Зайдя слишком далеко

Он поджег их. Их троих, улыбающихся на него с фотографии. Себя, жену, дочку... --- Частички воды замерли в свежем воздухе, покрывая пространство вокруг Филипа туманом. Выдохшийся, в помятой старой кожаной куртке, он устало плелся по центру шоссе. Повсюду валялись какие-то грязные тряпки, набитые мусором мешки, ветер поднимал в небо рваные газеты, прямо на проезжей части. В очередной раз, пошатываясь, он переступал через дохлого ходячего, валяющегося на холодном асфальте. В очередной раз отталкивал подошедшего слишком близко живого. В очередной раз пересекал тихую, ничем не отличающуюся от остальных,улочку. Ни единого света в пустых окнах.. Усталость его, наверное, скоро прикончит. На душе ему было мерзко от себя. Небольшое количество положительных качеств, которые в нем все-таки были - погибли вместе с Пенни, он был уверен. Чёртова негритянка катаной пронзила голову девочки насквозь!! Он чуть с ума не сошёл!! Предатели!! Убили!!...Убили мою малышку!!! Мою Пенни!! Сейчас он уже осознает, что впустую растрачивал на разлагающееся существо, давно не являющееся его дочкой, без того больные нервы... Сильные муки по всему истощенному телу,быстрое дыхание через рот, сил больше не было. Он упал... Из пелены тумана постепенно показывались кошмарные чёрные силуэты ходячих. Потрескавшаяся дорога пахла тухлятиной. В отвращении, Филип, с трудом повернул голову набок. ...Очередной пыльный переулок.. очередной брошенный дом, очередное окно... В окне горел огонёк! А на окне, в его сиянии, в кружевном платье в горошек, сидела свесив ножки длинноволосая девочка. ....Пенни?... Кое-как он встал, и, не отрывая от неё изумлённый, цвета морской волны, зрачок поплёлся к дому... Предварительно готовившиеся набросится, заторможенные погодой мертвецы, дружно столкнулись, повалив друг-друга. ---- Лишенный одного глаза взгляд выделяется во тьме комнаты. Он холоднокровно следит за догорающей фотографией. Филипа больше нет. Теперь его зовут Брайан. Девочку в окне звали Мегги. Она и её мама нуждаются в нём... Он возложил надежду, что его новая жизнь ещё наполнится светом. ---- В лесу, в лагере никого нет, только оставленные людьми вещи. Нежно посвистывают птицы, журчит река, нарушая затишье. Лили сидит на берегу и напряжённо смотрит в утреннюю бледно-голубую даль. Река углубляет ее в потоки мыслей... - Плохая девочка, не послушная! Бородатый мужчина в халате затянул крепкую сигару и грубо окрикнул свою жену - ЛИЛИ! Она ОПЯТЬ не смотрит в глаза, когда с ней разговаривают...! Что за тупорылая ДОЧЬ у нас растёт! Женщина выбегает с кухни. Поздно. Рассерженный отец резким махом выбивает из руки дочки книгу, оставив на запястье красное пятно. Величественно выпрямив спину, он медленно втянул до окурка остатки удовольствия, и, с презрением выдохнув вонючий дым, двинулся в коридор. Лили наплевать. Пусть уходит. Малышка Меган свернулась калачиком за диваном. Сквозь закрывшие лицо пальчики капают маленькие слезы... - Я...я только хотела, чтобы папа помог мне прочитать... а он.. А однажды он ушёл навсегда. --- Громкие, резвящиеся визги Мегги возвращают маму в настоящее. ...Я должна стать сильнее. Мир изменился, подстраивая под себя людей. Стала бы я терпеть мужа теперь? Теперь, когда инстинкты выжить расставляют точки над "и", старые угрозы загулявшего допоздна благоверного кажутся такими...жалкими.. Ммм..Таинственный Брайан...