Понять себя

Голова болела нещадно, словно пыталась объяснить непутевому хозяину, что смешивать пиво и текилу — не самая удачная идея. Даже если день был мегадерьмовым, совесть не желала затыкаться ни на секунду, пытаясь сделать хреновое настроение Джейсона еще хуже. Впрочем, она странным образом молчала. Может, решила отойти на задний план, подумав, что сегодня достаточно и похмелья? Джейсон приоткрыл один глаз и тут же застонал, чувствуя, как утренний свет буквально ослепляет. Да и надежды на молчаливую совесть не оправдались. Только ощутив, что Джейсон жив, она вернулась, услужливо показывая картинки вчерашнего вечера. А ведь он считал, что все пройдет куда проще и лучше. После встречи в баре с Крисом, уверенность, что Джулия не та, кто ему нужен окрепла. Но Джейсон и подумать не мог, что после разговора с Джулией единственное чего он захочет — напиться в стельку. С губ Джейсона снова сорвался стон. Хотелось одного: уткнуться лицом в подушку и умереть. Желательно умирать очень и очень медленно, расплачиваясь за каждый глупый и неуместный поступок. А их Джейсон совершил с лихвой за жизнь. Конечно, решение разойтись с Джулией он таковым не считал, но ведь мог бы быть аккуратнее. Все-таки они с Джулией были вместе довольно долго. — Эй, пародия на человека. — В дверях появился Дерек. Тот явно решил для начала оценить состояние брата, а потом уже выбрать манеру поведения. И, судя по всему, Джейсон выглядел очень фигово, потому что добивать его Дерек не стал. Джейсон с трудом помнил, как вчера вернулся домой. Сперва он глушил текилу в баре, при этом не желая в этот раз ни с кем знакомиться, а потом еще и пиво пил, смотря с Дереком какой-то дурацкий ужастик, вспоминавшийся с трудом. Джейсон лишь помнил, что было тепло и уютно, словно именно так и должно быть. — Я, типа, сделал завтрак, — продолжил Дерек, — и давай без трупов в нашей квартире? В конце концов, если ты помрешь, твоя Джулия однозначно тебя не простит. — Сейчас приду, — еле кивнул Джейсон, пряча легкую улыбку в подушку. Он не собирался рассказывать Дереку, что перемирие с Джулией не планировалось совсем. Вчера он вроде так и не рассказал, что поставил окончательную точку. Да, совесть грызла. Джейсон понимал, что его поступок отвратителен. Какой бы ни была Джулия, такого она не заслужила. Он скрывался под масками, выбрал удобную девушку и старался ни о чем не думать, лишь порой выпуская внутренних демонов наружу. Он играл роль идеального сыночка, слепо следовавшего законам семьи Джефферсон. Это его выбор. И обвинять Джулию в том, что она стала жертвой навязанных ему стереотипов, низко. Поэтому Джейсон вчера предложил встретиться и поговорить. Он хотел смягчить расставание, сделать все возможное, чтобы сказанные в сердцах слова не испортили Джулии жизнь и не убили самооценку. Джулия выслушала извинения, даже выразила готовность возобновить отношения, хотя особого энтузиазма Джейсон не увидел. Скорее Джулия сделала это по привычке. Джейсон отказался. Понимал, что и Джулия его не любит. Он скорее удобный аксессуар, который еще и выполняет все прихоти. Таким хорошо хвастаться перед подружками, не более того. Этих слов Джейсон не сказал, но мягко сообщил, что возвращаться не собирается. Джулия, конечно, психанула, даже запустила в него букетом цветов, зато сережки с бриллиантами предусмотрительно оставила себе. Но Джейсон и покупал их с расчетом, что они останутся у Джулии. Джейсон знал, что прощальный подарок и полное признание вины сгладили расставание. Для Джулии важно, что ее вроде как и не бросили. Вся вина ляжет на плечи Джейсона. Подружки будут утвердительно кивать головами, признавая, что