Всё может быть иначе

***

      Вокруг было темно, тепло и мягко. Не было лучей солнца, что могли бы прервать сон. Не было холода, что пробирал до костей и заставлял кутаться в тонкую одежду. Было слишком хорошо, слишком удобно, чтобы так необдуманно прерывать это спокойствие. Мальчик не собирался открывать глаза, он боялся, что всё это исчезнет. Может быть он проснётся чуть позже, откинет в сторону это мягкое покрывало. Но только не сейчас, он не хочет возвращаться в реальность. Там будет только ужас и безнадёжность.        — Деревце, пора проснуться, — мягко прошептал знакомый голос, и мальчик почувствовал осторожное прикосновение к своему плечу. Кто-то гладил его через одеяло, а затем запустил свою руку под него, пройдясь от плеча до спины. Мальчик лишь недовольно нахмурился, не желая подниматься. Этот сон был слишком приятным. — Уже день, тебе нельзя спать так долго...        — Не хочу... — недовольно прошептал мальчишка, поплотнее кутаясь в одеяло. Красочные пейзажи мелькали перед ним, рассказывая интересные истории, и он никак не хотел, чтобы они исчезали. Зачем ему вставать прямо сейчас? Кто этот глупый человек, что решил помешать его сну? Пожалуйста, скажите демону, чтобы тот сейчас же его прогнал...        Диппер вдруг вскочил, поняв, что этот голос принадлежит Биллу. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы его глаза привыкли к свету. Голова несильно кружилась, но мальчик не обратил на это внимания. Его гораздо больше волновала незнакомая комната, слишком обычная, не походившая ни на одну из тех, что он видел в замке. Что происходит? Где он находится? Мальчик, едва сдерживая охватывающую его панику, тут же попытался вспомнить последние события. Он боялся, что его воспоминания были стёрты, что он уже забыл что-нибудь очень важное. Однако в памяти тут же всплыл разговор с демоном, побег и... смерть? Но почему вокруг нет темноты и холода? Почему он сидит на мягком покрывале, а его насмешливо оглядывает Билл, даже не пытаясь что-то сделать с этими воспоминаниями? Диппер опустил взгляд на свои руки, с удивлением обнаруживая отсутствие цепей.        — Как жаль, что ты не можешь увидеть собственного выражения лица, — смеялся Сайфер, наблюдая за тем, как глаза мальчика расширяются всё больше. Тот соскочил с кровати, бросившись к окну, и одним резким движением раздвинул плотные тёмные шторы.        Солнце...        Мальчик жмурился от ярких лучей, неверяще рассматривая ярко-голубое небо. Пушистые облака лениво проплывали мимо, выстраиваясь в причудливые формы. Зелёные листья тихо шуршали от лёгкого ветра, словно нашёптывая волшебные истории. Мир вокруг жил своей жизнью, словно забыв про творившийся совсем недавно апокалипсис. Парень замер перед окном, впившись пальцами в подоконник, и не понимал, что происходит. Где же дым и огненная трещина в небе? Куда делись хмурые «Всадники Апокалипсиса»? Почему всё так... обычно?        — Осторожно, Деревце, — послышался рядом голос Билла, тот опустил руку на плечо мальчика, другой закрывая окно. В комнате сразу стало чуть теплее, мальчик лишь сейчас заметил, что успел замёрзнуть. — Если ты простудишься, лечить тебя будет проблематично...        — Если простужусь... — ошарашенно повторил за ним Диппер, решив, что окончательно спятил. Билл не пытается превратить его в безвольную куклу, не злится отсутствию цепей на его руках и не зовёт своих слуг, чтобы те заперли мальчишку где-нибудь подальше. Он просто закрывает окно, чтобы мальчик случайно не заболел.        — Что ты сделал? — не выдержав, спросил Пайнс, вцепившись руками в рубашку демона. Его голова уже разрывалась от количества мыслей и догадок. — Куда ты дел всё это... безумие? Ты убил меня, и я попал в какой-то другой мир? Или ты покопался в моей голове и теперь вместо выжженной земли я вижу чёртову обычную траву? Что вообще происходит?        — Тише, Деревце, расслабься! — едва сдерживая рвущийся наружу смех, отвечал Билл. Наблюдать за паникующим мальчишкой было очень забавно, тот был готов поверить во всё что угодно. Если бы сейчас ему сказали, что Стенфорд оказался богом и навёл вокруг порядок, напоследок дав Биллу подзатыльник на глазах у всех, мальчик бы лишь многозначительно покивал и тут же принял бы эту теорию.        — Знаешь, я никак не мог выкинуть твои слова из своей головы, — прошептал демон, переводя взгляд на залитый солнцем двор. Голоса детей, играющих на площадке, едва доносились до них, заглушённые толстым слоем пластика и стекла. Это были живые люди — вдруг понял мальчик, уже не зная, чему больше удивляться. — Думаю, ты оказался прав...        — Постой, ты хочешь сказать... — начал Диппер, шокировано осматривая мужчину рядом с собой. Это точно Билл, его не подменили? Парень не удержался и ущипнул себя, тут же тихо прошипев от боли. Это был не сон... — Но ты же даже не слушал меня тогда!        — Почему же? Ты был довольно убедителен, — усмехнувшись, ответил Сайфер, переводя взгляд янтарных глаз на недоумевающего мальчишку. Протянув руку, он провёл пальцами по его щеке, успокаивая Пайнса своей нежной улыбкой. — Вернуть этот мир в прежнее состояние было сложно, но, думаю, это стоило того, — он указал рукой на окно, обводя взглядом полный зелени двор. — Я надеялся, что тебе тоже понравится...        — Но ты же... Ты ведь хотел править миром! Ты чуть не стёр половину моих воспоминаний, когда я просто отказался принять это! — воскликнул мальчик, отказываясь верить в это. Он не мог, он же просто не мог это сделать. Билл ведь не мог просто взять и прекратить весь тот ужас? — Ты... ты же...        — Деревце, ты меня обижаешь, — недовольно протянул демон. Он накрыл глаза мальчика руками, а затем убрал их, показывая, что ничего не изменилось. Солнце не исчезло, небо не окрасилось в красный, играющие на улице дети не превратились в жутких монстров или хмурых приспешников. — Видишь? Это всё реальность! Ты не спишь, мой ангел.        — Господи... — прошептал мальчик, не отрывая взгляда от лица Билла. Глаза вдруг защипало, и он почувствовал, как по его лицу покатились слёзы. — О боже, прости... Прости меня, пожалуйста! — закричал он, бросившись к демону и обхватив его руками. Мальчик сжал Билла в объятиях так сильно, как только мог.        — Прости, что сбежал. Прости, что не слушался, прости за те слова! — кричал Диппер сквозь слёзы, ругая себя бесчисленное количество раз. Он не должен был даже думать о том, чтобы уйти к Стенфорду, чтобы просто взять и закрыть портал, не убедившись, что демону это не навредит. Нужно было остаться с Биллом и просто поговорить! Мальчик ругал себя, желая убиться о ближайшую стену. Как он только мог подумать плохо о Сайфере? Именно тогда, когда демону нужна была его поддержка! — Прости, пожалуйста, я... Я очень тебя люблю, больше всех на свете! Прости-прости-прости, умоляю, прости...        — Чш-ш-ш... Тише, не плачь, — шептал Билл, ласково поглаживая плечи мальчика, зарываясь пальцами в его волосы и распрямляя непослушные пряди.        Пайнс без конца извинялся, повторял, что любит его, что ужасно виноват. Мальчик никак не мог перестать плакать, изо всех сил сжимая демона в своих объятьях. Это он был предателем всё это время, это он ни разу не прислушивался к желаниям Билла и не пытался помочь. Хоть раз он сделал что-нибудь для демона? Тот ведь всегда исполнял желания мальчишки, даже если они были незначительными, даже если они противоречили целям демона. Даже когда Билл просто просил мальчика остаться рядом, тот сбежал, а затем и вовсе сказал такие ужасные слова. Нет, он ни за что больше не предаст Сайфера. Он сделает для него всё что угодно, будет до конца жизни заглаживать свою вину...        — Люблю тебя, очень люблю, — шептал мальчик, не зная, как выразить все свои чувства. Он был готов прокричать это всем вокруг хоть сотню раз, чтобы Билл никогда не забыл о его чувствах. Чтобы демон только простил его. — Я идиот, придурок, я... Меня убить мало... — повторял Диппер, не в силах остановить слёзы. Почему Билл не ругает его, почему шепчет что-то ласковое, уверяя, что мальчик ни в чём не виноват? — Я больше никогда не уйду, пожалуйста, прости...

