Всё может быть иначе

***

       Диппер проснулся рывком, чувство паники и необъяснимого страха сковали тело, заставляя мучиться от последствий ночного кошмара. Страх, липкий и вязкий, медленно захватывал его сознание. Глаза не слушались, не подчинялись его воле и никак не хотели открываться. Сумрак вокруг него не помогал, они всё ещё не открывались. Приложив немало усилий, он всё же заставил их распахнуться, и стал вглядываться во тьму.        Свет не проникал сквозь плотные шторы, за исключением одного маленького лучика, прорезавшего темноту и падающего тонкой полоской на стену. Пыль, витавшая в воздухе, отражалась на освещаемой стене, словно летящие хлопья снега. Листья и ветки уже давно увядших растений отбрасывали свои едва различимые и смутные тени.        Мальчик прохрипел и поднялся, сгибаясь пополам и вытирая рукой проступившие слёзы, которые так и норовили соскользнуть с мокрых ресниц. Воспоминания были смутными, слишком размытыми, чтобы выделить их из общего потока мыслей.        Ему снился кошмар, иначе быть не может. Страшный, проникающий под кожу и вызывающий неконтролируемую дрожь. Самый жуткий и слишком реалистичный в памяти мальчика кошмар — сон о его смерти.        Это не была окончательная смерть, нет. Ему снилось, что он собирался забыться в её объятьях, покончить со своей жизнью. Прикосновения холодного и острого металла к коже, горячие капли крови, всё это было слишком реальным, как и сильная боль, которую он испытывал. Чувство безысходности, отсутствия смысла в его жизни — он чувствовал их до сих пор, лёгким наваждением, что постепенно уходило из его сознания.        Тем страннее было чувствовать чужое тепло, мягкое прикосновение руки, через которую, тем не менее, чувствовалась мощь, необычайная сила. Чувствовать прикосновение мягкой ткани к лицу и слышать успокаивающий голос, который проникает глубоко, вызывает необычайное умиротворение внутри тебя.        Слишком много чувств и ощущений, захватывающих в один момент, поглощали мальчика, и он даже не успел насладиться ими, когда сон вдруг закончился, и его охватила темнота. Тем обиднее было не видеть больше снов.        Диппер поёжился от холода, поплотнее укутавшись в одеяло. Только сейчас он заметил, что не совсем понимает, где он находится. Его кровать не была такой мягкой и длинной, да и подушек столько не было, хотя одна из них, безусловно, принадлежала ему. Его холодный плед куда-то исчез, а на его месте оказалось зимнее одеяло, большое и очень тёплое, гораздо теплее. Зажмурив сильно глаза, а затем, распахнув их, мальчик с удивлением обнаружил, что находится в спальне отца.        От одного его упоминания взгляд похолодел, а тело захватила дрожь не то от злости, не то от страха. Диппер слишком хорошо знал этого человека в гневе, поэтому желание спрятаться возникло немедленно. Лишь короткое напоминание, что этого человека больше нет в его жизни, не дало ему скатиться в пучину страха и паники.        Первые сомнения начали подкрадываться незаметно, пробираясь сквозь оборону разума мальчишки. Непонимание и страх шли рядом с любопытством, уже почти забытым шатеном. Слишком долгая игра в прятки от мира, от самого себя не остались забытыми. Желание натянуть на себя уже привычную маску безразличия появилось тут же, однако его сознание почему-то упорно сопротивлялось этому.        Диппер медленно сполз с дивана, мягко ступив на пол и прошлёпав босыми ногами к окну. Одно движение и плотная ткань ушла в сторону, пропуская свет. Лучи солнца ударили в глаза, а пыль забилась в нос, и мальчик, не в силах сдержаться, чихнул, а затем снова. Жмурясь и потирая глаза от проступивших слёз, он протянул руку дальше, вытирая толстый слой пыли со стекла.        Вид на облитый солнечными лучами двор, старый и мрачный, немного успокоил мальчика. Дети играли, радостно смеясь и крича, а за ними наблюдали родители, разговаривая со знакомыми. Всё ещё было холодно, хотя солнце светило очень ярко, создавая ощущение тёплого летнего дня. Диппер невольно улыбнулся, прилипая к стеклу и с интересом наблюдая за движением на улице.        Спокойствие и умиротворённость — вот чего ему не хватало всё это время. Слишком тяжелые дни наваливались на него непосильным грузом, всё сильнее втягивая его куда-то в темноту. Мальчик вдруг нахмурил брови, отлипая от окна, и задумчиво осмотрелся вокруг.        Это была комната отца, не было сомнений. Обвисшие обои, большой телевизор, покрытые пылью полки с книгами и некогда блестевшая на солнце стеклянная посуда. Однако Диппер никогда в жизни не осмелился бы зайти сюда. Ненависть отца и ужасные воспоминания плотным осадком засели в сознании, и даже сейчас он чувствовал лёгкую панику от пребывания в комнате. Он никак не мог оказаться здесь.        Множество вопросов засели в его голове, оставаясь без ответа, и давили на него. Почему он чувствовал себя так легко, хотя всего день назад не представлял, что будет с ним на следующий. Множество необъяснимых вещей без намёка на нить связи, или возможно он её упускал.        Его сон был слишком реальным, но он не мог быть не сном. Дело не в его мыслях о смерти, хотя и они не были ему присущи, дело в поведении демона. Диппер уверен — Билл ненавидит его. Ненавидит за сделку, за собственную слабость и необходимость в энергии, ненавидит за то, что мальчик просто есть. Он никогда бы не стал останавливать его, никогда не помог бы и не позволил прикоснуться к себе. Почему же тогда его уверенность выглядит такой хрупкой, словно обвалится, стоит только приложить усилия?        Сделав глубокий вдох, мальчик закрыл глаза. Он не был уверен, что это что-то может доказать, но рука уже потянулась к ткани рубашки, в которой он уснул. Пальцы расстегнули пуговицу на рукаве, медленно освобождая его и оттягивая наверх. Движения казались такими знакомыми, словно он делал их совсем недавно. Кажется, с этого действия и начинался его ночной кошмар, если он был именно сном.        