Попаданка не по месту назначения

      Дорога незамысловатым кружевом стелилась у нас под ногами, медленно, но верно ведя нас к следующему городу, где мы бы могли передохнуть и нормально поесть. Само поселение носило имя реки, что протекала через всю его площадь, деля её на две фактически равные части, соединённые большими мостами, - Нортип. Всё это я узнала из карты, что была благоразумно прихвачена с собой ещё в столице. Без неё добраться до границы было бы в сто крат сложнее.       Временами на пути попадались монстры, что хотели нас сожрать, но на них хватало и моих сил, временами подключался Дрейк. Его навыки впечатляли, но он ещё пользовался ими крайне неуверенно, потому пока был сомнительной помощью в битве. Снежка я попросила не вмешиваться, пока моих сил хватает. Почему? Да просто я хочу расти дальше, а без битв и опыта, что можно в них получить, по настоящему сильным воином я не стану, нельзя полагаться на одни лишь строчки в статусе, всё это мне доходчиво объяснил Старик, буквально вбивая в голову тренировочным оружием. Я скучаю по нему. Интересно, как он там? Как наш базар? Тристи, Эйлот? Зачем, спрашивается, уходила, если так привязалась ко всем? - Чувствуешь? - вдруг прервал мои размышления Дрейк, настороженно вглядываясь куда-то вперёд. - Что?.. А! - впереди, буквально в метрах ста от нас, было три живых души, они стояли на месте рядом с друг другом. - Хм, люди... Интересно, кто они? - Люди? Считаешь? - Я чувствую, это именно людская энергия, - на мои слова парень нахмурился и странно посмотрел на меня. - Знаешь, хочу спросить у тебя, понимаю, что сейчас немного не подходящее время, но... Ты, вроде бы, очень хорошо пользуешься «чутьём», даже вид существ определяешь, так почему... ты не поняла, что я - демон? - Ээээ... - я смущённо запустила руку под капюшон, отводя глаза. - Понимаешь, какая тема... Я... Я просто... Никогда не видела других демонов. - Что? - вот теперь он был удивлён. - Но как же... - Помнишь, кто я? Меня призвали в людское королевство всего несколько лет назад, у меня просто не было возможности увидеть другого демона, я поначалу даже не придала значения тому, что твоя аура несколько странноватая, а потом и вовсе забыла об этом. - Слушай, а что ты вообще делала всё это время? - О чём ты? - продолжили мы, благополучно забыв о людях. - Ну, тебя же призвали, так? Что-то мне подсказывает, что тебя должны были объявить призванным героем, но... Ты здесь. Со мной. В лесу. У меня что-то не сходится. - Хм, тут какое дело... Я же не человек. Меня из-за моей "рогатости" посадили в тюрьму, наградив "пожизненным", но я смогла сбежать из заточения. - Те есть, ты сейчас - бездомная? - несколько помедлив спросил парень, это была довольно скользкая тема, и, признаться, не самая мною любимая. - И такое есть, да. Ну, мне удалось не только сбежать, но и выжить на улицах. С моими геройскими способностями не сложно набирать уровень таких навыков, как «Воровство», «сокрытие» и владение различным оружием; я многому научилась и решила уйти из людского королевства в демоническое. - Так ты была вором? Хах, тогда понятно, как ты так спокойно пробралась в бандитский лагерь. Но вот зачем ты ушла? - Не знаю. Может, чтобы найти себя? Начать новую жизнь? Кто знает. Просто захотелось и всё, - атмосфера собралась несколько гнетущая от подобного разговора, и я решила немного разбавить грустный мотив. - Знаешь, Дрейк, а как тебе такая идея? Почему бы тебе и правда не быть мне братом, а? - на меня удивлённо посмотрели и я решила продолжить, не затягивая со своей задумкой. - Если не сможешь всё вспомнить, или не захочешь, можешь быть моим названным братом! Раз уж я спасла тебя тогда на дороге, то должна взять на себя ответственность! Если захочешь, я научу тебя воровать, скрываться в тенях, мы будем путешествовать и зарабатывать себе на жизнь битвами и воровством! Как тебе? - ... - он задумался на некоторое время, я уже подумывала сказать, что пошутила, слишком уж серьёзное выражение у него было, но тут он удивил уже меня: - А знаешь? Я не против, - вдруг выдал он, весело улыбаясь, - буду рассчитывать на тебя... сестра.       