***

       Голова просто раскалывалась, хотелось выпрыгнуть из окна, чтобы эта боль прекратилась. Глаза всё ещё были красными, да и голос стал каким-то хриплым. Мальчик, конечно, не жалел о сказанных словах, но всё же кричать и плакать несколько часов подряд, без конца обвиняя себя во всех грехах человечества — не самая его лучшая идея. Да, он чувствовал лёгкое облегчение, но только стоило ли это тех страданий, что он испытывал сейчас? Билл ведь сразу сказал, что ни в чём не винит его. Наверное, ему самому надоело выслушивать извинения мальчишки...        Мальчик прикрыл глаза, чувствуя лишь желание уснуть поскорее. Место, в котором он устроился, было очень похоже на тот уютный уголок на крыше Хижины Тайн. Венди показала ему это место на вторую неделю его проживания в Гравити Фолз, и оно сразу заняло вершину в его списке любимых. Приятно было найти похожее место и здесь. Наверное, Билл специально сделал это... Мальчик нахмурился, закрыв лицо руками и едва удержав себя от новых слёз. Ему было ужасно стыдно перед демоном, хотелось отмотать время назад и не совершать тех глупых поступков.        Кто-то опустился на диван, присев совсем рядом. Мальчик не хотел открывать глаза, всё равно он знал, что это Билл. Только он может передвигаться так тихо и появляться так неожиданно. Диппер промычал что-то невнятное, не желая двигаться. К счастью, демон на его место не покушался. Он лишь приподнял мальчика, уложив его голову на свои колени, и опустил холодную руку на покрасневшие глаза. Парень услышал тихий шёпот, после которого сразу стало намного легче. Во всяком случае, желание разбить череп о ближайшую стену моментально пропало.        — Gratias, Bill, — смущённо прошептал мальчишка, надеясь, что не спутал буквы от волнения. Демон на мгновение замер, а затем тихо рассмеялся, похлопав мальчишку по плечу.        — Variatio delectat, — довольно протянул Билл, заставив мальчишку смутиться ещё больше. Диппер сам не знал, почему вдруг перешёл на латынь. Наверное, ему просто хотелось похвастаться. Возможно, Биллу было приятно услышать знакомый язык. И хотя мальчик всё ещё многого не понимал, с каждым разом ему было всё легче воспринимать эти странные слова.        — Билл, я... — прошептал Диппер, не зная, как начать. Ему хотелось сказать так много, но так хорошо звучавшие в голове слова выходили наружу неопределённым мычанием. Демон в ответ вопросительно хмыкнул, принявшись осторожно растирать пальцами виски мальчика. Головная боль при этом стремительно сходила на нет. — Я так рад...        — Чему же? — тихо спрашивал Билл, позволив голове мальчишки сползти с его коленей. Диппер приподнялся, обращая свой взгляд на лицо демона и встречаясь с его золотыми глазами. Сейчас, сверкая в темноте, они казались особенно красивыми. В них словно отражался огонь.        — Это... неважно, — ответил мальчик, залезая на колени демона. Он обхватил руками его шею, приблизившись к лицу настолько, насколько мог себе позволить. Оказаться ещё ближе ему бы не позволила совесть. Он ведь столько всего натворил за последнее время, разве можно так просто пользоваться добротой Билла и делать вид, что ничего не было? Почти коснувшись губ Сайфера, парень вдруг тихо вздохнул и уткнулся носом в шею демона. — Я просто очень рад...        — Ясно... — хмыкнул Билл, словно ожидая, что мальчишка продолжит. Диппер хотел бы сказать ещё что-нибудь, но он совершенно не представлял, с чего ему начать. Мальчик открывал рот, собираясь произнести что-то важное, но затем захлопывал его, не издав ни звука. С тихим вздохом он опустился обратно, поудобнее устроив голову на коленях демона.        — Деревце, взгляни, — Билл с ухмылкой указывал на небо, заставив мальчика обратить свой взгляд на звёзды. Чуть приподнявшись, мальчик смущённо переспросил Билла, не понимая, на что именно он должен смотреть. К счастью, дополнительных слов не понадобилось. Бегло оглядывая звёздное небо, мальчик случайно заметил знакомое созвездие.        — Это ведь... — начал Диппер, заливаясь краской. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить сердце, что пыталось проломить грудную клетку. Билл ведь не видел это странное пятно на его лбу? Может, это просто совпадение? Мальчик отвернулся, закусывая губу и пытаясь унять панику, моментально охватившую его. Диппер не хотел, чтобы о его уродстве узнал демон. Мальчик не хотел быть странным в глазах Билла.        — Большая медведица, — шептал демон, протянув руку и убрав в сторону чёлку со лба мальчишки. Тот тут же вздрогнул и зажмурился, готовясь к смеху, к таким привычным насмешкам. К его удивлению, Билл лишь нежно провёл пальцами вдоль родимого пятна, глядя на мальчишку со странным восхищением. — Прямо как у тебя, мой ангел...        — Ты... — начал Пайнс, не отрывая взгляда от лица демона. В нём не было ни капли презрения, Билл не испытывал отвращения, не собирался смеяться... Мальчик вскочил, быстро чмокнув демона в губы, и тут же рванул в сторону лестницы. Он не хотел, чтобы тот услышал, как быстро бьётся его сердце, он не хотел, чтобы мужчина увидел его красное лицо и глупую улыбку. Наверное, это было бы очень неловко...