Снова вдох и выдох. Глаза оставались закрытыми, когда мальчик опустил руки и сжал кулаки, готовясь увидеть что-то очень страшное. Медленно разлепив веки, он тут же застыл, с изумлением, ужасом, радостью и каким-то… облегчением.        Шрамы, едва заметные, словно пережиток очень давнего прошлого, пересекали всю руку, начиная от запястья и заканчивая ближе к локтю. Они практически не выделялись и почти зажили, но они, несомненно, были, и мальчик знал, это то, что осталось от порезов. Было страшно смотреть на них, даже зная, что они больше не представляют никакой угрозы, однако это же означало, что демон действительно пришёл к нему на помощь. Он пришёл в самый нужный момент, когда мальчик совсем не ожидал помощи и спас его.        Диппер улыбнулся, падая обратно на кровать, впервые он чувствовал себя на своём месте. Ему всё равно, что это демон, он приложит все свои силы, чтобы найти с ним общий язык, чтобы отплатить этот долг.        Мальчик медленно поднялся снова, накидывая на плечи одеяло и прижимая к груди свою подушку. Как бы то ни было, он всё ещё находится в комнате, которая раз за разом пробуждает в нём болезненные воспоминания. Он не хочет больше возвращаться сюда, и пока что ничто не может изменить его решения.        Тихо прошагав к закрытой двери с мутным стеклом, через которое едва можно было разглядеть очертания предметов в коридоре, он, не выпуская подушку из рук, потянул ручку. Дверь тихо скрипнула, петли уже давным-давно покрылись ржавчиной, но хозяин комнаты словно не обращал на это внимание. Пустой коридор встретил мальчика уже привычной тишиной и тот, только пожав плечами, направился в свою комнату, искать демона.        Уже только подходя к двери в конце коридора, Диппер понял, что она заперта. Он не ожидал этого, ведь никогда не думал, что будет ночевать не в своей комнате. С усилием дёрнув за ручку, мальчик огорчился ещё больше. Дверь не просто захлопнули, но и заперли на ключ, который находится по другую сторону от него.        Немного помедлив, Диппер опустил пальцы на покрытое лаком дерево и тихо постучал. Странное ощущение неловкости, такое, словно он лезет не в своё дело, словно ему нельзя туда заходить. Шатен помотал головой, откидывая эти мысли, в самом деле, это ведь его комната!        Ответа не последовало ни после первого, ни после второго стука в дверь. Диппер огорчённо прислонился к стене и медленно сполз вниз, положив подушку на колени и опустившись на неё. По другую сторону двери он слышал спокойное тиканье часов, будильник, наверное, уже давно прозвенел. Сегодня была пятница, последний день рабочей недели, а он бессовестно проспал. Какое-то лёгкое разочарование засело в груди, он ведь собирался поговорить с демоном, хотя мог уже давно уйти, а тот заперся в его комнате и не открывает дверь.        Мальчик просидел так минут десять, ожидая, когда дверь откроется. Однако время шло, а ожидаемых шагов и скрипа петель не было слышно. Чувствуя, как слипаются глаза, и как сознание начинает мутнеть, а перед глазами появляются красочные картинки, шатен заставил себя подняться. Закусив губу, он постучал снова, на этот раз намного громче и тихо позвал демона.        — Быстро убирайся отсюда! — рявкнул демон по другую сторону двери, заставив мальчика вздрогнуть и отшатнуться.        — Извините, я просто хочу поговорить, — извинился Диппер, прислушиваясь к любым звукам за дверью и ожидая уловить какое-то движение внутри. Он всеми силами старался сдержать дрожь в голосе, но страх к демону никуда не исчез.        — Я сказал убирайся, СЕЙЧАС ЖЕ! — зло рыкнул демон, голосом не терпящим возражения.        В любом другом случае мальчик бы уже давно летел вниз по лестничной площадке, радуясь такой «милости» демона. Всего день назад он бы не осмелился перечить демону и настаивать на своём. Однако сейчас он не собирался отступать, если есть возможность найти с блондином общий язык, он потратит все силы, чтобы этого добиться.        — Пожалуйста, можно мне зайти? — спокойным и немного виноватым голосом спросил мальчик. Он и сам удивился, но эта интонация была искренней, хотя он до сих пор чувствовал, как дрожат его ноги, и подкатывает паника.        Дверь вдруг щёлкнула, хотя мальчик был готов поклясться, что не слышал приближающихся шагов. Диппер глубоко вздохнул и медленно приоткрыл дверь, заглядывая за угол и молясь, чтобы демон не убил его в тот же момент.        В его комнате было светлее, чем в остальных, а пыли после недавней уборки почти не осталось. Она казалась какой-то пустой и неуютной, когда мальчик убрал все вещи, но теперь стала намного просторнее. На своём привычном месте оказался демон, однако с первого взгляда на него можно было понять, что что-то не так.        Демон был очень зол, но это не было чем-то странным, уж слишком Диппер привык к плохому настроению блондина. Билл выглядел как-то болезненно, бледная кожа и чёрные круги под глазами сразу обращали на себя внимание. Горящий ярко золотой глаз почти светился, а зрачок стал совсем узким, кроме того, если приглядеться, можно было заметить выглядывающие клыки.        — Вам плохо? — тут же спросил мальчик, аккуратно подходя к своей кровати и складывая подушку с одеялом. От пронзительного взгляда хотелось скрыться, Диппер старался держаться подальше от него, но не уходил.        — Наглый мальчишка, если ты сейчас же не исчезнешь, — начал блондин, обнажая клыки, — то я буду пытать тебя, пока ты не потеряешь рассудок.        Диппер задержал дыхание, трясущимися руками сжимая рубашку. Что-то внутри него кричало об опасности, буквально заставляло его развернуться и бежать прочь, но он был слишком упрям, чтобы следовать внутреннему голосу.        