И протянул мне руку для рукопожатия. Я изучила своего амнезийника и решила, что это действительно будет не так уж и плохо. Парень он неплохой, мне довольно уютно в его компании, он не перечит моим указаниям и помогает по мере сил, что мне ещё нужно для счастья? Согласитесь, что дополнительные руки в команде всегда кстати, особенно, если к этим рукам прилагается путёвая голова. Что ж, пусть будет так, что я теряю, в конце-то концов?       И ответила на рукопожатие, крепко сжав руку Дрейка в своей. Он не отставал, потому пару секунд мы стояли, меряясь силой, и лишь когда руки заболели у обоих со смехом разжали их. Атмосфера разрядилась и была намного мягче, я улыбнулась парню и уже хотела что-то сказать, как была нагло прервана внезапным шуршанием кустов рядом с тем местом, где мы стояли. POV от третьего лица, незадолго до вышеописанных событий.       День небольшой группы авантюристов, пока не имеющей собственного названия, с самого начала не задался. Когда они дружно направились к стойке с заказом, надеясь на лёгкие деньги, их «обрадовали», что они достигли ранга C, и им нужно пройти обязательное задание для перехода. Всё бы хорошо, но задание обычно выбирает администрация, а у них, как известно, нет большой любви к подчинённым, зато есть изрядная фантазия, направленная далеко не на любовь к ближнему.       В общем, дали им далеко не самое лёгкое задание, но это ладно, авантюристы не были бы собой, если бы боялись трудностей, только вот слухи, распространяющиеся вокруг этой миссии, не добавляли группе хорошего настроения. Всего за месяц, по слухам, об эту миссию обломало зубы уже две группы D ранга и одна C, и что случилось с ними после никто не знает, как в воду канули. Думаю, не нужно пояснять, что некоторые члены отряда уже в уме заказывали себе гробики и хорошего священника, хотя у некоторых были свои мысли по этому поводу, и умирать они в ближайшее время не собирались. Слухи? А что слухи? Мало ли, что говорит народ, не всякая сплетня выдерживает испытание реальностью, на что крайне надеялся негласный капитан отряда - Фрид, мечник, боец авангарда, и, по совместительству, жуткий скряга, когда дело касалось торговли.       Целью заказа была некая ведьма, что разбушевалась в чаще леса на востоке, в полудне пути от города. Раньше она никого особо не трогала, ну, разве что если подходили слишком близко к её дому, но тут что-то ударило в голову магине и она стала нападать фактически на любого, кто пройдёт в радиусе десяти километров от её места проживания, что крайне не понравилось народу, который периодически ходит в лес: кто за ягодой, кто за грибами или деревом. Ведьмой заинтересовалось местное управление и на неё организовали заказ, который висит в гильдии мёртвым грузом уже целый месяц, что случалось крайне редко.       Фрид был не только мечником, но и следопытом, получил эту профессию он совсем недавно, но она уже успела сослужить парню хорошую службу, так как имела в своём арсенале такие навыки, как «ночное зрение» и «поиск живых существ». Уровень у них пока что крайне мал, потому чувствует живых он лишь на небольшом расстоянии и определить, что это за живые, он не может, но это всё равно упрощает работу их дружной команды.       У них собралась довольно сбалансированная команда, в которой было целых два мага: боевой - Мойра и маг поддержки - лекарь, иными словами, - Кейри. Они был так называемым тылом. В их состав также входила лучница -Хлоя, впрочем, неплохо владеющая мечом. На передовой сражались Фрид, Цейн и Райек, хотя последнего можно тоже скорее определить к поддержке, так как он являлся «работником тени», сражающимся преимущественно с кинжалами. Цейн же выступал в роли «танка», привлекающего на себя всю агрессию врагов, защищая товарищей от большинства опасностей своим огромным щитом и полными доспехами.       Поначалу всё шло вполне неплохо, в дороге им встретилось всего несколько волков да бешеный кабан, но с ними ребята справились без особых проблем, не даром их стаж в гильдии перевалил за пять лет, кое-что они всё же умеют, а уж в командной работе превосходят большинство групп своего ранга, чем немало гордятся. Дойти до места выполнения задания не составило большого труда. Скорее, друзей насторожило то, что на них не напали ещё в дороге; подозрительная тишина камнем навалилась на их плечи, не давая расслабиться, заставляя всматриваться в округу, опасаясь внезапного нападения. Всё же байки о ведьме, что убивает любого, кто подойдёт слишком близко к её дому, пусть и не внушали доверия, но всё равно щекотали нервы даже вполне опытных авантюристов.       