Другая история

Тени уже дважды переменили свое направление, и у Фенрира появились сомнения, что его наниматели придут. Но шаги, отличные от неспешной походки стражников, он заслышал издалека. — Приветствую, — послышался голос за спиной и Фенрир повернулся, даже не пытаясь сделать вид, что они застали его врасплох — как он это делал с Изабеллой — или что он удивлен внешним видом пришедших. Под ярким лунным светом серебряно сверкнул храмовничий доспех. — Мое имя Каллен Резерфорд. — Фенрис, — кратко представился эльф, сразу понимая, что этот «Каллен» главный. Забавно, имя явно настоящее — не боится, что его найдут после задания мстящие маги или их семьи? За спиной Каллена топтался небольшой отряд. Храмовник недоверчиво смотрел на него, что не было удивительным — все же, Ансо представил его, как обычного наемника, а они имели свойство дохнуть, впрочем, как и все смертные. — Постарайся не лезть под «Кару», — почти безнадежно попросил Каллен, явно привыкнув, что наемники обычно делали все так, как сами того желали. Фенрир молча кивнул, не собираясь пока уточнять, что ему от этой «Кары» ни жарко ни холодно — тессеракт все отражал. Каллен жестом показал отряду быть тише и кивнул на дверь, за которой наблюдал до этого Фенрир. Перед дверью тут же опустился один из охотников, начиная бесшумно вскрывать. Волк быстро осмотрел отряд, приведенный на захват магов-подпольщиков: два охотника, четыре воина, лучник, Каллен и Фенрир. Дверь открылась и храмовники зашли внутрь. Несмотря на все указания Каллена, они не могли бесшумно ходить в той груде стали, что была на каждом. Сначала было тихо, прямо-таки необычайно тихо для лачуги в Нижнем Городе, а потом со всех сторон в отряд полетели молнии, огненные шары и стрелы холода. Клейма Фенрира вспыхнули, ограждая его от чужой магии; Каллен и еще двое воинов вскинули мечи, шепча что-то вроде молитвы — или заклинания — и их клинки налились светом, позволяющим рубить нити заклинаний. Еще одного воина поразили льдом, и молния на кусочки расколола статую, в которую он превратился. Охотника, не успевшего скользнуть в тень, и лучника поразила цепная молния, ошеломляя и ненадолго выводя из строя. Волк выхватил меч и метнулся к ближайшей лестнице, стремясь добраться до балконов, с которых маги колдовали. За спиной слышался топот — храмовники последовали его примеру. Маги, атаковав их, совсем не подумали о своей защите и стали легкой добычей в ближнем бою. — Нужно взять кого-нибудь живого! — крикнул Каллен. Фенрир метнулся к магу, которого отличала более богатая и хорошо скроенная мантия. Удар пришелся в висок эфесом меча — и человек рухнул, как подкошенный. А потом кровь в жилах словно стала кипятком и один из храмовников упал на колени, крича и царапая свою кожу. Каллен молча шел к малефикару, согнувшись словно против сильного ветра; Фенрир опередил его, вырывая сердце строившему меж мирами. Резерфорд осел на запачканный кровью и пылью пол, начиная сноровисто связывать руки оглушенного чародея. Волк чуял блокирующие магию чары, наложенные на веревку. — Нам повезло, что он не успел призвать демонов. Фенрир опустился рядом, не отвечая — не говорить же смертному, что бросил существенную часть своих сил на укрепление Завесы в этом месте. — Да, нам повезло. — По крайней мере теперь понятно, почему ты дерешь за свой наем столько. Но вряд ли Рыцарь-Командор одобрит такие траты на одного наемника. Хотя, видит Создатель, твоя помощь нам бы весьма пригодилась в облавах на отступников. Фенрир сделал вид, что задумался. — Я могу сбросить цену на свою помощь, — наконец лениво протянул он, не подавая вида, что именно на это и рассчитывал. — Но взамен.? — разочарованно