***

       Дни проносились очень быстро, мальчик никак не успевал их считать. Впрочем, ему и не особо это было нужно. До начала нового учебного года время ещё было, поэтому можно было расслабиться и ни о чём не думать. Даже если он немного опоздает, ничего страшного не случится. Вряд ли кто-то будет винить его, ведь когда в мире творился хаос, он совсем не успел отдохнуть. Да и Билл уверил его, что решит любые проблемы. Не зря же он демон разума?        Мальчик, конечно, просил его не использовать свои силы на других людях. Он ещё помнил ту головную боль и странный туман, окутывающий все мысли. Это было очень неприятное ощущение, мальчик чувствовал себя, словно... Словно он оказался раздетым на заполненной людьми площади. Билл видел каждую его мысль, все его желания и мечты. А вдруг в его мыслях могло оказаться что-нибудь очень постыдное? Что если Билл увидел что-то, о чём даже сам мальчик боялся вспоминать? Иногда, вспоминая поцелуи демона и некоторые... очень смущающие вещи, что он вытворял в спальне вместе с ним, мальчик невольно оглядывался. Он очень надеялся, что именно в этот момент где-нибудь рядом не проходил Билл.        — Ты просто очень громко думаешь, — послышалось совсем рядом, и мальчик тут же залился краской. Обиженно окликнув Билла и спрятав лицо за ладонями, он услышал громкий смех демона.        Дом, в котором они жили, был довольно просторным. Он был чем-то похож на каждое из тех мест, где побывал мальчик. Вот стол, что стоял на кухне в Хижине Тайн. Вот эта кровать очень похожа на ту, что стояла в его комнате. А вот этот диван точно попал сюда прямиком из библиотеки демона! Разве что мебель казалась намного более удобной, а вещи ощущались более мягкими. Особенно тяжело было вставать по утрам. Мальчик часто спал до обеда, почти игнорируя тихое ворчание Билла рядом, шея которого уже затекла после ночных объятий мальчишки. Тот всё ещё не избавился от своей привычки и отказывался засыпать один.        Мальчик едва сдержал улыбку. Он так давно мечтал о такой спокойной жизни, что до сих пор не верил в своё счастье. Казалось, что стоит оставить глаза открытыми чуть подольше, и всё это исчезнет. Иногда, когда такие мысли становились особенно яркими, мальчик садился рядом с демоном, обнимая того так сильно, как только мог. Только когда он находился с Биллом, он мог быть уверенным, что всё это реальность. Только слыша его успокаивающий шёпот и чувствуя мягкие прикосновения, мальчик мог расслабиться и уснуть.        — Хороший котик, — шептал Диппер, поглаживаю мягкую шерсть серого котёнка. Тот тихо мурлыкал, подставляясь под руки мальчика. Иногда парень замечал недовольный взгляд Билла. Кажется, тот уже жалел, что согласился приютить этот комок шерсти.        — Почему я должен ревновать к животному? — раздражённо шипел демон, прожигая котёнка взглядом. Тот, словно издеваясь, выгнулся и подставил мальчику живот, мурлыкая всё громче. Диппер что-то довольно промычал, едва сдерживая свой восторг. Он никогда не замечал в себе особой любви к животным, однако этот котёнок был ужасно милым.        — Ты же знаешь, что я тебя люблю, — улыбнувшись, ответил Пайнс. Поднявшись с пола, он опустился на колени демона, обхватывая его лицо руками. Мальчик невольно задержал дыхание, не в силах оторваться от янтарных глаз Билла. Тихо прошептав что-то невнятное, он подался вперёд, позволяя демону накинуться на свои губы. Мальчик почувствовал, как чужая рука сжимается на его талии, и расслабился, позволив мужчине делать всё что угодно. Воздуха постоянно не хватало, он то и дело отрывался от губ демона, чтобы сделать глоток. И только почувствовав, как чужая рука оттягивает его ремень и так настойчиво пытается забраться под одежду, мальчик отстранился и вцепился в плечи Сайфера, призывая остановиться. — Только не у него на глазах! Д-давай чуть позже... в-вечером и в спальне...        — Ты невозможен, — недовольно прорычал Билл, заставив мальчишку смущённо улыбнуться. Диппер почувствовал слабую боль и с удивлением обратил внимание на то, как демон покусывает его пальцы. Кажется, в отместку он решил довести мальчика до черты, чтобы тот сам умолял о продолжении.        — Билл! — внезапно окликнул его мальчик. Ему вдруг пришла в голову странная мысль... Почему-то он совсем забыл уточнить один очень важный момент: нужна ли теперь демону его энергия? Во время апокалипсиса тот не испытывал с этим проблем, однако Диппер не был уверен, что сейчас это не изменилось.        — Что случилось, мой ангел? — Сайфер опустил на него вопросительный взгляд, прервавшись. Его пальцы замерли в волосах мальчишки, на мгновение прекратив распрямлять непослушные локоны. — Тебе что-то нужно?        — Нет, я... — начал Диппер, не зная, как выразить свою мысль. Он приподнялся на коленях демона и внимательно оглядел его лицо. Тёмных кругов под глазами не было, бледности тоже, даже клыки были едва заметны. Никаких признаков недостатка энергии не обнаружилось. — П-просто хотел спросить... — набрав в лёгкие побольше воздуха, мальчик выпалил на одном дыхании: — Тебе больше не нужна моя энергия?        — А ты так хочешь поделиться? — соблазнительно прошептал демон, опустив руку чуть ниже, и медленно прошёлся пальцами по шее мальчишки. Тот, едва сдерживая смущение, уверенно кивнул и придвинулся чуть поближе. — Ты уверен в этом?        — Да! — воскликнул Диппер, не желая брать свои слова назад. Конечно, он беспокоился о состоянии Билла, однако эта была не единственная причина. Мальчик боялся признаться себе в этом, но... Он хотел снова почувствовать клыки демона на своей шее, даже если это и будет больно. Наверное, он даже немного соскучился по тем ощущениям, ведь раньше он испытывал их почти каждый день. — Если ты хочешь, конечно...       — Не откажусь, — довольно протянул демон, заставив мальчика залиться краской. Тот снова чувствовал себя тем самым мальчишкой, который только встретил нового друга. Это было странно, но отчего-то ужасно приятно.        Парень зажмурился, покрепче сжав в пальцах чужую рубашку. Было немного страшно, ведь он совсем отвык от этого. Когда в последний раз он делился своей энергией с демоном? Мальчик не помнил. Кажется, это было очень давно. Вдохнув поглубже, он отклонил голову в сторону, только почувствовав на своей шее чужие пальцы. «Так Биллу будет удобнее...» — думал Диппер, чувствуя такое знакомое волнение. Он не любил это томительное ожидание. Его сердце ускоряло свой ритм, а дышать становилось так тяжело, что казалось, он вот-вот потеряет сознание. Хотелось попросить демона начать поскорее, но мальчик не мог проронить ни слова. Это... так странно...        Диппер вздрогнул, почувствовав горячие губы на своей шее. Он невольно сжался, ожидая скорой боли. Конечно, Билл обычно старался делать это как можно аккуратнее, но всё же не мог полностью обойтись без боли. Зато, если немного потерпеть, то можно было уснуть прямо так, сидя на чужих коленях. Да и у Билла настроение поднимется... Мальчик почувствовал, как по телу пробежала дрожь. Но что-то шло не так, как обычно, демон делал что-то странное.        — Ты будешь пить или нет? — возмущённо шипел парень, приоткрыв глаза. Билл лишь тихо усмехнулся, продолжая покрывать шею мальчишки поцелуями. Сейчас, когда он не сходил с ума от жажды, дразнить Сосновое Деревце было намного приятнее. Тот невольно вздрагивал и ёрзал из стороны в сторону, пытаясь увернуться от этих мягких прикосновений и в то же время не позволяя себе сопротивляться. Мальчишка не мог просто взять и сбежать, оставив демона без обещанной энергии, но терпеть эту сладкую пытку было ужасно трудно. Мальчик чувствовал, как его тело охватывает жар, как совсем скоро в его мыслях не останется ничего, кроме желания.        — Пожалуйста, быстрее... — сорвавшимся голосом прошептал мальчик, не в силах больше это терпеть. Он едва не вскрикнул от неожиданности, когда его шею пронзила знакомая боль. Странно, но почему-то она была слабой и почти незаметной, мальчика больше волновали горячие губы и это странное ощущение. Как будто боль специально заглушали, выставляя на первый план всё остальное... Вот наступала знакомая слабость, он чувствовал, как слипаются глаза, как пальцы невольно разжимаются, не в силах держаться за чужую рубашку. Мальчик смутно чувствовал руку на своей талии, что крепче прижала его к демону, не давая упасть. Перед тем, как потерять сознание, мальчик услышал тихий шёпот Билла и жалел лишь о том, что не смог разобрать его слов.