Как ни странно, именно эта нервозность и спасла их от мгновенного поражения ещё до начала схватки. Дёрганные люди то и дело озирались по сторонам, смотрели под ноги и прислушивались к своим ощущениям, потому смогли заметить, как начал активироваться под их ногами едва заметный магический круг, в который они бы попались, но благополучно успели ретироваться из «опасной зоны» чужого плетения. Земля вспыхнула алым, а вся трава на ней пожухла и рассыпалась прахом; что за заклинание использовалось - не понятно, но то, что никто, попавший под него, не выжил бы - это точно. - Кейри, Мойра, назад! Райек, ты пока в запасе! Цейн, глаза в кучу, бой только начался! Хлоя, на позицию! - быстро построив свой небольшой отряд, Фрид выхватил свой меч и встал на изготовку, ожидая удара со всех сторон. С магов станется!       Но, к их удивлению, враг показался сам, досадливо цокая язычком. Довольно молодая на вид девушка, лет двадцати-двадцати пяти на вид, хотя никто не обманывался - ведьмы благодаря своей магии живут гораздо дольше обычных смертных, некоторые даже считают, что свои силу и долголетие они получают от демонов, но Фрид крайне сомневался, что те будут покровительствовать каким-то там людским волшебникам, хотя сейчас это было совершенно не важно. Магиня была довольно красива, даже бесформенная роба мага не могла скрыть всех достоинств хозяйки, хотя парням, что находились здесь, заглядываться на девушку было противопоказано для здоровья по двум причинам: в бою нельзя отвлекаться, а сзади их поддерживают их дамы, которые надерут уши, каждая своему кавалеру, после задания, потому парни старались сосредоточиться на движениях врага, покрываясь по́том, не то от опасности, что источала незнакомка, не то от убийственных взглядов дам, упирающихся им в затылки. К сожалению, такая милая идиллия была разрушена самой виновницей данного собрания.       Каким-то сложным жестом колдунья активировала новое заклинание. Поначалу ничего не происходило и ребята недоуменно переглянулись, совершая большую ошибку, давая ведьме время на подготовку. - Спасибо, что подождали, малыши, если будете и дальше такими смирными и послушными, обещаю, что ваша смерть будет лёгкой и быстрой, - ласково сказала ведьма, улыбаясь. - Приготовиться! - крикнул Фрид, почуяв неладное, и это «неладное» решило заявить о себе весьма нетривиальным способом - схватив одну из девушек за лодыжку гниющей рукой. Из-под земли поднимались мертвецы, коих в окрестностях было порядочно. «Вполне возможно, что это прошлые отряды, отправленные справиться с ведьмой», - промелькнула мысль у мечника, но никак не помешала ему отбиваться от надвигающегося противника. С врагами, что поднялись в тылах группы, разобрались в первую очередь, но это дало время другим мертвецам подойти ближе, угрожая жизням бойцов дальнего боя, а именно девушек, чего допустить мужская часть коллектива не могла ни коим образом. - Цейн, не стой столбом! - здоровяк, исполняющий роль танка, поднял свой массивный щит и выхватил меч, привлекая внимание врагов на себя. - Мойра, Хлоя, на вас дальние! Кейри, рассчитываем на твою помощь! Райек, не подпускай к девочкам никого! - быстро распределив роли, авантюристы принялись методично и с толком вырезать тварей, норовивших забрать того или иного бойца. Такое поведение, мягко говоря, нетипично для зомби, но с этими ведьмами нельзя ни в чём быть уверенным и держать ухо востро, ожидая от противника очередной пакости.       