спросил Каллен. Многие искали выгоду от работы с храмовниками. — В Клоаке есть маг-целитель… — Которого храмовники никак не могут поймать из-за беженцев, водящих нас за нос. Ты хочешь, чтобы.? — Чтобы он и дальше оставался не пойманным. — Это преступление, — Каллен нахмурился. — Он не делает ничего плохого — всего лишь лечит, причем бесплатно. Треть города вымрет, если его поймают. Резерфорд колебался — Фенрир видел это. Этот храмовник, несмотря на свою приверженность делу, мог думать сам. — К тому же, он — Серый Страж. Беглый, но все же… Каллен осмотрел побоище. Один «Фенрис» сработал лучше, чем отряд хорошо обученных храмовников. И явно показал не все, на что был способен. Им бы пригодился такой боец в Ордене, но туда не брали иные расы кроме людей. А они теряли стольких… — Моя должность не настолько высока, — наконец сказал он. — Я недавно прибыл в город и только получил звание рыцаря. Фенрир кивнул. Он уже выяснил, что храмовники всего несколько лет, как стали самой большой из действующих армий, и еще не очень хорошо контролировали происходящее в городе и за его пределами, куда сбегали маги. Пока Ордену не доверяли ни маги, ни их семьи; даже те, кто был напуган проявившимся даром, не спешил сдаться в Круг. Храмовникам сейчас была необходима любая помощь и Каллен, если ему помочь с истреблением отступников, вполне сможет быстро получить лояльность Рыцаря-Командора и подняться над другими. Некоторое время храмовник и эльф провели, договариваясь о совместной работе и о том, что Фенрир никак не показывает, что осведомлен об этой работе, или, не дай Создатель, что принимал в ней участие. Активное и очень кровавое участие. — Я подумаю, — наконец сдержанно ответил Каллен. Они оба знали, что он уже согласен. Эльф кивнул и покинул дом. Что ж, одно дело на сегодня он закончил и теперь вероятность, что к их целителю нагрянут храмовники, стала меньше. Волк раздраженно фыркнул — маг слишком неосторожен, а Хоук — глупа, если на самом деле думает, что Страж справится самостоятельно с опасностями. Клоака не настолько велика, чтобы не найти особо не таящегося отступника. Саму Хоук еще прикрывали остатки влияния тех, на кого она работала, а вот у остальных такой защиты не было. Хорошо, что храмовники не суются в Эльфинаж. Фенрир обошел «Висельник» и едва не столкнулся с Авелин. — Вот и ты. Идем, стражник Донник где-то здесь. Они пошли по маршруту стражника, внимательно всматриваясь во все переулки и темные углы улиц. Об этом Хоук тоже не знала — Фенрир немало помогал Авелин с патрулями, поиском убежищ контрабандистов и работорговцев. Взамен Валлен сама вызывалась дежурить в Эльфинаж и часто одергивала напарников, засматривающихся на вечно теряющуюся Мерриль. Волк знал, что если что-то случится, то всем будет плевать на еще один труп эльфийки. — Он здесь, — предупредил Фенрир, вычленив в воздухе густой запах крови. Стражник уже был без сознания, а нападавшие стягивали с его пояса сумку. — Он должен был быть один! — в панике выкрикнул кто-то, заметив их. И на них кинулись. Здесь не было обязательно сдерживаться — Авелин знала о его способностях куда больше, чем Хоук, но не трепалась об этом. Валькирии они такие, да. Нападавших было немного: Фенрир и Авелин быстро управились вдвоем. Валлен села рядом с раненым стражником и Волк протянул ей целебное зелье, которым она принялась отпаивать спасенного. — Ав-авелин.? — пролепетал Донник. Он смотрел на женщину, словно на сошедшую к нему Андрасте. Она отвечала ему тем же. Волк скользнул в тень, не желая мешать; слегка подтолкнул в спину Хендира, заставляя обессиленно опереться на Авелин. Все, здесь он сделал все, что мог. Пора