***

       День выдался тёплым, и наверно потому на улице было так много людей. Мальчик почти не вглядывался в лица, покрепче сжимая холодную руку Билла. Ему было всё равно, что это могут заметить. Даже если кто-то из этих людей остановится и скажет, что это странно, мальчик не обратит внимание. Пока рядом с ним демон все остальные проблемы становятся совсем незначительными. Пока Билл позволяет ему сжимать свою руку, остальной мир для мальчика просто не существует.        Свет бил в глаза, заставляя нелепо щуриться и прикрывать лицо рукой. И хотя яркое солнце порядком раздражало, Диппер всё равно был ему рад. Всё же приятно видеть обычное небо вместо алых разводов и огненной трещины. Да и листья своим шуршанием успокаивали пошаливающие нервы мальчика. Тот постоянно жался ближе к демону, боясь потерять его в толпе. Вокруг было так много людей, что казалось, стоит отстать всего лишь на шаг, как он тут же исчезнет навсегда. Мальчик понимал, что это глупо, но всё равно никак не мог просто взять и отбросить эти мысли.        Город вокруг был незнаком мальчику, хотя тот не раз замечал какие-то знакомые детали. Казалось, всё вокруг смешано из всех мест, где он побывал, однако стоило только присмотреться, как это ощущение пропадало. Может, Билл сделал так, чтобы он чувствовал себя как дома? Эта мысль показалась Пайнсу логичной, и он перестал задумываться об этих странностях. Гораздо интереснее было рассматривать всё вокруг и составлять план дальнейшей прогулки.        Когда Диппер предлагал демону прогуляться по городу, он и не представлял, что тот сразу же согласится. Мальчик хотел просто пройтись по двору и подышать свежим воздухом. Однако сейчас, шагая по светло-серому асфальту и сжимая руку демона, мальчик не мог перестать улыбаться. Билл был рад этому предложению, он согласился тут же, уверяя, что это прекрасная идея. Диппер всё ещё смущался, вспоминая, как ринулся к мужчине и обнимал его последующие несколько часов. Кажется, это было немного слишком...        — Деревце, почему мне кажется, что я один наслаждаюсь нашим свиданием? — спросил неожиданно демон, и мальчик тут же споткнулся, едва не прокатившись по улице кувырком. «Свидание...» — это слово засело в его голове, с каждой секундой заставляя лицо мальчишки краснеть всё больше. Нет, он честно не думал об этом, когда приглашал Билла... ну, может чуть-чуть... Никто ведь не может запретить ему думать о всяких романтических вещах?        — М-мне всё нравится, — с трудом ответил Диппер, не зная, как успокоить сердце, всё пытающееся проломить его грудную клетку. Мальчик честно пытался прийти в себя и перестать забивать голову всякими смущающими мыслями. Но почему тогда он не может оторвать глаз от губ демона? Почему вместо сложных расчётов, которыми мальчик пытался забить свой разум в надежде отвлечься, вдруг стали возникать смущающие воспоминания?        Сделав глубокий вдох, Диппер отвернулся, стараясь не смотреть в сторону демона. Лучше рассматривать яркие вывески, чем сходить с ума от золотых глаз Билла. Он должен сохранять трезвый разум, если хочет дойти хотя бы до центра города. Он ведь столько всего запланировал, что просто не может остановиться здесь из-за пары слов демона. Вот когда они будут дома... Тогда Билл может делать с ним, что только пожелает. Сейчас же мальчик собирается пройтись везде, куда только можно добраться.        Улицы были очень аккуратными. На дорогах не было мусора, заборчики аккуратно отделяли дома друг от друга. Вспоминая серые улицы своего родного города, мальчик не мог перестать удивляться тому, как ярко выглядит всё вокруг. Словно кто-то специально сделал дома такими красивыми, словно кто-то убрал всё, что только могло ему не понравиться. Диппер невольно улыбнулся, крепче сжав руку демона. Наверное, это его заслуга. Интересно, знают ли об этом все эти люди? Парень тихо усмехнулся, представив, как удивлялись все они, когда их город вдруг стал таким.        «Нужно будет поискать здесь школу...» — подумал Пайнс, оглядываясь по сторонам. Он не сильно хотел возвращаться в свой родной город, разве что... Иногда ему было интересно, как бы отреагировали его одноклассники и учителя, увидев его сейчас. Мальчик не раз замирал перед зеркалом, не до конца доверяя своим глазам. Куда делся тот болезненно худой, бледный мальчишка, носивший старые вещи и пытавшийся скрыть многочисленные синяки на своём теле? Почему вместо него в зеркале отражается какой-то другой мальчик в красной футболке с горящими от восторга глазами? Диппер не раз хотел появиться в школе вместе с Биллом. Наверное, это было бы забавно...        Библиотека, мороженщик, большой парк... Мальчик оглядывался вокруг, подмечая всё больше мест, которые так хотел увидеть. Нужно потом посетить их все. Особенно библиотеку, ведь он не помнил, когда был там последний раз. Скорее всего, появились новые книги, некоторые он, наверное, даже постарается купить отдельно. Здесь же есть книжный магазин? Стоило мальчику только задуматься об этом, как его взгляд тут же наткнулся на светлое здание с яркой вывеской и большими окнами, сквозь которые можно было увидеть бесчисленные полки с книгами. Глаза Диппера тут же загорелись от восторга, и он ускорил шаг, надеясь успеть зайти туда на обратном пути.        Ему не терпелось с чего-нибудь начать. Мальчик желал зайти в каждый магазинчик, осмотреть каждую достопримечательность и побывать во всех музеях, что только найдутся в этом городе. Нетерпеливо проходясь по чистым улицам, он тянул за собой демона и улыбался, когда тот недовольно ворчал. Диппер чувствовал себя самым счастливым в мире человеком. Он всегда мечтал о такой простой жизни, теперь же это желание исполнилось. Наверное, он получил всё, чего хотел...        Взгляд Диппера невольно перескочил в сторону. На углу стоял неприметный магазинчик, ужасно похожий на тот, что однажды видел мальчишка. Он до сих пор помнил резкий запах цветов, от которого у него болела голова. Странно, но в детстве он часто проходил мимо него, с интересом разглядывая магазин сквозь мутные стёкла. То место казалось таким волшебным... Он помнил, как прятался за большими горшками, разглядывая капли, медленно падающие с лепестков, и смеялся, когда продавщица находила его. Жаль, что магазин позже закрыли...        — Хочешь зайти? — спросил Билл, положив руку на плечо мальчишке. Тот поднял растерянный взгляд, не решаясь ответить. Стоит ли? Это ведь просто старое воспоминание, детская мечта о чуде, которую он уже успел похоронить. Ему не хотелось ничего покупать там, достаточно было просто увидеть знакомое здание. Взгляд мальчика на мгновение помутнел, а затем его глаза расширились от осознания.

Нет... Этого просто не может быть...