Мойра, смерив поле боя взглядом, сменила свою цель на их главного противника, прикрывшегося магическим щитом; дополнительной защитой, очевидно, были пентаграммы на земле под ногами ведьмы, и это было очень плохо. Разобрать точные заклятия, использованные противником, она не сумела, но точно могла сказать, что щит был направлен на блокирование чужой магии, а вот с символами уже интересней, так как они выступали «физическим» аспектом, не дающим подступить к ней близко. Пытаться понять, что там намудрила ведьма, сейчас нет возможности, но входить в защитные круги не рекомендуется никому, о чём девушка и решила оповестить своих соратников. - Не наступайте на её письмена! Не знаю, что там, но точно что-то смертельное! - И что нам делать? - поинтересовался Райек, маячивший рядом с девушками. Ситуация переставала ему нравиться, а странное предчувствие неприятно щекотало затылок, предвещая не самые приятные последствия их рейда. - Я попробую вывести её из строя. - решительно сказала она, начиная кастовать с помощью посоха что-то из своего убойного арсенала.       Яркий огненный шар будто из ниоткуда обрушился на щит ведьмы, удар не принёс ему особого урона, но, к её удивлению, шар был не один. На магический купол обрушился целый град из огненных шаров разного размера и качества. Заклинание было банальным, но действенным. Один из огненных снарядов, обрушившись на щит, поколебал неприступную гладь, следующие же просто разбили её на мелкие осколки, что быстро растворялись в воздухе, даже не долетая до земли. Огненный град прекратился так же быстро, как и начался, потому за прорванный барьер пробралось только несколько шаров, взорвавшихся совсем недалеко от колдуньи.       Её отбросило на несколько метров назад, обдав огнём. Когда магиня поднялась, она с ненавистью зыркнула на Мойру, видимо, удар пришёлся ей не по вкусу. Пока люди замешкались, несколько дезориентированные удачей и пылью, поднявшейся от магической атаки, озлобленная ведьма произнесла что-то на неизвестном языке, заклинание материализовало в её правой руке маленькую чёрную сферу, что стрелой метнулась к «обидчице». Боевая магиня не успела выставить щит, словив чужой снаряд грудью. - Кха! - девушка харкнула кровью, тяжело опираясь на свой посох, после чего вообще упала на землю, чуть не захватив с собой Кейри, стоящую рядом. - Мойра! - слились в один голоса людей, увидевших эту картину.       Пока авантюристы отвлеклись на раненого, ведьма хотела было кинуть в команду что-то ещё, но резко вышедший рядом из невидимости Райек вонзил ей в бок свой кинжал, прерывая заклинание. Та взвыла от боли, с ненавистью глядя на людей. Её уже начал раздражать этот бой, пора было заканчивать. Хватит сюсюкаться с этими детьми! - Ублюдки! - совместила она яростный крик с выплеском большого количества маны, что разлетелся в стороны, отбрасывая всех, кто был в радиусе поражения, в стороны. Больше всего досталось Райеку, что был к ней фактически вплотную - его с силой впечатало в дерево, приложив спиной об ствол.       Всё складывалось явно не в пользу ребят, потому Фрид решил принять единственное правильное решение в такой ситуации - бежать! - Все! Отступаем! - крикнул он ошарашенным товарищам, те с ещё большим удивлением посмотрели на него, но парень не мог медлить - нельзя было давать ведьме ранить кого-то ещё! - Цейн, хватай Мойру, я за Райеком и в лес, живо! - ребята быстро выполнили указания своего лидера и рванули в лес, стараясь как можно быстрее скрыться от ведьмы, которая то ли что-то готовила, то ли восстанавливала силы после последнего яростного порыва. Авантюристы не знали, но им было все равно, главное - уйти как можно дальше!       Бежали долго, пока ноги не начали волочиться по лесному дёрну. Вокруг был совершенно незнакомый лес. Куда они забежали, люди не знали, но им было уже всё равно. - Привал. - Устало опустился на колени Фрид, сложив на землю свою, ставшую ещё более тяжёлой, ношу. Вслед за ним туда же повалилась с облечёнными вздохами вся команда. Авантюристы некоторое время просто сидели или лежали, пока дыхание не пришло в норму, а мысли собрались в кучку, выдав, наконец, своим владельцам что-то путное из сумбурного потока. - А она нас точно не найдёт? - с опаской поинтересовалась лучница, поправляя лук с колчаном, несколько съехавшие во время бега. - Не знаю. Надеюсь, что нет, - ответила ей подруга, подползая к Райеку, и запуская над ним какие-то свои целебные чары. - Хах, жив. Я его подлечила, но пусть ещё поспит. Цейн, ты не мог бы?.. - Иду, - крайне бережно прижимая к груди свой ценный груз, сказал