он сказал, что любит меня... Скромно улыбаясь Лили приоткрыла глаза. От увиденного девушка сразу вскочила, выхватывая из кобуры пистолет. С того берега, вопреки бурному течению, все ближе подбирается живой труп....Брайан говорил, что через реку ходячим не перейти...но... - Мама! Помоги мне вырыть ямку! - радостно крикнула Мегги, играя с песком неподалёку.... Прищуренные веки прикрывают застывшие в страхе бирюзовые глаза. Серебристое дуло пистолета перемещается с каждым шагом мертвеца, целясь в его уродливую башку. Но стремительное течение всё-таки сбивает ходячего, быстро унося прочь. Девушка присела, желая ещё немного поразмыслить...но тут раздаётся пронзительный крик.Гнилая рука, с обнаженными до костей пальцами, выкопалась из оставленной Меган песочницы и вцепилась девочке в голень. Песок разлетается в стороны, из него зубами вперёд вырывается облезлый череп. Ещё секунда и оно вопьётся до крови в долгожданную добычу... В небе пролетает громыхающий раскат выстрела. Лили успела. Покрасневшая от ужаса девочка, рыдая, бежит скорее к маме в объятья. - Ну ну, тихонько,не плачь, все будет хорошо. - мама медленно утопает рукой в её гладких русых волосах. - ..Маам... А когда они уже вернуться? Мне страшно..мистер Брайан нас защитит? - всхлипывает детский голосок...девочка намного ниже мамы, но на цыпочках ей удаётся укутаться в жесткую джинсовую куртку, одетую на Лили Девушка вздыхает: - Пошли в машину Мегги... - Но Брайан сказал, чтобы мы прятались здесь... - улыбаясь с ноткой иронии шепнула из под куртки Мегги .... На мгновенье Лили удивилась от собственной решимости.. - Но мы же одна большая дружная команда! Хватит прятаться! Поехали!! ---- Двойной забор. Металлический. Сетчатый. По обе стороны от него вооруженные люди. То, что время движется, можно определить только по прохладным порывам сырого ветра. Если закрыть глаза - никогда не догадаешься, в какой ты ситуации. Презирающие, напуганные, ухмыляющиеся, изучающие - сколько разных взглядов уставилось друг на друга через ромбовидную сетку! Забор готов заполыхать, выделяя раскалённый пар от оказанного внимания. Каждого присутствующего здесь объединяет желание. Желание жить в этом надёжном, защищённом месте. Все в той-же чёрной кожанке Брайан задумчиво возвышается над всеми, стоя на танке. Рик чувствует как его взгляд сквозь мягкую одноглазую повязку просверливает его насквозь, выражая некое сожаление. Рик чувствует, как внутри просыпается жар, тело начинает дрожать. Рик - лидер тюремных обитателей. Рядом с танком, на коленях, до боли перевязанный холщовым канатом, сидит напуганный Хертшел. - Мы бы могли бы открыть огонь.. Вы бы открыли огонь в ответ.. Я все понимаю. Но мы победим, а вы умрете.. Все. До единого. Выбор за вами.. - представился Брайан. Сзади него послышались режущие гортанные звуки. Парочка хромающих женщин, в коричневых от грязи платьях, растопыривая свои сухие мёртвые руки приближаются... Бах! У одной в лобной кости алое кольцо. Бах! У другой отлетает нос - свалилась в траву... Брайан злобно улыбается, задувая дымок револьвера, и смотрит на покрывающегося потом Рика - - Шум привлечёт ещё больше ходячих.. Чем больше вы медлите,тем сложнее вам будет убраться отсюда живыми.. ...... - До темноты осталось около часа. Советую вам начать собирать вещи - спокойно продолжил Брайан... - ...Мы могли бы жить все вместе! Места на всех хватит! Можно было бы жить в разных блоках, видится только в крайних случаях! - Тяжело дыша, умоляет Рик - И даже останется.. Но.. Я не думаю что мои люди смогут спокойно спать, зная что вы рядом.. - ..