он последняя сволочь. Джейсон был согласен стать сволочью. Хотя совесть все равно считала, что он еще недостаточно раскаялся. Но самым ужасным стало то, что в этот раз совесть предпочла говорить с ним голосом Джоан. Это была самая ужасная пытка из всех возможных! Ты разочаровал меня, Джейсон. Неужели мне придется переложить надежды на Дерека? Джейсон стиснул зубы, невольно ударив кулаком в подушку. Джоан здесь нет. Ее здесь нет, а значит, и до Дерека она не доберется. Джейсон повторял себе это каждый день, с тех пор как Дерек переехал к нему. Это была словно мантра для успокоения нервов, а еще совести. Ведь он даже не подумал, что могло произойти с братом за те два года, пока его не было дома. Хотелось верить, что Джоан ничего не сделала и не сделает, но пока поверить не получалось. — Ты что, снова уснул? — послышался снизу голос Дерека. — Съем все сам. — Иду! — крикнул Джейсон. Он с трудом сполз с постели и взял первые попавшиеся футболку и шорты. Душ потом. Сперва завтрак с братишкой. Ему это было необходимо, чтобы успокоиться, почувствовать себя в своей тарелке. Забыть о страхах. Дерек здесь, с ним и никуда больше не денется. — Чем будешь меня травить? — выйдя на кухню, поинтересовался Джейсон. — Аспирин, кофе и сэндвичи, — развел руками Дерек, показав великолепие завтрака, — был еще омлет. Но знаешь, такая смерть — перебор даже для тебя. — Мило с твоей стороны. — Джейсон закинул в себя таблетки, запил водой и взял чашку с кофе. При взгляде на сэндвичи к горлу подступила тошнота, но он все же решился откусить небольшой кусок, чтобы не расстраивать Дерека, да и желудок надо было заставить работать, иначе избавиться от похмелья не было никаких шансов. — Отвезешь меня в колледж? Джейсон поднял страдающий взгляд на Дерека, но все-таки слабо кивнул не в силах отказать. Он и так очень многое задолжал Дереку за эти два года. И отвезти его в колледж — меньшее, что он мог сделать. — Шучу, — рассмеялся тот, — и опаздываю на автобус. Он вытащил из холодильника бутылку с минералкой, прихватил со стола сэндвич и, помахав, выскочил из квартиры. Джейсон улыбнулся ему вслед. Они снова учились общаться и понимать друг друга. И Джейсон осознал, как сильно не хватало брата. Всю жизнь он старался заботиться о нем, брал на себя роль идеального сына, во всем потакал Джоан, лишь бы она не трогала Дерека. Джейсон прекрасно помнил, как однажды решился на бунт. Дерек тогда очень долго смеялся, глядя на зеленые волосы Джейсона. Этот маленький протест выглядел очень глупо, но он гордился собой. Джоан пришла в ярость — отчитывала его, как маленького, хотя на тот момент Джейсону исполнилось пятнадцать. В конце пламенной речи она заявила, что в наказание Дерек не пойдет в поход, о котором мечтал несколько месяцев. Провинился Джейсон, но наказать Джоан решила Дерека. Вот тогда он четко понял, что любой его бунт негативно отразится на младшем брате. Уже к вечеру волосы снова стали идеального цвета. Джоан осталась довольна, а Дерек отправился в поход с Чарльзом и его семьей. Сам Дерек так и не узнал об истинных причинах того, почему брат резко передумал быть зеленым. Тогда Джейсон понял, что готов никогда не бунтовать, лишь бы Дерек сидел напротив и с горящими от восторга глазами рассказывал о том, как классно прошел поход. Что он увидел настоящего оленя, а еще они разводили костер и пели песни под гитару. Джейсон хотел слушать Дерека бесконечно. Его брат должен быть счастлив. А тяжкий груз «надежды семьи Джефферсон» на плечах без особого удовольствия носил Джейсон. Из размышлений о брате вырвал настойчивый звонок мобильного телефона. Джейсон совершенно забыл, что вообще-то