       — Билл, какие цветы тебе нравятся? — спросил неожиданно мальчик, пристально разглядывая лицо демона. Глупый вопрос, тот вряд ли ответит на него честно, скорее всего, опять скажет что-то странное... Билл, кажется, на мгновение растерялся, но затем рассмеялся, похлопав мальчишку по плечу.        — Цветы? — с улыбкой спросил демон. Видимо, он не ожидал такого вопроса, вот и не смог сразу на него ответить. Мальчик едва заметно кивнул, нервно сжимая край тёмно-синей толстовки.       — Хм... Точно и не скажу, никогда не задумывался над этим вопросом, — протянул демон, задумчиво рассматривая неприметный магазинчик на углу. Только что прозвенел колокольчик, оповещающий о том, что дверь открылась. Оттуда вышел человек, еле удерживая огромный букет странных фиолетовых цветов. — Розы, наверное, они подходят больше всего. Эти цветы ранят своей красотой, в буквальном смысле...        — Вот как... — прошептал Диппер, закусив губу. Нет, это глупые мысли, просто его дурацкие страхи... Билл бы вряд ли... Мальчик отвернулся, рассматривая улицу и спешащих куда-то людей. Солнце спряталось за тучами, мальчик мог бы этому радоваться, если бы не его панические мысли. Задержав на мгновение дыхание, он поднял взгляд на демона, пряча руки за спиной. Один лишь вопрос, всего один. — Билл, ты... Ты любишь меня?

Пожалуйста...

       — Люблю ли я тебя? — удивлённо переспросил Билл, явно сбитый с толку таким неожиданным вопросом.

Пожалуйста, умоляю...

       — Деревце, что за глупый вопрос? — смеялся Билл, недоумевая. Мальчик ничего не ответил, сильнее сжимая руки за спиной.

Прошу, пожалуйста...

       Демон вдруг изящно поклонился, заставив глаза мальчика широко раскрыться от удивления. Он опустился на одно колено перед ним, растягивая губы в улыбке. Люди вокруг остановились, недоуменно разглядывая странных людей, что-то шептали, но мальчик не мог разобрать их слов. Чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы, он умолял лишь об одном:

Пожалуйста, не говори это...

       — Диппер Пайнс, я люблю тебя... — с улыбкой протянул демон, выхватывая ладонь мальчишки и сжимая её в своих пальцах. Тот вздрогнул и невольно замер, не в силах оторвать от него глаз. Мальчик чувствовал, как дрожат его руки, как быстро бьётся сердце в его груди, всё грозясь проломить рёбра. Он всегда хотел это услышать. Каждый раз, когда мальчик говорил демону о своих чувствах, он ждал взаимности. И всё же его губы подрагивали, когда Пайнс беззвучно нашёптывал одни и те же слова. — Согласен ли ты остаться рядом со мной, Диппер? Согласен ли ты провести со мной всю свою жизнь?        — Ложь... — прошептал Диппер, вырвав свою руку. Билл не пытался её удержать, он лишь недоуменно разглядывал мальчишку, по лицу которого медленно стекали слёзы. — Всё это ложь...        — О чём ты, мой ангел? — удивлённо спрашивал Билл. Он рассмеялся, протягивая свои руки и призывая мальчишку к себе. Тот не сдвинулся с места, прожигая мужчину взглядом полным боли и разочарования. — Что случилось, объясни мне!        — Ты... ты не мой Билл, — ответил мальчик, сделав шаг назад. Он огляделся вокруг, рассматривая растерянные лица людей и до последнего надеялся, что он ошибается. Но нет... Он ведь не ошибся. Он просто был слишком наивен, ведь так долго верил в совпадения. Постоянно идеальная погода, слишком довольные своей жизнью люди и... демон, понимающий мальчика с полуслова и делающий всё, чтобы ему угодить. — Всё это... Всё вокруг ненастоящее!        — Что за глупости, — смеялся демон, склонив голову в сторону. Мальчик вздрогнул, почувствовав его губы на своей ладони. Приятно... Эти ощущения кажутся такими реальными. Может, всё же поверить ему и согласиться? Даже если этот мир и окажется ненастоящим, здесь всё равно лучше, чем в настоящем. — Глупыш, я же говорил тебе, что это реальность...        — Нет! — закричал мальчик, отшатнувшись. Схватившись руками за голову, мальчик пытался выбросить из головы эти безумные мысли. Он не должен соглашаться, он не должен верить. Даже если этот мир настолько хорош, не нужно так просто отказываться от реальности. — Ты... кто бы ты ни был, не сможешь меня убедить в этом! — Диппер не хотел видеть это лицо, не хотел говорить это. Почему именно Билл? Почему он смотрит с таким осуждением? Если бы это был кто-то другой, ему было бы намного легче. — Я хочу обратно, в свой реальный мир. Я хочу увидеть настоящего Билла...        Звон.        Мальчик зажал уши руками, боясь, что сейчас оглохнет. Он покачнулся, когда земля под его ногами вдруг начала дрожать. Диппер закричал, когда демон перед ним вдруг загорелся и рассыпался красным песком, не оставив после себя ничего, кроме небольшой горстки пепла. Мальчик едва подавил желание осесть на землю и разрыдаться, копаясь в этой грязи и пытаясь вернуть Билла. Даже если тот и был ненастоящим, ему всё равно было ужасно больно видеть это.        Треск.        Диппер поднял взгляд, с удивлением обнаружив, что всё вокруг окрасилось в красный. Там, где совсем недавно сияло солнце, теперь красовалась огромная трещина, что стремительно расширялась, охватывая весь небосвод. Дома вокруг падали как карточные домики, а жители города куда-то исчезли, оглушая мальчика своим душераздирающим воем. Пайнс закрыл голову руками, когда с неба вдруг посыпались осколки. Из-за звона в ушах он не слышал грохота, но понимал, что этот мир стремительно разрушается. У него больше нет шанса вернуть всё назад. Этот мир иллюзий дал ему только одну попытку.        Мальчик боялся открыть глаза. Ему казалось, что он всё ещё стоит посреди улицы и мимо него проходят люди. Он не хотел, чтобы всё это исчезло так быстро. В глубине души мальчик надеялся, что он всё же ошибался. Диппер хотел, чтобы всё это оказалось правдой, ведь это было так похоже на реальность... Мальчик прикусил губу, ругая себя за слабость, и резко распахнул глаза. Если бы не звон в ушах, он услышал бы собственный разочарованный стон.        Это была не улица. Мальчик сидел на полу, окружённый блестящими осколками, среди которых изредка проглядывали чёрные цепи. Тёмная комната была незнакома мальчику, но он сразу же узнал этот тёмный камень. Вся цитадель была выстроена из похожего чёрного кирпича и лишь в его комнате стены были покрыты светлыми обоями. Мальчик обнял колени и тихо всхлипнул, окончательно убедившись в своей правоте. Сколько времени он провёл в мире иллюзий? Неделю? Месяц? Вдруг прошло уже несколько лет и в этом мире не осталось уже ничего, кроме выжженной земли и крепости Сайфера? Какой тогда был смысл возвращаться сюда?        С трудом поднявшись на дрожащие ноги, мальчик переступил через груду стекла. Ноги подкосились, и он упал на пол, не сумев удержать равновесие. Только сейчас он заметил в комнате небольшое кресло, напоминавшее трон в главном зале. «Билл всё это время наблюдал за мной...» — вдруг понял мальчик, сжав зубы и со злостью ударив кулаком об пол. Конечно, демон не собирался убивать его тогда. Он решил, что будет гораздо лучше засунуть мальчишку в идеальный мир и смеяться над его наивностью. Мальчик вдруг замер, услышав чужие голоса. Всего пару слов хватило, чтобы мальчик задержал дыхание и перевёл полный ужаса взгляд в сторону двери.