Это хороший вариант. И ты это знаешь..! - Хердшел поднял свой мудрый пожилой взгляд на Брайана - Возможно.. но.. не выйдет. Особенно.. после Вудберри.. Справа от Хердшела, напрягая связанные, впечатляющие мускулы до вен и ехидно корчась, сидит негритянка Мишон. - Никто не говорит, что будет легко.. Напротив, будет ещё сложнее.. Но не на столько, чтобы стоять тут и перестреливаться!.. У нас нет выбора! - растерянно жестикулирует Рик - У нас - нет.. У вас - есть.. - Мы не уйдём! Вынудишь - мы дадим отпор.. Выстрелы привлекут ещё больше ходячих.. Они повалят забор,а без забора это место ничерта не стоит!....ЛИБО МЫ ВМЕСТЕ БУДЕМ ЖИТЬ ЗДЕСЬ, ЛИБО НИКТО! Брайан опустил нижнюю губу обнажив белый оскал и резко соскочил с танка. Из открытой дверцы военного джипа вылезает один из его союзников. Брайан с лязгом выхватывает из его рук слегка изогнутую катану Мишон... Нежная кожа шеи сжимается и немеет, когда ощущает ледяное касание тонкой стали. Хочется истошно кричать, но страх отключает все посылаемые мозгом импульсы, покрывая тебя мурашками. Чтобы хоть немного расслабиться Хердшел закрыл глаза... - ТЫ.. ТЫ С ХВОСТИКАМИ.. ТЕБЕ ЭТО НУЖНО? ВСЕМ ВАМ НУЖНО ЭТО?... Отчаянно завопил Рик, ткнув пальцем в молодую брюнетку с автоматом за оградой. Блестящие карие глаза девушки дрожат в шоке, зрительно отвечая Рику - * Нет..* - Да! Нам нужно то, что у вас есть! - Перебил их танкист, расслабленно положив руку на стоящий на подставке пулемёт. - - Вааам пора сваливать! - ...Я с ним уже сражался... Невозмутимый Брайан элегантно поворачивает голову в сторону и приподнимая бровь прислушивается к Рику. - А потом.. мы приютили его бывших друзей. Бросайте оружия!.. Бросайте, и проходите в ЭТИ ворота.. станете одними из нас.. Некоторые печально переглянулись.. некоторые продолжают сосредоточенно целится в противников.. Застывшая Брюнетка с хвостиками продолжает смотреть на Рика. - ...Мы ВСЁ забудем.. Никто не умрет! Никто из тех, кто сейчас жив.. мы делали ужасные вещи, чтобы выжить.. Но ещё можно одуматься... Когда тонкая сталь долго впечатывается в твою мокрую порозовевшую шею -время замирает, и ты вместе с ним послушно ждёшь, когда этот сраный острый предмет уберётся. Касание прекратилось. Катана медленно опускается вниз.. Ффух, сново можно дышать - облегченно вздыхает Хердшел. - ...Есть надежда.. Можно прийти в себя.. Мы все можем измениться!.. - ВраньЁ... Взмах сверкнул на солнце. Последняя ниточка надежды для двух сторон решить проблему мирно -перерезана. Гремит выстрел. Меткая пуля летит из неизвестного направления. Брайан широко открывает рот - *немой крик* Пуля летит через его предплечье разрывая мышцы и задевая кость. Вылетает. В голове мельтешат желтые искры. Катана с блеском приземляется к ногам Мишон... Бедный, постаревший ещё немного Хердшел, лихо для своих лет вскочил с места приговора и, пользуясь случаем, помогает Мишон освободиться...... ---- Вечереет. Застывший в глине и чернозёме след от гусениц танка. По нему все дальше едет машина Лили. - Ля ля ля ляляля !ля ля ля ляляля! - мелодично напевает песенку Мегги В глазах Лили крутятся самые разнообразные развития сюжетов : Как там Брайан... Как там сестра Тара, с её коричневыми хвостиками. Она ведь та ещё молодец, полицейскую академию окончила.. почти. Должна сейчас справляться. Как они, прогнав жестоких и беспощадных заключённых, веселиться-отмечают и ждут её с Мегги... Отдалённый протяжный стон проникает в окно автомобиля. Следом острые звуки автоматной очереди. Лили быстро закрывает окна. - Что-то не так?? - Спросила Мегги - Надеюсь что нет...