Первый шаг навстречу дался мальчику очень тяжело. Его тело сковали страх и паника, не давая сделать желаемое движение. Пересилив себя, он сделал ещё один шаг и ещё, чувствуя как ноги немеют от ужаса. Демон смотрел на него с яростью, и Диппер боялся, что он накинется и исполнит своё обещание, шатен почти не мог пошевелиться.        — В-вам нужна энергия, верно? — Диппер зажмурился лишь на секунду, выдохнув только, когда понял, что его всё же выслушают. — Вам из-за этого плохо?        — И что же ты хочешь мне предложить? — демон едва заметно ухмыльнулся, смотря на мальчика как на умалишённого.        — Я-я просто хочу помочь… — начал было Диппер.        — Мне не требуется твоя помощь, убирайся! — перебил его блондин, заставляя замереть на месте в страхе и нерешительности.        Мальчик замер, не совсем понимая, почему его так грубо обрывают, когда он предлагает помощь. Он же правда хочет быть полезным демону, но тот не принимает его попыток, выгоняя, и не давая даже попробовать. Диппер сжал кулаки, упрямо стоя на месте и буравя взглядом демона.        Билл уже собирался подняться и самостоятельно вышвырнуть мальчишку из комнаты. Чувствовать его энергию рядом и не наброситься, было очень сложно, демон понимал, что ещё минута, и он не сможет сдержаться. Упрямый мальчишка был слишком наивным, чем, несомненно, хотелось пользоваться, но он должен был дать ему время восстановиться. Теперь этот наглец приходит и заявляет, что хочет чем-то помочь, видимо не понимая, что делает только хуже.        Блондин, погрязший в своих рассуждениях, не заметил, как мальчик неуверенно посмотрел на него, а затем приблизился почти вплотную. Несколько секунд мысленных метаний и страхов показались вечностью для шатена. Он боялся сделать этот шаг, боялся всё испортить, но был уверен, что так нужно. Собрав все свои оставшиеся силы и уверенность, мальчик задержал дыхание и сел. Сел на колени демона.        Всего секунда. Одна секунда, когда взгляды встретились, удивлённый взгляд демона и полные страха глаза мальчика. Глаз демона засветился сильнее и стал ярко-жёлтым, словно солнце, бликом отражаясь в глазах Диппера. Мальчик едва заметно выдохнул, чтобы задержать дыхание снова.        — Что ты себе позволяешь, наглый мальчишка? — злость в демоническом голосе, сквозь которую можно было заметить непреодолимое желание и голод, пугала, но и придавала уверенности мальчику.        — Я никуда не уйду, пока вы не будете в порядке, — уверенно ответил Диппер, с вызовом глядя в лицо демону.        — Это предсмертное желание? — спросил демон, едва заметно наклоняясь ближе к мальчику. Сейчас он уже не мог просто вытолкнуть мальчишку из комнаты, его жажда только усилилась с появлением шатена.        — Я просто хочу сказать спасибо, за вчерашнее… и вообще, — выдавил из себя шатен, заметив оскал блондина.        — Ну что же, попробуй убедить меня, деревце, — ухмыляясь, сказал Билл, откидываясь назад. Ему нравилась эта игра, в какой-то степени даже нравилось чувствовать чудовищный голод и при этом ощущать столь желанную энергию совсем рядом.        Растерянный взгляд мальчика забавлял демона, тот не совсем понимал, что от него хотят и почему Билл всё ещё не пьёт его энергию. Диппер сердито поджал губы, испытывая неимоверное желание встать и уйти, но он уже слишком далеко зашёл, чтобы так просто отступать. Множество мыслей захлестнули его волной, но наплевав на них, он подвинулся ближе, наклоняясь прямо к демону и утыкаясь лицом в его шею. Он не уйдёт, пока снова не почувствует это спокойствие, он хочет снова забыться в складках чужой рубашки.        Волна ощущаемой энергии совсем рядом, поглотила мужчину с головой. Слишком желанная и так близко, нужно просто протянуть руку и насладиться ею. Мальчик мелко дрожал от страха, несмело прижимаясь к нему и стараясь не дышать, не беспокоить демона. Такой наивный и такой доступный. Рука блондина потянулась сама, отводя воротник мальчика в сторону и мягко касаясь пальцами кожи, ощущая нарастающую дрожь под ними.        — Весомый аргумент, — ухмыльнулся блондин, второй рукой притягивая мальчика ближе к себе.        Диппер зажмурился и сжал зубы, почувствовав боль в области шеи. Клыки прокусывали кожу аккуратнее и не так больно, как раньше, но боль от этого всё равно никуда не исчезла. Демон пил жадно, не давая даже капле крови проскользнуть и спуститься по его шее. Он наслаждался каждой каплей, чувствуя, как силы постепенно возвращаются.        Мальчик терпел эту боль, он знал, что блондину очень плохо без его энергии и терпел. Пальцы сильнее сжали чужую рубашку, в попытках отвлечься от болезненных ощущений. Демон позволял, поэтому шатен сильнее прижимался к нему, забываясь в его тепле. Пока он рядом с блондином, всё будет хорошо, уверял себя Диппер.        Билл отстранился, довольно облизываясь и выпрямляясь. Приятное ощущение могущества протекало в нём вместе с энергией мальчика, оставляя после себя удовлетворение. Ощущение, что ты способен снести горы одним своим взглядом, хоть и было обманчиво, но всё же оставалось очень приятным.        Диппер в это время всё ещё сидел на коленях блондина, уткнувшись носом в его грудь и тихо сопел. Он находился сейчас между сном и реальностью, чувствуя слабость и головокружение; боялся, что демон будет злиться на него. Ему не хотелось вставать, ведь сидеть, зарывшись в складки жёлтой рубашки и прислушиваться к чужому дыханию было намного приятнее, и очень успокаивало его. Пытаться уловить незнакомый, но невероятно притягивающий и завораживающий запах, наслаждаться окружающим его спокойствием.         — Gratias agimus vos… — тихий шёпот еле донёсся до мальчика, но даже если он и услышал, то не смог понять слов.