воин, он, не смотря на усталость, поднялся и подошёл к Кейри и опустил девушку прямо перед ней, садясь рядом. - Хм... - нахмурилась целительница, водя руками над телом девушки, чем вызвала волну паники у парня рядом. - Хм-м-м... - теперь заинтересовались и остальные, устало подползая к импровизированному лазарету. - Хм-м-м-м-м... - Да не томи ты уже! - почти хором выкрикнули Цейн с Хлоей, отчего миниатюрная девушка вздрогнула, чуть не нарушив плетение заклинания. - Не кричите! - шикнула она на них, хмуря брови. На её лбу появились морщинки, когда мягкий зелёный свет её магии над подругой сменился гнилостно-чёрным. Под тяжёлыми встревоженными взглядами товарищей она опустила голову к груди и тихо заключила: - Проклятье. Очень сильное, я не смогу его снять. - А как же!.. - Хлоя потянулась к сумке, но, нащупав пустоту, досадливо застонала, вспомнив, что все сумки пришлось бросить ещё тогда, во время того чудовищного марафона, в тот момент на первом плане было выживание, а не сохранение вещей, потому сейчас они оказались глубоко в лесу, незнамо где, без вещей, усталые, возможно даже преследуемые сильным врагом... Ситуация не радовала. - Чёрт. Все зелья остались в сумках! - Мы... мы можем хоть чем-то помочь? - робко спросил закованный в броню воин, боясь даже вздохнуть сильно, кажется, его трясло. - Я не знаю. Я целитель, а не священник. Проклятье очень сильное, возможно, мне удастся его замедлить, но вот снять... - А если поспешить в город?! Там же есть церковь! - Не успеем. К тому времени она уже будет мертва, да и мы не знаем, где сейчас вообще находимся, а если учесть ту ведьму, что лежит между нами и городом... - очень тихим, почти бесцветным голосом сказала целительница, опуская руку на живот Мойры. Лёгкое зелёное свечение охватило её ладонь, опутывая девушку, неподвижно лежащую на земле.       Вокруг воцарилась тишина, насколько может быть тихо в лесу вообще. Люди молчали, тяжело смотря на свою подругу. Ни истерик, ни слёз, хотя последнее... Каждый из них знал, на что шёл, становясь на путь авантюриста, каждый из них был готов к своей смерти, но смерть товарища больно ударила по всем, особенно по Цейну, что больше всех любил их боевую магиню. Он неотрывно смотрел на неподвижное лицо любимой и не мог сдержать предательских слёз. Мыслей в голове не было, одна звенящая пустота заполнила сознание, опустошала душу, рвала сердце на куски. Пожалуй, ещё никогда люди не слышали, как их самый сильный, смелый и непоколебимый товарищ всхлипывает, стараясь сдержать слёзы.       Грустную атмосферу поколебал очнувшийся Райек. Он болезненно застонал, потирая рукой голову, с трудом, но встав, он в недоумении уставился на открывшуюся картину. Фрейд первым заметил проснувшегося вора и жестом подозвал его к ним. - Что... - начал было он, но, как только его глазам предстала неподвижная Мойра, парень с силой сжал кулаки, зло скрежеча зубами. - Мойра... - Это было проклятье. Мы ничем не можем помочь, - печально посвятил его лидер в местный траур, но тот по какой-то непонятной причине решительно поднял взгляд на лес. - Что такое, Райек? - спросил Фрейд, прижимая к себе хмурую Кейри. - Нам ведь нужно очищающее зелье? - Да, но что ты... - Так давайте обыщем округу! Может быть, тут есть ещё люди, нельзя исключать того, что у них будет зелье! - Ты предлагаешь выторговать его у них? - печально спросил Фрид, поглаживая целительницу по спине, явно не скрывая скептицизма в голосе. - Но у нас с собой ни гроша. Все сумки остались где-то там. - Раз так, то украдём его, - так же решительно сказал он, начиная проверять своё снаряжение. Ребята посмотрели на него с недоверием, но лишь Фрид решился ему ответить: - Тогда я с тобой, - вслед за ним поднялась Хлоя, странно поглядывающая на Райека, но тоже положительно кивнула, обозначивая своё согласие. - Не будем терять время, - вор нашёл свой запасной кинжал и, поместив его на место потерянного, уверенно зашагал в лес, за ним двинулись Хлоя с Фридом. Последний положил руку на плечо своего товарища и вышел вперёд, активирую на всю своё чутьё, намереваясь уловить «добычу», где бы она не была. - Кейри, у тебя ещё осталась мана? - Да. - Тогда возведи антипоисковой барьер вокруг вас, я поставлю маячок на это место, если мы отойдём слишком далеко. Пока нас нет - соблюдайте осторожность. Цейн, - взгляд парня скользнул по их «танку», неуверенно поднявшему на него глаза, - защищай их, если что-то произойдёт. - Не сомневайся, - твёрдо сказал он, сжимая руку в латной перчатке на мече. - За мной, - убедившись, что тылы в надёжных руках, приказал Фрид и начал углубляться в чащу. POV Фрид.       