***

       Скука...        Билл раздражённо осматривал пейзаж из огромного окна в своём зале. Однообразные развалины, скучные последователи. Так часто ему хотелось прищёлкнуть пальцами и стереть всё вокруг, уничтожить этот серый мир. Но ведь так всё веселье закончится слишком быстро? Гораздо интереснее наблюдать, как этот мир медленно рушится. Гораздо забавнее было смотреть на то, как эти никчёмные паразиты убивают друг друга.        Улыбнувшись, Билл прищёлкнул пальцами, отправляя сгусток энергии в сторону стены какого-то дома. С грохотом та обвалилась на голову какому-то приспешнику, решившему, что спать на посту — хорошая идея. Сайферу было плевать на соблюдения правил, ведь устанавливать их было ужасно скучно. Но вот повод придраться он искал часто, ведь убивать людей, вставших на его сторону, было гораздо веселее. Те немногие, что всё ещё сопротивлялись его власти, умирали всегда одинаково. Они до последнего храбрились и выкрикивали оскорбления в его сторону, всерьёз думая, что его это заденет. Наивные... Иногда демону действительно было жалко этих умственно отсталых.        Единственный человек, которого Сайфер до сих пор желал уничтожить, был и остаётся Стенфорд Пайнс. Этот чёртов старик своими вылазками выводил демона из себя. Стоило только подумать, что этот паразит шастает по его миру и переманивает на свою сторону людей, как сразу же хотелось уничтожать всё вокруг. Из-за каких-то игрушек умника Билл не мог почувствовать его, не знал, где находится убежище Пайнсов. Только благодаря этому эта горстка жалких людишек продолжала жить.        — Наши войска уже почти подошли к центру, скорее всего... — этот скучный тон только раздражал его. Когда же они закончат этот доклад? Зачем он вообще держит их здесь, если они настолько бесполезны? Сайфер вцепился пальцами в подоконник, желая убить всех этих людей как можно скорее. Но нет, нельзя. Если он хочет добраться до каждого уголка этого скучного мира, ему нужны будут адепты.        Чёртов барьер. Он не мог выбраться за пределы этого городка, пока портал работает так слабо. Видимо вариант с мальчишкой, который толком не умеет пользоваться энергией, действительно был не самым удачным. Нужно было поискать кого-нибудь другого на эту роль. Интересно, смерть создателя увеличит мощность портала? Как насчёт попробовать немного ранить Сосновое Деревце? Может одной оторванной руки хватит? Если что он может в любой момент вырастить новую...        — Вы закончили? Убирайтесь, — прорычал демон, махнув рукой в их сторону. У него не было желания выслушивать эти однообразные доклады. Снова ничего, снова отряд не нашёл убежища Пайнсов. О том, что за пределы города его власть пока почти не распространяется, он знал и сам. Небольшая кучка фанатиков вряд ли сможет нанести достаточный ущерб. Вот если бы он смог выйти за пределы этого города сам... Голоса вдруг смолкли, кажется, он услышал тихий смешок. Мужчина на мгновение замер, заметив в мыслях одного из приспешников что-то странное. Кажется, это было связано с желанием убить его? Что же, забавно. Билл растянул губы в ухмылке, не трудясь даже просто обернуться. Могут пробовать, если так хотят. Он неплохо повеселиться позже, пытая этого безумца до смерти.        — Билл... — хриплый голос Сосенки казался таким реальным. Мужчина раздражённо встряхнул головой, пытаясь успокоить голоса в своей голове. Не стоит вестись на это, ведь мальчишка сейчас спит в шаре желаний. Даже если он и догадается, что мир вокруг него — просто иллюзия, он ни за что не сможет отказаться от него. Билл не раз наблюдал за мечтами мальчишки и, судя по тому, что он видел, Сосенка не сможет сказать другому Биллу «нет».        Удивительно, насколько простые мечты были у его Соснового Деревца. Сайфер ожидал что-то необычное, вроде космического корабля или огромной библиотеки, переполненной книгами. Обычно люди видели в этом шаре фантастические миры, нисколько не похожие на реальность. Мальчишка же желал простой жизни рядом с тем, кого должен был ненавидеть. Странно было видеть собственного двойника, особенно забавно было наблюдать за... горячими моментами. Иногда демон ловил себя на мысли, что ревнует к самому себе.        — Билл, обернись! — почти крик. Сайфер зарычал, испытывая неимоверное желание задушить кого-нибудь своими руками. Ему так надоело слышать эти голоса. Может, стоит вернуть Деревце на некоторое время? Просто немного подправить его восприятие, чтобы мальчишка продолжал видеть идеальный мир вокруг себя? Да, эта идея неплохая. Нужно подумать, как реализовать её с минимальным ущербом для психики Соснового Деревца.        Чёртова привязанность. И зачем он только позволил мальчишке приблизиться к нему так близко? Нужно было убить его ещё тогда, когда только открылся портал. Может попробовать выпускать кислород из шара? Мальчишка будет медленно задыхаться и при этом даже не проснётся. Лёгкая смерть, вполне подходит Сосновому Деревцу. А его тело можно затем сжечь, чтобы не осталось никаких следов его существования...        Быстрый топот и хриплое дыхание за его спиной. Кажется, он услышал звон металла, хотя возможно всё это лишь его воображение. Он часто слышал странные звуки, шорох и крики в своей голове. Они сводили его с ума, усиливали желание заполнить всё вокруг реальными криками, чтобы заглушить этот шёпот в голове. Демон раздражённо зарычал и обернулся, уже представляя, как сломает шею этому идиоту, что осмелился подойти так близко. К своему удивлению он обнаружил знакомый силуэт и замер, почувствовав энергию, которую не смог бы спутать ни с чьей другой.        — Что ты здесь делаешь? — стараясь скрыть удивление, спросил Сайфер, чувствуя, как разум снова наполняется такими противоречивыми чувствами. Желание, ярость, волнение, радость, раздражение. Ему хотелось прижать Сосенку к себе и в то же время сжать пальцы на его шее и подвергнуть пыткам, которые хрупкий разум мальчишки просто не вынесет.        Диппер тяжело дышал, стоя к демону спиной. Расставив руки в стороны, он едва заметно покачивался, но не сходил со своего места. Демон чувствовал его страх, видимо, мальчишка боялся наказания своего Повелителя. Мальчик вдруг обернулся, подняв полный ужаса взгляд на лицо демона и бегло осмотрев его. В его глазах промелькнуло облегчение, он едва заметно улыбнулся, тихо выдохнув и немного расслабившись. Покачнувшись на месте, он с грохотом упал на пол, тихо простонав от боли.        Только сейчас демон заметил, как по белой рубашке стремительно расползается алое пятно.        Сосновое Деревце ранен. Эта мысль быстро охватила разум демона, приводя его в себя. Каким образом он выбрался из шара желаний? Почему он оказался здесь? Какого дьявола он ринулся закрывать собою демона? Мужчина чувствовал, как его охватывает ярость. Это безмозглое полено снова лезет туда, куда не следует. Как он вообще умудряется столько всего натворить за столь короткое время?        Тихая ругань послышалась в другом конце зала. Билл тут же заметил блеск кинжала в руке одного из своих слуг и его глаз моментально окрасился в красный. Хладное железо... Кто бы мог подумать? Учитывая то, как нестабильна сейчас его сила, это действительно могло сильно навредить ему. Эхом по залу пронёсся тихий щелчок, после которого тут же раздался грохот взрыва. Что же, эти люди всё равно были бесполезными, незачем оставлять их для дальнейшего веселья.        — Бедная моя Сосенка, — протянул демон, опустив взгляд на лежащего мальчишку. Тот едва заметно дрожал, держась за рукоятку кинжала. Рану на его груди трудно было разобрать из-за количества крови вокруг, но, кажется, она была довольно серьёзной. Мальчишка стремительно бледнел, кажется, ему было очень тяжело дышать, не говоря уже о том, чтобы произнести хоть слово. Он пытался сказать что-то, алые от крови губы то и дело шевелились, но мальчик не мог издать и звука.        — Такая глупая и наивная, — шептал Билл, с улыбкой подмечая отчаяние мальчишки. Деревце действительно думает, что он вот так ринется спасать его жизнь? Нет, он, конечно, мог бы, но...        Что если со смертью мальчишки исчезнут и эти раздражающие голоса в голове? Сколько раз его преследовали похожие видения? Может именно это безмозглое полено виновато в том, что он каждый день сходит с ума всё больше? Он так устал от этого никчёмного чувства вины, от этих глупых мыслей о том, что он поступает неправильно. Он демон! Он властелин этого мира! Его не должно волновать состояние какого-то мальчишки. Чувства — это слабость. Они не дают ему разгуляться на полную, они связывают его и превращают в того, кого он всегда презирал. «От слабостей нужно избавляться», — с улыбкой рассуждал демон, разглядывая бледного мальчишку, зажимающего рану на своей груди. И если он не мог этого сделать своими руками, то сейчас он просто посмотрит, как эти ничтожные чувства умирают вместе с Сосновым Деревцем.        — Может, если ты проползёшь до моих ног, я облегчу твои страдания, — довольно шептал демон, наблюдая за тем, как глаза мальчишки теряют свой блеск. Это будет довольно легко. Он слишком долго потакал человеку, пора уже покончить с этим. Нет, конечно, если Сосновое Деревце будет молить его о пощаде, если будет унижаться у его ног, несмотря на боль, то... Может быть, он позволит ему жить чуть подольше.        Мальчик улыбнулся. Откинув голову назад, он отвёл взгляд от демона, уставившись в потолок. Ему было холодно, тело почти не двигалось, а пальцы уже невозможно было сжать. Почему так больно? Хоть ощущения и притупились со временем, и боль уже не казалась невыносимой, она никуда не исчезла. И всё же мальчик был рад тому, что здесь лежит он, а не Билл. Несмотря на всё, он был доволен тем, как всё складывалось. Забавный конец, в целом, об этом можно было бы мечтать. Умереть у ног Билла... Почему бы и нет? Он ведь и так хотел провести остаток жизни рядом с демоном. Возможно, это его единственный шанс...        — Смотри на меня! — раздражённо зарычал демон. Почему мальчишка улыбается? Разве он не боится смерти? Разве ему не больно от того, что тот, ради которого он жертвовал собой, не собирается его спасать? Недовольно цыкнув, мужчина грубо пихнул мальчика ногой, надеясь, что увидит ответную реакцию. Мальчишка не открыл глаза. Он лишь слабо дёрнулся, словно попытавшись увернуться и отползти в сторону.        — Чёртово полено, не смей меня игнорировать! — кричал Сайфер, наступая на руки мальчишки. Тот морщился от боли, но глаза открывать отказывался. Мальчик не хотел смотреть на такого Билла. Он хотел оставить в своих воспоминаниях только тёплую улыбку демона и его сверкающие глаза. Сайфера же это выводило из себя. Наверное потому, что если бы мальчишка вёл себя так же, как и остальные паразиты перед смертью, стоять в стороне было бы намного легче.        — Я ещё не разрешал тебе умирать! — прошипел демон, опускаясь рядом с мальчишкой, чтобы убедиться, что тот всё ещё дышит. Он лишь немного его подлечит, будет неинтересно, если Сосенка умрёт так просто. Где крики? Где мольбы о пощаде? Почему это глупое полено чувствует себя счастливым? Это ведь неправильно! Зажав рот мальчишки рукой, демон схватился за ручку кинжала, резко выдёргивая его из груди.        Тихий болезненный стон — всё, что смог издать Пайнс. Билл мог облегчить его боль, но зачем делать это сейчас? Он ведь всё равно не собирается спасать мальчишку, просто... Нельзя позволить ему умереть так просто. Он должен страдать, он должен сходить с ума от боли и отчаяния. Сейчас можно немного подлечить его, привести в порядок, а затем отправить на особо жестокие пытки, чтобы, наконец, выбить нужные эмоции. Зажав рану рукой, Сайфер направил в тело мальчишки немного энергии. Обычного человека это бы убило сразу же, но вот Сосновое Деревце, всё существо которого подстроилось под энергию демона, должно было исцелить моментально.        Странно... Почему кровь ещё не остановилась? Этого должно было хватить с головой, однако мальчишке почему-то лучше не становилось. Наоборот, казалось, жизнь из его тела стремительно утекает, и с каждым действием демона ему становится только хуже. Сайфер раздражённо прорычал, вливая столько энергии, сколько вообще могло выдержать тело мальчишки. Тот тут же начал трястись и метаться из стороны в сторону. Его кровь почти светилась от количества силы в ней, однако рана и не думала затягиваться. Что не так? Почему не получается? Где-то внутри вдруг проснулось волнение, Билл притянул мальчика поближе к себе, пробуя разные заклинания, однако карие глаза не открывались. Пайнсу не становилось лучше.        — Что за... — недоуменно прошипел Сайфер, почувствовав странное прикосновение к руке. Он перевёл взгляд в сторону, рассматривая ноги мальчишки. Демон замер, удивлённо рассматривая откуда-то взявшиеся цветы. Алые, словно кровь мальчика, они опутывали его тело, впиваясь шипами в бледную кожу. Протянув руку и сорвав один из цветов, он шокировано наблюдал за тем, как бутон рассыпается на его ладони, превращаясь в капли крови. Золотые глаза расширились от внезапного осознания, когда демон почувствовал в них знакомую энергию.