***

       Неделя началась для мальчика тяжело. У него никогда не было проблем с посещением, поэтому его отсутствие заметили сразу же. Некоторые учителя и даже ученики волновались за мальчика, так как видели накануне, как он вышел со школьного двора в компании никак не настроенных дружелюбно подростков. Больше всего волновался мистер Стенфорд, ученики не особо заметили это, списав на плохой день, но вот некоторые учителя обратили на это внимание сразу. Многие даже поддержали его, ведь все подмечали очень отрешённое поведение мальчика в последние дни.        Невозможно было не заметить холодные глаза шатена и его пустой взгляд. Стенфорд понимал, что эти изменения не могли начаться случайно. Что-то произошло, что-то очень плохое, что повлияло на мальчика и то, что он упускает из виду. Он иногда мельком замечал, как над ним издеваются в школе, но сам Диппер не обращал на это внимание. Учёный разрывался от ужасных мыслей и вины, что не поговорил с ним в тот день.        Когда на следующий день мальчик не пришёл в школу, мужчина был готов бросить всё и бежать за адресом к директору. Какое-то плохое предчувствие поглощало его изнутри, и он никак не мог успокоиться. Ожидание чего-то ужасного сопровождало его весь день, мешая сосредоточиться. Весь этот день у него всё шло наперекосяк, всё валилось из рук и ничего не получалось.        Диппер пришёл уже в утро понедельника, немного сонным и опоздавшим. Это не вызвало какого-то удивления, почти все так и выглядят в первый день недели. Однако если бы хоть кто-то из этих людей был более внимателен, он бы сразу заметил, что под высоким воротником рубашки скрываются бинты, обматывающие шею.        Вечером воскресенья мальчик решил, что лучше будет стараться давать энергию демону рано утром, ведь тогда слабость будут связывать с обычным недосыпом. Он не стал объяснять это блондину, просто в понедельник проснулся пораньше и подошёл к демону, гипнотизируя его своим взглядом. Он не знал как высказать своё решение, да и к тому же ему было всё ещё страшно терпеть эту боль. Он успел даже передумать и развернуться, однако блондин, почувствовав рядом маячившего шатена, накинулся на него сам.        В первый момент Дипперу даже показалось, что всё то, что произошло раньше, не имело смысла. Демон накинулся, не спрашивая разрешения, кусая очень больно и не давая вырваться. Однако стоило мальчику успокоиться, выровнять дыхание, насколько это было возможным, и вцепиться в блондина, он понял, что что-то всё же изменилось. Билл разрешал ему прижиматься к себе, сжимать его рубашку, чтобы успокоиться. В то же время он старался следить за состоянием мальчика, не давая ему терять сознание.        Когда Билл отстранился, шатен сердито ударил его кулаком в грудь, совсем легко, чтобы он не заметил. Мальчик боялся, что он разозлится на него, но тот только усмехнулся, вдруг растворяясь прямо в воздухе. Диппер удивлённо хлопал глазами, прожигая взглядом то место, где ещё недавно стоял демон, но на его месте не осталось ни следа.        Старая, покрытая заплатками сумка поместилась на его плечо, поверх лёгкой куртки, которая никак не соответствовала холодной погоде на улице. Мальчик не понимал, как у него хватает денег хоть на что-то, поэтому о том, чтобы купить новые вещи не могло быть и речи. Он с трудом заставлял себя выйти из дома, навстречу пробирающему до костей холоду, но выбора у него не было.        Мягко опустив ладонь на дверную ручку, Диппер уже готовился выходить, но его прервала холодная рука на плече. Мальчик хотел закричать и уже дёрнулся в сторону, но чужое дыхание возле уха заставило его замереть на месте.        — Делай вид, что ничего не изменилось, — мальчик с облегчением выдохнул, узнав голос демона, — никто не должен знать о произошедшем.        Диппер не совсем понял, что имеет в виду блондин. Он уже собирался спросить, но левую руку тут же приподняли к его глазам. Пальцы демона коснулись его запястья, вызывая дрожь, и явно очерчивали почти зажившие шрамы. Мальчик тут же отдёрнул руку, стараясь игнорировать металлический смех, который постепенно затихал за его спиной, демон снова исчез.        Мальчик не хотел опаздывать в школу, но он никак не решался войти в злополучное здание. Ему казалось, что его окружают чужие взгляды, что они насмехаются над ним. Он старательно убеждал себя, что ему незачем волноваться, что никто даже не заметил его отсутствия, но что-то внутри не соглашалось ему верить. Он топтался на месте долго, пока все ученики вокруг не скрылись за стеклянными дверями школы, и лишь иногда мимо проносились опоздавшие.        Диппер шёл к кабинету, не задумываясь, ноги сами несли его в нужную сторону. Всё это время он тщетно пытался слепить маску безразличия, найти лёд в своём сердце. У него почти получилось, но выглядел он слишком искусственно, ведь любая мысль о демоне моментально рушила эту иллюзию. У него была загадка, загадка которую он собирается разгадать. Ходячая тайна, разгадав которую, он получит ответы на все свои вопросы.        Мальчик сам не заметил, как открыл дверь. Шагнув за порог кабинета и, оказавшись в светлом классе, его снова накрыла бессознательная паника. По нему не было видно, что он готов прямо сейчас выбежать из класса, не в силах бороться с чувством вины и страха. За прошедшее время он научился прятать свои чувства, но всё ещё не умел контролировать эмоции. Ему казалось, что они видят всё, что знают, что он натворил, и винят, осуждают.        Он сел на место сразу же, как только голос учительницы донёсся до него, заставляя вернуться в реальность. Минутная неловкость и смущение сменилось грустью от неприятной обыденности. Он не любил это место, этих людей, что приносили ему боль и физическую, и моральную. Если бы злости в мальчике было бы больше, он бы мечтал сжечь это место, заставив окружающих метаться в агонии и сгорать заживо. Но эти мысли были присущи демону, не ему. Он скорее бы ушёл из жизни сам, чем сделал что-то ужасное для других.        Мальчик не следил за временем, уткнувшись в свою черновую тетрадь и рисуя понятные одному ему символы. Он неплохо рисовал, мог в точности изобразить то, что видел недавно, благодаря прекрасной памяти. Однако сейчас он лениво чертил кривые линии, которые складывались в неразборчивый силуэт. Раздражённо помотав головой, он перевернул страницу, начиная заново.        Звонок оборвал его на середине, оставив за собой едва заметное разочарование. Последний урок проходил в другом кабинете, поэтому Дипперу пришлось подняться и покинуть удобное место.        