Наверное, ходячие слишком близко приблизились к нашему новому дому, и их наказали - с трудом натянутой улыбкой Лили глянула на дочку - Ммм.. мистер Брайан им покажет где раки зимуют! - Подпрыгнув на сиденье, Мегги махнула кулачком ..Что-то не так. Лили чувствует. Черный руль влажный, с него упала капля пота. Вдоль дороги и из леса, по несколько штук стали появляться бродячие ходячие. Стадо не обращает внимания на прямоугольный движущийся объект с закуской. Они заманчиво идут на многообещающие звуки, успевшие навести страхов на Лили. На горизонте показался тюремный забор. Лили захотелось вскрикнуть от ужаса... - Мегги.. Закрой глаза ---- Спокойное доселе - море смерти, разрухи и страданий - выбросило волну, которая, разделившись в воздухе, накрыла отряды Рика и Брайана. - Эй! Стреляй давай!!!! Она так и стоит замерев, не в силах поднять автомат. Та девушка. Окружающий непрекращающийся шум смешивается с запахом гари и раскалённого машинного масла. В этом торнадо хаоса Тара чувствует себя маленькой брошенной и лишней. ...Эти Жители тюрьмы однозначно не преступники.. Брайан.. жалкий обмаанщик.. зачеем.. О БОЖЕ.. Среди них дети сражаются!.. Тара двинула ремень с винтовкой за пазуху. ...Как бы моя психика не рухнула со всего этого.. а... ...Нет.. нужно срочно взять себя в руки.! Тара делает пару шагов назад, ещё пару. Протягивает правую руку назад, в сторону.. охлажденный металл. ...Танк! Она пробегает по корпусу руками, прячется позади него. Только успевает отдышаться - кто-то кинул гранату, разбивая о бок танка. ...Громкий писк в ушах.. давит на барабанные перепонки.. Тара медленно пытается приподняться.. Свалилась. ...Детство.. жаркое.. лето.. они с сестрой одни на участке.. Сестра хихикает, убегает от неё.. с разбегу прыгает, обхватывая ножки, и кубарём в бассейн! В воздух, переливаясь, взлетает вода. Тара смеется, бежит за ней, спотыкается обо что то.. глухой обволакивающий хлопок. больно.. Открывает глаза - она под водой.. вокруг неё груды воздушных пузырей поднимаются куда-то вверх, через них видно как всплывает сестрёнка.. Странные искажённые звуки.. там.. Там, где кончается желейная синева и начинается светлое небо..! Тара коснулась лопатками склизкой плитки бассейна.. Звуки звуки звуки.. Их больно слышать.. ... Сознание постепенно возвращается. Перед ней огромный мазутистый танк. Все остальное будто в вакууме. Танк - будет её ориентиром. Она отдаляется. Танк отдаляется. Пули пролетают в сантиметре от её головы. Она не слышит. ---- Танк заскрипел - двинулся, принимая на себя тонны пуль. В секунды первый, второй забор срываются с земли. Беспомощно продавливаются под тяжелыми ребристыми гусеницами. Отряд автоматчиков порывается под прикрытием танка. Люди убивают людей. Кто-то сопровождает ослабших и детей в автобус. Рукав кожаной куртки весь бордовый, с него капает густая кровь. Руку трясёт и сводит от боли, но Брайан аккуратно придерживает её левой, продолжая стрелять. БАБАХ! Одна из башен тюрьмы с адским шумом взрывается от снаряда танка! Разъяренные ходячие одной костлявой разноцветно-кровавой массой повалили через образовавшийся проход, как осы из гнезда! ---- Лили подъехала на максимально допустимое, по её меркам, расстояние.. Остановила машину в подлеске, где не наблюдается ходячих. - Мама, что.. - Меган.. иди