Мы уже минут десять блуждаем по лесу, но из живых здесь только белки и волки! Чёрт, если мы не найдём лекарство, Мойра... Но закончить мысль я не успел, так как сознание кольнуло странным ощущением, которое я не смог разобрать с первой секунды, так как сильно ушёл в себя, раздосадованный неудачей в поисках. - Стойте! - тихо приказал я следующим за мной ребятам, вслушиваясь в свои ощущения. - Впереди кто-то есть. Их двое. - Надеюсь, это не очередная белка? - как-то устало спросила лучница, смотря туда же, куда и я. - Нет, мне кажется, это что-то сильнее и больше просто белки или лисы. - Тогда чего мы стоим?! - возмутился Райек и был абсолютно прав.       Мы двинулись вперёд, стараясь привлекать как можно меньше внимания, в отличие от тех, к кому мы приближались. До нас доносились отдельные слова и фразы, из которых мало что можно было понять, но нам это было и не нужно, так как если они говорят, значит это люди! А у людей в опасном лесу должны быть лекарства! И мне совсем не хочется думать о том, что случится, если это окажется не так. - ... как тебе идея? - подойдя почти вплотную, смогли чётко услышать мы приятный девичий голос, но подтекст её слов остался для нас загадкой, так как остальной разговор прошёл мимо нас. - А знаешь? Я не против, - ответил ей некий парень с улыбкой в интонации. - Буду рассчитывать на тебя... сестра.       Последовала пауза, мы переглянулись, лишь пожимая плечами, а когда раздался радостный смех - вообще вздрогнули, вспомнив, зачем сюда пришли. Резко выходя из-за кустов с оружием наготове мы застали картину, где парень и девушка, чем-то неуловимо похожие друг на друга, стояли, удивлённо переводя взгляд с нас на наше оружие и обратно. Парень был довольно невысоким, где-то метр семьдесят с чем-то, девушка почти с него ростом, его волосы были довольно коротки и имели тёпло-коричневый цвет, а глаза - ярко-синие. Одежда на парне была простая, потрёпанная, поверх неё крепилась броня - нечто среднее между тяжёлой и лёгкой бронёй, имеющей вставки металла, но на основе грубой кожи. Девушка же была одета в чёрную броню из странного материала, напоминающего кожу, на голове, прикрывая светлые длинные волосы, был большой глубокий капюшон; глаза у неё имели глубокий голубой оттенок. Оба человека носили оружие: у парня - меч, у его спутницы - боевой топор. - Даже не думайте, - предупредил я, наводя меч уже на парня, что потянулся к своему мечу, висящему на поясе. Не смотря на довольно неоднозначную ситуацию, девушка в капюшоне вполне спокойно рассматривала нас и неожиданно выдала: - Это ограбление? - заинтересованно спросила она, разглядывая нас, на что Хлоя потупила глаза, а Райек лишь сильнее сжал рукоять своего кинжала. - Хмык, что-то вы не похожи на обычных грабителей, - решила порассуждать девушка, сложив руки на груди, довольно маленькой, должен заметить, у Кейри и то больше, хотя мне сейчас совсем не об этом надо думать. - На убийц и каких-либо иных охотников за наживой вы не смахиваете, ребята, так что случилось? - абсолютно спокойно продолжила та, не обращая на железки, направленные на неё должного внимания. Это либо не дюжая храбрость и уверенностью в своих силах, либо такая же не дюжая глупость. - Слушай, Вик, я всё понимаю, конечно, но они, как бы, кажется, хотят нас убить. - так же спокойно сказал парень, обращая взгляд на свою сестру, как можно было понять из того, что мы услышали. - Ну, пока в нас только тыкают железками без особого намерения убить, ну, разве что тот парень, что с кинжалом, да и то я что-то сомневаюсь. Да и выглядят они крайне потрёпанно, думаю, я и одна бы смогла с ними справиться сейчас.       