Кабинет математики находился в конце коридора. Большой, светлый и немного странный: он вызывал смешанные чувства. Мистер Стенфорд никогда не опаздывал просто так. Он всегда находился рядом, присматриваясь к ученикам и пристально следя за каждым их действием. Казалось, он не упустит ни одну деталь в их поведении. Однако подростки не замечали его, а даже если бы и встретились с ним, то не придали этому большого значения. Ведь именно в этом классе внимание учителя было посвящено только одному ребёнку.        Диппер только подошёл к порогу кабинета, как тут же почувствовал на себе пристальный взгляд. Становилось не по себе, однако мальчик ничего конкретного заметить не мог. Класс абсолютно не обращал на него внимания, если не считать, конечно, насмешливых и полных презрения взглядов. Это странное чувство не покидало его весь урок, а когда он поднимал глаза на учителя, то едва успевал замечать, как тот поспешно отводит взгляд.        Учёный сразу же почувствовал облегчение, как только заметил знакомую макушку непослушных каштановых волос. Он не мог найти себе места, собираясь заглянуть домой к мальчику сразу же, как только закончится его работа, а возможно даже раньше. Только увидев шатена в толпе учеников, он облегчённо выдохнул, ругая себя за столь раннюю панику. С мальчиком ничего не случилось.        Кто знает, возможно, ребёнок заболел, погода ещё далеко не тёплая, больше напоминает начало зимы, чем середину весны. Вполне возможно, что он просто решил прогулять последний день рабочей недели, он всё же школьник, им иногда приходят подобные мысли. Парень просто просидел весь день дома, лёжа в кровати и ни о чём не волнуясь, возможно так даже лучше, чем если бы он провёл это время в школе. Учёный зря поднял тревогу, просто разыгралась очередная паранойя, что, в самом деле, могло случиться.        Стенфорд размышлял на протяжении всего урока, иногда бросая беглый взгляд на объект его рассуждений. В попытках успокоить начавшуюся паранойю, он начал подмечать для себя некоторые детали.        Мальчик снова немного изменился. Совсем незначительно и Стенфорд не мог пока что с уверенностью сказать, в какую сторону. Диппер выглядел очень уставшим, точно так, каким он был в первую неделю их знакомства, возможно даже немного больше. Казалось, он вот-вот упадёт, или заснёт по дороге, раньше он это скрывал. В принципе, мальчик действительно засыпал на его уроке, изо всех сил пытаясь держать глаза открытыми.        Диппер выглядел почти таким же, как и прежде, хотя замечал это только Стенфорд. Да, мальчик скрывал свои эмоции и чувства, но теперь это казалось слишком искусственным. Хотя кое-что всё же не вернулось — интерес к окружающим. Диппер почти не обращал внимания на происходящее вокруг, закрываясь в своих мыслях, и исчезая в толпе. Любознательность, которую замечал цепкий взгляд учёного, была лишь тенью себя прошлой. Диппера интересовало нечто другое.        Не было особой сложности в том, чтобы написать задания на доске, и оставить недовольный класс писать работу самостоятельно. Хотя Стенфорд и знал это, пользовался этим не часто. Почему-то ему было удобнее объяснять всё самому, чем давать правила и задания из учебника.        Медленно шагая по классу, он лишь делал вид, что проверяет. Он, конечно, замечал свёрнутые страницы с ответами, которые гуляли по всему классу, но сейчас ему не было до этого дела. Он остановился возле Диппера, аккуратно заглядывая тому через плечо, и улыбнулся. Мальчик дремал на парте, не замечая, что мнёт под собой тетрадь с уже готовым заданием. Немного измученный, но почему-то ни капли не грустный. Стенфорд видел это нетерпение, скрытое под неумелой маской холода. С Диппером всё в порядке.        Урок закончился неожиданно, Диппер тут же вскочил, быстро пихая учебник в сумку и выбегая одним из первых. Быстро проносясь по коридору, который уже наполнялся учениками, Диппер думал лишь об одном. Он хочет домой, хочет снова следить взглядом за блондином и изучать каждое его движение. Хочет приблизиться к нему хотя бы чуть-чуть, окунуться в спокойствие, почувствовать себя защищённым.        Мальчик вдруг отлетел к стене, кто-то грубо толкнул его. Он совсем забыл, почему ему нельзя выходить из класса первым, почему так опасно ему оказываться среди толпы подростков.        Никто не помог ему встать, когда влетев в железные дверцы шкафчиков, он осел на пол, жмурясь от незначительной теперь для него боли. Подошедшие ученики только пинали его в сторону ногами, и как ни в чём не бывало рылись в своих шкафчиках.        Оказавшись через несколько минут у свободной от дверц стены, Диппер всё равно не успел расслабиться, ведь каждый третий подходящий подросток не упускал возможности добавить что-нибудь от себя. Некоторые задерживались, пиная мальчика больше остальных, в основном это были хулиганы и некоторые его одноклассники. Им всем нужно было на чём-то срываться, за день у всех скопилось раздражения и злости.        Диппер закрыл лицо руками, выжидая пока всё закончится. Хоть минуты и казались вечностью, но коридор всё же постепенно пустел, а подросткам надоедало бить парня, который практически не сопротивлялся. Через несколько минут его всё же оставили, избитого и тяжело дышащего.        Стенфорд вышел из кабинета после второго звонка, когда коридоры и многие классы уже пустели. Поправляя выцветший плащ на ходу, и накидывая на плечо сумку, он направился в сторону учительской. Она была на первом этаже, недалеко от выхода, совсем рядом с кабинетом директора. Однако даже это не мешало некоторым ученикам хулиганить прямо там.        Учёный только оторвался от блокнота, как заметил нескольких подростков, выходящих из-за угла. Они были очень довольными и о чём-то весело переговаривались, Стенфорд решил, что они радуются концу учебного дня. Это не было запрещено, никто ведь не может заставить детей любить школу и радоваться каждой минуте урока. Конечно, каждому учителю хочется большего рвения к учёбе и интереса к своему предмету, но этого очень сложно добиться в реалиях школы.        Смерив подростков внимательным взглядом, он свернул туда же, откуда они только что вышли, чтобы замереть на месте тут же.        Поднявшись с пола, мальчик тихо прохрипел от боли в рёбрах, но всё же смог встать, опираясь рукой о стену. Тело почти не слушалось его, оставалось только надеяться, что нет ничего серьёзного. В конце коридора, возле учительской на него шокировано смотрел его учитель, только что вышедший из-за угла. Диппер усмехнулся, от осознания, что ему совершенно всё равно, он всё ещё просто хочет домой.        Мальчик прошёл мимо учёного, который только изумлённо смотрел на него. Диппер не повернулся и тогда, когда Стенфорд окликнул его и быстро зашагал в его сторону. Мальчик сам ускорил шаг, а затем побежал, сжав зубы и терпя ноющую боль по всему телу. Ему не хотелось ничего объяснять, он просто хотел вернуться в место, где может чувствовать себя свободно.