сюда - Лили потянулась к дочке, крепко обняла её. Мегги выкарабкивается из обнимашек и, открыв глаза, поднимает взгляд в сторону тюрьмы. Сквозь потемневшие от сумерек деревья в небе вьётся оранжево-желтый ореол. - Мегги, ты уже такая взрослая.. не вериться.. дедушка бы гордился тобой - П.. правда..? - Мегги, не отрываясь от зловещего пейзажа, стала понимать, что что-то определенно не так.. - Да.. и.. любимая моя доченька.. ты можешь мне помочь? Мегги повернулась к маме. В её глазах словно продолжает полыхать то самое, надежное, заверенное Брайаном, место. - Ты хочешь пойти туда?.. - Мегги, пожалуйста.. Им.. им правда очень нужна моя помощь. Вдруг кто-то ранен.. А я помогу, я перевяжу раны, я.. успокою.. - Лили попыталась нащупать наличие пистолета на ремне, так, чтобы Мегги не заметила. Но девочка предусмотрительна. - Маам.. у них не получилось.. - Слушай - Своим отчаянным взглядом, мама испугала дочку ещё сильнее.. - Я лишь быстро схожу за Тарой и Брайаном! Хорошо ? Мегги напрягает скулы.. по ним покатились слезы. - Я оставлю тебе пистолет.. мистер Брайан не показывал тебе, как стрелять? - НЕТ! - Вот, смотри - Лили перезарядилась - Целишься.. нажимаешь.. - девушка через стекло навелась на дерево, курок не спустила - Прости.. мне бы так этого не хотелось.. но пора, нам с тобой, уметь.. Лили положила пистолет ей на колени. Тяжелая, устрашающая металлическая штука.. Девочка ощутила через своё тонкое платьице исходящий от неё холод. - Стреляй только в самом крайнем случае! Их привлекает шум...В голову! Лили с болью на сердце вылетела из машины.Не закрыв дверь.. Не оборачиваясь.. вперёд.. к тюрьме.. точнее того, что от неё осталось. В салоне слышен отдаленный треск огня.Будто-бы это желто-оранжевое небо и есть огонь. Оно нагревает на высоте холодный воздух, и он начинает потрескивать.. Девочке остаётся тихо всхлипывать, смотря, как убегает её мама.. Пистолет.. плавно обхватила его за ствол.. приподняла - оттягивает кисть. Швыряющем движением отправила оружие на сиденье мамы. Перелезает на задние. Там скомкано белое махровое одеялко в полосочку. Укутывается в него.. прилегла.. пытается заснуть.. ..треск.. Захлопнула переднюю дверцу. ---- Танка уже давно не видно.. Тара отступает и отступает. Море боли осталось далеко позади, но шок не покидает её.. Под ногами хрустит хвоя. Вокруг девушки, размахивая руками, или тем, что от них осталось, топчутся ходячие. Мертвецы неуклюже бросаются на неё - получают кинжалом в глаз, либо она уворачивается. Оступилась.. Взгляд падает на стоящее неподалёку авто. В бликующих задних окнах видно, что кто то притаился в салоне, под одеялом. Тара двинулась к цели, продырявливая лбы возникающим из ниоткуда ходячим. - Мегги! - Чуть не вырвав дверцу,девушка нырнула на задние сиденья - Золотко ты моё! Как ты?.. - мнёт колючее одеялко, будя племянницу Мегги приподнялась сквозь сон.. зевнула.. упала в объятия тёти. ..мимолетное счастье было не долгим.. - Таара, ты не видела маму? Она же пошла искать вас.. - девочка выпрямилась на коленях и вопросительно уставилась на Тару. - Эмм.. твою.. Твоя тётя в замешательстве.. Девушка нервно задумалась, нахмурив густые, но аккуратные брови. ..То-есть Лили оставила дочурку одну таращиться в окна на происходящую хренотень, ради этой скотины!?.. ..Серьёзно? - ..Тааара.. - ..Я хочу к маме.. - ..Когда она уже вернётся.. - Чтож.. Мегги.. блин.. ну.. поехали Тара вылезла из машины.Укладывает автоматом парочку издалека заинтересовавшихся в ней ходячих.