Такая наглость заставила меня скрежетать зубами. Девчонка довольно неплохо оценила наше состояние, уж не знаю, как, но ей удалось почувствовать, что мы ещё не до конца восстановились, но заявлять, что уложит нас троих в одиночку... видимо, она всё-таки глупа, нежели бесстрашна. - Молчать. - Приказал я, наконец подавая голос, а то что-то мы затянули с приветствием. - Даже так? - развеселилась девушка, смотря на меня в упор. - И что ты нам скажешь, великий воин? - с издёвкой спросила она, наклонив голову набок. - У вас есть зелье очищения? - родственники удивлённо переглянулись и так же удивлённо посмотрели на нас. - Ну, если я скажу, что да, что мне за это будет? - Хлоя, стоящая позади меня, облегчённо вздохнула, моляще смотря мне в спину. - Мы вас вежливо просим отдать его нам и уйдём с миром. - Какие запросы! - несколько наигранно воскликнула девушка. - А не много ли вы хотите, ребята? Может, сначала поторгуемся, там? Ну, даже подерёмся, не знаю... А, так у вас нет денег! - каким-то совершенно странным образом пришла к правильному выводу Вика, как её назвал брат, - Хм, знаете, если честно скажете, зачем оно вам, я, возможно, спокойно отдам его без лишней нервотрёпки, договорились?       Несколько удивлённые таким поворотом, мы замолчали, лишь Хлоя оживилась и подалась вперёд, едва не плача. - Нашу подругу прокляли, мы... мы... - Всё ясно, - скорее для себя сказала девушка и, обращаясь уже ко мне: - Ведите к ней, мы поможем, чем сможем. - парень рядом с ней нахмурился, но, придя к какому-то своему выводу, кивнул, соглашаясь с сестрой. - С чего это мы должны вести вас к ним?! - нахохлился наш штатный вор, подступая ближе к девушке, всё так же держащей руки на груди. - А ты чего такой нервный, милок? Я, кажется, ничего предосудительного не делала, в отличие от вас, размахивающих своими железками направо и налево, - Райек не опустил оружие, ещё ближе подходя к девушке.       Я думал уже остудить Райека, больно уж он разошёлся, но ничего делать не пришлось, так как, как только он оказался на расстоянии вытянутой руки от девушки, его банально... скрутили. Вика плавным, но невозможно быстрым движением перетекла в какую-то боевую стойку, пару раз ударила в район живота, выхватила кинжал из не ожидавшего такого напора Райека и перетекла ему за спину, приставляя его кинжал к его собственной шее. И всё это за какие-то несколько секунд! - Убивать не в мох интересах, но ты, парень, нарываешься, - шепнула она ему на ухо, убирая оружие. - На, - сунула она нож ему в руки. - Лучше убери его, иначе в следующий раз уже не отдам.       И спокойно вернулась к своему брату, со странным выражением лица наблюдавшим за этой сценой. - А ты у меня кровожадная, однако, сестра! - весело сказало он ей, толкнув логтём. - Что есть, то есть. - спокойно ответили ему, опять складывая руки на груди, но мы больше не обманывались безобидностью этой девушки, отходя на несколько шагов назад. Мне пришлось оттащить за шкирку застывшего Райека, до сих пор удивлённо смотрящего на кинжал в своих руках. - Так что, ребята? Вам ещё нужно зелье? - Да. - Если так, то позвольте нам пойти с вами, - на этих словах мы переглянулись, обмениваясь короткими жестами, но так и не пришли к единому мнению. - Можно нам немного подумать? - Думайте сколько хотите, но скоро мы пойдём дальше, у нас, если что, тоже дела есть.       Получив отмашку, мы скрылись в кустах, где были до этого и, отойдя на некоторое расстояние, наконец заговорили. - Что думаете? - Может, действительно отведём их? - предложила Хлоя, посматривая за своё плечо. - И? А если у них нет зелья? - резко выдал Райек, остервенело сжимая рукоять вложенного в ножны оружия. - Мы в любом случае должны попробовать. Даже если они попробуют напасть, в лагере есть ещё Цейн и Кейри, думаю, уж впятером-то мы сможем их легко победить. Так что? - Я согласна. - А я нет. - Два за, одни против, значит ведём их. - вынес я вердикт и направился к оставленной нами парочке.       Они стояли на том же месте и обсуждали в полголоса, как им дойти до Нортипа, чем очень удивили меня. Хотя... Это единственный большой город в округе, не мудрено, что они идут туда. - Так вы направляетесь в Нортип? - А подслушивать нехорошо, - погрозила мне пальцем девушка. - Но да, мы идём туда, а что? - Вы знаете, как туда добраться? - Ну, относительно. Мы двигаемся по карте. Судя по ней, до города ещё часов двадцать ходьбы, - пояснил нам её брат, подходя ближе. - Так что вы решили? - Идёмте, мы проводим вас к ним.       