***

       Цветы. Мальчик оглядывался вокруг, не совсем понимая, где он находится. Цветов было так много, ярко-жёлтых, словно глаз демона. Он лёг на землю, зарываясь в них почти с головой, и принялся разглядывать странное небо. Оно было очень светлым, почти белым, покрытым какой-то странной дымкой. Оно было так близко, что казалось в него можно упасть. Диппер быстро отвёл от него взгляд, чтобы случайно не подтвердить эти мысли. Вдруг притяжение здесь работает по-другому?        Иногда он слышал странные звуки. Кажется, даже чей-то знакомый голос. Мальчик не мог вспомнить, но это был кто-то важный. Жаль, что он почти не слышит его, может быть, если бы слова были понятнее, он смог бы ответить. Иногда, закрывая глаза, мальчик видел странные картинки. Это был тёмный потолок и чей-то силуэт совсем рядом с ним. Он чувствовал отголоски боли, страха и отчаяния, почти утопал в них, теряя волю к жизни. К счастью, стоило только открыть глаза, как всё это пропадало.        — Деревце! — мальчик обернулся, услышав знакомый голос. Он моментально вскочил, лишь заметив сверкающий силуэт Билла вдалеке. Тот улыбался и протягивал ему руки, призывая подойти к себе.        — Сейчас! — радостно выкрикнул мальчик, ринувшись вперёд. Он вдруг услышал звон, с которым что-то упало в траву. Пайнс заметил среди цветов сверкающий значок в виде треугольника. Кажется, у него был такой...        — Деревце, — звал его демон, и мальчик махнул рукой на это странное украшение. Зачем ему оно, если там его ждёт Билл? Нельзя заставлять демона ждать, тот ведь может обидеться! Только вот шаги даются так тяжело, а что-то изредка тянет его назад. Кажется, там, за его спиной, он оставляет что-то важное. Но зачем ему это, если демон впереди?        — Я иду, — улыбаясь, ответил мальчик, приложив усилия, чтобы сделать следующие шаги. Тело сразу стало таким лёгким, ощущение, что всю жизнь он таскал тяжёлые камни, а сейчас ему вдруг удалось их сбросить. Ещё совсем немного и он сможет обнять Билла...

