил все странные предположения, садясь рядом и накрывая ладонь трикстера своей. Молча, без единого слова – но так правильно и так... Привычно. Вот же... С каких это пор такие жесты стали привычными? С каких пор он вдруг настолько поверил в реальность всего происходящего – это сейчас-то, когда все, даже самые эфемерные планы на будущее висят буквально на волоске, грозя вот-вот оборваться, срываясь в бесконечную пропасть? С каких пор вообще он начал кому-то настолько доверять? Всё это было совершено глупо, странно и несвойственно, но... Но поверить так хотелось. Пусть Локи и решил для себя, что можно попробовать принять все происходящее за чистую монету, где-то глубоко внутри всё равно сидел противный червячок сомнений, то и дело напоминая о себе в самый неподходящий момент. Он упорно кричал – "Ты недостоин! Вспомни, кто ты, вспомни, где твоё место! Не лезь туда, куда не следует. Всё равно никаких шансов нет, так зачем лишний раз биться в закрытые двери?" Биться в закрытые двери, да... Биться, чувствуя, как тело начинает гореть от постоянных ударов, а в кожу вонзаются жалкие щепки – единственный видимый (и такой ничтожный) результат собственных усилий – и продолжать это, заранее зная, что всё бесполезно. И тут же, словно в противовес всему тому, что сейчас бурлило внутри, по телу приятным теплом растеклась будто немного остывшая лава, отогревая замёрзшие конечности, бесследно стирая всю усталость, что ещё мгновение назад казалась нескончаемым океаном без конца и края. А затем... На следующий день едва ли не облизывающийся довольны Грандмастер, то и дело бросающий полные превосходства взгляды на Тора, отдал Локи – уже настоящему – космический куб, задержав руку на чужой руке намного дольше положенного и, прищурившись, предложил иногда заглядывать в гости. Трикстер, огромным усилием воли сдержавший прошедшую по телу судорогу давящей на виски гадливости, выдавил кривую усмешку и пообещал обязательно появиться при случае. Но могло ли всё это быть зря? – Куб настоящий, – словно услышав напряжённые мысли, проговорил Локи. Он сидел рядом, бессильно откидываясь то на металлическую стену джета, то на плечо Тора, имел крайне болезненный вид, но он был рядом – настоящий, тёплый, живой – и это мгновенно потоком вымывало из головы все остальные мысли, оставляя на их месте лишь совершенно непривычное чувство умиротворения. Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но квинджет вдруг тряхнуло, а затем за плексигласовым стеклом появились очертания огромного космического корабля.