Некоторое время мы шли молча, девушка с братом посередине, я спереди, Хлоя позади, а Райек скачет где-то по кустам, как он любит. Пульсирующим шариком для меня мигала впереди метка лагеря, хорошо, что я её поставил, иначе бы ни в жизнь не нашли дорогу обратно. - Й-ей, а можно вопрос? - обратилась ко мне девушка, что шла прямо за мной. - Спрашивай. - Вы сами откуда? Из Нортипа? Или, возможно, какого другого города? - Из него. До других городов отсюда далеко. - Понятно, - и замолчала, но долго пребывать в таком состоянии девушка, видимо, не могла, потому вскоре заговорила вновь. - А что такого у вас случилось вообще? - Ты о проклятье? - Да. - Мне тоже, кстати, интересно, - включился парень. - Хах, давайте мы вам расскажем об этом потом, когда придём? - Ну хорошо.       Идти осталось всего-ничего и вскоре показался мерцающий защитный купол, под которым сидели Цейн с Кейри, Мойра до сих пор лежала. - Мы вернулись! - помахал я рукой товарищам, они подняли на меня убитые взгляды и весь мой настрой сбился, будто ушат воды на голову вылили. - Она..? - Всё... - рыдая, сказала целительница, отворачиваясь от тела своей подруги. - Н-но мы же... - Проклятие оказалось слишком сильным, - тихо проговорил воин, понимая на нас взгляд, который я даже описать не мог. Думаю, у меня сейчас такой же. - Мойра... - Так что случилось? Уже всё? - поинтересовалась Вика, о которой я успел позабыть. - Кто это? - Мы привели их, так как у них есть зелье очищения, но... - Вашей подруге оно больше не поможет, - спокойно и несколько грустно сказала девушка, садясь рядом с нашей целительницей. - Позволите? - Что? - огрызнулся на неё Цейн, внимательно наблюдая за её руками. - Могу я её... отпеть? - вдруг выдала Вика, держа руки при себе. - Ты можешь? - удивлённо спросила Кейри, смотря на неё заплаканными глазами. Должен сказать, что удивилась не она одна, в шоке были мы все, даже, кажется, её собственный брат. - Тогда прошу... - Не надо, - прервала она её и, положив правую руку на грудь нашего боевого мага, вдруг заговорила: - Пусть обретёт эта несчастная душа покой в Наковальне, а её следующий путь не закончится так скоро, как этот. - Странная молитва, - прошептал я через несколько мгновений, когда девушка поднялась на ноги, отряхивая замаравшиеся коленки. - Что поделать, это как-то само получается, если честно. - Так ты отмечена Орконом? - спросила у неё Хлоя. - Да, но сразу говорю - я не жрец, ясно? - А в чём разница? - Я не собираюсь сидеть в храме и каждый день отпевать невесть кого только потому, что у меня такой покровитель, - со странной интонацией сказала она, а потом прислушалась к чему-то и, встряхнув головой скривилась. - Ну, к счастью, меня никто и не заставляет. - Хм, а кто тебя должен заставлять? - спросил у неё её брат, но она лишь мотнула головой, говоря жестом: «Не сейчас». - Вы уж простите, что так вышло. Мы не знали, что у вас всё так плохо, может, если бы мы поспешили, то успели бы... - Нет, вашей вины в этом нет, мы сами виноваты в этом, - перебил я её, присаживаясь рядом со своей командой. - Скорее, это моя вина. - Фрид! - хором крикнули на меня друзья. - Мы все виноваты! - взяла слово Кейри, подсаживаясь ко мне поближе. - Да, не вини себя в этом. Мы не могли знать, что всё так обернётся! - Тем более, что не мы выбирали себе задание, - сжав кулаки, сказал Цейн, бессильно смотря на Мойру. - Эм... Ребята, я, конечно, всё понимаю, но мне кажется, что мы здесь лишние. - подала голос Вика, что стояла несколько в стороне со своим братом. - Ничего страшного. Знаете... Это наглость, но у меня есть к вам ещё одна просьба, - не найдя отрицания во взгляде девушки, я продолжил. - Можете проводить нас до города? - А вы не знаете сами? Вы же сказали, что оттуда. - Мы потерялись, - несколько смущённо ответила за меня Кейри. - За нами гнались, потому единственное, что было у нас в голове - это убежать куда подальше. - Н-да, понимаю. Хорошо, мы проводим вас, но скачала расскажите, кто или что сделало такое. - Слушайте...