***

       — Безмозглое полено, прекрати сейчас же! — рычал Сайфер, зажимая рукой рану на груди мальчишки. Всё вокруг обросло этими чёртовыми цветами, парень тратил все силы на то, чтобы перераспределять энергию на них. Вся эта зелень фактически появлялась из его крови и энергии и тянулась к мальчишке, желая забрать ещё. Они обвивали всё его тело, тянулись и к демону, так и норовя уколоть его руки.

М-можно обращаться на «ты»?

Я хочу, чтобы со мной был только ты, никого больше, пожалуйста...

Не бросай меня... не оставляй меня одного!

       Билл прижал к себе тело мальчишки, почти уложив его на свои колени. Если бы он только не вынул кинжал из его груди... Может быть, шансов удержать жизнь в теле мальчишки было бы больше. Сейчас же он не мог ничего сделать, лишь смотреть, как дыхание замедляется и бледнеет его лицо. Его Сосновое Деревце медленно умирал, и демон не мог это остановить. Нужно бросить его, просто дождаться, когда мальчишка умрёт. Зачем он вообще пытается его вылечить? Сайфер протянул руку, почти коснувшись горла мальчишки, но тут же отдёрнул её, не сумев сжать пальцы на тонкой шее.

Билл, а чего бы тебе хотелось?

Я хочу, чтобы ты всегда был рядом...

Я хочу остаться с тобой, только с тобой!

       — Глупая, бесполезная, неуклюжая Сосна... — шипел Билл, прижимая мальчишку к себе. Зарывшись руками в мокрые от крови волосы мальчика, он качался из стороны в сторону, то и дело вливая капли энергии. Он мог немного замедлить смерть, ведь и телу Пайнса требовалось время, чтобы направить энергию в другую сторону. Теоретически, он сможет даже привести его в нормальное состояние, правда к этому времени вся планета зарастёт этими чёртовыми цветами, а энергии у демона останется лишь на слабый огонёк. Может... стоит попробовать?

Ты... ты мне нравишься, Билл...

Я люблю тебя...

Я сделаю для тебя всё что угодно...

Я хотел провести с тобой всю свою оставшуюся жизнь...

       — Бревно, никчёмное полено, — шептал демон, чувствуя странную боль в груди. Это... страх? Но откуда, почему его руки трясутся, отчаянно сжимая хрупкое тельце мальчишки. Он ведь сам так мечтал избавиться от него, не раз думал о том, как убьёт своими руками. Почему же сейчас, разглядывая это бледное лицо, он продолжает вливать энергию и надеяться, что глаза мальчишки отворятся? Чёртовы цветы... Он сожжёт их, если Сосенка только попробует умереть. Сожжёт и даже пепла не оставит. Уничтожит всё без остатка.

Люблю тебя, очень люблю...

       — Я... с...шу...— донёсся хриплый голос, и демон почувствовал слабое прикосновение к своей руке. Мальчик едва шевелил губами, недовольно щурясь, и пытался что-то сказать. Очевидно, пока получалось плохо, он мог произнести только отдельные буквы, из которых сложно было составить цельное слово. «Я всё слышу», — шептал Диппер одними губами, надеясь, что до Билла дойдёт его мысль, и он перестанет оскорблять мальчишку.        Демон ничего не ответил, вливая в мальчишку столько энергии, что, казалось, даже его глаза светятся от её количества. Мальчик тут же резко вдохнул, откинувшись назад и простонав от боли. Он чувствовал, как его мышцы быстро срастаются, как их покрывает свежая кожа. Лишь кое-как придя в себя, он заметил дрожащие руки Билла и его странный взгляд. Тот словно хотел что-то сделать, но никак не мог себе этого позволить. Это что-то ему было очень нужно. Слабо улыбнувшись, мальчик обнял его шею, напоследок похлопав мужчину по спине. Кажется, этого было достаточно, потому что демон тут же заметно расслабился.        — К...во... — начал мальчик и тут же замолк, поняв, что сил на разговор ему не хватит. Он недовольно морщился, с трудом двигаясь — тело теперь казалось таким тяжёлым. Интересно, что было бы, если бы он всё же ушёл за грань? Он не смог бы вернуться сюда? Мальчик протянул руку, сжав в пальцах рубашку Билла, и улыбнулся ему, обращая внимание на себя. Кажется, если бы он всё же умер, этот мир уже никогда бы не стал прежним... Интересно, а откуда тут все эти цветы? И почему вместо цитадели вокруг одни развалины?        — Убью тебя, — прошипел демон, хмуро оглядывая улыбающегося мальчика. Он знал, что этим всё и закончится. Он прекрасно понимал, что ни за что не сможет убить Сосенку своими руками. Найдёт ли он кого-нибудь, кто сможет заменить его маленького ангела? Сможет ли он забыть эти карие глаза, оглядывающие его с такой любовью и преданностью? Может... это снова просто видения? Неужели Сосновое Деревце действительно выбрал его, отказался от идеального мира, где смог бы получить всё, что только пожелал бы? — В следующий раз обязательно убью!        «Я тоже люблю тебя...», — улыбнувшись, подумал мальчик, прекрасно зная, что демон услышал его мысль. Может быть, если говорить ему это почаще, однажды Билл и сам не заметит, как ответит тем же. Этот план был просто идеален — решил мальчишка, хитро усмехнувшись. Осталось только убедить демона закончить апокалипсис и завести кота. Тот серенький комок шерсти был очень милым.        Мальчик испуганно вцепился в плечи Билла, когда тот вдруг поднялся вместе с ним на руках. Оглядевшись вокруг, демон скривился от отвращения. Этот мир был ужасно скучным. У этих людей не будет нормального будущего, пока они цепляются за каждую мелочь и находят себе оправдания. Вряд ли из этого мира выйдет что-то нормальное, наверное, стоит подождать, пока он уничтожит сам себя. Тогда можно будет попробовать создать что-нибудь гораздо интереснее.

Ему и Сосенке здесь не место...

***

       В один из холодных дней, когда красное небо было скрыто за чёрными тучами, а крылатых монстров почти не было видно, произошло что-то, чего никто не ждал. Звуки на мгновение затихли, когда посреди развалин появился портал. Мало кто вышел посмотреть, что же случилось. Лишь немногим удалось увидеть силуэт демона с мальчиком на руках. Кажется, мужчина спрашивал у него что-то, потому что мальчик то и дело кивал или же отрицательно мотал головой. Иногда он и вовсе цеплялся за демона, словно отказываясь его отпускать. Мужчина кивнул лишь раз, покрепче прижав к себе странного мальчишку и шагнув в портал. С его исчезновением пронеслась волна, сделавшая небо снова синим, убравшая огненную трещину и странных существ. На месте же портала, окружённые красными, словно кровь, цветами, возвышались каменные статуи демона и мальчика на его руках.

Et vixerunt, semper postquam feliciter in mundo somnia...

***