домой. В поместье еще не прогорел камин и Фенрир подбросил дров. Надо бы шкуру купить и постелить на полу. И крышу залатать, хотя вид на звездное небо ему нравился. Потянуло холодом. — Твой дом похож на склеп. Фенрир лишь силой воли удержал себя от прыжка до потолка и поминания вслух всей родословной Лафея. — Здравствуй, брат, — прошелестела Хель, опускаясь на пол перед камином. Он любил ее, честно, но ее голос все еще заставлял его ежиться — сущность Волка не желала забывать, с кем соседствует. — И тебе не быть забытой, сестра, — ответил Фенрир. Хель улыбнулась ему и он дрогнул — любого пугало, когда ему улыбалась Смерть. В его случае — заставляло задуматься: звать отца на помощь, пойти с ней добровольно или принять бой? Но Хель не спешила и Фенрир при неярком свете мог рассмотреть сестру. Она изменилась — не сильно, да и краше не стала, но что-то заставляло осознать, что Смерть — это еще не конец. — Мне казалось, что у меня еще есть время, — осторожно заметил Волк и Смерть залилась леденящим кровь в жилах хохотом. Скрежет стали о сталь, смешенный с воплями прогневавших Титанов был приятнее, чем смех его старшей сестры. — Я не за этим. Ты в последнее время щедр на подарки — отправленных тобой в мое царство столько, что я могу собрать армию. Я решила одарить тебя в ответ. — Упаси меня Фригга от твоих подарков, — пробормотал Фенрир, вспоминая, как она таскала ему мертвых зверушек, уверяя отца, что он наверняка недоедает. Хель не ответила, но и в комнате не стало холодней — вспыльчивая сестрица не прогневалась на пренебрежение младшего брата. Похоже, замужество пошло ей на пользу. — Кто тебе вообще из Хельхейма выпустил? -Это мое царство и оно подчиняется мне, так что выбралась я сама. Но ты не сказал чего желаешь. Фенрир уставился на огонь. — Расскажи, что сейчас делает отец. — Отец, — Хель прикрыла глаза. — Он все так же не дает Тору покоя. Мешает Мстителям… — Кому? — Мстителям. Это что-то вроде отряда твоей Хоук, только почти без магии, и известны они на весь мир, что защищают. — Отец связался с защитниками одного из миров Мидгарда? — Фенрир подобрался на месте. Не каждый день можно услышать что-то подобное. — Нет, конечно! С ними связался Тор. А отец мешает им. Впрочем, как и всегда — не слишком-то стараясь. Волк молчаливо согласился. Судя по тому, что они без магии смогли выстоять против Локи, то он и правда не старался — вспомнить хоть войны Асгарда с Ётунхеймом, которые затевал Обманщик: если бы Локи не становилось скучно где-то в середине войны, то они бы длились не по несколько веков, а шли бы непрерывно. И не факт, что богатый магами и превосходными воинами Асгард бы выстоял против Локи. — Хочешь узреть их? — спросила Хель. — Кого? — Мстителей. Я могу показать тебе их мир, — она махнула рукой, раскрывая чернильно-темный портал в свое царство. Фенрир поднялся и помог встать сестре. — Будь готов к тому, что мир тот устроен иначе, чем твой Тедас. — Тедас не мой. — Лишь потому, что ты не хочешь брать ответственность за него. Волк не ответил, переживая переход в мир Мертвых. Было темно и он почти ничего не видел. — Я же сказала, что твое время еще не пришло, — Хель взяла его за руку. — Когда я по-настоящему приду за тобой, ты узришь убиенных тобой, что не отпустят тебя. — Идем, — Фенрир дернулся, словно уже сейчас мог слышать жалобный шепот тех, кого убил. Хель расхохоталась и ее царство на миг озарилось светом — словно во тьме вспыхнула молния. Мертвые окружали их и не было им конца. Миг — и все они скрылись во тьме. — Нам нет нужды идти куда-либо — для Смерти нет преград. Вспыхнул портал и мертвые остались далеко позади. — Добро пожаловать на Землю, брат.