***

       Диппер вернулся быстро, придя домой запыхавшись, и еле держась на дрожащих ногах. Снимая на ходу куртку и бросая старую сумку у двери, он остановился перед порогом своей комнаты. Неловкость и небольшой страх, перед тем, как открыть дверь собственной спальни, не давали ему сделать шаг. Откинув эти мешающие ему мысли, он глубоко вздохнул и зашёл в комнату.        Блондин казалось, уже ждал его, внимательно следя за каждым его движением, буравя каким-то осуждающим взглядом. Мальчику сразу стало неловко, ощущение, что он что-то натворил, появилось снова. Диппер медленно сел за свой стол, изредка поглядывая на демона, но тут же отводя взгляд. Янтарный глаз демона всё ещё следил за ним.        За последние дни демон уже начал жалеть, что так благосклонно отнёсся к мальчику, и разрешил приблизиться к себе. С того самого дня внимание к нему повысилось и продолжало расти. Не было ни дня, когда бы мальчик не ходил рядом, смущённо смотря в его сторону, медленно подступая всё ближе. Он почти перестал сопротивляться, когда демон пил его энергию, даже наоборот, казалось, сам был только рад поделиться.        Демону не нравилось это. Тот трепет и интерес, с которым смотрел на него мальчик, казались мужчине наигранными. А он ненавидел ложь.        Его раздражали те моменты, когда мальчик приближался к нему, ведь он искал в них выгоду для самого шатена. Все действия мальчишки казались ему искусственными, совершаемыми лишь для того, чтобы снизить бдительность демона.        Ничего не бывает просто так. Он слишком часто имел дело с людьми, чтобы не знать, что эти существа ищут выгоду только для себя. Они никогда не говорят правды, их окружает яд лжи, эгоизма. Демон и сам такой, ведь его сделки никогда не имели чёткого смысла, в них всегда был какой-либо подтекст. Однако он всё равно испытывал ненависть и презрение к человеческому роду — эти паразиты не знают гордости.        Он внимательно следил за действиями мальчика, уже не раз замечая, как тот ищет повода подойти поближе. Желание залезть к нему в голову и вывести на чистую воду, не давало ему покоя. Он не доверяет мальчишке, он никогда не будет верить паразитам, оскверняющим мир одним своим присутствием. Он найдёт в мальчишке ложь, даст ему выдать себя, и сразу же расторгнет сделку.        Мальчик никак не мог сосредоточиться, не замечая, как постоянно щёлкает ручкой, которая грозит вот-вот сломаться. Задание всё не давалось ему, не хотело проясняться и стать понятным, ведь он никак не мог собрать свои мысли в одну целую конструкцию, они выскальзывали и снова терялись, сменяясь другими.        Мальчик так и не смог подойти к демону, только завидев его взгляд, он тут же отворачивался поглощённый паникой. Демон смотрел на него с каким-то подозрением и ненавистью, но Диппер никак не мог понять из-за чего. Он упорно искал причину такого отношения, но всё что приходило в голову — это жажда.        Всё, что Диппер смог понять за это время — настроение демона улучшается, стоит только ему восполнить энергию. Мальчик и не был против, блондин давал ему сидеть рядом какое-то время после этого, поэтому он был даже рад.        Диппер даже не видел собственной наивности, когда его посещали подобные мысли. Наоборот, они казались ему достаточно логичными, и он даже гордился своей рассудительностью. Билл не давал возможности изучить себя, поэтому мальчику приходилось делать выводы из того, что показывал блондин. Диппер бы удивился, узнай он весь масштаб тайн, или хотя бы часть того, что скрывал демон. Однако всё же логика в его действиях была — демон никому ещё не раскрывал свой шкаф со скелетами.        Диппер снова бросил смущённый взгляд в сторону блондина, тот кажется потерял к нему интерес. Мальчик сразу же просиял, но всё ещё следил за демоном, ожидая, что тот снова обратит на него свой взор. Он ждал так минуты две, пока окончательно не убедился, что мужчина не следит за ним.        Медленно поднявшись со стула, мальчик старался не издать ни звука. До заветного кресла было всего несколько шагов. Оно, правда, уже давно не было именно тем креслом, каким было до появления демона. Это скорее напоминало трон: высокое и чёрное, с твёрдыми подлокотниками и широкой спинкой. Мальчик даже как-то не заметил изменение мебели в своей комнате, однако когда обратил внимание, решил, что так даже лучше.        Аккуратно ступив на пол, он тут же проскочил оставшееся расстояние до своей цели, спрятавшись за одним из краёв кресла. Зажав рот рукой и закрыв глаза, он медленно выдохнул, поджав ноги к груди. Рядом с демоном ему и, правда, было намного спокойнее.        Сидеть на холодном полу было неудобно, а поменять позу мальчику было страшно. Он боялся, что демон заметит его. Конечно, он не мог знать, что блондин видит его и не сводит взгляда уже довольно долго. Демону казалось, что мальчик специально старается выглядеть глупо, и узнай он, что Диппер действовал искренне, более того, считал всё это достаточно разумным, блондин рассмеялся бы этой наивности.        Мальчик обладал достаточно трезвым взглядом на мир, отличался своей рассудительностью и казался взрослее, чем есть на самом деле. Однако когда дело доходило до отношений с людьми, даже простой разговор казался ему слишком сложным. Люди не особо много разговаривали с ним, поэтому он часто не знал, что нужно делать в самых простых ситуациях. Именно поэтому ему было сложно понимать демона, он не был похож ни на одного из тех людей, которых встречал мальчик.        