Звездная Ересь

      Закинув ноги на пульт управления, Лорд Доминатор смотрела на приближающийся астероид: из гигантского булыжника выглядывали серо-ржавые зубья промышленной станции. Тем временем, рядом с эльдаркой смирно стоял мужчина.       Лирой был наслышан об этом месте: "Эгида-7", когда-то стратегически важный пункт по добыче урановой руды, и ныне гнойный нарыв на теле Империи. Место процветало, пока в секторе не кончились ископаемые — истощившись, Эгида быстро превратилась в убежище пиратов, мародеров и работорговцев, главными из которых стали орки.       — В чем дело, Лили? — зеленокожая глумливо посмотрела на человека. — Ты напряжен. Опять броня жмет?       — Никак нет, милорд, — Лирой покачал головой. — Ненавижу орков.       Воительница хитро улыбнулась.       — Хм, привереда. Мне самой давно хотелось испепелить эту шваль... В другой раз. У них есть важная информация, поэтому, пока я не скажу — никаких резких движений. Ты меня понял?       — Так точно, милорд. Что прикажете?       Скрипнув спинкой сидения, она взглянула на свою ладонь: покрытая рунами перчатка сжалась в кулак, испустив волны холода.       — Собирай пленных, — Доминатор поднялась с кресла. — Мы выдвигаемся.       Толпа расступалась, провожая взглядом мрачный конвой. В свете неоновых вывесок шла колонна узников окруженная дронами. Во главе парада шагал мужчина в шипастой броне, на груди которого было изображено истекающее кровью сердце. Лирой шел быстро, без остановок, ведя за собой больше полусотни рабов: гуманоидов, киборгов и прочих форм жизни. Пленники не проявляли агрессии, и выглядели ужасно измученными.       Они приблизились к рынку. Под навесами то и дело зажигались огни сварок, а в воздухе витал запах меди, бензина и жаренного мяса. По левую руку Лироя тянулись оружейные прилавки, после которых шли мусорные кучи, где барахольщики громко предлагали посмотреть на свои "сокровища". Стойки магазинов с холодным оружием были увешаны начищенными топорами, пиломечами, кувалдами и тесаками всех форм и размеров. Спустя какое-то время показались гаражи с развалюхами — огромные грузовики, мотоциклы, пятиметровые банки на ходулях, из которых торчали гигантские пилы. Солдат был готов поклясться, что приметил пару покореженных танков.       Здесь продавалось почти все — оружие, части кораблей, импланты, прометий, «красный песок». Как и любая заброшенная станция, Эгида была богата разным хламом, на который непременно находилась своя цена. Когда воровать и продавать становилось нечего, на место мародеров приходили наемники и контрабандисты, привлекающие за собой сброд из окрестных систем. По словам Доминаторши, это место было не опаснее других, хотя бы потому, что здесь редко открывали огонь без предупреждения. Вполне возможно, среди местных это считалось дурным тоном.       Самые большие толпы собирались под белыми навесами с биомодификациями и имплантами: одному Императору известно, какие чудовищные операции проводили местные хирурги. С другой стороны, судя по притоку клиентов, на результат никто не жаловался.       И вот, наконец-то Лирой увидел высокий забор, огороженный колючей проволокой. У загона для рабов стоял низенький зеленокожий сморчок с длинным носом.       — Видеть, у вас охота урожайный была, да? — гретчин приветливо махал дощечкой, обнажив ряд мелких зубов.       Человек молчал, сосредоточенно осматривая периметр.       — Людей продаешь? — спросил Лирой.       — А то! Йудей многа, здаровый, крепких, красивый. Показать?       Солдат не ответил. Взглянув на зубастого сторожа у ворот, Лирой подошел к дрону. Прикоснувшись к корпусу робота, он связался с Лордом Доминатором, чтобы сообщить о ходе сделки.       Сигнал выдавал сплошные помехи.       — Что со связью? — спросил Лирой.       — А, где-та ритрансляхтор барахлит, — ковыряясь в ухе, ответил зеленый. — Сложный штуки здесь не работать, место плахое.       — Мне нужно найти Башгора Смекливого. Знаешь такого?       Гретчин задумчиво нахмурился, моргая маленькими красными глазками.       — Понторез, что ли? Канешно знаю, я тя атвиду. Не волнавайся, пленники никуда не деться, — карлик подозвал его жестом. — Пашли, идем!       Приказав дронам охранять заключенных, Лирой отправился в неприветливые трущобы.       Танцпол пульсировал желтым светом — под агрессивный ритм музыки у шестов быстро извивались танцовщицы. Не обращая внимания на зевак, Доминатор медленно шла по клубу, высматривая в толпе зеленого громилу.       Эльдарка всегда находила в таких местах что-то привлекательное. Это была не музыка, и уж точно не местное пойло. Нет, она чувствовала нечто другое, манящее, едва уловимое чувство опасности, которое неизбежно пронизывало все в округе, готовое сорваться в безумном мордобое.       Лорд Доминатор была этой опасностью.       И она обожала это чувство.       Заметив приближение закованного в сталь демона, орк-вышибала нервно скривился. Уже издалека по его коже прошлась волна нарастающего жара — теперь же, остановившись прямо перед ним, мутант непроизвольно жмурил глаза.       — Отведи меня к Башгору, — приказала Доминатор.       Орк хотел было возразить, что должен присматривать за дверью, но сразу понял, что в этот раз можно сделать исключение.       Башгор сидел в небольшой комнате в окружении свиты. За столом, среди мешков с зубами, лентами патронов и наполненных пивом кубков показалась широкая зеленая морда в треуголке. Едва завидев появление эльдарки, все орки мгновенно затихли.       — Лорд Доминатор, какая встреча! Славнае местечко, ни так ли? — он сделал жадный глоток. — Рикамендую! Самае лучшее пиво в округе, а какие здесь девки...       — Кончай трепаться, орк, — отрезала Доминатор. — Ближе к делу. Где ящик?       Улыбка вождя медленно сменилась сдержанным оскалом.       — Он у меня, — мутант кивнул в сторону телохранителя, который держал в стальных клешнях сейф. — Я свае слово держу. А ты? Где пленники?       Быстрым жестом Доминатор вызвала голограмму Лироя — в любую секунду человек должен был выйти на связь.       Но он не появлялся.       Доминатор молча посмотрела на орков. Башгор притих, в нависшей тишине доносилось взволнованное сопение мутанта. Стиснув кулак, она шагнула к столу. Наемники резко вскочили, наставив на нее стволы.       — Стоять! Стоять! С-спакойна...!       — Тебя зовут Смекливым, — леденящим голосом сказала Доминатор. — А ведешь себя как самоубийца. Отдай ящик и, возможно, уйдешь отсюда живым.       — А па-мойму, у тебя самой бальшие проблемы, Доминатор. Врубайте штуку, парни!       Она осеклась. Внезапно забрало шлема резко поднялось, а пластины брони прижались к ее телу, и начали уменьшаться, пока не превратились в кофту и темное платье.       За спиной раздалась волна смеха.       — Ха-ха-ха! — Башгор обнажил острые клыки. — Мы забрали твою зогову магию, калдунья. Типерь ты наша!       Орк в фиолетовой куртке держал ее на прицеле. Наемник медленно сокращал дистанцию; вслед за ним приблизился второй, затем третий.       — Спакойно, красотка, ты пайдьош с нами. Снимай шлемик.       Громила замахнулся, ударил прикладом в голову женщины, но попал по воздуху. Острый шип глубоко вонзился в лицо. Захлебываясь, мутант замертво грохнулся на пол — из шеи торчал наконечник рога.       Прыжок назад, эльдарка молниеносно выхватила пистолет и двинула прикладом в челюсть мутанта. Раздались выстрелы. За шлепком поднялся истошный крик Башгора.       — Ваааааагхх! Нога! Она атстрелила маю но...       Его вопль заглушил звон метала: подхваченный клешней, сейф с грохотом полетел в эльдарку, но угодил в дверь. На пол посыпались гильзы и осколки зубов. Не дожидаясь последнего головореза, Доминатор бросилась бежать.       Она летела по тесным темным улочкам из ржавых будок, пока не попала на задворки, где хибары наслаивались друг на друга, образуя ступенчатый лабиринт. За крышами показались красные гаражи, рядом с которыми стоял ряд автомобилей, а вдалеке шумел вечно бодрствующий рынок.       У нее есть шанс.       