должен появиться на работе. Впрочем, плюсы профессии в том, что можно всегда рассказать, как в поте лица собираешься корпеть над статьей дома. К тому же редактора вообще не волновало, где Джейсон собирался провести день. Его интересовал завтрашний бал в честь помолвки какой-то известной театральной актрисы. Хотя, на деле, ему больше хотелось увидеть репортаж с этого мероприятия, а значит, Джейсону придется нацепить фирменную улыбку и вновь блистать остроумием в обществе светских львиц. Бал… Еще одно не самое светлое воспоминание само собой всплыло в подсознании. Семнадцатилетие старшего сына семейства Джефферсон. Джоан не просто ждала это событие, а собиралась отметить с таким размахом, чтобы об этом еще с год говорили все соседи. Джейсон этого не хотел, как и не горел желанием приглашать соседскую девчонку в качестве пары. Нет, Мелисса, бесспорно, подходила ему во всех смыслах этого слова. Тихая, скромная, посещающая церковь, прекрасно готовившая яблочный пирог и до тошноты вежливая. Джейсон не удивился бы, что она еще вышивает крестиком и подкармливает бездомных котят. Мелисса была красивой, умной, воспитанной. Она была хорошей, даже чересчур, поэтому раздражала. В глубине души Джейсон понимал, что злится не на Мелиссу, а на то, что у него нет выбора. Что пару ему выбрала Джоан. Если бы не это, он скорее всего сумел бы разглядеть в Мелиссе много хорошего. — Ты пригласишь Мелиссу, и это не обсуждается, — голос миссис Джефферсон звенел холодом и надменностью. Она никогда не повышала голоса. Разговаривала с детьми так же, как с прислугой или мужем. Не делала различий. Лишь в церкви она преображалась, а при разговоре с проповедником ее голос становился елейным. Миссис Джефферсон в глазах окружающих выглядела идеальной матерью, женой, хозяйкой. — Но я не хочу. Я могу хоть раз в жизни сделать то, что нравится мне? Джейсон тогда сам удивился такой решимости. Он хотел устроить вечеринку, пригласить друзей и, может, даже напиться вдрызг, как делали одноклассники. Побыть обычным подростком, а не вальсировать в идеальном черном смокинге с занудой-Мелиссой. Хоть раз почувствовать себя живым, настоящим, а не быть «сыном миссис Джефферсон» или «милым мальчиком, но что еще можно ждать от сына Джоан». — Ну, я же позволила тебе купить Дереку билеты на этот концерт? Слушать подобную музыку — грех. Мелисса надела белое платье, вежливо всем улыбалась, а Джейсону боялась сказать даже лишнее слово. Сам Джейсон выглядел идеально в смокинге, который подобрала ему мать. И вальс они станцевали великолепно. Джоан прикладывала белый, накрахмаленный платок к уголкам глаз и сетовала, как «вырос ее милый мальчик». Соседки тоже пускали слезы умиления, восхваляя ее материнские качества, а также восхищаясь самим балом, великолепной едой и невероятным садом. Сад — предмет отдельной гордости Джоан Джефферсон. Идеальный, как и все в их доме. А ее кремовые розы вовсе являлись отдельным видом искусства. Утром Дерек, ездивший на концерт вместо бала, рассказывал Джейсону, как ему понравилось. И как жаль, что он пропустил семнадцатилетие брата. Джейсон же об этом не жалел. Дереку бал наверняка бы не понравился. Джейсон тряхнул головой, прогоняя воспоминания. Видимо, столь тяжелое похмелье действовало на него негативно и в голову начинала лезть всякая чушь. Он не имел права жалеть о том, что случилось в жизни. Он сделал все, чтобы Джоан не стала слишком рьяно воспитывать Дерека. Все, чтобы брата не коснулись эти «великие надежды». Он не должен сожалеть о последствиях решений. К тому же надо отдать должное Джоан — она привила ему хороший вкус. Смокинг для завтрашнего выхода в свет идеален.