Диппер собрался с духом и медленно повернулся, всё ещё прячась за подлокотником кресла. Выпрямив затёкшие ноги, он приподнялся, хватаясь за край кресла, и аккуратно выглянул, тут же встречаясь взглядом с блондином. Мальчик на секунду забыл, как дышать, демон смотрел на него с ненавистью, улыбкой обнажая клыки. Диппер замер, не решаясь двигаться, и с ужасом смотрел на блондина.        — И что же ты тут делаешь, позволь спросить? — мужчина явно оттягивал момент, он выглядел спокойным, но мальчик ясно видел, с каким презрением на него он смотрит.        Диппер промолчал, сжавшись и вцепившись пальцами в подлокотник. Он не решался что-нибудь ответить, ведь не понимал, за что на него злятся. Он виновато отвёл взгляд, уже жалея, что решился подойти к блондину.        Билл раздражённо зарычал, хватая испуганного мальчика за рубашку. Диппер даже не успел что-то понять, он просто был слишком напуган, чтобы что-то соображать. Поднявшись, демон кинул мальчишку на кровать, тут же направляясь следом. Ошарашенный, и дрожащий от ужаса Диппер только и успел приподняться на локтях, когда его с силой толкнули назад.        — Что же ты убегаешь? — спросил демон ласковым тоном, никак не соответствующим его виду, — мне казалось, что именно этого ты и хотел.        Диппер дёрнулся в сторону, но нависший над ним блондин не дал сбежать. Мальчик с ужасом глядел на него, двинуться не давали руки демона по обе стороны от его головы.        — Пустите… — прошипел мальчик, в попытке пролезть через демона и сбежать.        Тот словно не заметил этого, придвинувшись только ближе. Он наклонился к лицу шатена, который только с ужасом смотрел на его ухмылку. Мальчик дёрнулся и упёрся руками в грудь демона, но их тут же перехватили, крепко держа над его головой. Диппер совершенно перестал что-то понимать, почувствовав, как тот кусает его ухо, а его колено оказывается между ног мальчика. Пробежавшие по телу мурашки только больше напугали шатена, не давая пошевелиться.        — Прекратите! — закричал мальчик, жмуря уже мокрые от навернувшихся слёз глаза. — Зачем вы это делаете?        Демон остановился, отстраняясь, и смеряя мальчика холодным взглядом. Диппер всё ещё дрожал, не сводя красных глаз с блондина, но нашёл в себе силы чуть отодвинуться от него.        — Что же ты тогда хочешь? — обвинительным тоном спросил демон. Его план показать мальчишке, что тот не может манипулировать им, что блондину плевать на желания мальчишки, идёт немного не так, как он рассчитывал.        — Я просто хотел быть рядом, — мальчик тихо шмыгал носом, сдерживая слёзы. — Я просто чувствовал себя спокойнее рядом с вами, я не хотел ничего больше!        Диппер поднял глаза на демона, который продолжал следить за мальчиком своим холодным взглядом, блондин не поверил ему. Мужчина был пугающе спокойным, он нисколько не поверил мальчишке и сейчас, казалось, испытывал его.        — И чего же ты тогда ждёшь? — спросил демон, не убирая с лица пугающей ухмылки.        Диппер нахмурился, услышав последнею фразу, желание быть рядом с демоном уже пропало. Мальчик был готов выть от обиды, он ведь верил в демона, если бы это было не так, он бы не спешил так домой.        Диппер медленно выдохнул, вытирая рукой слёзы. Он сейчас просто забудет, что произошло, и всё будет как раньше. Мальчик старался не смотреть на демона, чтобы не видеть его холодного взгляда. Он вообще решил не смотреть на него, тут же опуская взгляд и закрывая глаза.        Придвинувшись чуть ближе к блондину, мальчик аккуратно прислонился к нему. Убедившись, что демон не двигается, шатен уткнулся лицом в его рубашку, тут же расслабляясь. Чувство спокойствия не пропало даже теперь.        Мальчик не решался обнять демона, но и не хотел оставлять руки на кровати. Поэтому, чуть помедлив, переместил их на грудь демона, сжимая пальцами жёлтую рубашку. Вдох и выдох, Диппер расслаблено дышал, прижимаясь к демону и старался не думать о произошедшем. Ему не хотелось сейчас винить его в чём-то, он просто старался забыться хотя бы на пару минут.        Демон хмуро посмотрел на мальчика, он слышал его мысли и действительно не видел там плохих намерений, или грязных мыслей. Мальчишка действительно не собирался ничего делать, он просто искал место, где сможет почувствовать себя защищённым. Это казалось блондину невозможным, ведь он знал из своего опыта, что люди не приходят к нему просто так, а он не так часто ошибался.        Отложив эти рассуждения на потом, демон прислушался к собственным ощущениям. Снова это чувство источника энергии совсем рядом, которое опьяняет его разум. Блондин наклонился, поднимая руку к шее мальчика и отводя его голову в сторону. Он чувствовал, как дрожит от страха мальчик и дёргается от каждого его прикосновения.        Диппер вздрогнул, почувствовав на своей шее холодные пальцы, и сильнее зажмурился, понимая, что скоро почувствует боль. Демон отвёл в сторону воротник и запустил пальцы под жёсткую ткань бинтов, оттягивая их вниз. Он уже не смотрел на мальчика, поэтому не заметил, как тот напрягся. Бинты стали сильно давить на шею, оставляя красный след и боль, задевая ещё не зажившие раны.        Блондин нетерпеливо склонил голову к шее, уже не видя ничего, он потерялся в окружающей его энергии. Он уже готовился наполниться новыми силами, прокусывая клыками кожу, как мальчик неожиданно вскрикнул.        Диппер тут же оттолкнул ничего не понимающего демона, хватаясь руками за место укуса. Блондин был уверен, что делал всё даже аккуратнее, чем обычно, но мальчик жмурился от боли, прижимая руками рану, с его пальцев уже катились капли крови.        — Что случилось? — раздражённо, но с нотками беспокойства спросил демон.        — В-всё в порядке, — ответил мальчик, не убирая рук. Открыв заслезившиеся глаза, он попытался улыбнуться, но у него никак не получалось, губы только слегка подрагивали. — Просто… не надо именно тут.        Демон вдруг понял, что уже забыл, когда последний раз лечил шею после укусов. Мальчик не жаловался, поэтому демон уже и не помнил, что на шее ещё что-то остаётся. Диппер не успевал восстанавливаться, как снова приходил к демону. Если он и мог не знать, что это может быть очень опасным, то вот блондину такая оплошность была непростительна.        Он рассерженно посмотрел на мальчишку. Он был зол и на себя, и на мальчика, который, кажется, не умеет жаловаться. Простое недоразумение и недосказанность могли навредить мальчику намного сильнее, чем он может себе представить. Блондин удивлялся тому, как долго шатен молчал, и что обнаружилось это только сейчас. Демон вдруг приподнялся, тут же опрокидывая шатена на кровать, и нависая над ним.        — Снимай рубашку, — требовал демон, смотря в глаза мальчика, в которых снова читался испуг.        Диппер не ответил, он просто не мог сказать чего-то внятного, только сильнее зажал руками шею и сжался сам. Демон казалось рассердился ещё больше, сначала думал наплевать на состояние мальчишки и пить дальше, но вовремя отдёрнул себя, ему не нужен мёртвый шатен. Не обращая внимание на Диппера, который начал усиленно пинать его ногами, блондин вцепился в рубашку руками. Борясь с желанием просто разорвать её на части, демон всё же расстегнул рубашку одним движением руки.        Бинты спали вместе с отлетевшей в сторону верхней одеждой мальчика. Демон хмуро оглядывал его тело. Хоть он и видел только верхнюю часть, но он был уверен, что не только на ней столько синяков и мелких ран. Они появились совсем недавно, ведь демон лечил мальчика несколько дней назад, однако этого словно и не было.        Шея выглядела хуже всего, Билл не видел её всю, часть всё ещё прикрывал руками Диппер, но открытые участки тела, не прикрытые мальчишкой, выглядели ужасно. Шея почти вся посинела, кое-где виднелась кровь, а раны, которыми была покрыта вся кожа, даже не думали заживать. Мальчик, к счастью, не услышал как демон проворчал: «Вот же глупое создание».        — И что же это, по-твоему? — спросил блондин, всё ещё оглядывая хмурым взглядом тело мальчика.        — Ничего… ничего нет, — хмурясь ответил мальчик, наконец убирая руки с шеи и сжимая пальцы, покрытые собственной кровью.        — Правда? — спросил блондин, делая максимально наивный тон. — Тогда ты не против, если я попробую посчитать то, что вижу сам?        Демон навис над мальчиком, перемещая руки на его грудь и надавливая на ушибы. Мальчик зашипел и дёрнулся, стараясь оттолкнуть демона, но тот продолжал, испытующе глядя на мальчика.        Дипперу не позволяли жаловаться, поэтому он всегда старался делать вид, что боли нет, что ему только кажется. Поэтому он не понимал действия блондина и что от него хотят. Он только шипел и дёргался от боли, когда демон задевал очередную рану. Заметив, что ушибы на теле заканчиваются, и демон плавно подходит к шее, мальчик стал вырываться, пытаясь отпихнуть демона от себя.        — Пожалуйста, не надо больше! — закричал мальчик, когда демон переместил пальцы на шею.        — Неправильный ответ, попробуй ещё, — словно издеваясь, ответил демон.        — Мне больно, перестаньте! — продолжал кричать мальчик, пытаясь отползти назад.        Демон наклонился к его лицу, внимательно глядя в мокрые глаза, мальчик вдруг перестал сопротивляться.        — Что нужно сказать? — спросил Билл. Его тихий голос заставил мальчика замереть, демон тоже вдруг перестал приносить ему боль своими действиями.        — Пожалуйста… можете вылечить? — осторожно спросил мальчик.        Голубое сияние, охватившее тело Диппера, и взъерошивавшее его волосы невидимым ветром, унесло боль вместе с заживающими на глазах ранами. Мальчик вдруг почувствовал себя невероятно здоровым, расслабленно улыбнулся.        — Правильный ответ… — только и сказал блондин, отодвигаясь назад. — Умолчишь ещё раз, я не остановлюсь.        Демон уже собирался встать, как мальчик вскочил и обхватил его руками. Блондин изумлённо смотрел на сияющего от счастья мальчика, который улыбнулся ему, а затем уткнулся носом в его грудь, сильнее сжимая в своих объятьях. Слова демона о том, что он всё ещё чувствует его энергию, что он, к слову, ещё не разрешал кидаться и прикасаться к себе, застряли где-то по пути и так и не были произнесены. Мальчик только лишь почувствовал чужую руку на своей голове, которая взъерошила его волосы.        — М-можно обращаться на «ты»? — смущённо спросил мальчик, надеясь, что демон не разозлится его наглости.        — Ты уже обращался ко мне так, — спокойно ответил блондин, замечая, как мальчик виновато опускает глаза.        — Значит можно? — спросил мальчик, сразу же просияв, когда заметил одобрительный кивок. У него ещё никогда не было человека, к которому можно было так просто обращаться. — Тогда как мне тебя называть?        — Мой повелитель, — ответил блондин, тут же заливаясь смехом, а мальчик обиженно ударил его кулаком в грудь, совсем не сильно. — Можешь называть по имени, — задумчиво ответил демон, тут же обиженно фыркнув, заметив, что мальчик усиленно пытается вспомнить его имя. — Билл.        — Хорошо… Билл, — ответил радостный мальчик, хватая руку демона и пожимая её, как при знакомстве.