Уже на подступах к дому Башгора, Лироя начали одолевать сомнения — похожий на сарай, гадюшник с заколоченными окнами не выглядел как надежное убежище работорговца. Открыв дверь, человек увидел огромное кресло, покрытое каким-то налетом и пятнами засохшей крови. В нос ударил едкий запах спирта и мочи. Среди слипшихся клеенок и покрытых паутиной труб он увидел дыру в потолке.       У дальней стены стоял сгорбленный верзила. Одетый в белый окровавленный халат, он бормотал что-то под нос, промывая пилы и скальпели.       — Щадись, — высоким голосом сказал мутант.       Лирой шагнул назад, но тут же раздался щелчок затвора. На него уставилась мушка обреза.       — Ни дергайся и больна не будет. А может и будет.       — Подойдешь, убью, — прошипел солдат.       — Хм? — орк усмехнулся. — Что ты сказал, чилавечек?       — Сделаешь шаг, и я отрежу твою тупую харю. Так понятнее?       Громила нахмурился — затаив дыхание, человек держал руку под нагрудной пластиной. Внезапно, он поднял голову.       — Череп, — сказал мужчина, посмотрев в дыру на потолке. — Смотри, там череп летит.       — Думаишь, сможешь меня абмануть? Ну уж нет. А вот ТВОЙ череп мне как раз пригодится...       Внезапно в комнату с грохотом вломился орк поменьше.       — Док! — вытаращив глаза, крикнул он. — Док, там эта, черепище Хейтера летит и йудишки...       — ЧТОА?!       В воздухе мелькнула красная смерть. На пол легло два тела.       Спрятав бластер за пазуху, Лирой окинул взглядом хибару: среди рычащих трупов, сочащихся кровавыми потрохами и дерьмом, к ногам солдата упали ровные куски рассеченных голов. Он еще раз посмотрел в небо, где далеко, рядом с кораблем в форме черепа, на горизонте застыл корабль Империума.       Пришла пора действовать.       Она пробежала длинную бакалею, растекшейся между старыми жилыми блоками. Кинула беглый взгляд на крыши. Впереди тянулся мост, под которым огромной пропастью проходил коллектор. Остроухая женщина выбежала на главную улицу, стараясь держаться в гуще толпы.       Выход был близко, но она уже словила на себе с десяток пристальных взглядов. Доминатор выделялась из потока и надеялась, что ее не окружат раньше времени. Вот в стороне отсоединилось двое громил, к ним присоединилось еще несколько. Она перешла на бег — преследователи не отставали. Не обращая внимания на крики, Доминатор перескочила бочку и уже побежала по крышам прилавков. Сзади раздался рев мотора.       Она ускорилась. Краем глаза увидела взмывающий глайдер.       Бежать некуда.       Перепрыгнув забор, она взобралась по лестнице и уже бежала на крыше дома. Возле правой ступни свистнули пули.       — Рыпнешься, и следующая залитит тебе па каленями. Я не промахнусь, – позади эльдарки раздалось знакомое рычание. Вождь продолжил:       — За твою голаву денег не дадут, зато калечить не запритили.       — Быстро же ты оклемался, — она посмотрела на железный протез Башгора. — Впечатляет! Может, тебе и вторая нога не нужна?       — Шути сколько влезет, мразь. Тваи штучки больши не памогут. Разворачивайся.       Сверкнула красная вспышка. Доминатор приготовилась отскочить, но выстрел полетел выше — орк слева от Башгора развалился на двое, покрыв землю кишками, а следом за ним с раздавленным криком упало еще трое. Едва вождь поднял голову, на его морде сверкнуло три лазерных точки. Секунда, и огненная дуга прожгла голову навылет, и, грохнувшись на землю, тело гиганта извергло хлюпающий вой. Последний наемник в панике прыгнул с крыши, но был подбит точным выстрелом Доминаторши.       Глайдер снизился, и она увидела в кабине человека с темной броней.       — Садись! Быстрее, пока они не опомнились!       За окном пролетел последний блок домов, и впереди раскинулся бетонный пустырь промышленного комплекса, с ржавыми цистернами и бесчисленными ветками труб.       Лирой то и дело смотрел на эльдарку, которая молча сидела в полуобороте, опустив голову.       — Все в порядке? Ты ранена?       Она подняла на него красные глаза. Доминатор впервые обратила внимание на голос Лироя, спокойный и сосредоточенный. Тревогу мужчины выдавала лишь глупая дерганная ухмылка.       — Ты спас меня, — она растерянно уставилась на него. — После всего что я сделала, после всех мучений... Я не понимаю. Почему?       Настала долгая пауза.       — Мне просто.... Это пустяки, — он махнул рукой. — Вот КОМИССАР избивал меня так, что потом неделю синим ходил. Злющий был мужик...       Остроухая притихла. Посмотрев на бластер в руке Лироя, лицо Доминаторши медленно загорелось смесью гнева и смущения. Увидев реакцию женщины, мужчина всеми силами сдерживался от смеха.       — Я решил сделать кое-какой апгрейд, — невзначай сказал он. — Если интересно, то можешь...       — Нет! — сердито ответила она. Эльдарка резко отвернулась, взглянув на болтающиеся приборы машины. — ...как эта штука вообще летает?       — Без понятия, — отчетливо сказал бортмеханик. — Милорд, предлагаю вернуться к шатллу.       — Нет, эти выродки наверняка его угнали, — ее голос обрел прежний командный тон. — Мы должны лететь на корабль, сейчас же!       — Не хочу нагонять панику, но это ведро вот-вот...       — Вижу, - огрызнулась Доминатор. — Тогда найди что-то получше.       — Вас понял. В ангарах была одна птичка, только надо... — он посмотрел назад. — Вот черт!       Корпус продырявил град пуль. Женщина увидела: следом за глайдером летел боллид. Покрытая черно-желтой шашкой, машина стремительно гнала среди зарослей труб. Выхватив бластер, эльдарка высунулась из окна и выстрелила. Аппарат сдал назад, поднялся и резко нырнул под лучом — из машины вылетела дымящая ракета, устремившись прямо в них. Лирой сместился в сторону за рельсовыми путями, раздался взрыв. Теперь их отделяли руины завода.       — Доми, у меня есть план. — сказал Лирой. — Правда он...       — Что?       — Он тебе не понравится.       — КАКОЙ ПЛАН?       — Пойти на таран.       Эльдарка оглянулась.       — Гроб твою медь... — ее лицо скривилось от гнева. — Хорошо, давай!       — Держись крепче!       Он повернул штурвал. Двигатель загудел, глайдер резко накренился на бок. Внезапно над ними показался желтый боллид.       Сровнявшись, они увидели в окне машины орка — мутант держал трубу и готовился выстрелить. Лирой врезался в болид, и громила тут же потерял равновесие, глухо упав на спину.       Раздался взрыв.       Доминатор нырнула в дымящий салон, следом за ней прыгнул Лирой. Упав на колено, эльдарка нацелилась в водителя. Огненная дуга разнесла голову мутанта, и машина полетела вниз. Скользнув на переднее кресло, женщина вытолкнула безжизненное тело из кабины, после чего потянула за штурвал. От внезапного толчка Лирой рефлекторно вцепился руками в останки кресла.       Болид стремительно падал.       — Дьявол... — эльдарка со всей силы повернула штурвал. — Давай! Ну же, работай!       — Осторожно!..       Резкий удар вдавил ее к рулю, приложив головой об панель.       Наступил мрак.       Эльдарка очнулась. В ушах аж звенело.       Вдалеке доносился раскат выстрелов, послышались чьи-то голоса. Женщина оглянулась: позади нее на полу салона лежал человек. Боллид упал на крышу завода, проломив старые опоры комплекса. За стеной пыли, где-то далеко в окнах, мелькнули фигуры людей в зеленой форме.       Лирой поднял голову, пока остроухая вслушивалась в нарастающий шум. Раздалось прерывистое шипение и тяжелый рев двигателей.       — Что это?       — Хеллхаунд, — прошептал солдат. В его глазах застыл ужас. — Они ничего не оставят... Ни пленных, ни рабов, никого! Только пепел. Только пепел...       Мужчина быстро подполз к трупу мутанта, одел жестяной шлем и грубый жилет с клетчатыми пластинами.       — Лирой? — испуганно спросила женщина.       — Беги, Доми. Прошу тебя, спасайся! Я их отвлеку.       Выбив ногой дверь машины, он кинул быстрый взгляд на эльдарку. Она увидела его, бегущего по железной платформе. Внезапно воздух пронзили выстрелы раскаленной плазмы, когда над комплексом раздался клич:       — За Доминатора! ЛИИИИРООООООООЙ ДЖЕНКИНС!       А потом вспыхнуло пламя.