Села за руль. - Это что ещё такое? - наткнувшись одним местом на пистолет, девушка, покачивая его на пусковой скобе, показала задним сиденьям - Мама мне подарила... - Зашибись! А думалку свою она тебе не подарила случайно? - криво улыбаясь, Тара покачала головой ..Чтоб он здох, этот Брайан.. Мотор завёлся. Они двинулись вперёд, на поиски мамы.. ---- Большая часть команды Рика спаслась бегством или другими способами. Ряды Брайана - изничтожены. ... Это абсурдное место когда то было жилым.Сейчас оно больше похоже на свежее кладбище, разворошенное вооруженными психопатами. Схватка между Брайаном и Риком выглядит жалко. Обессиленные, усыпанные ранами, они продолжают наносить друг другу увечья.Без оружия, кулаками, не в силах встать с травы. Ненависть - сильная, жаркая, растекается по артериям. Организм насыщается кислородом. У Брайана открывается второе дыхание. Он приподнимается над Риком и, забыв про руку, впивается обеими в его шею. Рик весь побелевший, глаза красные, сальные, кудрявые волосы.. Беспомощно мотает головой. Сопротивляться больше не получается. В глазах темнеет.. Брайан замер.Время остановилось. Длинное алое лезвие молниеносно вырывается из цента его груди, выгибая ему спину. Замерло. Скрежеча вылетает обратно. ... Мишон помогает Рику встать. - Где Карл.. КААРЛ! Где мой сыын..! - Не живой и не мертвый, не обращая внимания на Мишон, он потащился в сторону тюремного участка.. Остановленное время медленно продолжилось, обнажая боль. Ощущение чего-то горящего в груди.. чего-то плавящего.. Катана. Она осталась там.. она раскалённая. Напуганное сердце быстро бьется об неё. Он делает вдох. Ледяной воздух пузырясь засасывается в рану. ..Адская боль.. Он кричит пытаясь выдохнуть его. ..Кричать не получается.. По горлу преграждая дыхание,мешая выдоху,поднимается кровь.. Он отчаянно хватается за вход раны. Пытается сдавить её. Делает медленный, жалкий выдох. Сдавить не получилось, воздух пузырится, остаётся в ране, морозит её.. Сгусток тёплой крови покидает рот вместе с воздухом и по сухим губам течет дальше, по шее.. ..В панике хочется дышать быстро.. Брайан страдающе оглянулся в сторону тюрьмы. С высока за ним, с презрением, наблюдает Мишон. ..Наведенный на глаза клинок кажется таким большим.. Огромная, кристальная от солнца, пятнистая от крови катана Взлетает. НЕЕЕЕТ......!!! Отчаянное острое, как катана Мишон. Громким эхом хоронит себя в ушах. Мишон оборачивается. Брайан снова пытается дышать. ... Поломанная ограда. Вдали. Горелая трава. Сырой воздух. Светло-фиолетовое сумеречное небо. По бокам - тёмное, колючее покрывало леса. В центре, выделяясь, бежит хрупкая девушка. Приподнятые на бегу руки. Белая, просвечивающая майка. Каштановые волосы развиваются, как под водой. Лицо застыло в крике. Встреча глазами с Мишон. Мишон знаком этот взгляд. В жизни полной утрат, отчисляющейся не моментами радости, а потерями близких.. Эта девушка.. не выглядит одной из враждующих. Она такая ..светлая..нежная..слабая.. Совершенно не приспособленная к реалиям Ада. Но очень настойчивая. Мишон зачем-то сравнила себя с ней, но быстро отставила назойливые думы. Она запрещает себе вспоминать прошлое. Оно - как масло для костра, сводящего с ума, лишающего человечности. Катана послушно возвращается за спину хозяйки. Силуэт уходящей негритянки расплывается, смешиваясь с огнем разлитого бензина. Мишон проиграла своему желанию отомстить.Она оставила его в живых.